George Ydice

New York University gy2@nyu.edu

Contrapunteo culturales1

estadounidense/latinoamericano

de

los

estudios

Publicado en: Ydice,George (2002) "Contrapunteo estadounidense/latinoamericano de los estudios culturales". En: Daniel Mato (coord.): Estudios y Otras Prcticas Intelectuales Latinoamericanas en Cultura y Poder. Caracas: Consejo Latinoamericano de Ciencias Sociales (CLACSO) y CEAP, FACES, Universidad Central de Venezuela.pp: 339-352. Recalco aqu la renuncia que declar en la versin anterior de este ensayo : puedo hablar de algunas tradiciones de estudios culturales, pero sera imposible para m, e inclusive para un equipo completo de investigadores, cubrir exhaustivamente el terreno implicado por las "tradiciones comparativas de los estudios culturales en Amrica Latina y los Estados Unidos. "Tomando como punto de partida el legado del Centro de Estudios Culturales Contemporneos de Birmingham en los Estados Unidos y en muchos proyectos de investigacin poltico-culturales latinoamericanos, cabe sealar el lugar destacado del marco analtico de lo popular y sus relaciones con la industria cultural y de masas. Por supuesto, lo popular puede construirse y analizarse desde muchas perspectivas, pero lo que las tradiciones en ambas regiones tienen en comn, al menos como yo generalmente las he caracterizado, es el cambio en la definicin de cultura. Tanto en Estados Unidos como en Amrica Latina se ha dejado atrs la versin elitista y se ha optado por una comprensin ms cotidiana y antropolgica de la cultura, lo que Raymond Williams llam un "modo integral de vida" o whole way of life. En este respecto, las metodologas no difieren mayormente. A finales de los sesentas y en los setentas hubo un giro hacia el posestructuralismo y en especial hacia un enfoque althusseriano para erigir el lugar de lo popular. Las categora analtica de clase social se vio crecientemente desplazada por una preferencia por la nocin de vida cotidiana, de manera que el foco del anlisis se traslad de los modos cmo las fuerzas econmicas y sociales determinan la conciencia de los grupos dominados hacia las maneras cmo, aun bajo las circunstancias ms colonizadas, estos grupos retan y resisten a aquellas fuerzas. Este giro, a su vez, se ve operacionalizado en los 1980s, por una parte, en los movimientos de derechos humanos en las posdictaduras sureas y las insurgencias centroamericanas, y, por otra parte, en la poltica de representacin de los grupos de identidad (afroamericanos, chicanos, homosexuales, mujeres) en Estados Unidos. Si bien se distinguen estos diversos movimientos, los aspectos culturales juegan un papel importante, tanto en sus reivindicaciones como en los estudios que se hacen de y con ellos. La tradicin ensaystica en Amrica Latina Si los Cultural Studies se encuentran bien institucionalizados en Estados Unidos, en Amrica Latina no slo no ha existido esta etiqueta, sino que los "estudios en cultura y poder", como los llama Daniel Mato, se encuentran diseminados en espacios muy diferentes:universidades, peridicos, revistas, estaciones de radio,organizaciones civiles, grupos feministas, museos, municipalidades e incluso intelectuales independientes.De ah la multidisciplinariedad, que se encuentra ya en el ensayo intelectual novecentista (Saco, Bello, Sarmiento, Mart, etc.) y que slo ahora parece mostrar seales de extenuacin, acaso por el reto profesionalizante de una creciente modernizacin. Tambin es notable que esta tradicin, que forma parte de la autocomprensin nacional y continental de Amrica Latina, incluya a pocas mujeres, negros o indgenas. Mary Pratt (1990) ha caracterizado esta tradicin como una hermandad nacional que institucionaliza barreras a la participacin,crea jerarquas, y prepara el terreno cultural para la construccin de una hegemona favorable a las clases dominantes y al patriarcado. Por aadidura, las instituciones intelectuales tienen hondas races en el Estado, del cual reciben lauros clientelistas, aun cuando se dediquen a criticarlo. Se le permita cierta latitud al intelectual progresista porque aporta prestigio a la nacin (Schwartz,1978). Adems, el intelectual juega un papel muy distinto en Amrica Latina que en Estados Unidos, operando como sustituto de
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la sociedad civil habla por o representa al "pueblo" a la misma vez que sirve de parachoques entre ese pueblo y el Estado. Como precursores de la nueva interdisciplinariedad, los intelectuales abarcaron el espectro completo de la filosofa y de las prcticas culturales estticas y cotidianas en sus anlisis de los procesos sociales. Su punto dbil fue la excesiva confianza en las aproximaciones especulativas, que limitaban la practicidad de sus formulaciones. Tambin hay una escasa atencin a las cuestiones de gnero y orientacin sexual,incluso hasta hoy en da, por ejemplo, en el trabajo de Nstor Garca Canclini, el mejor conocido de los exponentes de los (que ahora se empiezan a llamar, pace Mato) estudios culturales latinoamericanos. Por lo general, la categora de gnero se est abriendo camino en varias disciplinas a travs del trabajo de feministas, pero no posee la misma importancia que en los Estados Unidos. Discurso intelectual nacional y la poltica de representacin En Estados Unidos los Cultural Studies se consolidan rpidamente alrededor de lo que ha dado en llamarse el paradigma de la poltica de representacin, que propone que la injusticia social, basada en la subordinacin racial, sexual o de clase, pueda corregirse discursivamente. Es decir, haciendo valorar las diferencias culturales en las esferas pblicas. Por aadidura, se juzga que algunas prcticas y expresiones culturales populares, especialmente la msica y otras formas altamente tecnificadas como el cine o el video, tanto como las prcticas literarias ms tradicionales (poesa, testimonio)cultivadas por las minoras raciales, tienen efectos subversivos contra el statu quo.Desde este punto de vista, las representaciones multiculturales suelen considerarse instrumentos viables para enfrentar los efectos de la discriminacin. La prctica de la poltica cultural en Amrica Latina es,por lo general, diferente. Las representaciones de ciertos grupos subalternos por ejemplo, los negros en el Brasil o los pueblos indgenas en Mxico han formado parte del mestizaje o de la identidad hbrida que constituye lo nacional popular encajando imgenes ideales que contrastan con el abandono en que viven estos grupos. De ah que los zapatistas tuvieran que ponerse la mscara para "ser vistos". Hay, desde luego, una poltica de representacin de gente marginada, pero en los fuertes entornos simblicos nacionales esa poltica no disfruta de las condiciones para rectificar injusticias. De hecho, los zapatistas "ocultan" su identidad. Los acadmicos norteamericanos especializados en Amrica Latina, sin embargo, cada vez ms interpretan las prcticas culturales de esos grupos de acuerdo con el paradigma de la poltica de representacin. Uno tiene que preguntarse si esta tendencia cobrar vigencia en Latinoamrica. Desde luego, se trata de la transferencia de los discursos hegemnicos (y en algunos casos rentables) en el contexto actual de transnacionalizacin y globalizacin. La diseminacin del multiculturalismo y del subalternismo, entre otras orientaciones analticas de los Cultural Studies estadounidenses, ha provocado sospechas en intelectuales perifricos respecto a la centralidad descentrada que procura relegitimarse en un contexto globalizante a travs de apelaciones a alteridades, marginalidades, subalternidades, etc., desde sus propios aparatos acadmicos de produccin de saber y con la participacin de intelectuales postcoloniales radicados en ellos. Segn Richard: [] el tan comentado nomadismo de un poder dispersado y ramificado (deslocalizado) no significa que se hayan borrado las marcas que siguen graficando la desigualdad en la superficie del mapa postcolonial []. La red internacional de controles e influencias es la que administra el capital simblico de la teora metropolitana, valorizando aquellos manejos discursivos que gozan del crdito acadmico e institucional de una vinculacin autorizada a la cadena de las universidades, las revistas, los institutos, las exhibiciones, las series editoriales que articulan la vigencia y el sentido de los debates en curso [] (Richard,1993:12).

Pero debe reconocerse que la poltica de la representacin al estilo estadounidense es menos viable en Amrica Latina porque no hay una distribucin material adecuada que apoye la promesa simblica de la participacin en el consumo. Intervenir a nivel de las representaciones podra tener una funcin compensatoria en sociedades como la norteamericana, donde a pesar de los problemas de falta de vivienda para los pobres, el acceso limitado a los servicios de salud y la movilidad descendente, los requerimientos bsicos de la inmensa mayora de la poblacin estn resueltos. Pero ese no es el caso en Amrica Latina, donde la brecha entre ricos y pobres se ha agudizado en los ochentas y noventas, con el resultado de que la mayora est en peores condiciones hoy que en los sesentas. Por otra parte, la gestin cultural se administra desde el Estado, y si bien se empieza a cortejar al sector empresarial con incentivos fiscales y privatizaciones (Ydice,1995:1999), no obstante se siguen buscando maneras de proteger el patrimonio cultural, pues ese es uno de los medios para reforzar el consenso. Aunque la formacin de la identidad nacional difiere de pas en pas, en Amrica Latina, hay algunas constantes en el modo cmo se articulan modernizacin, dependencia y representaciones de razas subalternas, grupos tnicos, e inmigrantes. Esta forma comn de articulacin difiere radicalmente de las que se presuponen en las soluciones nacionales adoptadas en los Estados Unidos y esa diferencia es clave para la comprensin del estudio de la cultura en Latinoamrica. Si los hitos contra los cuales militan los Cultural Studies britnicos pertenecen a la alta cultura (en la tradicin de Arnold y Leavis), y los estadounidenses a la cultura de masas, en Amrica Latina las bases de la cultura hegemnica nacional descansan en lo popular.Esta tradicin se remonta a mediados del siglo XlX y se centra en la literatura como medio idneo para crear una cultura autnoma, independiente de la europea. Andrs Bello al igual que Jos Mart, aduca que Amrica Latina no tendra una cultura propia hasta no contar con una literatura claramente definida, basada en prcticas locales que no imitaran modelos europeos. Este impulso autonomista lo retoma Angel Rama, quien argumenta que ya a fines del diecinueve,con el modernismo literario, la cultura latinoamericana se hallaba a la altura de la europea y la estadounidense.Su criterio tiene que ver con una interpretacin particular de la modernidad:la expresin cultural encarna, a nivel simblico, los mecanismos de acumulacin. Si bien en la esfera econmica o poltica no se poda dar una respuesta viable que evidenciara competitividad con los pases cntricos, al menos en la literatura se lograba una respuesta simblica que compensaba el atraso en esas otras dimensiones (Rama 1965,1970 y 1985). Aportes latinoamericanos a los estudios culturales Si desde el principio los estudios culturales nacionales se centraron en la literatura, la raza fue el terreno sobre el que se negoci la relacin entre nacin y Estado en los estudios de cultura popular. De hecho, el problema de la raza, como factor de complicacin en la definicin de la identidad latinoamericana y como elemento principal de la poltica de identidad, se remonta al momento de la conquista. Ms especficamente, desde los veintes y treintas, cuando los intelectuales de la mayora de los pases latinoamericanos empezaron a examinar el asunto de la raza de manera consistente como factor afirmativo en la definicin de la cultura sea nacional (la patria chica) o continental (la patria grande), se elaboraron nuevas intuiciones sobre la interaccin de raza, cultura popular y relaciones norte/sur (caracterizadas tradicionalmente como imperialismo) que hasta hoy en da no se encuentran en otras tradiciones de estudios culturales. Los anlisis del peruano Jos Carlos Maritegui, el brasileo Gilberto Freyre y el cubano Fernando Ortiz quien acu el trmino transculturacin para corregir la nocin unidireccional de aculturacin tienen un carcter holstico que incluye factores de clase, economa regional, inmigracin, religin, msica popular, literatura y otras prcticas culturales donde lo popular remite etimolgicamente al pueblo en contraste con lo popular en el sentido angloamericano vinculado a mercados y cultura de masas. Pinsese, por ejemplo, en el contrapunteo de economa, politologa, antropologa e historia en la obra de Ortiz. Por supuesto, muchos de los analistas de la cultura popular pertenecieron tambin a las lites y fungieron como intelectuales orgnicos al servicio de los nuevos proyectos nacional-capitalistas de modernizacin. Pero otros de esos analistas, como Maritegui, fundador del partido comunista peruano en 1928, trabajaron a favor de los oprimidos.

