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TALLER DE VIRTUDES Introduccin Esta propuesta est inspirada y basada, adems de mis experiencias personales como miembro de la Federacin

de Familias para la Paz y la Unificacin Mundial, en la lectura del libro: Las Virtudes Familiares y recomiendo el libro a todos los padres de familia y educadores. Tambin he extrado y adaptado material de Internet, ms precisamente del portal catlico http://www.encuentra.com/ aplicando dicha informacin a la idea-propuestaproyecto de desarrollar y ensear los valores y las virtudes. Expongo aqu algunas reflexiones acerca de las virtudes. Las virtudes Qu son, porqu y cmo practicarlas? Las virtudes son los atributos de Dios depositados como semillas (valores) en nuestras mentes originales, destinados a crecer y dar frutos sustanciales durante nuestras vidas. Son los dones que Dios nos dio para que las desarrollemos al mximo de nuestras posibilidades. Para alguien que no cree en Dios, podemos decir que las virtudes son las cualidades que todos los seres humanos podemos desarrollar para que vivamos en un mundo de Paz. Al reconocer y desarrollar las virtudes podemos mejorarnos a nosotros mismos, mejorar un ambiente hostil, la sociedad que nos rodea y estaremos contribuyendo a la paz mundial. En los textos sagrados de todas las religiones principales del mundo encontramos innumerables virtudes que estn incrustadas como piedras preciosas, tesoros sin los cuales la religin carecera de sentido, contenido y valor. Existe una interconexin mgica entre las virtudes reconocidas como universales, tales como la bondad, el amor, la alegra, etc. que al ponerlas en prctica producen un efecto sinrgico, es decir que el resultado de la interaccin entre dos o ms virtudes es mayor que la simple suma de tales virtudes. El crecimiento de una facilita el crecimiento de la otra. El crecimiento de dos o ms virtudes permite la disminucin, expulsin y/o eliminacin de uno o ms defectos. Siempre gana en todo sentido aquel que se enfoca en desarrollar las virtudes. 1

Si tuviramos que hablar de religiones desde el punto de vista de las virtudes, podemos decir que la mejor religin es la que contiene y desarrolla el mayor nmero de virtudes. Cuando hablamos de virtudes la cantidad s cuenta. Si bien un defecto entre muchas virtudes puede parecerse a un pelo en la sopa o una mosca en la leche, existiendo la posibilidad de arruinar el todo, debido al efecto sinrgico de las virtudes es ms probable que el defecto sea vencido por la unin de las fuerzas de las virtudes. A la luz del Principio Divino, las virtudes son el conjunto de atributos que hacen a nuestra naturaleza original, mientras que los defectos o pecados son el conjunto de factores que conforman nuestra naturaleza cada. El Reino de los Cielos no es nada ms ni nada menos que el lugar o ambiente en donde se experimentan el fruto de las virtudes universales y absolutas. Los grandes hombres y mujeres de la historia, patriotas y santos son aquellos que manifestaron las virtudes universales. Para practicar las virtudes se necesita una auto-observacin, un conocimiento de las virtudes y de los defectos, el reconocimiento de cules falta desarrollar en cada uno y una actitud de predisposicin para aplicar frecuente y constantemente la cuota de virtud hasta su mximo desarrollo posible. Virtudes absolutas y relativas, virtudes complementarias, relatividad de las virtudes. Si la humanidad no hubiera dado un traspi desde sus comienzos (La Cada) todas las virtudes habran sido absolutas. Sin embargo por la Cada todos los atributos humanos se pueden clasificar como buenos o malos, verdaderos o falsos. Es por ello que una virtud puede ser absoluta, si est alineada con la Voluntad de Dios o con el propsito csmico de la Creacin o relativa, si est conectada con otro propsito diferente u opuesto. Por ejemplo el amor es una virtud, pero si el amor es predominantemente hacia uno mismo, pasa a ser una virtud relativamente buena (slo referida al individuo) y hasta puede convertirse en un defecto (egosmo). Lo mismo con la perseverancia, si se persevera en un plan de accin egosta, la perseverancia se convierte en un defecto y por el contrario si se persevera en un plan de accin altruista, la perseverancia pasa a ser una virtud propiamente dicha. En este ltimo ejemplo podemos ver dos virtudes complementarias, la perseverancia y el altruismo. Ambas persiguen una meta en comn y se ayudan mutuamente para existir como tales. 2

Las virtudes y una analoga Se pueden comparar a las virtudes con las diversas formas de energa que existen en el universo (energa calrica, energa elctrica, energa magntica, etc.) cada una de las virtudes puede tener su frecuencia y longitud de onda, intensidad, etc. Lo mismo que el amor universal y verdadero, el cual puede a su vez subdividirse en amor conyugal, amor paternal, amor, filial, amor fraternal, etc. En pocas palabras profundizar en el tema de las virtudes es una hermosa aventura humana que nos dirige inexorablemente hacia el Ideal del Ser Humano. "La virtud en s misma es como el arco iris y su gama de colores son las virtudes" Las virtudes son como las flores de un jardn, como las estrellas del cielo, como los colores del arco iris. Las virtudes y los lderes. Est dems decir que un buen lder ya sea religioso, o poltico es alguien que practica y desarrolla las virtudes humanas, mientras que un mal poltico es alguien que carece de virtudes o peor an, que est lleno de defectos. Esto independientemente de si su sistema poltico o ideologa sea buena o mala. Las virtudes mismas hacen que un sistema se convierta en un sistema bueno y la carencia de virtudes hacen de cualquier sistema un desastre. Virtudes, talentos, valores y cualidades. Pueden ser todos sinnimos, pero no debemos olvidarnos de que todo depende del contexto, debido al relativismo que reina en este mundo en que vivimos. Una persona puede ser muy talentosa pero si usa sus talentos para satisfacer solamente sus propios deseos egostas, sus talentos dejan de ser virtudes (ejemplo, la inteligencia o la valenta). En cuanto a los valores, pueden diferenciarse de las virtudes porque estos son como la semilla, con el potencial germinativo, en cambio la virtud es la planta entera con sus races, brotes, ramas, flores y frutos. Adems las virtudes tienden a lo absoluto y universal mientras que los valores pueden cambiar e identificarse de acuerdo a las diferentes culturas o creencias.

Finalmente las cualidades de una persona se pueden diferenciar de las virtudes porque unas hacen a la personalidad individual independientemente de los resultados, mientras que las virtudes se relacionan directamente con el efecto que produce sobre los dems. Por ejemplo la cualidad de la rapidez, de la efectividad, la buena diccin dependern una vez ms si se la usa o no y si se las aplica para beneficio personal o para el bien de los dems. En este ltimo caso la cualidad y la virtud se hacen sinnimos. Es necesaria ante todo la virtud del discernimiento por medio de la observancia para reconocer una virtud y para practicarla. Usar el lenguaje de las virtudes El lenguaje tiene una gran influencia para potenciar o desalentar. Se fortalece la autoestima cuando se reemplaza un lenguaje encaminado a abochornar e inspirar culpabilidad por el mutuo reconocimiento de las virtudes que exhibimos o por el llamado a las virtudes necesarias. Si se llena el hogar, la escuela o el trabajo con palabras tales como holgazn, estpido y malo, sa es la conducta que se obtendr; pero si se usan palabras tales como valor, solidaridad y flexibilidad, se estn potenciando esas conductas, ya sea en un nio, un empleado o un amigo. El lenguaje de las virtudes puede ayudar a cambiar la cultura familiar, realzando los valores familiares fuertes. Las virtudes en s proporcionan un sencillo lenguaje de espiritualidad, de maestra y significado, que los padres pueden utilizar para reconocer en sus hijos el esfuerzo y el crecimiento. En vez de rotular al nio como bueno o malo, como chico estupendo o problemtico, las virtudes mismas se convierten en el patrn por el cual los nios pueden evaluar sus actos. En un hogar donde se emplea el lenguaje de las virtudes, por ejemplo, un nio puede pensar: Hoy tuve dificultades con la paciencia, pero fui solidario poniendo la mesa. Las virtudes podran convertirse en las palabras ms usadas en las interacciones familiares. Obviamente, desde el nio ms pequeo hasta el abuelo, todos los miembros de la familia pueden beneficiarse con un gentil y sincero anlisis de las virtudes. Resulta muy potenciador decidir juntos las virtudes bsicas que ms aprecie la familia. Todos pueden decidir por ejemplo, que se convertirn en un modelo de paz para el mundo, creando en el hogar una zona de paz, buscando la manera de resolver conflictos que sean una expresin de paz.

La educacin de las virtudes Segn el tem anterior, podemos aplicar el lenguaje de las virtudes para educar e identificar las oportunidades para ensear. Educar significa dar a luz lo que y existe. El papel primero y ms importante de los padres es el de mentores de las virtudes inherentes a un nio. Por lo tanto los padres no son dictadores sino maestros; no son amigos ni compaeros sino guas y consejeros. Como educadores, debemos apoyar a nuestros hijos para que crezcan a travs de los diversos desafos de la vida y ayudarlos a convertir en victorias las inevitables pruebas a las que la vida ha de someterlos. El trabajo primordial de la paternidad es prestar atencin; la calidad de esa atencin es directamente proporcional al grado de concentracin. Prestar atencin a los nios es saber qu nuevas capacidades han adquirido de ayer a hoy, y tratarlos con enorme respeto, como seres con un propsito que son. Tambin es ver a nuestro inigualable hijo como el individuo que es. El saludable desarrollo de la identidad se produce cuando padres y cuidadores ven, en verdad, a los nios como personas, y tienen la habilidad de sacar a la superficie lo mejor de ellos. El elogio inmerecido atribula al nio tanto como una critica. Cuando el reconocimiento se concentra en las virtudes, los nios reciben el reflejo ms efectivo que sea posible. Eso les permite verse a s mismos. Debemos agradecerles y felicitarles el esfuerzo de los nios en expresar una virtud sealndolo, con una mirada, una sonrisa o una palmada suave. No siempre se requieren las palabras. Lo que se comunica es ms el espritu que las palabras. Sin embargo resulta til reflejar con el lenguaje de las virtudes en el caso en que un nio necesite saber qu aspecto tiene su conducta. Hoy vi que eras tolerante y que perdonaba a tu amiga por quitarte el camin; eso, dicho a un nio propenso a reacciones agresivas, le refleja las virtudes que se han visto en l, lo cual las despierta y fortalece. Not que hoy estuviste muy firme con tu amiga cuando te quit el camin, dicho a un nio propenso a dejar que otros violen sus lmites, despierta y fortalece su capacidad de defender sus derechos. Existen muchas maneras de reconocer una virtud: Te respeto por la valenta que demostraste cuando... Quiero agradecerte la valenta de haber... Veo que ests portndote con valenta...

Tambin existen muchas maneras de corregir utilizando el lenguaje de las virtudes: S bondadoso por, favor. Ten paciencia, ya vamos a servir el helado. En este momento necesito un poco de consideracin. Podras bajar la voz, por favor? Todas las actividades humanas son un campo de entrenamiento para las tantas virtudes existentes. En el hogar, en la escuela, en el trabajo, jugando, haciendo deportes, etc. Por ello, haciendo uso de la creatividad podemos idear las mil y una maneras de ensear las virtudes. Por ejemplo, juegos y entretenimientos con virtudes, organizando reuniones familiares y con vecinos una o varias veces a la semana para leer una virtud por vez, contar ancdotas en donde uno haya visto en otros o practicado una virtud, creando un taller de virtudes, un club de virtudes, una escuela de virtudes, etc. Nadie es dueo de la verdad y en este asunto no me interesa patentar ideas, esto sera muy egosta de mi parte, lo que s me interesa ms bien es difundir las ideas-propuestas centradas en este tema y quien posea mayores y mejores medios y recursos para difundirlas mejor, pues manos a la obra!, porque a mi parecer la humanidad lo est necesitando urgentemente (consciente o inconscientemente est hambrienta de verdaderas virtudes) en pro de un mundo ms unido, pacfico y verdadero. A continuacin presento una lista de 50 virtudes con sus respectivas definiciones, ejemplos de porqu son necesarias practicarlas y cmo podemos practicarlas. Deseo sinceramente que este proyecto pueda trascender difundindose en todos los hogares y establecimientos educativos del mundo, fomentando la educacin de las virtudes y la prctica de las mismas en la vida cotidiana.

1. Amor Qu es el amor? Amor es interesarse por alguien, querer estar cerca de l y compartir con l. Amor es el poder de la atraccin. Es un sentimiento especial que te llena el corazn. Amar a alguien significa tratarlo con mucho cuidado y bondad, porque te importa mucho. El amor se puede demostrar con una sonrisa, una manera agradable de hablar, un acto considerado o un abrazo. Amar es ponerte en el lugar del otro y preocuparte por lo que siente. Es aceptar a los dems tal como son. Tambin se puede amar a los desconocidos, simplemente interesndose por lo que les sucede y enviando pensamientos afectuosos. Amar es tratar a otros con atencin y respeto. Porqu practicar el amor? Sin amor la gente se sentira muy sola. Cuando alguien piensa que nadie se interesa por l se siente muy desdichado. A veces acta colricamente y trata mal a los otros. No intima con nadie y tiene dificultades para compartir y confiar. Todos queremos gustar a los dems. Todos queremos ser amados. Cuando eres amado ayudas a otros a sentirse importantes. Cuando alguien se sabe amado es ms simptico y bondadoso. El amor es contagioso; se expande. Cuando te amas a ti mismo tienes ms amor para dar. Cmo practicarlo? Para practicar el amor debes permitirte sentirlo. A veces, sencillamente se presenta. Quizs ests observando a un pjaro, a tu madre o a una persona desconocida y sientes un gran deseo de entablar amistad. Demostrar tu inters es una forma de amar. Tambin se demuestra el amor con pequeos gestos de consideracin. Una forma de amar es compartir. Puedes compartir tus pertenencias, tu tiempo y lo que t eres: tus ideas, sentimientos y opiniones, brindar afecto y atencin. 7

Amar es demostrar compasin a otros y desearles no solamente lo que te gustara a ti darles sino mas bien lo que realmente ellos necesitan para su sano crecimiento espiritual y bienestar. Cuando practicas el amor eres bondadoso y tolerante contigo mismo y con otros. Si eres creyente puedes demostrar tu amor a Dios hablando con l en la oracin y dando amor a todo lo que l creo con amor. 2. Decencia Qu es la Decencia? Es la virtud de vivir y comportarse dignamente en todo lugar. Es posiblemente una de las virtudes que habla ms de una persona, para vivirla se necesita educacin, compostura, buena presencia y respeto por los dems, pero es muy notable la delicadeza que guarda respecto a la sexualidad humana y todo lo que de ella se deriva. La decencia es la virtud que nos hace conscientes de la propia dignidad humana, por ella se guardan los sentidos, la imaginacin y el propio cuerpo, de exponerlos a la morbosidad y al uso indebido de la sexualidad. Porqu practicar la decencia? Cuando una persona deja de vivir esta virtud, su personalidad sufre una transformacin poco agradable: muchas de sus conversaciones hacen referencia al tema sexual; continuamente busca algo que estimule su imaginacin y sentidos (revistas, pelculas, Internet, etc.); la mirada se vuelve inquieta, buscando enfocarse en personas fsicamente atractivas; asiste a espectculos y lugares donde la sexualidad humana es slo una forma de tener placer... Una vez que se entra en este crculo todo cambia de dimensin, de considerar como importantes los aspectos ms humanos de las personas (inteligencia, cualidades, sentimientos), ahora es la presencia y atraccin fsica lo que cuenta por el placer que pueda obtenerse, debido a que los afectos ya no importan. Faltar a la decencia hace que las relaciones con personas del sexo opuesto sean inestables y poco duraderas, fundamentadas en la bsqueda de placer, con una evidente falta de compromiso y obligaciones. Por eso no debe sorprendernos el aumento de infidelidades y divorcios; jvenes que cambian de pareja con mucha 8

facilidad, madres solteras, orfandad, abortos... Lamentablemente, parece ser que en determinadas empresas el poseer un buen fsico y poca calidad moral son los requisitos para obtener un empleo, debido a ello, muchas son las mujeres que pierden estupendas oportunidades de trabajo, por vivir la decencia, por no permitir que se abuse de su condicin. Polticas empresariales? Seguramente son las personas al frente de los recursos humanos, quienes abusando de su posicin pretenden aprovecharse de la necesidad que los dems tienen. As es, una sola persona es capaz de destruir la imagen de una empresa. Al practicar esta virtud se garantiza la unin y estabilidad familiar, los hijos pueden contar con la presencia y ayuda de ambos padres; los jvenes descubren que la verdadera realizacin personal no se alcanza con la satisfaccin de los placeres, sino a travs del desarrollo profesional, el trabajo y la formacin intelectual; y socialmente las personas no tendran que preocuparse de la calidad moral de los ambientes que le rodean. En medio de un ambiente que parece rechazar las buenas costumbres y se empea en cerrar los odos a toda norma moral, emerge la personalidad de quien practica la virtud de la decencia: una forma de vestir discreta, con buen gusto, elegante si lo amerita la ocasin; sus conversaciones no tienen como tema principal el sexo; en su compaa no existe la incomodidad de encontrar miradas obscenas; su amistad e inters son genuinos, sin intenciones ocultas y poco correctas. Esta personalidad en ningn momento se asusta ante la sexualidad humana, se puede afirmar que la conoce y entiende con mucho ms perfeccin que el comn de las personas. Conocedor de su propia naturaleza, evita los espectculos, imgenes, conversaciones y compaas que puedan despertar su sensualidad. No es su propsito fingir que no tiene esas inclinaciones, les da su lugar, su importancia; ha decidido que lo ms valioso del hombre se alcanza a travs del entendimiento, el autodominio, el trabajo y la sana convivencia con sus semejantes. La persona decente hace valer la integridad de su comportamiento, cuida de que no existan interpretaciones equivocadas sobre su conducta: evita trasnochar sin necesidad; se informa con anterioridad sobre los espectculos y lugares a los que desea asistir y no conoce; aunque trata a todo las personas con respeto y cortesa, evita las compaas cuya conducta es incompatible con su formacin.

Cmo practicarla? Para vivir mejor la virtud de la decencia, puedes considerar como importante: - A toda costa debes evitar el ocio y la soledad. En estas circunstancias, la sensualidad se despierta fcilmente. - Manifiesta respeto por los dems. Cuida que tu mirada no ofenda o incomode a las personas del sexo opuesto. Evita que tus conversaciones y bromas hagan alusiones a la sexualidad. - Ten especial cuidado con tu forma de vestir. Los atuendos demasiado cortos o ligeros, efectivamente hacen que te conviertas en centro de atencin, pero no te hace lucir con formalidad, adems, puedes llevarte una sorpresa al descubrir las intenciones que despiertas en los dems. - No vivas con ingenuidad pensando que tu educacin y principios bastan para vivir decentemente. Evita las ocasiones y los medios que pongan en peligro tu integridad: revistas, espectculos, pelculas e incluso compaas. - Al cuidar tu mirada formas un carcter recio: Evita observar con insistencia a las personas, esto siempre demuestra intenciones poco honestas. - No basta ser decente, es necesario actuar como tal: sin cometer falta alguna, se pone en entredicho la honorabilidad de una jovencita que llega a su casa en la madrugada, sobre todo si sali con el novio y en automvil; lo mismo ocurre con la mujer casada que viste con prendas demasiado cortas; quien adquiere revistas con publicidad demasiado sugestiva, aunque el contenido haya sido el propsito... La persona que se preocupa por practicar la decencia en los detalles ms mnimos, paralelamente despierta confianza en los dems por la integridad de su conducta; sus relaciones son estables porque se basan en el respeto y el inters autntico que tiene por colaborar con los dems. Tal vez por eso la decencia es motivo de burla, porque no es una virtud para tmidos y cobardes que se dejan llevar por lo que la comodidad y el placer dictan, es una virtud que templa el carcter, lo fortifica y ennoblece.

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Pulcritud Qu es la pulcritud? La virtud de la pulcritud es la prctica habitual de la limpieza, la higiene y el orden en nuestras personas, nuestros espacios y nuestras cosas. Porqu practicar la pulcritud? Todos los das, dejamos ver a los dems parte de nuestra personalidad y costumbres a travs de nuestro arreglo personal, el esmero para trabajar, el cuidado al utilizar las cosas y en general, por la limpieza que procuramos mantener en nuestra vivienda y lugar de trabajo. En algunos momentos de nuestra vida nos preocupamos por dejar una buena impresin en las personas: elegimos con cuidado nuestro atuendo, peinamos nuestro cabello al detalle, acomodamos el interior de nuestro portafolios... y esto lo hacemos cuando vamos a solicitar un empleo, asistir a una reunin de negocios, o cualquier otro acontecimiento que consideramos importante para nuestra vida. Desafortunadamente muchas veces esa primera impresin positiva dura poco tiempo, pasan los das y comienza a notarse cierto descuido en nuestra forma de vestir, en nuestros cajones, nuestras pertenencias... Por qu sucede esto? Sencillamente porque no estamos acostumbrados a vivir con orden y someternos al menos personalmente- a una disciplina que nos obligue a cambiar nuestros hbitos. Efectivamente, orden, disciplina, perseverancia y congruencia, son virtudes que se complementan con el ejercicio de la pulcritud, porque dejamos de presentar una personalidad ficticia y de apariencias, para convertirlo en un modo de vida que demuestra educacin, cultura y buenos modales. Posiblemente lo primero que pasa por nuestra mente acerca de esta virtud es el arreglo personal: ropa limpia y sin arrugas, el afeitarse, la seleccin del maquillaje y zapatos bien lustrados, en una palabra: perfectamente aseados. Y todos son elementos tan obvios que parece redundante hablar de ellos. Lo cierto es que a nadie le gusta presentarse sucio y descuidado en pblico. Tambin las extravagancias en nuestra presentacin personal denotan poca seriedad y carcter; aqu no es cuestin de edad sino de madurez para darse cuenta que el buen vestir es una costumbre de siempre. 11

Bueno sera que slo tuviramos que preocuparnos de nuestro atuendo, pero por nuestras actividades utilizamos cosas y ocupamos determinados lugares, cmo lucen? Dicen que para conocer como es una persona basta con revisar sus cajones... y es muy cierto. Cmo practicarla? La pulcritud debe procurarse en la oficina, el orden de las cosas, sacudir el polvo del escritorio y los objetos, peridicamente hacer una limpia de nuestro cajones, evitar comer en nuestra rea de trabajo, acomodar libros y archivero; es cierto, son muchas cosas, pero cada pedazo de papel fuera de su lugar habla de nuestros hbitos. Ese mismo cuidado se refleja en los documentos que elaboramos y entregamos, el contenido puede ser extraordinario, pero una pequea mancha o una psima distribucin restan mrito a nuestro trabajo.. Comnmente pensamos que todo pasa desapercibido y con una arregladita podemos cubrir nuestro desorden habitual, pero no es as. Existe diferencia entre una casa cuyo aseo es cotidiano y otra donde se hace cada vez que hay visita, tal vez el polvo en los marcos de los cuadros o debajo de los adornos... pero no hace falta penetrar en la intimidad de cualquier hogar para darse cuenta. Lo cierto, es que se nota. En esta misma lnea puede encontrarse nuestro automvil, como es de uso personal y normalmente nadie nos acompaa adems de nuestra familia-, muchas veces es un verdadero basurero, no slo por lo que hay tirado, sino por el olor. Qu pena llevar a otra persona! Por eso es importante formarnos buenos hbitos, para no estar ofreciendo disculpas y sufrir penas innecesarias. Todo lo que pasa por nuestras manos denota el cuidado que tenemos en su uso, agenda, apuntes, bolsillos y hasta las uas. Parece exageracin vivir esta virtud? De ninguna manera, en las relaciones humanas nuestra personalidad tiene un sello distintivo, lo deseable es que sea positivo, sinnimo de limpieza, buena presencia y cuidado de las cosas. Para vivir con mayor atencin la virtud de la pulcritud puedes considerar como importante: - De tu aspecto personal: para los varones el afeitarse debidamente o recortarse barba y bigote diariamente; para las damas, la seleccin y cantidad de maquillaje; para todos, el corte de cabello, peinarse debidamente y evitar el exceso en el uso del fijador, las uas recortadas y limpias, as como la higiene 12

bucal. - Si tu piel o ropa se mancha con algn lquido (tinta, grasa, pintura, polvo), procura lavarte inmediatamente y eliminar todo residuo, pues no siempre se piensa que es consecuencia de una actividad en concreto. Si es necesario, cmbiate de ropa. - Cuida que tus prendas no tengan arrugas al salir de casa, evita los pequeas manchas de comida, polvo, pelusa, falta de botones y el lustre para el calzado. Revisa los bolsillos de tu ropa antes de su lavado, este pequeo detalle te evitar disgustos y prendas desechadas a destiempo. - Procura comer en el lugar adecuado, (nunca en la oficina, habitacin de dormir o el auto). - Limpia peridicamente tus efectos personales y equipo que utilices en casa y lugar de trabajo; coloca todo su lugar y en correcta distribucin. No olvides el uso de pequeos cestos bolsas para basura. Todo esto te ayudar, por consiguiente, a ser ms ordenado. - Asegrate que tienes un lugar para cada cosa, y que cada cosa est en su lugar, tanto en tu habitacin como en tu oficina. - Haz una lista de los detalles que tienes que mejorar, dedica especial atencin a dos de ellos por semana hasta que consigas formarte el hbito. Con este ejercicio logrars ser ms observador y detectars a tiempo otros puntos de mejora. Toda persona que se esmera en su presentacin personal, el cuidado de sus cosas y lugares donde usualmente asiste as como las cosas que ordinariamente usa, crea un ambiente con la armona que da el orden y la limpieza, provocando una respuesta positiva en quienes le rodean. El vivir la virtud de la pulcritud nos abre las puertas, nos permite ser ms ordenados y brinda en quienes nos rodean una sensacin de bienestar, pero sobre todo, de buen ejemplo. Lo contrario de pulcritud es la negligencia.

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3. Autodominio Qu es autodominio? Es formar un carcter capaz de dominar la comodidad y los impulsos propios de su forma de ser para hacer la vida ms amable a los dems. Es la virtud que nos ayuda a controlar los impulsos de nuestro carcter y la tendencia a la comodidad mediante la voluntad. Nos estimula a afrontar con serenidad los contratiempos y a tener paciencia y comprensin en las relaciones personales. Porqu practicar el autodominio? El autodominio debe comprenderse como una actitud que nos impulsa a cambiar positivamente nuestra personalidad. Cuando no existe esa fuerza interior, se realizan acciones poco adecuadas, generalmente como resultado de un estado de nimo; la armona que debe existir en toda convivencia se rompe; quedamos expuestos a caer en excesos de toda ndole y entramos en un estado de comodidad que nos impide concretar propsitos. Cada da que buscamos ejercer ese seoro sobre nosotros mismos, automticamente nuestro carcter comienza a madurar por la serenidad y paciencia que imprime esta virtud, la voluntad nos libera del desnimo, controlamos nuestros gustos y vivimos mejor la sobriedad, en pocas palabras, entramos en un proceso de superacin constante. Algunas personas han opinado que la fuente para lograr el autodominio proviene de la aplicacin de algunas tcnicas para relajarse, y aunque efectivamente pueden ayudar, no debemos perder de vista que las virtudes se forman a travs del ejercicio diario, con el esfuerzo por descubrir en nuestra personalidad aquellos rasgos poco favorables. Las costumbres y hbitos determinan en mucho la falta de autodominio. Debemos comenzar por analizar cuales de ellas nos condicionan e impiden vivir esta virtud. El autodominio nos ayuda a reconocer los distintos aspectos de nuestra personalidad y nuestra forma de reaccionar ante determinadas circunstancias. Debemos cambiar nuestras disposiciones en sentido positivo: en lugar de molestarme por la lentitud de x empleado -cuyo ritmo de trabajo es as-, ahora no slo evitar el disgusto y llamada de atencin, procurar darle un buen consejo que le ayude a mejorar. Lo mismo aplica para los hijos, el cnyuge y 14

hasta con algunos amigos. Este cambio no es sencillo, requiere atencin y esfuerzo para anticipar nuestras reacciones, lo cual significa remar contracorriente para corregir este mal hbito. Otras de las costumbres ms arraigadas se encuentran en el terreno de los gustos y comodidades personales, en apariencia es poco significativo privarse de una golosina a media maana, quedarse en cama ms de lo debido, terminar de trabajar antes de la hora de salida, o buscar como perder el tiempo para llegar ms tarde a casa y evadir alguna ocupacin, pero cada una de estas cosas pequeas constituye una excelente oportunidad para practicar el autodominio. Quien tiene la capacidad de privarse de un gusto, tambin tendr la fortaleza para soportar situaciones desagradables. Para algunas personas, la falta de esta virtud se manifiesta por el deseo de convertirse en el centro de atencin en todo lugar, acaparar las conversaciones, presumir de sus logros, compararse continuamente con los dems... El autodominio tambin ayuda a ser ms sencillos, hombres y mujeres de accin y no de palabras intiles. En familia esta virtud es indispensable para la sana convivencia, pues implica aprender a tolerar y pasar por alto las pequeas fricciones cotidianas, no se trata de desentenderse, sino de dar ejemplo de serenidad, comprensin y cario, principalmente cuando se tiene la responsabilidad de educar a los hijos. Tambin nos ayuda a estar pendientes de las necesidades de los dems y prestarles servicios, pues la comodidad nos hace esperar ser atendidos, mientras que el autodominio nos impulsa a ser ms participativos en los quehaceres cotidianos. En el contexto de las relaciones personales, el autodominio nos impulsa a ser discretos y maduros para evitar la murmuracin, la crtica y la difamacin de los dems por cualquier situacin que es incompatible con nuestra forma de pensar. La prctica del autodominio tambin nos induce a perfeccionar nuestros hbitos de trabajo, aprovechar ms el tiempo, tener ms cuidado en lo que hacemos, dar el extra cuando se necesite. En el campo escolar y profesional siempre es necesario el perfeccionamiento, que slo se alcanza con esfuerzo, alejando la pereza y la mentalidad conformista. Cmo practicar el autodominio? Para iniciar y desarrollar el autodominio, considera como importante: - Aprende a escuchar. De lo contrario, se convierte en la muestra ms clara de la 15

falta de autodominio. - Procura no distinguirte por comer abundantemente, decir disparates, vestir de forma estrafalaria, mostrar poca educacin o malos modales. - Evita el deseo de enterarte de lo que no te incumbe, hacer comentarios imprudentes y dar consejos no solicitados, eso es ser entrometido. - Cuida especialmente tus relaciones personales, evita suponer las palabras y actitudes que los dems tienen y que motivan tu enojo. Lo ms importante es que tu cambies de actitud, que hasta ahora tambin es predecible. - Dedica unos minutos cada da para reflexionar y elaborar una pequea lista sobre las situaciones cotidianas que normalmente te disgustan, provocan pereza, caes en excesos y aquellas en las que evades tus responsabilidades. No te preocupes si en un principio son pocas, ms adelante seguirs descubriendo otras no menos importantes. - De la lista obtenida, selecciona dos de todas ellas (puedes elegir entre las interrupciones en el trabajo, comprar los vveres para el hogar, desvelarte con frecuencia, dedicar el tiempo necesario al estudio, por ejemplo), reflexiona sobre la actitud correcta que debes adoptar y llvalas a la prctica por una o dos semanas, despus de ese perodo elige otras y as sucesivamente. La persona que aprende a controlarse interiormente tiene el privilegio de vivir una alegra autntica, pues jams se deja llevar por los disgustos y contratiempos; adems, tiene la tranquilidad del deber cumplido, pues por el control que tiene sobre la comodidad, es capaz de cumplir con sus deberes oportunamente. Consecuentemente, todo esto le ayuda a tener excelentes relaciones personales, por la cordialidad y delicadeza que mantiene en su trato. Lo contrario del autodominio es la falta de voluntad. 4. Objetividad La Objetividad es la virtud de ver el mundo como es, y no como queremos que sea. Los seres humanos somos una compleja mezcla de sentimientos, raciocinio, experiencia y aprendizaje. Todos estos elementos pueden brindar a una persona 16

una percepcin de la realidad que puede estar equivocada. Porqu practicarla? Cuando una persona no es objetiva, se centra en las circunstancias y no en los problemas. Observa las cosas superficiales, pero no el fondo. Probablemente todos conocemos a alguien que comete un error al no juzgar correctamente la realidad: la persona desilusionada porque haba idealizado a su pareja, el muchacho que reprob el examen porque pens que sera ms fcil de lo que esperaba, el trabajador que no juzga correctamente las circunstancias y pone en peligro a los dems, las personas que discuten porque uno de ellos se aferra a su propia visin. Ser objetivo es un reto importante, porque exige de nosotros ver los problemas y las situaciones con un enfoque que equilibre adecuadamente emocin y razonamiento. Esto por supuesto es complicado cuando las conclusiones se basan ms en los sentimientos. Por ello la virtud de la objetividad es tan importante, porque nos permite dar su justo peso a los acontecimientos y obrar de una forma coherente. La objetividad nos permite tomar decisiones ms eficientes, mejora nuestras relaciones humanas, tiene un impacto positivo en la familia. La objetividad nos permite ser ms justos con quienes nos rodean y siempre nos abre las puertas. Cmo practicar la objetividad? Una de las formas ms eficientes de desarrollar la virtud de la objetividad es viendo los problemas y las situaciones desde todos los puntos de vista. En este proceso el escuchar la opinin de gente madura y desinteresada nos permite observar las cosas con menos apasionamiento y con mayor objetividad. En ocasiones estamos tan inmersos en los problemas que no logramos ver la solucin, por obvia que parezca. En otras ocasiones nos aferramos a nuestro orgullo o a un juicio equivocado por no contar con toda la informacin necesaria. La lucha por ser objetivos implica el ceder un poco ese Yo que a veces nos pesa tanto. En ocasiones no es orgullo, ni soberbia, sino que simplemente tenemos una tendencia natural a creer que tenemos la razn. Si evaluamos siempre que existe la posibilidad de estar equivocados, nos permite ser ms certeros y apreciar todo con mayor objetividad. Para vivir esta virtud siempre es conveniente: 17

