Albert Soboul, Los sans culottes.

Movimiento popular y gobierno revolucionario

Alianza Universidad, Madrid, 1987 Captulo 2 LAS ASPIRACIONES SOCIALES DE LA SANS-CULOTTERIE PARISINA Su condicin y tambin las circunstancias explican que los sans-culottes situaran en el centro de sus reivindicaciones sociales la cuestin del pan. De ella extrajeron confusamente la afirmacin del derecho a la existencia: es preciso que todos los hombres coman hasta saciarse. No se puede buscar aqu un sistema social coherente: las reivindicaciones se precisan segn el peso de las circunstancias. Su unidad viene dada por igualitarismo radical, que caracteriza la mentalidad y el comportamiento populares: las condiciones de la existencia deben ser iguales para. todos. Al derecho total de propiedad generador de desigualdad, los sans- culottes oponen el principio de la igualdad de disfrutes.' De, ah sus diversas reivindicaciones sociales, hasta las del derecho a la. asistencia y a la instruccin. 1. DEL DERECH0 A LA EXISTENCIA A LA IGUALDAD DE GOCES Reivindicaciones prcticas y afirmaciones tericas de 1793 al ao III. - El igualitarismo popular: de las subsistencias a las dems condiciones de vida. - El sans- culotte: un repartidor. La declaracin de Derechos del Hombre de junio de_1222 afirma que el fin de la sociedad es la felicidad comn. Los sans- culottes van ms lejos: la Revolucin hecha por el pueblo debe garantizarle, en primer lugar, el derecho a la existencia. Los documentos no ofrecen, evidentemente, ninguna justificacin terica de este derecho: los militantes, incluso los ms informados, no son tericos. El derecho a la existencia se afirma bajo la presin de los acontecimientos y en funcin del problema de las subsistencias. Partiendo de estas premisas, los sans- culottes concluyen de forma natural en la igualdad de los goces. Durante los primeros meses de 1793, el agravamiento de la crisis de subsistencias condujo a algunos militantes a precisar su pensamiento en materia social. El 7 de febrero, la seccin de los Gardes-Franaises declara que el pobre no debe estar a merced del rico: Si no es as, los hombres dejaran de ser iguales en derechos ( ... ); si no es as, la existencia del primero estara comprometida a cada instante, mientras que el segundo le impondra las leyes ms rigurosas. En una peticin a la Convencin del 9 de marzo de 1793, un ciudadano de la seccin de Arcis coloca entre los enemigos de la Repblica, a quienes bajo el pretexto de la libertad y de la propiedad se creen libres para chupar la sangre del desgraciado y para satisfacer su vil avaricia dejando apenas al indigente la facultad de respirar o de lamentarse. Es an ms significativa, en esta misma fecha, la peticin de un ciudadano de la seccin de Marais: Ha llegado la hora de que el pan del mercenario, modesto tributo a un trabajo asiduo y penoso, le sea asegurado. Ha llegado la hora de que las especulaciones con la existencia humana sean proscritas en un gobierno republicano. Estas ideas forman el fondo comn del pensamiento popular. Jacques Roux las desarroll en su peticin del 25 de junio de 1793. La libertad slo es un fantasma intil cuando una clase de hombres puede hacer padecer hambre a la otra impunemente. La libertad slo es un fantasma intil, cuando el rico ejerce por medio del monopolio el derecho de vida y muerte sobre sus semejantes. En la poca de la crisis del verano de 1793, estas mismas ideas se afirman con fuerza. Al hablar en nombre de los comisarios de las asambleas primarias, Flix Lepeletier declara a la Convencin el 20 de agosto: No basta con que la Repblica francesa est fundada sobre la igualdad; es preciso adems que las leyes, y que las costumbres de sus conciudadanos tiendan, por un feliz acuerdo, a hacer desaparecer la desigualdad de los goces; es preciso que se asegure una existencia feliz a todos los franceses. El 2 de septiembre, al reclamar el mximum para las subsistencias, la seccin de los sans- culottes declara: La Repblica debe asegurar tambin a cada uno los medios para procurarse los artculos de primera necesidad, y la cantidad sin la cual no podran conservar su existencia. Segn la Comisin temporal de la seccin de la Commune-Affranchie, el 26 brumaire del ao II, hubiera sido una burla llenarse continuamente la boca con la igualdad, cuando inmensos intervalos de felicidad han separado siempre al hombre del hombre. Hasta qu punto el derecho a la existencia y su corolario, incluso aunque no estn formulados con claridad, corresponden a las aspiraciones profundas de los sans- culottes, nos lo demuestra una vez ms la seccin de los Quinze-Vingts, en la poca de la caresta del ao III. Al reclamar a la Convencin, el 10 floral, medidas coercitivas contra los productores de granos, es preciso, sin embargo, declara, que el pobre que slo tiene asignados, pueda vivir como el rico. Esta reivindicacin de la igualdad de goces corresponde a uno de los rasgos fundamentales de la mentalidad popular: el igualitarismo. Especialmente sensible a la desigualdad irritante que la riqueza acenta en tiempos de escasez, el sans- culotte reclama, en primer lugar, la igualdad en materia de subsistencias. Este estadio se sobrepasar rpidamente: la igualdad se convierte en una palabra vaca de contenido si no se aplica a todas las condiciones de la existencia. El rico no debe vivir mejor que el pobre; por consiguiente, debe cederle lo que le sobra, y, a continuacin, repartir sus bienes con l. Tomad todo lo que un ciudadano tiene de sobra -declara la Comisin Temporal de la seccin de la Commune- Affranchie- ; porque lo superfluo es una violacin evidente y gratuita de los derechos del pueblo. Todo hombre que posee por encima de sus necesidades, no lo puede usar, slo puede abusar; por ello, si le dejamos lo que le es estrictamente necesario, todo lo dems pertenece a la Repblica y a sus miembros infortunados. El sans- culotte, desde este momento es un repartidor.