Fue en las dcadas de los veinte y treinta que se modelaron nuevas formas estatales para que Amrica Latina entrara en la economa global de la primera posguerra en calidad de productora de sustitutos de importacin. Este nuevo papel requiri nuevas maneras de interpelar a los trabajadores como ciudadanos y viceversa. Puesto que los trabajadores ms factibles (numerosos) eran de diferente raza (indgenas,negros o mestizos) o bien de diferente etnia (inmigrantes), el Estado autoritario (el varguista en Brasil, el cardenista en Mxico) busc legitimidad entre los sectores populares para sus proyectos modernizadores, ante la oposicin de la oligarqua tradicional. La pregunta que los estudios culturales debieran hacer al respecto no es si este populismo fortaleci efectivamente a los sectores populares: ya sabemos que no. Lo que importa es que protagoniz lo popular en sus polticas sociales y culturales. La experiencia latinoamericana en este respecto es un gran aporte a la teora social contempornea, pues se fundamenta en el reconocimiento, ya expresado por Gramsci, de que la poltica, el conocimiento legtimo y la cultura se funden en el proceso de hegemona. Este proceso, segn Laclau,opera como una articulacin de "contenidos no clasistas interpelaciones y contradicciones que constituyen la materia prima sobre la que operan las prcticas ideolgicas de clase" (1977:164). En otras palabras, lo cultural es terreno de conflicto y articulacin de conocimientos legtimos y contestatarios. Otra corriente de los estudios en cultura y poder, que tambin influy en la tradicin estadounidense, tiene que ver con las desigualdades Norte-Sur en relacin a tecnologa, ciencia,informacin, medios, relaciones de mercado y hasta tendencias artsticas e intelectuales. Ya en los 1880s, Jos Mart haba escrito profticamente sobre los cambios culturales producidos en el eje Norte-Sur debido a las iniciativas estadounidenses de "libre comercio," inscriptas en el panamericanismo, que no eran sino vehculos para la subordinacin latinoamericana (Mart, [1889 ]1977). Por supuesto, Mart, al igual que muchos de los estudiosos de la cultura latinoamericana, pasando por la teora de la dependencia de Cardoso y Faletto (1969) y la crtica al imperialismo cultural de Dorfman y Mattelart (1973), reducan esta subordinacin a un flujo unidireccional. Posteriormente, un anlisis transnacional de los flujos culturales gener importantes intuiciones respecto a la estructuracin de desigualdades. Por ejemplo, se ha percibido que los medios masivos norteamericanos no pueden ser vistos slo como colonizadores de subjetividades latinoamericanas, sino que tienen un efecto generador de contradicciones en comunidades donde la igualdad sexual no forma parte del sentido comn. Una nueva generacin de estudiosos, a partir de mediados de los setentas, acu trminos como reconversin cultural (Garca Canclini,1992a) o mediaciones de recepcin diferenciada (Martn-Barbero,1987) para dar cuenta de estos fenmenos. Al enfocar la mediacin cultural,estos crticos logran discernir cmo y hasta qu punto los diversos grupos que componen la heterogeneidad cultural de Latinoamrica interactan entre s, y qu perspectivas tienen los grupos subalternos de ganar una mayor participacin en la distribucin del saber, los bienes y los servicios. No obstante, y sin tener que aceptar el marco analtico del imperialismo cultural, es preocupante que las empresas transnacionales (y no exclusivamente estadounidenses) hayan logrado aumentar su control de la oferta cultural en Amrica Latina. El desafo a la legitimidad del discurso intelectual:los nuevos movimientos sociales El estudio de la relacin de la cultura con los movimientos sociales tiene tambin una larga historia. A principios de los sesenta se desarroll a lo largo del continente la prctica de la "concientizacin", cuya estrategia era retar a la poltica estatal, las instituciones elitistas y la estratificacin social legitimadas por el conocimiento institucionalizado, y su objetivo era propagar la causa de los sectores populares,creando instituciones alternativas y buscando alianzas con instituciones tradicionales como la iglesia o las escuelas, para as legitimar los conocimientos inherentes a las prcticas populares. El movimiento se dedic no slo al estudio de la cultura sino a un proyecto ms abarcador:descolonizar y redefinir la propia cultura segn criterios no elitistas y populares. Este movimiento oper multidisciplinariamente, abarcando la pedagoga (Freire), la economa poltica (el marxismo), la religin (la Teologa de la Liberacin), el activismo (fuertemente arraigado en comunidades eclesiales de base constituidas por trabajadores urbanos, campesinos y estudiantes), la etnografa, el periodismo, la literatura y otras prcticas culturales. De gran importancia fue la nueva modalidad expresiva que surgi del movimiento:

el testimonio. Dar testimonio implicaba, entre otras cosas, la produccin de un conocimiento popular con capacidad de permear y transformar disciplinas y discursos culturales: historia social, etnografa, autobiografa, literatura, anlisis poltico y activismo. Ms especficamente, este conocimiento se opona al conocimiento "legtimo" que justificaba los proyectos de modernizacin, es decir, la reestructuracin social, poltica y econmica segn modelos desarrollistas europeos y sobre todo norteamericanos que ya haban deteriorado la vida de los sectores populares. La concientizacin y los retos al desarrollismo son parte de la resistencia latinoamericana a los flujos que vienen del Norte, que aun cuando prometen una mejora econmica y social, suelen "subdesarrollar" a los pases en "vas de desarrollo" y generar ventajas econmicas para los pases "desarrollados." Estas cuestiones tienen que ver con lo ms fundamental de los Cultural Studies, que son los procesos de valoracin. La cultura como campo de lucha entre diversas normas sociales, como producto de mercado, como cruce de estrategias locales, nacionales y transnacionales de acumulacin, como intermediacin intelectual o activista,como poltica de identidad, como tica inherente a los movimientos sociales, e inclusive como trascendencia de lo material en los registros estticos ms convencionales es fundamentalmente un espacio recorrido por procesos de valoracin. El valor en los procesos de produccin, circulacin, recepcin, consumo, respuesta, intercambio, etc. es el baln que est en juego en las relaciones de poder, que a su vez se arraigan en factores de clase, raza, etnia, gnero, lugar geopoltico, y otras diferencias culturales. Hay que reconocer, pues, que lo que caracteriza hoy en da a los procesos sociales (i.e.,polticos y culturales) es un conflicto de valores que afecta nuestros instrumentos analticos y la produccin del conocimiento. Hay, pues, una crisis de paradigmas no slo en el conocimiento y el activismo, sino en la ubicacin geopoltica de los modelos de anlisis y de accin, pues como sealara Fernndez Retamar hace cinco lustros, una teora, por universal que se pretenda, siempre se concibe a partir de una realidad particular. El conflicto de valores A partir del ocaso del intelectual crtico, quedan segn Sarlo dos tipos de intelectuales, ambos valorizados por los Cultural Studies:los neopopulistas mediticos y los neopopulistas subalternistas. Con el auge de la sociedad del espectculo, el intelectual fue dislocado y la legitimidad de su lugar de enunciacin, respaldada por la autoridad institucional, ya no es "reconocida por sus destinatarios" (Sarlo,2000:10). Por tanto las sociedades "han perdido su carcter sistemtico, estructurado y estructurante, y se disgregan en comunidades de intereses o tribus culturales" (Sarlo,2000:11). De ah que Sarlo lamente que la nica labor intelectual disponible hoy en da sea la de los intrpretes posmodernos" que ms fcilmente podran adecuarse a una realidad de escenarios socioculturales" [en contraste con sociedades cohesionadas por una esfera pblica ], o la de los intelectuales legisladores que proceden despticamente a "indica [r ] lo que los hombres y las mujeres deben ser" (Sarlo,2000:11). El resultado es un "social irradiado" diseminado en las estras de la diferencia cultural (Sodr,1992:115), que ya no sirve de plataforma efectiva para la poltica contestataria sino que se intercambia para lograr una participacin ms simblica que real y que cada vez ms se integra a la rentabilidad massmeditica y consumista. Pero hay otros modos de concebir a los intelectuales que dan consideracin seria a los medios y a las identidades "fragmentadas" o "irradiadas." Garca Canclini ha argumentado que el consumo no opera conforme a un sencillo proceso de imposicin desde arriba para abajo o un simple "ejercicio de gustos,antojos y compras irreflexivas, segn suponen los juicios moralistas." Ms bien se trata de una "racionalidad sociopoltica interactiva" que se manifiesta en las "disputas por aquello que la sociedad produce y por las maneras de usarlo." De ah que se produzca la complicidad entre el consumo y la ciudadana, concebida como una "comunidad interpretativa de consumidores" (Garca Canclini,1995:43-50). Hay "posibilidades interactivas y [] de reflexin crtica [en ] estos instrumentos comunicacionales", pero lo que impide que se extiendan a las mayoras es la estructuracin de estas industrias conforme a las polticas mercadolgicas del neoliberalismo. Ante este escollo, Garca Canclini no vitupera ni a los consumidores ni a los intelectuales que procuran promover su causa, sino que reclama polticas efectivas para diversificar y hacer ms accesible la oferta de "bienes y mensajes representativos de la variedad internacional de los