- No permitir que las circunstancias o personas nublen el hecho central que estamos tratando de resolver. - Escuchar atentamente, pedir consejo y considerarlo seriamente. - No apasionarse. Los sentimientos son fundamentales para el ser humano, pero no son el nico factor para evaluar un problema o situacin. - Centrarse en los hechos, no en las personas. Es fcil perder objetividad cuando decimos es que siempre haces lo mismo, eres igual que tu pap. Es mejor atender a qu ocurri y que razones y consecuencias se desprenden del hecho, sin calificar a la persona. - No precipitarse en los juicios. Quien es objetivo razona, observa, escucha y concluye en base a informacin. Si no se realiza este proceso los juicios son apresurados, no se vio todo lo que haba en juego y tal vez no se sabe todo lo necesario para entender lo que realmente sucede. Una persona objetiva siempre es apreciada porque genera a su alrededor un sentido real de paz y de justicia. La virtud de la Objetividad, adems de ahorrarnos muchos dolores de cabeza, puede hacernos mejores personas. Lo contrario de la objetividad es el prejuicio. 5. Puntualidad Qu es la puntualidad? ES la virtud que se construye por el esfuerzo de estar a tiempo en el lugar adecuado. La virtud de la puntualidad es la disciplina de estar a tiempo para cumplir nuestras obligaciones: una cita del trabajo, una reunin de amigos, un compromiso de la oficina, un trabajo pendiente por entregar. Porqu practicarla? La puntualidad es necesaria para dotar a nuestra personalidad de carcter, orden y eficacia, pues al vivir esta virtud en plenitud estamos en condiciones de realizar ms actividades, desempear mejor nuestro trabajo, ser merecedores de confianza. La falta de puntualidad habla por s misma, de ah se deduce con facilidad la escasa o nula organizacin de nuestro tiempo, de planeacin en nuestras actividades, y por supuesto de una agenda, pero, qu hay detrs de todo esto? 18

Muchas veces la impuntualidad nace del inters que despierta en nosotros una actividad, por ejemplo, es ms atractivo para un joven charlar con los amigos que llegar a tiempo a las clases; para otros es preferible hacer una larga sobremesa y retrasar la llegada a la oficina. El resultado de vivir de acuerdo a nuestros gustos, es la prdida de formalidad en nuestro actuar y poco a poco se reafirma el vicio de llegar tarde. En este mismo sentido podramos aadir la importancia que tiene para nosotros un evento, si tenemos una entrevista para solicitar empleo, la reunin para cerrar un negocio o la cita con el director del centro de estudios, hacemos hasta lo imposible para estar a tiempo; pero si es el amigo de siempre, la reunin donde estarn personas que no frecuentamos y conocemos poco, o la persona segn nosotros- representa poca importancia, hacemos lo posible por no estar a tiempo, qu mas da...? Cmo practicar la puntualidad? Para ser puntual primeramente debemos ser conscientes que toda persona, evento, reunin, actividad o cita tiene un grado particular de importancia. Nuestra palabra debera ser el sinnimo de garanta para contar con nuestra presencia en el momento preciso y necesario. Otro factor que obstaculiza la vivencia de esta virtud, y es poco visible, se da precisamente en nuestro interior: imaginamos, recordamos, recreamos y supuestamente pensamos cosas diversas a la hora del bao, mientras descansamos un poco en el sof, cuando pasamos al supermercado a comprar slo lo que hace falta, en el pequeo receso que nos damos en la oficina o entre clases... pero en realidad el tiempo pasa tan de prisa, que cuando despertamos y por equivocacin observamos la hora, es poco lo que se puede hacer para remediar el descuido. Un aspecto importante de la puntualidad, es concentrarse en la actividad que estamos realizando, procurando mantener nuestra atencin para no divagar y aprovechar mejor el tiempo. Para corregir esto, es de gran utilidad programar la alarma de nuestro reloj o computadora (ordenador), pedirle a un familiar o compaero que nos recuerde la hora (algunas veces para no ser molesto y dependiente), etc., porque es necesario poner un remedio inmediato, de otra forma, imposible. Lo ms grave de todo esto, es encontrar a personas que sienten distinguirse por su impuntualidad, llegar tarde es una forma de llamar la atencin, falta de 19

seguridad y de carcter? Por otra parte algunos lo han dicho: si quieren, que me esperen, para qu llegar a tiempo, si..., no pasa nada..., es lo mismo siempre. Estas y otras actitudes son el reflejo del poco respeto, ya no digamos aprecio, que sentimos por las personas, su tiempo y sus actividades Para la persona impuntual los pretextos y justificaciones estn agotados, nadie cree en ellos, no es tiempo de hacer algo para cambiar esta actitud? Por el contrario, cada vez que alguien se retrasa de forma extraordinaria, llama la atencin y es sujeto de toda credibilidad por su responsabilidad, constancia y sinceridad, pues seguramente algn contratiempo importante ocurri.. Podemos pensar que el hacerse de una agenda y solicitar ayuda, basta para corregir nuestra situacin y por supuesto que nos facilita un poco la vida, pero adems de encontrar las causa que provocan nuestra impuntualidad (los ya mencionados: inters, importancia, distraccin), se necesita voluntad para cortar a tiempo nuestras actividades, desde el descanso y el trabajo, hasta la reunin de amigos, lo cual supone un esfuerzo extra -sacrificio si se quiere llamar-, de otra manera poco a poco nos alejamos del objetivo. La cuestin no es decir quiero ser puntual desde maana, lo cual sera retrasar una vez ms algo, es hoy, en este momento y poniendo los medios que hagan falta para lograrlo: agenda, recordatorios, alarmas... Para crecer y hacer ms firme esta virtud en tu vida, puedes iniciar con estas sugerencias: - Examnate y descubre las causas de tu impuntualidad: pereza, desorden, irresponsabilidad, olvido, etc. - Establece un medio adecuado para solucionar la causa principal de tu problema (recordando que se necesita voluntad y sacrificio): Reducir distracciones y descansos a lo largo del da; levantarse ms temprano para terminar tu arreglo personal con oportunidad; colocar el despertador ms lejos... - Aunque sea algo tedioso, elabora por escrito tu horario y plan de actividades del da siguiente. Si tienes muchas cosas que atender y te sirve poco, hazlo para los siguientes siete das. En lo sucesivo ser ms fcil incluir otros eventos y podrs calcular mejor tus posibilidades de cumplir con todo. Recuerda que con voluntad y sacrificio, logrars tu propsito. - Implementa un sistema de alarmas que te ayuden a tener nocin del tiempo (no necesariamente sonoras) y cmbialas con regularidad para que no te 20

acostumbres: usa el reloj en la otra mano; pide acompaar al compaero que entra y sale a tiempo; utiliza notas adheribles... - Establece de manera correcta tus prioridades y dales el lugar adecuado, muy especialmente si tienes que hacer algo importante aunque no te guste. Practicar la virtud de la puntualidad es una forma de hacerle a los dems la vida ms agradable, mejora nuestro orden y nos convierte en personas digna de confianza. 6. Coherencia Es la virtud que nos hace ser personas de una pieza, actuando siempre de acuerdo a nuestros principios. Coherencia es la correcta conducta que debemos mantener en todo momento, basada en los principios familiares, sociales y religiosos aprendidos a lo largo de nuestra vida. Porqu practicar la coherencia? Con esta virtud somos capaces de cumplir con mayor eficacia nuestras obligaciones, pues hace falta ser honesto y responsable; en nuestras relaciones personales es indispensable para ser sinceros, confiables y ejercer un liderazgo positivo; para nuestra persona, es un medio que fortalecer el carcter y desarrolla la prudencia, con un comportamiento verdaderamente autntico. En primera instancia, el problema de practicar esta virtud es que somos muy susceptibles a la influencia de las personas y lugares a los que asistimos; por temor callamos, evitamos contradecir la opinin equivocada, o definitivamente hacemos lo posible por comportarnos segn el ambiente para no quedar mal ante nadie. No es posible formar nuestro criterio y carcter, si somos incapaces de defender los principios que rigen nuestra vida. Lo mejor es mantenerse firme, an a costa del cargo, opinin o amistad que aparentemente est en juego. Una madre con varios hijos a los que adora y estando felizmente casada, se encontraba en la reunin de los mircoles con sus amigas, cada sorbo de caf se acompaaba de comentarios a favor de la familia pequea (matrimonio, con un hijo o sin l). Nunca en su vida se haba visto tan incmoda, sin palabras ni objeciones, avergonzada... Por qu callar? Por qu no defender sus 21

convicciones y lo que representa la razn de su vida? No se trata aqu de discutir sobre el motivo del dilogo, sino de la actitud, de la pasividad con que enfrentamos los temas lgidos, los importantes y los superfluos. De cuntas cosas nos avergonzamos sabiendo que son correctas? Lo mismo sucede con los compaeros de la universidad y sus aventuras a veces riesgosas; al disimular ante los negocios poco transparentes que se dan en una empresa; ante la infidelidad de nuestras amistades hacia su pareja... Debemos ser valientes para superar el temor a ser sealados como extraos, anticuados o retrgradas, porque un carcter dbil inspira poco respeto y jams lograremos demostrar la importancia de vivir de acuerdo a unos principios y valores. Podemos suponer que actuando en base a nuestras propias convicciones basta para ser coherentes, pero existe el riesgo de adoptar una actitud traducida en un soy como soy y as pienso. Efectivamente, la coherencia exige esa firmeza y postura, pero se necesita un criterio bien formado para no caer en la obstinacin. Todo indica que en algunos momentos exigimos coherencia en los dems: recibir un justo salario, colaboracin por parte de los compaeros de trabajo, que nos procuren atenciones en casa, la lealtad y ayuda de los amigos. Pero esto debe llevarnos a reflexionar si trabajamos con intensidad y en equipo, si correspondemos con creces a los cuidados que recibimos en casa, si somos leales y verdaderos amigos de nuestros amigos. Siempre debemos estar conscientes que la coherencia hasta cierto punto es flexible. Por una parte es aprender a callar y ceder en las cosas sin importancia; pero en circunstancias en las que el prestigio y la seguridad de las personas, la unidad familiar o la estabilidad social estn en juego, se tiene la obligacin de enfrentar la situacin para evitar un dao a los derechos de los dems. Este es el motivo por el cual, el ejercicio de la prudencia es determinante, para saber actuar acertadamente en cualquier circunstancia. Qu se necesita para ser coherentes, voluntad o conocimiento de las virtudes? En estricto sentido, ambos. Voluntad para superar nuestro temor a ser diferentes con el implcito deseo de ser mejores y ayudar a los dems a desarrollar las virtudes en su vida. Con el conocimiento, hacemos ms firmes nuestros principios, descubriendo su verdadero sentido y finalidad, lo que necesariamente nos lleva a ejercitarnos en las virtudes y vivirlas de manera natural. 22

Cmo practicar la coherencia? Para la prctica y vivencia de esta virtud puedes considerar: - Examina si tus actitudes y palabras no cambian radicalmente segn el lugar y las personas con quien ests. Que en todo lugar se tenga la misma imagen y opinin de ti. - Piensa en la coherencia que exiges de los dems y si tu actas y correspondes, al menos, en la misma proporcin - Se prudente para elegir amistades, lugares y eventos. As no tendrs que esconderte, mentir y comportarte en forma contraria a tus principios. - Evita hacer trampa o cumplir con tus obligaciones a medias. Aunque sea lo ms fcil y nadie se percate de ello por el momento. - Procura no ser necio. Considera que algunas veces puedes estar equivocado, escucha, reflexiona, infrmate y corrige si es necesario. - Evita discusiones y enfrentamientos por cosas sin importancia. Si hay algo que defender o aclarar, no pierdas la cordura. Serenidad, cortesa y comprensin La experiencia demuestra que vivimos con mayor tranquilidad y nuestras decisiones son ms firmes, al comportarnos de manera nica; que a la larga, todos aquellos que alguna vez se burlaron de nuestros principios, terminan por reconocer y apreciar la integridad de nuestra persona. Por este motivo, la unidad de vida aumenta nuestro prestigio personal, profesional y moral, lo cual garantiza incondicionalmente la estima, el respeto y la confianza de los dems. 7. Patriotismo Qu es el patriotismo? Es la virtud que nos hace vivir plenamente nuestro compromiso como ciudadanos y fomentar el respeto que debemos a nuestra nacin. En varias ocasiones nos damos tiempo para reflexionar sobre el camino por el que va nuestra vida: trabajo, familia y amigos son la constante necesaria e indispensable para medirnos; pero rara vez o nunca, pensamos en nuestro actuar como ciudadanos, en lo que significa haber nacido en un pas y la 23

responsabilidad que se desprende de este hecho. Patriotismo es la virtud que procura cultivar el respeto y amor que debemos a la patria, mediante nuestro trabajo honesto y la contribucin personal al bienestar comn. Porqu practicar el patriotismo? Tal vez para muchos, el ser patriota consiste en el orgullo de haber nacido en un pas rico en recursos o de gran tradicin cultural; para otros significa portar los colores nacionales en un evento deportivo o en el viaje al extranjero; algunos ms slo sienten pertenecer a su pas en la fecha de una celebracin nacional y slo como pretexto para organizar una fiesta con sus amigos... Cabe cuestionarnos si el verdadero patriotismo se vive o es un sentimiento ocasional y por tanto pasajero. La conciencia parece despertarse cuando aparecen los desastres, las guerras y otros sucesos extraordinarios resaltando el patriotismo y la solidaridad, pero todo pasa y volvemos al ritmo de vida habitual. No es posible esperar la aparicin de calamidades para darnos cuenta de nuestra capacidad de entrega y trabajo gustoso por los dems. Pero cmo lograr ser patriota en un pas que slo tiene problemas de toda ndole? Son muchos los argumentos que podemos enunciar para absolvernos de esta responsabilidad: economa, seguridad, desarrollo, conflictos internos, decadencia cultural, falta de valores... pero debemos asumir que el desarrollo y construccin de un pas se logra con el esfuerzo y trabajo personal, sumado al de todos los compatriotas. En lo cotidiano las personas tienden a compararse con otras naciones en las que se vive mejor, y tal vez deberamos comenzar por adquirir las cualidades que admiramos y elogiamos en los habitantes de otras latitudes y colaborar positivamente al enriquecimiento de nuestra cultura, reconociendo que la patria nos ha proporcionado las condiciones indispensables para lograr nuestro desarrollo intelectual, social, moral y econmico. Debemos tener cuidado de no caer en el nacionalismo que propone un sentimiento de exclusividad y superioridad; no importa cual sea la cualidad ms destacada del pas, contribuir productivamente, cultivar los valores cvicos, respetar y amar a la patria es un bien que garantiza la seguridad y estabilidad de vida que las personas necesitan para desarrollarse. Cuando los valores cvicos estn bien cimentados, nace la preocupacin por ayudar a los dems, no slo a nivel comunitario, sino como una extensin que traspasa las fronteras. 24

El patriotismo se manifiesta por los valores que transmitimos como ciudadanos conscientes: trabajo, conducta, modales, respeto a las normas y costumbres, pero podemos suponer que de poco sirve tener una actitud recta cuando se transige con la trampa, el abuso y la pereza. El verdadero patriota puede quejarse de su nacin observando su errores y deficiencias, pero al mismo tiempo busca y propone los medios para poder solventarlos, pues no es correcto contemplar como el pas se hunde cada da ms sin que hagamos algo al respecto. El problema de ensear los valores cvicos en la escuela, es que fuera del aula los estudiantes no cuentan con el ejemplo y respaldo debido por parte de los adultos, entrando en un ciclo de indiferencia y rechazo haca los smbolos patrios y todos los actos de la misma ndole. Es esta la forma de ensear a los jvenes el amor a la patria? La manera de comenzar a vivir y transmitir a los dems la importancia de vivir esta virtud, no se logra necesariamente con grandes campaas, todas son muy buenas e indispensables, pero se necesita del trabajo y esfuerzo diario de cada uno de nosotros. Cmo adquirir esa conciencia de unidad y pertenencia? Cmo practicar el patriotismo? - Realiza tu trabajo con dedicacin y esmero, es lo ms justo y necesario para ser productivos. - Preocpate por el cuidado del medio ambiente; pagar tus impuestos, si te corresponde; acude a las urnas cuando sean elecciones para cargos pblicos. - No menosprecies todo aquello que tu pas te facilita: escuela, comunidad, servicios, costumbres... Si no eres capaz de respetar tu entorno, jams se despertar en ti el amor a la patria. - Participa en actividades de servicio comunitario atendiendo enfermos, ancianos, nios discapacitados... que es una forma de colaborar al desarrollo social. - Visita museos, asiste o participa en la promocin de actividades culturales que tengan como finalidad el dar a conocer los valores, costumbres y tradiciones nacionales. - Procura conocer la historia, pues nos descubre el esfuerzo por construir una nacin, el verdadero sentido de las tradiciones y los hechos que han conformado la situacin actual. De esta forma estamos en condiciones de descubrir la raz de 25

los males, comprenderlos y tomar decisiones para corregirlos y prevenir en la medida posible su repeticin. Cumples con todo esto y ms? Excelente, pero no olvides que adems de vivirlo personalmente y con tu familia, debemos mostrar y ensear a la gente a realizarlo con ilusin, demostrando que somos capaces de vivir en paz y de ser felices construyendo el pas que nos pertenece. 8. Desprendimiento Qu es el desprendimiento? La virtud del desprendimiento consiste en saber utilizar correctamente nuestros bienes y recursos evitando apegarse a ellos y, si es necesario, para ponerlos al servicio de los dems. Esta virtud nos ensear a poner el corazn en las personas, y no en las cosas materiales. Para qu practicar el desprendimiento? El desprendimiento se origina al reconocer que todos tenemos necesidades y en algunos casos encontramos personas con carencias. En cualquier situacin debemos superar nuestro egosmo e indiferencia para colaborar en el bienestar de los dems, no importa si es mucho o poco lo que hacemos y aportamos, lo importante es tener la conciencia de ofrecer algo, de aportar. En la generosidad que requiere el desprendimiento no cabe el ofrecer algo que nos sobra. La virtud del desprendimiento tiene que ver con varios aspectos, entre ellos: la importancia que le damos a las cosas, el uso que hacemos de ellas y la intencin que tenemos para ponerlas al servicio de los dems. En ocasiones vivimos y trabajamos sin descanso para poseer aquello que tanto nos ilusiona (autos, joyas, ropa, aparatos, etc.) y nuestra vida se mueve a ese comps, sin embargo si no tenemos cuidado puede llegar el momento en que a pesar de la insatisfaccin que nos produce llenarnos de cosas, pretendemos que stas llenen un vaco interior. A veces en broma, pero muchas veces en serio hemos escuchado decir de alguien: quiere ms a su coche que a (...), ni se te ocurra tocar sus (...) porque tendrs problemas, ni se lo pidas, jams presta lo que tiene, todo su dinero 26

lo ocupa para (...), etc., y todas ellas reflejan a una persona con apego inmoderado por lo que tienen. Debemos recordar que en el orden de los afectos, las personas y su bienestar ocupan el primer lugar antes que nuestra persona misma o lo que poseemos. Existen personas que materialmente ponen el corazn en las cosas materiales. A veces por los recuerdos que evocan, pero en otras debido al valor econmico que tienen o simplemente por el trabajo que supuso adquirirlos. A esta particular forma de afecto se le llama apego y de ninguna manera se relaciona con el hecho de cuidar las cosas y hacer buen uso de ellas. Cuando nuestro aprecio es mayor por las cosas que por las personas, nos parece absurdo compartir lo que tenemos, o en su defecto lo hacemos a regaadientes. El desprendimiento supone un esfuerzo para superar ese sentimiento de posesin y exclusividad de lo que poseemos para ofrecerlo gustosamente a los dems. No debemos confundir el desprendimiento con el hecho de deshacernos de todo aquello que no utilizamos, que es inservible o se ha convertido en un estorbo, esta actitud manifiesta poco respeto por la persona que lo recibe, independientemente de su condicin y situacin actual. Somos tan soberbios que consideramos un insulto recibir algo de segunda mano, por qu los dems deben soportar lo que nosotros consideramos desprecio? Puede parecer que esta virtud se enfoca nicamente a objetos, pero nuestros recursos van ms all de lo que se puede tocar, poseemos conocimientos, cualidades y habilidades que muchas veces nos cuesta trabajo poner a disposicin de las personas, porque requiere prescindir de nuestro descanso, gustos, preferencias y comodidades para llevarse a efecto. Nos sorprendemos con el mdico que atiende enfermos sin cobrar honorarios; personas que pasan los das trabajando en obras de caridad; profesores que trabajan horas extras desinteresadamente; padres de familia que se niegan gustos y diversiones personales para pensando en su familia; lo ms inaudito es que muchos de ellos no viven en una condicin del todo desahogada. El verdadero desprendimiento no tiene medida, sin calcular cunto es lo indispensable para cumplir, es una entrega generosa de todo, S, de todo lo que tenemos. Cmo practicar el desprendimiento? Para vivir el desprendimiento puedes:

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- Hacer una lista de las cosas que tiene y determinar cuales realmente necesitamos y cuales son caprichos, vanidades, etc. - Ayudar a una obra de caridad haciendo una aportacin significativa, de acuerdo con tus posibilidades. - Ensear a otros algo que sepas hacer bien (sin olvidar de ensearles los secretos que pudieras atesorar sobre el tema) - Regala o dona un bien al que sientas que te has apegado. - Procura decir ms veces si cuando te pidan algo prestado sin poner pretextos. La virtud del desprendimiento ayudar a nuestra sociedad al convertirnos en personas ms altruistas y generosas, brindar un mejor ambiente en nuestras relaciones con amigos y familiares y nos convertir en personas que tienen el corazn puesto en el lugar correcto. 9. Docilidad Qu es la docilidad? Es la virtud que nos hace conscientes de la necesidad de recibir direccin y ayuda en todos los aspectos de nuestra vida. La docilidad nos hace tener la suficiente humildad y capacidad para considerar y aprovechar la experiencia y conocimientos que los dems tienen. La docilidad nos ayuda a ser ms sencillos, pues nos dispone a escuchar con calma y atencin, a considerar con mayor detenimientos las sugerencias que nos hacen y a tomar decisiones ms serenas y prudentes en base a la informacin recibida. Porqu practicar la docilidad? Pocas veces en nuestra vida pensamos en la necesidad que tenemos de los dems, generalmente intentamos solucionar, decidir y ejecutar todo segn nuestro criterio; y efectivamente, tendremos bastantes aciertos, pero tambin muchos fracasos y errores por considerar como intiles los consejos que recibimos de quienes nos rodean. 28

Podemos suponer que la docilidad nos convierte en personas intiles, dependientes, influenciables, faltos de carcter y de decisin, pero cualquier persona que desea aprender y desempearse satisfactoriamente en alguna disciplina (deporte, oratoria, pintura, mecnica, etc.), o mejorar en su vida personal, se pone voluntariamente bajo la tutela de alguien que conoce y domina el rea en cuestin, con el fin de progresar rpidamente y por un camino seguro. Pedir ayuda y dejarse guiar sera muy sencillo si evitramos considerarnos superiores, la calidad de la opinin la medimos con unos criterios muy subjetivos: edad, posicin profesional o social, grado de amistad y de mutua simpata... y en resumidas cuentas nadie cumple con nuestras expectativas porque deseamos un gua que sea condescendiente con nuestro modo de ser y caprichos, con una exigencia moderada y un carcter a nuestro gusto. Por si fuera poco vivimos con la certeza de ser el blanco de la mala voluntad de nuestros semejantes: nuestra falta de carcter nos hace ver crticas, molestias y envidias detrs de las recomendaciones que se hacen respecto a nuestro trabajo, conducta y personalidad. La docilidad nos permite advertir en cada situacin una oportunidad de mejora personal o de beneficio para los dems. Lo importante es reconocer que existen personas con experiencia y habilidades personales para aconsejarnos. Quien se interesa por nosotros nos har ver defectos y errores; pedir una reaccin que afecte a nuestra comodidad y pereza; sanamente criticar nuestro modo de ser, carcter y conducta, pero todo persigue un fin: lograr nuestra mejora personal en todos sentidos. Ahora descubrimos a los padres, profesores, jefes y amigos que nos han dicho cosas que nos eran incmodas, pero tenan razn en exigirnos, en pedir un cambio en nuestro proceder. Si hubiramos hecho caso esa vez... Es curioso pensar que las personas menos dciles, son aquellas que solicitan una mayor respuesta y disposicin a las exigencias que proponen. La docilidad exige ejemplo, intercambio y disposicin personal para lograr un beneficio mutuo. Al poner nuestro criterio por encima de todo, mostramos resistencia y poca apertura a todo lo que significa cambio: el profesor que se empea en corregir nuestro comportamiento o el nuevo sistema de trabajo que debemos implementar y seguir. En algunos temas nos consideramos especialistas y rechazamos ideas y opiniones por autntica necedad: el pariente que opina sobre como educar a los hijos; el amigo que nos aconseja dedicar ms tiempo a la familia: la vecina que habla sobre la manera de administrar y organizar las labores del hogar. 29

Es necesario estar alerta para descubrir a cada instante las oportunidades que la vida nos da para ser mejores, los buenos consejos y sugerencias pueden venir de cualquier persona en los momentos y lugares menos esperados. Cmo practicar a docilidad? Para ser ms dciles podemos considerar los siguientes puntos: - Considera que las personas que ms te exigen, te estiman o cumplen con su obligacin (casa, escuela, trabajo). - Aprende a considerar todo lo que te sugieren aunque no necesariamente te guste. No olvides concretar tu buena disposicin con acciones. - Primero obedece y sigue indicaciones, despus haz las observaciones pertinentes. - Haz el propsito de mejorar en un punto de los que ms te insisten en casa, la oficina, la escuela o con los amigos, siguiendo los consejos recibidos; siempre y cuando sea algo bueno. - Evita criticar a las personas que insisten en orientarte y procura descubrir su buena intencin y el benfico que obtendrs. Al ser dciles obtenemos muchos benficos personales, pues hace de nuestra obediencia una colaboracin gustosa para alcanzar objetivos personales o de conjunto; incrementa nuestra capacidad de adaptacin a las nuevas exigencias y circunstancias que con relativa frecuencia se presentan; nos da la madurez para evitar empearnos en ser nuestros propios guas y jueces; se incrementa nuestro respeto y consideracin por todas las personas. Lo ms importante es saber que la persona dcil es feliz ponindose en manos de los dems, generando confianza por la seguridad que tiene de aprender a mejorar todo lo que a su persona concierne. 10. Optimismo Qu es el optimismo? Forjar un modo de ser entusiasta, dinmico, emprendedor y con los pies sobre la tierra, son algunas de las cualidades que distinguen a la persona optimista. 30

El optimismo es la virtud que nos ayuda a enfrentar las dificultades con buen nimo y perseverancia, descubriendo lo positivo que tienen las personas y las circunstancias, confiando en nuestras capacidades y posibilidades junto con la ayuda que podemos recibir. Porqu practicar le optimismo? La principal diferencia que existe entre una actitud optimista y su contraparte el pesimismo- radica en el enfoque con que se aprecian las cosas: empearnos en descubrir inconvenientes y dificultades nos provoca apata y desnimo. El optimismo supone hacer ese mismo esfuerzo para encontrar soluciones, ventajas y posibilidades; la diferencia es mnima, pero tan significativa que nos invita a cambiar de una vez por todas nuestra actitud. Alcanzar el xito no siempre es la consecuencia lgica del optimismo, por mucho esfuerzo, empeo y sacrificio que pongamos, algunas veces las cosas no resultan como desebamos. El optimismo es una actitud permanente de recomenzar, de volver al anlisis y al estudio de las situaciones para comprender mejor la naturaleza de las fallas, errores y contratiempos, slo as estaremos en condiciones de superarnos y de lograr nuestras metas. Si las cosas no fallaran o nunca nos equivocramos, no hara falta ser optimistas. Normalmente la frustracin se produce por un fracaso, lo cual supone un pesimismo posterior para actuar en situaciones similares. La realidad es que la mayora de nuestro tropiezos se dan por falta de cuidado y reflexin. Para qu sirve entonces la experiencia? Para aprender, rectificar y ser ms previsores en lo futuro. El optimista sabe buscar ayuda como una alternativa para mejorar o alcanzar los objetivos que se ha propuesto, es una actitud sencilla y sensata que en nada demerita el esfuerzo personal o la iniciativa. Sera muy soberbio de nuestra parte, pensar que poseemos el conocimiento y los recursos necesarios para salir triunfantes en toda circunstancia. Cualquiera que ha sido campen en alguna disciplina, lleg a colocarse en la cima por su esfuerzo, perseverancia y sacrificio, pero pocas veces, o mejor dicho nunca, se hace alusin a su optimismo, a esa entrega apasionada por alcanzar su fin, conservando la confianza en s mismo y en las personas que colaboraron para su realizacin. El optimismo refuerza y alienta a la perseverancia El optimista no es ingenuo ni se deja llevar por ideas prometedoras, procura 31

pensar y considerar detenidamente todas las posibilidades antes de tomar decisiones. Si una persona desea iniciar un negocio propio sin el capital suficiente, sin conocer a fondo el ramo o con una vaga idea de la administracin requerida, por muy optimista que sea seguramente fracasar en su empeo, ya que carece de las herramientas y fundamentos esenciales para lograrlo. En otras circunstancias nos engaamos e inventamos una falsa realidad para hacernos la vida ms fcil y cmoda. Basta mencionar al estudiante que se prepara poco y mal antes de sus evaluaciones, esperando obtener la calificacin mnima y necesaria para salir del paso, sin darse cuenta que su falso optimismo lo llevar tarde o temprano- al fracaso. Se podra pensar que el optimismo nada tiene que ver con el resto de las personas, sin embargo, esta virtud nos hace tener una mejor disposicin hacia los dems: cuando conocemos a alguien esperamos una actitud positiva y abierta; en el trabajo, una personalidad emprendedora; en la escuela, profesores y alumnos dedicados. Si nuestras expectativas no se cumplen, lo mejor es pensar que las personas pueden cambiar, aprender y adaptarse con nuestra ayuda. El optimista reconoce el momento adecuado para dar aliento, para motivar, para servir. En la amistad y en la bsqueda de pareja tambin es necesario ser optimista. Algunas personas se encierran en s mismos despus de los fracasos y las desilusiones, como si ya no existiera alguien ms en quien confiar. El optimismo supone reconocer que cada persona tiene algo bueno, con sus cualidades y aptitudes, pero tambin sus defectos, los cuales debemos aceptar y buscar la manera de ayudarles a superarlos. Cmo practicar el optimismo? El paso hacia una actitud optimista requiere de una disposicin ms entusiasta y positiva, es tanto como darle la vuelta a una moneda y ver todo con una apariencia distinta: - Analiza las cosas a partir de los puntos buenos y positivos, seguramente con esto se solucionarn muchos de los inconvenientes. Curiosamente, no siempre funciona igual a la inversa. - Haz el esfuerzo por dar sugerencias y soluciones, en vez de hacer crticas o pronunciar quejas. - Procura descubrir las cualidades y capacidades de los dems, reconociendo el 32

esfuerzo, el inters y la dedicacin. Esto es lo ms justo y honesto. - Aprende a ser sencillo y pide ayuda, generalmente otras personas encuentran la solucin ms rpido. - No hagas alarde de seguridad en ti mismo tomando decisiones a la ligera, considera todo antes de actuar pues las cosas no se solucionan por s mismas. De lo contrario es imprudencia, no optimismo. No es ms optimista el que menos ha fracasado, sino quien ha sabido encontrar en la adversidad un estmulo para superarse, fortaleciendo su voluntad y empeo; en los errores y equivocaciones una experiencia positiva de aprendizaje. Todo requiere esfuerzo y el optimismo es la alegre manifestacin del mismo, de esta forma, las dificultades y contrariedades dejan de ser una carga, convirtindonos en personas productivas y emprendedoras. 11. Sensibilidad Qu es la sensibilidad? Es la virtud que nos hace despertar hacia la realidad, descubriendo todo aquello que afecta en mayor o menor grado al desarrollo personal, familiar y social. Antes de hablar de sensibilidad hay que distinguirla de la sensiblera que casi siempre es sinnimo de cursilera, superficialidad o debilidad. En realidad la virtud de sensibilidad es la capacidad que tenemos los seres humanos para percibir y comprender el estado de nimo, el modo de ser y de actuar de las personas, as como la naturaleza de las circunstancias y los ambientes, para actuar correctamente en beneficio de los dems. Porqu practicar la sensibilidad? Para comprender la importancia de esta virtud, necesitamos recordar que en distintos momentos de nuestra vida hemos buscado afecto, comprensin y cuidados, sin encontrar a ese alguien que muestre inters por nuestras necesidades y particulares circunstancias. Qu podramos hacer si viviramos aislados? La sensibilidad nos permite descubrir en los dems a ese otro yo que piensa, siente y requiere de nuestra ayuda. No pensemos en esa sensibilidad emocional que se manifiesta exageradamente con risas o llanto y tal vez sintiendo pena o disgusto por todo. Ser sensible va 33

ms all de un estado de nimo, es permanecer alerta de todo lo que ocurre a nuestro alrededor. Acaso ser sensible es signo de debilidad? No es blando el padre de familia que se preocupa por la educacin y formacin que reciben sus hijos; el empresario que vela por el bienestar y seguridad de sus empleados; quien escucha, conforta y alienta a un amigo en los buenos y malos momentos. La sensibilidad es inters, preocupacin, colaboracin y entrega generosa hacia los dems. La realidad es que las personas prefieren aparentar ser duras o insensibles, para no comprometerse e involucrarse en cosas que califican como fuera de su competencia. Todas las penas y padecimientos de los dems resultan incmodos y molestos, pensando que cada quien tiene ya suficiente con sus propios problemas como para preocuparse de los ajenos. La indiferencia es el peor enemigo de la sensibilidad. Lo peor de todo es mostrar esa misma indiferencia en familia, algunos padres nunca se enteran de los conocimientos que reciben sus hijos; de los ambientes que frecuentan; las costumbres y hbitos que adquieren con los amigos; de los programas que ven en la televisin; del uso que hacen del dinero; de la informacin que reciben respecto a la familia, la moda, la religin, la poltica... todas ellas son realidades que afectan a los adultos por igual. Es que todo est bien? No se puede esperar que las nuevas generaciones construyan ese futuro mejor que tanto se espera, si nos da lo mismo todo y no estamos ah para dar criterio, para formar hbitos y hacer valer las buenas costumbres. Puede parecer extrao, pero en cierta forma somos insensibles con nosotros mismos, pues generalmente no advertimos el rumbo que le estamos dando a nuestra vida: pensamos poco en cambiar nuestros hbitos para bien; casi nunca hacemos propsitos de mejora personal o profesional; fcilmente nos dejamos llevar por el ambiente de los amigos o del trabajo sin poner objecin alguna; trabajamos sin orden y desmedidamente; dedicamos mucho tiempo a la diversin personal. Dejarse llevar por lo ms fcil y cmodo es la muestra ms clara de insensibilidad hacia todo lo que afecta nuestra vida. Cmo practicar la sensibilidad? Reaccionar ante las crticas, la murmuracin y el desprestigio de las personas, es una forma de salir de ese estado de pasividad e indiferencia para crear una mejor calidad de vida y de convivencia entre los seres humanos. 34