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La tasa de las subsistencias tenda a reducir las ventajas de la riqueza en beneficio de los trabajadores. Del mismo modo la obligacin para los productores de vender en los mercados; all, sin distincin de rico ni pobre, todos los consumidores van a proveerse segn la tasa. La reivindicacin igualitaria va ms lejos. La riqueza no debe permitir apropiarse, incluso con la tasa, de los artculos de mejor calidad que el pobre no puede conseguir. Tras la lectura de una resolucin de Fouch y de Collot d'Herbois, comisionados en la seccin de la Commune- Affranchie, el Consejo general decide por requisitoria de Chaumette, el 3 frimaire del ao II, que slo habr una clase de pan el pan de la igualdad: Como la riqueza y la pobreza deben desaparecer igualmente del rgimen de la igualdad, no se har nunca ms un pan de flor de harina para el rico y un pan de salvado para el pobre.- La distribucin desigual de los diversos artculos suscita constantes reclamaciones por parte de los sans- culottes. El 21 brumaire, la seccin de Finistre se queja al Consejo general, de que los comerciantes establecen una gran diferencia entre las mercancas entregadas al mximum y las mercancas que se les paga por encima; es preciso impedir este desorden que favorece al rico y oprime al pobre. Son todava ms vivas las reivindicaciones populares al referirse a la distribucin de la carne, El Comit de vigilancia del departamento de Pars denuncia a los carniceros el 20 pluvise: El pobre que acude a vuestros puestos, rechazado y humillado, slo lleva huesos y desperdicios, mientras el rico encuentra los trozos ms delicados porque paga. Las autoridades de las secciones se mostraron solcitas en hacer desaparecer en materia de abastecimiento las distinciones que el dinero lleva consigo. El comit de beneficencia de la seccin del Observatoire haba designado a cinco panaderos para proveer de pan a los indigentes, el comit revolucionario anul esta decisin, celoso de hacer desaparecer cualquier lnea de demarcacin entre los ciudadanos infortunados obligados a recibir, y aquellos que, ms felices, pueden bastarse a s mismos durante su existencia, El igualitarismo popular apunta no slo a las subsistencias, sino tambin a todos los bienes por medio de los cuales se afirma la superioridad social del rico. Una reaccin irracional, primaria por llamarla de alguna manera, impulsa al sans- culotte, no poseedor, o incluso pequeo propietario, a codiciar aquello que no tiene: comportamiento significativo de la mentalidad popular de la poca y de una cierta concepcin de las relaciones sociales. Se manifiesta espontneamente en comentarios u ocurrencias rpidamente captadas por un confidente de la polica, o por cualquier oyente, con fortuna, y que lo recordar todo el ao III. Segn el informe del observador Prvost, el 9 brumaire del ao II, una mujer que se dice jacobina comentaba a otra: Tienes un bonito traje; paciencia, dentro de poco, si tienes dos me dars uno, as es como nosotros lo entendemos; ser as como en cualquier otra cosa. A mediados de ventse, cuando la crisis de subsistencias puso otra vez en movimiento a los sans- culottes, Ancard afirma en un caf de la calle Thionville que es preciso que los ricos repartan sus fortunas con los sans- culottes. Comentarios semejantes eran corrientes en aquella poca. Segn Bacon, un ciudadano declar el 25 ventse, en la asamblea general de la seccin del Contrat-Social: Hemos llegado a una situacin en que es preciso que el rico pague, en que es preciso que quien tiene dos platos d uno al que no tiene ninguno; fue vivamente aplaudido. En cada poca de caresta se constata una pujanza de esta tendencia igualitaria. Por ejemplo, de nuevo en la primavera del ao III, el primero germinal, en ocasin de un atropello en el bulevar de Montmartre, Gervais Bguin, carretero, intenta volcar el cabriolet de un fabricante de botones para el ejrcito, dicindole: No debes tener un cabriolet si yo no lo tengo. El 12 germinal, en la seccin del Museum, un tal Caillau, subido a una barraca, aplauda el pillaje, diciendo que slo haba que temer a quienes tenan alguna cosa, que, por lo dems, lo tenan bien merecido. Un oficial de la guardia nacional le invit a bajar, por ser la barraca de propiedad nacional: Caillau le respondi que entonces deba tener su parte en ella. En la poca de la represin antiterrorista, tales comentarios se invocaron con frecuencia como motivos de detencin. Por ejemplo, el 5 ventse, en contra de un empleado de las oficinas de la Guerra, Cordebar, denunciado en la asamblea general de la seccin de la Halle-au-Bl como amigo de los Hbert y de los Chaumette y por haber declarado en floreal del ao anterior que: Si fuera libre, ira a casa de quienes fueran ms afortunados que l y les dira: t eres ms rico que yo, es preciso que me hagas participar de tu fortuna, y que si no queran, que l les obligara a ello. El comerciante de papel Potin, antiguo comisario de polica de la seccin del Contrato Social fue arrestado el 5 prairial; haba declarado en mayo de 1793 que la ley agraria era indispensable hasta la concurrencia de 4.000 a 5.000 libras de rentas. El 10 prairial, Oudard, maestro de la seccin de la Halle-au~Bl, es detenido por haber sostenido que era preciso guillotinar a todos los ricachones que son todos aristcratas, y repartir sus bienes. Al resumir todos los agravios de los poseedores contra los militantes populares, los comisarios de la seccin de la Butte-des-Moulns escriben en un informe del 30 pluvise del ao III: Es entonces, finalmente, cuando al no encontrar ya ninguna resistencia concibieron el proyecto de invadirlo todo, de aniquilar no las propiedades, sino a los propietarios para repartir despus las propiedades.

2. DE LA IGUALDAD DE GOCES A LA LIMITACIN DEL DERECHO DE PROPIEDAD

Restricciones al derecho de propiedad sobre los productos de la agricultura: Nacionalizacin o municipalizacin del comercio de subsistencias?- Crticas al libre ejercicio del derecho de propiedad: proteccin de la pequea propiedad y limitacin de la grande.- Grado de originalidad de estas tendencias. En efecto, como afirmaban en el ao III los comisarios moderados de la seccin de la Butte-des-Moulins, bajo ningn concepto los sans- culottes eran hostiles a la propiedad: pretendan nicamente aprovecharse ellos tambin de este derecho y no sufrir los abusos que ocasiona. De la reivindicacin de la igualdad de goces, llegaron con toda naturalidad a la limitacin del derecho de propiedad: no a su supresin. Como consumidores, los sans- culottes abordan en primer lugar el derecho de propiedad sobre los productos de la agricultura. El derecho del pueblo a la existencia nunca se formul en abstracto, sino siempre en funcin de una situacin concreta y para legitimar la tasa de los productos de primera necesidad, estimada como la nica medida capaz de asegurar la igualdad de goces. De esta forma, los sans- culottes llegan a restringir los derechos de propiedad del cultivador sobre su cosecha, y al control del comercio de los productos agrcolas: otro lugar comn del pensamiento popular. Este principio fue formulado con toda claridad por la seccin del Panthon-Franais, el 22 de septiembre, de 1792. Que no hay ningn pretexto, ni razn, ni ley, ni derecho de propiedad al que reclamar, tan pronto como se descubren los abusos, en especial en estas tres clases de comercio [granos, carne y vino], en vista de que afectan muy de cerca a la vida del pobre, a la sociedad entera y a la tranquilidad pblica. El carcter inviolable del derecho de propiedad no puede invocarse para legitimar la libertad de comercio de los artculos de primera necesidad: va en ello la existencia del pueblo. El 7 de febrero de 1793, la seccin de los Gardes-Franaises afirma que los productos de la agricultura no deben ser considerados por el cultivador o el propietario ms que como un depsito del que debe rendir cuenta a la Repblica. Por no ser un derecho imprescriptible la propiedad sobre los productos de la agricultura, la Convencin puede legislar en esta materia; que no