mercados", para asegurar que esta oferta se atenga a la "informacin multidireccional y confiable acerca de [su ] calidad," y para que se establezca un espacio en el que los "principales sectores de la sociedad civil [puedan intervenir ] en las decisiones del orden material, simblico, jurdico y poltico donde se organizan los consumos" (1995,52:53). Vemos, pues, que el esfuerzo intelectual no reside en entregarse a un vale todo postmoderno ni tampoco legislar, segn el modelo propuesto por Sarlo, sino de abrir espacios de interlocucin (Antonelli,2000). Crisis de paradigmas Son muchos los cientistas sociales y los crticos de la cultura latinoamericanos que hacen referencia a una crisis de paradigmas como parte de una crisis ms global de la modemidad.El desplazamiento de lo nacional anid en las nuevas prcticas en la esfera cultural. En la medida que el Estado transfiere parte de la gestin cultural al sector privado y al tercer sector, la esfera cultural cobra mayor importancia, pues se hacen ms visibles los conflictos de valores. Adems, el entrelazamiento de lo transnacional y de los movimientos de base (tan evidente en la accin de las ONGs) ha producido situaciones en las cuales la cultura ya no puede ser interpretada como la reproduccin de una "estructura del sentir" o structure of feeling, segn la formulacin de Williams, en la cual la nacin opera independientemente de las tendencias globalizantes. Teniendo en cuenta estas tendencias, el socilogo chileno, Jos Joaqun Brunner rechaz la idea de que la modernizacin sea intrnsecamente ajena al ethos cultural supuestamente barroco, novohispano, cristiano y mestizo. Su crtica no implica que los literatos se hayan equivocado acerca de la constitucin de las formaciones culturales latinoamericanas; son, de hecho, hbridas. La crtica se refiere, ms bien,a las representaciones y a los usos ideolgicos del mestizaje y del realismo maravilloso, que en todo caso son conformados en la contingencia histrica. Para Brunner, estas mezclas fueron generadas por el encuentro de modos de produccin, la segmentacin de mercados de consumo cultural y la expansin e internacionalizacin de las industrias culturales. De ah que las peculiares hibrideces latinoamericanas no merezcan ni elogios por su carcter maravilloso ni repudios por su inautenticidad (Brunner,1987:4). Brunner argumenta que el intelectual de hoy en da debe abandonar el papel tradicional de articulador del sentido comn, sobre todo si ese sentido se basa en la representacin de una cultura popular generalizada que asimila una mirada de diferencias. Es justamente este papel articulador que cuestionaron cientistas sociales como Guillermo Bonfil Batalla, Garca Canclini y Rodolfo Stavenhagen, pues la antropologa, que facilit la integracin de los sectores populares a la modernizacin promovida por el rgimen cardenista en los treintas, necesitaba tomar otro rumbo en el contexto de la privatizacin y la entrada de Mxico al Tratado de Libre Comercio Norteamericano (NAFTA). A fines de los setentas, estas y otras figuras criticaron los intereses del indigenismo institucionalizado y el papel de los intelectuales y acadmicos en la subordinacin, asimilacin y simultnea exclusin de los pueblos indgenas. Stavenhagen denunci las polticas asimilacionistas. Bonfil propuso una redefinicin del investigador como colaborador en los proyectos de las comunidades subalternas. Esta colaboracin era necesaria tambin para los cientistas sociales cuyas funciones tradicionales estaban desapareciendo a la par de las recientes transformaciones polticas y econmicas (v.gr.,neoliberalismo y privatizacin). Estos cambios constituan una crisis de paradigmas para las ciencias sociales y desplazaron a los investigadores de su funcin de facilitadores de la integracin nacional segn el pacto clientelista que se haba negociado entre el Estado y los intelectuales en el perodo posrevolucionario (Bonfil Batalla,1991:18-19). Garca Canclini, a su vez, no slo aconsej la reforma de las instituciones que organizaban la produccin, promocin y consumo de la cultura popular sino que propuso la creacin de una nueva esfera pblica y una nueva industria turstica a partir de las cuales se pudiera reformular y experimentar la cultura de una nueva manera. Semejante reconversin de la prctica del antroplogo tiene importantes repercusiones para concebir la relacin entre poltica, poltica cultural,formacin de identidades, construccin de instituciones y ciudadana. A principios de los noventas, Elizabeth Jelin y sus colegas en el CEDES (Centro de Estudio del Estado y la Sociedad) trabajaron con vctimas de las violaciones a los derechos humanos en la Argentina, no slo para reclamar justicia en los foros jurdicos, sino tambin en la esfera pblica, interviniendo as en una cultura de

derechos. Segn Jelin, el concepto de ciudadana en una cultura democrtica debe tener en cuenta aspectos simblicos como la identidad colectiva, y no limitarse a un discurso racionalizable en relacin a los derechos (Jelin,1991). Su acercamiento a la ciudadana se asemeja a la correlacin que establece Nancy Fraser entre identidad y las luchas en torno a la interpretacin de necesidades. Los conflictos entre interpretaciones de necesidades en la contemporaneidad revelan que habitamos un nuevo espacio social distinto a la esfera pblica ideal, en la que se supone prevalecen habermasianamente los mejores argumentos. Esta lucha de interpretaciones involucra a los expertos que administran las burocracias y otras instituciones que proporcionan servicios, requiere que se juzguen las propuestas de legitimidad de grupos que se identifican por su diferencia cultural, y se rearticula en relacin a los discursos "reprivatizadores" que reincorporaran las necesidades problematizadas a sus enclaves domsticos u oficiales,donde se mantuvieron histricamente fuera de toda consideracin poltica (Fraser,1989:157). A la pregunta de cmo se fomenta un ethos democrtico,Jelin responde con la expansin de las esferas pblicas. Es decir, de aquellos espacios no controlados por el Estado ni el mercado en los cuales prcticas conducentes u opuestas a la democracia se promueven o restringen. Desde luego, la apertura de lo pblico a los movimientos sociales no garantiza que estos sean progresistas o democrticos. Lo que la proliferacin de esferas pblicas s asegura es que no prevalezca una sola concepcin de ciudadana, por ejemplo, la que se limita a derechos y responsabilidades. De hecho, hay muchos movimientos sociales cuya labor no gira en torno a la expansin de derechos civiles, sino que pugnan por el trabajo 3 (piqueteros) o la vivienda (el Movimento dos Sem Terra). Para Jelin, la tarea del investigador es colaborar con los grupos para crear espacios en los que tome forma su identidad y su ethos cultural. Entendido de esta manera, el proyecto de los estudios en cultura y poder forma parte de la lucha por democratizar la sociedad, tarea importantsima ahora que el Estado reduce su papel de rbitro y lo privatiza. Transnacionalismo:Un nuevo imperialismo? Otra novedad en los estudios culturales latinoamericanos en los noventas es el anlisis del impacto cultural de los tratados de libre comercio y de la creacin de acuerdos suprarregionales como Mercosur. Por ejemplo, el libro de Guevara Niebla y Garca Canclini (1991) diagnostica el probable impacto del Tratado de Libre Comercio en la educacin y la cultura sobre educacin, industrias culturales, innovacin tecnolgica, propiedad intelectual y derechos de autor, turismo y cultura en la frontera Mxico-Estados Unidos. Vemos que a este nivel, la relacin entre cultura y poder es mucho ms amplia y compleja que la representacin de movimientos sociales o grupos de identidad. En un captulo sobre el impacto en la industria editorial mexicana, los investigadores pronosticaron que sta sufrira con la privatizacin de la produccin del texto escolar, que alcanz los 96 millones de ejemplares en 1991. Al abrir los concursos de produccin de textos escolares a editores extranjeros que disponen de tecnologa ms actualizada, se pens que las editoriales nacionales no podran competir (Garca Canclini,1992:221). Pero ms importante es la descentralizacin del propio sistema cultural, prevista en los planes de privatizacin educativa. En lugar de que el Estado subsidie a las comunidades, ellas mismas deberan adquirir los libros para sus estudiantes, como ocurre en los Estados Unidos. Esto significa que las comunidades controlaran el contenido de los libros de texto, un aspecto del plan que la Iglesia Catlica ha querida poner en prctica. La Iglesia se opuso a la educacin sexual y otras cuestiones ticas que hasta el momento del informe tenan una impronta liberal. Si bien la industria editorial no sucumbi a la competencia estadounidense o canadiense, como se tema, la liberalizacin de las industrias culturales, sobre todo aquellas vinculadas a las telecomunicaciones, posibilit el nuevo protagonismo de las empresas espaolas. Estos casos, entre otros, de los estudios sobre la cultura y las relaciones de poder en Latinoamrica aaden algo muy importante a las tradiciones anglo-americanas: el reconocimiento de que las instituciones estatales y civiles, los cuerpos polticos, la economa poltica, los tratados comerciales, etc., son indispensables para cualquier proyecto viable de

estudios culturales. Ms aun, estos estudios subrayan el papel que el crtico cultural puede asumir: no limitarse a celebrar la supuesta subversividad de la cultura massmedatica o de las subculturas (Hebdige,1979). Si bien es verdad que los estilos comunican demandas de democratizacin cultural y una voluntad de desafo a los valores hegemnicos, no por eso se transforman en poltica viable. Las guerras culturales en Estados Unidos mostraron la debilidad de esta premisa en las polticas de representacin y en el ethos subversivo de los estudios culturales, que extremaron la idea gramsciana de que la cultura es un campo de lucha,sobre todo en el contexto de una cultura massmeditica en la que los gestos de subversin se incorporan a la oferta de entretenimiento. La poltica de la identidad y sus crticas En las ltimas tres dcadas ha habido numerosos debates acerca de si la identidad es una esencia o si es socialmente construida. Es comn que la mayora de las aproximaciones de los Cultural Studies se adhiera a la perspectiva construccionista. Sin embargo, esta perspectiva ha resultado insatisfactoria porque no le da importancia a la experiencia. No me refiero a la experiencia en el sentido de autenticidad o inclusive de una fenomenologa existencial al estilo heideggeriano, sino a la performance de las identidades, invocada en parte por iniciativas de ciudadana cultural que procuran redistribuir el poder simblico. De hecho, en Estados Unidos la performance de la experiencia ha tomado prioridad sobre las otras artes como expresin cultural. Creo que es muy difcil trazar en la actualidad una lnea de demarcacin entre la poltica de identidad y performance de la experiencia. No obstante, hay diferencias. La poltica de identidad en Estados Unidos tiene su origen en las luchas del movimiento por los derechos civiles que, como afirman Omi y Winant, fueron la "primera expresin verdadera de democratizacin" (1986:75). Por democratizacin, se refieren a la superacin del lugar fijo que las minoras sobre todo los negros ocupaban en el apartheid estadounidense. En estas condiciones, sus nicas opciones polticas se daban dentro de los parmetros de lo que Gramsci denomin guerra de movimiento, cuando la identidad de un grupo se da en relacin a su lucha frontal contra el enemigo. "Los grupos subordinados buscaban preservar y extender un territorio definido para as alejar los ataques violentos y desarrollar una sociedad interna,alternativa al sistema social represivo que confrontaban" (Omi y Winant,1986:74). Despus de la Segunda Guerra Mundial, que hizo factible el movimiento de derechos civiles (se tuvo que verificar con hechos la retrica antirracista que se haba lanzado contra el nazismo y no se pudo negar a los negros los beneficios ofrecidos a los soldados que haban luchado en la guerra), los grupos minoritarios pudieron extender su lucha a una "diversidad de terrenos institucionales y culturales" (Omi y Winant,1986:74): iglesias, escuelas, universidades, partidos polticos, agencias gubernamentales, museos e instituciones culturales, organizaciones de sociedad civil, empresas, etc. Esta multiplicacin de frentes de accin es lo que Gramsci denomin guerra de posicin (1971:239). En otras palabras, el movimiento de derechos civiles abri un nuevo espacio poltico definido por una amplia y mltiple lucha por la hegemona, y transform lo que se entenda por identidad nacional normativa, haciendo posible legitimar otras identidades alternativas chicanos, puertorriqueos, asiticos, mujeres, homosexuales cada una de las cuales impuls sus propias guerras de posicin. 4 Desde luego, no se trata de una revolucin en el sentido clsico (jacobino), pues el Estado y el sector empresarial tuvieron un papel de intermediacin (y en gran parte de cooptacin) en esa lucha por la hegemona. Con todo, muchas instituciones y polticas estatales se redefinieron y las industrias culturales y el consumo se adiestraron, para sacar provecho, en esta nueva guerra de posiciones. Los grupos de identidad estadounidenses, tal como se les conoce hoy en da, "entraron en escena" pblica es decir, desarrollaron estrategias de performance sociopoltica inventndose, o mejor autorendose, en el proceso. La identidad se hizo una prctica o performance necesaria para penetrar las instituciones que ahora tenan que dar cabida a grupos que se definan segn diferencias culturales reconocidas jurdica y extrajurdicamente. Por tanto, la identidad devino requisito para la participacin poltica. A su vez, la participacin de minoras en estas instituciones las transform, reacentuando o reconfigurando los gneros

