Fomos a Maior das Geraes

lder L. Tom Perry Do Qurum dos Doze Apstolos Sero do SEI para Jovens Adultos 6 de maro de 2011 Universidade Brigham Young

sempre um sentimento arrebatador contemplar um grupo to belo e agradvel de jovens adultos. Contudo, ainda mais desconcertante saber que dezenas de milhares de vocs esto reunidos em congregaes em todo o mundo.

Vocs So o Futuro da Igreja

medida que os anos passarem com rapidez, vocs olharo para esta poca como um dos perodos mais estimulantes de sua vida. Tenho grande confiana e esperana nos jovens adultos da Igreja. Uma das mais significativas revelaes que j recebi ocorreu quando eu me preparava para presidir a rea Europa Central. Durante uma noite insone, recebi a impresso de que os jovens adultos eram o futuro da Igreja na Europa. Eu precisava concentrar-me neles. E esse perodo tornou-se um dos mais recompensadores de meu longo ministrio. Alguns dos resultados mais satisfatrios ocorreram durante os ltimos anos ao termos escutado suas opinies e preocupaes.

Juntos aprendemos como ajud-los a convidar amigos em grande nmero para adorar com vocs. Tenho visto o fervoroso poder espiritual dos jovens adultos da Igreja. Conheo sua capacidade. Tenho visto como vocs se fortalecem mutuamente e como trazem os amigos ao conhecimento do evangelho restaurado de Jesus Cristo. Vocs so jovens e eu sou velho. Muitos anos separam vocs de mim. Na sua idade, eu usava uma rgua de clculo para fazer contas nas aulas de contabilidade. Vou-lhes dar uma demonstrao de como isso funciona. Eu falo velocidade de 140 palavras por minuto quando dou um discurso. Se eu mover a rgua de clculo at o nmero de palavras que vou falar, fico sabendo quanto tempo tenho para falar. Para mim, isso muito mais rpido do que usar um aparelho moderno de clculo. Mas para poder acompanhar suas brilhantes mentes modernas, para quase todos os clculos tenho de estar em dia com as modernas ferramentas de hoje. Para acompanhar o seu ritmo, necessrio que eu faa vrias mudanas para ficar prximo da tecnologia mais atual. Aprendi a usar um computmetro, um perfurador de cartes e um computador que usava disquetes de 360 k, um laptop, um PalmPilot, um Blackberry, um iPod, um iPhone e agora tenho um iPad. Acrescente-se a isso o Facebook, o Twitter, os blogs e o YouTube. Imaginem o que para um homem de 88 anos de idade tentar acompanhar vocs! Que provao para a minha gerao tentar acompanhar e usar na vida prtica o que vocs esto desenvolvendo. Mas temos uma vantagem sobre vocs. Ns passamos por todas as mudanas. Adquirimos experincia pelo conhecimento de alguns dos fundamentos bsicos que ainda so de grande valor como alicerce de fundao. Vocs s conseguem ler a respeito deles. Quero conversar com vocs sobre alguns desses fundamentos bsicos que nunca devem ser descartados ou abandonados.

Faa de Sua Gerao a Melhor de Todas

H alguns anos, um autor bem conhecido descreveu alguns dos homens e mulheres da minha gerao como a maior das geraes. O autor, Tom Brokaw, explicou: Esses homens e mulheres amadureceram durante a Grande Depresso, quando o desespero econmico varria a terra como uma praga. Viram seus pais perderem suas empresas, fazendas, empregos e esperanas. Tinham aprendido a aceitar um futuro que era vivido um dia de cada vez. Depois, quando comeou a surgir um lampejo de recuperao econmica, a guerra explodiu na Europa e na sia. () Essa gerao foi congregada ao palco e ordenada a treinar para a guerra. Deixaram para trs suas fazendas, () seus bons empregos (), desistiram de seus postos nas linhas de montagem () e dos empregos no mundo financeiro, abandonaram as escolas e trocaram as becas pelos uniformes militares. ()