tema, en particular, restringir la libertad de comercio fijando un mximum para el precio del trigo; slo molestar a los especuladores que quieren enriquecerse con la subsistencia del pueblo, que quieren poner precio a la existencia de millares de ciudadanos. Todava es ms clara la declaracin de un ciudadano de la seccin de Marais, en marzo de 1793: ( ... ) Los bienes pertenecen generalmente a todos mientras producen la existencia. En su peticin del 25 de junio, Jacques Roux legitima la tasa de los artculos de primera necesidad por el derecho a la existencia: Sern las propiedades de los bribones algo ms sagrado que la vida del hombre? Segn Leclerc, en LAmi du Peuple, del 14 de agosto de 1793, los granos y en general todos los artculos de consumo de primera necesidad pertenecen a la Repblica, excepto una indemnizacin justa para pagar al cultivador los sudores y los trabajos consagrados a su cultivo. Y de nuevo el 17 de agosto: Las subsistencias pertenecen a todos. En la peticin de la seccin de los Sans- Culottes, del 2 de septiembre de 1793: La propiedad no tiene ms base que la extensin de las necesidades fsicas. La instruccin de la Comisin temporal de la seccin de la Commune-Affranchie afirma que las producciones del territorio francs pertenecen a Francia, a cargo de la indemnizacin debida al cultivador; por consiguiente, el pueblo tiene un derecho asegurado sobre los frutos que ha hecho nacer. En el ao III, la seccin de los Quinze-Vingts declara todava el 10 floral: Los productos de la tierra pertenecen a todos los hombres, solamente se debe una indemnizacin justa a los cultivadores. Pero todava hay que asegurar el ejercicio de este derecho. Los sans- culottes ms conscientes se dan cuenta de que la tasa slo es un paliativo insuficiente e intuyen que la solucin radical consistira en poner en manos de la nacin la distribucin de los productos de la tierra. Una vez ms, es en perodo de crisis cuando se esbozan estas nuevas orientaciones del pensamiento popular. Al partir de este principio que todos los hombres tienen un derecho igual a las subsistencias y a todos los productos de la tierra, que le (sic) son de una necesidad indispensable para asegurarle su existencia, Leclerc dedujo, en LAmi du peuple, del 10 de agosto de 1793, que la Repblica debe convertirse en compradora: Desde ahora en adelante nadie podr vender ms que al Estado estos objetos de primera necesidad. Adems, es una especie de nacionalizacin no slo de las subsistencias, sino de todos los bienes de consumo, lo que reclama la seccin de los Arcis a los jacobinos, el 18 brumaire del ao II. Leyes sociales deben fijar el uso de la libertad, en particular la de comercio; el agio y el acaparamiento se destruirn solamente cuando se establezcan almacenes nacionales: Que los cultivadores, propietarios y manufactureros sean obligados a depositar a un precio moderado el excedente de sus consumos de toda clase de mercancas; que la nacin distribuya estas mismas mercancas. Al discutir, en ventse, sobre la distribucin de una reserva de aceite aprehendida en la bodega de un emigrado, la asamblea de la seccin de los Champs-Elyses pone tambin en cuestin la propia existencia del comercio privado: Qu es un comerciante? Es el depositario y no, como se le ha credo estpidamente hasta ahora, el propietario de los objetos necesarios para la vida. Es el depositario de estos objetos como otros ciudadanos lo son de una parte de la autoridad; es, por consiguiente, un funcionario pblico y el ms importante de todos, porque tiene en sus manos la propia existencia del pueblo. En efecto, insiste un ciudadano ( ... ), uno de los medios mejores y ms rpidos para hacer fracasar las miras interesadas o contrarrevolucionarias de los comerciantes sera hacer llegar a Pars y distribuir a cada seccin tantos artculos como fuera posible, y venderlos a los ciudadanos al precio fijado por la ley. La crisis de la primavera del ao III condujo a los sans- culottes a concebir todava sistemas parecidos de municipalizacin o de nacionalizacin del comercio de las subsistencias. Por ejemplo, el carretero Journet, comisario civil de la seccin de la Indivisibilit, propuso, el 25 floral, que el Estado controlase el comercio de comestibles comprndoselos a los comerciantes para distribuirlos en partes iguales a todos los ciudadanos. Indigentes y obreros con menos de 1.500 libras de ingresos pagaran las mercancas a la mitad del precio que hubieran costado al Gobierno, y el rico las pagara a su precio. Journet legitimaba este sistema no por
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consideraciones tericas, sino por las necesidades del momento: Pars y la Repblica constituan una plaza militar sitiada, donde todos los habitantes deben ser reducidos a una proporcin igual. Las propuestas de Journet, que sealan la pervivencia de las reivindicaciones populares, presentan un doble aspecto igualitario: asegurar a todos los ciudadanos una subsistencia igual, y compensar las desigualdades sociales castigando la fortuna de los ricos. De esta forma, bajo la presin de los acontecimientos se precisaba el pensamiento popular, y por la prctica diaria se esbozaba una teora social. Del principio de la igualdad de goces, los sans- culottes dedujeron la necesidad de limitar el derecho de propiedad sobre los productos de la tierra; y a travs de una concatenacin necesaria llegaron a la crtica del libre ejercicio del derecho de propiedad, al menos tal como la haban definido la Declaracin de agosto de 1789 y la de junio de 1793. El principio mismo de la propiedad nunca se pone en duda: los san-culottes estn fuertemente ligados a la pequea propiedad. Pero, como pequeos productores que son, la fundan en el trabajo personal. Esta propiedad privada del trabajador sobre los medios de su actividad corresponde a la estructura artesanal, que an caracteriza a Francia a finales del siglo xviii; modo de produccin que slo puede funcionar cuando el trabajador es un propietario libre: el campesino del campo, el artesano de su tienda y de sus tiles de trabajo. Al pedir a la Administracin de subsistencias, el 27 nivse, que pague la indemnizacin debida a un panadero de la seccin, la sociedad Poissonnrie declara que las pequeas fortunas conseguidas en trabajos tiles a la sociedad nunca podrn ser suficientemente respetadas ni preservadas contra cualquier atentado. El trabajo, estima la Instruccin de la Comisin temporal de la seccin de la Commune-Affranchie, debera ir acompaado siempre del bienestar. A quienes atacan los sans- culottes es a los ricos y a los grandes, porque se dan cuenta, aunque confusamente, de que si el imperio de la riqueza permanece intacto, por falta de restricciones al ejercicio del derecho de propiedad, la igualdad de goces ser siempre una palabra vaca de contenido. En sus informes y peticiones, en especial en perodos de crisis, sus reflejos igualitarios se concretan en planes y proyectos ms o menos razonados sobre la igualacin de las fortunas; no hacen falta ni ricos ni pobres, una legislacin apropiada debe hacer imposible la concentracin de la propiedad y de los medios de produccin. Los sans- culottes no crean contradictorio el mantenimiento de la propiedad privada de que ya gozaban o cuyo disfrute reivindicaban, y su limitacin dentro de estrechos lmites, a la medida de su condicin social. El 18 de agosto de 1792, Gonchon, orador de la seccin de los Hommes du Quatorzo-Juillet y del Dix-Aot, declara en la barra de la Asamblea legislativa: Haced un Gobierno que ponga al pueblo por encima de sus dbiles recursos y al rico por debajo de sus medios. El equilibrio ser perfecto. Un ao ms tarde, Leclerc retoma la idea como un eco en L'Ami du peuple, del 10 de agosto de 1793: Un Estado est muy cerca de su ruina, siempre que en l se ve a la mxima indigencia sentada al lado de la mxima opulencia. Y Flix Lepeletier precisa, el l0 de agosto, en nombre de los comisarios de las asambleas primarias: Que el rico sea menos el propietario que el feliz depositario de un excedente de fortuna consagrado a la felicidad de sus conciudadanos. Por