conductuales (Voloshinov,1973:96) disponibles para el reconocimiento y para la negociacin de acceso a la distribucin de servicios de salud, educacin, vivienda, y consumo. La esttica grupal y la sexualidad tambin contribuyeron a la redefinicin de los trminos de participacin en instituciones y esferas pblicas. Se expandieron los criterios de evaluacin de necesidades y satisfacciones, pues se lleg a reconocer que estas categoras son tan importantes como los derechos polticos para un modelo democrtico ms eficaz. Necesidades y satisfacciones y sus representaciones a su vez operaron visiblemente como fundamento de la legitimacin de los derechos o del acceso a los derechos. De ah el surgimiento de una poltica basada en la interpretacin de necesidades, pues ese proceso interpretativo es donde se escenifica la lucha social por la hegemona. Es decir, donde se desempean las estrategias para legitimar o deslegitimar demandas por la satisfaccin de necesidades, que a su vez se "fundamentan" en la diferencia cultural. Se legislaron polticas especiales para los grupos que manifiestan rasgos culturales no normativos, como la educacin bilinge, que da acceso al derecho a la educacin para los que no hablan ingls. Pero lo importante es que la legislacin de esas polticas tiene que pasar por un proceso de lucha interpretativa, que a su vez requiere que se escenifiquen las diferencias (Ydice,1990). Todo lo dicho hasta aqu parece sostenerse para todos los "grupos de identidad" (afroamericanos, latinos, asiticos, gays y lesbianas, sordomudos, de tercera edad, discapacitados,etc.) en los Estados Unidos. Pero esto no quiere decir que los diferentes grupos escenifiquen sus identidades de la misma manera o que haya una afinidad inherente entre ellos, pues lo que ms tienen en comn son los contextos contingentes en los que se gestan sus prcticas. Michael Warner advierte que la subalternidad no equipara a esta diversidad de grupos, no hay "paralelismo identitario" que obligue a aliarse a los grupos marginados en base a factores de raza, etnicidad, clase, gnero y preferencia sexual (Warner,1991:13). En la poltica de identidad estadounidense, la particularidad de la apariencia fsica es un criterio crucial para la comprensin de la performatividad. Lo que Warner describe en relacin a la identidad queer no ocurrira de la misma manera entre los jvenes chicanos heterosexuales, cuya identidad se construye en la performance de chicanidad, que a su vez depende de la performance de masculinidad y heterosexualidad 5. La frase "gay chicano" sera una contradiccin, al menos en el perodo clsico del "nacionalismo" chicano. Adems, los afroamericanos, chicanos o mujeres no pasan como tales por una salida del closet, es decir, por el ritual de declaracin de su etnicidad. En la mayora de los casos,la etnicidad se evidencia en los rasgos fsicos o culturales. No obstante, la produccin de rasgos identitarios relacionados con maneras de vestir, gesticular, hablar, etc., es comn a todos los tipos de performance de estos diversos grupos. Adems, la performatividad es una manera de poner en escena el deseo y la fantasa, que son componentes tambin fundamentales de la identidad, y que, por tanto, tienen valor poltico. Performatividad y esttica en la poltica de identidad La performatividad no se limita a la correccin de representaciones estereotipadas ni a la adopcin de roles (como en la sociologa interaccional) ni a la simulacin en el sentido baudrillardiano. Opera en la performatividad la fantasa, que es "una escena imaginaria en la que el sujeto deviene protagonista y se representa la satisfaccin del deseo" (Laplanche y Pontalis,1973:314). Al proyectarse la identidad a los escenarios pblicos y realzarse la interpretabilidad de necesidades y sus satisfacciones en la poltica de derechos civiles y de accin afirmativa, la poltica de identidad deviene fantasa colectiva que no se limita a la psique privada sino que alienta en la gran pantalla de lo social. El deseo es, precisamente, el operador fundamental de esta escenificacin donde estn en juego los valores que se asignan a las identidades. El deseo, "fisura que separa la necesidad de la demanda" (Laplanche y Pontalis,1973:483), es el espacio de interpretabilidad y valoracin y como tal rige la interaccin de los "grupos de identidad" que luchan por satisfacer sus demandas de reconocimiento (o busca de legitimacin) mediante la proyeccin de sus necesidades en el espacio social y poltico. Como ningn grupo tiene el control absoluto en la contienda de interpretacin de necesidades, el proceso fantaseante es continuo, propenso a la compulsin de repeticin. Todo esto parecera indicar que la fantasa, como interface de identidad y

poltica, no se presta fcilmente a los anlisis congitivistas y polticos caractersticos de orientaciones marxistas en los Cultural Studies (Rose,1986:14). El modelo de la poltica de identidad elaborado ms arriba parece haber resuelto los impases que siempre han frustrado las interpretaciones polticas de la cultura esttica. La performatividad que caracteriza a la poltica de identidad estadounidense,y que es el objeto prioritario, si bien poco teorizado, de los Cultural Studies, es en esencia la proyeccin de la fantasa sobre el espacio pblico. Ello,desde luego, tiene su precio,pues el efecto principal es la absoluta supresin de lo privado, espacio en el que se supona tradicionalmente que operaba la actividad esttica. Ms all de las condiciones examinadas ms arriba (movimiento de derechos civiles, accin afirmativa, poltica de identidad), las "guerras culturales" estadounidenses de los ochentas y noventas provocaron (o fueron provocadas por) el desplazamiento de lo privado a lo pblico. De hecho, el gnero esttico ms identificado con este perodo, el arte de performance ,perdi su anclaje en la privacidad del cuerpo sobre todo femenino , condicin de su valor esttico en los sesentas, cuando todo lo relacionado con el valor se politiz en el debate pblico (Ydice,1996). No hay que lamentar, desde luego, que se desmitifique el enclave privado burgus de la libertad artstica, pues a pesar de ser la dimensin en que los artistas repudiaron la otra cara de la modernizacin novecentista la libertad econmica del capitalista esa "libertad", no obstante logr ser valorizada y producir sus propias exclusiones, sobre todo de mujeres y subalternos como actores culturales. Los Cultural Studies forman parte de esta desmitificacin, sobre todo por su inters en revelar las relaciones entre cultura y poder. Pero como seala Jean Franco respecto a los avances del feminismo latinoamericano en la politizacin de lo privado siguiendo el lema histrico "lo personal es poltico "no slo se precluye la posibilidad de una autoapreciacin que no se base en la poltica de la representacin (1992:78), sino que tambin "se reinstituyeron de manera velada las mismas realciones de privilegio que haban separado a la intelligentsia de las clases subalternas" (1992:80). Politizar lo "privado" (v.gr., lo domstico) no ha resuelto los problemas de desigualdad. Desde luego, las polticas de identidad no podran haber "resuelto los impases" arriba referidos, sobre todo si se tiene en cuenta su absorcin por partidos y mercados de lo que tuviera la identidad de rentabilidad poltica y social, que es lo que induce el auto-gobierno, siguiendo el modelo de gobernabilidad propuesto por Foucault. En varios ensayos (Ydice1995,1999), examino cmo las instituciones culturales alternativas erigieron un mercado paralelo y compensatorio para minoras que casi nunca se cruza con los circuitos dominantes donde circula el poder. Y cuando la "alternatividad" entra en juego en estos circuitos suele ser cuando las empresas y las instituciones polticas aprovechan la "poltica de la identidad" como recurso expeditivo en su bsqueda de lucro o en las estrategias de apaciguamiento de problemas sociales. La ciudadana tiene que ver con la pertenencia y la participacin, pero est sobredeterminada de manera compleja que mitiga las demandas de acceso al poder [empowerment ], sobre todo aquellas que se desempean en el espacio de la representacin. Tomando de Foucault el concepto de gobernabilidad, con el cual se refiere a las "maneras en que se gua la conducta de individuos o grupos" a partir de la administracin de lo social (Foucault,1982:21), podemos decir que las estrategias y polticas de inclusin son un ejercicio de poder mediante el cual se construyen las identidades a ser "protegidas" y administradas: "mujeres", "gente de color", "gays y lesbianas". Anlogamente, para Cruikshank,"los organizadores progresistas, al desarrollar estrategias para dar acceso al poder [empower ] a los pobres durante la Guerra contra la Pobreza [War on Poverty ] acabaron "inventando y operacionalizando nuevos instrumentos para actuar sobre la subjetividad de los pobres" (1994:48). Estos brokers "estructuraron el campo de accin" (Foucault,1982) o acceso. La situacin en Amrica Latina es diferente, lo cual no quiere decir que la identidad no tenga valor en la gestin de democratizacin y acceso a los espacios pblicos. Esta es la premisa de un libro reciente sobre la relacin entre poltica y cultura (Alvarez, Dagnino, Escobar,1998), que a mi modo de ver revela demasiada confianza en el poder de la accin