Enfrentaram grandes desafios e tiveram um incio tardio, mas no protestaram. Na poca de suas vidas em que seus dias e noites deveriam estar cheios de aventuras inocentes, de amor e das lies do dia a dia normal, eles estavam lutando, em geral cara a cara, nas mais primitivas condies possveis. () Lanavam-se ao ar todos os dias em cus tenebrosos, navegavam por guas hostis e muito distantes () de suas ptrias. () Quando a guerra terminou, os homens e mulheres que dela participaram () uniram-se em celebraes alegres e breves e imediatamente comearam a reconstruir suas vidas e o mundo que desejavam. Estavam muito maduros para sua idade, temperados pelo que haviam experimentado, disciplinados pelo () treinamento e sacrifcio. Os casamentos se multiplicaram e deram origem a outra () gerao. () Permaneceram fiis a seus valores de responsabilidade pessoal, dever, honra e f.1 Na sua idade, eu procurava alcanar as mesmas coisas que vocs desejam hoje. Antevamos o romance, os estudos, a profisso e o casamento. Em vez disso, fomos convocados a servir e enviados aos quatro cantos do mundo para participar de uma guerra terrvel e proteger nossos direitos bsicos de liberdade de pensamento, de ao, de reunio e governo, salvaguardados pela lei. Nosso servio no foi apenas para ns mesmos foi a nossa contribuio para as geraes que nos seguiriam. Ns o fizemos de bom grado. Foi preciso grande coragem. Embora no reivindique a honra s para mim, sou um dos ltimos sobreviventes da maior das geraes. Ao contemplar o futuro e o seu futuro oro para que vocs assumam suas responsabilidades de preservar a nobre herana de nosso passado. Oro para que no futuro vocs sejam conhecidos como a maior das geraes. A sua guerra ser muito diferente. Estou consciente de que suas dificuldades sero maiores do que as que tivemos. Sabamos quem era o inimigo no campo de batalha. Eles atiravam em ns! Hoje, o inimigo muito mais sinistro. Ele nem sempre nos confronta em batalha direta. Em vez disso, ele se esconde em quase cada armadilha conhecida pelo homem. O plano dele plantar uma ideia maligna aqui, um mau pensamento ali, para nos desviar das virtudes que aprendemos com nossa gloriosa histria. Com seu plano astuto, ele elaborou maneiras de enfraquecer a nossa f crist. Hoje quero falar-lhes sobre o cada vez mais enfraquecido alicerce da f crist em todo o mundo.

Fortalecer a F no Salvador
Vocs tm um papel em ajudar os filhos do Pai Celestial a retornarem ao alicerce da f crist, por meio do desenvolvimento da f no Salvador e em Seus caminhos. O Papa Bento XVI lamentou o enfraquecimento das igrejas na Europa, na Austrlia e nos Estados Unidos. Ele disse: No h mais evidncia da

