A.F.R.I.K.A.

GRUPPE - PALOMA BLANCO - NICOLAS BOURRIAUD JESS CARRILLO - LUC CARTON - JORDI CLARAMONTE DOUGLAS CRIMP - MICHEL DE CERTEAU - ROSALYN DEUTSCHE MARCELO EXPSITO - F.A.Q. (FREQUENTLY ASKED QUESTIONS) NINA FELSHIN - HAL FOSTER - BRIAN HOLMES - JOHN JORDAN ALEXANDER KLUGE - LUCY R. LIPPARD - OSKAR NEGT GRARD PARIS CLAVEL - RECLAIM THE STREETS - MARTHA ROSLER TMARK - JAVIER RUIZ - FLORIAN SCHNEIDER ANTONIO UGIDOS - MALUCA ZDERI

MODOS DE HACER: ARTE CRTICO, ESFERA PBLICA Y ACCIN DIRECTA

Un proyecto editorial de PALOMA BLANCO, JESS CARRILLO, JORDI CLARAMONTE Y MARCELO EXPSITO

EDICIONES UNIVERSIDAD DE SALAMANCA

Agorafobia'
ROSALYN DEUTSCHE

"En el marco de la democracia es inconcebible un retorno al pasado" (Claude Lefort, "Derechos Humanos y Estado de Bienestar").

Qu quiere decir que un espacio es "pblico", el espacio de una ciudad, edificio, exposicin, institucin u obra de arte? A lo largo de la pasada dcada esta cuestin ha provocado acalorados debates entre crticos de arte, arquitectos y urbanistas. Debates que cuestionan temticas relevantes. El modo en que definimos el espacio pblico se encuentra ntimamente ligado a nuestras ideas relativas al significado de lo humano, la naturaleza de la sociedad y el tipo de comunidad poltica que anhelamos. A pesar de que existen claras divisiones a propsito de estas ideas, casi todo el mundo est de acuerdo en un punto: apoyar las cosas pblicas contribuye a la supervivencia y expansin de la cultura democrtica. Por lo tanto, a juzgar por el nmero de referencias al espacio pblico que encontramos en el discurso esttico contemporneo, se dira que el mundo del arte se toma la democracia en serio. Cuando, por ejemplo, administradores del arte y funcionarios municipales proyectan las directrices para situar al "arte en los espacios pblicos", utilizan rutinariamente un vocabulario que invoca principios de la democracia directa y representativa: las obras de arte son para "el pueblo"?, animan a la "participacin"?, estn al servicio del "electorado"? La terminologa del arte pblico alude con frecuencia a la democracia en tanto forma de gobierno, pero tambin a un genrico espritu democrtico igualitario: acaso las obras de arte pblico eluden el "elitismo"?, son `accesibles''?
1 Nota del editor. Versin original: "Agoraphobia", Evictions. Art and Spatial Politics, The MIT Press, Cambridge, Massachusetts, 1996. Traduccin de Marcelo Expsito y Jess Carrillo.

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En lo que se refiere al arte pblico, incluso los crticos neoconservadores, para nada ajenos al elitismo en cuestiones artsticas, se encuentran siempre de lado del pueblo. Histricamente, por supuesto, los neoconservadores se han opuesto a lo que Samuel P. Huntington llam en una ocasin el "exceso de democracia": al activismo, a las exigencias de participacin poltica, as como a cualquier cuestionamiento de la autoridad gubernamental, moral y cultural. Tales demandas, escribi Huntington, son el legado de "la oleada democrtica de los aos 60", e impiden el mandato democrtico de las lites. Y cuando el gobierno se muestra abierto en exceso a dichas demandas, el resultado es una sociedad ingobernable: "Las sociedades democrticas no pueden funcionar cuando la ciudadana no permanece pasiva"2. Hoy, sin embargo, los neoconservadores protestan por un gobierno excesivo y atacan la "arrogancia" y el "egosmo"
2 Huntington es el autor de la seccin referida a Estados Unidos en The Crisis of Democraty, un informe elaborado por la Trilateral Commission, organizacin privada fundada en 1973

con la finalidad de contribuir al establecimiento de un nuevo orden mundial controlado por las democracias liberales de Norteamrica, Europa Occidental y Japn. La comisin est compuesta por eminentes figuras provenientes de gobiernos, del mundo de los negocios y del mbito acadmico. Para un anlisis crtico de The Crisis ofDemocracy, vase Alan Wolfe, "Capitalism Shows Its Face: Giving Up on Democracy", en Holly Sklar (ed.), Trilaterialism: The Trilateral Commision and Elite Planning for World Management, South End Press, Boston, 1980, pp. 295-306. Los neoconservadores han adoptado recientemente una nueva retrica acerca de la democracia que se aleja del abierto autoritarismo del informe de Huntington. Enarbolando la defensa del espacio pblico, han comenzado a celebrar lo que algunos periodistas y especialistas conservadores llaman "el nuevo activismo comunitario" o "la nueva ciudadana". La nueva ciudadana consiste precisamente en que el pueblo exponga sus exigencias frente al "exceso" de gobierno. Lo que convierte en aceptables a estos nuevos activistas es, por supuesto, el hecho de que agitan en contra de la instauracin de servicios sociales en sus barrios refugios para personas sin hogar, ayudas a personas que sufren el SIDA o trastornos mentales y, en general, en contra de lo que los conservadores llaman "las tiranas del Estado teraputico". William A. Schambra, "By The People: The Old Values of the New Citizenship", en Policy Review, no 69, verano 1994, p. 38. Los intereses de los nuevos activistas se agrupan alrededor de los tres puntos principales del discurso conservador en poltica urbana, discurso que obvia la diversidad de condiciones socioeconmicas en los barrios que los nuevos activistas conservadores buscan proteger: defensa de los recortes presupuestarios en gasto social; absoluta confianza en los recursos de la sociedad civil entindase por tal la economa capitalista as como otras instituciones no gubernamentales frente al Estado; menosprecio de la defensa institucional de los derechos civiles, a los cuales se atribuye la "ruptura del orden pblico" y el declive de "la calidad de vida". "El proyecto de reconstitucin de la sociedad civil", escribe Schambra, "es un puente
que debe cubrir lo que hoy es el cisma ms preocupante en el seno de la sociedad americana: el que separa a los conservadores de los barrios cntricos de la ciudad'.El City Journal asiente: "Los ciudadanos se ponen en pie para exigir al gobierno que cese de verter problemas sociales en sus calles, y para que en su lugar, de acuerdo con el sentido comn, se ocupe de la calidad de vida en los barrios de sus ciudades". Heather MacDonald, "The New Community Activism: Social Justice Comes Full Circle", en City Journal 3, no 4, otoo 1993, p. 44.

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del arte pblico, especialmente el arte pblico crtico, precisamente en nombre de la accesibilidad democrtica, del acceso del pueblo al espacio pblico 3. Las opiniones en torno a la ms conocida controversia reciente en lo que se refiere al arte pblico, el desmantelamiento de Tilted Arc de Richard Serra en la Federal Plaza de Nueva York, al menos las opiniones de quienes se opusieron a la preservacin de la escultura, tambin enfocaban la cuestin de la accesibilidad democrtica. William Diamond, miembro del programa Arte en la arquitectura del gobierno Federal, declar el da que Tilted Arc fue destruido: "Hoy es un da de satisfaccin para el pueblo, porque ahora la plaza se devuelve al pueblo con pleno derecho". Pero quienes apoyaban la escultura, en sus testimonios durante el juicio oral que habra de decidir la suerte de Tilted Arc, tambin defendieron la obra bajo el estandarte de la democracia, enarbolando el derecho del artista a la libertad de expresin o identificando el proceso judicial en s mismo como contrario al desarrollo democrtico 4. Hay quienes, preocupndose asimismo por el arte pblico pero reacios a tomar posicin en tales controversias, pretendieron resolver la confrontacin entre artistas y otros usuarios del espacio mediante la recreacin de procedimientos generalmente descritos como "democrticos": la "implicacin comunitaria" en la seleccin de las obras de arte o la "integracin" de las obras en los espacios que la comunidad ocupa. Puede que tales procedimientos sean necesarios, en algunos casos incluso fructferos, pero dar por hecho que se trata de procedimientos democrticos es presumir que la tarea de la democracia no es sustentar el conflicto, sino acallarlo. En definitiva, no hay tema ms controvertido que la democracia, la cual, como muestran tan slo estos pocos ejemplos, se puede tomar en consideracin de muy variadas formas. La aparicin de tal asunto en el mundo del arte forma parte de la emergencia mucho ms generalizada de debates relativos al significado de la democracia que tienen lugar en diversos mbitos del presen3 Vase, por ejemplo, Eric Gibson, "Jennifer Bartlett and the Crisis of Public Art", en New Criterion 9, n 1, septiembre 1990, pp. 62-64. La devocin que los conservadores profesan al

derecho al libre acceso al espacio pblico sirve por regla general, naturalmente, como argumento para censurar el arte pblico crtico, mediante la supresin de ayudas pblicas a las artes y la privatizacin de la produccin artstica; un posicionamiento perfilado en Edward C. Banfield, The Democratic Muse: Visual Arts and the Public Interest, Basic Books, Nueva York, 1984. 4 He analizado el lenguaje sobre la democracia utilizado a lo largo del debate en torno a Tilted Arc en Tilted Arc and The Uses of Democracy [1993], Evictions, op. cit. [NdE. Debate extensivamente recogido en Clara Weyergraf-Serra y Martha Buskirk (eds.), The Destruction ofTilted Arc: Documents, The MIT Press, Cambridge, Massachusetts, 1991. Vase asimismo en este volumen: Douglas Crimp, "La redefinicin de la especificidad espacial"]. 291