cultural para llevar al cambio. No obstante, algunos de los contribuidores reflexionan sobre los lmites de la poltica de identidad en contextos latinoamericanos. Olivia Maria Gomes da Cunha analiza cmo el movimiento negro brasileo sufri el desplazamiento del nfasis marxista en cuestiones de conciencia poltica a la orientacin ms culturalista de la identidad, que se desplaz de nuevo al adoptarse el discurso de ciudadana,que a su vez le permiti a este y otros movimientos mayor flexibilidad en su bsqueda de apoyo de instituciones gubernamentales y fundaciones internacionales y en sus tentativas de alianza ms all de criterios raciales y culturales.A partir del anlisis de las actividades del Grupo Cultural Afro Reggae, Cunha argumenta que las prcticas de hibridacin en lo que respecta a identidad (negros, jvenes, pobres), oportunidad poltica (las alianzas) y prcticas culturales (las fusiones musicales) muestran ms pragmatismo que fidelidad identitaria. Mis propias reflexiones a partir de y con este grupo muestran, adems,que las categoras (raza, sexualidad, gnero) que suelen aparecer en los Cultural Studies estadounidenses como plataformas para el acceso al poder [empowerment ] son mucho ms flexibles (Ydice,2000). La contribucin de Vernica Schild a este libro tambin problematiza las premisas de los coordinadores al demostrar cmo el activismo de los grupos de mujeres chilenas, una vez incluidos en la maquinaria del Estado neoliberal, acaba colaborando en medidas de control ms que facilitar la participacin. Schild enfatiza las maneras en que los recursos culturales y materiales son movilizados para la construccin de nuevas polticas estatales. Desde esta perspectiva, "si bien en una coyuntura particular los movimientos sociales pueden deconstruir la dominacin al mostrar que consiste en una estructura congelada de relaciones de poder [] y de identidades opresivas y excluyentes, en otra coyuntura [estos mismos movimientos ] contribuyen al surgimiento y desarrollo de nuevas formas de dominacin" (Schild,1998:95). La "ONGizacin", opcin surgida en la coyuntura de la democratizacin neoliberal de la posdictadura, permite que los activistas subalternos consigan, con la ayuda de organizaciones y fundaciones internacionales, que sus demandas sean reconocidas, pero a la misma vez reposiciona a estos grupos como "nuevos tipos de clientes con necesidades administrables " (Schild,1998:110). La economa creativa y la nueva divisin internacional del trabajo cultural En la versin original de este ensayo, trat brevemente el impacto de los tratados comerciales en polticas y prcticas culturales. En los ocho aos transcurridos, este impacto se ha hecho ms evidente, sobre todo en lo que respecta a las industrias culturales. Tambin se ha hecho ms evidente que la poltica de identidad, si bien ha crecido en importancia con las industrias culturales, no ha producido un programa viable de accin ante el nuevo rgimen de acumulacin, que segn Toby Miller (1996) se basa en una nueva divisin internacional del trabajo cultural, concepto que caracteriza los procesos de diseminacin y entrelazamiento de la produccin de mercancas culturales en varios continentes. Ambos, trabajo intelectual y material, se distribuyen mundialmente en red, mostrando lo inadecuado del modelo mercantilista segn el cual los productos tenan seas de identidad. En la era posfordista, la cultura, semejantemente a la produccin de ropa o de automviles, se disea en un pas, se procesa en otros,se promociona en varios lugares y se consume globalmente. El pas de origen es significante slo en la medida que genera valor aadido en un contexto en que las diferencias aguzan la demanda; pero no por eso el lucro se mantiene en las localidades sino que est destinado por los acuerdos de propiedad intelectual y de comercio a las empresas transnacionales. Puesto que la acumulacin se basa en la generacin de propiedad intelectual,los pases que controlan los regmenes jurdicos internacionales han creado polticas integrales para fomentar la creacin de propiedad intelectual en biotecnologa, informtica y en "contenido cultural", o para asegurar que las empresas con sede en su territorio sigan dominando en el comercio de la propiedad intelectual. En la medida que se multiplican las posibilidades de crear contenidos localmente, tanto ms aumentan los ingresos de las empresas transnacionales, pues los regmenes de comercio internacional favorecen a los que poseen los derechos de propiedad intelectual. Ello resulta en una nueva divisin internacional del trabajo cultural segn la cual se poseen los derechos y se gerencia la produccin de contenidos a partir de centros de comando y control diseminados en red y la creacin cultural es tratada cada vez ms como un servicio contratado (Rifkin,2000). De ah que la produccin

cultural local no contribuya a mejorar la posicin econmica de los pases en vas de desarrollo. Al contrario, la brecha econmica se ensancha cada vez ms. Agrava esta situacin el que las empresas transnacionales no inviertan en centros locales de investigacin y desarrollo y que se lleven los cerebros ms dotados a sus propios centros de comando y control. El resultado es una maquilizacin de la produccin cultural:se controla el proceso de produccin desde fuera, abaratando as el trabajo cultural en las localidades. Esto se evidencia en los nuevos medios, sobre todo Internet, donde la capacidad de contratar la creacin de contenidos a escala global ha crecido vertiginosamente. Una de las grandes contradicciones de la globalizacin es la concentracin en las ciudades globales de la clase profesional-gerencial y de grandes masas de obreros redundantes, sobre todo migrantes del tercer mundo, e inclusive la periferia del tercer mundo (v.gr.,Bolivia) en las metrpolis latinoamericanas (v.gr.,Buenos Aires). La presencia de una masa crtica de gerentes y productores culturales requiere de una mano de obra barata para asegurar una alta calidad de vida. Esto implica no slo los servicios pblicos buena infraestructura de transporte y recreo, polica, salud, etc.sino y sobre todo el entretenimiento y todo tipo de servicios.Quienes proporcionan la "calidad de vida" son los sectores subalternos. No slo son los "cerebros" los que migran a las capitales culturales. Debido a la demanda de trabajo "no calificado", tambin hay grandes migraciones de los que trabajan en los servicios personales, domsticos y "culturales" en el sentido informal (vendedores ambulantes que proporcionan "color local", prostitutas, etc.). Como los turistas que viajan a las selvas, a pueblos indgenas, e inclusive a las villas miseria, los "talentos innovadores" tambin necesitan satisfacer su deseo de compra y venta de experiencias humanas. Las ciudades aguijonean y satisfacen este deseo convirtindose ellas mismas en parques temticos, pero tambin en "proyectos de desarrollo de comn inters, centros de entretenimiento, centros comerciales, turismo global, moda, cocina, deportes profesionales, cine, televisin,los mundos virtuales y otras experiencias simuladas", pero no por ello falsas. Estas experiencias "representan la nueva fase de desarrollo capitalista" (Rifkin,2000:29 y 265), e involucran a sectores subordinados y subalternos que trabajan, a menudo en el sector informal, produciendo el "tejido social de bares, restaurantes, encuentros en la calle, etc.," que al decir de Castells, "da vida [a las ciudades ]" (2000,12). El deseo global de los cultural studies Los estudios culturales no se escapan a esta dinmica del valor de la diferencia en relacin al entorno hegemnico. Es decir, el proceso mediante el cual se valoriza la diferencia cultural e inclusive oposicional, es necesario para el proceso hegemnico. Por tanto, un ensayo sobre nueva divisin del internacional del trabajo cultural no sera completo si no tratara del contexto en que se institucionalizan las organizaciones de Cultural Studies en el Norte, que a su vez buscan la participacin de sus "pares" en el Sur. Qu motiva esta bsqueda de "pares" en una regin donde no existi una tradicin de crtica cultural denominada "estudios culturales"? Y qu conduce a los autores de esta coleccin de ensayos sobre cultura y poder, editada por Daniel Mato, a preocuparse tanto por construir est a tradicin intelectual? Adems de responder al llamado de Mato, creo que se busca reivindicar a los estudios culturales latinoamericanos ante un mercado (el estadounidense) que los ha ignorado y que amenaza monopolizar la seleccin de lo que se leer (i.e., distribuir) en este campo. Adems, muchos latinoamericanos se encuentran interpelados por acadmicos estadounidenses, y en menor escala, por europeos, a representar sus tradiciones intelectuales en las instituciones, revistas y otras publicaciones del "norte", y en la gran mayora de los casos, en ingls. Se abre a partir de esta interpelacin una incmoda interrogante. Por qu son ellos (y desde luego no nosotros) los que dirigen este proceso de seleccin? Y De dnde surge el deseo de que participen los latinoamericanos, junto a asiticos, africanos, rabes, y "otros"? Qu se gana o pierde con la participacin en estos foros? La experiencia de haber organizado con la colaboracin de Garca Canclini el encuentro en Mxico en 1993, para el cual escrib la primera versin de este ensayo, me hizo darme cuenta de lo que estaba en juego. Yo me imaginaba como un intermediario que hara posible la entrada de nuevas voces latinoamericanas en los debates intelectuales estadounidenses. Tambin quise contribuir al conocimiento de los debates minoritarios estadounidenses

(chicanos, nuyorriqueos) entre intelectuales latinoamericanos. Podra decirse que el papel de intermediario aumentaba mi legitimidad en ambos escenarios, entregando "estrellas" prestigiosas por una parte y "subalternos" por otra. No hay que pensar que entre aquellos predominaran los estadounidenses y entre estos los latinoamericanos.Ms bien se me impona un equilibro, pues para los socios latinoamericanos interesaban ms las figuras que ya haban logrado reconocimiento, y para algunos estadounidenses y para las fundaciones que financiaron el encuentro se conceba que el cambio social provendra de la interaccin de "subalternos" de Norte y Sur. Hago referencia a mi experiencia de intermediario para contextualizar la participarcin de Mato en el III Congreso de Crossroads in Cultural Studies (Birmingham, UK,junio de 2000), en el cual se presentaron las primeras versiones de algunos de los trabajos incluidos en esta coleccin, as como su propia conferencia magistral. Se le invit por la calidad (y cantidad) de sus estudios sobre cultura y globalizacin, como tambin porque ya tena trayectoria visible en varios foros y publicaciones en ingls. Creo, adems, que fue invitado para "escenificar" cierta diferencia. Es decir, para representar qu se hace en el sur que es diferente y que debiera interesar en ese foro norteo. Este es uno de los imperativos performativos de la poltica progresista estadounidense (y que se extiende a los otros contextos anglfonos en lo que respecta a los Cultural Studies). De hecho,los preparativos del congreso en Birmingham fueron marcados por una acuciante polmica entre los integrantes de las juntas editoriales de tres revistas que procuran representar los Cultural Studies en un contexto si no mundial, al menos transatlntico:la International Journal of Cultural Studies, la European Journal of Cultural Studies, y Cultural Studies. El meollo del debate consisti en la representacin que se estaba negociando para la nueva institucin la Asociacin Internacional de Estudios Culturales y cuya organizacin est actualmente en marcha por mandato de esa reunin en Brimingham. Dejando de lado los buenos argumentos para instituirla,la polmica se centr en la limitacin de sus rganos de difusin a un idioma:el ingls. Larry Grossberg, editor de Cultural Studies critic la "soberbia de tantas instituciones acadmicas occidentales" y el menosprecio que esta restriccin implicaba respecto a otros idiomas, inclusive los que, como el francs, haban contribuido a la formacin de los Cultural Studies. Mato mismo critic el anglocentrismo de estas instituciones, observando que la mayora de las publicaciones que utilizan la expresin "estudios culturales latinoamericanos" se editan en Inglaterra o Estados Unidos. Podra objetarse que en un mundo globalizado exigir que el conocimiento se produzca localmente es recurrir al esencialismo. Pero las organizaciones transnacionales, como los conglomerados de entretenimiento, necesitan que se produzcan conocimientos o contenidos locales que luego produzcan rentabilidad (econmica o intelectual) en la distribucin diferencial. La insistencia de algunos en el uso exclusivo del ingls constituye de facto el instrumento que asegura el control de la distribucin, pues se tiene control sobre lo que tiene que ser traducido. Esta polmica en torno al idioma oficial de la revista propuesta para la Asociacin fue embarazosa para los que adoptaron la postura anglocntrica, y es por eso, en parte, que se invit a representantes de las dos regiones geopolticas ms importantes (en trminos de receptividad y expansin de la membresa) despus del norte atlntico: Kuan Hsing Chen, de Taiwan (y por extensin, Asia) y Mato, de Venezuela (y por extensin, Amrica Latina). Mato contrast los estudios en cultura y poder, caractersticos segn l de los contextos latinoamericanos, a los Cultural Studies angloamericanos, institucionalizados e integrados al mercado, y por tanto, segn l, con menor capacidad de intervenir en las relaciones de poder. Hizo hincapi en el trabajo de Paulo Freire y Orlando Fals Borda, sealando que establecieron las "indispensables referencias epistemolgicas, ticas y polticas" de una tradicin autnoma de crtica a los modos en que las relaciones de poder conforman procesos culturales, y que sirvieron de base para los estudios actuales. De Fals Borda, Mato enfatiz la "investigacin-accin participativa " y el compromiso poltico en beneficio de los sectores populares. La premisa fundamental de esta metodologa es que cada miembro de una comunidad "tiene autoconocimiento que tiene que ser un factor clave en el diseo de la investigacin y la accin poltica" (Mato,2000:15). Esta es una perspectiva que Mato procura promover en los foros en que se mueve:esta coleccin de ensayos; el Grupo de Trabajo Cultura y Transformaciones Sociales en Tiempos de Globalizacin que coordina para CLACSO y que cuenta con la participacin de ms de veinte investigadores; la seccin