ltimo, la Instruccin de la Comisin temporal de la seccin de la Communne-Affranchie declaraba el 26 brumaire del ao II que si, por desgracia, resultara imposible una igualdad perfecta en la felicidad, al menos sera posible reducir ms los intervalos. De eso a los proyectos utpicos, no haba ms que un paso franqueado rpidamente. Un folleto annimo de enero de 1793, tras haber declarado al indigente copropietario imprescriptible de los bienes del rico, pide que no se haga ninguna convencin importante, sea de adquisicin, de contrato de arrendamiento, de manufacturas y de sociedades de comercio, sea de matrimonio o de cualquier otra clase, sin destinar libremente a los indigentes una suma cualquiera de la que se har mencin en el acta. En la primavera de 1793, el ciudadano Tobie presenta a la seccin de los Feders que lo adopta, un Essai sur les moyens d'amliorer le sort de la classe indigente de la societ. Recuerda que segn el filsofo ginebrino, el estado social slo es ventajoso a los hombres en tanto en cuanto todos tienen algo y ninguno tiene nada en exceso. Pese a que la perfecta igualdad de las fortunas slo puede contemplarse como una quimera por todas las personas sensatas, no obstante, la monstruosa desproporcin que existe entre el soberbio millonario y el humilde ganapn, no podr subsistir durante mucho tiempo en el nuevo orden de cosas. Sin embargo, para disminuir la desigualdad en las condiciones y asegurar una propiedad a todos los ciudadanos, el autor del Essai no imagina otra cosa que vender los antiguos palacios reales, y todos los objetos de lujo y de escndalo que contienen, as como las joyas del Guarda-Muebles; las sumas conseguidas permitirn constituir prstamos sin inters para quienes quieran crear un pequeo establecimiento. Este proyecto concierne claramente a los artesanos deseosos de instalarse y vivir como productores independientes; refleja, pues, las aspiraciones del medio social donde ha sido concebido. En la seccin Lepeletier, la sociedad popular adopta, el 2 frimaire, un proyecto cuyo objetivo declarado es el de establecer la igualdad de las fortunas en la medida de lo posible. Las grandes propiedades necesarias para las combinaciones monrquicas son peligrosas en una Repblica. Es preciso aniquilar la opulencia particular, asegurar el bienestar general y desterrar la miseria innoble. Por medio de las alianzas entre ricos, las fortunas quedan amontonadas en un estrecho crculo de la sociedad. Propongamos decretar que pueden unirse los hombres y no las fortunas. En resumen, cuando dos individuos ricos quieran unirse entre s, oblgueseles a depositar en una caja de beneficencia una suma proporcional a sus bienes: Que el producto de este justo tributo se emplee en dotar a doncellas pobre y en poner la casa al artesano trabajador y falto de recursos que se case. Esta ley suntuaria tendra un efecto seguro para diseminar las fortunas.

Estos proyectos no se salan del terreno de la utopa. La peticin de la seccin de los Sans- Culottes, del 2 de septiembre de 1793, es ms precisa, no slo pretende fijar las ganancias de la industria y los beneficios del comercio por medio de la tasa general, y limitar la extensin de las explotaciones agrcolas, sino tambin imponer un maximum a las fortunas. Cul sera? La peticin no lo precisa exactamente, pero da a entender que correspondera a la pequea propiedad artesanal y al pequeo comercio: Que nadie pueda poseer ms que un taller, un pequeo comercio. Estas medidas radicales, concluye la seccin de los Sans- Culottes, haran desaparecer poco a poco la enorme desigualdad de las fortunas y aumentar el nmero de propietarios. En ningn otro momento de la Revolucin se encuentra una formulacin tan concisa y llamativa del ideal social popular: ideal hecho a la medida de los artesanos y de los pequeos comerciantes que formaban los cuadros de la sans- culotterie y que ejercan sobre sus ofciales o empleados una influencia ideolgica decisiva. Ideal tambin a la medida de esta masa de consumidores y de pequeos productores urbanos, hostiles al mismo tiempo a todos los vendedores directos o indirectos de subsistencias y a todos los empresarios cuyas iniciativas les hacan correr el riesgo de verse reducidos al estado de trabajadores dependientes. Las ideas que los sans- culottes avanzaron bajo la presin de la caresta no presentaban una gran originalidad. Fueron expresadas, bajo formulaciones diferentes, por los portavoces de las diversas fracciones de la burguesa de la Montaa, quienes a su vez las tomaban de este fondo comn del pensamiento filosfico del siglo influenciado por Rousseau. Y lo primero de todo que el cultivador no podra tener un derecho absoluto de propiedad sobre los productos de su tierra. En su discurso sobre las subsistencias del 2 de diciembre de 1792, a propsito de los disturbios d'Eure-et-Loir, Robespierre subordina el derecho de propiedad al derecho a la existencia.- El primero de los derechos es el de existir; la primera ley social es aquella que garantiza a todos los miembros de la sociedad los medios para existir; todos los dems (derechos) estn subordinados a aqullos. En mayo de 1793, en su Opinon sur la fixation du maximum du prix des grains, Momoro, que no perteneca a la sans- culotterie, pese a ello supo expresar su pensamiento social, tras haber definido, segn la costumbre, a la propiedad por el derecho de usar y de abusar, se pregunta: Pertenece este mismo derecho al cultivador sobre los productos que la tierra concede a sus sudores? No, sin ninguna duda. Porque estos productos estn destinados a la subsistencia de la sociedad, mediante una indemnizacin justa y previa que debe ser su precio; tal indemnizacin debe estar en proporcin a las posibilidades de los ciudadanos. Respecto a Hbert, un ms eco sonoro, antes que teorizador, la tierra -escribe en agosto de 1793 ha sido creada para los seres vivientes, y desde la hormiga hasta el orgulloso insecto que se llama hombre, cada uno debe encontrar su subsistencia en las producciones de esta madre comn. Y concluye: La primera propiedad es la existencia, es preciso comer a cualquier precio. Tan banales podan parecer estas idea durante el verano de 1793 y tan grande la presin popular, que el dantonista Dufourny, cuya hostilidad a la sans- culotterie era manifiesta pese a todo, formul claramente, el primero de septiembre, las confusas aspiraciones de las masas: Los poseedores del suelo, aunque los cultivadores no tienen el derecho de abusar, sea no cultivndolo, o destruyendo los productos del cultivo, no son, en realidad, ni los propietarios del suelo ni de sus productos. Slo son los depositarios de las cosechas, de las que nicamente la nacin puede disponer mediante una indemnizacin. El comercio debe volver al objeto de su institucin, el de servir al cultivador y al consumidor. Las subsistencias no podran ser un objeto de especulacin: Todo especulador que slo emplea sus fondos en artculos para obtener beneficio es un intermediario intil, peligroso y culpable, un verdadero acaparador, un monopolizador, un enemigo de la sociedad. Los sans- culottes afirman lo mismo; su nica originalidad fue la de querer transformar estas ideas en hechos e imponer la reglamentacin y la tasa a la economa, La Montaa slo acept el maximum a disgusto y forzada por las circunstancias. El silencio de Robespierre sobre este grave problema, durante el transcurso del verano de 1793, es muy significativo a este respecto: haba en l demasiada profundidad poltica, para que, pese a su amor por el pueblo, subestimara la balanza de las fuerzas sociales y olvidara los intereses de la burguesa. Tras la falsa apariencia de las declaraciones unnimes, i la oposicin de intereses sigui siendo irreductible. Pasa lo mismo en lo que concierne al derecho de propiedad; ante este tema, los dirigentes de la Montaa o los jacobinos formularon proposiciones semejantes a las de los sans- cutottes: Cundo intentaron transformarlas en ley? No faltan declaraciones de Chaumett en la tribuna del Consejo general o de Hbert en sus peridicos, pues se consideraban los