Muchas veces nos limitamos a conocer el nombre de las personas, incluso compaeros de trabajo o estudio, criticamos y enjuiciamos sin conocer lo que ocurre a su alrededor: el motivo de sus preocupaciones y el bajo rendimiento que en momentos tiene, si su familia pasa por una difcil etapa econmica o alguien tiene graves problemas de salud. Todo sera ms fcil si tuviramos un inters verdadero por las personas y su bienestar. En todas partes se habla de los problemas sociales, corrupcin, inseguridad, vicios, etc. y es algo tan cotidiano que ya forma parte de nuestra vida, dejamos que sean otros quienes piensen, tomen decisiones y acten para solucionarnos hasta que nos vemos afectados. La sensibilidad nos hace ser ms previsores y participativos, pues no es correcto contemplar el mal creyendo que somos inmunes. Podemos afirmar que la sensibilidad nos hace despertar hacia la realidad, descubriendo todo aquello que afecta en mayor o menor grado al desarrollo personal, familiar y social. Con sentido comn y un criterio bien formado, podemos hacer frente a todo tipo de inconvenientes, con la seguridad de hacer el bien poniendo todas nuestras capacidades al servicio de los dems. 12. Flexibilidad Qu es la flexibilidad? La Flexibilidad es la capacidad de adaptarse rpidamente a las circunstancias, para lograr una mejor convivencia y entendimiento con los dems. Los cientficos estn de acuerdo: sobreviven aquellas especies cuya capacidad de adaptarse es sobresaliente. Y esto se aplica a muchos mbitos humanos: la carrera profesional, la familia, la amistad. La rigidez es un terrible obstculo para cualquier ser humano. La Flexibilidad es la capacidad de adaptarse rpidamente a las circunstancias, los tiempos y las personas, rectificando oportunamente nuestras actitudes y puntos de vista para lograr una mejor convivencia y entendimiento con los dems. En ocasiones se ha entendido a la flexibilidad como un ceder siempre para evitar conflictos, ser flexibles no significa dejarse llevar y ser condescendientes con todo y con todos. El aprender a escuchar y a observar con atencin todo lo que ocurre a nuestro alrededor, constituye el punto de partida para tomar lo mejor de cada circunstancia y hacer a un lado todo aquello que objetivamente no 35

es conveniente. Podemos apreciar una actitud poco flexible en las personas que rechazan de forma automtica todo aquello que se opone a su forma de pensar y de sentir, al grado de comportarse en ocasiones como verdaderos necios e intransigentes. Antes de dar una respuesta o emprender cualquier accin, el sentido comn debera llevarnos a hacer una pausa para considerar detenidamente cualquier idea o propuesta, y de esta manera formarnos una mejor opinin al respecto. Porqu practicar la flexibilidad? La flexibilidad mejora nuestra disposicin para llegar a un comn acuerdo y enriquecerse de las opiniones de los dems, de esta manera ambas partes se complementan y benefician mutuamente. Cuando la amistad y la simpata son el factor comn entre las personas, ser flexibles no cuesta tanto trabajo, normalmente estamos dispuestos a escuchar y a cambiar nuestro parecer en el momento que sea necesario; lo difcil es mantener esta actitud abierta con el resto de las personas. Cualquier persona, sea un compaero, dirigente, gobernante o autoridad, puede despertar poca simpata en los dems como persona, ms no por eso se duda de su capacidad y conocimientos. Por este motivo, los lazos de afecto no deben ser un impedimento para reconocer la autoridad profesional o moral que tienen las personas y ser todo odos para tomar todo lo bueno que nos desean transmitir. Si el ncleo de la flexibilidad es la adaptacin, debemos hacer todo lo posible por encontrar en todo lugar y circunstancia, el equilibrio justo para hacer compatibles nuestro estilo personal de trabajo, costumbres, hbitos y modo de actuar con el de los dems para ser ms productivos, mejorar la comunicacin y establecer relaciones duraderas. No es sorprendente encontrar a un genio de las finanzas, al prestigiado abogado, al excelente empresario o al alumno brillante, que, conscientes de su capacidad, conocimientos y experiencia, se cierran a todo gnero de opiniones, considerndolas intiles y superficiales. La falta de flexibilidad nos hace insensibles y con poca apertura al dilogo, deteriorando notablemente la convivencia y la posibilidad de ser mejores en nuestro desempeo. En este sentido, podemos decir que la humildad juega un factor importante para reconocer que nuestro criterio no siempre es el mejor y siempre estaremos expuestos a cometer un error o a tomar una mala decisin. 36

Algunas veces nuestra capacidad de adaptacin se somete a pruebas ms severas: cambiar de ciudad, de domicilio; nuevo empleo en una empresa con un giro completamente distinto al que venamos desarrollando, nueva escuela, etc. En todos y cada uno de estos cambios debemos tratar con personas diferentes, as como sus costumbres y las normas de convivencia o de trabajo. La rapidez con que nos identifiquemos al nuevo ambiente, marcar desde el primer momento el xito o fracaso en nuestro desempeo y las relaciones con los dems. Lo ms vano y de mal gusto es hacer continuas y repetitivas comparaciones entre la forma de trabajo anterior, prestaciones e importancia; los excelentes vecinos; las instalaciones de la escuela; las ventajas de la gran ciudad, los lugares de esparcimiento y diversin... y tantas otras manifestaciones superficiales que muestran hermetismo y el orgullo vano de haber pertenecido o crecido en un lugar diferente. La flexibilidad nos debe llevar a buscar la plena integracin al nuevo medio, si es ah donde tenemos que estar, de poco sirven las quejas y las comparaciones intiles. Aprender a tomar lo mejor de cada lugar y de su gente, demuestra madurez, sociabilidad, compromiso, solidaridad, apertura a la comunicacin y a la adquisicin de nuevas experiencias. Cmo practicar la flexibilidad? Para que nuestros propsitos de mejora tengan fruto, es necesario identificar y corregir algunas de las actitudes que nos impiden desarrollar cabalmente esta virtud: - Procura que tu primer impulso no sea dar un s o un no como respuesta. Aprende que el aceptar o el negarse tiene su momento. Escucha, observa, medita y acta. - Habla cuando sea necesario, o calla si las circunstancias lo ameritan. Las conversaciones forzadas no llevan a ninguna parte, cuantas veces nos empeamos en hablar de un tema que a nadie interesa. - Busca el mejor momento para expresar tus opiniones. - Aprende a dejar una conversacin en el momento oportuno, evitando discusiones que no llegarn a una conciliacin. Nada ganamos con aferrarnos para tratar de convencer a una persona que no quiere escuchar. 37

- Trata a cada persona segn su peculiar forma de ser, lo cual se traduce en respeto. - Rectifica cada que sea preciso tus opiniones o actitudes. Corregir los errores, pedir perdn o aclarar la equivocacin en nuestro juicio, demuestra sencillez y rectitud de intencin. - Respeta las reglas o normas que imperan en los distintos lugares a los que asistes, a menos que afecten la integridad y la seguridad de cualquier persona. Para la persona flexible no existen barreras en la comunicacin y en las relaciones, su adaptacin es tan natural que nunca parecer extrao o distinto en los ambientes ms diversos, sin exponer su persona a influencias negativas o poco recomendables. Nuestra vida sera ms sencilla si furamos conscientes de la riqueza que guarda cada persona, cada ambiente, cada nuevo conocimiento y experiencia, sin aferrarnos a nuestro propio juicio y opinin. 13. Compasin Qu es la compasin? La compasin se enfoca en descubrir a las personas, sus necesidades y padecimientos, con una actitud permanente de servicio. Parece ser que la compasin slo puede tenerse en algunos momentos de nuestra vida, con aquellos que han cado en desgracia y los desvalidos. La capacidad de conmovernos ante las circunstancias que afectan a los dems se pierde da a da, recuperar esa sensibilidad requiere acciones urgentes para lograr una mejor calidad de vida en nuestra sociedad. Compadecerse es una forma de compartir y participar de los tropiezos materiales, personales y espirituales que aquejan a los dems, con el inters y la decisin de emprender acciones que les faciliten y ayuden a superar las condiciones adversas. Diariamente ocurren todo gnero de desgracias: las fuerzas naturales, la violencia entre los hombres y los accidentes. En casos tan lamentables la 38

compasin nos mueve a realizar campaas, colectas o prestar servicios para apoyar en las labores de ayuda humanitaria. Porqu practicar la compasin? Ante todo, debe quedar claro que tener compasin y sentir lstima no es lo mismo. Contemplamos la desgracia muchas veces como algo sin remedio y sentimos escalofro al pensar que sera de nosotros en esa situacin, sin hacer nada, a lo mucho pronunciamos unas cuantas palabras para aparentar condolencia. Por otra parte, pasa el tiempo y vemos con asombro la indeferencia que poco a poco envuelve a los seres humanos, los contratiempos ajenos parecen distantes, y mientras no seamos los afectados todo parece marchar bien. Este desinters por los dems se solidifica y nos hace indolentes, egostas y centrados en nuestro propio bienestar Sin embargo, son las personas que nos rodean quienes necesitan de esa compasin que comprende, se identifica y se transforma en actitud de servicio. Podemos descubrir esta virtud en diversos momentos y circunstancias de la vida, tal vez pequeos, pero cada uno contribuye a elevar de forma significativa nuestra calidad humana: - Quien visita al amigo o familiar que ha sufrido un accidente o padece una grave enfermedad, ms que lamentar su estado, est pendiente de su recuperacin, en sus visitas regulares procura llevar alegra y tener momentos agradables. - La reaccin comprensiva de un padre o madre de familia ante las faltas de los hijos, por inmadurez, descuido o una travesura deliberada, reprenden, animan y confan en la promesa de ser la ltima vez que ocurra... - En la escuela el profesor que consciente de la edad y las circunstancias particulares, corrige sin enojo pero con firmeza la indisciplina de sus alumnos, o pone todos los recursos al alcance para sacar adelante a ese joven con dificultades en el estudio. - Los jvenes que participan en actividades de asistencia social en comunidades marginadas, asisten con la ilusin de ensear doctrina a los nios, festejan y animan a todos en el juego de balompi, conviven sin reparar en lo descuidado de su aspecto y sus modales... 39

- Toda persona en la oficina que roba tiempo a sus ocupaciones para explicar, ensear y hacer entender a sus compaeros las particularidades de su labor, conocedor de su necesidad de trabajo y de la importancia del trabajo en conjunto. Con la virtud de la compasin se reafirman y perfeccionan otras virtudes: Generosidad y Servicio por poner a disposicin de los dems el tiempo y recursos personales; Sencillez porque no se hace distincin entre las personas por su condicin; Solidaridad por tomar en sus manos los problemas ajenos hacindolos propios; Comprensin porque al ponerse en el lugar de otros, descubrimos el valor de la ayuda desinteresada. Cmo practicar la compasin? Aunque la compasin nace en el interior como una profunda conviccin de procurar el bien de nuestros semejantes, debemos crear conciencia y encaminar nuestros esfuerzos a cultivar esta virtud tan llena de oportunidades para nuestra mejora personal: - Evita criticar y juzgar las faltas y errores ajenos. Procura comprender que muchas veces las circunstancias, la falta de formacin o de experiencia hacen que las personas acten equivocadamente. En consecuencia, no permitas que los dems "se las arreglen como puedan" y haz lo necesario para ayudarles. - Observa quienes a tu alrededor padecen una necesidad o sufren contratiempos, determina cmo puedes ayudar y ejecuta tus propsitos. - Centra tu atencin en las personas, en sus necesidades y carencias, sin discriminarlas por su posicin o el grado de efecto que les tengas. - Rechaza la tentacin de hacer notar tu participacin o esperar cualquier forma de retribucin, lo cual sera soberbia e inters. - Visita centros para la atencin de enfermos, ancianos o discapacitados con el firme propsito de llevar medicamentos, alegra, conversacin, y de vez en cuando una golosina. Aprenders que la compasin te llevar a ser til de verdad. Es tan enriquecedora la compasin porque va ms all de los acontecimientos y las circunstancias, se enfoca en descubrir a las personas, sus necesidades y 40

padecimientos, con una actitud permanente de servicio, ayuda y asistencia, haciendo a un lado el intil sentimiento de lstima, la indolencia y el egosmo.

14. Sobriedad Qu es la sobriedad? Es la virtud que nos ensea a administrar nuestro tiempo y recursos, moderando nuestros gustos y caprichos para construir una verdadera personalidad. Qu difcil es hablar de sobriedad en una poca caracterizada por la bsqueda del placer y del afn desmedido por acumular bienes de todo gnero; parece ser que lo nico necesario es cuidar las apariencias y satisfacer nuestros deseos. La sobriedad no solo tiene que ver con estar sobrio y el manejo del alcohol. Esta virtud afecta otras realidades ms importantes de nuestra vida. Porqu practicar la sobriedad? Esta virtud nos ayuda a darle a las cosas su justo valor y a manejar adecuadamente nuestros apetitos, estableciendo en todo momento un lmite entre lo razonable y lo inmoderado. Has pensado cmo influye el ambiente en tu persona? Aunque no podemos culpar del todo a la publicidad, es ella quien transmite una idea falsa de felicidad: en toda reunin de amigos debe haber determinada bebida para estar alegres; al comprar cierto tipo de auto adquieres presencia y personalidad; si vistes con determinada marca de ropa demuestras actualidad; ser conocedor de restaurantes y platillos exticos, te hace hombre de mundo; al utilizar cremas, pastillas y tratamientos para cuidar tu figura, te dar belleza... y as, todo un conjunto de elementos que caracterizan a una sociedad consumista preocupada por la apariencia de la persona. El problema no es la comercializacin de los productos, sino la forma en que nos vemos afectados. Por tanto, damos por cierto que la felicidad est en todo aquello que cultiva nuestra vanidad y nos da satisfacciones, entonces, no es extrao que estemos bajo el influjo de agentes externos. El "tener ms", "lo ms novedoso" o lo "mas caro" se convierte en la base de nuestra seguridad personal, caemos en el despilfarro con tal de alimentar nuestra 41

soberbia y vanidad por el deseo de sobresalir, de estar a la moda y de aparentar una mejor posicin econmica; sin reflexionar compramos varios pares de zapatos (ropa, accesorios, etc.) por estar a un precio rebajado, cambiamos de auto con relativa frecuencia para competir con el vecino o los compaeros de trabajo, adquirimos cuanto adorno y aparato electrodomstico aparece en el mercado para mostrar lujo en el hogar... En este sentido, debemos reconocer que somos caprichosos y orientamos nuestros esfuerzos a conseguir las cosas sin importar el precio, y algunas veces postergando lo indispensable. Se ha visto a personas que prefieren comprarse un "buen reloj" y no pagar la colegiatura de sus hijos. Los padres viven la sobriedad cada vez que se privan de un gusto personal pensando en otras cosas necesarias para los hijos o la familia en conjunto. La sobriedad nos ayuda a saber comprar slo lo verdaderamente necesario, indispensable y de utilidad; por el contrario, aprendemos a obtener el mximo uso y provecho de todo lo que tenemos, sin dejar las cosas prcticamente nuevas y sin utilizar. Para la sobriedad hace falta autodominio, es muy claro si se ilustra con el exceso en la comida y la bebida por la imagen y efectos que produce, sin embargo, esta falta de control se manifiesta en el excesivo descanso y la distribucin de nuestro tiempo: no es correcto permanecer todo el domingo recostado viendo la TV; nuestro tiempo debe pasar en equilibrio, entre la diversin, la obligacin y la actividad, con una buena administracin podemos trabajar sin presiones, tener momentos de esparcimiento y desarrollar aficiones. Tambin debemos ser sobrios en nuestra forma de hablar, de comportarnos y de vestir: existen personas que dicen todo cuanto les viene a la mente, muchas veces sin comunicar nada y slo por el gusto de sentirse escuchados; otros exageran en las bromas, las palabras altisonantes y los aspavientos; tambin es chocante vestir estrafalariamente, lleno de accesorios y adornos que podrn ser de moda pero hacen perder elegancia. Podemos pensar que al darnos nuestros pequeos lujos no hacemos mal a nadie; la verdad es que cada vez que cedemos a nuestros caprichos, nos hacemos dependientes de las cosas, de nuestros apetitos y de la comodidad. Caemos en un malestar por no haber conseguido aquella superficialidad que tanto desebamos, y cada vez ms somos incapaces de hacer grandes esfuerzos. Cuando no ponemos lmites, llegamos a una insatisfaccin "por sistema" en la que siempre queremos ms. De ah surgen los vicios, la dependencia de las 42

drogas, el deseo de placer sexual, la infidelidad... Cmo practicar la sobriedad? Para practicar esta virtud no hace falta pensar en grandes cosas y privaciones, una vez ms la respuesta esta en cuidar los pequeos detalles: - Antes de comprar algo reflexiona sobre el motivo de la adquisicin: si es necesidad, un simple lujo o un verdadero capricho. Si es el caso, no inventes necesidades, se valiente y reconoce que no vale la pena el gasto. - Usa las cosas y no las cambies simplemente porque en el mercado hay una ms novedosa, o porque todos tus amigos la compraron. En esta competencia sin fin tu bolsillo es el ms afectado. - Reconoce tu verdadera situacin econmica y vive de acuerdo a tus posibilidades. Cuando te decidas a hacerlo, aprenders que las personas te aceptan por lo que eres. - Habla slo lo necesario. Transmite pensamientos ms que palabras. - Viste de forma elegante y decorosa, la moda tambin puede cumplir con este requisito. - Evita el deseo de ser el centro de atencin y aprende a divertirte: el alcohol, las bromas de mal gusto, las palabras altisonantes y los desmanes, manifiestan inseguridad y falta de autodominio. - Haz el propsito de moderar tus gustos y apetitos: compra menos golosinas; come un poco menos de aquello que ms te gusta; establece una hora para dormir y dejar de ver la TV; utiliza una agenda para programar tus actividades; aprende que la diversin tambin tiene un tiempo lmite; modera tu descanso y procura una actividad... La sobriedad no es negacin ni privacin. Es poner a tu voluntad y a tu persona por encima de las cosas, los gustos y los caprichos, dominndolos para no vivir bajo su dependencia. Es muy natural que al estar condicionados por nuestros impulsos, nos cueste trabajo dejarlos, pero nunca es tarde para comenzar, con pequeos esfuerzos, fortalecemos nuestra voluntad y desarrollamos esta virtud necesaria para aprender a administrar nuestro tiempo y nuestros recursos, adems de construir una verdadera personalidad. 43

15. Obediencia Qu es la obediencia? La obediencia es una actitud responsable de colaboracin y participacin, importante para las buenas relaciones, la convivencia y el trabajo productivo. Una de las cosas que ms trabajo nos cuestan es someter nuestra voluntad a la orden de otra persona. Vivimos en una poca donde se rechaza cualquier forma de autoridad, as como las reglas o normas que todos debemos cumplir. La soberbia y el egosmo nos hacen sentir autosuficientes, superiores, sin rendir nuestro juicio y voluntad ante otros pretextando la defensa de nuestra libertad. Parece claro que el problema no radica en las personas que ejercen una autoridad, tampoco en las normas creadas para mantener el orden, la seguridad y la armona entre las personas; est dentro de nosotros mismos. Debemos evitar caer en el error de "sentir" que obedeciendo nos convertimos en seres inferiores y sumisos caracterizados por una libertad mutilada. Por el contrario, la obediencia nos lleva a practicar una libertad ms plena, porque echamos por la borda el pesado lastre de la soberbia y la comodidad. No son acaso una fuerte atadura e impedimento para obedecer cabalmente? Por qu nos cuesta tanto trabajo obedecer? Razones puede haber muchas, tal vez la ms comn se da cuando no reconocemos la autoridad de la persona que manda, por considerarla inferior, inepta, molesta o necia; cada vez que la actividad a realizar es contraria a nuestro gusto y preferencia; porque catalogamos las cosas como poco importantes, o debemos hacer a un lado nuestra comodidad y descanso. Cualquiera que sea el caso el resultado es el mismo: un actuar mecnico y porque "no nos queda ms remedio", lo cual resta mrito a todo lo bueno que pudiramos lograr. No podemos negar que algunas ocasiones obedecemos gustosamente, pero lo hacemos por la simpata que tenemos hacia quien lo pide, o definitivamente no nos cuesta trabajo cumplir con la encomienda. Entonces cabe preguntarnos si la obediencia en nosotros es una virtud o es una postura que tomamos de acuerdo a 44

las circunstancias. Porqu practicar la obediencia? La obediencia nos hace sencillos porque nos enfocamos en la tarea a realizar y no en criticar a las personas; generosos por la disponibilidad de tiempo, el inters y entusiasmo que ponemos al servicio de los dems, generando confianza al actuar responsablemente. Podemos ver que la obediencia es una actitud responsable de colaboracin y participacin, dejando atrs el "hacer para cumplir", que eso lo hace cualquiera, poner lo que esta de nuestra parte es lo que hace de la obediencia una virtud, no slo importante, sino necesaria para las buenas relaciones, la convivencia y el trabajo productivo. Debe quedar claro, la obediencia no hace distinciones de personas y situaciones, para que sea realmente una virtud, debe ir acompaada de nuestra voluntad de hacer las cosas, agregando nuestro ingenio y capacidad para obtener un resultado igual o mejor de lo esperado. Por tanto, el obedecer es un acto consciente, producto del razonamiento, discriminando todo sentimiento opuesto hacia las personas o actividades. Esto nos lleva a considerar la manera en la que reaccionamos frente a las normas que exigen un cumplimiento: con facilidad desobedecemos las leyes de trnsito, buscamos la manera de simplificar cualquier tipo de trmites, cumplir con menos requisitos o no hacer fila para hacer un pago en la ventanilla correspondiente... no podemos pensar que el mundo debe girar alrededor de nuestros caprichos, sometiendo todo a la aprobacin de nuestro juicio. En algunos casos y circunstancias, las personas que tienen autoridad pueden solicitar acciones contrarias a la dignidad de las personas y ajenas a los principios morales, como mentir, calumniar, robar... en estos y otros casos, no estamos obligados a obedecer porque nos convertimos en cmplices de acciones reprobables, de las cuales no nos gustara ser los afectados. Cmo practicar la obediencia? Aunque el aprender a obedecer parece una virtud a inculcar solamente en los nios, toda persona puede, y debe, procurar su desarrollo. Veamos algunos puntos que te ayudarn a cultivar mejor esta virtud: - La obediencia no se determina por el afecto que puedas tener hacia la persona 45

que manda, concntrate en realizar de la tarea o cumplir el encargo que se te encomienda. Tu sentir en nada cambia el contenido de la orden. - Ejecuta las peticiones u rdenes sin calificar si son de tu agrado o no. - Toda encomienda es importante. Si es aparentemente simple, evita pensar que no corresponde "a tu categora". Si no cumples con las cosas pequeas, jams cumplirs con las cosas que consideras como "grandes". - No te quejes por los continuos encargos que recibes. Por una parte se tiene confianza en tu capacidad; por otra, no crees que ests encubriendo tu pereza? - Procura eliminar de tu persona esa visin mediocre de "slo cumplir". Ten iniciativa: termina las cosas al detalle dando un toque final a todo lo que hagas, es la diferencia entre obedecer y cumplir, y eso, es lo que hace un trabajo bien hecho. La obediencia requiere docilidad, traducida en seguir fielmente las indicaciones dadas. Si consideramos que algo no es correcto podemos expresar nuestro punto de vista, pero nunca hacer algo distinto o contrario a lo que se nos ha solicitado. Adems de ser dciles debemos tener iniciativa, que consiste en poner de nuestra parte "lo que haga falta" para cumplir mejor con nuestra tarea. Muchas veces se manifiesta a travs de los pequeos detalles: La portada y presentacin final de un informe, limpiar y colocar perfectamente los muebles que cambiamos de lugar, acomodar en la alacena los vveres que compramos... Ese toque personal y final que ponemos a las cosas complementa magnficamente nuestra obediencia, porque es una manera de identificarnos plenamente con el deseo de quien lo ha pedido, que en el fondo, es la esencia de obedecer. Orden Qu es el orden? A todos nos agrada encontrar las cosas en su lugar, pero lo ms importante es el orden interior y es el que ms impacta a la vida. Es muy fcil dejar cautivarse por la primera impresin. Eso todos lo sabemos. Pero el orden es una virtud en el cual fcilmente podemos percibir la parte ms 46

superficial del mismo. Por supuesto que a todos nos agrada encontrar las cosas en su lugar, ver un sitio limpio y donde cada cosa tiene su propio espacio. Sin embargo el orden es algo mucho ms profundo que eso. El orden externo de la persona, de su espacio de trabajo, de su casa o incluso de su automvil, son muy importantes, es cierto, pero lo ms importante es el orden interior y es el que ms impacta a la vida. Sin duda todos conocemos a gente desordenada que olvida pagar sus cuentas, o que no sabe colocar sus prioridades adecuadamente en la vida y que termina generando un desastre en su propia vida y en la de los dems. Porqu practicar el orden? Adquirir la virtud del orden va mucho ms que acomodar cosas y objetos, es poner todas las cosas de nuestra vida en su lugar. Por ejemplo nadie sale del trabajo a media maana para ir a jugar un partido de baseball con los amigos, tampoco a nadie se le ocurre amar perdidamente a su mascota y desatender a sus hijos. Sin embargo el desorden puede estar disfrazado muy sutilmente y es fcil darle tres o cuatro horas ms al trabajo y no estar con la familia, y uno puede sentirse muy tranquilo porque "est poniendo en orden sus prioridades". Si, el trabajo es importante, pero tiene su espacio y sus lmites. Igualmente ocurre con aquella persona que decide no tomar una oportunidad nica de trabajo porque le implica sacrificar un poco de su familia. La virtud del orden debe ayudarnos a darle a cada cosa su peso, a cada actividad su prioridad. A cada afecto el espacio que le corresponde. El orden interior se refleja en todas nuestras cosas. Si recreamos nuestra imaginacin en fraguar proyectos un tanto inalcanzables, nos entretenemos en pensar que haremos el prximo fin de semana, o en los nuevos accesorios para nuestro automvil, difcilmente nos concentraremos en las cosas importantes que debemos hacer y perdemos un tiempo valioso. En este ambiente ficticio esta la pereza, no nos extrae que nos cueste "mucho trabajo" recoger las cosas o terminar a tiempo cualquier actividad. No muy lejos estn nuestras palabras y conducta. Hay personas que constantemente (por no decir siempre) hacen bromas, juegan con las palabras para provocar la risa general, tienen mil y una ocurrencias divertidas, y en ocasiones es muy difcil hablar de algo serio con ellas. Esto que parece alegra y buen humor, podra ser la viva representacin de una mente ocupada en cosas superfluas y con poca -o nula- reflexin; algunas veces esta personalidad se asocia con tener prisa por terminar, hacer las cosas a la ligera y presentar 47

muchos errores en sus trabajos finales. Como un agregado surge la apata hacia el trabajo disfrazada de actitudes aparentemente normales: levantarse a preparar una taza de caf y conversar varios minutos con algn encontradizo; revisar una y otra vez nuestros pendientes, cuando en realidad estamos buscando cual es el ms fcil y cmodo para comenzar a trabajar; pasar de un escritorio a otro para preguntar cualquier asunto del trabajo, y de paso platicar de algunas trivialidades. La falta de orden se presenta muchas veces con el activismo: dar la apariencia de hacer... sin hacer. En medio de nuestras ocupaciones habituales, e incluso con alto rendimiento y eficacia personal y profesional, podemos estar rodeados de papeles, objetos, libros, cajones de uso mltiple y adornos de todo tipo. Este descuido generalmente va acompaado de un propsito de arreglo, pocas veces concretado debido a la prisa por hacer lo "verdaderamente importante", pero el orden exige plasmar en la agenda un momento y tiempo determinado para cuidar este pequeo pero significativo detalle, cada cual sabe dnde deben estar las cosas. La alegra, la convivencia, los planes personales y una gran capacidad de trabajo caracterizan positivamente a la persona, sin embargo, todo aquello que se omite o se hace fuera de tiempo y oportunidad, provoca desorden e ineficiencia. Algunas personas no tienen el inters o la conciencia de la importancia de esta virtud porque todo lo tienen resuelto, tienen a su alrededor, personas (en el hogar, oficina, escuela, etc.) que se ocupan de la limpieza y disposicin de las cosas para crear un ambiente agradable. Esta comodidad en nada favorece a quienes cuentan con este "servicio". Pensemos en los nios y jvenes (aunque los adultos no escapan del todo) que no hacen nada en este aspecto; tarde o temprano tienen dificultades para organizar su tiempo de estudio, elaborar y cumplir con sus trabajos escolares, perder con frecuencia todo tipo de objetos o abandonarlos en cualquier lugar. Si lo vemos en futuro, su capacidad de trabajo estar seriamente afectada por la falta de prctica y ejercicio de esta virtud. Por el contrario, toda persona que vive el orden en extremo (ms que meticuloso, un perfeccionista molesto) dificulta la convivencia y manifiesta poca comprensin hacia las personas, y eso aniquila su rectitud de intencin en esta virtud, suplantndolo por la soberbia y la intolerancia. El orden debe tener un equilibrio. Cmo practicar el orden? 48