Cultura, Poltica y Poder de la Asociacin de Estudios Latinoamericanos (LASA)que tambin dirige; y un programa internacional de becas, co-financiado por la Fundacin Rockefeller y la Universidad Central de Venezuela, para estudiar globalizacin, representaciones sociales y transformaciones sociales, que tambin dirige. Pero ms interesante que esta premisa, me parece el papel de intermediario que ensaya Mato. Un broker tiene que pisar terrenos muy resbaladizos, negociar con instancias locales, 6 nacionales, internacionales, transnacionales y globales. Tiene que conocer los protocolos de y manejarse ante una gran variedad de actores institucionales y polticos. Acaso el trabajo donde Mato mejor muestra el conocimiento de esta actividad y tambin representa su propia intervencin en ella es el que escribi sobre el programa Cultura y Desarrollo del Festival of American Folklife de 1994, de la Institucin Smithsonian, organizado por la Smithsonian y la Inter-American Foundation y que involucr la participacin de 14 de pueblos indgenas dedicadas a establecer los derechos polticos y territoriales colectivos de sus pueblos, etnoturismo, etnoagricultura, artesanas, educacin y comunicaciones (Mato,2000b). La descripcin que hace Mato en este estudio de caso de las relaciones entre actores globales (representantes de la Smithsonian y la Fundacin Interamericana) y subalternos (representantes de asociaciones indgenas) me parece del todo aplicable a su representacin, en Birmingham, de los estudios latinoamericanos en cultura y poder. Cuando en el estudio de la Smithsonian l menciona actores globales pinsese en los organizadores del congreso y de la Asociacin Internacional de Estudios Culturales. Mato escribe sobre las negociaciones entre los deseos y las acciones de los organizadores y las reacciones de los interpelados, atrados por la necesidad de participar en redes transnacionales que les permitan adelantar en sus luchas. Tambin observa cmo esta participacin afecta sus propias representaciones y las agendas polticas asociadas. Pero adems tambin apunta que segn los casos, esta participacin en foros y redes transnacionales puede implicar rechazo o resistencia, negociacin o apropiacin creativa. (Mato,2000b:355). Antonelli (2000:16) capta bien el anhelo de Mato de informar a los agentes locales que, desde posiciones asimtricas y desiguales, intervienen en la arena de lucha y/o las negociaciones transnacionales. Se tratara de una relevante inversin:hacer visibles las dinmicas de los poderes desde y para las resistencias. Se encuentra aqu una leccin valiosa, que yo mismo he intentado comunicar en este ensayo. Hay que arriesgarse a intervenir en los escenarios de interlocucin a pesar de las estrategias de absorcin que establecen los agentes hegemnicos. Es esta la labor del broker hbil y que no todo actor posee, a pesar de la perspectiva falsbordiana de que es necesario proceder teniendo en cuenta los conocimientos que los subalternos poseen. Me parece que siempre hay alguien que "tiene en cuenta", y es ese actor el que he tratado de protagonizar aqu. Los estudios latinoamericanos en cultura y poder necesitan investigadores que estudien con los subalternos, pero tambin a los que sepan manejarse en esta diversidad de situaciones harto complejas.

Nstor Garca Canclini

El malestar en los estudios culturales

No encuentro un trmino mejor para caracterizar la situacin

actual de los estudios culturales que la frmula inventada por los economistas para describir la crisis de los aos ochenta: estanflacin, o sea, estancamiento con inflacin. En los ltimos aos se multiplican los congresos, libros y revistas dedicados a estudios culturales, pero el torrente de artculos y ponencias casi nunca ofrece ms audacias que ejercicios de aplicacin de las preguntas habituales de un poeta del siglo XVII, un texto ajeno al canon o un movimiento de resistencia marginal que an no haban sido reorganizados bajo este estilo indagatorio. La proliferacin de pequeos debates amplificados por internet puede dar la apariencia de dinamismo en los estudios culturales, pero como suele ocurrir en otros mbitos con la oferta y la demanda tanta abundancia, circulando globalizadamente, tiende a extenuarse pronto; no deja tiempo para que los nuevos conceptos e hiptesis se prueben en investigaciones de largo plazo, y pasamos corriendo a imaginar lo que se va a usar en la prxima temporada, qu modelo nos vamos a poner en el siguiente congreso internacional. Hay, sin embargo, algunos productos que escapan a ese mercado, a estos desfiles vertiginosos. Despus de veinte o treinta aos de estudios culturales, es posible reconocer que esta corriente gener algunos resultados mejores que la poca de fast- thinkers en que le toc desenvolverse. Unas cuantas investigaciones han contribuido a pensar de otro modo los vnculos con la cultura y la sociedad de los textos literarios, el folclor, las imgenes artsticas y los procesos comunicacionales. En algunos casos, sobre todo en Amrica Latina, al estudiarse conjuntamente la interaccin de estos campos disciplinarios con su contexto se viene produciendo una renovacin de las humanidades y las ciencias sociales. En Estados Unidos, los cultural studies han modificado significativamente el anlisis de los discursos, dentro del territorio humanstico, pero son escasas las investigaciones empricas: en esa especie de enciclopedia de esta corriente que es el libro coordinado por Lawrence Grossberg, Any Nelson y Pamela Treichler, no se encuentra a lo largo de sus 800 pginas casi ningn dato duro, grficas, muy pocos materiales empricos, pese a que varios textos hablan de la comunicacin, el consumo y la mercantilizacin de la cultura. De sus cuarenta artculos ni uno est dedicado a la economa de la cultura. Ante tales carencias es comprensible que muchos cientficos sociales desconfen de este tipo de anlisis. El otro aspecto crtico que deseo destacar es que la enorme contribucin realizada por los estudios culturales para trabajar transdisciplinariamente y con procesos interculturales dos rasgos

de esta tendencia no va acompaada por una reflexin terica y epistemolgica. Sin esto ltimo, puede ocurrir lo que tantas veces se ha dicho de los estudios literarios, del folclor y de otros campos disciplinarios: que se estancan en la aplicacin rutinaria de una metodologa poco dispuesta a cuestionar tericamente su prctica. Creo que los estudios culturales pueden librarse del riesgo de convertirse en una nueva ortodoxia fascinada con su poder innovador y sus avances en muchas instituciones acadmicas, en la medida en que encaremos los puntos tericos ciegos, trabajemos las inconsistencias epistemolgicas a las que nos llev movernos en las fronteras entre disciplinas y entre culturas, y evitemos "resolver" estas incertidumbres con los eclecticismos apurados o el ensayismo de ocasin a que nos impulsan las condiciones actuales de la produccin "empresarial" de conocimiento y su difusin mercadotcnica. Lo digo as para insinuar que el nfasis terico epistemolgico, al que me limitar por restricciones de tiempo, no puede hacernos olvidar que nuestras incertidumbres estn relacionadas con la descomposicin del orden social, econmico y universitario liberal, con la irrupcin y las derrotas de movimientos sociales cuestionadores en las ltimas dcadas y con el desmoronamiento de paradigmas pretendidamente cientficos que guiaron la accin social y poltica. Se ver al final que esta revisin terica tiene consecuencias en uno de los territorios al que los estudios culturales ha prestado ms atencin: la construccin del poder a partir de la cultura.

Cmo narramos los desencuentros?

Quiero situar estas preocupaciones en relacin con procesos de fin de siglo que por el momento, para entendernos, voy a sintetizar como las estrategias de construccin, circulacin y consumo de estereotipos interculturales. Llegu a este asunto luego de estudiar varios aos las polticas culturales y su transformacin en el contexto de libre comercio e integracin regional y global. Desde que comenz a gestionarse el Tratado de Libre Comercio entre Estados Unidos, Mxico y Canad, as como otros posteriores entre pases latinoamericanos (Mercosur, Grupo de los Tres, etc.) y de stos con Estados Unidos, es evidente que estos acuerdos no slo liberalizan el comercio, sino que conceden aunque sea un pequeo lugar a cuestiones culturales, se acompaan con un incremento del