portavoces ordinarios de la sans- culotterie. Ms terico, Billaud-Varenne establece en sus Elements de rpublicanisme que la propiedad es el pivote de las asociaciones civiles. En consecuencia, el sistema poltico no slo debe asegurar a cada uno el goce tranquilo de sus posesiones, sino que este sistema debe combinarse de manera que establezca, en tanto sea posible, un reparto 11 de bienes si no absolutamente igual, al menos proporcional entre los ciudadanos. Si el derecho de propiedad es imprescriptible, debe tener su aplicacin en beneficio de todos los seres que componen la nacin; de esta forma, nadie se encontrar en la Repblica bajo la dependencia directa y no recproca de otro particular. El 24 de abril de 1793, Robespierre haba convertido a la propiedad no en un derecho natural, sino en una institucin social, de la que era deseable que todos los ciudadanos pudieran gozar. Saint-Just asign como objetivo de la Repblica en sus Instituciones: Dar a todos los franceses los medios de obtener las primeras necesidades de le vida, sin depender de nada salvo de las leyes y sin dependencia mutua en el estado civil. Dicho de otra forma, que cualquier francs sea un pequeo propietario y un productor independiente. Y en otra parte aade: Es preciso que el hombre viva independiente ( ... ); no es necesario que haya ni ricos ni pobres. Que la Repblica no puede subsistir sin una cierta igualdad social, es un lugar comn en el pensamiento del

siglo xviii, de Montesquieu a Rousseau: los lderes de la Montaa no dieron prueba de una mayor originalidad que los militantes populares. Pese a ello, en un tema los sans- culottes parisinos demostraron una cierta audacia ideolgica. Los partidarios ms audaces de la Montaa slo concibieron la limitacin de la propiedad territorial. En sus Institutions rpublicaines, Saint-Just precisa que slo ser establecido el maximum de la posesin territorial. Si Billaud-Varenne pretende en sus Elements de rpublicanisme atenuar la influencia corrosiva [de las grandes fortunas] por una subdivisin acelerada y sin posibilidad de una acumulacin ulterior, piensa nicamente en la riqueza territorial. Que ningn ciudadano pueda poseer ( ... ) ms de una cantidad prefijada de arpendes de tierra, veinte por trmino medio. Es ms clara todava la posicin de Momoro, pese a ser militante cordelier y estar ms prximo a la sans- culotterie. Su declaracin de los Derechos de septiembre de 1792 garantiza slo las propiedades industriales, las propiedades que se llaman falsamente territoriales slo estn garantizadas hasta que se hayan dictado leyes en este tema. En los confines de la sans- culotterie y de la burguesa, muchos revolucionarios, jacobinos o partidarios de la Montaa, fueron ms hostiles a la riqueza territorial que a otras formas de propiedad. Una prueba ms la constituye este ensayo sobre el Gobierno popular del verano de 1792: si la nacin debe fijar en 120.000 libras de renta el maximum de la propiedad territorial, no tiene, sin embargo, intencin de asignar lmite ninguno al aumento de las fortunas consistentes en propiedades de bienes puramente mobiliarios, como dinero, valores pblicos, mercancas, navos, etc.. Como consumidores de productos agrcolas, y tambin como pequeos productores urbanos, aferrados a la independencia de su pequea tienda o de su taller, los sans- culottes van ms lejos, son tan enemigos de la gran propiedad comercial o industrial como de los grandes latifundios o de la gran explotacin territorial, porque temen, por encima de todo, verse reducidos a la condicin de proletarios. De ah, la reivindicacin de la seccin de los Sans-Culottes con objeto de impedir la concentracin de los medios de produccin: que nadie pueda poseer ms de un taller o ms de una pequea tienda. Al terminar esta investigacin, se imponen dos, series de reflexiones. En primer lugar, son caractersticas la oleada de las tendencias sociales populares y, hasta cierto punto, su falta de originalidad. El primer rasgo se deduce de la propia posicin de la sans- culotterie en la sociedad. Compuesta por elementos heterogneos, su nico factor unitario es la oposicin a la aristocracia. Integrada por artesanos y comerciantes que apuntan a la pequea burguesa y a veces a la media, ofciales que por compartir la existencia con los maestros artesanos participan de una mentalidad similar, obreros de las escasas empresas industriales grandes con que entonces contaba Pars, sin hablar de intelectuales, de artistas y de algunos desclasados, la sans-culotterie no poda tener conciencia de clase ni un programa social coherente; sus aspiraciones siguen siendo confusas y no escapan a la contradiccin. Por otro lado, no presentan ningn carcter especfico: proceden de este fondo comn del que bebieron en mayor o menor medida todos los revolucionarios y en especial los partidarios de la Montaa y los Jacobinos. El ideal social de los sans- culottes est muy cerca del de los seguidores de Robespierre: una comunidad de productores independientes a los que el Estado a travs de sus leyes asegurara una igualdad aproximativa. Opuestos a la burguesa de la Montaa, los militantes sans-culottes exigieron la tasa y la reglamentacin, algunos reclamaron la limitacin de la propiedad artesanal y comercial. Ms que por consideraciones tericas, justificaron el maximum por las necesidades de la defensa nacional y ms an como un medio de establecer el equilibrio entre intereses econmicos antagnicos. Al hacer esto, seguan siendo fieles a la Declaracin de la Montaa de junio de 1793, que concibe a la nacin como una comunidad donde todos los ciudadanos son iguales y cuyo fin es la felicidad comn. Por consiguiente, en el terreno social, la sans- culotterie aparece, con algunos matices, con las mismas contradicciones, a remolque de la burguesa de la Montaa y en especial de la jacobina. Su originalidad hay que buscarla en otra parte: en su comportamiento poltico. En qu medida estas ideas sociales son representativas del conjunto de la sans- culotterie? Las deliberaciones, los informes y las peticiones que nos han transmitido, slo proceden de una minora de militantes lo bastante cultivados como para redactarlos y que, a pesar de no tener un conocimiento directo del pensamiento filosfico de su siglo, estaban ms o menos impregnados de l. Las ideas de Rousseau en especial ya se haban difundido mucho antes entre el pueblo a travs de los clubes y las sociedades populares; muchos textos procedentes de las secciones son un eco ensordecido de tales ideas. No es menos cierto que muchos militantes, que incluso ocuparon cargos en las secciones, no saban leer ni escribir: muchos escritos dan fe de ello. La gran mayora de la sans-culotterie se puso en movimiento ms que por la fuerza de las ideas por sus miserables condiciones de vida; la caresta constituye el mvil permanente de la agitacin popular, desde el motn de Rveillon, en abril de 1789, a las jornadas de germinal y de prairial del ao III, sin que por ello puedan descartarse los mviles polticos, en especial al tratarse de las jornadas revolucionarias. En el ao II todos los sans-culottes tienden confusamente hacia esta repblica igualitaria, a la que califican como democrtica o popular. Si, gracias a una instruccin suficiente, slo algunos militantes pueden esbozar sus rasgos y justificarlos en teora, a la zaga de los lderes de la Montaa o jacobinos, la mayora de los sans- culottes se contentan con luchar por sus reivindicaciones ms inmediatas. Las aspiraciones sociales de la sans- culotterie se vislumbran, en ltimo anlisis, a travs de sus luchas reivindicativas; as por ejemplo, la tasa y la reglamentacin. En 1793 se reclam el maximum de los granos para poner el precio del pan en armona con los salarios, es decir, para permitir vivir a los trabajadores: en su apoyo se invoc entonces como argumento el derecho a la existencia. La reivindicacin social precedi y suscit la justificacin terica que, a su vez, reforz la lucha. Las acciones reivindicativas, ms que las declaraciones de principios, permiten precisar las aspiraciones sociales de la sans-culotterie.