Estas son algunas de las sugerencias que pueden ayudarte a practicar la virtud del orden: - Dedica tiempo a la familia, con este ejemplo, todos aprendern que ordenas tu vida de acuerdo a tus responsabilidades, dando a los tuyos la prioridad que les corresponde. - Lleva una vida espiritual de acuerdo a los preceptos de tu religin, son normas de conducta que facilitan y hacen nuestra vida mejor. - Planea tus gastos. - Distribuye tu tiempo, as sers puntual, cumplirs segn lo previsto y tu persona adquiere formalidad. - Cuida tu persona por dentro y por fuera: Conserva un buen aspecto personal an los fines de semana y en temporada de vacaciones; establece un horario fijo para el descanso y los alimentos. - Da un correcto uso a las cosas y sern ms durables; igualmente procura la limpieza y cuidado de todo, mxime si es prestado. Es tan importante en todos los aspectos de la vida la virtud del orden que vale la pena el esfuerzo por cultivarla: formalidad, eficacia, pulcritud, cuidado... Esta virtud puede cambiar significativamente nuestras vidas, pero an ms importante, la vida de quienes nos rodean. Servicio Qu es el servicio? Servir es ayudar a alguien de manera espontnea, como una actitud permanente de colaboracin hacia los dems. La persona servicial lo es en su trabajo, con su familia, pero tambin en la calle ayudando a otras personas en cosas aparentemente insignificantes, pero que van haciendo la vida ms ligera. Todos recordamos la experiencia de algn desconocido que apareci de la nada justo cuando necesitbamos ayuda que sorpresivamente tras ayudarnos se pierde entre la multitud. Las personas serviciales viven continuamente estuvieran atentas, observando y 49

buscando el momento oportuno para ayudar a alguien, aparecen de repente con una sonrisa y las manos por delante dispuestos a hacernos la tarea ms sencilla, en cualquier caso, recibir un favor hace nacer en nuestro interior un profundo agradecimiento. Brindar ayuda de manera espontnea en los detalles ms pequeos, habla de nuestro alto sentido de colaboracin para hacer la vida ms ligera a los dems. Porqu practicar el servicio? La persona que vive esta virtud, ha superado barreras que al comn de las personas parecen infranqueables: - El temor a convertirse en el hcelo todo, en quien el resto de las personas descargar parte de sus obligaciones, dando todo gnero de encargos, y por lo tanto, aprovecharse de su buena disposicin. La persona servicial no es dbil, incapaz de levantar la voz para negarse, al contrario, por la rectitud de sus intenciones sabe distinguir entre la necesidad real y el capricho. - Vernos solicitados en el momento que estamos concentrados en una tarea o en estado de relajacin (descansando, leyendo, jugando, etc.), se convierte en un verdadero atentado. Qu molesto es levantarse a contestar el telfono, atender a quien llama la puerta, ir a la otra oficina a recoger unos documentos... Por qu yo si hay otros que tambin pueden hacerlo? Quien ha superado a la comodidad, ha entendido que en nuestra vida no todo est en el recibir, ni en dejar la solucin y atencin de los acontecimientos cotidianos, en manos de los dems. - La pereza, que va muy de la mano a la comodidad tambin tiene un papel decisivo, pues muchas veces se presta un servicio haciendo lo posible por hacer el menor esfuerzo, con desgano y buscando la manera de abandonarlo en la primera oportunidad. Es claro que somos capaces de superar la apata si el favor es particularmente agradable o de alguna manera recibiremos alguna compensacin. Cuntas veces se ha visto a un joven protestar si se le pide lavar el automvil...! pero cambia su actitud radicalmente, si existe la promesa de prestrselo para salir con sus amigos. Todo servicio prestado y por pequeo que sea, nos da la capacidad de ser ms fuertes para vencer la pereza, dando a quienes nos rodean, un tiempo valioso 50

para atender otros asuntos, o en su defecto, un momento para descansar de sus labores cotidianas. La rectitud de intencin siempre ser la base para vivir esta virtud, se nota cuando las personas actan por inters o conveniencia, llegando al extremo de exagerar en atenciones y cuidados a determinadas personas por su posicin social o profesional, al grado de convertirse en una verdadera molestia. Esta actitud tan desagradable no recibe el nombre de servicio, sino de servilismo. Algunos servicios estn muy relacionados con nuestros deberes y obligaciones, pero como siempre hay alguien que lo hace, no hacemos conciencia de la necesidad de nuestra intervencin, por ejemplo: - Pocos padres de familia ayudan a sus hijos a hacer los deberes escolares, pues es la madre quien siempre esta al pendiente. Darse tiempo para hacerlo, permite al cnyuge dedicarse a otras labores. - Los hijos no ven la necesidad de colocar la ropa sucia en el lugar destinado, si es mam o la empleada del hogar quien lo hace regularmente. Algunos otros detalles de servicio que pasamos por alto, se refieren a la convivencia y a la relacin de amistad: - No hace falta preocuparse por preparar la cafetera en la oficina, pues (l o ella) lo hace todas las maanas. - En las reuniones de amigos, dejamos que (ellos, los de siempre) sean quienes ordenen y recojan todo lo utilizado, ya que siempre se adelantan a hacerlo. No podemos ser indiferentes con las personas serviciales, todo lo que hacen en beneficio de los dems requiere esfuerzo, el cual pasa inadvertido por la forma tan habitual y natural con que realizan las cosas. Cmo practicar el servicio? Como muchas otras cosas en la vida, el adquirir y vivir una virtud, requiere disposicin y repeticin constante y consciente de acciones encaminadas para lograr el propsito. Hagamos unas breves consideraciones: - Esforzarnos por descubrir pequeos detalles de servicio en lo cotidiano y lo comn: ayudar a recoger los platos despus de la comida, mantener en orden los efectos personales (sea en casa o el trabajo), ceder el paso o el lugar a una 51

persona, llevar documentos u objetos en vez de esperar que alguien venga por ellos... Existen mltiples oportunidades y el realizar cada una de ellas, nos capacita para hacer un mayor esfuerzo en lo sucesivo. - Observa cuantas cosas hacen los dems por tu persona y sin que lo pidas. Cada una de ellas puedes convertirla en un propsito y una accin personal. - Dejar de pensar que siempre me lo piden a m. Observa cuantas veces te niegas a servir, seguramente muchas y frecuentemente. Existe un doble motivo para esta insistencia, primero: que nunca ayudas, y segundo: se espera un da poder contar contigo. - Si algo se te pide no debes detenerte a considerar lo agradable o no de la tarea, sin aplazar el tiempo, comenzar inmediatamente sin considerarlo una carga. Esperar a recibir atenciones tiene poco mrito y cualquiera lo hace, para servir eficazmente hace falta iniciativa, capacidad de observacin, Generosidad y vivir la Solidaridad con los dems, haciendo todo aquello que deseamos que hagan por nosotros, viendo en los dems a su otro yo. Liderazgo Qu es el liderazgo? Todo lder tiene el compromiso y la obligacin de velar por la superacin personal, profesional y espiritual de quienes lo rodean. Es una responsabilidad que como personas debemos asumir. Por lo general se reconoce la figura de un lder por ser quien va a la cabeza, sobre sus hombros tiene la responsabilidad de llevar adelante todo gnero de proyectos, distinguindose por ser una persona emprendedora y con iniciativa, con la habilidad de saber transmitir sus pensamientos a los dems, comprensin de las personas y la desarrollada capacidad de conjuntar equipos de trabajo eficientes. Ante esta perspectiva, puede parecer que este nivel de personalidad slo est reservado para unos cuantos, lamentablemente, pocas personas saben que un liderazgo efectivo no esta expresado por un nombramiento o designacin especfica. Porqu practicar el liderazgo? 52

En todos los equipos de trabajo -desde los escolares hasta los de alta direccin de empresas- encontramos al menos a una persona, que sin tener el peso de una responsabilidad, sobresale por su iniciativa, amplia visin de las circunstancias, gran capacidad de trabajo y firmes decisiones; sus ideas y aportaciones siempre son consideradas por la certeza y oportunidad con que las expresa; por otra parte, se distingue por su facilidad de dilogo y la habilidad que tiene para relacionarse con todos dentro y fuera del trabajo. Este tipo de personas sobresalen, adems, por poseer un cmulo de buenos hbitos y valores: Alegra, amabilidad, orden, perseverancia (entre muchos otros), despertando en nosotros admiracin y respeto. En otras palabras: son un digno modelo y ejemplo de personalidad. Por qu no ser nosotros ese modelo? Pocas veces somos conscientes de ser observados por los dems, constantemente estamos en un escaparate donde las personas perciben nuestra conducta y proceder. Los grandes lderes guerreros de la antigedad eran respetados y apreciados por ser los primeros en lanzarse a la batalla. De igual manera, cada uno de nosotros debemos ir por delante, seamos o no, cabeza de familia, empresa, equipo de trabajo o agrupacin. En contadas ocasiones, o nunca, pensamos en la responsabilidad que como personas tenemos. A decir verdad, todos podemos y debemos ejercer un liderazgo desde nuestras particulares circunstancias: - Los padres de familia guan, conducen y ejercen autoridad, en sus manos est la educacin de toda la familia; deben ser un verdadero modelo de virtudes y buenos hbitos, por lo cual, ensean a sus hijos a vivirlos para convertirlos en personas de bien. A su vez, los hijos mayores participan con sus padres en la educacin de los hermanos menores, son muchas cosas las que pueden hacer: ensear a estudiar, jugar, hacer amigos, obedecer y respetar a sus padres... La familia en conjunto vela por la proteccin, cuidado y direccin de todos los miembros; es ah donde se aprende a conocer, comprender y a tratar a las personas, cualidades indispensables para forjar a los verdaderos lderes de un futuro que est en puerta. - En tu trabajo -y tal vez sin palabras- todos esperan que seas tu quien pueda orientarlos para hacer y cumplir mejor con sus labores, porque eres ejemplo de dedicacin, esfuerzo, compaerismo, responsabilidad, y sobre todo, de siempre presentar un trabajo bien hecho. 53

- No eres acaso confidente de tus amigos? Todos ellos acuden pidiendo un poco de tu tiempo para ser escuchados, buscando tu consejo y comprensin, a veces, ms que "solapar" sus errores, buscan de ti la solucin adecuada. Por eso debemos procurar que nuestras plticas tengan sentido, que no sea una costumbre hablar slo de cosas superficiales; expresa tus ideas sin temor, tu tienes la capacidad de hacer que la vida de tus amigos cambie para bien. Ahora que somos conscientes del papel que desempeamos, no debemos cometer el error de actuar con temor a equivocarnos, o caer en el extremo opuesto que sera simplemente guardar las apariencias. Nuestra conducta debe ser congruente a nuestros pensamientos y palabras. Cmo practicar el liderazgo? Nadie es "capaz de dar lo que no tiene", por eso, el liderazgo implica un reto constante de superacin, en todos los aspectos que se relacionan con el desarrollo completo y armnico de la persona: personal (valores y hbitos), profesional, social y espiritual. Por consiguiente, un verdadero lder: - Considera que primero estn los dems y evita a toda costa convertirse en el centro de atencin, por lo tanto, jams piensa en su beneficio personal. - Se preocupa de las personas, procura estar pendiente del bienestar personal, moral y espiritual de cada uno de quienes lo rodean. - Siempre toma en cuenta las opiniones y el sentir de sus allegados, de esta manera cuenta en todo momento con una excelente respuesta de sus hijos, colegas, subalternos, discpulos y amigos. - Da gran importancia al trabajo en equipo, de ah que siempre hace nfasis en la labor realizada por el grupo. Ser lder no es una postura o un galardn para lucir, es un compromiso, una responsabilidad y una obligacin, no hay que olvidar que "todo cargo es una carga". No podemos ser indiferentes ante las atrocidades, la injusticia y la creciente amenaza de una falta de valores, hoy en da se necesitan hombres y mujeres decididos a cambiar la forma de vida de la sociedad. Es un gran reto, s, pero la esperanza de un mundo mejor, debe alentarnos a ser los lderes de esta gran empresa.

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Superacin Qu es la superacin? La superacin es la virtud que motiva a la persona a perfeccionarse a s misma, en lo humano, espiritual, profesional y econmico, venciendo los obstculos y dificultades que se presenten, desarrollando la capacidad de hacer mayores esfuerzos para lograr cada objetivo que se proponga. Si la superacin es un deseo innato de los seres humanos por qu en ocasiones nos detenemos? El principal obstculo es nuestra persona, con temores encubiertos de excusas, con la vana esperanza de una oportunidad "de oro" o el momento adecuado para cambiar de vida; en el peor de los casos, la pereza y el pesimismo propios del conformista. La superacin no llega con el tiempo, el simple deseo o con la automotivacin, requiere acciones inmediatas, planeacin, esfuerzo y trabajo continuo. Porqu practicar la superacin? Nuestra vida esta llena de oportunidades, saber aprovecharlas y obtener los frutos deseados constituyen el centro de nuestras aspiraciones. Actualmente se habla de excelencia personal y el xito al alcance de la mano, sin embargo, muchas de estas frmulas se enfocan a la solucin de problemas y al logro de una posicin econmica preponderante, quedando cortas en lo que a la superacin personal se refiere, la verdadera superacin no tiene cantidad sino calidad. Podemos observar a personas que constantemente hablan de sus planes y el noble afn que tienen por darle un nuevo y mejor rumbo a su vida, sin embargo, todo se queda en las palabras y en el deseo, argumentando dificultades y contratiempos no previstos, los cuales han impedido concretar los objetivos planeados. Basta pensar en el negocio que desde hace tiempo queremos iniciar por nuestra cuenta, del curso de perfeccionamiento profesional que nos abrira las puertas a una mejor posicin laboral y que a la fecha no hemos iniciado, o el estudiante que espera el prximo semestre para "ahora s" prepararse a conciencia y obtener mejores notas. La superacin no llega con el tiempo, el simple deseo o con la automotivacin, requiere acciones inmediatas, planeacin, esfuerzo y trabajo continuo. En muchas ocasiones la superacin no aparece como un gran cambio lleno de 55

beneficios materiales. Con cierta frecuencia encontramos a personas inconformes en su trabajo, deseando cambiar porque en el tiempo que llevan no ha mejorado su posicin. Sin embargo, rechazan oportunidades con un bajo incremento econmico o un mismo nivel profesional, sin darse cuenta que la experiencia, las relaciones y los nuevos conocimientos por adquirir, constituyen un perfeccionamiento personal que ms adelante servir para alcanzar otros objetivos. La estabilidad y seguridad que otorga el permanecer mucho tiempo en un lugar (empleo, escuela, ciudad...) puede infundir temor a lo desconocido, como si no tuviramos la capacidad de plantearnos nuevos retos con grandeza de nimo y dispuestos a enfrentar y resolver las dificultades. Cmo practicar la superacin? Aunque los recursos econmicos y materiales sean necesarios, no debemos enfocar la superacin a la acumulacin de los mismos, como una manera fcil de medir un progreso. Existen otros aspectos fundamentales y prioritarios que toda persona debe atender: - Podemos comenzar por ver nuestros hbitos y costumbres: el cuidado de las cosas ajenas y personales; el orden en nuestras comidas, diversiones y descanso; la atencin y cuidados que procuramos a nuestros familiares (hijos, padres, cnyuge, etc.); tratar con amabilidad a todas las personas; ocupar nuestro tiempo libre para tener convivencia, cultivar pasatiempos o realizar actividades sencillas... - En el terreno profesional no basta lo que hemos aprendido, continuamente debemos buscar los medios para ser ms profesionales y competentes, como aprender a sacarle el debido provecho al uso de la computadora (ordenador) para aplicarlo a nuestro trabajo y tener un mejor rendimiento; idear nuevos sistemas para hacer nuestro trabajo con mayor agilidad y disminuir errores; estudiar una especialidad. Para el estudiante significa dedicar ms tiempo a su preparacin, conocer y aplicar nuevas tcnicas de estudio que faciliten un mejor aprendizaje con los resultados deseados; desarrollar la investigacin personal y mejorar la calidad en los trabajos que realice. Los padres de familia pueden dedicar un tiempo a lecturas sobre como educar mejor a los hijos segn su edad, o inscribirse a cursos que persigan los mismos fines. Actualmente existen bastantes recursos que ayudan a conocer y a 56

desempear mejor la labor de educacin y formacin de la familia. - El mbito espiritual, con mucha frecuencia descuidado, ofrece muchas posibilidades con el conocimiento de los preceptos y valores propios de cada religin, adems de la prctica de los mismos; contar con la asistencia de un director espiritual; procurar el trato con Dios de manera continua (y no slo cuando tenemos algn problema o necesidad grave) y frecuentar las prcticas religiosas sea de la religin que fuere. La superacin personal se encuentra en la persona misma y no en los bienes materiales, como tampoco es exclusivo de una determinada edad; existen hoy en da jvenes y personas mayores capaces de lograr grandes empresas, observando como sus sueos se hacen realidad y sin detenerse a considerar la falta de experiencia o el cansancio natural que traen los aos. Renunciar a mejorar equivale a una vida triste, gris y con falta de aspiraciones, en una palabra: conformismo. Las posibilidades de superacin son innumerables y ante tantos aspectos podemos caer fcilmente en el desnimo. Adems de tomar la firme decisin de iniciar hoy mismo, conviene elaborar un pequeo plan para hacerlo de manera ordenada y llevarlo a la prctica de forma consistente. Cabe considerar sobre la existencia de los obstculos, siempre los habr, pero la verdadera superacin consiste en afrontarlos y ante ellos cobrar nuevos bros. En esta vida nada es fcil, todo lo que vale la pena requiere de perseverancia y paciencia para alcanzarlo, es entonces cuando la superacin se hace sublime -alejada de toda vanidad y soberbia- con el gozo interior de acercarnos cada vez ms a la cima de la humana perfeccin. Voluntad Qu es la voluntad? La voluntad es la capacidad de los seres humanos que nos mueve a hacer cosas de manera intencionada, por encima de las dificultades, los contratiempos y el estado de nimo. La voluntad nos hace realizar cosas por encima de las dificultades, los contratiempos y el estado de nimo. Todo nuestro actuar se orienta por todo aquello que aparece bueno ante nosotros, desde las actividades recreativas hasta el empeo por mejorar en 57

nuestro trabajo, sacar adelante a la familia y ser cada vez ms productivos y eficientes. En base a este punto, podemos decir que nuestra voluntad opera principalmente en dos sentidos: - De manera espontnea cuando nos sentimos motivados y convencidos a realizar algo, como salir a pasear con alguien, iniciar una aficin o pasatiempo, organizar una reunin, asistir al entrenamiento... - De forma consciente cada vez que debemos esforzarnos a realizar las cosas: terminar el informe a pesar del cansancio, estudiar la materia que no nos gusta o dificulta, recoger las cosas que estn fuera de su lugar, levantarnos a pesar de la falta de sueo, etc. Todo esto representa la forma ms pura del ejercicio de la voluntad, porque llegamos a la decisin de actuar contando con los inconvenientes. Porqu practicar la voluntad? No es de sorprenderse que en muchas ocasiones algo que iniciamos con gusto, al poco tiempo -sea por dificultades o rutina- se convierta en un verdadero reto. En este punto nos enfrentamos a la disyuntiva: abandonar o continuar. Con relativa facilidad podemos dejarnos llevar por el gusto dejando de hacer cosas importantes; esto se aprecia fcilmente cuando vemos a un joven que dedica horas y horas a practicar un deporte, cultivar una aficin o a salir con sus amigos, por supuesto, abandonando su estudio; en los muchos arreglos del hogar o en la oficina que tienen varios das o semanas esperando atencin: el desperfecto en el contacto de luz; el pasto crecido; ordenar el archivero, los cajones del escritorio, o los objetos y papeles sobre el mismo... Como podemos ver la intencin no basta, como tampoco el saber lo que debemos hacer. La voluntad se manifiesta "haciendo". No por nada se ha dicho que "obras son amores y no buenas razones". Se nota claramente una falta de voluntad cada vez que retrasamos el inicio de una labor; en nuestras actividades, cuando damos prioridad a aquellas que son ms fciles en lugar de las importantes y urgentes o siempre que esperamos a tener el nimo suficiente para actuar. La falta de voluntad tiene varios sntomas y nadie escapamos al influjo de la pereza o la comodidad, dos verdaderos enemigos que constantemente obstruyen nuestro actuar. Podramos comparar a la voluntad con cualquiera de los msculos de nuestro cuerpo, estos ltimos se hacen ms dbiles en la medida que dejan de moverse. 58

Lo mismo ocurre con la voluntad: cada situacin que requiere esfuerzo es una magnfica oportunidad para robustecerla, de otra forma, se adormece y se traduce en falta de carcter, irresponsabilidad, pereza, inconstancia... Todos conocemos -al menos- a una persona que se distingue por su fuerza de voluntad: el padre de familia que cada da se levanta a la misma hora para acudir a su trabajo; la repeticin de las labores domsticas de la madre; el empresario que llega antes y se va despus que todos sus empleados; quienes dedican un poco ms de tiempo a su trabajo y as no dejar pendientes; el deportista que practica horas extras... Cada uno de ellos no slo asume su responsabilidad, lucha una y otra vez todos los das por cumplir y perfeccionar su quehacer cotidiano, lo distinto en ellos es la continuidad y la perseverancia, su voluntad esta capacitada para hacer grandes esfuerzos por perodos te tiempo ms largos. Esta decisin que se requiere para hacer las cosas debe ser realista, inmediata y en algunos casos programada, de nada sirve esperar "el lunes", "el prximo mes" o el "inicio de ao", generalmente son buenos propsitos que se quedan para cuando tengamos mejor disposicin o se presenten circunstancias ms favorables. Pese a los modelos que personifican una fuerza de voluntad a toda prueba frente a condiciones severamente adversas (digamos en la televisin o el cine), la voluntad se fortalece en las pequeas cosas de nuestra vida cotidiana, normalmente en todo aquello que nos cuesta trabajo pero al mismo tiempo consideramos poco importante. Cmo practicar la voluntad? Conviene ahora reflexionar detenidamente en cuatro aspectos que nos ayudarn a tener una voluntad firme: - Control de nuestros gustos personales: Levntate a la hora prevista y sin retrasos (por eso siempre tienes prisa, te pones de mal humor y llegas tarde); come menos golosinas o deja de estar probando cosas todo el da; piensa en una actividad concreta para el fin de semana, y as no estar en estado de reposo todo el tiempo; tus obligaciones y responsabilidades no son obstculo para las relaciones sociales, organiza tu tiempo para poder cumplir con todo; haz lo que debes hacer sin detenerte a pensar si es de tu gusto y agrado. - Perfeccin de nuestras labores cotidianas: Establece una agenda de trabajo por prioridades, esto te permite terminar a tiempo lo que empezaste; revisa todo lo que hagas y corrige los errores; guarda o acomoda las cosas cuando hayas 59

terminado de usarlas; si te sobra tiempo dedcalo a avanzar otras tareas. - Aprendizaje de cosas nuevas: Infrmate, estudia y pon en prctica las nuevas tcnicas y medios que hay para desempear mejor tu trabajo; inscrbete a un curso de idiomas; aprende a hacer reparaciones domsticas; desarrolla con seriedad una aficin: modelismo, guitarra, etc. - Hacer algo por los dems: En casa siempre hay algo que hacer: disponer la mesa, limpiar y acomodar los objetos, ir a comprar vveres, cuidar a los hijos (o los hermanos, segn sea el caso), recoger nuestras prendas, etc.; evita poner pretextos de cansancio, falta de tiempo u ocupaciones ficticias para evitar colaborar; haz lo necesario para llegar puntual a tus compromisos, as respetas el tiempo de los dems. En todos los lugares que frecuentas se presentan muchas oportunidades, decdete! Una voluntad frrea se convierte a la vez en escudo y arma para protegernos de los vicios, miles de personas han cado en la dependencia y en la aniquilacin de su dignidad por no haberse negado aquella primera vez, dando rienda suelta a una felicidad ficticia; algunos de ellos no pudieron evitar las malas compaas por temor a la critica y la soledad, an sabiendo que no resultara nada bueno, o posiblemente creyendo poder tener la voluntad de dejarlo despus... Lo mismo ocurre si se frecuenta a personas con poco sentido de la moral, las buenas costumbres y los valores humanos y sus respectivas virtudes. La voluntad es el motor de las dems virtudes, no slo para adquirirlas sino para perfeccionarlas, ninguna virtud puede cultivarse por s sola si no hacemos un esfuerzo, pues todo requiere pequeos y grandes sacrificios realizados con constancia. Autoestima Qu es la autoestima? No basta tener seguridad en nuestras capacidades, la virtud de la autoestima est fundamentada en un profundo conocimiento de nosotros mismos. Hoy en da se habla de la virtud de la autoestima como una herramienta para generar seguridad en s mismo, evitando as, sentirnos menospreciados y reafirmarnos como personas capaces de alcanzar metas ambiciosas. Pero existe el riesgo de cerrar los ojos a la realidad de nuestra persona, convirtindonos en seres soberbios que piensan nicamente en sobresalir por encima de los dems. 60

Nuestra vida transcurre entre logros y fracasos, y la autoestima es la virtud que nos hace tener plena seguridad en nuestras capacidades, adems, da la fortaleza necesaria para superar los momentos difciles de nuestra vida, evitando caer en el pesimismo y el desnimo. Para que la autoestima sea realmente una virtud, debemos tener un fundamento slido sobre el cual queremos edificarla. Si solamente pensamos en ella como un producto del xito, la posicin profesional, una elevada capacidad intelectual o la aceptacin social, reducimos todo a un actuar soberbio y con fines meramente protagonistas. Aunque todo lo anterior aporta y contribuye, esta virtud se sustenta en la sencillez con que apreciamos nuestras capacidades, sin considerarnos mejores o peores que los dems. Recordemos que una persona vale por lo que es, y no por lo que aparenta ser. Es conveniente sealar que esta virtud se construye y edifica en nuestro interior, pues existe la tendencia a pensar que el nivel de autoestima nicamente depende del actuar de las personas y de la forma como se presentan los acontecimientos y las circunstancias, surgiendo una evidente confusin entre lo que es la autoestima y nuestros sentimientos. Porqu practicar la autoestima? Una persona puede sentirse mal porque en un determinado momento no pudo concretar un negocio, tener xito en un proyecto, ingresar a un nivel superior de estudios o llevar a buen fin sus relaciones personales. La autoestima nos ayuda a superar ese estado de frustracin y desnimo porque nuestra persona no ha cambiado interiormente, conservamos todo lo que somos, en todo caso, adquirimos una nueva experiencia y conocimiento para poner ms empeo, tener ms cuidado y ser ms previsores en lo sucesivo. Cuando tenemos la conciencia del deber cumplido, el esfuerzo empleado y nuestra rectitud de intencin para hacer o realizar algo, adquirimos esa seguridad que brinda la autoestima porque sencillamente las cosas no dependan de nosotros en su totalidad... simplemente no estaba en nuestras manos la solucin. Debemos estar atentos con nuestras aspiraciones y planes. Casi siempre jugamos con la imaginacin y nos visualizamos como triunfadores, dueos de la admiracin general y el control absoluto de las circunstancias: sea la competencia escolar, la junta de planeacin en la oficina, la reunin de amigos o el evento social que todos esperan. Algunas veces las cosas resultarn como 61

soamos, pero la mayora de las veces todo tiene un fin totalmente opuesto, por eso es conveniente "tener los pies en la tierra" para no sufrir desilusiones provocadas por nosotros mismos y que indudablemente nos afectarn. Si la autoestima debe estar bien fundamentada en una visin realista y objetiva de nuestra persona, es necesario alcanzar la plena aceptacin de nuestros defectos y limitaciones, con el sobrio reconocimiento de nuestras aptitudes y destrezas. Este equilibrio interior basado en el conocimiento propio, se logra si procuramos rectificar nuestras intenciones haciendo a un lado el afn de ser particularmente especiales, buscando solamente el desarrollo de la virtud de la autoestima. Cmo practicar la autoestima? Reflexionemos un poco en algunas ideas que nos ayudarn a ubicarnos y conocernos mejor: - Evita ser susceptible, no tienes que tomar seriamente todas las criticas hacia tu persona, primero analiza la verdad que encierran, si de ah tomas una enseanza haz lo que sea necesario para mejorar, si no es as olvdalo, no vale la pena menospreciarse por un comentario que seguramente es de mala fe. En sentido opuesto existe el riesgo de considerarse un ser superior, incomprendido y poco apreciado en su persona, lo cual de ningn modo es una virtud... es defecto. - Procura no sentirte culpable y responsable de los fracasos colectivos, toma slo lo que a ti te corresponde, tu esfuerzo y dedicacin hablarn por ti. No olvides proporcionar tu ayuda y consejo para que mejoren las personas, lo cual es muy gratificante. - Todo aquello que te propongas lograr, debe estar precedido por un anlisis profundo de las posibilidades, reconociendo si est en tus manos alcanzarlo. Evita soar demasiado. - Pierde el temor a preguntar y a pedir ayuda, ya que son los medios ms importantes de aprendizaje. Causa ms pena la persona que prefiere quedarse en la ignorancia, que quien muestra deseos de saber y aprender. - Si tienes gusto por algo (deporte, pasatiempo, habilidades manuales, etc.), infrmate, estudia y practica para realizarlo lo mejor posible. Si descubres que te 62

falta habilidad, no lo abandones porque es tu pasatiempo; es muy distinto a dejar las cosas por falta de perseverancia. Todos tenemos una habilidad (nadar, tocar guitarra, pintar, escribir novelas, etc.) y debemos buscar la manera de perfeccionarnos en la misma. - Si te comparas con otras personas, enfoca sus cualidades para aprender de ellas y cultivar tu persona; en cuanto a los defectos, primero observa si no los tienes y despus piensa como los ayudaras a superarlos, y dselos. La autoestima aparenta ser una virtud muy personalista, sin embargo, todo aquello que nos perfecciona como seres humanos, tarde o temprano se pone al servicio de los dems; una vez que hemos recorrido el camino, es ms sencillo conducir a otros por una va ms ligera hacia esa mejora personal a la que todos aspiramos. Serenidad Qu es la serenidad? Esta virtud nos ensea a conservar la calma en medio de nuestras ocupaciones y problemas, mostrndonos cordiales y amables con los dems. Hoy en da tenemos tantos problemas y asuntos que resolver! Y a veces parece como si nadie se diera cuenta de todo lo que tenemos que resolver al mismo tiempo: trabajar, estudiar, encargarnos del hogar, ajustar nuestro presupuesto y seguir cumpliendo con nuestras responsabilidades. Parece imposible que en medio de tantas preocupaciones y contratiempos, podamos conservar la serenidad para resolver todo sin caer en la desesperacin ni afectar a los dems con nuestra impaciencia. Porqu practicar la serenidad? La virtud de la serenidad nos hace mantener un estado de nimo apacible y sosegado an en las circunstancias ms adversas, esto es, sin exaltarse o deprimirse, encontrando soluciones a travs de una reflexin detenida y cuidadosa, sin engrandecer o minimizar los problemas. Cuando las dificultades nos aquejan fcilmente podemos caer en la desesperacin, sentirnos tristes, irritables, desganados y muchas veces en un callejn sin salida. A simple vista la virtud de la serenidad podra dejarse slo para las personas que tienen pocos problemas, en realidad todos los tenemos, la diferencia radica en la manera de afrontarlos. 63

Con el fin de conocer mejor la importancia de la serenidad, primero debemos hacer conciencia de algunas realidades que nos impiden lograr desarrollar esta virtud con eficacia: - No podemos abandonar nuestras ocupaciones habituales y escaparnos a algn lugar lejano para meditar con tranquilidad; dejarnos arrastrar por la tristeza; trabajar con menos intensidad, o esperar a que alguien tome nuestro problema en sus manos y lo resuelva. - Toda dificultad ve ms difcil y ms grave que las anteriores (mxime si en el momento se agrega a otras que ya tenemos). - Nos empeamos en encontrar la solucin casi de manera simultnea al surgimiento del problema, algunas veces se da, pero no siempre. Por lo general toda situacin requiere un consejo o un anlisis profundo y detenido. - En estado de tensin, por nuestra mente pasamos y repasamos las mismas palabras, las mismas opciones y los mismos pensamientos sin llegar a nada y aumentando nuestra ansiedad, perdiendo tiempo, energa y buen humor. Cmo practicar la serenidad? La serenidad no se da con el simple deseo, si as fuera, no tendramos tiempo de sentirnos intranquilos o desesperados. Usualmente reaccionamos y actuamos por impulsos, privando a nuestra inteligencia de la oportunidad de conocer y dilucidar todas las aristas del problema. Revisemos cuatro ideas bsicas para generar serenidad en nuestro interior: - Evitar encerrarse en s mismo: Encontramos mejores soluciones cuando buscamos el apoyo y el consejo de aquellas personas que gozan de nuestra confianza (los padres, un buen amigo, algn director espiritual, un profesor, etc.) , porque sabemos de antemano que su opinin estar siempre de acuerdo a la razn, la verdad y la justicia. - Concentrarse en una labor o actividad: Parece contradictorio pensar en mantener la atencin rodeados de tanta tensin y preocupacin, pero es posible salir de ese estado encaminando nuestros esfuerzos a realizar nuestras labores con la mayor perfeccin posible. Lo que necesitamos es liberar nuestra mente, salir del crculo vicioso y estar en condiciones de analizar las cosas con calma. No existe mejor distraccin que el propio trabajo y la actividad productiva. 64

- Gozar de la alegra ajena: Normalmente las personas que nos rodean se percatan de nuestro estado de nimo. Por qu volvernos chocantes y agresivos? Los hijos, el cnyuge, los compaeros de trabajo no tienen la culpa, tampoco son indolentes a nuestro sentir, simplemente intentan hacernos pasar un momento agradable, no debemos alejarnos, ni rechazar estas pequeas luces que iluminan nuestro da. Escucha las ancdotas, sonre, ayuda a tus hijos a hacer la tarea... Aprovchalos! - Cuidarnos fsicamente: Parece elemental y obvia esta observacin, pero hay personas que se sienten afectadas de tal modo que dejan de comer y dormir por sus preocupaciones. Todos sabemos que las personas se vuelven ms irritables ante la falta de alimento y descanso, por lo tanto, este descuido merma nuestra capacidad de anlisis y decisin. Seguramente todos hemos tenido la experiencia de distraernos del problema sin darnos cuenta; cuando volvemos a ser conscientes del mismo, nos sentimos liberados de la ansiedad y el pesimismo, es entonces cuando podemos pensar y decidir. La serenidad hace a la persona ms duea de sus emociones, adquiriendo fortaleza no slo para dominarse, sino para soportar y afrontar la adversidad sin afectar el trato y las relaciones con sus semejantes.

Paciencia Qu es la paciencia? La paciencia es la virtud que hace a las personas tolerar, comprender, padecer y soportar los contratiempos y las adversidades con fortaleza, sin lamentarse; moderando sus palabras y su conducta para actuar de manera acorde a cada situacin. Si nuestra poca pudiera tener un nombre se llamara prisa. Cmo esperamos que nuestra vida tenga ms cordura y sea ms amable a los dems si todo lo queremos ya? Nuestra vida se desenvuelve a un ritmo vertiginoso: demasiada prisa para hacer, para llegar, para resolver asuntos personales y del trabajo, fricciones que surgen cada da con las personas, citas urgentes. Si nuestra poca pudiera tener un nombre se llamara prisa. Por eso es necesario hacer un alto en el camino y 65

reflexionar un poco sobre el valor de la paciencia, para no dejarnos abrumar y tampoco seguir esa carrera loca que va a toda marcha. Cmo esperamos que nuestra vida tenga ms cordura y sea ms amable a los dems si todo lo queremos ya? Al encontrarnos con personas que a nuestro juicio siempre son molestas, inoportunas o lentas, podemos caer en el error de fingir una actitud paciente, es decir, dar la apariencia de escuchar sin alterarse ni expresar emocin, buscando escapar de la situacin lo ms rpido posible dando respuestas breves y un tanto cortantes, eso s, procurando que no se den cuenta para no herir los sentimientos; a esto se le llama indiferencia, insensibilidad ante el estado de nimo de los dems. Porqu practicar la paciencia? Nada ganamos con la desesperacin, antes de reaccionar debemos darnos tiempo para escuchar, razonar y en su momento actuar o emitir nuestra opinin. La paciencia siempre tendr sus recompensas: mantener y mejorar las relaciones con la pareja y los hijos, los compaeros de trabajo (incluyendo jefes y subordinados); tener amistades duraderas; obtener los resultados deseados en aquella labor a la que hemos dedicado mucho tiempo y esfuerzo La persona que desarrolla y vive la virtud de la paciencia, posee la sensibilidad para afrontar las contrariedades conservando la calma y el equilibrio interior, logrando comprender mejor la naturaleza de las circunstancias generando paz y armona a su alrededor. Cmo practicar la paciencia? Uno de los grandes obstculos que impiden el desarrollo de la paciencia, es, curiosamente, la impaciencia de esperar resultados a corto plazo, sin detenerse a considerar las posibilidades reales de xito, el tiempo y esfuerzo requeridos para alcanzar el fin: - El hacerse de demasiadas actividades produce ansiedad y prisa, quedando un amargo sabor de boca y mal humor por no terminar todo lo que hemos iniciado. En pocas palabras, debe haber moderacin, ser conscientes de nuestros alcances para evitar contraer demasiados compromisos que posiblemente no podamos cumplir.

