NDICE TEMA INTRODUCCIN CONCEPTOS: D. B. O. Y D. Q. O. MEDIDA DE LA D. B. O. Y LA D. Q. O. CLCULO DE LA D. B. O. Y LA D. Q. O. UTILIDADES Y APLICACIONES DE LA D. B. O. UTILIDADES Y APLICACIONES DE LA D. Q. O.

Q. O. UTILIDADES Y APLICACIONES DE LOS DOS PARMETROS CONJUNTAMENTE CONCLUSIONES BIBLIOGRAFA INTRODUCCIN Por contaminacin, en sentido general, se entiende un alejamiento del estado puro de una sustancia, es decir, un desplazamiento de las caractersticas de composicin de un elemento con respecto a unas tomadas como referencia. Con relacin al caso del agua, su contaminacin es el resultado de las actividades humanas en ella que se integran en el ciclo hidrolgico. La contaminacin del agua, entonces, sera, la incorporacin al agua de materias extraas, como microorganismos, productos qumicos, residuos industriales y de otros tipos, o aguas residuales. Estas materias deterioran la calidad del agua y la hacen intil para los usos pretendidos. Los principales contaminantes del agua son: aguas residuales, agentes infecciosos, nutrientes vegetales, productos qumicos, petrleo, minerales inorgnicos, compuestos qumicos, sedimentos formados por las partculas del suelo y arrastrados, sustancias radiactivas y el calor. La composicin de las aguas residuales se averigua a travs de diversas mediciones fsicas, qumicas y biolgicas (microbiolgicas); y comparando los valores obtenidos con los que determina la normativa vigente. Las medidas ms comunes incluyen la determinacin del contenido en slidos, la D. B. O., la D. Q. O. y el pH, que miden, respectivamente, la materia slida en suspensin, la concentracin de materia orgnica y la acidez de las aguas. Todos estos controles y posteriores tratamientos hacen posible que las aguas residuales, una vez sometidas a un proceso de depuracin adecuado, puedan ser utilizadas de nuevo para diferentes usos, segn la composicin resultante de las mismas tras el tratamiento. CONCEPTOS. D. B. O. En fuentes de conocimiento general, se define la D. B. O. como Siglas de demanda biolgica de oxgeno. Es la cantidad de oxgeno necesaria para que un determinado microorganismo pueda oxidar la materia orgnica 1 PGINA 3 3 5 5 6 7 7 8 9