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Por ejemplo, las reivindicaciones de las secciones referentes a las diversas formas de especulacin y, en especial, a la concentracin de los suministros de guerra en manos de grandes empresarios, subrayan, mejor que todos los sistemas, el ideal popular de la propiedad limitada y de la pequea produccin independiente que la legislacin habra de mantener dentro de estrechos lmites. 3 . SANS-CULOTTERIE Y CAPITAL COMERCIAL Contra el comercio de numerario. - Contra las sociedades por acciones. - Contra la concentracin de los suministros de guerra: crtica de la gran empresa, defensa de la pequea produccin independientes. - Los talleres de vestuario de las secciones: aspiraciones populares y exigencias de la defensa nacional. La hostilidad de los sans- culottes contra el capital comercial est simbolizada, en primer lugar, por la persistencia de sus reivindicaciones contra el comercio de numerario. Haba en ello razones de carcter general. La circulacin de la moneda de oro y plata contribua al descrdito del asignado y agravaba, en consecuencia, la crisis de la economa y de las subsistencias. El dinero amonedado se haba convertido en el smbolo de las clases sociales que se oponan a la Repblica igualitaria de los sans- culottes. De ah las declamaciones tan frecuentes en el ao II contra el oro o el lujo. En febrero de 1793 una vigorosa peticin reclam la prohibicin de vender numerario resaltando su incidencia en la depreciacin del asignado y en el encarecimiento de la vida. El 3 de marzo, un nuevo informe en este sentido procedente del conjunto de las secciones. La Convencin acab por ceder el 11 de abril. No por ello ces el comercio de dinero. El 27 de junio, el representante Dentzel denunciaba a los agiotistas de la calle Vivienne. El 29 de agosto, la seccin de lUnit sealaba al Consejo general de la Comuna la existencia de mercaderes que traficaban con dinero bajo las galeras del jardn de LEgalit. El establecimiento del Terror ocasion un aumento de la represin que todava pareci insuficiente. El 7 frimaire, el Consejo General adopt una peticin del club de los Cordeliers tendente a proscribir la circulacin de numerario hasta la paz. Los Cordeliers pedan en particular que cualquier mercader, negociante e incluso cualquier individuo que perciba un salario de un hombre culto, sea obligado a depositar en la Casa de la Moneda todo lo que pueda poseer en oro y plata, sin excepcin, para cambiarlo por asignados. Ello hubiera suscitado una nueva causa de descontento en el mundo de los negocios y del comercio, as que la peticin fue reenviada al Comit de salvacin pblica. No era suficiente perseguir a los agiotistas. Todava era necesario emprenderla con los organismos que servan de punto de apoyo al capital comercial. Los sans- culottes reclamaron el cierre de la Bolsa y la supresin de las compaas por acciones. El 1 de mayo de 1793, la seccin del Fauboug-du-Nord pidi que se cerrara la Bolsa; al da siguiente, la seccin del Contrat-Social se adhera a esta peticin. Una vez eliminada la Gironda, la Convencin accedi a esta peticin, el 27 de junio de 1793, decret el cierre de la Bolsa de Pars. Sin embargo, lo hizo solamente bajo la presin popular y como una concesin a las reivindicaciones de las secciones, el da 25, Jasques Roux haba presentado una peticin amenazadora, y el da 26 los disturbios del jabn haban estallado en los puertos del Sena. Muy significativo tambin de la posicin econmica de los sans-culottes fue su hostilidad a las sociedades por acciones que se haban multiplicado a fines del Antiguo Rgimen y que constituan la forma ms evolucionada del capital comercial. A finales de julio de 1793, un ciudadano de la seccin de los Sans- Culottes se extraa al ver aparecer aqu un Montepo, all una Caja de Comercio, en otro sitio la Caja de Ahorros, ms lejos el Seguro de los ancianos, por aqu la Caja de la Tontine de los seguros de vida, en esta puerta la Lotera patritica de la calle de Bac, simples empresas para acaparar el dinero. Estos hombres ricos, dueos y empresarios de caja son a los que ms hay que temer; arruinan el comercio y contribuyen a las dificultades de la Repblica. Que la Convencin haga embargar a estas cajas de bribones. El 24 de agosto, la Asamblea prohiba las Compaas financieras, el 26 germinal las prohiba todas sin excepcin, rectificando as su decreto del 17 de primer mes del ao II. Aunque la poltica de defensa nacional en materia de suministros pudo prescindir de las sociedades por acciones, fue, no obstante, necesario el recurso a la empresa privada, habindose adoptado la nacionalizacin slo para la fabricacin de armas. Deseosos de eficacia, los Comits de gobierno estaban dispuestos a concentrar los pedidos en manos de grandes empresarios u hombres de negocios, en lugar de dispersarlos entre los mltiples pequeos talleres. De ah; brot, durante todo el ao II, una fuente de conflictos entre el Gobierno revolucionario y la sans- culotterie, lo que contribuy al empeoramiento de sus relaciones. Declarada la guerra y, con el fin de aliviar la miseria popular y reducir el paro, las secciones pretendieron reservar para sus miembros el trabajo de proporcionar el vestuario de las tropas. El 8 de septiembre de 1792, el Consejo general de la Comuna haba pedido que la tarea se distribuyera proporcionalmente entre las 48 secciones. La crisis de comienzos de 1793 y los alistamientos que provoc, multiplicaron las necesidades. Las secciones abrieron talleres, por ejemplo, la de las Tuilleries, que, para reunir los fondos necesarios, estableci, el 4 de febrero de 1793, una contribucin cvica en dinero y en especie. Los considerandos en los que la seccin de las Tuilleries basa su decisin, son significativos de la hostilidad popular contra el capital comercial. En primer lugar, los proveedores vidos, mal intencionados o torpes no podrn estorbar nunca ms el movimiento de las tropas, ni frenar nuestros xitos; la suerte de la libertad ya no estar a merced de las especulaciones de un monopolio. En segundo lugar, ya nunca ms un pequeo nmero de empresarios ricos se apropiar de todo el beneficio de abastecimientos inmensos; se repartir entre todos nuestros comerciantes, entre todos nuestros obreros, entre todos nosotros. En tercer lugar, al estar las pequeas empresas dirigidas siempre con inteligencia y con economa, y hacer un gasto menor, abasteceremos antes y los abastecimientos