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- Otro ejemplo clsico se da en el mbito laboral con el personal de reciente contratacin, su curriculum y proceso de seleccin muestran los conocimientos y capacidad necesarios para desempear el puesto, sin embargo, cada labor especfica requiere de un proceso de adaptacin a las polticas, modalidades, normas y estilos del centro de trabajo; no se puede descartar a una persona a las dos semanas de iniciar su desempeo por no lograr una rpida adaptacin. - El ahorrar puede ser un forma de medir nuestra paciencia, no importan las cantidades ni la frecuencia con que se acumulen , la constancia nos llevar a reunir la suma necesaria para adquirir el auto, el juguete o realizar ese viaje que tanto hemos soado. Si quitamos la vista del objetivo, terminaremos por gastar lo poco que hemos reunido, y nuestra meta ser cada vez ms lejana e inalcanzable. - Aunque en tono irnico se dice que son los hijos quienes nos proporcionan una fuente inagotable de paciencia, no deja de ser verdadero en cierta forma. La impaciencia que manifiestan los padres, en gran parte se debe al querer que los hijos razonen y acten como adultos, es qu no piensas?, te dije que lo hicieras as..., son algunas de las ms comunes frases empleadas por los padres en su desesperacin. No debemos olvidar que la madurez se da con el tiempo, la experiencia y la formacin que reciben los hijos. Claro est que hay chicos que son ms traviesos, el reto es tener la habilidad para educarlos pacientemente y de la mejor manera posible. Existen otros retos no menos importantes para el desarrollo de la paciencia, que se refieren especficamente al hecho de soportar y tolerar las contrariedades inesperadas; por ejemplo: - Soportar las molestias del clima a travs del arduo trayecto a la oficina y la escuela, con cientos de autos circulando a nuestro alrededor. - Ser tolerantes al realizar tareas con otros, ante su falta de destreza, conocimiento o pericia para realizar las cosas. Se da con el trabajador que no ha entendido como presentar un informe, con la empleada del hogar que no sabe como deseamos que limpie la casa, con los hijos que no entienden las matemticas... La paciencia debe llevarnos a ensear la manera de hacer las cosas, al ofuscarnos los resultados suelen ser totalmente contrarios a nuestros deseos. - La predisposicin que tenemos al acudir a aquel lugar donde siempre me hacen perder el tiempo. Por qu disgustarnos innecesariamente?, lleva una revista o un libro para ocupar tu tiempo mientras haces fila en una ventanilla o en la sala de espera del consultorio. 67

- Mostrar buena cara cada que nuestro jefe o compaero de trabajo, nos pide que le hagamos el mismo favor de siempre. En vez de mostrar impaciencia y hacer las cosas de mala gana, lo ms sano es contar con esa actividad como si fuera fija, dentro de nuestro tiempo y quehaceres, slo as podremos realizarla gustosamente.

Compromiso Qu es el compromiso? Comprometerse va ms all de cumplir con una obligacin, es poner en juego nuestras capacidades para sacar adelante todo aquello que se nos ha confiado. Una persona comprometida es aquella que cumple con sus obligaciones haciendo un poco ms de lo esperado al grado de sorprendernos, porque vive, piensa y suea con sacar adelante a su familia, su trabajo, su estudio y todo aquello en lo que ha empeado su palabra. Porqu practicar el compromiso? Todos tenemos compromisos de diversa ndole y segn el estado de la persona (como padres de familia, hijos, trabajadores, estudiantes, etc.) An as, hay personas que esperan exista un contrato, una promesa o una ineludible consecuencia para saberse con un compromiso, como la celebracin del matrimonio, la firma en el contrato de trabajo, el inscribirse en la escuela o el nuevo hijo que nacer prximamente. El hecho de aceptar formalmente un compromiso, hace suponer que se conocen todos los aspectos, alcances y obligaciones que conlleva. La realidad es que creemos cumplir a conciencia por ajustarnos a un horario, obtener un sueldo, asistir a la escuela y estar un rato en casa. Casi siempre, la falta de compromiso se debe a descuidos un tanto voluntarios, pero principalmente a la pereza, la comodidad y al egosmo. Cmo practicar el compromiso? No basta con cumplir con lo previsto, lo estipulado, lo obvio... todo compromiso tiene muchas implicaciones, pensemos un instante en aquellos que son los ms importantes que tenemos: 68

Como padres de familia: No basta proporcionar los medios materiales, los hijos necesitan que los padres les dediquen parte de su tiempo para jugar, conversar y ensear. Cuntas veces hemos cancelado un compromiso personal para estar con la familia? Normalmente sucede lo contrario. Parte del compromiso de ser padres, implica buscar la amistad de los hijos. Como esposos: Partiendo de la fidelidad como indispensable, hace falta avivar el amor y la comprensin: cuidar el aspecto personal como antes de casarse; hacer pequeos obsequios: la flor, el dulce, el CD con la msica que ms le gusta a la pareja; salir juntos al cine o a cenar; terminar una pequea ria con un beso y un abrazo... Y tantos y tantos detalles que parecen olvidarse con el paso del tiempo Como hijos: Adems de la sinceridad, la obediencia, la ayuda en el hogar y el esfuerzo en los estudios, qu otra cosa haces? Los padres tambin necesitan cuidados, detalles de cario y pequeos servicios, los cuales no piden y sin embargo, estaran muy agradecidos de recibirlos. Cabe hacer un parntesis en el mbito escolar: estudiar todas las materias a conciencia y con profundidad, entregando todo los trabajos solicitados, independientemente del gusto y preferencia que se tenga Como trabajadores: Es muy significativo la forma en la que se vive el horario (los extremos de rigurosa entrada y salida para cumplir, o en su caso: los retrasos) Das un poco ms de tu tiempo si hace falta? No olvidar procurar un ambiente amable y las buenas relaciones. Parte de nuestro compromiso laboral es la actualizacin de conocimientos para el perfeccionamiento profesional. Como amigos: Nuestras amistades son utilitarias?, es decir, si slo recordamos a los amigos cuando algo se nos ofrece. La amistad se cultiva, es necesario llamar, buscar, enviar correo electrnico y visitar a las personas con las que tenemos un mutuo afecto, estar pendientes de su bienestar personal y familiar. Como ciudadanos: Evitar la indiferencia, no podemos quejarnos de la situacin actual del pas sin hacer algo para cambiarlo, se de be participar en las elecciones, apoyar campaas que beneficien a todos: en el rea de salud, laboral, legislativa... lo peor que nos sucede es creer que poco podemos hacer como si viviramos aislados. Promover la seguridad, la limpieza, la creacin de lugares de sano entretenimiento y los servicios bsicos para el lugar donde vivimos, es una manera de comprometernos con nuestra sociedad y nuestra nacin. En todos los casos existe la obligacin grave de cuidar el buen nombre de personas, instituciones y empresas con las que tenemos relacin. Es un tanto 69

triste ver como un estudiante repudia su escuela, como las personas prefieren y exaltan los beneficios que se dan en otro pas, como se quejan de su cnyuge con personas ajenas, anhelar por inconformidad el trabajo en otra empresa o tener un jefe a modo... Cuntos son los compromisos y cuntas cosas implican! Si parece mucho, hemos vivido con los ojos cerrados a la responsabilidad y pensando slo en recibir beneficios, con el temor a dar ms de nosotros mismos. Seamos honestos, en esto no existe temor sino egosmo. La persona comprometida es generosa, busca como dar ms afecto, cario, esfuerzo, bienestar... en otras palabras: va ms all de lo que supone en principio el deber contrado. Es feliz con lo que hace hasta el punto de no ver el compromiso como una carga, sino como el medio ideal para perfeccionar su persona a travs del servicio a los dems.

Laboriosidad Qu es la laboriosidad? Trabajar es solo el primer paso, hacerlo bien y con cuidado en los pequeos detalles es cuando se convierte en una virtud. Alguna vez un cmico dijo "Tan terrible es el trabajo que hasta pagan por hacerlo", sin embargo el trabajo es un valor fundamental. La laboriosidad significa hacer con cuidado y esmero las tareas, labores y deberes que son propios de nuestras circunstancias. El estudiante va a la escuela, el ama de casa se preocupa por los miles de detalles que implican que un hogar sea acogedor, los profesionistas dirigen su actividad a los servicios que prestan. Pero laboriosidad no significa nicamente "cumplir" nuestro trabajo. Tambin implica el ayudar a quienes nos rodean en el trabajo, la escuela, e incluso durante nuestro tiempo de descanso; los padres velan por el bienestar de toda la familia y el cuidado material de sus bienes; los hijos adems del estudio proporcionan ayuda en los quehaceres domsticos. Porqu practicar la laboriosidad?

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Cuando alguien se refiere a nosotros por ser muy trabajadores nos sentimos distinguidos y halagados: los dems ven en nosotros la capacidad de estar horas y horas en la escuela, en la casa o en la oficina haciendo muchas cosas importantes. Efectivamente esa puede ser la razn, pero existe la posibilidad de carecer de un sistema de trabajo que nos lleva a trabajar ms tiempo de lo previsto. Esto se identifica con claridad cuando iniciamos varias tareas y slo terminamos algunas, generalmente las menos importantes (las que ms nos gustan o se nos facilitan), adems de ir acumulando labores que despus se convertirn en urgentes. Podemos, fcilmente, dar una apariencia de laboriosidad cuando adquirimos demasiadas obligaciones para quedar bien, an sabiendo que no podremos cumplir oportunamente; tambin puede tomarse como pretexto el pasar demasiado tiempo en la oficina o la escuela para dejar de hacer otras cosas, como evitar llegar temprano a casa y as no ayudar a la esposa o a los padres. Al crear una imagen de mucha actividad pero con pocos resultados se le llama activismo, popularmente expresado con un mucho ruido y pocas nueces. Es entonces cuando se hace necesario analizar con valenta los verdaderos motivos por los que actuamos, para no engaarnos, ni pretender engaar a los dems cubriendo nuestra falta de responsabilidad. La pereza es la manera comn de entender la falta de laboriosidad; las mquinas cuando no se usan pueden quedar inservibles o funcionar de manera inadecuada, de igual forma sucede con las personas: quien con el pretexto de descansar de su intensa actividad -cualquier da y a cualquier hora- pasa demasiado tiempo en el sof o en la cama viendo televisin hasta que el cuerpo reclame movimiento, poco a poco perder su capacidad de esfuerzo hasta ser incapaz de permanecer mucho tiempo trabajando o estudiando en lo que no le gusta o no le llama la atencin. Cmo practicar la laboriosidad? Para ser laborioso se necesita estar activo, hacer cosas que traigan un beneficio a nuestra persona, o mejor an, a quienes nos rodean: dedicar tiempo a buena lectura, pintar, hacer pequeos arreglos en casa, ayudar a los hijos con sus deberes, ofrecerse a cortar el pasto... No hace falta pensar en grandes trabajos extras, sobre todo para los fines de semana, pues el descanso es necesario para reponer fuerzas y trabajar ms y mejor. El descanso no significa no hacer nada, sino dedicarse a actividades que requieren menor esfuerzo y diferentes a las que usualmente realizamos. 71

Podemos establecer pequeas acciones que poco a poco y con constancia, nos ayudarn a trabajar mejor y a cultivar la virtud de la laboriosidad: - Comenzar y terminar de trabajar en las horas previstas. Generalmente cuesta mucho trabajo, pero nos garantiza orden para poder cubrir ms actividades. - Establecer un horario y una agenda de actividades para casa, en donde se contempla el estudio, el descanso, el tiempo para cultivar las aficiones, el tiempo familiar y el de cumplir las obligaciones domsticas o encargos. - Terminar en orden y de acuerdo a su importancia todo lo empezado: encargos, trabajos, reparaciones, etc. - Cumplir con todos nuestros deberes, aunque no nos gusten o impliquen un poco ms de esfuerzo. - Tener ordenado y dispuesto nuestro material y equipo de trabajo antes de iniciar cualquier actividad. Evitando as poner pretextos para buscar lo necesario y la consabida prdida de tiempo e inters. - Esmerarnos por presentar nuestro trabajo limpio y ordenado. Cuando nos decidimos a vivir y desarrollar la virtud de la laboriosidad adquirimos la capacidad de esfuerzo, tan necesaria en estos tiempos para contrarrestar la idea ficticia de que la felicidad slo es posible alcanzarla por el placer y comodidad, logrando trabajar mejor poniendo empeo en todo lo que se haga. El trabajo es mucho ms que un valor: es una bendicin.

Experiencia Qu es la experiencia? Qu personalidad tan fuerte y atractiva presenta la experiencia! Parece tan lejano el da en el que seamos maduros y ms prudentes. Es el aprendizaje de la vida... Todos apreciamos la virtud de la experiencia. Tenemos la necesidad de acudir a las personas mayores en busca de gua y consejo, pues su conocimiento del 72

mundo, de la vida y de la gente son una fuente invaluable para tomar decisiones. La experiencia es el conocimiento adquirido en el transcurso de nuestra vida, ayudndonos a tomar mejores decisiones ponderando posibilidades y riesgos; aprendemos en la intimidad de nuestro ser, en la familia, con los amigos, a travs de la lectura, en el trabajo. A pesar de todo esto, muchas veces seguimos tomando decisiones a la ligera, cometiendo los mismos errores y cerrando nuestros odos a los consejos que nos brindan personas con mas visin que nosotros. La experiencia es una virtud fundamental en muchos mbitos de la vida: con la pareja, en el trabajo, al tomar decisiones econmicas. Porqu practicar la virtud de la experiencia? Aunque la edad es la que aporta experiencia, cada momento de nuestra vida ofrece un nuevo conocimiento y un panorama ms amplio sobre cada circunstancia, nuestro pensamiento y actitudes se van modelando paso a paso, dando como resultado la madurez. La experiencia es conocer a las personas, sus reacciones y las costumbres sociales; es tambin la paciencia para afrontar las contrariedades; forma una capacidad para hacer analizar con ms profundidad los acontecimientos relacionando vivencias pasadas y adecundolas al presente para emitir juicios ms precisos, adems de una marcada serenidad para tomar decisiones. Nuestra vida debe ser una rica variedad de sensaciones, acontecimientos y encuentros. La experiencia solo se modela viviendo y aprendiendo. Es ah donde tenemos una diferencia fundamental con otros seres vivos. Los seres humanos no solamente aprendemos de los impulsos directos de nuestros sentidos (calor, fro, dolor), sino que somos capaces de analizar la informacin y generar nuevas alternativas. El vivir la vida con profundidad y un esfuerzo por aprender de ella genera una percepcin ms exacta de la realidad, y en esa medida podemos darle su justa medida a todo. La experiencia nos ayuda a percibir la realidad como es, no como nosotros queremos que sea. Y esa percepcin ms exacta de la realidad nos lleva a tomar mejores decisiones, a ser ms justos, a medir ms nuestros impulsos. La experiencia y la prudencia van tomadas de la mano. Cmo practicar la experiencia? 73

A diferencia de otras virtudes, la experiencia no es fcil de construir de manera activa. Podra decirse que la experiencia en su forma bsica se modela con los golpes de la vida. Sin embargo s podemos tener una actitud alerta y vigilante que nos permita sacar el mximo provecho de todas las circunstancias de la vida. Algunos medios que podemos poner para aprender ms de la vida y enriquecer nuestra experiencia son: - Analizar nuestras decisiones pasadas y futuras, no slo las ms importantes y trascendentes como la eleccin de estudios profesionales, el matrimonio, iniciar una empresa por nuestra cuenta sino tambin aquellas decisiones aparentemente sin importancia que trajeron grandes resultados en nuestras vidas. - Entender que debemos ser humildes y aprender de los dems. A veces nos empeamos en no escuchar un consejo porque las alternativas que nos proponen no estn de acuerdo al gusto que nos estimula en el momento. No debemos aferrarnos a una idea, cuando varias personas coinciden en hacernos notar el error (sobre todo si por edad, parentesco o alta calidad moral, su punto de vista es particularmente valioso). Debemos tener apertura a la opinin ajena y ser honestos con nosotros mismos para rectificar, tarde o temprano nos daremos cuenta de cuanta razn tenan. - Al tomar una decisin, comenzar un trabajo, iniciar un negocio o adquirir un compromiso, debemos asumirlo con todas sus instancias, sin escatimar esfuerzos ni abandonarlo a las primeras contrariedades, slo as estaremos en condiciones de conocer realmente nuestras capacidades y posibilidades. Las cosas que ms trabajo nos han costado, son las que ms valoramos; quienes ms esfuerzo han realizado a travs de los aos, se encuentran en mejores posibilidades de alcanzar objetivos ms "altos", ms ambiciosos... La experiencia nos ayuda a plantearnos metas reales y accesibles a nuestra persona, con grandes posibilidades de xito. - Afrontar con valor las consecuencias de nuestros actos, sin buscar pretextos o excusas. Al "escondernos" para esperar que las cosas se solucionen por s mismas, perdemos la oportunidad de conocer la gravedad y magnitud de lo cometido. Lo cierto es que aprendemos ms de un error y de un fracaso, que de un puado de xitos, lo cual no debe servir de disculpa cada vez que nos equivocamos. 74

- Aprender a comprender y a tratar a los dems observando como lo hacen aquellas personas "que siempre saben que hacer y que decir" en las ms diversas circunstancias. Escuchar con paciencia; controlar la molestia y el disgusto; nunca pedir u ordenar bruscamente; la cortesa en el trato; no levantar el tono de voz innecesariamente; preguntar lo que no se sabe... son algunas de las caractersticas que ennoblecen la personalidad como fruto de un continuo acercamiento a sus semejantes, logrando siempre los resultados esperados. Qu personalidad tan fuerte y atractiva presenta la experiencia! Parece tan lejano el da en el que podamos convertirnos, por lo menos, en algo semejante; sin embargo, no debemos esperar a que el tiempo pase y la experiencia llegue a nosotros como una lgica consecuencia, hace falta tomar conciencia, pensar y reflexionar sobre todo lo que ocurre a nuestro alrededor, propio o ajeno, para formar un criterio nico y congruente.

Responsabilidad Qu es la responsabilidad? Todos comprendemos la irresponsabilidad cuando alguien no cumple lo que promete Pero sabemos vivir la responsabilidad? La responsabilidad (o la irresponsabilidad) es fcil de detectar en la vida diaria, especialmente en su faceta negativa: la vemos en el plomero que no hizo correctamente su trabajo, en el carpintero que no lleg a pintar las puertas en el da que se haba comprometido, en el joven que tiene bajas calificaciones, en el arquitecto que no ha cumplido con el plan de construccin para un nuevo proyecto, y en casos ms graves en un funcionario pblico que no ha hecho lo que prometi o que utiliza los recursos pblicos para sus propios intereses. Sin embargo plantearse qu es la responsabilidad no es algo tan sencillo. Un elemento indispensable dentro de la responsabilidad es el cumplir un deber. La responsabilidad es una obligacin, ya sea moral o incluso legal de cumplir con lo que se ha comprometido. Porqu practicar la responsabilidad? La responsabilidad tiene un efecto directo en otro concepto fundamental: la confianza. Confiamos en aquellas personas que son responsables. Ponemos nuestra fe y lealtad en aquellos que de manera estable cumplen lo que han 75

prometido. La responsabilidad es un signo de madurez, pues el cumplir una obligacin de cualquier tipo no es generalmente algo agradable, pues implica esfuerzo. En el caso del plomero, tiene que tomarse la molestia de hacer bien su trabajo. El carpintero tiene que dejar de hacer aquella ocupacin o gusto para ir a la casa de alguien a terminar un encargo laboral. La responsabilidad puede parecer una carga, y el no cumplir con lo prometido origina consecuencias. Por qu es una virtud la responsabilidad? Porque gracias a ella, podemos convivir pacficamente en sociedad, ya sea en el plano familiar, amistoso, profesional o personal. Cuando alguien cae en la irresponsabilidad, fcilmente podemos dejar de confiar en la persona. En el plano personal, aquel marido que durante una convencin decide pasarse un rato con una mujer que recin conoci y la esposa se entera, la confianza quedar deshecha, porque el esposo no tuvo la capacidad de cumplir su promesa de fidelidad. Y es que es fcil caer en la tentacin del capricho y del bienestar inmediato. El esposo puede preferir el gozo inmediato de una conquista, y olvidarse de que a largo plazo, su matrimonio es ms importante. El origen de la irresponsabilidad se da en la falta de prioridades correctamente ordenadas. Por ejemplo, el carpintero no fue a pintar la puerta porque lleg su compadre y decidieron tomarse unas cervezas en lugar de ir a cumplir el compromiso de pintar una puerta. El carpintero tiene mal ordenadas sus prioridades, pues tomarse una cerveza es algo sin importancia que bien puede esperar, pero este hombre (y tal vez su familia), depende de su trabajo. La responsabilidad debe ser algo estable. Todos podemos tolerar la irresponsabilidad de alguien ocasionalmente. Todos podemos caer fcilmente alguna vez en la irresponsabilidad. Empero, no todos toleraremos la irresponsabilidad de alguien durante mucho tiempo. La confianza en una persona en cualquier tipo de relacin (laboral, familiar o amistosa) es fundamental, pues es una correspondencia de deberes. Es decir, yo cumplo porque la otra persona cumple. El costo de la irresponsabilidad es muy alto. Para el carpintero significa perder el trabajo, para el marido que quiso pasarse un buen rato puede ser la separacin definitiva de su esposa, para el gobernante que us mal los recursos pblicos puede ser la crcel. La responsabilidad es una virtud, porque gracias a ella podemos convivir en 76

sociedad de una manera pacfica y equitativa. La responsabilidad en su nivel ms elemental es cumplir con lo que se ha comprometido, o la ley har que se cumpla. Pero hay una responsabilidad mucho ms sutil (y difcil de vivir), que es la del plano moral. Si le prestamos a un amigo un libro y no lo devuelve, o si una persona nos deja plantada esperndole, entonces perdemos la fe y la confianza en ella. La prdida de la confianza termina con las relaciones de cualquier tipo: el chico que a pesar de sus mltiples promesas sigue obteniendo malas notas en la escuela, el marido que ha prometido no volver a emborracharse, el novio que sigue coqueteando con otras chicas o el amigo que suele dejarnos plantados. Todas esta conductas terminarn, tarde o temprano y dependiendo de nuestra propia tolerancia hacia la irresponsabilidad, con la relacin. Ser responsable es asumir las consecuencias de nuestra acciones y decisiones. Ser responsable tambin es tratar de que todos nuestros actos sean realizados de acuerdo con una nocin de justicia y de cumplimiento del deber en todos los sentidos. Los valores y el desarrollo de las virtudes son los cimientos de nuestra convivencia social y personal. La responsabilidad es una virtud, porque de ella depende la estabilidad de nuestras relaciones. La responsabilidad vale, porque es difcil de alcanzar. Cmo practicar la responsabilidad? El primer paso es percatarnos de que todo cuanto hagamos, todo compromiso, tiene una consecuencia que depende de nosotros mismos. Nosotros somos quienes decidimos. El segundo paso es lograr de manera estable, habitual, que nuestros actos correspondan a nuestras promesas. Si prometemos hacer lo correcto y no lo hacemos, entonces no hay responsabilidad. El tercer paso es educar a quienes estn a nuestro alrededor para que sean responsables. La actitud ms sencilla es dejar pasar las cosas: olvidarse del carpintero y conseguir otro, hacer yo mismo el trabajo de plomera, despedir al empleado, romper la relacin afectiva. Pero este camino fcil tiene su propio nivel de responsabilidad, porque entonces nosotros mismos estamos siendo irresponsables al tomar el camino ms ligero. Qu bien le hemos hecho al carpintero al despedirlo? Realmente romper con la relacin era la mejor solucin? Incluso podra parecer que es lo justo y que estamos haciendo lo 77

correcto. Sin embargo, hacer eso es caer en la irresponsabilidad de no cumplir nuestro deber y ser iguales al carpintero, al gobernante que hizo mal las cosas o al marido infiel. Y cual es ese deber? La responsabilidad de corregir. El camino ms difcil, pero que a la larga es el mejor, es el educar al irresponsable. No vino el carpintero? Entonces, a ir por l y hacer lo que sea necesario para asegurarnos de que cumplir el trabajo. Y el plomero? Hacer que repare sin costo el desperfecto que no arregl desde la primera vez. Y con la pareja infiel? Hacerle ver la importancia de lo que ha hecho, y todo lo que depende de la relacin. Y con el gobernante que no hizo lo que deba? Utilizar los medios de protesta que confiera la ley para que esa persona responda por sus actos. Vivir la responsabilidad no es algo cmodo, como tampoco lo es el corregir a un irresponsable. Sin embargo, nuestro deber es asegurarnos de que todos podemos convivir armnicamente y hacer lo que est a nuestro alcance para lograrlo. Qu no es fcil? Si todos hiciramos un pequeo esfuerzo en practicar la responsabilidad, nuestra sociedad, nuestros pases y nuestro mundo seran diferentes. S, es difcil, pero vale la pena.

Sencillez Qu es la sencillez? Una personalidad sencilla a veces puede pasar inicialmente desapercibida, pero su fortaleza interior y su encanto es mucho ms profundo y perdurable. Probablemente no hay nada ms chocante que una personalidad "inflada" o quienes se vanaglorian constantemente de sus propios logros, cualidades y posibilidades. La personalidad sencilla es nica, recia, sin adornos ni artificios, no le hace falta mostrar y poner en un escaparate sus posesiones y cualidades porque son evidentes y naturales. La sencillez nos ensea a saber quienes somos y lo que podemos. Durante una conversacin escuchamos en una ocasin a una persona que deca 78

"detesto a las personas "sofisticadas"". Lo haba dicho una persona inmensamente rica, con grandes dotes intelectuales, con una posicin social privilegiada y con una familia notable durante muchas generaciones. Esa persona era probablemente la que ms derecho habra tenido a mostrar la sofisticacin de ropa de diseador, varios automviles exticos, una conversacin plagada de trminos rimbombantes derivada de su profunda cultura, una altivez propia de la dignidad de una familia importante. Y sin embargo deca "detesto a las personas "sofisticadas"". Y las detestaba porque precisamente en su medio social vea lo peor de la miseria humana: altivez injustificada, grosera constante ante la servidumbre, orgullo de una cultura superficial. Porqu practicar la sencillez? La cultura de hoy a veces quiere hacernos creer que valemos por nuestra ropa, por nuestros autos, por estar a la moda, porque somos poderosos, porque podemos humillar. Pero precisamente toda esa cultura es la llave al gran vaco interior que comienza a caracterizar a nuestra sociedad. Es fcil caer en la tentacin de "lucir" en cualquier circunstancia: al entrar a un restaurante, al asistir a una fiesta importante... A veces podemos pasar muchsimo tiempo tratando de encontrar la ropa, accesorios adecuados, y podemos caer en la afectacin en nuestra postura y tratar de cuidar cada palabra. Esto tambin con frecuencia puede quitarnos totalmente la espontaneidad y la frescura hacindonos francamente insoportables y logramos exactamente el efecto contrario de lo que queramos, en lugar de agradar desagradamos. La persona humana esta dotada de inteligencia, cualidades y habilidades. Pero Para qu convertir nuestra vida en una eterna competencia? De qu sirve estarme comparando constantemente con los dems? El progreso interno, donde nosotros crecemos es en verdad lo importante. No debemos centrar nuestra vida en querer impresionar a los dems por estar "a la ltima" en electrnica, moda, autos, muebles, y peor an es cuando nuestras posibilidades nos permiten llegar al punto de la ostentacin. La postura de altivez y menosprecio son un efecto directo de estas ostentaciones. Por otra parte, con frecuencia se desvirta la imagen de las personas sencillas, hacindolos sinnimo de timidez e ingenuidad -en el mejor de los casos-, aunque en otras ocasiones se relaciona la idea a la pobreza y la suciedad. Ni lo uno, ni lo otro. La sencillez no es pobreza ni mendicidad, es tener lo que se necesita pero sin caprichos superficiales. La sencillez no es suciedad, la 79

pulcritud no est reida con la humildad del corazn. Cmo practicar la sencillez? Ahora bien, la virtud de la sencillez tiene distintas manifestaciones Qu hace una persona para ser sencilla? En el caso de nuestra forma de hablar podemos citar varios ejemplos. Una persona sencilla... - Utiliza con mesura la palabra, evitando acaparar las conversaciones para convertirse en el centro de atencin; del mismo modo su lenguaje es apropiado, sin recurrir a palabras altisonantes, de mal gusto o frases corrientes para hacerse notar. - Tiene un lenguaje comprensible y adecuado a la ocasin, sin caer en el uso de palabras cultas o rimbombantes, para formar una imagen erudita y de vasto conocimiento, lo cual no siempre esta de acuerdo a nuestra realidad. - En una conversacin que gira alrededor de su competencia profesional, nunca aprovechar el momento para dar una ctedra sobre el tema; es de muy mal gusto, sobre todo si en ningn momento se ha pedido la opinin profesional. - Evita hablar en todo momento de sus logros, aciertos y reconocimientos alcanzados. Si bien es molesto escuchar hablar de la buena fortuna presente, llega al punto de intolerable, exaltar las glorias pasadas (yo hice, yo tuve...), que en nada concuerdan con la situacin actual. Lo ms digno, es omitir toda manifestacin ostentosa de nuestra inteligencia, habilidades y bienes materiales. Podemos decir que internamente, nuestras ideas y pensamientos deben estar libres de todo rebuscamiento y complicacin. - Se debe evitar a toda costa hacer preguntas y comentarios que slo redundan y reafirman lo expuesto, queriendo encontrar problemas y dificultades donde no los hay. Es fcil reconocer esta actitud cuando se requiere tomar una decisin o llevar a cabo una actividad; normalmente la persona pretende sobresalir en la reunin de trabajo, mostrando equivocadamente su inters atencin, comprensin y conocimiento del asunto. - No perder el tiempo buscando una segunda intencin o significado en las actitudes y palabras en los dems. Posiblemente, la manifestacin ms clara de la sencillez se encuentra en el aspecto exterior de la persona: 80

- Porque viste con decoro, sin llegar a ser estrafalario, de acuerdo a la ocasin y procurando usar aquellas prendas que estn ms de acuerdo a su persona, sin dejarse seducir por la exageracin caprichosa de la moda, las joyas o los colores llamativos. - Los modales distan mucho de ser artificiosos y estudiados especialmente para cada situacin concreta, desde la forma de saludar, utilizar los cubiertos, leer la carta, ordenar un platillo o una bebida especial... La sencillez es cortesa, la altivez grosera. - Siempre puede contarse con su apoyo, no tiene miedo a prestar un Servicio porque no existen actividades de segunda categora, todo es importante y necesario. Es de igual importancia la forma en la que se aprecian los bienes materiales, porque la sencillez nos hace: - Adquirir, poseer y utilizar aquellos bienes que son necesarios, evitando el lujo intil o el capricho. Es bueno comprar cosas de buena calidad que duren y que nos presten el servicio que se desea durante ms tiempo y con ms eficiencia, pero no por la presuncin y la manifestacin de una desahogada posicin econmica. - Nuestra forma de ser, de vestir debe ser acorde con nuestra circunstancia personal. Un estudiante debe vestirse como estudiante y no como ejecutivo. Nada sera ms ridculo que un ejecutivo vestido como estudiante. - Todos debemos luchar por superarnos, tener una forma de vida ms digna, superarnos profesionalmente, pero siempre con sencillez. La persona sencilla no se exalta ni menosprecia, aprecia a las personas por lo que son, lo cual permite un dilogo amable y una amistad sincera. Todos sus bienes y posesiones estn a disposicin de los dems. La virtud de la sencillez nos ayuda a superar el deseo desmedido por sobresalir, sentirnos distinguidos y admirados slo por la apariencia externa. Nuestro interior, nuestro corazn es lo que verdaderamente cuenta. Una persona sencilla gana ms corazones.