del agua. Se aplica para determinar el grado de contaminacin de las aguas, o de descontaminacin de las aguas residuales. Cuanto mayor sea la contaminacin, mayor ser la D. B. O. (Enciclopedia Gran Vox Multimedia.) Caben destacar tres crticas a este prrafo: En primer lugar, el limitar la expresin de este parmetro a un determinado microorganismo. En segundo lugar, se considera esta medida como una aplicacin. Y en tercer lugar, la mencin del trmino descontaminacin, que no resulta muy apropiado para referirse a la potabilizacin o reciclaje de las aguas residuales. Por lo que esta exposicin se presenta como bastante extensa, general e imprecisa. Si se recurre a puntos de informacin algo ms especializados como la enciclopedia Biosfera. Ecologa y Evolucin, se encuentra el siguiente resultado: D. B. O. es el parmetro utilizado para caracterizar la calidad de un agua, que mide la cantidad de oxgeno necesaria para la degradacin biolgica de las materias orgnicas que contiene. Es un indicador del grado de contaminacin orgnica del agua. De este prrafo se destaca la referencia a la degradacin biolgica, ms adecuada para la definicin del concepto; y la delimitacin del tipo de contaminacin al que se refiere: la contaminacin orgnica. Es por tanto, una descripcin ms exacta que la primera, pero an deficiente en algunos aspectos. Por ltimo, consultando el Diccionario de la Naturaleza. Hombre, Ecologa, Paisaje se obtiene la siguiente definicin: La demanda biolgica de oxgeno es la cuantificacin numrica de la cantidad de oxgeno necesitada para descomponer la materia orgnica existente en una unidad de volumen de agua, a una temperatura determinada. Desde luego, es una explicacin mucho ms correcta. Pero en el texto, se hacen sinnimos la demanda biolgica de oxgeno y la demanda bioqumica de oxgeno, expuesta esta ltima como la medida de la capacidad contaminante de un agua residual, que indica la cantidad de oxgeno consumido por los microorganismos en la degradacin aerobia de la materia orgnica que contiene, en condiciones controladas de temperatura y tiempo. Considero que, de este modo, queda correcta y completamente definido el trmino, a falta de su medida y su aplicacin que se comentan en el resto del texto. D. Q. O. Segn Enrique E. Rueda (Buenos Aires, Argentina), se define como la cantidad de oxgeno necesario para oxidar la materia orgnica por medio de dicromato en una solucin cida y convertirla en dixido de carbono y agua. En mi opinin, es una descripcin poco concreta y con bastantes deficiencias. Otras fuentes (Tebbutt, T. H. Y.) definen la D. Q. O. como la oxidacin qumica que usa una mezcla hirviendo de dicromato potsico y cido sulfrico concentrado. En esta exposicin se omiten de nuevo caractersticas esenciales, como que es un parmetro, su aplicacin, su utilidad, etc. y se centra el concepto ms en la tcnica que en la definicin. En la enciclopedia ya citada Biosfera. Ecologa y Evolucin se encuentra lo siguiente: D. Q. O.: Siglas de demanda qumica de oxgeno. Es el parmetro utilizado para caracterizar la contaminacin orgnica del agua que se mide a partir de la cantidad de oxgeno disuelto necesario para la degradacin qumica de los contaminantes orgnicos que contiene. Se entiende como degradacin qumica la reaccin de un oxidante qumico, bien dicromato potsico, bien permanganato potsico, que consume materia orgnica. Este texto ofrece mucha ms informacin que los anteriores, ya que pertenece a una fuente ms especializada. MEDIDA DE LA D. B. O. Y DE LA D. Q. O. La medida de la D. B. O. da como resultado la cantidad de materia orgnica biodegradable que contiene el agua a estudio. La medida de la D. Q. O. muestra la cantidad de materia orgnica no biodegradable que presenta el agua a estudio.

Las unidades en las que se miden son gramos de oxgeno / metros cbicos de agua o en el equivalente miligramos de oxgeno / litros de agua. Por lo que sus dimensiones fsicas son MASA/VOLUMEN = M/V. g O2 mg O2 = m3 H2O l H2O La diferencia es que los gramos o miligramos de oxgeno se refieren, en el caso de la D. B. O., a los requeridos por la degradacin biolgica de la materia orgnica; mientras que en el caso de la D. Q. O. representan los necesarios para la degradacin qumica de la materia orgnica. CLCULO DE LA D. B. O. Y LA D. Q. O. El clculo se efecta determinando el contenido de oxgeno de una muestra de agua y lo que queda despus de un tiempo determinado (se toman 5 das como medida estndar) de otra muestra semejante conservada durante este perodo a una temperatura dada (20 C) en un recipiente cerrado, fuera del contacto del aire y en la oscuridad, en orden a evitar el aporte de oxgeno por fotosntesis. La diferencia entre los dos contenidos representa la D. B. O. en 5 das (D. B. O. 5.) La prueba de la D. B. O. presenta algunas limitaciones: no seala la presencia de sustancias orgnicas difcilmente biodegradables (aceites, ciertos tipos de detergentes, etc.) En 5 das, el proceso de degradacin de la materia orgnica no est concluido (por ejemplo, son necesarios 21 das, en el caso de las aguas residuales domsticas, para lograr una oxidacin biolgica ptima.) Los valores de la D. B. O., por tanto, son inferiores a los de la D. B. O. ltima. Adems la presencia de ciertas sustancias txicas para los microorganismos responsables de l demanda de oxgeno en las aguas, hace que los valores de la D. B. O. hallados sean menores de los que tericamente corresponderan. Todo lo anterior indica que la D. B. O. proporciona una medida slo aproximada de la materia orgnica biodegradable presente en las aguas residuales. De todos modos, es uno de los parmetros indicadores de la calidad del agua hoy en da ms utilizados. (Tomado de Diccionario de la naturaleza: Hombre, Ecologa, Paisaje.) No se ha encontrado texto alguno en el que se describa el clculo de la D. Q. O., pero se supone que se llevar a cabo mediante valoraciones qumicas, comparando los resultados con medidas estndares. UTILIDAD Y APLICACIONES DE LA D. B. O. Los valores tpicos de la D. B. O. 5 para aguas residuales domsticas se sitan entre los 250 350 g/m3, mientras que ciertas aguas residuales industriales pueden alcanzar cifras de hasta varios miles de gramos de oxgeno por metro cbico de agua. Por comparacin, los valores de la D. B. O. en un ro no contaminado no han de superar los 3 g/m3, mientras que uno muy contaminado podra tener valores aproximados a 10 g/m3. Estas cifras pueden variar segn la fuente consultada. (Diccionario de la naturaleza. Hombre, Ecologa, Paisaje.) En el tratamiento primario de potabilizacin del agua existe una fase llamada sedimentacin, en la que se depositan los materiales orgnicos y se retiran para su eliminacin. Este depsito se conoce como fosa sptica, en la que sedimentan los slidos y asciende la materia flotante, mientras que el agua fluye hacia zanjas subterrneas, donde se oxida aerbicamente. Con este proceso se reducen los slidos en suspensin y la D. B. O.5 entre un 20 y un 40%. En el tratamiento secundario de las aguas residuales se utiliza un proceso denominado filtro de goteo, en el que la materia orgnica es absorbida por una pelcula microbiana y transformada en sedimentos, lo que reduce cerca de un 85% la D. B. O.

