Arte y arquitectura de Egipto

conjunto de edificios, pinturas, esculturas y artes aplicadas del antiguo Egipto, desde la prehistoria hasta la conquista romana en el ao 30 a.C. La historia de Egipto fue la ms larga de cuantas civilizaciones antiguas florecieron en torno al Mediterrneo, extendindose casi sin interrupcin desde aproximadamente el ao 3000 a.C. hasta el siglo IV d.C. La naturaleza del pas, desarrollado en torno al Nilo, que lo baa y fertiliza, junto al casi total aislamiento de influencias culturales exteriores, produjo un estilo artstico que apenas sufri cambios a lo largo de sus ms de 3.000 aos de historia. Todas las manifestaciones artsticas estuvieron destinadas, bsicamente, al servicio del Estado, la religin y el faran, considerado como un dios sobre la Tierra. Desde los primeros tiempos, la creencia en una vida despus de la muerte dict la norma de enterrar al muerto con sus mejores pertenencias para asegurar su trnsito hacia la eternidad. La regularidad de los ciclos naturales, la crecida e inundacin anual del ro Nilo, la sucesin de las estaciones y el curso solar que provocaba el da y la noche fueron considerados como regalos de los dioses a los habitantes de Egipto. El pensamiento, la moral y la cultura egipcias estuvieron arraigadas en un profundo respeto por el orden y el equilibrio. El arte quera ser un arte til; no se hablaba de piezas u obras bellas, sino eficaces o eficientes. El cambio y la novedad nunca fueron considerados como algo importante por s mismos; as, el estilo y los convencionalismos representativos del arte egipcio establecidos desde un primer momento continuaron prcticamente invariables durante ms de 3.000 aos. Para el espectador contemporneo el lenguaje artstico egipcio puede parecer rgido y esttico (hieratismo); su intencin fundamental, sin embargo, no fue la de crear una imagen real de las cosas tal como aparecan, sino captar para la eternidad la esencia de la persona, animal u objeto representado.

Gran Pirmide de Gizeh Las extraordinarias pirmides de Egipto se conservan en las afueras de Gizeh, una ciudad situada en la orilla occidental del Nilo, enfrente de El Cairo. Quiz nada simbolice mejor a Egipto que la Gran Pirmide, construida hace unos 4.500 aos con ms de dos millones de gigantescos bloques de piedra.

Helipolis (antiguo Egipto), antigua ciudad egipcia a 8 km al este del ro Nilo en el extremo meridional de su delta, y a aproximadamente 10 km al noreste de El Cairo. Helipolis, centro del culto al Sol en los tiempos del antiguo Egipto, fue originalmente el centro de culto del dios Tem, deidad del Sol poniente, posteriormente considerado como una forma del dios sol Ra. En la literatura teolgica egipcia, la ciudad era conocida como Per-Ra ('ciudad de Ra'), el nombre griego Heliopolis ('ciudad del Sol') es una traduccin. En la Biblia, Helipolis se denomina On, Aven, y Bet-Shemesh. Aunque su historia se remonta hacia el 2900 a.C., la ciudad alcanz su mayor desarrollo durante el Nuevo Reino, que comenz hacia el 1570 a.C., cuando Ra, posteriormente

denominado Amn-Ra, comenz a considerarse como dios principal del panten egipcio. Bajo el faran Ramss II, durante el siglo XIII a.C., el templo de Helipolis, en el que servan prcticamente 13.000 sacerdotes y esclavos, alcanz su mayor influencia. La mayor parte de la literatura religiosa del antiguo Egipto fue escrita por sacerdotes de Helipolis, famosos por sus conocimientos, cuyo templo era el depsito de los documentos reales. La ciudad decay en las ltimas dinastas, especialmente despus de la fundacin de Alejandra (332 a.C.), dado que los Tolomeos (dinasta Tolemaica) la descuidaron. Cuando Roma ocup Egipto, se trasladaron los obeliscos de Helipolis y los muros de sus edificios se utilizaron como materiales de construccin en otras ciudades.

Pirmides de Egipto Las conocidas pirmides de Gizeh, cerca de El Cairo (Egipto), son las ms antiguas y las nicas conservadas de las Siete Maravillas del mundo. La gran pirmide de Keops alcanza una altura de 130 m, y, junto con las de Kefrn y Micerinos, constituye uno de los conjuntos ms representativos de la arquitectura del antiguo Egipto.

Gran templo de Amn, Karnak El gran templo de Amn, que se localiza en Karnak, posee unas colosales estatuas hierticas de Ramss II, una de las cuales aparece

en la imagen. Su reinado constituy un gran hito en la historia del antiguo Egipto.

Ankh El ankh, una cruz con un aro en la parte superior, aparece con frecuencia en los jeroglficos y objetos de arte del antiguo Egipto. Este smbolo representaba para los egipcios la vida. .

Ankh El ankh, una cruz con un aro en la parte superior, aparece con frecuencia en los jeroglficos y objetos de arte del antiguo Egipto. Este smbolo representaba para los egipcios la vida. .

Art Resource, NY/Nimetallah

Osiris y Anubis Osiris, personaje de la mitologa egipcia, viva en el fabuloso mundo subterrneo como gobernante de los muertos. Aqu aparece (centro) con Anubis, otro dios de los muertos, representado con cabeza de chacal. La ilustracin data de la XVIII dinasta de Egipto (1570-1293 a.C.) y se encuentra en el Museo Egipcio de Turn, en Italia.

Piedra de Rosetta La piedra de Rosetta, descubierta cerca de Rosetta (Egipto) en 1799, proporcion la clave que permiti descifrar la escritura jeroglfica egipcia. El texto, un elogio de Tolomeo V, estaba escrito en caracteres jeroglficos, en demtico y en griego. La versin griega permiti a Jean Franois Champollion descifrar la escritura egipcia.