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Libertad Qu es la libertad? Una virtud que todos reconocemos, pero que pocos sabemos defender, o del cual podemos abusar. La libertad es un derecho natural de la persona, sin importar la edad, sexo o cualquier otra diferencia de cualquier ndole. Gracias a la libertad podemos realizar aspiraciones: un mejor nivel de vida, formar a los hijos para que aprendan a tomar mejores decisiones, buscar un lugar adecuado para vivir, participar de manera activa en beneficio de la sociedad, llevar una vida congruente con la moral y la tica en todo el quehacer profesional, buscar una educacin de calidad... pero estos son los efectos de la libertad, no la libertad misma. La libertad puede entenderse como la capacidad de conocer lo bueno o malo de las cosas y proceder responsablemente de acuerdo con nuestra conciencia, de otra manera, se reduce el concepto a una mera expresin de un impulso o del instinto. No existe libertad sin responsabilidad y viceversa. Porqu practicar la libertad? Toda decisin se enfrenta a la consideracin de lo bueno y lo malo, del beneficio o el perjuicio de una accin. Si no se realiza este juicio se puede incurrir con facilidad en un error pues se hace un uso irresponsable de la libertad. Al igual que en otros aspectos de nuestra vida, el abuso se convierte en un actuar conforme a nuestros impulsos, sin reconocer barreras, lmites, moral o tica, es decir, se convierte en libertinaje. El mal uso o abuso de este derecho, siempre tendr repercusiones en nuestros semejantes. Es inconcebible pensar que nuestro proceder es independiente y nico, no podemos obrar como si furamos los nicos en el mundo o imponer sin ton ni son normas a las cuales deben sujetarse los que nos rodean; si por alguna razn alguien con autoridad o poder de cualquier ndole afecta abusando "libremente" en perjuicio del prjimo, est olvidando las bases y principios que le han otorgado esas capacidades para el servicio, bienestar y desarrollo de los dems. Tal es la magnitud de la libertad, que ni Dios la condiciona o restringe, pues 82

forma parte de nuestra naturaleza; sus mandamientos son una gua con la cual se puede ser ms humano, nada parecido a un condicionamiento, pues se nota por las acciones, que todos tenemos la capacidad de aceptar o rechazar lo propuesto, de asumirlo con alegra o rechazarlo abiertamente, haciendo lo que mejor nos parece; sin que en este momento se juzgue si esa aceptacin o menosprecio sea bueno o malo, podemos afirmar nuevamente que siempre estaremos ejerciendo nuestro derecho de ser Libres. Cmo practicar la libertad? La Libertad no se construye. No es como en el caso de virtudes como la perseverancia, la fortaleza o la paciencia que requieren de un esfuerzo constante y continuo para hacer de ellas una parte integral de nuestra vida. La libertad se ejerce de acuerdo con los principios fundamentales que nacen en la conciencia, en la familia y en la sociedad, es ah dnde esta virtud se orienta, forma, educa y respalda, forjando personas ntegras. Puede ocurrir que nuestra libertad se vea obstruida por cualquier motivo, lo peor sera dejarnos llevar por el desnimo o el pesimismo, la Libertad siempre estar latente en nuestro ser y en nuestra mente. Siempre contaremos con la libertad de elegir cmo nos afectan las circunstancias. Nuestra libertad, an cuando sea obstruida, permanece en nuestro interior cuando elegimos si lo que nos ocurre nos derrota, o permanecemos de pie. Desgraciadamente es en condiciones adversas cuando se considera en toda su magnitud el valor que reside en la Libertad. Por eso mismo se defiende la libertad de expresin, de traslado, de decidir por aquello que nos traiga un beneficio, de trabajar donde se prefiera o de elegir lo mejor para la familia o para la sociedad. Podemos percibir mejor la libertad en nuestra vida diaria en muchos aspectos: En el momento que procuramos ensearle a los dems (hijos, empleados, padres, amigos, etc.) a considerar lo bueno y lo malo de cada acto; cuando tenemos acceso a distintos medios de comunicacin y encontramos que se puede expresar opiniones con respeto y educacin; Cuando usamos correctamente de servicios pblicos. Reflexionar en la libertad es una oportunidad para considerar lo que tenemos, cmo lo aprovechamos o desaprovechamos, lo que hemos hecho y dejado de hacer. Vivir libremente es respetar, y al mismo tiempo es decidir, es ejercer un derecho.

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Amistad Qu es la amistad? La amistad es una virtud universal. Est claro que difcilmente podemos sobrevivir en la soledad y el aislamiento. Necesitamos a alguien en quin confiar, a quin llamar cuando las cosas se ponen difciles, y tambin con quien compartir una buena pelcula. Pero Qu es la amistad? De qu se compone? Cmo tener amistades que duren toda la vida? La amistad es un cario, un apreciarse que promueve un dar, un darse y para ello es necesario encontrarse y conversar. Despus, con el tiempo, la amistad puede desarrollarse en profundidad y en extensin mediante el trato, el conocimiento y el afecto mutuos. Algunos de los elementos que forjan amistades para toda la vida son: Caerse bien Las amistades suelen comenzar de imprevisto, y muchas veces sin buscarlas. En el camino de la vida vamos encontrndolas. Y todo comienza porque alguien "nos cae bien". Convicciones, sentimientos, gustos, aficiones, opiniones, ideas polticas, creencias, religin son algunos de las cosas en comn que pueden hacer que nos hagamos amigos de alguien. Sentirse a gusto con una persona, conversar y compartir sentimientos es el principio de eso que llamamos amistad. Algo en Comn Para que la amistad sea verdadera, debe existir algo en comn y, sobre todo, estabilidad. El inters comn puede ser una misma profesin, una misma carrera, un pasatiempo en comn, y la misma vida nos va dando amigos. Dice el refrn Aficiones y caminos hacen amigos. La amistad no puede desarrollarse sin estabilidad. Por eso cuando dejamos de ver durante muchos aos a nuestros amigos, a veces nos enfrentamos a que parecen personas totalmente diferentes, o simplemente no se pasa de un dilogo superficial que deja un mal sabor de boca. La amistad es algo que requiere 84

estabilidad en el trato. Tratarse Conocer bien al amigo es saber de su historia pasada, de sus quehaceres actuales y de sus planes futuros; y del sentido que da a su vida, de sus convicciones; y de sus gustos y aficiones, y de sus defectos y virtudes. Es saber de su vida, de su forma de ser, de comprenderse; es... comprenderle. Comprender al amigo es meterse en su piel y hacerse cargo. Desinters Para que una amistad sea verdadera, no basta con caerse bien, hay que dar el paso definitivo: ayudarse desinteresadamente, sin esperar nada a cambio. Al amigo se le quiere porque l es l y porque yo soy yo. La amistad se orienta hacia el t y consiste ms en un servir que en un sentir. No es amigo ni el compaero ni el camarada. Tampoco es amigo que el busca aprovecharse del otro. La amistad no es comercio de beneficios. La verdadera amistad es, en gran medida, servicio afectuoso y desinteresado. Porqu practicar la amistad? Ser amigo de verdad no es fcil, pero vale la pena el esfuerzo. Es un gozo tener amigos de verdad: estar con ellos, charlar, ayudarle o ser ayudado y disfrutar y alegrase con ellos poder contar con ellos! Aunque cueste, vale la pena el esfuerzo que requiere ser un amigo. No solamente se cree lo que dice el amigo, hay que creer en l. Tener confianza en el amigo significa que tenemos la seguridad moral de que responder favorablemente a las esperanzas de amistad que depositemos en l. La confianza mutua hace posible la autenticidad. Cmo practicar la virtud de la amistad? Dar. Darse. La generosidad nos ayuda y facilita el dar que es esencial en la amistad. El dar y el darse es esencial en la amistad. El amigo de verdad es generoso y da. Da sus cualidades, su tiempo, sus posesiones, sus energas, sus saberes. Y lo hace para procurar ayudar eficazmente al amigo. 85

Debemos mirar generosamente, con respeto y con cario. El egosmo se opone radicalmente a la amistad. Un acto de generosidad especialmente difcil es el perdonar. Debemos comprender y saber los motivos de una accin que nos ha hecho dao. Saber perdonar es propio de almas sabias y generosas. Ser leales No hay riqueza ms valiosa que un buen amigo seguro. Ser leal supone ser persona de palabra, que responda con fidelidad a los compromiso que la amistad lleva consigo. Leales son los amigos que son nobles y no critican, ni murmura, que no traicionan una confidencia personal, que son veraces. Son verdaderos amigos quienes defienden los intereses y el buen nombre de sus amigos. Ser leal tambin es hablar claro, ser franco. Debemos tambin ser leales en corregir a un amigo que se equivoca. Ser agradecidos Dice un refrn que "El agradecimiento es el ms efmero de los sentimientos humanos" y con mucha frecuencia parece tener razn. La gratitud es propia de los verdaderos amigos. Cuntas veces nos hemos sentido mal con un amigo porque no ha sido agradecido del tiempo que le damos? Nosotros debemos agradecerle su tiempo, los buenos ratos que nos hace pasar, su ayuda cuando nos sentimos mal. A nosotros nos gustara que una amistad nos dijera "gracias", demos entonces nosotros el primer paso. Un enemigo mortal El Yo es un enemigo mortal de la amistad. El orgullo y el egosmo no caben en la amistad. El orgulloso no mira ms all de su persona, de sus propias cualidades, de sus intereses. No es capaz de ayudar a nadie. Mantener las amistades Las amistades se cultivan, maduran. Es fcil hacer amigos, pero es mucho ms difcil mantenerlos. La vida pone a prueba la generosidad, la lealtad, el agradecimiento, y no siempre se sale bien de ella. De aquellos amigos de la 86

universidad, poco a poco la lista se har menor. De un grupo de 30 o 40 amigos, acabarn quedando, para toda la vida 3 o 4. Hacer nuevos amigos El hecho de que alguien no tenga muchos amigos no es algo que deba permanecer as. El cultivar aficiones o asistir a alguna clase que nos interese es uno de los mejores medios para hacer amigos. Una cosa maravillosa de la amistad, es que incluso la gente ms tmida puede hacer amistad Con otros tan tmidos como ellos mismos! Hacer nuevos amigos es abrir horizontes. Si alguna vez algn amigo nos ha pagado mal, no significa que ocurra as con todo el mundo. Lo peor que puede hacer cualquiera es cerrarse. Las amistades cambian Un punto fundamental al entender la amistad, es que las personas ni somos perfectas y cambiamos poco a poco, es decir, que no siempre encontraremos un "solo mejor amigo". Habr quien comparta con nosotros nuestras aficiones, otro quiz nuestros problemas, otro nuestros sueos. Querer buscar que una sola persona llene todas nuestras necesidades de amistad es algo que podra llegar a ser una utopa. Adems Quin dijo que no se pueden tener varios amigos? Amistad o complicidad? As como la amistad sana es una virtud esencial para nuestras vidas, el tener una amistad con la persona equivocada puede serla fuente de muchos dolores de cabeza. Problemas de droga, delincuencia, baja en el desempeo profesional, problemas familiares son unos cuantos efectos de las malas amistades. La amistad es compartir, pero no es complicidad. Tambin es importante recordar que somos personas individuales, con una conciencia individual. El hecho de que tal o cual amistad "lo haga", no significa que nosotros debemos hacerlo. Tampoco podemos esconder nuestra conciencia individual en una conciencia "compartida". Es el caso tpico de alguien que se mete en problemas serios porque sali con los amigos y se perdi el control. "Ms vale solo que mal acompaado" es un adagio que, de haber sido practicado a tiempo, podra haber evitado muchos problemas. Conclusin La amistad es tan importante para el desarrollo humano, su estabilidad y el mejoramiento de la sociedad que es un verdadero valor, una virtud que debemos cuidar y fomentar. 87

Alegra Qu es la alegra? La fuente ms comn, ms profunda y ms grande de la alegra es el amor. La alegra es algo simple, pero no sencillo. Es simple apreciar si una persona es alegre o no, y la forma en la que ilumina a los dems, sin embargo tratar de ser una persona as no es sencillo. La alegra es un gozo del espritu. Los seres humanos conocemos muy bien el sufrimiento y el dolor, y quienes han perdido a un ser querido lo han experimentado en toda su profundidad. Bien, pues as como el ser humano conoce el dolor y el sufrimiento, es capaz de tener las sensaciones opuestas: bienestar y... Felicidad? S, felicidad. Sin embargo la alegra es distinta del dolor, pues el dolor generalmente tiene causas externas: un golpe, un acontecimiento trgico, una situacin difcil. Y la alegra es exactamente al revs, proviene del interior. Desde el centro de nuestra mente, de nuestra alma, hay un bienestar, una paz que se reflejan en todo nuestro cuerpo: sonremos, andamos por ah tarareando o silbando una tonadita, nos volvemos solcitos... El cambio es realmente espectacular, tanto que suele contagiar a quienes estn al rededor de una persona as. La alegra surge, en primer lugar, de una actitud, la de decidir cmo afronta nuestro espritu las cosas que nos rodean. Quien se deja afectar por las cosas malas, elige sufrir. Quien decide que su paz es mayor que las cosas externas, entonces se acerca ms a una alegra. Una alegra que viene desde de adentro. La fuente ms comn, ms profunda y ms grande de la alegra es el amor, particularmente el amor en pareja. Quin no se siente alegre cuando recin conoci a una persona que le gusta? An ms Quin no ve el mundo diferente cuando se da cuenta de que esa persona, adems, est interesada en nosotros? El amor rejuvenece y es una fuente espontnea y profunda de alegra. Ese amor es, efectivamente, el principal combustible para estar alegres. Quien no ama, no re. Y es por eso que el egosta sufre, y nunca est alegre. Porqu practicar la alegra? Si nos hiciramos el propsito de enumerar una serie de motivos para no estar alegres, encontraramos: levantarse todos los da a la misma hora para acudir al 88

trabajo, a la escuela o para reiniciar las labores domsticas; convivir con las personas que no son de nuestro agrado; enfrentarse al trfico; preocuparnos por ajustar nuestro presupuesto para solventar las necesidades primordiales y adems pagar las deudas; estar pendientes de la seguridad y bienestar de la familia; trabajar exactamente en lo mismo que hicimos ayer, y todo aquello que de alguna manera se parece a la vida rutinaria. Esto sera lo mismo que llevar una vida fra y con un gran toque de amargura. Pocas veces pensamos en el hecho de estar alegres, pues en algunos momentos la alegra surge de manera espontnea por diversos motivos: una mejor oportunidad de trabajo, la propuesta para emprender un negocio, el ascenso que no esperbamos, un resultado por encima de lo previsto en los estudios... y dejamos que la vida siga su curso, sin ser conscientes que a la alegra no siempre se le encuentra, tambin se le construye. Tampoco es vlido pensar que la solucin consiste en tomar con poca seriedad nuestras obligaciones y compromisos para vivir tranquilamente y de esta manera estar alegres. La persona que busca evadir la realidad tiene una alegra ficticia, mejor dicho, vive inmerso en la comodidad y en la bsqueda del placer, lo cual dura muy poco. Cmo practicar y desarrollar la virtud de la alegra? Para concretar una respuesta, primero debemos ver lo bueno que hacemos con esfuerzo y cario: - El trabajo que todos los das haces en la oficina o en el negocio. Aunque siempre sea el mismo, beneficias a otras personas y por consiguiente a tu familia y ti mismo. El hacerlo bien te da la seguridad de mantenerlo y de tener una fuente de ingresos. - El cuidado que tienes para tu familia. Si eres padre o madre de familia, tienes la satisfaccin de proporcionarles educacin, alimentos y cuidados a tus hijos. Te da gusto verlos aseados y contentos. Haz tenido la capacidad de no adquirir algo para tu uso personal con tal de comprarles ropa, libros, zapatos o algn juguete. Como hijo, haces que tus padres se sientan orgullosos al ver tus xitos en los estudios, el deporte o cualquier sana aficin, de estar pendiente de no provocarles un disgusto o una pena como consecuencia de malas amistades, el alcohol o la droga. - El tener amigos. Cada vez que los visitas por enfermedad, les ayudas en una mudanza, te das tiempo para platicar de sus problemas y darles consejo, o si 89

sabes de mecnica te ofreces para hacer una pequea reparacin, salir a comer o convivir mediante algn deporte. - El vivir en armona con la sociedad. Mantener buenas relaciones con tus vecinos, ser aceptado por mostrar educacin y respeto, el cuidar la limpieza fuera de tu casa, procurar que existan centros de sana diversin cerca del lugar en el que vives, o si participas en alguna iniciativa de ayuda a los ms necesitados. No es todo lo anterior motivo de gozo y de satisfaccin interior? La alegra est alejada del egosmo porque todas las personas estn primero que la propia, es saber darse sin medida, sin inters, por el simple hecho de querer ayudar con los medios a nuestro alcance. Cada vez que realizamos algo bueno, con sacrificio o sin l, con desprendimiento de nuestra persona y de nuestras cosas, nos inunda la paz interior porque es la alegra del deber cumplido. Lo que ms apreciamos en la vida se debe al esfuerzo que pusimos para alcanzarlo, estudiando con intensidad, preparndonos para trabajar ms y mejor, y los beneficios a obtener sern consecuencia de ese empeo. El tener vida ya es motivo suficiente de alegra, an el las circunstancias ms adversas, estamos en condiciones de hacer algo positivo y de provecho para los dems, "es hacer el bien, sin mirar a quien". Disfrutar de lo poco o de lo mucho que tenemos sin renunciar a mejorar, mientras tengamos vida, tenemos posibilidades. Toda persona es capaz de irradiar desde su interior la alegra, manifestndola exteriormente con una simple sonrisa o con la actitud serena de su persona, propia de quien sabe apreciar y valorar todo lo que existe a su alrededor

Comprensin Qu es la comprensin? Cuando alguien se siente comprendido entra en un estado de alivio, de tranquilidad y de paz interior. Qu hacer para vivir esta virtud en los pequeos detalles de la vida cotidiana? 90

Quiero que me comprendas! Cuntas veces hemos tenido la necesidad de encontrar a alguien que escuche y comparta nuestros sentimientos e ideas en un momento determinado. Cuando nos sentimos comprendidos entramos en un estado de alivio, de tranquilidad y de paz interior. Pero, somos capaces de comprender a los dems? de procurar dar algo ms que un simple: si te comprendo? La comprensin es la actitud tolerante para encontrar como justificados y naturales los actos o sentimientos de otro. Es en este momento cuando nos percatamos que la comprensin va ms all de entender los motivos y circunstancias que rodean a un hecho, es decir, no basta con saber que pasa, es necesario dar algo ms de nosotros mismos. Porqu practicar la comprensin? Podemos saber que un empleado nuestro comete errores con cierta frecuencia, justificamos este hecho debido a una falta de conocimiento, lo cual determina sus fallas como involuntarias y observamos la necesidad urgente e inmediata de brindar la capacitacin correspondiente. El justificar se convierte en una disculpa, en una atenuante que nos hace ubicar el problema en su justa medida, por lo tanto, la comprensin nos lleva a proponer, sugerir o establecer los medios que ayuden a los dems a superar el estado por el que actualmente pasan. El ser tolerantes no significa ser condescendientes con lo sucedido y hacer como si nada hubiera pasado, la tolerancia debe traducirse como la confianza que tenemos en los dems para que superen sus obstculos. El padre de familia que retira todo su apoyo a los hijos hasta que mejoren sus calificaciones, condiciona su comprensin a resultados, y no al propsito, al esfuerzo y al empeo que se pongan para lograr el objetivo. Ver con naturalidad los actos y sentimientos de los dems, es la conciencia de nuestra fragilidad, la conviccin de saber que podemos caer en la misma situacin, de cometer los mismos errores y de dejarnos llevar por el arrebato de los sentimientos. La mayora de las veces los sentimientos juegan un papel importante y debemos ser cuidadosos. Una persona exaltada, triste o francamente molesta esta sujeta a la emocin momentnea, lo cual reduce su capacidad de reflexin, con la posibilidad latente de hacer o decir cosas que realmente no piensa ni siente. Cada vez que alguien pide comprensin, a travs de palabras o actitudes, busca 91

en nosotros un consejo, una solucin o una idea que lo haga recuperar la tranquilidad y ver con ms claridad la solucin a su problema. El comprender no debe confundirse con un sentirse igual que los dems, esto puede suceder con las personas a quien les tenemos cierta estima, pero, Qu pasara con quienes no tenemos un lazo afectivo? Es necesario enfatizar que la comprensin, es y debe ser, un producto de la razn, de pensar en los dems, de ponerse en los zapatos del otro, sin hacer diferencias entre las personas. Si alguna vez nos hemos visto incomprendidos, recordaremos el rechazo experimentado y como nos sentimos defraudados por la persona que no supo corresponder a nuestra confianza. Cmo practicar la comprensin? Existen un sinnmero de oportunidades para vivir la virtud de la comprensin. En las situaciones cotidianas tenemos la tendencia a reaccionar con impulsos, por ejemplo: cuando no esta lista la camisa que pensbamos usar; si llegamos a casa y an no han terminado de preparar la comida; una vez ms los hijos han dejado sus juguetes esparcidos por toda la casa; los compaeros de clase que no terminaron a tiempo su parte del trabajo en equipo; el informe para la oficina que tuvo errores y se retras; etc. Si deseamos hacer nuestra comprensin de manera consciente, debemos pensar un momento si hacemos lo necesario para: - Aprender a escuchar y hacer lo posible para no dejarnos llevar por el primer impulso (enojo, tristeza, desesperacin, etc.) - No hacer juicios prematuros, primero se deben conocer todos los aspectos que afectan a la situacin, hay que preguntar. No basta decir que una persona es poco apta para un trabajo. - Distinguir si es una situacin voluntaria, producto de los sentimientos o de un descuido. En cualquier caso siempre habr una forma de prevenir futuros desaciertos. - Preguntarnos que haramos y como reaccionaramos nosotros al vernos 92

afectados por la misma situacin. - Buscar las posibilidades y opciones de solucin. Es la parte ms activa de la comprensin, pues no nos limitamos a escuchar y conocer que sucede. - Dar nuestro consejo, proponer una estrategia o facilitar los medios necesarios que den una alternativa al alcance de la persona. La comprensin no es algo para ejercitar en situaciones extremas, se vive da a da en cada momento de nuestra vida, con todas las personas, en los detalles ms pequeos y en apariencia insignificantes. Qu importante es la comprensin! Podemos afirmar que es un acto lleno de generosidad porque con ella aprendemos a disculpar, a tener confianza en los dems, y por lo tanto, ser una persona de estima, a quien se puede recurrir en cualquier circunstancia. Confianza Qu es la confianza? Es la virtud que genera un sentimiento de seguridad tanto en nosotros mismos como en los dems. Confiar en nosotros mismos, confiar en los dems y ganarnos la confianza de los dems es el triple desafo de esta gran virtud. Los hombres no podramos vivir en armona si faltara la Confianza. Los hombres no podramos vivir en armona si faltara la Confianza, es decir, la seguridad firme que se tiene de una persona, por la relacin de amistad o la labor que desempea. Tenemos seguridad en una persona porque sabemos que en sus palabras no existe el doble sentido o el rebuscamiento; jams hace un juicio a la ligera sobre las actitudes de los dems; trabaja con intensidad, procurando terminar la tarea encomendada cuidando hasta el ms mnimo detalle; llegar puntual si as se ha acordado o guardar el secreto que le hemos confiado. 93

Porqu practicar la confianza? Es fcil perder la Confianza en alguien cuando no acta con justicia, algn comerciante, profesional o prestador de servicios que abusa de nuestra falta de conocimiento o buena voluntad, y pide a cambio una cantidad de dinero que no corresponde a lo convenido. La mentira tampoco tiene lugar en cualquier tipo de relacin, pues confunde la verdad, destruye los sentimientos, provocando una ruptura que pocas veces, o nunca, se puede resanar. Podemos confundir la "confianza en uno mismo" convirtindola en presuncin, como una forma de hacernos notar mediante una actitud poco respetuosa a las personas, lugares y circunstancias, tratando bruscamente a un mesero o buscar los medios para no formase en fila en un banco. Otra forma mal entendida de la Confianza, es la familiaridad excesiva en el trato, provocando la burla de quienes nos rodean, los mismos familiares y compaeros de trabajo son las vctimas de nuestro asedio, posiblemente no reaccionan violentamente ante nuestro comportamiento por falta de recursos, sino por tener ms educacin. Cmo practicar la confianza? Ahora bien, todos somos capaces de generar Confianza en los dems: - Cada vez que enseamos a otros a trabajar, aceptando sus fallas y ayudndoles a mejorar, de esta manera podrn adquirir seguridad en lo que estn haciendo. - Para tomar decisiones, tomar en cuenta a los que comparten las mismas responsabilidades, as, con otra visin de la situacin se obtienen mejores resultados. - Saber escuchar la opinin de los dems, sin importar nuestra mejor preparacin o el puesto de mayor nivel que ocupamos. - Ayudar a los hijos a decidir, procurando proporcionarles los elementos que les ayuden a tomar la opcin que ms convenga. - Procurando cumplir a tiempo con los encargos que tenemos, en el trabajo, en casa y con los amigos. 94

- Presentar nuestro trabajo limpio, ordenado y puntualmente. - Hablar siempre con la verdad. - Cobrar la cantidad justa de dinero por lo que vendimos o el servicio que prestamos. - Evitar que se hagan burlas o calumnias de otras personas. Somos dignos de Confianza por cumplir responsablemente nuestras obligaciones, ayudamos a los dems con nuestro consejo o nuestro trabajo, si sabemos cumplir con las promesas que hacemos, evitamos criticar a los dems, generamos un ambiente agradable en las reuniones a las que somos invitados, comprendemos los errores de los dems y ayudamos a corregir. Tal vez los mejores indicadores de Confianza, son la cantidad de amigos que tenemos, el nmero de personas que acuden a nuestro negocio y las responsabilidades que nos asignan en el trabajo; cuando esto ocurre, podemos decir que somos Confiables. Gratitud Qu es la gratitud? Gratitud es apreciar lo que se tiene. Es una actitud para aprender, amar y existir. Gratitud es alegrarse de las pequeas cosas que obtenemos. Es tambin dar gracias por las pequeeces que suceden a nuestro alrededor y dentro de nosotros todos los das. Es la disposicin a recibir cada uno de los tesoros de Dios. Ser agradecido es ms que saber pronunciar unas palabras de forma mecnica, la gratitud es aquella actitud que nace del corazn en aprecio a lo que alguien ms ha hecho por nosotros. Es maravillarse por la belleza de este mundo y recibir lo que nos da la vida como si fuera un regalo. La gratitud no significa "devolver el favor": si alguien me sirve una taza de caf no significa que despus debo servir a la misma persona una taza y quedar iguales... El agradecimiento no es pagar una deuda, es reconocer la generosidad ajena. Porqu practicar la gratitud? 95

Sin la gratitud nos concentraramos en la negatividad. No haramos ms que protestar y quejarnos. Nos perderamos la belleza de la vida y el poder del aprendizaje, sobre todo en los momentos difciles. Por muy difciles y sombras que parezcan las cosas, siempre hay luz. En toda situacin dolorosa hay algo que aprender. A veces, cuando recordamos un momento muy difcil de nuestras vidas y nos percatamos de lo que hemos aprendido, nos sentimos ms agradecidos que nunca. La gratitud conduce a la riqueza. Cuando abrimos el corazn dando gracias al Creador, abrimos ms espacio para el torrente de cosas buenas que ha de llegar. La gratitud lleva al optimismo. Y cuando esperamos lo mejor, a menudo la obtenemos. Cmo practicar la gratitud? Para algunos es muy fcil dar las "gracias" por los pequeos servicios cotidianos que recibimos, el desayuno, ropa limpia, la oficina aseada... Pero no siempre es as. La persona agradecida busca tener otras atenciones con las personas, no pensando en "pagar" por el beneficio recibido, sino en devolver la muestra de afecto o cuidado que tuvo. Has notado como los nios agradecen los obsequios de sus padres? Lo hacen con una sonrisa, un abrazo y un beso. De que otra manera podra agradecer y corresponder unos nios? Y con eso, a los padres les basta. Las muestras de afecto son una forma visible de agradecimiento; la gratitud nace por la actitud que tuvo la persona, ms que por el bien (o beneficio) recibido. Conocemos personas a quienes tenemos especial estima, preferencia o cario por "todo" lo que nos han dado: padres, maestros, cnyuge, amigos, jefes... El motivo de nuestro agradecimiento se debe al "desinters" que tuvieron a pesar del cansancio y la rutina. Nos dieron su tiempo, o su cuidado. Nuestro agradecimiento debe surgir de un corazn grande. No siempre contamos con la presencia de alguien conocido para salir de un apuro, resolver un percance o un pequeo accidente. Cmo agradecemos que alguien abra la puerta del auto para colocar las cajas que llevamos, o nos ayude a reemplazar el neumtico averiado! 96

El camino para vivir la virtud del agradecimiento tiene algunas notas caractersticas que implican: - Reconocer en los dems el esfuerzo por servir - Acostumbrarnos a dar las gracias - Tener pequeos detalles de atencin con todas las personas: acomodar la silla, abrir la puerta, servir un caf, colocar los cubiertos en la mesa, un saludo cordial... La persona que ms sirve es la que sabe ser ms agradecida. Bondad Qu es la bondad? La bondad perfecciona a la persona porque sabe dar y darse sin temor a verse defraudado, transmitiendo aliento y entusiasmo a quienes lo rodean. En ocasiones el concepto de bondad es confundido con el de debilidad. A nadie le gusta ser "el buenito" de la oficina, de quien todo el mundo se aprovecha. Bondad es exactamente lo contrario, es la fortaleza que tiene quien sabe controlar su carcter, sus pasiones y sus arranques para convertirlos en mansedumbre. La bondad es una inclinacin natural a hacer el bien, con una profunda comprensin de las personas y sus necesidades, siempre paciente y con nimo equilibrado. Esta virtud, por consiguiente, desarrolla en cada persona la disposicin para agradar y complacer en justa medida a todas las personas y en todo momento. Porqu practicar la bondad? En qu momentos nos alejamos de una actitud bondadosa? Es muy sencillo apreciarlo en las actitudes agresivas que se adoptan con los malos modales y la manera de hablar, a veces con palabras altisonantes, con la razn de nuestra parte o sin ella; la indiferencia que manifestamos ante las preocupaciones o inquietudes que tienen los dems, juzgndolas de poca importancia o como producto de la falta de entendimiento y habilidad para resolver problemas. Qu equivocados estamos al considerarnos superiores! Al hacerlo, nos convertimos en seres realmente incapaces de escuchar con inters y tratar con amabilidad a todos los que acuden a nosotros buscando un consejo o una solucin. 97

Equivocadamente, nuestro ego puede regocijarse cuando alguien comete un error a pesar de las advertencias, casi saboreando aquellas palabras de: "no quiero decir te lo dije, pero... te lo dije", y nos empeamos en poner "el dedo en la llaga", insistiendo en demostrar lo sabios que son nuestros consejos; seguramente todo esto sale sobrando, pues la persona ya tiene suficiente con haber reconocido su error y quiz en ese momento esta afrontando las consecuencias. La bondad no se detiene a buscar las causas, sino a comprender las circunstancias que han puesto a la persona en la situacin actual, sin esperar explicaciones ni justificacin y en procurar el encontrar los medios para que no ocurra nuevamente. La bondad tiene tendencia a ver lo bueno de los dems, no por haberlo comprobado, sino porque evita enjuiciar las actitudes de los dems bajo su punto de vista, adems de ser capaz de "sentir" de alguna manera lo que otros sienten, hacindose solidario al ofrecer soluciones . Una persona con el nimo de "exaltar" su bondad, puede subrayar constantemente "lo bueno que ha sido", "todo lo que ha hecho por su familia", "cunto se ha preocupado por los dems" y eso por supuesto no es bondad. La bondad es generosa y no espera nada a cambio. No necesitamos hacer propaganda de nuestra bondad, porque entonces pierde su valor y su esencia. El hacernos pasar por incomprendidos a costa de mostrar lo malos e injustos que son los dems, denota un gran egosmo. La bondad no tiene medida, es desinteresada, por lo que jams espera retribucin. Podemos aadir que nuestro actuar debe ir acompaado de un verdadero deseo de servir, evitando hacer las cosas para quedar bien... para que se hable bien de nosotros. El ser bondadoso tampoco equivale a ser blando, condescendiente con la injusticia, o indiferente ante lo que esta bien o esta mal en las actitudes y palabras de quienes nos rodean, por el contrario, sigue siendo enrgico y exigente, sin dejar de ser comprensivo y amable. Del mismo modo, jams responde con insultos y desprecio ante quienes as lo tratan, por el dominio que tiene sobre su persona, procura comportarse educadamente a pesar del ambiente adverso. Cmo practicar la bondad? La bondad, como hemos visto, va ms all que un simple ofrecimiento de cosas materiales en condiciones precarias, para fomentar esta virtud en nuestra vida podemos considerar que debemos: - Sonrer siempre 98

- Evitar ser pesimistas: ver lo bueno y positivo de las personas y circunstancias - Tratar a los dems como quisiramos que nos trataran: con amabilidad, educacin y respeto. - Corresponder a la confianza y buena fe que se deposita en nosotros. - Ante la necesidad de llamar fuertemente la atencin (a los hijos, un subalterno, etc.), hacer a un lado el disgusto, la molestia y el deseo de hacer sentir mal al interesado: buscar con nuestra actitud su mejora y aprendizaje. - Visitar a nuestros amigos: especialmente a los que estn enfermos, los que sufren un fracaso econmico o aquellos que se ven afectados en sus relaciones familiares. - Procurar dar ayuda a los menesterosos, sea con trabajo o econmicamente. - Servir desinteresadamente. La bondad perfecciona a la persona que posee esta virtud porque sus palabras estn cargadas de aliento y entusiasmo, facilitando la comunicacin amable y sencilla; sabe dar y darse sin temor a verse defraudado; y sobre todo, tiene la capacidad de comprender y ayudar a los dems olvidndose de s mismo.