necessidade de Deus e ainda menos de Cristo. () As chamadas igrejas tradicionais parecem estar morrendo. 2 Afastamo-nos da adorao tradicional. Muitas pessoas dizem que so espirituais e no religiosas se um ensinamento se adapta a seu estilo de vida, elas o aceitam e o incorporam a sua f. Do contrrio, desenvolvem sua prpria f humana. A f e a espiritualidade so agora vistas como produtos de consumo. O materialismo se espalhou e substituiu Deus. Nossas vozes precisam ser ouvidas em oposio a essas perigosas tendncias destinadas a destruir a f da humanidade. O Livro de Mrmon nos alerta continuamente contra a substituio de nossa confiana em Deus por coisas que no duram. Ao descrever uma poca em que muitos nefitas estavam se afastando da f, o Livro de Mrmon diz: tornaram-se orgulhosos e seu corao encheu-se de vaidade devido a suas enormes riquezas; portanto se tornaram ricos a seus prprios olhos e no davam ouvidos s palavras deles para que andassem retamente perante Deus (Alma 45:24). Meus jovens amigos, ao virem o enfraquecimento da f crist na sociedade, sua prpria f deve tornar-se ainda mais firme e mais segura. Helam declarou: E agora, meus filhos, lembrai-vos, lembrai-vos de que sobre a rocha de nosso Redentor, que Cristo, o Filho de Deus, que deveis construir os vossos alicerces; para que, quando o diabo lanar a fria de seus ventos, sim, seus dardos no torvelinho, sim, quando todo o seu granizo e violenta tempestade vos aoitarem, isso no tenha poder para vos arrastar ao abismo da misria e angstia sem fim, por causa da rocha sobre a qual estais edificados, que um alicerce seguro; e se os homens edificarem sobre esse alicerce, no cairo (Helam 5:12). Nfi nos lembra: E falamos de Cristo, regozijamo-nos em Cristo, pregamos a Cristo, profetizamos de Cristo e escrevemos de acordo com nossas profecias, para que nossos filhos saibam em que fonte procurar a remisso de seus pecados [e a] vida que est em Cristo. () porque o caminho reto acreditar em Cristo (2 Nfi 25:2628). Temos fundamento para apoiar tal declarao?

Os Smbolos do Sacrifcio de Cristo Tm Persistido Atravs das Eras

O melhor fato registrado em toda a histria o relato da misso de nosso Senhor e Salvador na Terra. Sua misso foi profetizada desde o incio dos tempos do homem na Terra. Vamos usar apenas um exemplo. Lemos em Moiss, captulo 5: E aconteceu que, depois que eu, o Senhor Deus, os expulsei, Ado comeou a lavrar a terra e a exercer domnio sobre as bestas do campo e a comer o po

com o suor de sua fronte, como eu, o Senhor, lhe ordenara: E Eva, sua mulher, tambm trabalhava com ele. () E Ado e Eva, sua mulher, invocaram o nome do Senhor e eles ouviram a voz do Senhor que vinha do caminho, em direo ao Jardim do den, falando-lhes; e eles no o viram, porque estavam excludos de sua presena. E ele deu-lhes mandamentos de que adorassem ao Senhor seu Deus e oferecessem as primcias de seus rebanhos como oferta ao Senhor. E Ado foi obediente aos mandamentos do Senhor. E aps muitos dias, um anjo do Senhor apareceu a Ado, dizendo: Por que ofereces sacrifcios ao Senhor? E Ado respondeu-lhe: Eu no sei, exceto que o Senhor me mandou. E ento o anjo falou, dizendo: Isso semelhana do sacrifcio do Unignito do Pai que cheio de graa e verdade. Portanto fars tudo o que fizeres em nome do Filho; e arrepender-te-s e invocars a Deus em nome do Filho para todo o sempre (versculos 1, 48). Assim, sacrifcios foram institudos na Terra como ordenana do evangelho, para serem praticados e realizados pela autoridade do sacerdcio, exemplificando o futuro sacrifcio do Filho do Homem, que daria Sua vida pelos pecados do mundo. A forma da ordenana sempre foi elaborada para salientar pontos especficos do sacrifcio do Senhor quando Ele viesse no meridiano dos tempos. A oferta da Pscoa, por exemplo, foi elaborada para que um cordeiro macho de um ano, sem manchas ou defeitos, fosse escolhido como oferenda. O sangue era aspergido, e tomava-se cuidado para que nenhum osso fosse quebrado, tudo isso simbolizando a maneira da morte do Salvador. Surpreende-me que a oferta sacrificial tenha continuado ao longo das eras, de Ado at a poca do Salvador. Embora a humanidade tivesse passado por muitos perodos de apostasia, a esperana de que o Senhor expiaria os pecados da humanidade por meio de Seu Filho Unignito e de que Seu sangue expiatrio tornaria a imortalidade possvel permaneceram claras na mente deles. A oferta de sacrifcios em geral terminou como prtica quando o Salvador veio ao mundo. O sacramento foi institudo para lembrar a Seus seguidores que Ele tinha estado na Terra e tinha cumprido Seu ministrio terreno. Lemos em Lucas 22:1920: E tomando po, e havendo dado graas, partiu-o, e deu-lho, dizendo: Isto o meu corpo, que por vs dado; fazei isto em memria de mim. Semelhantemente, tomou o clice depois da ceia, dizendo: Este clice o novo testamento no meu sangue, que derramado por vs.