intercambio sociocultural multinacional y favorecen actividades que antes no existan o eran dbiles. Se estn haciendo nuevos convenios entre empresas editoriales y de televisin, entre universidades y centros artsticos de varios pases, e innumerables reuniones sobre la articulacin de programas educativos, cientficos y artsticos de las naciones involucradas. Estn cambiando las imgenes que cada sociedad tiene de las otras y las influencias recprocas en los estilos de vida. Con qu instrumentos intelectuales enfrentamos esta situacin? En los ltimos cinco aos se han escrito muchos artculos y desarrollado polmicas sobre los nuevos procesos culturales sobre todo a nivel periodstico por parte de intelectuales, funcionarios pblicos y empresarios. Pero pocos se preguntan si los instrumentos y modelos conceptuales empleados en el pasado sirven para analizar la nueva etapa. En Estados Unidos y en los pases latinoamericanos se estn revisando las polticas culturales, pero raras veces toman como eje este novedoso proceso de integracin; apenas reorganizan sus instituciones culturales de acuerdo con el adelgazamiento de los presupuestos estatales y segn criterios empresariales. De manera que los anlisis del intercambio cultural no se apoyan en un paradigma consistente, adecuado a la situacin de fin de siglo, sino sobre la funcin de la cultura en la interaccin entre todas estas sociedades. Sin pretender ser exhaustivo, voy a referirme a dos narrativas que quiz sean las ms influyentes. 1. La inconmensurabilidad ideolgica. Este primer relato aparece en debates sobre el libre comercio en Amrica del Norte que tienen en cuenta la cultura y las comunicaciones no slo como parte de los intercambios econmicos sino tambin como claves para los logros o fracasos de tales interacciones. La compatibilidad en los estilos culturales de desarrollo es considerada un ingrediente bsico para realizar cualquier integracin multinacional y para que se desenvuelva con xito. Algunos autores jerarquizan "la similitud en las orientaciones hacia la democracia" y la coincidencia o convergencia de las modalidades de desarrollo econmico (R. Inglehart et al., Convergencia en Norteamrica, poltica y cultura, 1994). Pero dudan acerca de la integracin norteamericana, debido a que el predominio de la tradicin protestante de Estados Unidos y Canad habra generado en esas sociedades ciertas virtudes ("trabajo, humildad, frugalidad, servicio y honestidad") que contrastaran con las que la tradicin catlica habra promovido preferentemente en Mxico ("la recreacin, la grandiosidad, la generosidad, la desigualdad y la hombra") (R. Inglehart et al., op. cit.). Los mismos autores sostienen que quiz tales divergencias histricas no sean tan importantes si pensamos que el proceso de integracin, iniciado a mediados de este siglo, favorece la apertura de las sociedades y lleva a aceptar nuevos marcos conceptuales para

transformarlas. En los pases de Norteamrica la convergencia se lograra al tener intereses compartidos por desarrollar economas de libre mercado y formas polticas democrticas, y dar menor peso a las instituciones nacionales en beneficio de la globalizacin. Pero sabemos que estos tres puntos supuestamente comunes motivan controversias en las tres naciones: su cuestionamiento se acentu durante los debates sobre si se firmaba o no el TLC, y en los tres primeros aos de su aplicacin. Los autores citados, pese a su visin optimista de la liberacin comercial, reconocen que sta "produce oposicin poltica porque atrae claramente la atencin hacia dilemas antiguos o de reciente aparicin". La agudizacin de conflictos fronterizos y migratorios en los aos recientes pone en evidencia los dilemas culturales irresueltos; por ejemplo, la integracin multitnica, la coexistencia de nuevos migrantes con residentes antiguos, y el reconocimiento pleno de los derechos de las minoras y de las regiones dentro de cada pas. El aumento de las relaciones favorecido por la integracin est revelando la escasa pertinencia de la narrativa sobre la inconmensurabilidad ideolgica. 2. La "americanizacin de Amrica Latina y la latinizacin de E.U. Algunas de estas cuestiones son ms consideradas en otra narrativa, con una extensa historia, que examina las relaciones entre estas sociedades como si lo principal fuera la creciente "americanizacin" de la cultura en los pases latinoamericanos y, en sentido inverso, la latinizacin y mexicanizacin de algunas zonas de Estados Unidos. Carlos Monsivis ha escrito que tales preocupaciones son tardas, porque Amrica Latina viene americanizndose desde hace muchas dcadas y esta americanizacin ha sido "las ms de las veces fallida y epidrmica" (C. Monsivis, "De la cultura mexicana en vsperas del Tratado de Libre Comercio", en G. Guevara Niebla y N. Garca Canclini (eds.), La educacin y la cultura ante el Tratado de Libre Comercio, 1994). Admite este autor que el proceso se ha acentuado con la dependencia econmica y tecnolgica, pero ello no elimina la conservacin de una lengua diferente en Mxico por ms palabras inglesas que se incorporen, ni la fidelidad a tradiciones religiosas, gastronmicas, y formas de organizacin familiar diferentes de las de Estados Unidos. Por otra parte, tambin toma en cuenta como otros las crecientes migraciones de mexicanos hacia Estados Unidos, que influyen en la cultura poltica y jurdica, los hbitos de consumo y las estrategias educativas, artsticas y comunicacionales de estados como California, Arizona y Texas. Sin embargo, la discriminacin, las deportaciones, la exclusin cada vez ms severa de muchos migrantes latinos de los beneficios del "american way of life" vuelven cada vez ms conflictiva la presencia de "hispanos": al menos, no permiten pronosticar un avance limitado y unidireccional de los grupos mexicanos y latinoamericanos en Estados Unidos, ni permiten asegurar que la cultura latina vaya a trascender su lugar perifrico dentro de este pas.

Proveen los estudios culturales un paradigma cientficamente ms vlido para superar el carcter insatisfactorio de estas narrativas? (Quiero aclarar que tomo en bloque, bajo la denominacin de estudios culturales, vastos conjuntos de trabajos que, si bien poseen los rasgos antes sealados, presentan diferencias entre los practicantes estadounidenses y latinoamericanos, as como dentro de cada regin. No tengo espacio aqu ms que para remitir a textos en que varios autores distinguimos tales variaciones: J. Beverley, "Estudios culturales y vocacin poltica" (Revista de crtica cultural, N. 12, 1996); N. Garca Canclini, Culturas en globalizacin (1996); L. Grossberg et al, Cultural studies (1992); F. Jameson, "Conflictos interdisciplinarios en la investigacin sobre cultura" (Alteridades, N. 5, 1993); N. Richard, "Signos culturales y mediaciones acadmicas" (B. Gonzlez, Cultura y tercer mundo, 1996); G. Ydice, "Tradiciones comparativas de estudios culturales: Amrica Latina y Estados Unidos" (Alteridades, N. 5, 1993). Tanto la perspectiva transdisciplinaria de los estudios culturales como algunas investigaciones empricas, y por supuesto la intensificacin de intercambios comunicacionales, econmicos y migratorios entre Estados Unidos y Amrica Latina, han mejorado el conocimiento recproco entre estas sociedades. Se diferencian con ms cuidado sus diversas regiones y sectores y, por lo tanto, se van superando las definiciones difusas de las identidades nacionales, que las conciben como esencias atemporales y autocontenidas "amenazadas" por el contacto con "los otros". Al ofrecer visiones ms profundas de la multiculturalidad y sus diferencias, de la desterritorializacin y la reterritorializacin, los estudios culturales permiten retrabajar la informacin sobre la inconmensurabilidad ideolgica entre las sociedades, y sobre la americanizacin y la latinizacin. Pese a estos avances conceptuales y empricos, no puede afirmarse que los estudios culturales constituyan ya un paradigma coherente y consistente (L. Grossberg et al. op. cit.; F. Jameson, op. cit.). En cierto modo, ofrecen tambin una narrativa, o varias en conflicto, con divergencias acerca del modo de estudiar la cultura y su relacin con los contextos sociales. De acuerdo con la afirmacin de Frederic Jameson de que los estudios culturales son menos "una disciplina novedosa" que el intento de "construir un bloque histrico", pueden interpretarse las contribuciones de esta corriente al intercambio Amrica Latina-EstadosUnidos como la narrativa ms avanzada, con mejor elaboracin crtica, pero an dependiente de los proyectos socioculturales y polticos con que se tratan de encarar las contradicciones. Me refiero a las contradicciones entre lo local, lo nacional y lo global, entre el multiculturalismo hegemnico y el de las minoras en Estados Unidos, entre las concepciones oficiales de la pluriculturalidad en Amrica Latina y las posiciones de los sectores que no se sienten representados por ellas.

Como parte de este proceso, los estudios culturales configuran hoy un mbito clave de interlocucin entre los especialistas de la cultura estadounidense y latinoamericana y, por tanto, pueden examinarse como un espacio de elaboracin intelectual de los intercambios entre ambas culturas. Pero para que esta elaboracin avance con rigor es necesario trabajar sobre las divergencias tericas y las inconsistencias epistemolgicas responsables de que no pueda hablarse en los estudios culturales de paradigmas o modelos cientficos sino de narrativas. Cuando menciono paradigmas o modelos no estoy regresando al cientificismo que postulaba un saber de validez universal, cuya formalizacin abstracta lo volvera aplicable a cualquier sociedad y cultura. Pero tampoco me parece satisfactoria la complacencia posmoderna que acepta la reduccin del saber a narrativas mltiples. No veo por qu abandonar la aspiracin de universalidad del conocimiento, la bsqueda de una racionalidad interculturalmente compartida que d coherencia a los enunciados bsicos y los contraste empricamente. Ha sido este tipo de trabajo el que ha puesto de manifiesto que diferentes culturas poseen lgicas y estrategias diferentes para acceder a lo real y validar sus conocimientos, ms intelectuales en algunos casos, ms ligadas a la "sensibilidad" y a la "imaginacin" en otros. Pero creo que el relativismo antropolgico que se queda en un simple reconocimiento desjerarquizado de estas diferencias ha mostrado suficientes limitaciones como para que no nos instalemos en l. La necesidad de construir un saber vlido interculturalmente se vuelve ms imperiosa en una poca en que las culturas y las sociedades se confrontan todo el tiempo en los intercambios econmicos y comunicacionales, las migraciones y el turismo. Precisamos desarrollar polticas ciudadanas que se basen en una tica transcultural, sostenida por un saber que combine el reconocimiento de diferentes estilos sociales con reglas racionales de convivencia multitnica y supranacional.

Revisiones tericas

a) Un primer requisito para trabajar en esta direccin es redefinir el objeto de los estudios culturales: de la identidad a la heterogeneidad y la hibridacin multiculturales. Ya no basta con decir que no hay identidades caracterizables por esencias autocontenidas y ahistricas, e intentar entenderlas como las maneras en que las comunidades se imaginan y construyen historias sobre su origen y desarrollo. En un mundo tan interconectado, las sedimentaciones identitarias (etnias, naciones, clases) se reestructuran en medio de conjuntos intertnicos, transclasistas y transnacionales. Las maneras diversas en que los miembros de cada etnia, clase y nacin se apropian de los repertorios heterogneos de bienes y mensajes