Sinceridad Qu es la sinceridad? Es una virtud que debemos vivir para tener amigos, para ser dignos de confianza. Alguna vez has sentido la desilusin de descubrir la verdad?, esa verdad que descubre un engao o una mentira?, seguramente si; la incomodidad que provoca el sentirnos defraudados, es una experiencia que nunca deseamos volver a vivir, y a veces, nos impide volver a confiar en las personas, an sin ser las causantes de nuestra desilusin. Pero la Sinceridad, como las dems virtudes, no es algo que debemos esperar de los dems, es una virtud que debemos vivir para tener amigos, para ser dignos de confianza.... La Sinceridad es una virtud que caracteriza a las personas por la actitud congruente que mantienen en todo momento, basada en la veracidad de sus palabras y acciones. Porqu practicar la sinceridad? 99

La persona sincera dice la verdad siempre, en todo momento, aunque le cueste, sin temor al qu dirn. Vernos sorprendidos en la mentira es ms vergonzoso. Al ser sinceros aseguramos la amistad, somos honestos con los dems y con nosotros mismos, convirtindonos en personas dignas de confianza por la veracidad que hay en nuestra conducta y nuestras palabras. A medida que pasa el tiempo, esta norma se debe convertir en una forma de vida, una manera de ser confiables en todo lugar y circunstancia. Cabe enfatizar que "decir" la verdad es una parte de la Sinceridad, pero tambin "actuar" conforme a la verdad, es requisito indispensable. El mostrarnos "como somos en la realidad", nos hace congruentes entre lo que decimos, hacemos y pensamos, esto se logra con el conocimiento y la aceptacin de nuestras cualidades y limitaciones. Cmo practicar la sinceridad? Para ser sinceros debemos procurar decir siempre la verdad, esto que parece tan sencillo, a veces es lo que ms cuesta trabajo. Utilizamos las "mentiras piadosas" en circunstancias que calificamos como de baja importancia, donde no pasa nada: como el decir que estamos avanzados en el trabajo, cuando an no hemos comenzado, por la suposicin de que es fcil y en cualquier momento podemos estar al corriente. Obviamente, una pequea mentira, llevar a otra ms grande y as sucesivamente... hasta que nos sorprenden. Al inventar defectos o hacerlos ms grandes en una persona, ocultamos el enojo o la envidia que tenemos. Con aires de ser "franco" o "sincero", decimos con facilidad los errores que comenten los dems, mostrando lo ineptos o limitados que son. No todo esta en la palabra, tambin se puede ver la Sinceridad en nuestras actitudes. Cuando aparentamos lo que no somos, (normalmente es segn el propsito que se persiga: trabajo, amistad, negocios, crculo social...), se tiene la tendencia a mostrar una personalidad ficticia: inteligentes, simpticos, educados, de buenas costumbres... En este momento viene a nuestra mente el viejo refrn que dice: "dime de que presumes... y te dir de que careces"; gran desilusin causa el descubrir a la persona como era en la realidad, alguna vez hemos dicho o escuchado: "no era como yo pensaba", "cre que era diferente", "si fuese sincero, otra cosa sera"... 100

En ocasiones faltamos a la Sinceridad por descuido, utilizando las tpicas frases "creo que quiso decir esto...", "me pareci que con su actitud lo que realmente pensaba era que ..." ; tal vez y con buena intencin, opinamos sobre una persona o un acontecimiento sin conocer los hechos. Ser sincero, exige responsabilidad en lo que decimos, evitando dar rienda suelta a la imaginacin o haciendo suposiciones. Para ser sincero tambin se requiere "tacto", esto no significa encubrir la verdad o ser vagos al decir las cosas. Cuando debemos decirle a una persona algo que particularmente puede incomodarla (pensemos en cosas como: su modo de vestir, mejorar su lenguaje, el trato con los dems o la manera de hacer y terminar mejor su trabajo), primeramente debemos ser conscientes que el propsito es "ayudar" o lo que es lo mismo, no hacerlo por disgusto, enojo o porque "nos cae mal"; enseguida encontrar el momento y lugar oportunos, esto ltimo garantiza que la persona nos escuchar y descubrir nuestra buena intencin de ayudarle a mejorar. En algn momento la Sinceridad requiere valor, nunca se justificar el dejar de decir las cosas para no perder una amistad o el buen concepto que se tiene de nuestra persona. Si por ejemplo, es evidente que un amigo trata mal a su esposa o a sus empleados, tenemos la obligacin de decrselo, sealando las faltas en las que incurre y el dao que provoca, no solamente a las personas, sino a la buena convivencia que debe haber. Lealtad Qu es la lealtad? Probablemente nadie entienda mejor la lealtad que aquel a quien le han traicionado alguna vez. Todos esperamos la lealtad de los dems. A nadie le gusta ser traicionado, o saber que un amigo habl mal de nosotros. Por supuesto que nos parece terrible cuando, tras muchos aos de trabajar en un empresa, somos despedidos sin pensar en todos los aos que le invertimos. Detectar la lealtad (o deslealtad) en los dems es fcil, pero Cmo estoy viviendo yo la lealtad? Realmente s qu es? Qu esperan los dems de m? La lealtad es un corresponder, una obligacin que se tiene al haber obtenido algo provechoso. Es un compromiso a defender lo que creemos y en quien creemos. Por eso el concepto de la lealtad se da en temas como la Patria, el trabajo, la 101

familia o la amistad. Cuando algo o alguien nos ha dado algo bueno, le debemos mucho ms que agradecimiento. La lealtad es una virtud, pues quien es traidor se queda solo. Debemos ser leales con aquello que nos ha ayudado: un amigo que nos defendi, un pas que nos acoge como patria, una empresa que nos da trabajo. La lealtad es defender a quien nos ha ayudado, "sacar la cara". Porqu practicar esta virtud? Sin la lealtad nos quedamos solos. Cuando somos leales, logramos llevar la amistad y cualquier otra relacin a su etapa ms profunda. Todos podemos tener un amigo superficial, o trabajar en un sitio simplemente porque nos pagan. Sin embargo la lealtad implica un compromiso que va ms hondo: es el estar con un amigo en las buenas y en las malas, es el trabajar no solo porque nos pagan, sino porque tenemos un compromiso ms profunda con la empresa en donde trabajamos, y con la sociedad misma. La lealtad es una llave que nos permite tener autntico xito cuando nos relacionamos. La lealtad es una virtud que no es fcil de encontrar. Es, por supuesto, ms comn aquella persona que al saber que puede obtener algo de nosotros se nos acerque y cuando dejamos de serle til nos abandona sin ms. Es frecuente saber que alguien frecuenta un grupo contrario porque le da ms beneficios. Y lo que acaba ocurriendo es que nadie confa en ese tipo de personas. Cmo practicarla? Podemos ver como actitudes desleales: - Las crticas que se hacen de las personas, haciendo hincapi en sus defectos, lo limitado de sus cualidades o lo mal que hacen su trabajo. - Hablar mal de nuestros jefes, maestros o de las instituciones que representan. - Divulgar las confidencias que se nos han hecho. - Quejarnos del modo de ser de alguien y no ayudarlo para que se supere. - Dejar una amistad por razones injustificadas y de poca trascendencia, como el modo de hablar, vestir o conducirse en pblico. - El poco esfuerzo que se pone al hacer un trabajo o terminarlo. - Cobrar ms del precio pactado Como vemos, la Lealtad se relaciona estrechamente con otras virtudes como la 102

Amistad, el Respeto, la Responsabilidad y la Honestidad entre otras. No basta contradecir las actitudes desleales para ser Leal, es necesario detenernos a considerar algunos puntos: - En toda relacin se adquiere un deber respecto a las personas. Como la confianza y el respeto que debe haber entre padres e hijos, la empresa con los empleados, entre los amigos, los alumnos hacia su escuela - Es necesario reconocer los valores que representan las instituciones o aquellos que promueven las personas con sus ideas y actitudes. Nunca ser buena idea que una persona que se preocupa por vivir las virtudes, trabaje en un lugar donde se hacen fraudes o impera la corrupcin. - Se deben buscar y conocer los valores permanentes para cualquier situacin, de otra forma se es "leal" mientras se comparten las mismas ideas. La persona que convive en un ambiente de diversin malsana y excesos, pronto se alejar y comenzar a hablar mal de aquellos que dejaron de participar de sus actividades. - La Lealtad no es consecuencia de un sentimiento afectivo, es el resultado de una deliberacin mental para elegir lo que es correcto. El mentir para encubrir las faltas de un amigo (en la casa, el trabajo o la escuela) no nos hace leales, sino cmplices. - Si se coloca como valor fundamental el alcance de objetivos, se pierde el sentido de cooperacin. La persona que participa de una actividad slo por el xito que se tiene, fcilmente abandona la empresa porque las cosas no salen bien o simplemente deja de obtener los beneficios a que estaba acostumbrado. - Lo importante es vivir las virtudes por lo que representan, no por las personas que en algn momento dictan una norma. Todo trabajo se debe hacer bien, no por "quedar bien" con el jefe. Con todo lo anterior veremos que an sin darnos cuenta, las relaciones que hemos sabido mantener se deben en gran medida a la vivencia de la Lealtad. No basta conocer las virtudes, es necesario darlas a conocer y reforzarlas para lograr un cambio de actitud, al hacerlo, logramos madurar la amistad y fortalecer el afecto.

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Generosidad Qu es la generosidad? La generosidad es dar y darse. La virtud que nos hace mejorar como personas. En esta poca nuestra, que exalta como valores supremos la comodidad, el xito personal y la riqueza material, la generosidad parece ser lo nico que verdaderamente vale la pena en esta vida. La generosidad es un concepto que poco a poco se ha ido perdiendo, porque en esta sociedad a veces creemos que cuando alguien nos da algo por nada, es que hay una intencin detrs, pero todo lo bueno que hay en la vida de los humanos es fruto de la entrega generosa de alguien, y eso bueno se ha obtenido no a base de acumular bienes materiales ni mucho menos de arrebatarlos, sino a base de cario a los dems y de olvido propio, a base de sacrificio. A pesar de todo, existen todava hombres y mujeres dispuestos a ser generosos. Cuando se entrega lo que slo uno puede dar y que no puede comprarse en ningn centro comercial, es cuando la verdad se ilumina y sobre todo, entendemos y vivimos la generosidad en su ms profundo sentido: la entrega de s mismo.

Pero Qu es generosidad? Es dar limosna a un nio de la calle? Es invertir mi tiempo en obras de caridad? Si. Definitivamente eso es generosidad, pero tambin es generosidad escuchar al amigo en sus venturas y desventuras; generosidad tambin es llevarle un vaso de agua al hermano, hermana, padre, madre, esposo, esposa, hijo o hija. Generosidad es pensar y actuar hacia los dems, hacia fuera. No hacia adentro. Porqu practicar esta virtud? El egocentrismo nos lleva a la infelicidad, aunque la sociedad actual nos quiera persuadir de lo contrario. Quienes realmente han hecho algo que ha valido la pena en la historia de la humanidad han sido los seres ms generosos. Cuando la atencin se vuelca hacia el "Yo", se acaba haciendo un doble dao: a los dems mientras se les pasa encima, y a uno mismo, porque a la postre se queda solo. Hace un tiempo hubo un grupo de muchachos que, tras muchos sacrificios suyos y de sus padres, lograron embarcarse hacia Europa para ir a Roma. Queran conocer la Ciudad Eterna, e iban con un grupo de adultos que hacan actividades con universitarios. El recorrido era agotador: una agenda muy apretada, ir corriendo de aqu para all, muchas horas de autobs, unas caminatas 104

interminables. Uno de los instructores haba asistido porque quera conocer Roma a precio mdico, pero el viaje comenz a resultar insoportable. Cuando llegaron a Madrid, su alojamiento estaba a 45 minutos de la capital espaola. Cuando llegaron estaba lloviendo y el autobs no pudo pasar en un caminito, as que todos tuvieron que bajar porque el albergue se encontraba algunos kilmetros cuesta arriba. Hubo que bajar equipaje y cargarlo bajo la lluvia. Cuando llegaron a su destino, decidieron tomar un bao, y el agua estaba fra. Este era el comienzo de un viaje que durara casi 3 semanas, y lo peor estaba an por llegar. El instructor del que hablbamos qued un da verdaderamente agotado, se la pasaba terriblemente, estaba exhausto y ya ni siquiera estaba disfrutando el viaje. Lo que quera era ir a casa. Por otra parte, otro de los instructores senta el mismo cansancio y para l las jornadas eran an mas agotadoras, pues tena veinte aos ms. Sin embargo siempre estaba sonriente, siempre hacia que a los dems el viaje les pareciera apasionante. En medio del peor humor, soltaba un chiste y todos olvidaban las cosas difcil. Este instructor aprovechaba cada oportunidad para hablar con cada uno de los chicos, les preguntaba qu hacan, se preocupaba por ellos. Y cuando no deca algn chiste, o se enteraba de los intereses de aquellos muchachos, los cuidaba silenciosamente, asegurndose de que el autobs no dejara a ninguno, viendo si estaban abrigados o regalndole a alguno de ellos un chocolate. Los dos instructores hicieron el mismo viaje. Uno lo pas psimo, el otro fue increblemente feliz. Cual fue la diferencia? La generosidad. El instructor generoso no tena ni siquiera tiempo de pensar en que la jornada era agotadora. Y a pesar de que sus pies le recordaban que el da haba sido una largusima caminata, el viaje estaba siendo de utilidad a los muchachos y para l esa era la mejor recompensa. Al preocuparse de los dems solucionaba dos problemas: los de los muchachos que necesitaban atencin, y los suyos propios. A pesar de la gran desvalorizacin de la sociedad, hay que decir que muchos hombres y mujeres son ejemplos silenciosos de generosidad: la madre que hace de comer, se arregla, limpia la casa y adems se da tiempo para ir a trabajar; el padre que duerme solo cinco o seis horas diarias para dar el sustento a sus hijos; la trabajadora domstica que todos los das hace las mismas cosas pero que ya se siente de la familia; el estudiante que hace lo que debe obteniendo las mejores notas que puede; la chica generosa que ayuda a sus amigas cuando tienen problemas. Todos ellos son ejemplos que sin duda deberamos seguir. Y estos actos de generosidad son de verdad heroicos. Siempre es ms fcil hacer un acto grandioso por el cual nos admiren, que simplemente darnos a los dems sin obtener ningn crdito. Y es que todos tendemos a buscar el propio brillo, la 105

propia satisfaccin, el prevalecer sobre los dems y solemos evitar el dar nuestra luz a los dems. Es obligado pues, que en nuestro primer encuentro con la generosidad, nos resulte esta virtud poco atractiva y quiz hasta incomprensible. Pero verdaderamente, la generosidad resuelve muchos problemas. Cmo practicarla? Dar sin esperar nada a cambio, entregar la vida, volcarse a los dems, ayudar a los que nos necesitan, dar consuelo a los que sufren, eso es generosidad. Y no es una virtud pasada de moda. La generosidad es la puerta de la amistad, el cimiento del amor, la estrella de la sociedad. Y lo mejor de todo es que nosotros podemos ser generosos muy fcilmente. Cmo? - Sonriendo a los dems siempre. - Ofreciendo nuestra ayuda. - Ponindonos en los zapatos del otro. - Teniendo un pequeo detalle con nuestra familia, tan simple como dejar que los dems elijan algo qu hacer: ir al cine, a una comida en el campo, o dejar que los dems escojan la pelcula que se va a ver este fin de semana. Pero no hay que ser tacaos con la generosidad ni comodones. Hay mucha gente que podra consolarse con nuestra ayuda si hacemos un esfuerzo superior. Cada cunto tiempo vamos a visitar enfermos a un hospital? Por qu no visitar a enfermos terminales? S, es duro, s a veces es deprimente, y por supuesto que es mas divertido salir a pasear que ir a un hospital pblico a ver gente que muy pronto se va a morir. Pues precisamente como nadie lo hace, es el momento de que alguien lo haga! Nadie nos va a dar un aplauso, o una medalla por hacerlo, pero vamos a volcarnos hacia los dems, el brillo no importa, lo que importa es que a pesar de nuestros defectos y miserias, podemos hacer una diferencia en la vida de alguien. Ser generosos aunque hoy en da inusual, no es difcil, tambin es parte de nuestra naturaleza. Entendamos que el Yo debe dejar un poco de lugar a los dems y entregar lo que uno tiene. En silencio, sin reflectores. Ah, donde est la paz.

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Paz Qu es la Paz? Es un valor fundamental para las personas, las familias y las naciones Cmo puede cultivarse esta virtud desde nuestro interior? Vivir la fraternidad y la armona entre los seres humanos son los ideales de paz que ms se predican, en contraposicin al desastre, la guerra y a todo gnero de conflictos. Pero la paz no comienza desde fuera, sino desde dentro. No depende de las decisiones de altos funcionarios sino de lo que llevamos en el interior. La paz es una virtud que suele perderse fcilmente de vista. Cuando una nacin entra en conflicto con otra y tenemos que vivir sus consecuencias o cuando en la familia los problemas o pleitos comienzan a surgir comenzamos a apreciar el valor que tiene la paz. La paz puede verse a nivel internacional o a nivel personal, pero en cualquier perspectiva debemos entender que no surge como producto de un "no meterse con nadie", con un dejar hacer a los dems para que me dejen "vivir en paz". La calma y tranquilidad tampoco se da, necesariamente, como producto de convivir con personas afines. Porqu practicar esta virtud? Las dificultades entre los seres humanos suele ser algo comn. Quien no sabe vivir en paz generalmente lo identificamos como una persona conflictiva porque: - Es imposible llegar a un acuerdo, aunque sea pequeo y de poca importancia. - Tiene una marcada tendencia a buscar en las palabras y actitudes un doble propsito, normalmente negativo. - Se siente aludido y agredido ante cualquier circunstancia, y ms si esta en contra de sus intereses. - Busca por todos los medios "salirse con la suya" aunque este equivocado. - En el trabajo o los negocios crea dificultades inexistentes. - Discute con facilidad. Vivimos en una poca en la que se habla mucho de armona y paz interior. Sin embargo pocos mencionan que una de las mejores formas de alcanzar estos ideales es mediante el espritu de servicio hacia los dems. La paz es el fruto de saber escuchar, de entender las necesidades ajenas antes de las propias. 107

Cmo practicarla? Mucho de la paz que podamos vivir con los dems radica en nuestra forma de expresarnos. En algunos momentos tenemos el impulso de hacer notar los errores de nuestros interlocutores sin saber todo lo que tienen que decir, provocando discusiones y resentimientos. Expresar nuestro punto de vista en el momento oportuno, facilita la comunicacin y aumenta las posibilidades de superar las dificultades, pues ambas partes se sienten escuchadas. Del mismo modo ocurre cuando se hace necesaria la correccin de una actitud: el disgusto nos mueve a reprender en el momento sin medir las palabras que utilizamos. Cuntas veces nos hemos arrepentido por la excesiva dureza que tuvimos con nuestros subalternos, hijos o compaeros? La prdida de la paz interior consecuente, se debe a la intolerancia e incomprensin que mostramos, generando una imagen negativa y tal vez altanera de nuestra persona. Por eso es importante pensar con serenidad antes de tomar cartas en el asunto. Una de las grandes fuentes de la paz, o de la guerra, est en la familia. Los esposos deben ser conscientes que al crear el vnculo conyugal, se comienza a dar la fusin de distintas costumbres y formas de pensar. El arte de convivir, olvidarse del afn de dominio y buscar el justo medio entre las diferencias, trae la armona como consecuencia. En otras palabras: es necesario aprender a conversar y obtener propsitos de mejora concretos que beneficien a todos en la familia. En cuanto a la paz familiar, no olvidemos que todas las actitudes de los padres se reflejan en los hijos, por eso es importante: - No discutir o quejarse de los dems delante de ellos; - Saber sonrer an en las dificultades; - Evitar que todos sufran las consecuencias de nuestro mal humor; - Ensear a disculpar; - Crear las condiciones para hacer agradables todos los momentos de convivencia. De igual manera, en las relaciones de amistad debe procurarse la buena convivencia. En una reunin de amigos que ven un partido de ftbol es fcil ver discusiones que comienzan sobre la decisin que tuvo el rbitro en alguna jugada. En pocos minutos puede crecer la molestia, la palabrera descuidada y al cabo de pocos minutos: fin de la reunin. A veces la paz es as de frgil. Como en todas las virtudes, se requiere la iniciativa personal para lograr 108

vivirlos. La paz interior surge como un producto del conocimiento propio: aprender a dominar nuestro egosmo y el deseo de tener siempre la razn; saber escuchar y comprender las debilidades propias y ajenas. Pero sobre todo: pensar en los dems siempre. Cuando esto ocurre conciliamos la paz con nosotros mismos y con nuestros semejantes. Felicidad Qu es la felicidad? El ser feliz no es un estado de nimo, es una actitud constante... Como muchos de los temas ms profundos de nuestras vidas, todos tenemos una nocin interna sobre qu es la felicidad, pero nos parece muy difcil explicarla. Ocurre lo mismo al pensar en conceptos como "Justicia" o "Solidaridad". Generalmente cuando pensamos en felicidad vemos sus efectos, pero pocas veces analizamos con cuidado sus causas: Qu nos hace felices? Es posible que esta felicidad sea un estado permanente? Es fcil confundir la felicidad con el bienestar. Por eso muchas personas tienden a equivocar el sentido de los bienes materiales en sus vidas, creyendo que les dar una felicidad que nunca encuentran. Y es que las cosas materiales nos dan bienestar: es ms cmodo viajar en un coche que en un transporte pblico, es agradable tener abrigo cuando hace fro, ese necesario tener algo qu comer. Pero ese bienestar no tiene nada que ver con la felicidad. La felicidad es un concepto mucho ms profundo de estabilidad, seguridad, esperanza. La felicidad no es la falta de problemas o la ausencia de dificultades. Se puede ser feliz en medio de una tormenta? S, porque la felicidad no es algo que est necesariamente fuera de nosotros. El primer sitio donde debemos encontrarla es en nuestro interior. Es muy difcil ser feliz con una actitud de resentimiento o de enojo hacia la vida. Tampoco se puede ser feliz si depositamos nuestro corazn en cosas materiales o en las personas equivocadas. El vivir de manera continua un conjunto de virtudes nos brinda la estabilidad necesaria para sentirnos completos. La felicidad tiene mucho que ver con el vaco o plenitud de nuestras vidas en su sentido ms profundo. Pero la felicidad no est nicamente en nosotros mismos, tambin est en el darnos a los dems: la generosidad en la amistad, la ayuda al desvalido, el apoyo en los momentos difciles. El volcarnos hacia los dems es una de las fuentes 109

ms preciosas para una genuina felicidad. Porqu desarrollar esta virtud? En este mundo actual de telfonos mviles, internet y tecnologa es fcil centrarnos en nosotros mismo y nuestros problemas y tambin es fcil olvidarnos de los dems. Sin embargo en la medida en la que nos preocupamos ms por los dems y menos por nosotros mismos se resuelven dos problemas: el de la persona a la que estamos ayudando, y el nuestro porque nuestra vida cobra un nuevo sentido. La felicidad tambin tiene mucho que ver con nuestra actitud hacia los problemas y las preocupaciones, que siempre estarn presentes en nuestras vidas de una forma o de otra, sin embargo una actitud positiva y una esperanza continua ayudan muchsimo ms que una actitud pesimista, un encerrarse en s mismo y una visin "amarga" de la existencia. La felicidad es el resultado de un esfuerzo constante para superar los problemas o de un trabajo intenso y continuado por mucho tiempo. No se es optimista porque todo sale siempre bien, sino porque aunque las cosas salgan mal, se confa en que siempre habr personas que nos ayudarn a superar las dificultades. Cmo practicarla? El ser feliz no es un estado de nimo, es una actitud constante; para lograr esto podemos considerar como fundamental: - Aprender a disfrutar de las pequeas y cotidianas cosas de nuestra vida: la conversacin, el descanso, el trabajo, la naturaleza, la amistad... Debemos ser conscientes que el afn desordenado por encontrar satisfacciones conduce a una falsa felicidad, es decir, simplemente un placer.. - Ver en nuestras ocupaciones cotidianas un motivo de Felicidad. Cualquiera que sea nuestro trabajo, es la expresin de lo que podemos y sabemos hacer. Realizarlo con entusiasmo, bien hecho y completo se convierte en una satisfaccin y nuestra carta de presentacin en la sociedad en que vivimos. - Aceptar nuestras cualidades y limitaciones sin renunciar a mejorar. Con frecuencia podemos centrar nuestra atencin en las cosas que nos faltan (bienes, mejor puesto en el trabajo, capacidad de relacin social). Debemos aprovechar el tiempo en encontrar todo aquello que nos ayuda a superarnos: estudiar ms, prepararnos para trabajar en la labor que mejor desempeamos o acercarnos a 110

las personas que nos puedan ensear y sugerir mejores alternativas. - Tener una actitud positiva ante las personas y las circunstancias. Esto implica la comprensin que tengamos hacia los errores y actitudes de los dems, evitando provocar problemas y conflictos. Siempre ser mejor ensear como se pueden hacer mejor las cosas, valorando el esfuerzo y los logros obtenidos Ser perseverantes en las dificultades, esforzndonos por descubrir lo positivo de los problemas, tratando de sacar provecho de la experiencia. - Hacer lo posible por crear un ambiente agradable: contando ancdotas, organizando pequeos torneos deportivos para los amigos o la familia, festejar los cumpleaos, ver una pelcula que sea divertida... Por lo general no se requiere de organizar grandes eventos, lo ms sencillo es lo mejor. La Felicidad esta implcita en la vivencia de las dems virtudes, cada uno de ellos nos aporta la posibilidad de llevar una vida plena, positiva y llena de optimismo. No podemos renunciar a ser felices, aprendiendo nosotros, estamos en condiciones de hacer felices a quienes nos rodean, enseando que la felicidad no esta en tener una vida fcil, sino en procurarnos mutuamente la alegra, el apoyo y direccin en todo momento.

Perdn Qu es el perdn? Es un acto voluntario de disculpar interiormente las faltas que han cometido otros y que directa o indirectamente nos han causado dao. Es comprender las fallas de los dems, actuando generosamente para ayudar en la medida de lo posible a que las corrijan. Perdonar es ms sencillo de lo que parece, todo est en buscar la forma de mantener una convivencia sana, de la importancia que le damos a los dems como personas y de no dejarnos llevar por los sentimientos negativos. Porqu practicar esta virtud?

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Los resentimientos nos impiden vivir plenamente sin saber que un simple acto del corazn puede cambiar nuestras vidas y de quienes nos rodean En los momentos que la amistad o la convivencia se rompen por cualquier causa, lo ms comn es la aparicin de sentimientos negativos: la envidia, el rencor, el odio y el deseo de venganza, llevndonos a perder la tranquilidad y la paz interior. Al perder la paz y la serenidad, los que estn a nuestro alrededor sufren las consecuencias de nuestro mal humor y la falta de comprensin. Al pasar por alto los detalles pequeos que nos incomodan, no se disminuye la alegra en el trato cotidiano en la familia, la escuela o la oficina. Sin embargo, no debemos dejar que estos aspectos nos invadan, sino por el contrario, perdonar a quienes nos han ofendido, como un acto voluntario de disculpar interiormente las faltas que han cometido otros. En ocasiones, estos sentimientos son provocados por acciones o actitudes de los dems, pero en muchas otras, nos sentimos heridos sin una razn concreta, por una pequeez que ha lastimado nuestro amor propio. La imaginacin o el egosmo pueden convertirse en causa de nuestros resentimientos: - Cuando nos damos el lujo de interpretar la mirada o la sonrisa de los dems, naturalmente de manera negativa; - Por una respuesta que recibimos con un tono de voz, a nuestro juicio indiferente o molesta; - No recibir el favor que otros nos prestan, en la medida y con la calidad que nosotros habamos supuesto; - En el momento que a una persona que consideramos de "una categora menor", recibe un favor o una encomienda para lo cual nos considerbamos ms aptos y consideramos injusta la accin. Es evidente que al ser susceptibles, creamos un problema en nuestro interior, y tal vez enjuiciamos a quienes no tenan la intencin de lastimarnos. Una sociedad, una familia o un individuo lleno de resentimientos impiden el desarrollo hacia una esfera ms alta. Cmo practicar el perdn? Para saber perdonar necesitamos: 112

- Evitar "interpretar" las actitudes. - No hacer juicios sin antes de preguntarnos el "por qu" nos sentimos agredidos (as encontraremos la causa: imaginacin, susceptibilidad, egosmo). - Si el malentendido surgi en nuestro interior solamente, no hay porque seguir lastimndonos: no hay que perdonar. Lamentamos bastante cuando descubrimos que no haba motivo de disgusto... entonces nosotros debemos pedir perdn. Si efectivamente hubo una causa real o no tenemos claro qu ocurri: - Tener disposicin para aclarar o arreglar la situacin. - Pensar la manera de llegar a una solucin. - Buscar el momento ms adecuado para platicarlo con calma y tranquilidad, sobre todo de nuestra parte. - Escuchar con paciencia, buscando comprender los motivos que hubo. - Exponer nuestras razones y llegar a un acuerdo. - Olvidar en incidente y seguir como si nada hubiera pasado. El Perdn enriquece al corazn porque le da mayor capacidad de amar; si perdonamos con prontitud y sinceramente, estamos en posibilidad de comprender las fallas de los dems, actuando generosamente en ayudar a que las corrijan. Es necesario recordar que los sentimientos negativos de resentimiento, rencor, odio o venganza pueden ser mutuos debido a un malentendido, y es frecuente encontrar familia en donde se forma un verdadero torbellino de odios. Nosotros no perdonamos porque los otros no perdonan. Es necesario romper ese crculo vicioso comprendiendo que "Amor saca amor". Una actitud valiente de perdn y humildad obtendr lo que la venganza y el odio nunca pueden, y es lograr restablecer la armona. Fidelidad Qu es la fidelidad? Vivir la fidelidad se traduce en la alegra de compartir con alguien la propia vida, procurando la felicidad y la mejora personal de la pareja. La fidelidad es una virtud fundamental. Se asemeja a la lealtad, aunque esta ltima se aplica muy directamente con amigos, amistades, familiares y compaeros de trabajo. Sin embargo la fidelidad como virtud se aplica ms directamente a las relaciones de pareja entre novios y entre esposos. No es 113

necesario sufrir la infidelidad de la pareja para entender que la fidelidad es una virtud fundamental. La fidelidad es el ntimo compromiso que asumimos de cultivar, proteger y enriquecer la relacin con otra persona y a ella misma, por respeto a su dignidad e integridad, lo cual garantiza una relacin estable en un ambiente de seguridad y confianza que favorece al desarrollo integral y armnico de las personas. La fidelidad no es slo la emocin y el gusto de estar con la pareja, es la lucha por olvidarnos de pensar nicamente en nuestro beneficio; es encontrar en los defectos y cualidades de ambos la oportunidad de ser mejores y as llevar una vida feliz. Porqu practicar la fidelidad? Alcanzar el verdadero y nico amor es la aspiracin ms noble del hombre, sin embargo, el egosmo y el placer se han convertido en dos gigantes que impiden tener una relacin sana, estable y de beneficio para las personas. Hacer conciencia y robustecer la virtud de la fidelidad, es una necesidad que nos apremia en beneficio de nosotros mismos, la familia y la sociedad entera. Por extrao que pueda parecer, la fidelidad es anterior a la relacin misma; debemos conocer y descubrir realmente lo que buscamos y estamos dispuestos a dar en una relacin. La rectitud de intencin nos ayudar a superar el egosmo y hacer a un lado los intereses poco correctos. As, una relacin est destinada al fracaso por desvirtuar el propsito de la misma: Esto sucede con quien busca un joven apuesto o una chica hermosa para satisfacer la propia vanidad o la bsqueda de placer; peor an si se pretende a travs de esa relacin, alcanzar una mejor posicin social y un inters econmico. Poco futuro tiene esa pareja cuando alguna de las partes no ha entendido que debe haber disposicin para compartir, comprender y colaborar al perfeccionamiento personal del otro. Podemos afirmar que el egosmo es el mayor peligro para cualquier relacin. Aunque no siempre aparece a primera vista, podemos observar que algunas personas se dejan llevar por todo lo que es novedoso: ropa, autos, aparatos...; con el consecuente cumplimiento de sus caprichos, buscando el placer en la comida, la bebida, el sexo y la diversin. Estas personas estn en constante peligro de faltar a la fidelidad en cualquier momento, porque su vida est orientada a la novedad, al cambio y a la bsqueda 114

de nuevas experiencias y satisfacciones. Ser fiel cuesta trabajo porque no existe la disposicin a dar y a darse. Cmo esperar que una relacin no sea aburrida al poco tiempo? Cmo pretender que se eviten nuevas experiencias? Vencer al egosmo, al placer y a la comodidad con una conducta sobria, garantiza nuestro crecimiento personal, y por ende, el de cualquier relacin. Cmo practicarla? La fidelidad no es exclusiva del matrimonio, es indispensable en el noviazgo porque no hay otra forma de aprender a cultivar una relacin y hacer que prospere. No est mal que los jvenes conozcan a distintas personas antes de decidir con quien sacar adelante su proyecto de vida, pero debe hacerse bien, sin engaos, procurando conocer realmente a la persona, dando lo mejor de s mismos, teniendo rectitud de intencin en sus intereses, eso es noble, correcto y sobre todo, leal. Tambin debemos ser cautelosos en nuestros afectos y tratar con delicadeza y respeto a las personas del sexo opuesto, mxime si ya tenemos otra relacin o un compromiso con alguna persona en particular. Una cosa es la cortesa y el trato amable, otra muy diferente los halagos, las excesivas atenciones y la comunicacin de sentimientos e inquietudes personales; estos intercambios hacen crecer un afecto que va ms all de la amistad y de la convivencia profesional porque se involucra a la persona en nuestra vida, en nuestra intimidad y siempre tendr la misma consecuencia: faltar a la fidelidad. Por eso, es necesario ser muy cuidadosos con nuestro trato en la oficina, la escuela, con los familiares y en todos los lugares que frecuentamos. La fidelidad no es atadura, por el contrario, es la libre expresin de nuestras aspiraciones, nos colma de alegra e ilumina cotidianamente a las personas. Una buena relacin posee una serie de caractersticas que la hacen especial y favorecen a la vivencia de la fidelidad, pero deben cuidarse para que no sean el producto de la emocin inicial: - Existe el inters por estar al lado de la persona, se procuran detalles de cario y momentos agradables. - Constantemente se hace un esfuerzo por congeniar y limar las asperezas, procurando que las discusiones sean mnimas para lograr la paz y la concordia lo ms pronto posible. - Se da poca importancia a las fallas y errores de la pareja, hacemos todo lo posible por ayudar a que las supere con comprensin y cario. 115

- Somos cada vez ms felices en la medida que se "avanza" en el conocimiento de la persona y en la forma en la que corresponde a nuestra ayuda. - Compartimos alegras, tristezas, triunfos, fracasos, planes... todo. - Por el respeto que merece nuestra pareja, cuidamos el trato con personas del sexo opuesto, con naturalidad, cortesa y delicadeza; que a final de cuentas, es el respeto que tenemos por nosotros mismos Sin lugar a dudas, cuando somos fieles podemos decir que nuestra persona se perfecciona por la unin de dos voluntades orientadas a un fin comn: la felicidad del otro. Cuando este inters es autntico, la fidelidad es una consecuencia lgica, gratificante y enriquecedora. Vivir la fidelidad se traduce en la alegra de compartir con alguien la propia vida, procurando la felicidad y la mejora personal de la pareja, generando estabilidad y confianza perdurables, teniendo como resultado el amor verdadero.