Mais uma vez fico surpreso que esse lembrete, mesmo durante os escuros perodos da apostasia, tenha sido praticado de muitas formas e por muitos meios ao longo de geraes at a poca da Restaurao do evangelho, quando o poder do sacerdcio estava novamente na Terra para realizar essa sagrada ordenana de salvao. Em todos os perodos registrados da histria encontramos o constante lembrete da misso de nosso Salvador. Ele veio Terra como se tivesse uma dupla cidadania: uma de Deus e uma do homem. Assim, pde realizar Seu grande e enobrecedor sacrifcio por todos ns, por meio da Expiao. Poderia haver prova mais forte de que Ele Jesus, o Cristo, o Salvador do mundo, do que seguir as doutrinas por todos os perodos do tempo? Ele nos deu Seu evangelho para guiar-nos e dirigir-nos durante nossa jornada terrena.

Mostrar ao Mundo a Veracidade do Evangelho de Jesus Cristo

O Presidente David O. McKay disse: A responsabilidade de mostrar ao mundo que o evangelho de Jesus Cristo resolver todos os problemas est sobre os homens que fazem essa afirmativa. () Acredito () que todos os problemas do mundo sero resolvidos pela obedincia aos princpios do evangelho de Jesus Cristo. () A soluo dos maiores problemas do mundo est aqui na Igreja de Jesus Cristo. Ampla proviso feita no somente para as necessidades dos indivduos, mas tambm para naes e grupos de naes. () Concordo que pode parecer que estejamos atribuindo a ns uma sabedoria superior, mas no estamos. Isso apenas a aplicao do plano de Deus aos problemas do mundo. Vocs que tm o sacerdcio tm uma maior responsabilidade hoje, enquanto vivem neste criativo momento da histria do mundo, do que a Igreja j teve antes. Repito. Se alegamos ter a verdade, obrigatrio para todo santo dos ltimos dias viver de modo a que, quando os povos do mundo responderem ao chamado para provar do fruto da rvore, que o achem ntegro e bom.3 A grande mensagem que levamos ao mundo que o evangelho de nosso Senhor e Salvador foi novamente restaurado Terra. Sua Igreja est de novo na Terra com o poder e a glria do Santo Sacerdcio. Aos que so ordenados dado o poder de agir por Ele como Seus agentes para trazer as doutrinas, ordenanas, os princpios e poderes para ligar na Terra assim como ligado nos cus. Esta a Igreja do Salvador. Ele dirige os assuntos de Sua Igreja por meio de Seus profetas escolhidos. Por seu turno, Seus profetas ensinam o evangelho aos outros e testificam de Jesus como nosso Salvador e Redentor. Este dia e esta poca a dispensao da plenitude dos tempos, da qual falaram os profetas desde o incio dos sculos. a poca do cumprimento de tudo o que foi registrado para acontecer, que foi dito pelos profetas do Senhor e se encontra nas Sagradas Escrituras. Esta no

 uma nova igreja, mas a Igreja restaurada ao mundo neste dia e nesta poca. Vocs so a gerao que o Senhor reservou para o dia de hoje. Vocs saram das guas do batismo com um convnio e uma promessa ao Senhor de represent-Lo e ajudar as pessoas a abandonar os caminhos do mundo e retornar s bnos prometidas a ns, caso O sigamos e vivamos Seu evangelho. Vocs podem ajudar os filhos do Pai Celestial a voltarem a sua f crist e a desenvolverem f Nele e a voltarem para Seus caminhos.