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te: en la filosofa poltica, los nuevos movimientos sociales, la teora educativa, los estudios legislativos, los medios de comunicacin y la cultura popular. Es por su condicin de contexto de tales debates y no tan slo porque el arte pblico est situado en lugares pblicos para todo el mundo accesibles, tal y como sus crticos con frecuencia afirman, que el discurso sobre el arte pblico desborda los lmites de las arcanas preocupaciones del mundo del arte. La cuestin de la democracia, por supuesto, viene a surgir internacionalmente a partir de la contestacin a los gobiernos opresores racistas africanos, las dictaduras latinoamericanas y la versin sovitica del socialismo de Estado. Con frecuencia se pregona que dichos retos son el resultado del "triunfo de la democracia" y se equipara su existencia con las supuestas muertes del socialismo y del marxismo con el fin de utilizar la democracia como un reclamo que encubre las incertidumbres de la vida poltica contempornea. Lo cual arroja dudas sobre el uso de tal retrica y pone en entredicho precisamente a la propia democracia. La preocupacin de los crticos de izquierda por las incertidumbres de la democracia se debe no slo al descrdito en que recientemente puedan haber caido los regmenes totalitarios. Hace ya tiempo que izquierdistas de todo tipo, preocupados y preocupadas por la ceguera de los marxistas ortodoxos y del propio Marx en lo que se refiere a ideas de libertad y derechos humanos, tomaron consciencia de que el totalitarismo no es sencillamente una traicin al marxismo. Las formas ms fosilizadas del marxismo han mostrado tal celo en cuestionar la democracia burguesa como forma mistificada del dominio de clase capitalista e insistir en que slo la igualdad econmica garantiza una democracia verdadera o "concreta", que, como alguien escribi, han sido "incapaces de discernir entre la libertad en democracia o el servilismo en el totalitarismo"5 . Pero el rechazo de las nociones economicistas tanto de la democracia como del totalitarismo no es por supuesto razn alguna para sentirnos satisfechos y satisfechas instaladas en el anticomunismo. Porque, tal como de forma sensata nos recuerda Nancy Fraser, "existe an mucho que objetar a nuestra democracia realmente existente"6. Voces poderosas en Estados Unidos convierten con frecuencia la "libertad" y la "igualdad" en eslganes bajo los cuales las democracias liberales de los pases del capitalismo avanza5 Claude Lefort, "The Question of Democracy", Democracy and Political Theory, University of Minnesota Press, Minneapolis, 1988, p. 10. 6 Nancy Fraser, "Rethinking the Public Sphere: A Contribution to the Critique of Actually Existing Democracy", en Craig Calhoun (ed.), Habermas and the Public Sphere, The MIT Press, Cambridge, Massachusetts, 1992, p. 109 [reimpreso en Bruce Robbins (ed.), The Phantom Public Sphere, University of Minnesota Press, Minneapolis, 1993].

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do se nos muestran como sistemas sociales ejemplares, el nico modelo poltico al que pueden optar los pases que emergen de dictaduras y del socialismo realmente existente. Empero, el inexorable ascenso de la desigualdad econmica en las democracias occidentales desde finales de la dcada de los 70 con Estados Unidos a la cabeza, el crecimiento del poder empresarial y los feroces ataques a los derechos de los grupos sociales inmolables, revelan cuan peligroso es adoptar una actitud celebratoria. Enfrentndose a la tesis de Francis Fukuyama segn la cual la lucha contra la tirana desemboca inevitablemente en la democracia capitalista, Chantal Mouffe escribe: "Hemos de reconocer, efectivamente, que la victoria de la democracia liberal debe atribuirse en mayor medida al colapso de su enemigo que a mritos propios" 7
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Pero al mismo tiempo ha emergido una fuerza democrtica compensatoria, la proliferacin de nuevas prcticas polticas inspiradas por la idea de los derechos: movimientos a favor de los derechos a la vivienda, privacidad y libertad de movimiento de las personas sin hogar, por ejemplo, o los pronunciamientos favorables al derecho de gays y lesbianas a una cultura sexual pblica. Con el objetivo de conseguir reconocimiento para las particularidades colectivas marginadas estos nuevos movimientos defienden y extienden derechos adquiridos, pero tambin propagan la exigencia de nuevos derechos basados en necesidades diferenciadas y contingentes. A diferencia de las libertades puramente abstractas, no eluden tomar en consideracin las condiciones sociales de existencia de quienes los reclaman. Y lo que es ms, tales nuevos movimientos, al tiempo que cuestionan el ejercicio del poder gubernamental y corporativo en, las democracias liberales, se desvan de los principios que han informado los proyectos polticos tradicionales de la izquierda. Concentrndose en la construccin de identidades polticas en el seno de la sociedad y en la formacin de alianzas provisionales con otros grupos, los nuevos movimientos se distancian de las soluciones globalizadoras a los problemas sociales. Asimismo, rechazan ser dirigidos por unos partidos polticos que se autoproclaman representantes de los intereses esenciales del pueblo. A lo largo de las dos ltimas dcadas, determinados pensadores polticos de izquierda han buscado, por un lado, abrir espacio para estas nuevas modalidades de lucha poltica, y por otro, enfrentarse a la experiencia del totalitarismo. Este doble objetivo ha movido a personas del mbito acadmico como Claude Lefort, Ernesto Laclau, Chantal Mouffe, Etienne Balibar, Jean-Luc Nancy y Philippe Lacoue-Labarthe, entre otras, a renovar las
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Chantal Mouffe, "Pluralism and Modern Democracy: Around Carl Schmitt",

The Return of the Political, Verso, Londres, 1993, p. 117 [versin castellana: El retorno de lo poltico. Comunidad, ciudadana, pluralismo, democracia radical,Paids, Barcelona, 1999].

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teoras de la democracia. Uno de los iniciadores de tal proyecto es Lefort, filsofo poltico francs quien a comienzos de los aos 80 plante algunas ideas que desde entonces son clave en los debates sobre la democracia radical. El distintivo de la democracia, de acuerdo con Lefort, es la desaparicin de las certezas acerca de los fundamentos de la vida social. La incertidumbre hace del poder democrtico la anttesis del poder absolutista monrquico, con el cual acab. Desde su punto de vista, la revolucin poltica burguesa que tuvo lugar en Francia en el siglo XVIII inaugur una mutacin radical de las formas de sociedad, una mutacin que Lefort llama, a partir de Tocqueville, "la invencin democrtica". La invencin democrtica es indisociable de la Declaracin de los Derechos del Hombre, un acontecimiento que desplaz el emplazamiento del poder. Todo el poder soberano, afirma la Declaracin, reside en "el pueblo". Dnde se situaba previamente? Bajo la monarqua, el poder tomaba cuerpo en la persona del rey, quien, a cambio, encarnaba el poder del Estado. Pero el poder en posesin del rey y del Estado derivaba en ltima instancia de una fuente trascendental: Dios, la Justicia Suprema o la Razn. La fuente trascendente garante del poder del rey y del Estado lo era al tiempo del significado y unidad de la sociedad: del pueblo. La sociedad, en consecuencia, era representada como una unidad sustancial, su organizacin jerrquica sostenida por fundamentos absolutos. Con la revolucin democrtica, sin embargo, el poder estatal deja de remitirse a una fuerza externa. Ahora deriva "del pueblo" y se localiza en el seno de lo social. Pero con la desaparicin de las referencias a un origen externo del poder, tambin se desvanece el origen incondicional de la unidad social. El pueblo es la fuente del poder pero, al mismo tiempo, queda desposedo de su identidad sustancial en el momento democrtico. Al igual que el Estado, el orden social no tiene fundamentos. La unidad de la sociedad no puede ser en adelante representada como una totalidad orgnica en su nueva condicin "puramente social", y es por tanto incierta. A partir de la democracia, el lugar de donde procede la legitimidad del poder es lo que Lefort llama "la imagen de un lugar vaco"8, lo cual supone un hecho sin precedentes. "A mi modo de ver, lo importante es que la democracia se instituye y sostiene por la desaparicin de los indicadores de certidumbre. Inaugura una historia en la que elpueblo experimenta el carcter indeterminado de la bases del poder, de la ley y del conocimiento, as como de la base de las relaciones entre uno mismo y el otro"9.
8 Claude Lefort, "The Logic of Totalitarianism", The Political Forms of Modern Society: Bureaucragl Democrags Totalitarianism, The MIT Press, Cambridge, Massachusetts, 1986, p. 279. 9 Claude Lefort, "The Question of Democracy", op. cit., p. 19.