Al mtodo anterior le sigue el tratamiento aerbico de fangos activados, en el que las partculas de lodo absorben la materia orgnica y la convierten en productos aerbicos. Se disminuye as la D. B. O. entre un 60 y un 85%. El proceso correlativo, es un estanque de estabilizacin o laguna cuya funcin es oxidar la materia orgnica disuelta y coloidal, restringindose de un 75 a un 80% la D. B. O. Para llegar a rebajar este parmetro en un 99% se utiliza el tratamiento avanzado, que consiste en pasos adicionales al tratamiento terciario para mejorar la calidad del efluente eliminando los componentes recalcitrantes. (Encarta 98.) Las relaciones adecuadas entre la D. B. O. y el nitrgeno y el fsforo, que deben presentar las aguas residuales sometidas a tratamiento biolgico son (aproximadamente): D. B. O. 5 D. B. O. 5 = 20. = 100. NP Destacar, por ltimo, que en aguas residuales procedentes de industrias alimentarias, este parmetro se presenta muy elevado. Tambin en el caso de las industrias de tipo textil, pero acompaado de un incremento de la D. Q. O. UTILIDAD Y APLICACIONES DE LA D. Q. O. Principalmente se utiliza este parmetro para comprobar la carga orgnica de las aguas residuales que, o no son biodegradables, o contienen componentes que inhiben la actividad de los microorganismos que degradan la materia orgnica. (E. E. Rueda.) En el tratamiento primario de aguas residuales existe una fase llamada decantacin en la que se elimina la materia coloidal, ya que el 80% de la D. Q. O. son coloides. Son partculas muy pequeas que tienen carga superficial no nula, normalmente en aguas residuales es negativa. Para eliminarlas hay que neutralizar dicha carga (proceso llamado coagulacin), para lo que se utilizan sales de hierro y aluminio. Al ser de pequeo tamao, la velocidad de sedimentacin es baja y para incrementarla se utiliza la floculacin que consiste en aadir polielectrolitos (plsticos solubles en agua) que enlazan los coloides. En el tratamiento de aguas residuales industriales se aplica un proceso llamado adsorcin, mediante el que se eliminan algunas sustancias colorantes del agua. Utilizando tratamientos directos de columnas de adsorcin se elimina la D. Q. O. (MetclafEddy.) Cerca de un tercio de la D. Q. O. de un desecho se usa para obtener energa y los dos tercios restantes se emplea para la sntesis de nuevas clulas. (Tebbutt, T. H. Y.) UTILIDADES Y APLICACIONES DE LOS DOS PARMETROS CONJUNTAMENTE. Existen dos tipos de tratamientos para las aguas residuales:

 ARU: Tratamiento biolgico (fangos activados.) ARI: Tratamiento fsico qumico. Seleccionar un mtodo u otro para el tratamiento depende de la relacin: D. B. O. 5 , lo que tambin se denomina NDICE DE BIODEGRADABILIDAD D. Q. O. DEL AGUA, que vara entre los siguientes valores: Valor Menor que 0, 2 Entre 0, 2 y 0, 4 Mayor que 0, 4 Tipo de agua No biodegradable Biodegradable Muy biodegradable

El valor de la D. Q. O. siempre ser inferior al de la D. B. O. debido a que muchas sustancias orgnicas pueden oxidarse qumicamente pero no biolgicamente. Ya existen en el mercado aparatos al alcance de todos relacionados con estos parmetros. Por ejemplo, el caso de la Depuradora Compacta DCI para el tratamiento fsico qumico de pequeos caudales, ofertada en una pgina de Internet, que permite una sensible reduccin de los valores de D. B. O. y D. Q. O. al tiempo que consigue mezclas homogneas sin rotura de los flculos formados. (www. filtecdepuracion.com) Sealar, por ltimo, los valores tpicos de estos parmetros en aguas residuales domsticas: Tipo de slidos Suspendidos Precipitables No precipitables Disueltos TOTAL CONCLUSIONES. Mediante este trabajo se ha comprobado la dificultad que entraa definir y concretar el concepto de parmetros tiles para la determinacin de la contaminacin del agua en general, y en el caso de la D. B. O. y la D. Q. O. en particular. Debido a la complejidad que conlleva la deteccin de problemas invisibles a nuestros ojos, as como su medicin. Destacar tambin la restriccin que supone averiguar sus valores, ocasionada por la necesidad de unos aparatos especiales, instalaciones adecuadas, personal cualificado, condiciones muy concretas y controladas, etc. Los dos parmetros estudiados son de gran utilidad en el anlisis y depuracin de aguas residuales. Primero por la informacin que ofrecen con respecto al estado de las aguas, y en segundo lugar por las conclusiones y aplicaciones derivados de su estudio, ya que indirectamente informan sobre el estado de depuracin de las aguas durante su tratamiento. 5 D. B. O. 5 (mg/l) 110 50 60 30 140 D. Q. O. (mg/l) 108 42 66 42 150

Pero se debe tener en cuenta que no son los nicos ni los ms importantes a la hora de analizar y caracterizar las aguas, si no que en este examen hay que considerar otros parmetros de gran importancia: pH, temperatura, sulfatos, slidos en suspensin, grasas, iones metlicos, compuestos txicos... Slo una visin conjunta de todos ellos y sus interacciones llevarn hasta un anlisis completo y correcto de las aguas a estudio, indispensable para un reciclaje de las mismas. BIBLIOGRAFA. Cifuentes, P.; Gonzlez Alonso, S. y Ramos, A. (1993.) Diccionario de la naturaleza. Hombre, Ecologa, Paisaje. Ed. Espasa Calpe. Madrid. Lara Hernndez, J. M. (Editor.) (1997.) Biosfera. Ecologa y Evolucin. (CD ROM.) Grupo Editorial Planeta. MetclfEddy. Tratamiento y depuracin de las aguas residuales. Ed. Labor. Rueda, E. E. Licenciado en Higiene y Seguridad Industrial. Buenos Aires, Argentina. Email: eerueda@mixmail.com. Tebbutt, T. H. Y. Fundamentos de control del agua. Ed. Limusa. Mxico. Varios autores. (1993 1997.) Enciclopedia Microsoft Encarta 98. (CD ROM.) Microsoft Corporation. Varios autores. (1997.) Gran Vox Multimedia. (CD ROM.) Ed. Bibliograf, S. A. Barcelona. En Internet: www.babab.com www.filtecdepuracion.com/filtecdepuracion/pag5.htm 8