O Que Voc Pode Fazer

Talvez vocs perguntem: O que posso fazer? H alguns meses, nosso presidente de estaca, falando na reunio sacramental, sugeriu quatro coisas que podemos fazer para trazer outros de volta a ns: A primeira a orao diria. Gosto desta afirmao do Dicionrio Bblico: To logo aprendamos o nosso verdadeiro relacionamento com Deus (ou seja, Deus nosso Pai, e somos Seus filhos), comea a orao a tornar-se natural e instintiva de nossa parte (Mateus 7:711). Muitas das dificuldades atribudas orao devem-se ao esquecimento desse relacionamento. A orao o ato pelo qual a vontade do Pai e a de um filho comeam a encontrar correspondncia entre si. O objetivo da orao no modificar a vontade de Deus, mas de garantir para ns e para outros as bnos que Deus j est desejoso de conceder, mas que esto condicionadas ao nosso pedido. As bnos requerem algum esforo de nossa parte, antes que possamos obtlas. A orao uma forma de esforo, e o meio indicado para obtermos a mais elevada das bnos.4 O Presidente Thomas S. Monson disse: Digo queles que, dentre os que me ouvem, estejam lutando com dificuldades, sejam grandes ou pequenas: a orao a fonte de fora espiritual. () A orao o meio de nos dirigirmos ao Pai Celestial, que nos ama. Falem com Ele em orao e, depois, esperem a resposta. A orao opera milagres. () Lembrem-se de orar com fervor.5 Faam suas oraes dirias e ajudem outros a voltar f crist, encorajandoos a ajoelhar-se e orar a Deus. Segundo, estudo dirio das escrituras. Poderia haver testemunho mais forte de Jesus Cristo do que os que encontramos no Livro de Mrmon? Dos 239 captulos, 233 mencionam o Salvador. No surpreendente? Certifiquem-se de fazer seu estudo dirio das escrituras. Depois, ajudem outros a voltar f crist motivando-os tambm a estudar as escrituras diariamente.

Terceiro, dignidade para entrar no templo. Alguns de vocs j foram ao templo, outros ainda no. bom entender o que necessrio para obter uma recomendao para o templo. Entendemos claramente o processo pelo qual vamos ao juiz comum em Israel e confirmamos a ele nossa dignidade de ter uma recomendao vlida e depois vivermos pelos padres requeridos para manter a recomendao. Vivam de tal maneira que seu exemplo de retido demonstrar como viver para ser digno de qualificar-se para as bnos do templo. Quatro, atos dirios de servio. Lembrem-se das palavras do Rei Benjamim: E eis que vos digo estas coisas para que aprendais sabedoria; para que saibais que, quando estais a servio de vosso prximo, estais somente a servio de vosso Deus (Mosias 2:17). O Senhor literalmente responde a nossas oraes por meio do servio que prestamos a outros. Sejam um exemplo de servio cristo e ajudem outros a retornar f crist, encorajando-os a ir adiante e servir a seu prximo.

Com Valor Marchemos

Quando eu tinha a sua idade, tive uma experincia que me ajudou a compreender a importncia do servio. H dez anos essa experincia foi contada no vdeo Testemunhas Especiais de Cristo. Gostaria de compartilh-lo com voc novamente esta noite: Houve uma experincia em minha vida que frequentemente me lembra da alegria resultante da pergunta: O que o Salvador faria nesta situao? Eu estava na primeira leva de fuzileiros a entrar no Japo aps a assinatura do tratado de paz que encerrou a Segunda Guerra. Entrar na devastada cidade de Nagasaki foi uma das experincias mais tristes da minha vida. Grande parte da cidade havia sido totalmente destruda. Alguns dos mortos ainda no tinham sido sepultados. Como tropa de ocupao, estabelecemos um QG e pusemos mos obra. A situao era muito triste e alguns de ns queramos oferecer mais. Dirigimonos ao capelo da diviso e pedimos permisso para ajudar a reconstruir as igrejas crists. Devido s restries do governo durante a guerra, aquelas igrejas tinham quase parado de funcionar. As poucas que estavam de p estavam em runas. Um grupo entre ns se apresentou para consertar e revestir essas igrejas durante nossas folgas, de forma a que ficassem disponveis para realizar servios cristos de novo. No dominvamos o idioma. Tudo o que podamos fazer era o trabalho braal de conserto das igrejas. Encontramos os ministros que no puderam servir durante os anos de guerra e os encorajamos a voltarem a seu plpito. Tivemos uma experincia magnfica com eles medida que experimentavam a liberdade de praticar suas crenas crists.