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La democracia, por lo tanto, conlleva una dificultad en su seno. El poder emana del pueblo pero no pertenece a nadie. La democracia abole las referencias externas del poder y refiere el poder a la sociedad. Pero el poder democrtico no puede basar su autoridad en un significado inmanente de lo social. El espacio pblico, siguiendo a Lefort, es el espacio social donde, dada la ausencia de fundamentos, el significado y la unidad de lo social se negocian: se constituyen, pero al tiempo corren siempre un riesgo. Lo que se reconoce por tanto en el espacio pblico es la legitimidad del debate acerca de qu es legtimo y qu es ilegtimo. Al igual que la democracia y el espacio pblico, el debate se inicia con la Declaracin de Derechos, carentes tambin en s mismos de una fuente incuestionable en el momento democrtico. La esencia de los derechos democrticos se declara, no se posee. El espacio pblico implica una institucionalizacin del conflicto y, mediante una declaracin de derechos sin clausurar, el ejercicio del poder se cuestiona y deviene, en palabras de Lefort, "el
resultado de una impugnacin controlada de las reglas establecidas" 10.

La democracia y su corolario, el espacio pblico, surgen cuando se abandona el concepto positivo de lo social fundamentado en bases sustantivas. La identidad social se torna un enigma y es, en consecuencia, impugnable. Empero, tal y como argumentan Laclau y Mouffe, este abandono significa tambin que la sociedad es "imposible", es decir, que es imposible concebir la sociedad como una entidad clausurada", ya que, a falta de una positividad sustantiva, el campo social se estructura sobre la base de relaciones entre elementos que en s mismos no tienen una identidad esencial. La negatividad aparece de esta forma como un rasgo de toda identidad social, en tanto en cuanto la identidad surge tan slo a travs de la relacin con un otro y, en consecuencia, no puede ser completa en s misma: "La presencia del otro no permite que yo sea por completo yo mismo" 12. La identidad se encuentra dislocada. Anlogamente, la negatividad es parte de la identidad de la sociedad en su conjunto: ningn elemento de la sociedad puede unificarla ni determinar su desarrollo en solitario. Laclau y Mouffe utilizan el trmino antagonismo para designar la relacin entre una entidad social y un exterior constitutivo que impide su completitud. El antagonismo afirma y al mismo tiempo impide la clausura social, revelando la parcialidad y precariedad, la contingencia de cualquier totalidad. El antagonismo es "la experien' Ibid., p. 17.
11 Ernesto Laclau y Chantal Mouffe, Hegemony and Socialist Strategy: Toward a Radical Democratic Politics, Verso, Londres, 1985, p. 122 [versin castellana: Hegemona y estrategia socialista. Hacia una radicalizacin de la democracia, Siglo XXI, Madrid, 1987]. 12 Ibid., p. 25 .

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cia de los lmites de lo socia!" 3. La imposibilidad de la sociedad no es una invitacin a la desesperanza poltica, sino el punto de partida o "la base sin base" de una poltica democrtica propiamente dicha. "La poltica existe porque existe subversin y dislocacin de lo social", dice Laclau".

Quienes defiendan que el arte pblico es un medio de contribuir al crecimiento de la cultura democrtica tienen que partir de estas consideraciones: tal ser la lefortiana argumentacin del presente ensayo. Indisociable de la imagen de un lugar vaco, la democracia es un concepto capaz de interrumpir la jerga democrtica dominante que hoy nos envuelve. Ahora bien, la democracia conserva la capacidad permanente de cuestionar el poder y el orden social existente tan slo si no nos distanciamos de la idea que genera el espacio pblico en el seno de la democracia: la incertidumbre de lo social. Instituido por la Declaracin de los Derechos del Hombre, el espacio pblico hace extensible a todos los seres humanos la libertad que Hannah Arendt llama "el derecho a tener derechos"' 5 El espacio pblico expresa, en palabras de Etienne Balibar, "el carcter esencialmente ilimitado de la democracia"16. Pero cuando la cuestin de la democracia se ve reemplazada por una identidad positiva, cuando sus crticos hablan en nombre del significado absoluto de lo social y no de su carcter contingente, es decir, poltico, la democracia sirve al propsito de imponer la aquiescencia con las nuevas formas de subordinacin.
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13 Ibid. Mouffe y Laclau formulan su concepcin del antagonismo diferencindolo de contradiccin y de oposicin, pues estos ltimos designan relaciones entre objetos conceptuales o reales poseedores de una identidad completa. El antagonismo, por el contrario, es un tipo de relacin que impide la completitud de toda identidad. Vase Hegemony and Socialist Strategy, op. cit., p. 124. Mouffe y Laclau tambin distinguen la negatividad inherente al concepto de antagonismo de la negatividad en el sentido dialctico del trmino. Lo negativo, para ellos, no es un momento en el desarrollo de un concepto que pueda ser integrado posteriormente en una unidad de orden superior. Es un exterior que afirma una identidad, pero al tiempo revela su contingencia. El antagonismo no es una negacin al servicio de la totalidad, sino la negacin de una totalidad clausurada. Laclau, "New Reflections on the Revolution of Our Time", New Reflections on the Revolution of Our Time, Verso, Londres, 1990, p. 26. 14 Ibid., p. 61. 15 Hannah Arendt, The Origins of Totalitarianism, Harcourt Brace & Company, San Diego, 1948, p. 296 [versin castellana: Los orgenes del totalitarismo, Taurus, Madrid, 1974]. 16 Etienne Balibar, "What Is a Politics of the Rights of Man?", Masses, Classes, Ideas: Studies on Politics and Philosophy Before and After Marx, Routledge, Nueva York, 1994, p. 211 [de Balibar, vase en castellano, escrito con Immanuel Wallerstein, Raza, nacin y clase, Iepala, Madrid, 1991].

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El discurso acerca de los problemas de los espacios pblicos en las ciudades de Estados Unidos est dominado hoy da por la articulacin de la democracia en una direccin autoritaria y se gestiona en dos tiempos fuertemente interconectados. En primer lugar, se configura un espacio pblico urbano unitario investido de fundamentos sustantivos. Se da por evidente que cualquier uso de los espacios pblicos para fines particulares es genricamente beneficioso, siempre que dicha utilizacin se base en algn tipo de fundamento absoluto: las necesidades humanas eternas, la configuracin y evolucin orgnica de las ciudades, el progreso tecnolgico inevitable, las formas de organizacin social naturales o los valores morales objetivos. En segundo lugar, se afirma que dicho fundamento autoriza el ejercicio del poder estatal sobre estos espacios o el poder de entidades cuasi gubernamentales como los bussines improvement districts' 7
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Pero esta afirmacin conduce a una incompatibilidad del poder con los valores democrticos, as como a una apropiacin del espacio pblico, por tomar en prstamo un trmino de Lefort. Cuando los llamados guardianes del espacio pblico refieren su poder a una fuente de unidad social fuera de lo social, su pretensin es ocupar, en el sentido de llenar, tomar posesin de, tomar posesin rellenando el emplazamiento del poder, que en una sociedad democrtica es un lugar vaco. Para Lefort, por dejar esta cuestin bien aclarada, apropiacin no designa sencillamente el ejercicio del poder o el acto de tomar decisiones sobre la utilizacin de un espacio. Lefort no niega la necesidad del poder o del proceso poltico de toma de decisiones. La apropiacin es una estrategia desplegada por un poder distintivamente no democrtico que se autolegitima otorgando al espacio social un significado correcto, y por lo tanto incontestable, que deriva en su clausura 18.
17 NdE. Seran el equivalente a nuestras "reas de rehabilitacin", pero con una mayor participacin de las empresas privadas a la hora de financiar y, por supuesto, definir prioridades en la "recuperacin" de los centros de las ciudades y su gentrificacin (sobre este trmino, vase en este volumen: Martha Rosler, "Si vivieras aqu", n. 8, comentario del editor). El resultado social es, no obstante, bastante similar: expulsiones de poblacin empobrecida y disneyficacin de los centros histricos. 18 Ya que hago uso aqu de las ideas de Lefort para discutir acerca del discurso urbanstico contemporneo, es importante sealar que Lefort utiliza el trmino apropiacin en un sentido opuesto a Henri Leflbvre, cuyo concepto de apropiacin ha influenciado el pensamiento urbanstico crtico. Para Lefort, apropiacin se refiere a una accin de poder estatal; para Lelbyre, denota una accin contra dicho poder. Esta diferencia terminolgica no significa que las ideas de ambos escritores estn polarizadas. Por el contrario, mantienen ciertas afinidades. Aunque Lefort no escribe especficamente sobre el espacio urbano, su apropiacin la ocupacin del espacio pblico mediante la cual ste queda investido de un significado absoluto se asemeja a lo que Henri Lelbyre llama dominacin del espacio la designacin