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sern mejores. No se poda hacer mejor el elogio de la pequea produccin independiente. Pero se poda conciliar con las inmensas necesidades de la defensa nacional? De hecho, el trabajo segua organizado segn el modo ms corriente en aquella poca: los empresarios reciban de la Administracin la materia prima y hacan confeccionar los uniformes. Las secciones no cesaron de protestar contra esta organizacin: pero, faltas de anticipos, difcilmente pudieron librarse de l. El 15 de junio de 1793, a fin de que los obreros obtuvieran ventajas de la nueva tarifa de confeccin, la seccin de Finistre decide establecer un taller bajo su control. Sin embargo, debe recurrir a comisarios capaces de aportar una garanta equivalente al valor de la materia prima atribuida a la seccin, y adelantar el salario de los obreros; dos comisarios ajenos a cualquier especulacin ejerceran la vigilancia en nombre de la seccin y recibiran las reclamaciones. Slo se present un ciudadano para depositar la garanta de 6.000 libras: era tambin un empresario, pero su libertad de empresa sigui estando limitada por el control de los comisarios de la seccin. Sin embargo, este sistema que responda a las aspiraciones populares chocaba con las necesidades de la defensa nacional, que exiga una crecida produccin y, por consiguiente, concentrada. Naturalmente, en el tema del vestuario la Administracin se vio abocada a organizar grandes talleres, donde la produccin se estableca sobre bases racionales, y se estrell contra una oposicin constante de los obreros habituados a un trabajo independiente que no cesaron de reclamar la organizacin de pequeos talleres en las secciones. De este modo, se enfrentaban dos concepciones de la organizacin econmica, pero tambin lo hacan la poltica gubernamental y las reivindicaciones populares. El 25 de julio de 1793, el ministro de la Guerra, Bouchotte, se esforz una vez ms en conciliar estos intereses contradictorios y en allanar en bien del servicio las dificultades entre las secciones y la Administracin del vestuario. El 30 de julio, los comisarios de las 48 secciones expusieron al Consejo general de la Comuna, a cuntos inconvenientes da lugar la reunin de un gran nmero de ciudadanos en un nico taller y consideran mucho ms ventajoso el reparto del trabajo entre las secciones. El 9 de agosto, la Convencin no dej de decretar por ello la organizacin de seis grandes talleres de corte y confeccin en Pars y de una oficina de distribucin y de reparto al lado de cada taller; la distribucin de los trabajos para confeccionar se hara en proporcin a las necesidades de cada seccin. Los obreros reclamaron insistentemente contra la forma en que los administradores distribuan la obra. El 25 de agosto, una comisin de mujeres pide a la Convencin la reorganizacin de los talleres de vestuario y que los trabajos se transfieran a las secciones. Para acallar estas demandas, la Convencin autoriz al ministro de la Guerra, el 30 de agosto de 1793, a elevar a 36 las oficinas de distribucin, con el fin de evitar a los obreros cualquier desplazamiento excesivo; las asambleas generales nombraran comisarios, a razn de uno por seccin para vigilar la distribucin y el reparto de los efectos que se habran de confeccionar. No por eso desaparecieron las quejas durante todo el ao II. Los sans- culottes soportaban mal la tutela de la Administracin juzgada como demasiado estricta; en especial, protestaban contra los empresarios y subastadores de quienes, por otra parte, no podan prescindir. El 2 de octubre de 1793, la seccin del Faubourg-Montmartre reclam a los Jacobinos, en nombre de las mujeres indigentes de esta seccin, ocupacin en la partida del vestuario de las tropas. Por la misma poca, la sociedad de los Hombres-Libres, de la seccin Rvolutionnaire, pide que la distribucin del trabajo sea confiada a las secciones, donde se conocen mejor las necesidades reales y el civismo de los ciudadanos, y a este respecto afirm el derecho al trabajo de la clase indigente y laboriosa. Las reclamaciones contra los empresarios y los subastadores fueron mucho ms vivas. El primero de octubre de 1793, una comisin de zapateros pidi a la Convencin ser ellos los nicos admitidos como proveedores de zapatos para la tropa. El 4 pluvise, la sociedad popular de la seccin de la l'Unit propuso una ley para aniquilar y suprimir a todos los subastadores de la Repblica que, por medio de astutas maniobras, se introducen en los abastecimientos del equipo para las tropas. Quin lo sufre? La Repblica, los artesanos indigentes, los obreros sin fortuna, quienes, para poder comer pan, se ven forzados por las necesidades de la vida a ir a casa de estos egostas a pedir trabajo para hacerlo a un precio tirado. Para evitar recurrir a estos intermediarios, la sociedad de la seccin de l'Unit pide que todas las mercancas necesarias para el mantenimiento y el abastecimiento de los ejrcitos se depositen sin dilacin en los almacenes de los administradores, con el fin de que estas mercancas se repartan entre los talleres de vestuario de las secciones establecidos conforme al decreto de 30 de agosto de 1793; de esta forma, los obreros tendrn trabajo y el pan que coman reanimar sus sentimientos republicanos. La peticin denunciaba los beneficios de los subastadores monopolistas. Las operaciones que realizan, parecen ventajosas para la Repblica; en realidad los monopolistas hacen recaer todo el peso de su avaricia sobre los infortunados: pagan de 16 a 18 sueldos por la confeccin de un par de botines, de 10 a 12 sueldos por una camisa, mientras que ellos reciben 30 sueldos por cada uno de estos trabajos, sin contar el hilo que corre a cargo del obrero y absorbe casi la mitad de su salario. Esta peticin responda demasiado a la hostilidad popular contra el capital comercial, como para no suscitar la adhesin del conjunto de las sociedades de las secciones. Por ejemplo, la de la sociedad Lepeletier desde el 7 pluvise, y el 15 la de la asamblea general de la seccin de los Invlidos. Los obreros de esta seccin volvieron a la carga el 30 pluvise, presentando a la asamblea una peticin que pretenda obtener que los uniformes a confeccionar para los soldados de la Repblica se repartan entre los talleres de las secciones y no entre los subastadores vidos quienes retienen una gran parte del precio de las hechuras; al considerar la asamblea que era justo que el beneficio por hacer trabajos pblicos se utilice en beneficio del mayor nmero y de los ms pobres, nombr comisarios para acompaar a los peticionarios ante los Jacobinos. La sociedad popular de lUnit que haba presentado su peticin a la Convencin el 20 pluvise sin conseguir nada y al Consejo General de la Comuna el da 24, consigui arrastrar a todas las secciones y a las sociedades populares. Sus