disponibles en los circuitos transnacionales genera nuevas formas de segmentacin. Estudiar procesos culturales es, por esto, ms que afirmar una identidad autosuficiente, conocer formas de situarse en medio de la heterogeneidad y entender cmo se producen las hibridaciones. Si bien aqu me interesa destacar el argumento terico, quiero recordar la tesis de David Theo Goldberg acerca de que "la historia del monoculturalismo" muestra cmo los pensamientos centrados en la identidad y la diferencia conducen a menudo a polticas de homogeneizacin fundamentalista. Por lo tanto, convertir en concepto eje la heterogeneidad es no slo un requisito de adecuacin terica al carcter multicultural de los procesos contemporneos, sino una operacin necesaria para desarrollar polticas multiculturales democrticas y plurales, capaces de reconocer la crtica, la polisemia y la heteroglosia. b) En segundo lugar, pensar los vnculos entre cultura, sociedad y saber, no slo en relacin con las diferencias sino con la desigualdad, requiere ocuparse de la totalidad social. No estoy hablando de las nociones compactas de totalidad pseudouniversalistas y en realidad etnocntricas, por ejemplo las hegelianas o marxistas, sino de las modalidades abiertas de interaccin transnacional que propicia la globalizacin econmica, poltica y cultural. En este punto, cabe sealar una diferencia significativa entre los estudios culturales de Estados Unidos y los de Amrica Latina. Me parece que la discrepancia clave entre la multiculturalidad estadounidense y lo que en Amrica Latina ms bien se ha llamado pluralismo o heterogeneidad cultural reside en que, como explican varios autores, en Estados Unidos "multiculturalismo significa separatismo" (R. Hughes, Culture of Complaint. The Fraying of America, 1993; Ch. Taylor, "The Politics of Recognition", en D. T. Goldberg (ed.), Multiculturalism: A critical reader, 1994; M. Walzer, "Individus et communauts: les deux pluralismes", en Esprit, junio, 1995). De acuerdo con Peter McLaren, conviene distinguir entre un multiculturalismo conservador, otro liberal y otro liberal de izquierda. Para el primero, el separatismo entre las etnias se halla subordinado a la hegemona de los WASP y su canon que estipula lo que se debe leer y aprender para ser culturalmente correcto. El multiculturalismo liberal postula la igualdad natural y la equivalencia cognitiva entre razas, en tanto el de la izquierda explica las violaciones de esa igualdad por el acceso inequitativo a los bienes. Pero slo unos pocos autores, entre ellos McLaren, sostienen la necesidad de "legitimar mltiples tradiciones de conocimiento" a la vez, y hacer predominar las construcciones solidarias sobre las reivindicaciones de cada grupo. Por eso, pensadores como Michael Walzer expresan su preocupacin porque "el conflicto agudo hoy en la vida norteamericana no opone el multiculturalismo a alguna

hegemona o singularidad", a "una identidad norteamericana vigorosa e independiente", sino "la multitud de grupos a la multitud de individuos..." "Todas las voces son fuertes, las entonaciones son variadas y el resultado no es una msica armoniosa contrariamente a la antigua imagen del pluralismo como sinfona en la cual cada grupo toca su parte (pero quin escribi la msica?) sino una cacofona" (M. Walzer, op. cit.). En Amrica Latina, las relaciones entre cultura hegemnica y heterogeneidad se desenvolvieron de otro modo. Lo que podra llamarse el canon en las culturas latinoamericanas debe histricamente ms a Europa que a Estados Unidos y a nuestras culturas autctonas, pero a lo largo del siglo XX combina influencias de diferentes pases europeos y las vincula de un modo heterodoxo formando tradiciones nacionales. Autores como Jorge Luis Borges y Carlos Fuentes dan cita en sus obras a las tradiciones de sus sociedades de origen junto a expresionistas alemanes, surrealistas franceses, novelistas checos, italianos, irlandeses, autores que se desconocen entre s, pero que escritores de pases perifricos, como deca Borges, exagerando, "podemos manejar" "sin supersticiones", con "irreverencia". Si bien Borges y Fuentes podran ser casos extremos, encuentro en los especialistas en humanidades y ciencias sociales, y en general en la produccin cultural de nuestro continente, una apropiacin hbrida de los cnones metropolitanos y una utilizacin crtica en relacin con variadas necesidades nacionales. De un modo anlogo puede hablarse de la ductilidad hibridadora de los migrantes, y en general de las culturas populares latinoamericanas. Adems, las sociedades de Amrica Latina no se formaron con el modelo de las pertenencias tnico-comunitarias, porque las voluminosas migraciones extranjeras en muchos pases se fusionaron en las nuevas naciones. El paradigma de estas integraciones fue la idea laica de repblica, con una apertura simultnea a las modulaciones que ese modelo francs fue adquiriendo en otras culturas europeas y en la constitucin estadounidense. Esta historia diferente y desigual de Estados Unidos y de Amrica Latina hace que no predomine en los pases latinoamericanos la tendencia a resolver los conflictos multiculturales mediante polticas de accin afirmativa. Las desigualdades en los procesos de integracin nacional engendraron en Amrica Latina fundamentalismos nacionalistas y etnicistas, que tambin promueven autoafirmaciones excluyentes absolutizan un solo patrimonio cultural, que ilusamente se cree puro para resistir la hibridacin. Hay analogas entre el nfasis separatista, basado en la autoestima como clave para la reivindicacin de los derechos de las minoras en Estados Unidos, y algunos movimientos indgenas y nacionalistas latinoamericanos que interpretan maniqueamente la historia colocando todas las virtudes del lado propio y atribuyendo la falta de desarrollo a los dems. Sin embargo, no fue la tendencia

prevaleciente en nuestra historia poltica. Menos an en este tiempo de globalizacin que vuelve ms evidente la constitucin hbrida de las identidades tnicas y nacionales, y la interdependencia asimtrica, desigual, pero insoslayable en medio de la cual deben defenderse los derechos de cada grupo. Por eso, movimientos que surgen de demandas tnicas y regionales, como el zapatismo de Chiapas, sitan su problemtica particular en un debate sobre la nacin y sobre cmo reubicarla en los conflictos internacionales. O sea, en una crtica general sobre la modernidad (S. Zermeo, La sociedad derrotada. El desorden mexicano de fin de siglo, 1996). Difunden sus reivindicaciones por los medios masivos de comunicacin, por internet, y disputan as esos espacios en vista de una insercin ms justa en la sociedad civil. Los estudios culturales latinoamericanos que me parecen ms fecundos (por ejemplo R. Bartra, La jaula de la melancola, 1987; B. Sarlo, Escenas de la vida posmoderna, 1994) analizan las injusticias en las polticas de representacin, pero en vez de enfrentarlas mediante el separatismo de la accin afirmativa, ubican las demandas insatisfechas como parte de la necesaria reforma del Estado-nacin. En tanto las reivindicaciones de los ofendidos y los estudios que las interpretan se canalizan de este modo, muestran su propsito de hacer conmensurable la heterogeneidad y volverla productiva.

Desde dnde hablan los estudios culturales?

Esta diferencia en los modos de concebir la multiculturalidad depende de los lugares de enunciacin o los puestos de observacin de los investigadores. En el pensamiento norteamericano se hallan constantes cuestionamientos a las concepciones universalistas que han contrabandeado, bajo apariencias de objetividad, las perspectivas coloniales, occidentales, masculinas, blancas y de otros sectores. Algunas de estas crticas desconstruccionistas han sido elaboradas tambin en las ciencias sociales y las humanidades latinoamericanas: pensadores nacionalistas, marxistas y otros asociados a la teora de la dependencia plantearon objeciones semejantes a teoras sociales y culturales metropolitanas y utilizaron creativamente, desde la dcada del sesenta, las obras de Gramsci y Fanon, que en los ltimos aos los cultural studies estadounidenses

y algunos latinoamericanistas proponen como novedades sin ninguna referencia a las reelaboraciones hechas en Amrica Latina de tales autores, con objetivos anlogos. En otros aspectos, como los aportes del pensamiento feminista a los estudios culturales, su desarrollo es dbil en casi todos los principales especialistas latinoamericanos, aunque el dilogo ms fluido con la academia anglosajona est reequilibrando un poco esta carencia (H. Buarque, "O estranho horizonte da crtica feminista no Brasil", en C. Rincn, et al. Nuevo texto crtico, N. 14-15, 1995). No puedo extenderme aqu en una cuestin polmica y compleja, pero su importancia me anima a concluir sealndola. Despus de haberse atribuido en los aos sesenta y setenta poderes especiales para generar conocimientos "ms verdaderos" a ciertas posiciones sociales (colonizados, subalternos, obreros y campesinos) ahora muchos pensamos que no existen tales poderes, que eran una ilusin que la historia se ha encargado de desvanecer. En concordancia con el desplazamiento terico sugerido antes de la identidad a la heterogeneidad y la hibridacin, considero que el especialista en cultura gana poco estudiando el mundo desde identidades parciales (metrpolis, naciones perifricas o poscoloniales, lites, grupos subalternos, disciplinas aisladas) sino desde las intersecciones. Adoptar el punto de vista de los oprimidos o excluidos puede servir, en la etapa de descubrimiento, para generar hiptesis o contrahiptesis, para hacer visibles campos de lo real descuidados por el conocimiento hegemnico. Pero en el momento de la justificacin epistemolgica conviene desplazarse entre las intersecciones, en las zonas donde las narrativas se oponen y se cruzan. Slo en esos escenarios de tensin, encuentro y conflicto es posible pasar de las narraciones sectoriales (o francamente sectarias) a la elaboracin de conocimientos capaces de deconstruir y controlar los condicionamientos de cada enunciacin. Esto implica pasar tambin de concebir los estudios culturales slo como un anlisis hermenutico a un trabajo cientfico que combine la significacin y los hechos, los discursos y sus arraigos empricos. En suma, se trata de construir una racionalidad que pueda entender las razones de cada uno y la estructura de los conflictos y las negociaciones. En la medida en que el especialista en estudios culturales quiere realizar un trabajo cientfico consistente, su objetivo final no es representar la voz de los silenciados sino entender y nombrar los lugares donde sus demandas o su vida cotidiana entran en conflicto con los otros. Las categoras de contradiccin y conflicto estn, por lo tanto, en el centro de esta manera de concebir los estudios culturales. Pero no para ver el mundo desde un solo lugar de la

contradiccin sino para comprender su estructura actual y su dinmica posible. Las utopas de cambio y justicia, en este sentido, pueden articularse con el proyecto de los estudios culturales, no como prescripcin del modo en que deben seleccionarse y organizarse los datos sino como estmulo para indagar bajo qu condiciones (reales) lo real pueda dejar de ser la repeticin de la desigualdad y la discriminacin, para convertirse en escena del reconocimiento de los otros. Retomo aqu una propuesta de Paul Ricoeur cuando, en su crtica al multiculturalismo norteamericano, sugiere pasar del nfasis sobre la identidad a una poltica de reconocimiento. "En la nocin de identidad hay solamente la idea de lo mismo, en tanto reconocimiento es un concepto que integra directamente la alteridad, que permite una dialctica de lo mismo y de lo otro. La reivindicacin de la identidad tiene siempre algo de violento respecto del otro. Al contrario, la bsqueda del reconocimiento implica la reciprocidad" (P. Ricoeur, La critique et la conviction: entretien avec F. Azouvi et M. Launay, 1995). Aun para producir bloques histricos que promuevan polticas contrahegemnicas (J. Beverly, op. cit.) inters que comparto es conveniente distinguir entre conocimiento, accin y actuacin; o sea, entre ciencia, poltica y teatro. Un conocimiento descentrado de la propia perspectiva, que no quede subordinado a las posibilidades de actuar transformadoramente o de dramatizar la propia posicin en los conflictos, puede ayudar a comprender mejor las mltiples perspectivas en cuya interaccin se forma cada estructura intercultural. Los estudios culturales, entendidos como estudios cientficos, pueden ser ese modo de renunciar a la parcialidad del propio punto de vista para reivindicarlo como sujeto no delirante de la accin poltica.

Nstor Garca Canclini,"El malestar en los estudios culturales", Fractal n 6, julioseptiembre, 1997, ao 2, volumen II, pp. 45-60.

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