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Un ejemplo muy sencillo nos sirve para ilustrar esta estrategia de apropiacin tan familiar hoy en el discurso contemporneo sobre lo urbano, y que se difunde hoy da bajo el eslogan "calidad de vida urbana", una frase que en su uso dominante expresa una profunda antipata hacia los derechos y el pluralismo. Formulada en singular, la calidad de vida supone la existencia de un genrico habitante de la ciudad que equivale a "el pblico": una identidad que, en efecto, la propia frase inventa. La universalidad de este residente urbano queda en entredicho cuando caemos en la cuenta de que quienes hacen campaa a favor de una mejora en la calidad de vida no defienden por igual todas las instituciones. Mientras los periodistas conservadores buscan con insistencia la proteccin de los parques municipales, no apoyan necesariamente la educacin pblica, por ejemplo, o las medidas para el alojamiento pblico. Y acaso defienden siquiera con alguna conviccin el carcter pblico de los parques? El New York Times, ratificando en 1991 "el derecho del pblico a cerrar con candado un espacio pblico" 19, informaba sobre el triunfo de un espacio pblico: Jackson Park, un minsculo tringulo en Greenwich Village que haba sucumbido al desorden. Casi un ao ms tarde, en uh nmero especial del City Journal dedicado a la calidad de vida urbana, la voz de los intelectuales de la poltica urbanstica neoconservadora corroboraba el juicio
tecnocrtica de los usos objetivos que confieren coherencia ideolgica al espacio. Por ir ms lejos, la apropiacin en Lefort y la dominacin en Leflbvre guardan similitudes con la nocin de estrategia en Michel de Certeau, la relacin que se hace posible cuando un sujeto con poder postula un lugar que delimita como propio. Vase Henri Leflbvre, The Production of Space, trans. Donald Nicholson-Smith, Basil Blackwell, Oxford, 1991; Michel de Certeau, The Practice of Everyday Life, University of California Press, Berkeley, 1984, p. 36 [traducido parcialmente en este volumen]. Los tres dotan al espacio de significados y usos propios y, desde el punto de vista de su propiedad, establecen la relacin con un exterior que amenaza dichos usos. En efecto, de Certeau utiliza el adjetivo apropiado para delinear un espacio un lugar apropiado para uno mismo que sirve como una base a partir de la cual es posible controlar
las relaciones con una exterioridad compuesta de objetivos y amenazas.

Las acciones de poder descritas por Lefort, Lelbvre y de Certeau piden ser contrarrestadas mediante procedimientos democrticos: expropiacin (trmino que, hasta donde conozco, Lefort no utiliza explcitamente), apropiacin en el sentido dado por Leflbvre y lo que de Certeau llama modos de hacer [vase, en este volumen, la introduccin de Jordi Claramonte al texto de de Certeau]. En este contexto, expropiacin y apropiacin muestran significados similares en Leflbvre, aunque no idnticos. Al igual que los modos de hacer en de Certeau, implican el acto de deshacer algo desde el exterior de un espacio que ha sido apropiado, el tomar en consideracin la diferencia y la exclusin, y consecuentemente exponer a la luz el poder all donde ha sido naturalizado y ocultado. 19 Sam Roberts, "The Public's Right to Put a Padlock on a Public Space", en New York Times, 3 junio 1991, p. Bl. 298

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positivo del Times y, lo que es ms, converta la pequea plaza en un smbolo del avance en la lucha en curso por restaurar el espacio pblico 20. Localizado en una zona resguardada, Jackson Park se encuentra rodeado por casas y apartamentos de clase meda alta y por un nmero considerable de personas que residen en la zona sin alojamiento. Tras una inversin de 1.200.000 dlares en la reconstruccin del parque, un colectivo vecinal, Amigos de Jackson Park, un grupo que el Times considera equivocadamente la comunidad y el pblico, decidi echar el cierre a las flamantes entradas al parque durante las noches. El Departamento de Parques Municipales, careciendo de suficiente personal para mantener el parque cerrado, dio la bienvenida a la colaboracin pblica en la proteccin del espacio pblico, defensa que equivala a que las personas sin hogar fueran expulsadas de los parques municipales. "Quienes tienen las llaves anunciaba el Times estn decididos a que un parque siga siendo un parque". Lo que el Times viene a decirnos es que aquello que se decreta como espacio pblico est siendo defendido por sus poseedores naturales: una afirmacin que invierte la secuencia real de los acontecimientos. Porque es tan slo mediante el recurso a un argumento fuera de toda argumentacin "un parque es un parque", y por tanto decretando a priori qu usos del espacio pblico son legtimos, como tal espacio se convierte, en primer lugar, en propiedad de un dueo: "quienes poseen las llaves". Los urbanistas neoconservadores promueven de forma creciente la transformacin del espacio pblico en espacio en propiedad la ocupacin del espacio pblico, reconociendo que los espacios pblicos son terrenos conflictivos y no armoniosos, negando, a pesar de todo, la legitimidad de las luchas por el espacio. El City Journal, por ejemplo, cuando celebra junto al Times la "solucin de Jackson Park", subraya que, a pesar de que los analistas ignoran con frecuencia tales problemas, "lo que la crisis de las personas sin hogar muestra inevitablemente es la colisin de los valores creados alrededor de los espacios en litigio". Tras lo cual el City Journal elude el conflicto representando la decisin de cerrar Jackson Park como una "exigencia" de que "nuestro" espacio pblico se mantenga libre de "indeseables". El Journal retrata el conflicto sobre el espacio de la ciudad como una guerra entre dos fuerzas absolutas, que no polticas: los Amigos de Jackson Park, equiparados con "el pblico", quienes, apoyados por la administracin local, representan los usos adecuados que habrn de restituir la armona original al espacio pblico; y los enemigos del parque son las gentes sin hogar que distorsionan esta armona.
20 Fred Siegel, "Reclaiming Our Public Spaces", en The City Journal 1, n 2, primavera 1992, pp. 35-45.

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En este escenario, el reconocimiento de un conflicto garantiza la visin tranquilizadora de una sociedad sin divisiones. Se representa a quien no tiene hogar como un intruso en el espacio pblico, y esta imagen sostiene la siguiente fantasa de las personas residentes alojadas: que la ciudad, y el espacio social en general, son esencialmente una totalidad orgnica. Se construye la figura ideolgica de la persona sin hogar como una imagen negativa creada con el fin de restaurar positividad y orden en la vida social. Para apreciar esta operacin ideolgica podemos evocar la consideraciones de Theodor Adorno en los aos de postguerra acerca de las imgenes negativas esto es, antisemitas de los judios. En respuesta a la entonces bien extendida idea de que el persistente antisemitismo germano podra encontrar solucin familiarizando a los alemanes con los judios "reales" verbigracia, enfatizando la contribucin histrica de los judios o concertando encuentros entre alemanes e israeles, Adorno escribi: " Tal actividad se sostiene sobre una presuncin: que el antisemitismo es algo que implica en esencia a los judios, y que se puede combatir conocindolos como realmente son" 21 . Por el contrario, afirma Adorno, el antisemitismo es ajeno a los judios y propio de la economa psquica del antisemita. No se pueden basar los esfuerzos por atajar el antisemitismo, por consiguiente, en los efectos pretendidamente beneficiosos que tiene el ensear cmo son los judios "reales". Tales esfuerzos, por el contrario, han de "dirigirse contra el sujeto", escrutando las fantasas del antisemita y la imagen del judo por aqul deseada 22. A partir de las consideraciones de Adorno, Slavoj Zizek analiza con brillantez la construccin del "judo" como una figura ideolgica por el fascismo, un proceso que, sin ser idntico, mantiene importantes paralelismos con las construcciones actuales de "la persona sin hogar" como figura ideolgica 23 . A tal figura se atribuye el desorden, la intranquilidad y el conflicto en el sistema social, valores que, sin embargo, no pueden ser eliminados, dado que, de acuerdo con Laclau y Mouffe, el espacio social se estructura alrededor de
21 Theodor Adorno, "What Does Coming to Terms with the Past Mean?", en Geoffrey H. Hartman (ed.), Birburg in Moral and Political Perspective, Indiana University Press, Bloomington, 1986, pp. 127-128; traducido de la versin alemana en Gesammelte Schrift-en 10, Suhrkamp, Frankfurt am Main, 1977, pp. 555-572. Prosigue Adorno: "Si se quiere com-

batir el antisemitismo en las personas, individualmente, no se puede esperar mucho del recurso a los hechos, porque stos sern con frecuencia negados o neutralizados como excepciones. La argumentacin se ha de dirigir hacia las personas a quienes se pretende interpelar: son ellas quienes han de tomar consciencia de los mecanismos que provocan sus propios prejuicios raciales".