Ao sairmos de Nagasaki para voltar para casa, ocorreu ento algo de que sempre me lembrarei. Ao embarcarmos no trem que nos levaria aos navios para voltar para casa, alguns outros fuzileiros nos provocaram. Eles tinham consigo suas namoradas que se despediam deles. Eles riam de ns e diziam que tnhamos perdido toda a diverso de estar no Japo. Tnhamos desperdiado nosso tempo trabalhando e revestindo paredes. No auge dos deboches deles, numa pequena elevao perto da estao ferroviria apareceram cerca de 200 daqueles grandes cristos japoneses das igrejas que tnhamos consertado, cantando Com Valor Marchemos. Eles desceram at a estao e nos cobriram de presentes. Depois eles se alinharam ao longo dos trilhos e enquanto o trem comeava a ganhar velocidade, estendemos as mos e tocamos os dedos deles ao partir. Nem conseguimos falar; nossas emoes eram muito fortes. Mas estvamos gratos por ter ajudado um pouquinho no restabelecimento da cristandade em uma nao depois da guerra.6

Erguer-se em um Novo Sentimento de Compromisso

Eu sei que Deus vive. Sei que todos somos Seus filhos e que Ele nos ama. Sei que Ele enviou Seu Filho ao mundo para ser o sacrifcio expiatrio de toda humanidade, e que aqueles que aceitam Seu evangelho e O seguem tero a vida eterna, o maior de todos os dons de Deus. Sei que Ele conduziu a Restaurao do evangelho novamente aqui na Terra pelo ministrio do Profeta Joseph Smith. Sei que a nica alegria duradoura que jamais encontraremos durante nossa vida mortal vir ao seguirmos o Salvador, obedecermos Suas leis e guardarmos Seus mandamentos. Esta noite, meus jovens amigos, desafio-os a erguer-se em um novo sentimento de compromisso. Desafio-os a se tornarem a maior das geraes ajudando aos filhos do Pai Celestial a voltar a sua f crist e ao forte alicerce religioso que to necessrio para desfrutarmos paz de conscincia e verdadeira felicidade neste perodo de provao mortal. Que Deus os abenoe com a coragem, a ousadia, o entusiasmo e o desejo de mais uma vez restaurar a f no evangelho de nosso Senhor e Salvador. Ele vive. Este o meu testemunho a vocs, em Seu santo nome. Em nome de Jesus Cristo. Amm. 2011 Intellectual Reserve, Inc. Todos os direitos reservados. Aprovao do ingls: 6/10. Aprovao da traduo: 6/10. Traduo de We Were the Greatest Generation. Portuguese. PD50029874 059

Notes
1. Tom Brokaw, The Greatest Generation (1998), pp. xixxx.

2. Noelle Knox, Religion Takes a Back Seat in Western Europe, USA Today, 11 de agosto de 2005, http://www.usatoday.com/news/world/2005-08-10europe-religion-cover_x.htm. 3. David O. McKay, Gospel Ideals (1953), p. 5. 4. Bible Dictionary, Prayer. 5. Thomas S. Monson, em Conference Report, abril de 2009, pp. 6869; ou A Liahona, maio de 2009, pp. 6869. 6. L. Tom Perry, transcrito de Testemunhas Especiais de Cristo (DVD, 2003).