16. Honestidad Qu es la honestidad? La honestidad es una de las virtudes que nos gustara encontrar en las personas o mejor an, que nos gustara poseer. La Honestidad es una forma de vivir congruente entre lo que se piensa y la conducta que se observa hacia el prjimo, que junto a la justicia, exige en dar a cada quien lo que le es debido. Porqu practicar la honestidad? Si alguna vez debemos hacer un listado de las cualidades que nos gustara encontrar en las personas o mejor an, que nos gustara poseer, seguramente enunciaremos la Honestidad, porque garantiza confianza, seguridad, respaldo, confidencia, en una palabra, integridad. Podemos ver como actitudes deshonestas la hipocresa, aparentando una personalidad que no se tiene para ganarse la estimacin de los dems; el mentir continuamente; el simular trabajar o estudiar para no recibir una llamada de 116

atencin de los padres o del jefe inmediato; el no guardar en confidencia algn asunto del que hemos hecho la promesa de no revelarlo; no cumpliendo con la palabra dada, los compromisos hechos y la infidelidad. Faltar a la honestidad nos lleva a romper los lazos de amistad establecidos, en el trabajo, la familia y en el ambiente social en el que nos desenvolvemos, pensemos que de esta manera la convivencia se hace prcticamente imposible, pues sta no se da, si las personas somos incapaces de confiar unos en otros. Cmo practicarla? Para ser Honesto hace falta ser sinceros en todo lo que decimos; fieles a las promesas hechas en el matrimonio, en la empresa o negocio en el que trabajamos y con las personas que participan de la misma labor; actuando justamente en el comercio y en las opiniones que damos respecto a los dems. Todos esperan de nosotros un comportamiento serio, correcto, justo, desinteresado, con espritu de servicio, pues saben que siempre damos un poco ms de lo esperado. En la convivencia diaria podemos vivir la honestidad con los dems, no causando dao a la opinin que en general se tiene de ellas, lo cual se puede dar cuando les atribuimos defectos que no tienen o juzgando con ligereza su actuar; si evitamos sacar provecho u obtener un beneficio a costa de sus debilidades o de su ignorancia; guardando como propio el secreto profesional de aquella informacin que es particularmente importante para la empresa en la que prestamos nuestros servicios, o de aquel asunto importante o delicado que nos ha confiado el paciente o cliente que ha pedido nuestra ayuda; evitando provocar discordia y malos entendidos entre las personas que conocemos; sealando con firmeza el grave error que se comete al hacer calumnias y difamaciones de quienes que no estn presentes; devolviendo con oportunidad las cosas que no nos pertenecen y restituyendo todo aquello que de manera involuntaria o por descuido hayamos daado. Si queremos ser Honestos, debemos empezar por enfrentar con valor nuestros defectos y buscando la manera ms eficaz de superarlos, con acciones que nos lleven a mejorar todo aquello que afecta a nuestra persona y como consecuencia a nuestros semejantes, rectificando cada vez que nos equivocamos y cumpliendo con nuestro deber en las labores grandes y pequeas sin hacer distincin. Las relaciones en un ambiente de confianza conducen a la mejora personal y ajena, pues si en todo momento se obra con rectitud, se aprende a vivir como hombre de bien. 117

Perseverancia Qu es la perseverancia? La perseverancia es un esfuerzo continuado. Es una virtud fundamental en la vida para obtener un resultado concreto. Es la habilidad de aplicar la voluntad y el esfuerzo en una direccin determinada para alcanzar un objetivo deseado, sin abandonar el empeo y la dedicacin en ningn momento hasta lograr dicho objetivo. Es permitirse ser severo consigo mismo para conseguir aquello que uno desea y superar todos los obstculos. La perseverancia es hermana de la fortaleza y la voluntad. Es la virtud por medio de la cual los buenos propsitos se vuelvan realidad. Normalmente, a principios de ao comenzamos nuestra lista de "buenos propsitos". El final de un ciclo nos impulsa a reflexionar sobre nuestras virtudes y defectos, hasta el punto de tomar una resolucin firme y realizar cambios. Muchas veces empezamos algn proyecto o emprendimiento y no pasan ni siquiera un par de semanas antes de que lo abandonemos y quede en el olvido. Sin embargo, esto no solo ocurre en ao nuevo, puede ocurrirnos a lo largo de nuestras vidas en muchos aspectos. Con frecuencia en diferentes ocasiones, existe una verdadera lucha. Desde la escuela, tener que estudiar o aprobar una materia difcil, en el trabajo, "aguantar" a un jefe lleno de defectos (en este caso es una perseverancia para el aguante), tener un amigo o amiga que hace cosas que nos desagradan (perseverando en la amistad), tener un marido o una esposa que a veces nos irrita los nervios y muchos otros momentos difciles de la vida. Desde pequeas crisis hasta grandes huracanes, la vida nos depara un hecho innegable: la vida es hermosa, pero no necesariamente sencilla. Porqu practicar la perseverancia? Si somos como un barquito de papel, la menor llovizna nos hunde irremediablemente. Hacen falta fortaleza y perseverancia. Existen muchos matices al vivir la perseverancia: existen aquellos que son necios irremediables, y otros que son veletas que cambian de rumbo. Estos ltimos, tienen grandes problemas. Siempre es emocionante iniciar algo: existe una gran ilusin, sueos y esperanzas. Ese "algo" puede ser un nuevo trabajo, vivir en una nueva ciudad, conocer a una persona que potencialmente puede ser nuestra pareja, un nuevo proyecto de trabajo. Sin embargo, fcilmente comenzarn a existir resistencia y 118

problemas. En el nuevo trabajo, comenzaremos a conocer gente que no nos agrada, o las exigencias podrn ser agotadoras, al vivir en una nueva ciudad tal vez la gente no nos acepte fcilmente por nuestro acento o nuestra costumbres, tras el "enamoramiento" inicial, comenzamos a descubrir que esa persona ideal no lo es tanto y que en su personalidad hay aspectos que pueden rayar en lo insoportable. Si una persona abandona un trabajo porque su jefe no le agrada, tras cambiarse de ciudad decide regresar a su lugar de origen porque le hicieron el feo por su acento, si abandonamos a la pareja porque "no es perfecta", entonces estamos ante la falta de perseverancia, y en el fondo siempre existe un sentimiento en el corazn: el de haber sido derrotado, vencido y el no haber luchado por algo que vala la pena. Cmo practicar la perseverancia? El combustible para que la perseverancia pueda moverse largamente es el de la visin de largo plazo y la profundidad. Los seres humanos tendemos a ser hedonistas, es decir, preferimos el bien inmediato. Una persona puede utilizar una droga porque en el momento de administrrsela a su cuerpo percibe sensaciones que le gustan, pero no le importa que su cuerpo se dae en el largo plazo. Esa miopa psicolgica o espiritual provoca que hagamos grandes tonteras en nuestras vidas por obtener satisfaccin instantnea. El punto es que con la perseverancia, debemos tener la fortaleza de no dejarnos llevar por lo fcil y lo cmodo, a cambio de obtener algo ms grande y mejor en el futuro. Si vemos la vida con superficialidad entonces nos dejaremos llevar por las cosas inmediatas. Cuando hablamos de perseverancia, valdra la pena tomar un papel y ver nuestros propsitos de ao nuevo. El problema con los propsitos es que siempre decimos el "qu" pero nunca el "cmo". Por otro lado, a veces no conocemos a fondo nuestras capacidades (o falta de ellas) para poder establecer objetivos que realmente podamos alcanzar. La lista de ao nuevo, y cualquier propsito que emprendamos (una relacin afectiva, un trabajo, un cambio de residencia), debera estar acompaado de un recuento de los medios con los que vamos a lograr ese trabajo. Si queremos arreglar una caera rota, necesitaremos herramientas, y sera muy necio desalentarnos porque no pudimos llegar hasta la caera por el muro con las uas Hacen falta herramientas! Esas herramientas son nuestras habilidades, circunstancias, posibilidades y conocimientos. Cmo aplico mis habilidades, circunstancias, posibilidades y conocimientos para que mi relacin de pareja sea estable? Cmo intervienen mis posibilidades en ese nuevo trabajo? Qu se hacer bien y mal? La perseverancia requiere sentido comn. A cambio de contar con la virtud de la perseverancia obtendremos el gozo de luchar por lo que queremos. Tal vez no lo 119

logremos de inmediato, incluso tal vez no logremos algo en el final, sin embargo es importante disfrutar el camino. La perseverancia brinda estabilidad, confianza y es un signo de madurez. A veces nos olvidamos de la sabidura popular, pero no sera mala idea reflexionar solo un momento el viejo refrn: El que persevera triunfa. Solidaridad Qu es la solidaridad? Es una virtud que nos sirve de herramienta para construir una mejor sociedad y que no solamente debe practicarse en casos de desastre y emergencia Pensamos en la Solidaridad como una actitud que debemos asumir en emergencias y desastres, sin embargo, la Solidaridad es una caracterstica de la sociabilidad que inclina al hombre a sentirse unido a sus semejantes y a la cooperacin con ellos. La solidaridad es la ayuda mutua que debe existir entre las personas, no porque se les conozca o sean nuestros amigos, simplemente porque todos tenemos el deber de ayudar al prjimo y el derecho a recibir la ayuda de nuestros semejantes. Porqu practicar la solidaridad? Qu agradable es el momento en que un desconocido se ofrece a ayudarnos a cambiar el neumtico averiado o levanta los objetos que han cado de nuestras manos, son pequeos detalles de Solidaridad: servir a los dems desinteresadamente, por el simple hecho de ser personas, porque han descubierto la fraternidad.... Debemos descubrir y comprender que en cada lugar de trabajo y de convivencia, las personas tienen algo interesante que aportar y que ensearnos; si aprendemos a interesarnos por el bienestar de las personas estamos en condiciones de ayudarles y prestarles un mejor servicio. Cmo practicar la solidaridad? Podemos manifestar esta unin y cooperacin, cada vez que procuramos el bienestar de los dems, participando en iniciativas que nos impulsen a servirles, como puede ser la visita a los enfermos en un hospital, haciendo colectas de 120

ropa y alimentos para los ms necesitados, en un grupo que imparta educacin en comunidades marginadas, colaborando en campaas de cuidado y limpieza de calles y reas recreativas de la comunidad, en los momentos que auxiliamos a quienes son vctimas de alguna catstrofe, es decir, prestando nuestros servicios en la creacin de mejores condiciones de vida. No podemos reducir el concepto de Solidaridad a un simple servicio extraordinario; el trmino "servicio", puede hacernos perder de vista otros aspectos de la Solidaridad: En la empresa los dueos deben procurar pagar un salario justo a sus trabajadores, de tal manera que les alcance para cubrir las necesidades primordiales de su familia; tambin los trabajadores en la oficina, el taller, el hospital, deben preocuparse por ayudar a sus colegas a desempear mejor su labor, con consejos, orientaciones o simplemente ensearlos a hacer aquello que ms se les dificulta. En el trabajo personal: poniendo alegra y empeo por hacerlo lo ms perfectamente posible, pues garantiza el progreso de la empresa y por consiguiente el propio. Los educadores actualizando continuamente sus conocimientos, al mismo tiempo que las tcnicas de enseanza, para garantizar un mejor aprendizaje y aprovechamiento de los alumnos, adems de ver en cada educando a una persona en desarrollo y formacin. En el hogar: dando un trato justo a los empleados que conviven diariamente con nosotros y nos ayudan a tener una vida ms agradable. El respetar las normas de vialidad al ir conduciendo, para garantizar la seguridad de los peatones y automovilistas. Si queremos que algo mejore - el servicio de limpieza de las calles o la educacin que reciben los hijos en la escuela, por ejemplo -, debemos decidirnos a tomar el problema en nuestras manos, tal vez el vecino tiene la misma inquietud, y slo le hacia falta con quien empezar a trabajar, con sus medios y los nuestros... no esperemos que las cosas cambien por s mismas. Generalmente el bien comn va planteando nuevas necesidades, consecuentemente la labor no termina, pero se crea un ciclo en el cual se va haciendo cada vez ms efectiva la ayuda y participacin de todos. En resumidas 121

cuentas, para vivir la Solidaridad se requiere pensar en los dems como si fuera otro yo, pues no vivimos aislados y nuestros conciudadanos esperan que alguien se preocupe por el bienestar y seguridad de todos, tal vez de alguien como nosotros, como lderes emprendedores.

Valenta Qu es la valenta? La valenta es una virtud universal que nos ensea a defender aquello que vale la pena, a dominar nuestros miedos y a sobreponernos en la adversidad. Sin la valenta, en los momentos difciles nuestras vidas podran irse a la deriva, sin embargo la fortaleza interior conducida por una conciencia recta, pueden llevarnos ms lejos de lo que podramos imaginar. Ser valiente no es sencillo. En ocasiones, la valenta significa afrontar las consecuencias de nuestros actos, los productos de nuestros errores. El nio que admite ante sus padres que fue l quien rompi la ventana del vecino, el empleado que reconoce el no haber hecho su trabajo como era debido, el padre de familia que acepta ante sus hijos que debera haber pasado ms tiempo con ellos son ejemplos que, por desgracia, a veces no son tan comunes: son ejemplos de personas que han tenido la fuerza de aceptar su error y de afrontar sus consecuencias. La vida misma no es sencilla y puede ser, en ocasiones, sorprendentemente dura: La muerte de un ser querido, una enfermedad, la ruina de un negocio son ejemplos de momentos tremendamente difciles. La valenta es la diferencia entre hundirse o seguir nadando. Por otra parte, la valenta tambin tiene que ver directamente con defender lo que sabemos que es correcto. La conciencia con frecuencia nos indica que se est cometiendo una injusticia, o que se est violentando algn derecho. En esos momentos, es necesaria una posicin concreta para actuar como es debido y para defender lo que est bien. Porqu practicar la valenta? La valenta nos hace personas ordinarias que pueden obtener resultados extraordinarios. Una persona que defiende al dbil, que admite sus errores, que afronta las consecuencias de sus actos, que no calla cuando sabe que algo est 122

mal, puede estar asumiendo riesgos, pero tambin est creando una diferencia real en su vida y en el mundo que le rodea. Los seres humanos solemos dejarnos llevar por la comodidad y, desgraciadamente, por los miedos. Con gran frecuencia generamos nuestros propios fantasmas y temores inexistentes; nos planteamos consecuencias que an no existen pero que vemos como algo muy real. Qu triste es el papel de un muchacho que no se atreve a decirle a una chica cunto le gusta por miedo a que ella le rechace! No es raro que nuestra imaginacin nos traicione plantendonos escenarios y panoramas desoladores, y nos inmovilizamos simplemente porque creemos que algo puede salir mal. La valenta es afrontar riesgos, vencer miedos. A veces las consecuencias de algo pueden ser duras. En ocasiones nuestra valenta no cambia el mundo. El nio que admite haber roto la ventana del vecino puede ser de cualquier forma castigado, quiz el padre que confiesa no haber pasado suficiente tiempo con sus hijos no puede cambiar el alejamiento con su familia, tambin a veces el muchacho que le abre su corazn a la chica que le gusta es rechazado. La valenta no asegura el xito inmediato, eso es cierto. Sin embargo hay una gran diferencia entre ser un cobarde y ser un valiente: la posibilidad de lograr algo. La diferencia es Esperanza. Quien es cobarde tiene un futuro cierto: la mediocridad. Quien es valiente tiene un futuro inmediato incierto, pero siempre encontrar al final del camino la corona de la victoria. El nio que rompi la ventana podr ser castigado, pero a la larga sus padres le tendrn confianza. El padre que no pudo cambiar el alejamiento con sus hijos a la larga ganar el respeto que se merece por haber hecho lo correcto. El muchacho que fue rechazado tal vez un da encuentre a una chica que le valore ms y que le quiera sinceramente. Una cosa es un hecho: si ninguno de estos tres casos contaran con la virtud de la valenta, el nio que rompe ventanas y esconde la mano ser siempre indigno de confianza, el padre que no admite sus errores ser visto siempre como un egosta y un cobarde, el chico que no se atreve a decir sus sentimientos se quedar solo. La valenta ha forjado patrias, empresas, comunidades, familias. La cobarda nunca ha hecho algo que valga la pena. La valenta a veces falla en lo inmediato, pero siempre a la larga genera un resultado positivo. Cmo practicarla? La valenta es una virtud que se vive da a da, en las pequeas cosas. No es necesario esperar grandes afrentas, tremendos errores o increbles batallas. La 123

cobarda diaria sumerge a las personas, a las familias, a las sociedades y a las naciones en un pantano cmodo, suave, pero que acaba ahogndoles. La valenta en las cosas pequeas va construyendo una obra slida que tal vez en el momento inmediato no sea tan grande o tan bella, pero que tarde o temprano se convertir en un magnfico edificio. La valenta construye personas dignas de respeto y de confianza, familias unidas, sociedades pujantes y naciones slidas. Empata Qu es la empata? La empata es el esfuerzo que realizamos para reconocer y comprender los sentimientos y actitudes de las personas, as como las circunstancias que los afectan en un momento determinado. Cada vez que nos acercamos a las personas esperamos atencin y comprensin, dando por hecho que seremos tratados con delicadeza y respeto. Pero, cuntas veces procuramos tratar a los dems de la misma forma? Debemos reconocer que en medio de nuestras prisas y preocupaciones nos volvemos egostas y olvidamos que los dems tambin tienen algo importante que comunicarnos. La virtud de la empata nos ayuda a recuperar el inters por las personas que nos rodean y a consolidar la relacin que con cada una de ellas tenemos. Es muy comn escuchar que la empata es la tendencia o actitud que tenemos para ponernos en el lugar de los dems e identificarnos plenamente con sus sentimientos. Sin embargo, esto tiene el riesgo de dejar a la empata en un nivel meramente emocional: "si siento lo mismo que el otro, entonces hay verdadera empata". La realidad es que la empata no es el producto del buen humor con que despertamos, como tampoco del afecto que nos une a las personas. Si esta combinacin fuera comn, siempre estaramos disponibles para escuchar a los dems y dejaramos momentneamente nuestras ocupaciones, pensamientos y preocupaciones para atender a quienes nos rodean. Desgraciadamente las circunstancias pocas veces son tan favorables, por eso la empata es una virtud que se vive habitualmente, totalmente independiente de nuestro estado de nimo y disposicin interior. 124

La empata se facilita en la medida que conocemos a las personas, la relacin frecuente nos facilita descubrir los motivos de enojo, alegra o desnimo de nuestros allegados y su consecuente modo de actuar. Esto se manifiesta claramente entre padres e hijos, en las parejas y con los amigos donde la relacin es muy estrecha, quienes parecen haber adquirido el "poder de adivinar" que sucede antes de haber escuchado una palabra, teniendo siempre a la mano la respuesta y el consejo adecuados para la ocasin. An as, esta virtud debe superar ciertos obstculos: el cansancio, el mal humor, el dolor de cabeza y las preocupaciones propias del trabajo y el estudio. En casa se nota cuando los padres prestan poca atencin a los "pequeos" problemas o alegras de sus hijos, con su actitud -y muchas veces sin querer- procuran evadir esa molestia e inoportunidad para encerrarse en s mismos; en la pareja cuando alguno da monoslabos, gestos o sonidos guturales como respuesta; cuando tenemos tantos problemas, y lo que menos deseamos es escuchar lo bien o lo mal que les sucede a los dems. El problema es dejarnos llevar por nuestro estado de nimo y obstinarnos en permanecer en nuestro mundo, damos a todo lo que ocupa nuestra mente la mxima importancia, comportndonos indiferentes y poco amables; queremos ser entendidos sin antes intentar comprender a los dems. Por tanto, la empata implica generosidad y genuina comprensin: para olvidarnos de nosotros mismos y hacer el esfuerzo por considerar los asuntos y sentimientos que los dems quieren participarnos. Este esfuerzo es mayor cuando ante nosotros est el empleado, el alumno, el vecino, la empleada domstica o el vecino, pues sin darnos cuenta, podemos limitar nuestra atencin e inters, o peor an, menospreciarlos por considerarlos en una posicin inferior. Debemos ser enrgicos y afirmar que la empata como virtud -y al igual que todas las virtudes- no hace diferencias entre personas, es una actitud propia de la personalidad, siempre abierta y dispuesta a las necesidades de los dems. Porqu practicar la empata? La empata nos da un sin fin de posibilidades, primero hacia nuestros semejantes, quienes buscan con quien compartir y confiar sus problemas, alegras, triunfos y fracasos, ser escuchados y comprendidos. De esta forma tenemos la inmejorable oportunidad de procurar el bienestar, desarrollo y perfeccionamiento de las personas, lo cual manifiesta el profundo respeto que les debemos. 125

Para nosotros, la empata nos permite conocer y comprender mejor a las personas, a travs del trato cotidiano, estamos en condiciones de mejorar en familia, obteniendo una mayor colaboracin y entendimiento entre todos; con la pareja la relacin es cada vez ms estable y alegre; con los amigos garantiza una amistad duradera; con los conocidos abre la posibilidad a nuevas amistades; en la empresa ayuda a conseguir una mayor productividad al interesarnos por los empleados y compaeros; en la escuela se obtiene un mejor rendimiento por la relacin que se tiene con los alumnos y entre ellos mismos. La virtud de la empata desarrolla en nosotros la capacidad de motivar y encauzar positivamente a las personas; ensear a tener ese inters por los dems y vivirlo habitualmente, es la mejor forma de transmitir empata e identificarnos plenamente con los dems, cambiando radicalmente el entorno social en el que vivimos. Cmo practicarla? Vivir la virtud de la empata es algo sencillo si nos detenemos a pensar un poco en los dems y en consecuencia, aprenderemos a actuar favorablemente en todas las circunstancias. Por eso, debemos estar pendientes y cuidar los pequeos detalles que reafirmarn esta virtud en nuestra persona: - Procura sonrer siempre, esto genera un ambiente de confianza y cordialidad. La serenidad que se manifiesta desarma hasta el ms exaltado. - Primeramente considera como importantes los asuntos de los dems y despus los propios. Despus de haber escuchado, la persona que se ha acercado a ti seguramente tendr la capacidad de entender tu situacin y estado de nimo, por lo cual estar dispuesta ayudarte. - No hagas un juicio prematuro de las personas porque te hace cambiar tu disposicin interior (no pienses: "ya llego este molesto", "otra vez con lo mismo", "no me deja en paz", "otra interrupcin") Si alguien se acerca a ti, es porque necesita con quien hablar... No los defraudes. - Si no tienes tiempo o es un mal momento, exprsalo con cortesa y delicadeza -que tambin es empata- y las personas se sentirn igualmente atendidas. Importante: no dejes pasar mucho tiempo para charlar con la persona. - Evita demostrar prisa, aburrimiento, cansancio, dar respuestas tajantes u distraerte en otras cosas; adems de ser una falta de respeto, logras autodominio y demuestras inters por las personas. Aprende a escuchar. 126

- No olvides infundir nimo con palabras, una palmada en el hombro o un gesto amable, sobre todo si la persona tiene problemas. Podemos concluir que la empata es una virtud indispensable en todos los aspectos de nuestra vida, sin l, sera muy difcil enriquecer las relaciones interpersonales; quien se preocupa por vivir esta virtud, cultiva simultneamente entre otras: confianza, amistad, comprensin, generosidad, respeto y comunicacin. El ritmo de vida actual nos brinda pocas oportunidades de servir a los dems, de conocerlos y de tratarlos como es debido, la empata se convierte en esa pieza fundamental que nos enriquece y nos identifica mejor como seres humanos. Sociabilidad Esta virtud es el camino para mejorar la capacidad de comunicacin y de adaptacin en los ambientes ms diversos. Es natural sentirnos atrados por personas que en las circunstancias y momentos ms variados, nos cautivan por su amabilidad y su facilidad de conversacin, casi inmediatamente reconocemos un natural inters por nuestra persona, trabajo, familia, pasatiempos y actividades, sin otro fin que conocer a la persona y establecer una relacin ms cordial. Cuando nos interesamos en establecer un verdadero dilogo para conocer ms acerca de las personas, nos damos cuenta que poco a poco el inters se hace mutuo y de esta forma damos un gran paso en las relaciones sociales. La sociabilidad es la virtud que nos impulsa a buscar y cultivar las relaciones con las personas compaginando los mutuos intereses e ideas para encaminarlos hacia un fin comn, independientemente de las circunstancias personales que a cada uno rodean. La sociabilidad es un canal de comunicacin que puede sentar las bases para tener nuevos amigos, elegir a la persona adecuada para formar una nueva familia o comenzar una nueva empresa, en base al intercambio de gustos, aficiones e intereses que se comparten y dan como resultado una relacin ms trascendente. Porqu practicar la sociabilidad? 127

Al tener contacto con personas diferentes, tenemos la posibilidad de aprender de su experiencia y obtener otra perspectiva de la vida para mejorar nuestra persona, para ms adelante poder contribuir a su desarrollo personal y as comenzar una espiral sin fin en la cual todos nos vemos beneficiados. El lograr una verdadera amistad no necesariamente es el resultado de la sociabilidad, pues depende de otras disposiciones, esta virtud es un medio que facilita el acercamiento y la comunicacin con las personas. En las relaciones profesionales o laborales, por ejemplo, debe existir un inters porque las personas desempeen mejor su trabajo; para lograr este objetivo, hace falta conocer su entorno familiar y las circunstancias en las que viven, as como su forma de ser, sus reacciones y las motivaciones por las cuales se rigen, con estos elementos a la mano estamos en condiciones de contribuir en el desarrollo individual, profesional y de conjunto en el lugar de trabajo. Otro caso que puede citarse es en el mbito escolar, donde los profesores que demuestran inters por cada uno de sus alumnos pueden convertirse en los mejores guas positivos para la vida, pues los impulsan no slo a mejorar como alumnos, sino a contribuir en la mejora del grupo y a participar en actividades de beneficio comn para su centro educativo y la sociedad entera. En cualquiera de los casos (oficina, escuela, lugar de residencia o grupo de accin social), toda relacin o proyecto se alcanza a travs del conocimiento individual y colectivo de las personas, uniendo las aspiraciones y objetivos propios con los de los dems. Por tanto, esta virtud no se basa en la simpata o en la afinidad emocional, que se pueden dar y tambin cuentan, sino en el autntico inters por el beneficio de todas las personas, mejorando el entendimiento, la ayuda mutua y el trabajo en equipo. Cmo practicarla? En trminos generales, existen algunas actitudes que dificultan la vivencia de esta virtud y debemos sortearlas para lograr su desarrollo y vivencia cotidiana: - Evitar dejarnos llevar por la primera impresin que nos provoca el encuentro con las personas (el semblante, la expresin o el vestido), pues de forma casi automtica abrimos o cerramos nuestra comunicacin por una simple apreciacin. - Respetar y aceptar verdaderamente la forma de ser de los dems. Esto se traduce en catalogar a las personas (serio, tmido, aburrido, poco competente, 128

etc.) segn como se comporten en determinado ambiente, los excluimos y desplazamos de nuestro crculo sin conocerlos lo ms mnimo y posiblemente formando una opinin equivocada respecto a su persona. Quien comete este error es porque no ha comprendido que las personas no son ni se comportan segn su gusto. - Cuidar que nuestro lenguaje sea sencillo y natural. A nadie le agrada encontrar a una persona que se empea obstinadamente en hablar de su profesin y empleando el vocabulario propio de su actividad sin motivo alguno; es de mal gusto utilizar palabras y expresiones poco usuales y sacadas del diccionario para incluirse en cualquier momento; ni qu decir del lenguaje vulgar y grosero... - Procurar ser respetuoso en todo momento. La excesiva familiaridad en el trato con personas que acabamos de conocer o con quienes hemos tenido poco contacto puede entorpecer una prometedora relacin; el hecho de que sea alguien amigo o conocido de nuestros ntimos, no garantiza que comparta las bromas, las ideas, el sentir y el trato que tiene entre s el grupo. - Ser discretos y no tratar de conocer los pormenores e intimidades de las personas, sobre todo cuando no existe un mnimo de relacin o confianza. - Reconocer que todo tiene su momento y lugar. Hay quienes conocen a un mdico y casi inmediatamente procuran obtener un punto de vista profesional a un mal que se padece, como una especie de consulta particular, lo cual es molesto e incmodo para el profesional, sobre todo si es en una reunin social y quien lo solicita es alguien con quien en ese momento ha coincidido. Podemos creer que estamos mejor viviendo aislados, centrados en nuestra propia vida, sin depender de nadie y sin causar molestias. La realidad es que esto puede ser una manifestacin de egosmo y soberbia, pues todas las personas tienen algo bueno que aportar a nuestra vida. Quienes se han esforzado por vivir e inculcar en su persona la virtud de la sociabilidad, han encontrado una fuente inagotable de alegra, un camino para lograr verdaderas amistades, el mejorar su comunicacin y capacidad de adaptacin en los ambientes ms diversos, pero sobre todo, una mejor forma de vida a lado de sus semejantes. 17. Prudencia Qu es la prudencia? 129

Es la virtud que en su forma operativa, nos ayuda a actuar con mayor conciencia frente a las situaciones ordinarias de la vida. Adelantarse a las circunstancias, tomar mejores decisiones, conservar la compostura y el trato amable en todo momento, forjan una personalidad decidida, emprendedora y comprensiva. La prudencia es tan discreta que pasa inadvertida ante nuestros ojos. Nos admiramos de las personas que normalmente toman decisiones acertadas, dando la impresin de jams equivocarse; sacan adelante y con xito todo lo que se proponen; conservan la calma an en las situaciones ms difciles; percibimos su comprensin hacia todas las personas y jams ofenden o pierden la compostura. As es la prudencia, decidida, activa, emprendedora y comprensiva. Quin puede rehusarse a vivirla y hacerla parte de su personalidad? La prudencia es la virtud que nos ayuda o reflexionar y a considerar los efectos que pueden producir nuestras palabras y acciones, teniendo como resultado un actuar correcto en cualquier circunstancia. Primeramente, debemos eliminar de una vez por todas la equivocada imagen que algunas personas tienen de la prudencia como modo de ser: una personalidad gris, insegura y temerosa en su actuar, tmida en sus palabras, introvertida, excesivamente cautelosa y haciendo todo lo posible por no tener problemas... No es raro que una imagen tan poco atractiva provoque el rechazo y hasta la burla de quienes as la entienden. Porqu practicar la prudencia? La falta de prudencia siempre tendr consecuencias en todos los niveles, personal y colectivo, segn sea el caso: como quienes se adhieren a cualquier actividad por el simple hecho de que "todos" estarn ah, sin conocer los motivos verdaderos y las consecuencias que pueda traer; el asistir a lugares poco recomendables, creyendo que estamos a salvo; participar en actividades o deportes de alto riesgo sin tener la preparacin necesaria, conducir siempre con exceso de velocidad... El ser prudente no significa tener la certeza de no equivocarse, por el contrario, la persona prudente muchas veces ha errado, pero ha tenido la habilidad de reconocer sus fallos y limitaciones aprendiendo de ellos. Sabe rectificar, pedir perdn y solicitar consejo. 130

La virtud de la prudencia nos hace tener un trato justo y lleno de generosidad hacia los dems, edifica una personalidad recia, segura, perseverante, capaz de comprometerse en todo y con todos, generando confianza y estabilidad en quienes le rodean, seguros de tener a un gua que los conduce por un camino seguro. Cmo practicarla? La virtud de la prudencia no se forja a travs de una apariencia, sino por la manera en que nos conducimos ordinariamente. Posiblemente lo que ms nos cuesta trabajo es reflexionar y conservar la calma en toda circunstancia; la gran mayora de nuestros desaciertos en la toma de decisiones, en el trato con las personas o formar opinin, se deriva de la precipitacin, la emocin, el mal humor, una percepcin equivocada de la realidad o la falta de una completa y adecuada informacin. Es importante tomar en cuenta que todas nuestras acciones estn encaminadas a salvaguardar la integridad de los dems en primera instancia, como smbolo del respeto que debemos a todos los seres humanos. La verdadera lucha y esfuerzo no est en circunstancias un tanto extraordinarias y fuera de lo comn: decimos cosas que lastiman a los dems por el simple hecho de habernos levantado de mal humor, de tener preocupaciones y exceso de trabajo; porque nos falta capacidad para comprender los errores de los dems o nos empeamos en hacer la vida imposible a todos aquellos que de alguna manera nos son antipticos o los vemos como rivales profesionalmente hablando. Si nos diramos un momento para pensar, esforzndonos por apreciar las cosas en su justa medida, veramos que en muchas ocasiones no exista la necesidad de reprender tan fuertemente al subalterno, al alumno o al hijo; discutir acaloradamente por un desacuerdo en el trabajo o en casa; evitar conflictos por comentarios de terceros. Parece ser que tenemos un afn por hacer los problemas ms grandes, actuamos y decimos cosas de las que generalmente nos arrepentimos. En otro sentido, debemos ser sinceros y reconocer que cuando algo no nos gusta o nos incomoda, enarbolamos la bandera de la prudencia para cubrir nuestra pereza, dando un sin fin de razones e inventando obstculos para evitar comprometernos en alguna actividad e incluso en una relacin. Qu fcil es ser egosta aparentando ser prudente! Que no es otra cosa sino el temor a actuar, a decidir, a comprometerse. 131

Tal vez nunca se nos ha ocurrido pensar que al trabajar con intensidad y aprovechando el tiempo, cumplir con nuestras obligaciones y compromisos, tratar a los dems amablemente y preocuparnos por su bienestar, es una clara manifestacin de la prudencia. Toda omisin a nuestros deberes, as como la inconstancia para cumplirlos, denotan la falta de conciencia que tenemos sobre el papel que desempeamos en todo lugar y que nadie puede hacer por nosotros. Por prudencia tenemos obligacin de manejar adecuadamente nuestro presupuesto, cuidar las cosas para que estn siempre en buenas condiciones y funcionales, conservar un buen estado de salud fsica, mental y espiritual. La prudencia es, sin lugar a dudas, un factor importante para actuar y tomar mejores decisiones, nos hace mantenernos alerta de lo que ocurre a nuestro alrededor hacindonos ms observadores y crticos, lo que permite adelantarnos a las circunstancias y prever en todos sus pormenores el xito o fracaso de cualquier accin o proyecto.

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