p 128. Slavoj Zizek: The Sublime Object of Ideology, Verso, Londres, 1989, p. 128 [versin castellana: El sublime objeto de la ideologa, Siglo XXI, Madrid, 1992].
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una imposibilidad y se escinde inevitablemente por causa de los antagonis-

mos. Es al representar el espacio pblico como unidad orgnica que se percibe a la persona sin hogar como una invasin desestabilizadora, que toma cuerpo en una realidad: aquello que impide a la sociedad alcanzar su clausura. El elemento que frustra las posibilidades de que la sociedad alcance su coherencia se transforma en una negatividad en el seno de lo social, en una presencia cuya eliminacin podra restituir el orden social. En este sentido, las imgenes negativas de la persona sin hogar son las imgenes de una realidad. Se convierte, tal como Zizek escribe sobre el "judo", en "un punto en el que la negatividad social como tal asume una existencia verdadera"24. La visin de la persona sin hogar como portadora de conflicto al espacio social busca negar que los obstculos para alcanzar la plena coherencia residen en el propio seno de lo social. La persona sin hogar encarna la fantasa de un espacio urbano unificado que puede debe ser recuperado 25. Es crucial que cuestionemos la imagen de la persona sin hogar como una irrupcin en la normalidad del orden urbano, con el fin de poder reconocer que esta figura intrusa apunta al verdadero carcter de la ciudad. No
Ibid., p. 127. Mi idea de que la visibilidad de las personas sin hogar refuerza en realidad la imagen de un espacio urbano unificado pone en duda una asuncin del discurso urbanstico crtico: que la mera presencia de estas personas en los espacios pblicos desafa las representaciones oficiales de armona impuestas en los espacios urbanos bajo control (es lo que afirmo, por ejemplo, al comienzo de "Uneven Development: Public Art in New York City", October, no 41, invierno 1988 [reimpreso en Evictions, op. cit.]). Su visibilidad ni garantiza su reconocimiento social, ni legimita los conflictos sobre el espacio pblico; puede de la misma forma reforzar la imagen de un espacio pblico esencialmente armonioso que legitima el desalojo de quienes no tienen hogar. Pero que yo cuestione las condiciones y consecuencias de su visibilidad no quiere decir que niegue la importancia de mantenerla, dado que ello implica una resistencia a los esfuerzos por expulsar a las personas sin hogar del espacio pblico, recluyndolos cohercitivamente en refugios. La exigencia de visibilidad, si se comprende como una afirmacin de los derechos de las personas sin hogar a vivir y trabajar en espacios pblicos, difiere de un modelo especular de visibilidad, en el que estas personas seran construidas como objetos que se ofrecen a la mirada de un sujeto observador. Esta primera exigencia desafa la legitimidad establecida, cuestionando que el poder estatal acte legalmente cuando expulsa a la gente de los espacios pblicos. La presencia de gente sin hogar puede, entonces, revelar la presencia del poder en lugares donde ste se oculta, como es el caso de los parques. Al mismo tiempo que el poder se visibiliza y se desvela su anonimato, la persona sin hogar emerge de su reclusin en una imagen ideolgica, hacia un nuevo tipo de visibilidad. Es imperativo, por tanto, luchar contra la posibilidad de que, cuando el Estado expulse a las personas sin hogar de los lugares pblicos ejerciendo su monopolio sobre la violencia legtima, tanto el poder estatal como las personas sin hogar se invisibilicen.
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es que el conflicto acontezca en un espacio urbano original o potencialmen-

te armonioso, sino que el espacio urbano es producto del conflicto, en diversos, innumerables sentidos. En primer lugar, la carencia de fundamentos sociales absolutos "la desaparicin de los indicadores de certidumbre" convierte el conflicto en distintivo inextirpable de todo espacio social. En segundo lugar, la imagen unitaria del espacio social construida por el discurso urbanstico conservador es en s misma producto de la divisin, se constituye mediante la creacin de un exterior. Percibir un espacio coherente es inseparable de sentir qu lo amenaza, qu se desea excluir. Por ltimo, el espacio urbano se produce a travs de conflictos socioeconmicos especficos que no pueden aceptarse para bien o para mal como simple evidencia de la inevitabilidad del conflicto, sino que, por el contrario, deben ser politizados, interpretados como relaciones de opresin cambiantes e impugnables. Por cuanto que, como he argumentado en otro lugar, la presencia actual de personas sin hogar en los espacios pblicos de Nueva York es el sntoma ms agudo de las relaciones sociales desigualitarias que determinaron la configuracin de la ciudad a lo largo de los aos 80, un periodo en el que sta no se desarroll de acuerdo con las aseveraciones de quienes promdvieron su revitalizacin [redevelopment]: no para satisfacer las necesidades naturales de una sociedad unitaria, sino para facilitar la reestructuracin del capitalismo globalizador26. Como forma especfica del urbanismo en el capitalismo avanzado, la revitalizacin urbanstica destruy las condiciones de vida de las personas residentes que ya no eran necesarias en la nueva economa de la ciudad. La gentrificacin27 de los parques jug un papel clave en este proceso. Las personas sin hogar y los nuevos espacios pblicos, tales como los parques, no son, por consiguiente, entidades diferenciadas, aqullas irrumpiendo en la paz de stos. Ambos son, por el contrario, producto de los conflictos espacio-econmicos que constituyen la produccin contempornea del espacio urbano. Empero, tal y como he argumentado en otro lugar, los programas de apoyo al arte pblico, como brazo de la remodelacin urbanstica, contribuyeron a producir la imagen contraria. Bajo diversos estandartes continui26 Vase "Krzystof Wodico's Homeless Projection and the Site of Urban Revitalization", en October, no 38, otoo 1986; reimpreso en Evictions, op. cit. [Vase asimismo: Deutsche, "Architecture of the Evicted", en KrzysztofWodiczko. New York City Tableaux: Tompkins Square. The Homeless Vehicle Project, Exit Art, Nueva York, 1989. En castellano: KrzystofWodiczko: instruments, projeccions, vehicles, Fundaci Antoni Tpies, Barcelona, 1992]. 27 NdE. Vase comentarios sobre el trmino ingls gentrification en notas editoriales al escrito de Martha Rosler en este volumen, "Si vivieras aqu", principalmente nota 8.

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dad histrica, preservacin de la tradicin cultural, embellecimiento cvico, utilitarismo el arte pblico oficial colabor con la arquitectura y el diseo urbano en la creacin de una imagen de los nuevos espacios urbanos que ocultase su carcter conflictual. Y de esta forma, ambos construyeron asimismo la figura ideolgica de la persona sin hogar como portadora de conflicto, cuando en realidad se trata de un producto del mismo28.
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Un ejemplo de esta dinmica lo encontramos en una antologa de textos del ao 1992 titulada Critical Issues in Public Art: Content, Context, and Controversy [Cuestiones crticas de arte pblico: contenido, contexto y controversia]. Desde la primera frase del libro las editoras anudan arte pblico y democracia: "El arte pblico, con su nfasis implcito en lo social, parece ser un gnero ideal para la democracia'". Y prosiguen: "No obstante, desde sus comienzos, las cuestiones acerca de su forma y emplazamiento, as como sobre su financiacin, han hecho del arte pblico ms un objeto de controversia que de consenso o celebracin'". La conjuncin "sin embargo", que conecta estas dos frases, realiza un importante trabajo ideolgico. Ana democracia introducida en la primera frase y controversia introducida en la segunda en una relacin de contraposicin. El arte pblico sera democrtico de no ser porque resulta controvertido, o dicho de un modo ms optimista, el arte pblico mantiene su potencial democrtico a pesar de ser controvertido. El "sin embargo" apunta hacia una regresin. El arte pblico parece que pudiera ser democrtico, pero en cambio resulta controvertido. La controversia, por lo dems, sirve como contraste del consenso, que consiguientemente aparece como el objetivo apropiado para la democracia y que, yendo ms lejos, se asocia a la celebracin. Mientras que las editoras del libro, as como buena parte de los autores y autoras includas, acentan e incluso valoran altamente la disensin y el antagonismo, ese uso del "sin embargo" revela una indecisin en el corazn mismo de las reflexiones sobre el arte pblico que tienen como presupuesto de partida el cuestionamiento del significado del espacio pblico. El "sin embargo" disocia la democracia del conflicto y la liga a nociones de espacio y arte pblico homogenizantes y orientadas al consenso. Se recoVase "Uneven Development", op. cit. Harriet F. Senie y Sally Webster (eds.), Critical Issues in Public Art: Content, Context and Controversy, Harper and Collins, New York, 1992, p. xi. 30 Ibid.
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noce la existencia del conflicto pero al mismo tiempo se rechaza, un proceso fetichista cuya represin genera certidumbres sobre el significado del espacio pblico. Ms adelante, en Critical Issues in Public Art, por ejemplo, las editoras reiteran sus presunciones universalizadoras: "El concepto mismo de arte pblico, definido de cualquier forma significativa, presupone un pblico suficientemente homogneo y un lenguaje artstico que hable a todo el mundo" 31 . Los discursos de la esttica conservadora y liberal no estn solos en absoluto a la hora de encontrar modos de abrir y cerrar de golpe la cuestin del espacio pblico. Algunas de las crticas radicales ms influyentes que se han hecho a estos discursos tambin tratan de eliminar incertidumbres. Muchos crticos culturales de izquierda, por ejemplo, buscan descubrir en la historia el origen y la esencia de la vida cvica democrtica. Hay quienes sitan las formas espaciales que supuestamente encarnan dicha vida cvica en la polis ateniense, en la repblica romana, en la Francia de finales del XVIII, en los primeros municipios de Estados Unidos. Esta bsqueda ha llegado a ser habitual entre tericos izquierdistas del urbanismo y la arquitectura, quienes han forjado entre s influyentes alianzas guiados por su oposicin a los nuevos espacios pblicos homogenizados, privatizados y regulados por el Estado, creados por la urbanizacin del capitalismo avanzado. Michael Sorkin, por ejemplo, abre su antologa interdisciplinar de ensayos crticos, Variations on a Theme Park: The New American City and the End of Public Space [Variaciones sobre un parque temtico: la nueva ciudad estadounidense y el fin del espacio pblico] con un alegato por el retorno a "los espacios familiares de las ciudades tradicionales, las calles y plazas, patios y parques"que son "nuestros grandes escenarios de lo cvico"32. Sorkin concluye que en los nuevos "espacios pblicos' de los parques temticos o de los centros comerciales, el discurso mismo est restringido: no hay manifestaciones en Disneylandia. El esfuerzo por reclamar la ciudad es lo mismo que la lucha por la propia democracia"33. Cuando Sorkin considera el espacio pblico como el lugar de la actividad poltica ms que como un dominio universal que debe ser protegido de la poltica, se desva significativamente del discurso dominante sobre el espacio pblico. Acierta al vincular el espacio pblico al ejercicio de los derechos de libertad de expresin y el cuestionamiento de la actual proliferacin de
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Ibid., p. 171. Michael Sorkin, "Introduction: Variations on a Theme Park", en Michael Sorkin

(ed.), Variations on a Theme Park: The New American City and the End of Public Space, The
Noonday Press, Nueva York, 1992, p. xv.
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Ibid.

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espacios urbanos higienizados que apenas toleran la mnima desviacin sobre los usos impuestos 34. Pero cuando Sorkin idealiza el espacio ciudadano tradicional como el de "una urbanidad ms autntica"35, como un espacio esencial para las polticas democrticas, separa tales polticas de sus propios procesos histricos constituyentes, as como nos aleja de la posibilidad de transformarlas polticamente. De acuerdo con esta perspectiva idealizadora, cualquier desviacin de las disposiciones espaciales establecidas lleva inevitablemente al "fin del espacio pblico". La periferia de las ciudades, los centros comerciales, los medios de comunicacin de masas, el espacio electrnico (incluso, para la derecha, los distritos electorales "extraamente configurados"), equivalen a la muerte de la democracia. La portada del libro Variations on a Theme Park revela ciertos problemas de estas ideas [fig. 1]..Muestra un grupo de figuras renacentistas, hombres y mujeres que aparecen comnmente en pinturas del cuatrochento y cincuechento, siempre situadas en las plazas pblicas caracersticas de las ciudades italianas, con sus perspectivas visualmente unitarias, ortogonalmente dispuestas. Pero en la cubierta del libro, tales habitantes de un mbito pblico estable se encuentran desplazados espacial y temporalmente. Con sus gestos patricios y sus ropajes sueltos intactos, se encuentran en las escaleras mecnicas de un nuevo tipo de estructura "antiurbana": podra tratarse del atrio de un hotel o un centro comercial de varias plantas, una estructura que, de acuerdo con la tesis del libro, significa "el fin del espacio pblico". Con el
34 La combinacin de tendencias a la maximizacin del beneficio y tendencias desexualizadoras en la planificacin urbana contempornea se pone de manifiesto tanto en el uso de Disneylandia como modelo de urbanismo contemporneo, como en el papel jugado por la Disney Development Company en el remodelacin urbana real. Desde la publicacin del libro de Sorkin, Disney se ha convertido en una empresa financiera y simblicamente al servicio de la alianza forjada en Nueva York entre los intereses espekulativos y la cruzada moral interesada en reprimir las culturas sexuales urbanas. Dicha instrumentalidad de Disney se revel claramente en un artculo reciente del New York Times que anunciaba que el Ayuntamiento haba optado por encargar a la Disney Development Company y la Tishman Urban Development Corporation reconstruir la esquina de la calle 42 y la Octava Avenida como parte de la remodelacin de Times Square: "El proyecto de 303 millones de dlares es la pieza

central de los esfuerzos de la ciudad y el Estado por transformar la calle 42, entre la Septima y la Octava Avenidas, para que deje de ser un lugar srdido lleno de sex-shops y prostitutas y llegue a ser a cambio un centro recreativo reluciente para el disfrute familiar". Un valor especial cobra aqu el nombre de Disney. "En su esfuerzo por transformar radicalmente un barrio que durante largo tiempo ha sido sinnimo de peligrosidad y degradacin urbana, el ayuntamiento tiene como socio un smbolo internacional del entretenimiento. Shawn G. Kennedy, "Disney and Developer Are Chosen to Build 42nd Street Hotel Complex", en New York Times, 12 mayo

1995, p. Bl. 35 Sorkin, op. cit., p. xv. 305

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objeto de hacernos visualizar esta tesis, ofrecindonos un teln de fondo lite-

ral para el subttulo del libro, esta ilustracin conecta la incisiva crtica que hace Sorkin del urbanismo contemporneo con una fuerte corriente de nostalgia urbana que en efecto impregna muchos de los ensayos del libro.
Hay buenas razones para que las crticas y crticos del urbanismo renuncien a establecer tales conexiones. La ms obvia, que un retorno al pasado les sita incmodamente cerca del discurso urbanstico conservador. Durante los aos de eclosin de la reestructuracin urbana, inversores inmobiliarios, preservacionistas historicistas y administradores municipales emplearon imgenes nostlgicas de la ciudad para publicitar determinados proyectos de remodelacin urbana como avances en la lucha en curso para restaurar la ciudad ideal de un pasado ms o menos remoto. En Nueva York, estos proyectos se promovieron como un paso hacia el "renacimiento" de la propia ciudad, el renacimiento de una tradicin urbana perdida. Se afirmaba que tales proyectos de reestructuracin urbana ayudaran a resituar a Nueva York en el linaje de aquellas ciudades completamente armoniosas sostenidas en la expansin de los espacios pblicos36. La tradicin contina. Para Paul Goldberger, Bryant Park en Manhattan, recin renovado, supone una *"experiencia fuera de la ciudad'. Esta apreciacin, como ocurre en muchos otros casos contemporneos de reflexiones sobre la ciudad, implica el control del acceso de las personas sin hogar al espacio pblico: el parque Bryant, afirma, es un lugar que

"Parece que hubiera sido colocado en algn paisaje idlico muy muy lejano"37

El espacio pblico, segn sugieren estos comentarios, no solamente es algo que no tenemos. Ms an, se trata de algo que tuvimos: un estado de plenitud perdido. Pero en tanto en cuanto se encuentra perdido, pero no muerto, podemos recobrarlo. "Qu ha sido de la plaza pblica?", se interrogaba desde un titular del Harper's Magazine en 1990, como preludio a la bsqueda de nuevos diseos urbanos que restaurasen la plaza pblica: lo que el Harper's llama "el gran buen lugar"38. Y qu otra cosa retrata la cubierta de
36 Para un anlisis de las funciones de la retrica preservacionista que acompa a los planes de reestructuracin urbana, vase mi "Architecture of the Evicted", en Krzysztof Wodiczko: New York City Tableaux and The Homeless Vehicle Project, catlogo de la exposicin en Exit Art, Nueva York, 1989, pp. 28-37, reimpreso en Strategies, n 3, 1990, pp. 159-183; y "Krzysztof Wodiczko's Homeless Projection and the Site of Urban `Revitalization'", en el volumen Evictions, op. cit. 37 Paul Goldberger, "Bryant Park, An Out-of-Town Experience", en New Yok Times, 3 mayo 1992, p. H34. 38 "Whatever Became of the Public Square? New Designs for a Great Good Place", en Hatper's Magazine, julio 1990, pp. 49-60.

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Variations on a Theme Park sino una prdida? Podemos observar, in absentia, una zona de seguridad, un gran buen lugar del cual se nos ha desterrado: al menos a quienes nos identificamos con esos pobladores renacentistas de la ciudad a la manera de habitantes exiliados del espacio pblico democrtico.
Tales consideraciones deberan hacernos reflexionar, pues presentan dos tipos de cuestiones que podran ayudarnos a perfilar algunas confusas imgenes actuales del espacio pblico. La primera tiene que ver con la identidad concreta de las personas que se presentan en la portada del libro de Sorkin como supuestamente ejemplares del verdadero carcter de lo pblico. Qu grupos sociales se incluyen realmente y a cules se excluye de los espacios pblicos urbanos del pasado cercano o remoto, que se consideran totalmente inclusivos o, cuando menos, ms inclusivos que los actuales? A quin se consideraba ciudadano en las "grandes escenas de lo cvico" que se presentan como perdidas? Como se pregunta el crtico cultural Bruce Robbins, "para quines fue la ciudad ms pblica que ahora? Es que fue alguna vez una ciudad abierta al escrutinio y la participacin, no digamos ya al control, de la mayora?... Y si as fue, dnde estaban los trabajadores, las mujeres, las lesbianas, los gays, los afroestadounidenses?'39 . Evidenciar la cuestin de quines han de identificarse como residentes desplazados de la plaza pblica clsica no slo nos obliga a considerar qu atributos caracterizan a las figuras que aparecen en una determinada imagen del espacio pblico; tambin dirige nuestra atencin hacia quines miran dicha imagen. Implica tambin una segunda cuestin, durante largo tiempo negada, en ocasiones rechazada de forma manifiesta, en los debates estticos sobre el espacio pblico: la cuestin de la subjetividad en la representacin. De qu manera las imgenes del espacio pblico crean las identidades pblicas que en apariencia se limitan a mostrar? Cmo constituyen al sujeto espectador de acuerdo con tales identidades? Es decir, de qu manera invitan al sujeto espectador a una toma de posicin que a cambio le define como ser pblico? De qu manera estas imgenes crean un "nosotros", un pblico, y quines imaginamos que somos cuando ocupamos una posicin prescrita? Si, tal como he afirmado, la portada de Variations on a Theme Park muestra una plaza pblica renacentista como arquetipo del espacio pblico, entonces quines son aquellos cuya indentidad, en el presente, se produce y refuerza mediante una imagen del espacio pblico ligada a los espacios tradi39

Bruce Robbins, "Introduction: The Public as Phantom", en Bruce Robbins (ed.),

The Phantom Public Sphere, Cultural Politics 5, University of Minnesota Press, Minneapolis, 1993, p. viii. 307

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cionales de la representacin basada en la perspectiva? Qu es lo pblico, si se equipara al punto de vista fijo, desde el cual se obtiene una visin completa, donde se sita el sujeto real de tales espacios renacentistas? A quin hay que desplazar para garantizar la autoridad de tal punto de referencia nico? Es acaso quien posee tal punto de vista realmente un ser pblico, el individuo que puede permanecer seguro tras el marco rectangular de su "ventana al mundo", que puede, como las figuras que aparecen en tal imagen, entrar en el espacio pblico y con la misma facilidad salir del mismo? O podra ocurrir que el desplazamiento de este sujeto seguro no supusiera, como Sorkin sugiere veladamente, "el fin del espacio pblico", sino que sera precisamente el resultado de encontrarse en el espacio pblico, el mbito de nuestro "estar en comn", donde, como se afirma con frecuencia, nos encontramos con otros seres y tiene lugar nuestra existencia ms all de nosotros y nosotras mismas? Las mismas cuestiones pueden aplicarse a otro discurso sobre el espacio pblico, estrechamente relacionado con Variations on a Theme Park: el que recientemente han abrazado numerosos crticos y crticas de arte de izquierda. Al igual que los tericos de la arquitectura y el urbanismp, en ocasiones uniendo todos ellos sus fuerzas, algunos sectores crticos del mundo del arte han intentado rescatar el trmino pblico de las despolitizaciones conservadoras definiendo el espacio pblico como una arena de actividad poltica, y redefinen el arte pblico como el arte que participa en o crea por s mismo un espacio poltico. A tal fin, dichos crticos y crticas han encontrado un recurso valioso en la categora "esfera pblica" 40. Este trmino se utiliza vagamente para designar un mbito de interaccin discursiva acerca de los asuntos polticos. En la esfera pblica, la gente asume identidades polticas. El trmino inevitablemente conjura el nombre de Jrgen Habermas, cuyo libro Historia y crtica de la opinin pblica ofrece una recensin arquetpica de la esfera pblica como ideal democrtico perdido 41 . Escrito en 1962, el estudio de Habermas apareci en ingls por vez primera en 1989, pero sus principios bsicos eran ya familiares para muchos lectores de habla inglesa, en parte por causa de una traduccin realizada en 1974 de su breve artculo de
4 NdE. Sobre la traduccin de ffentlichkeit y public sphere, vase nota editorial no 1 en el escrito de Oskar Negt y Alexander Kluge en este volumen. 41 Jrgen Habermas, The Structural Transformation of the Public Sphere: An Inquiry into a Category of Bourgeois Society, traducido por Thomar Burger con la ayuda de Frederick Lawrence, MIT Press, Cambridge, 1989; versin original: Strukturwandel der fentlichkeit, Hermann Luchterhand Verlag, Darmstadt, 1962 [castellano: Historia y critica de la opinin

pblica. La transformacin estructural de la vida pblica, traduccin de Antonio Domenech,

Gustavo Gili, Barcelona, 19811. 308

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enciclopedia sobre la esfera pblica 42. Habermas describe la esfera pblica como una formacin histrica especfica que encuentra su primera elaboracin como idea en la definicin de "Ilustracin" a cargo de Kant: el uso de la razn en el ejercicio de la crtica pblica43 . La esfera pblica, de acuerdo con Habermas, irrumpe con el advenimiento de la sociedad burguesa, que inaugur la divisin estricta entre los mbitos privado y poltico. En la seguridad de la esfera privada, el burgus poda asegurarse las ganancias econmicas sin impedimentos por parte de la sociedad o del Estado. Pero la sociedad burguesa, afirma Habermas, tambin dio lugar a una serie de instituciones, la esfera pblica, mediante las cuales la burguesa poda ejercer el control sobre las acciones del Estado renunciando al tiempo a las aspiraciones de ejercer el mandato. En la esfera pblica, un mbito que se sita entre la sociedad y el Estado, una esfera en principio abierta y accesible a todo el mundo, el Estado es responsable frente a los ciudadanos. Es all donde las personas emergen de su privacidad y dejan a un lado sus intereses privados para implicarse en asuntos de inters pblico, y se constituyen en un pblico al comprometerse en la discusin poltica crtica y racional. Pero de acuerdo con el punto de vista de Habermas la esfera pblica entra en declive con la entrada en la misma de grupos no burgueses, el crecimiento de los medios de comunicacin de masas y el ascenso del Estado de Bienestar. Tales fenmenos erosionaron la antes segura frontera entre la vida pblica y la privada, que es para Habermas el origen y contina siendo la condicin para la existencia de la esfera pblica. Se podra cuestionar la tendencia homogeneizadora que se vislumbra incluso eh esta somera descripcin del ideal habermasiano de una esfera pblica singular y unificada que trasciende las particularidades para alcanzar un consenso racional y no coercitivo. Pero por ahora limitmonos a enfatizar la existencia de otras concepciones de la esfera pblica menos hostiles a las diferencias y al conflicto, menos deseosas de dar la espalda a las crticas de la modernidad y ms escpticas sobre la inocencia tanto de la razn como del lenguaje, y demos cuenta del fuerte impacto que cualquier concepcin de la esfera pblica ejerce sobre las ideas convencionales asumidas acerca del arte pblico. Porque la interpretacin del arte pblico como un arte que

42 Jrgen Habermas, "The Public Sphere: An Encyclopedia Article (1964)", en New German Critique, otoo 1974, pp. 44-55 43 Immanuel Kant, "An Answer to the Question: 'What is Enlightenment?'", en Kant: Political Writings, introduccin de Hans Reiss, traduccin de H. B. Nisbet, Cambridge University Press, Cambridge, 1970, pp. 54-60 [castellano: Qu es la Ilustracin?, en Crtica de la razn pura. Qu es la ilustracin?, Universitat de Valncia, Valencia, 1991].

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opera en, o se presenta como, la esfera pblica, tanto si sigue como si rechaza el modelo habermasiano, significa que un arte pblico, por contraste con un pblico artstico, no es una entidad preexistente sino que emerge a travs de, es producido por, su participacin en una actividad poltica. Introducir el concepto de esfera pblica en la crtica artstica permite destruir categorizaciones dominantes del arte pblico. Tambin ayuda a sortear las confusiones que infestan algunos debates crticos. Al transgredir las fronteras que convencionalmente separan el arte pblico del no pblico divisiones trazadas, por ejemplo, entre arte de interior o de exterior, entre obras de arte mostradas en instituciones convencionales y aquellas otras mostradas en "la ciudad", entre arte financiado por el Estado y arte de financiacin privada, la esfera pblica ayuda a establecer otras distinciones que, neutralizadas por las definiciones dominantes del espacio pblico, son sin embargo cruciales para la prctica democrtica. Al diferenciar el espacio pblico del mbito estatal, por ejemplo, el concepto de esfera pblica contrarresta el discurso sobre el arte pblico que define lo pblico como la administracin estatal, confinando la democracia a la idea de una forma de gobierno. La idea de esfera pblica sita la democracia en la sociedad ante la cual la autoridad estatal es responsable. Si ligamos el espacio pblico a los procesos de toma de decisin poltica, a los derechos y a la legitimidad social, los administradores del arte tendrn ms dificultades a la hora de ignorar que determinados grupos sociales se ven desplazados en los espacios pblicos urbanos, al mismo tiempo que describen tales lugares como "accesibles". Adems, y sobre todo, la esfera pblica reemplaza las definiciones del arte pblico como aquel trabajo que ocupa o disea espacios fsicos dirigindose a pblicos preexistentes, comprometiendo a la gente en discusiones polticas o hacindola entrar en la lucha poltica. Desde el momento en que cualquier lugar es potencialmente transformable en espacio pblico o privado, el arte pblico puede entenderse como un intrumento que, o bien ayuda a producir espacio pblico, o bien cuestiona un espacio dominado que la oficialidad decreta como pblico. La funcin del arte pblico es entonces, tal como afirma Vito Acconci, "hacer o romper un espacio pblico"44. Pero hay un efecto resultante de introducir la idea de esfera pblica en los debates sobre el arte pblico que es es abrumadoramente superior al resto en su fuerza para poner en entredicho las definiciones neutralizadoras:
44 Vito Acconci, Making Public: The Writing and Reading of Public Space, Uitgeber, La Haya, 1993. Esta publicacion acompaaba a la exposicin de Acconci en Stroom: The Hague's Center for Visual Arts, en 1993: Vito Acconci: Models, Projects for Streets, Squares, and Parks.

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cuando se redefine el arte pblico como aquel trabajo que opera en, o a modo de, esfera publica, la hoy por hoy extendida llamada a hacer pblico el arte se convierte virtualmente en sinnimo de una exigencia de politizacin del arte. El arte que es "pblico" participa en, o crea, un espacio poltico que es en s mismo un espacio donde asumimos identidades polticas. Empero, como respuesta a la cuestin del espacio pblico, la idea de esfera pblica no cumple por s misma el mandato de salvaguardar la democracia. En efecto, la afirmacin de que el espacio pblico es el lugar de la actividad poltica democrtica puede hacer que se repita la misma evasin de la poltica que dicha afirmacin busca poner en solfa. Al igual que ocurre en la defensa que los crticos del urbanismo hacen del espacio tradicional de la ciudad como un territorio en el que el discurso poltico tiene lugar, la afirmacin anterior no nos exige necesariamente reconocer incluso al contrario: puede llevarnos a ignorar que la esfera pblica poltica no es solamente un lugar de discurso; es tambin un lugar construido discursivamente. Desde el punto de vista de la democracia radical, la poltica no puede reducirse a algo que ocurre dentro de los lmites del espacio pblico o de una comunidad poltica que sencillamente se acepta como "real". La poltica, como escribe Chantal Mouffe, trata de la constitucin de la comunidad poltica". Trata de las operaciones espaciales que producen el espacio de la poltica. Si la democracia significa que la comunidad poltica el pblico, "nosotros, el pueblo" no tiene una base absoluta, entonces el establecer los fundamentos que demarcan un espacio pblico poltico, decidir qu es legtimo y qu ilegtimo en el seno de dicho espacio, es ineludiblemente un proceso poltico. Se establecen diferencias y similitudes, se ejecutan exclusiones, se toman decisiones. Por mucho que la esfera pblica democrtica prometa apertura y accesibilidad, nunca podr ser una comunidad poltica por completo inclusiva o completamente clausurada. Es, desde el comienzo, una estrategia de diferenciacin, que depende de ciertas exclusiones constitutivas, de intentos por expulsar algo 46. El conflicto, la divisin y la inestabilidad, por lo tanto, no arruinan la esfera pblica democrtica: son sus condiciones de existencia. La amenaza proviene por el contrario de los intentos por anular el conflicto, ya que la esfera pblica es democrtica tan slo en la medida en que sus exclusiones puedan ponerse de manifiesto y ser contestadas. Cuando las exclusiones que gobiernan la constitucin del espacio pblico democrtico se
45 Chantal Mouffe, "Democratic Citizenship and the Political Community", en Mouffe (ed.), Dimensions of Radical Democracy: Pluralism, Citizenship, Community, Verso,

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Londres, 1992, p. 234. 46 Ibid., p. 235. 311

ROSALYN DEUTSCHE

naturalizan y la contestacin se elimina mediante la frmula de declarar que determinadas formas de espacios son inherentemente, eternamente o evidentemente pblicas, se ha producido un proceso de apropiacin del espacio pblico. Cuando esto ocurre, aunque se presente como equivalente del espacio poltico, al espacio pblico se le dota de una fuente de significado poltico que permite que sea utilizado como un arma en contra de la lucha poltica, en lugar de poder ser un medio para llegar a la misma. Para poder deshacer dicha apropiacin, deberamos acercarnos a la cuestin del espacio pblico con un espritu ms genealgico que el que ha animado hasta ahora la esttica de izquierda o las discusiones sobre temticas urbanas. De acuerdo con Friedrich Nietszche, quien conceba el trmino genealoga en oposicin a las concepciones decimonnicas de la Historia, recuperar sus orgenes no nos revela nada acerca del significado esencial, invariable de un concepto; lo que nos muestra es, por el contrario, que los significados se ven condicionados, conformados por medio de las luchas. Precisamente porque la "esencia" de lo pblico es una figura constituida histricamente que crece y se transforma, se trata de un instrumento retrico abierto a usos diversos, incluso antagnicos, que varan de acuerdo con contextos muy variados. El origen y el propsito de un objeto de conocimiento, nos advierte Nietzsche, son dos problemas separados que se confunden con frecuencia: "La causa del origen de algo y su eventual utilidad, su uso real y su lugar en un sistema de intenciones, son mundos diferentes; todo lo que existe, habiendo cobrado existencia de cualquier manera, se puede reinterpretar una y otra vez de acuerdo con nuevas 47 finalidades, adoptado, transformado y redirigido por algn poder superior" Ocultar la existencia de un determinado "sistema de intenciones" apelando a las verdades esenciales contenidas en el origen de lo pblico es una estratagema del poder autoritario que busca, pasando por alto la diferencia que hay entre los orgenes de un trmino y sus usos posteriores, hacer que "lo pblico" sea invulnerable a cualquier transformacin. En resumen, las historias sobre el origen del espacio pblico no tratan del pasado: nos hablan de las preocupaciones y ansiedades que habitan en nuestros rdenes sociales presentes. Desde una perspectiva genealgica, merece la pena formular la cuestin de qu significa que el arte sea pblico, pero esto conlleva otra pregunta: qu funciones polticas cumple la llamada a hacer el arte pblico, es decir, poltico?
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47 Friedrich Nietzsche, "On the Genealogy of Moral", On the Genealogy of Morals y Ecce Horno, traduccin de Walter Kaufmann y R. J. Hollingdalle, Random House, Nueva York, 1967, p. 77 [castellano: Genealoga de la moral, Edimat, Madrid, 1998].

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