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comisarios se presentaron en la barra de la Convencin el 5 ventse: la peticin se volvi a enviar al Comit de salvacin pblica. Mientras se profundizaba la enfermedad social, constitua una advertencia suplementaria para el Gobierno. Una vez superada la crisis y eliminados los dirigentes de los cordeliers, los Comits no tenan ya por qu dar satisfaccin a las aspiraciones populares: eso hubiera distanciado del gobierno revolucionario a una fraccin de la burguesa, para la que las mercancas de guerra constituan una fuente de beneficios, y ello en el mismo momento en que los Comits revisaban su poltica comercial en un sentido liberal. Por consiguiente, el problema subsisti al mismo tiempo que las reivindicaciones populares. El endurecimiento de la poltica gubernamental tras germinal no les impidi manifestarse. El 15 floral, la asamblea general de la seccin del Bonnet- Rouge denunci a una nueva aristocracia, la de los empresarios: En todas partes, uno slo, siempre el ms rico, est seguro de absorber todas las empresas lucrativas cuyo reparto justo ofrecera los medios de existencia para sus familias y los beneficios obtenidos a una gran cantidad de buenos ciudadanos. El establecimiento de las 12 Comisiones ejecutivas va a exigir la ayuda en todos los sentidos de una multitud de obreros. No se puede permitir que algunos empresarios acaparen todo el trabajo. Con el fin de prevenir este acaparamiento que traman esos empresarios financieros, la Convencin debe decretar que nadie pueda presentarse a la subasta de estos diversos trabajos, si no est provisto de un certificado de civismo. De esta forma, se mantendrn alejados a todos esos especuladores vidos, que preferirn mantenerse aparte antes que correr el riesgo de una prueba cuyo resultado podra no ser favorable a muchos de ellos. En cuanto al sans- culotte que obtendr fcilmente el certificado que ha merecido, slo tomar la porcin de trabajo que le pertenezca, sin perjudicar a su hermano sans- culotte- . Los militantes de la seccin del Bonnet- Rouge tenan la intencin de volver el Terror contra el capital comercial: la denegacin de estos certificados de civismo arrojaba a los comerciantes-empresarios a la categora de los sospechosos. Esta peticin corri la misma suerte que las precedentes: llegaba en el momento preciso en que los Comits de Gobierno aflojaban los resortes del Terror econmico en beneficio de las clases poseedoras. Pese a ello, los talleres de prendas de vestir de las secciones no fueron suprimidos inmediatamente por la reaccin termidoriana; sin duda, prestaban algunos servicios. El aplastamiento de la sans- culotterie parisina durante las jornadas de prairial del ao III ocasion finalmente su supresin: el da 25, el Comit de Salvacin Pblica autoriz a la Comisin de abastecimientos a liquidar los talleres de corte y confeccin y las oficinas de distribucin de la Comuna de Pars, y a hacer confeccionar el vestuario de las tropas por empresarios particulares. La historia reanudaba su curso. No se poda tratar de favorecer a la pequea produccin independiente, mientras se haba vuelto a la libertad econmica y cuando la produccin de guerra apareca a la burguesa de negocios como un terreno reservado a sus iniciativas capitalistas. 4. LA FISCALIDAD POPULAR Aspectos polticos y sociales de la tasa popular. - Las tasas de las secciones a los ricos, de 1793 al ao II. - Los principios del reparto: su carcter moderado. - Contradicciones de la fiscalidad popular. Mucho ms que la accin contra la concentracin de la produccin de guerra, son las realizaciones de las secciones en materia de fiscalidad las que permiten caracterizar las aspiraciones sociales de la sansculotterie y marcar sus lmites. Tienden tambin a disminuir la diferencia entre ricos y pobres y a igualar las condiciones de existencia. En este caso, el instinto social se combinaba con el fervor revolucionario, mientras los poseedores eran en muchas ocasiones moderados. La fiscalidad popular surgi de la misma mentalidad que los decretos, de ventse. Se trata de socorrer a los ciudadanos poco afortunados imponiendo tasas a los ricos; an importa golpear a los enemigos de la Revolucin. El decreto que pidieron Collot d'Herbois y Fouch a la seccin de la Commune-Affranchie1 el 24 brumaire del ao II, es particularmente claro: la tasa revolucionaria impuesta a los ricos ser proporcional a su fortuna y a su falta de civismo. Las consecuencias sociales y polticas de esta fiscalidad popular fueron idnticas, guardadas todas las proporciones, a las de los decretos de ventse: levant a los poseedores contra un sistema que vejaba a la riqueza, y les incit a liberarse del yugo de la democracia sans- culotte. De la mentalidad con que se establecieron y percibieron las tasas revolucionarias sobre los ricos, da testimonio LInstruction de la Comisin temporal de la seccin de la Commune Affranchie compuesta en su mayora por sans- culottes parisinos. Cmo hacer frente a los gastos de la guerra y atender a todos los costes de la Revolucin si no es imponiendo tasas a los ricos? Si son aristcratas, es justo que paguen una guerra que ellos han provocado. Si son patriotas, no pueden menos de alegrarse de ver cmo su fortuna sirve a la Repblica. Todo ciudadano que ha superado el nivel de la necesidad debe estar sujeto a la tasa: No se trata aqu de una exactitud matemtica, ni de un escrpulo timorato con el que se debe trabajar en el reparto de las contribuciones pblicas. Los recaudadores tomarn todo aquello que un ciudadano tenga de sobra, porque lo superfluo es una evidente y gratuita violacin de los derechos del pueblo. Llevados del espritu repartidor, los militantes redactores de LInstruction la emprenden con todos los bienes. La tasa sobre los ricos no recaer solamente sobre sus rentas. Todas las materias que les sobran y que pueden ser tiles a los defensores de la patria, la patria las reclama en este momento; por ejemplo, hay personas que tienen montones ridculos de
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Se ha preferido mantener el original francs, en vez de dar una traduccin literal: comuna liberada, que no tiene la fuerza expresiva del trmino francs. (N. del R.)

paos, de camisas, de servilletas y de zapatos: todos estos objetos sern sometidos a la requisa revolucionaria. En algunos casos, LInstruction se aplic al pie de la letra. Que esta concepcin segn la cual slo los ricos deben soportar el peso de las cargas del Estado, y asimismo ayudar a los ciudadanos sin fortuna es caracterstica de la mentalidad popular, lo prueba tambin su supervivencia durante la reaccin del ao III. El informe de la seccin de Piques a la Convencin, el 30 germinal, que, sin embargo, denuncia a los antiguos terroristas, reclama una constitucin que sobre todo no condene al hombre privado de fortuna a cumplir los deberes del rico que los olvida con demasiada frecuencia. El hombre que tiene propiedades y, que, por tanto, exige una mayor garanta, debe, en consecuencia, pagar ms servicios al Estado. Ha llegado la hora -prosigue el informe- de atacar a los ricos egostas que no comparten ni nuestras penas, ni nuestros peligros; uncidles al carro de la Constitucin; que slo ellos le arrastren con esfuerzo y que el agricultor, el artesano, y la clase indigente le conduzca sin esfuerzo. Del l0 de agosto al 9 thermidor, los militantes de las secciones tuvieron varias veces la ocasin de poner en prctica estos principios. Los emprstitos, tasas o colectas voluntarias llevadas a cabo por orden de las asambleas generales en las diversas secciones, en general tuvieron como objetivo sostener el esfuerzo de la guerra bien fuese el armamento y el equipamiento de los voluntarios o la organizacin de la recogida de la plvora, o bien para socorrer a las mujeres y a los hijos de los combatientes. En raras ocasiones, tuvieron como nica misin la de socorrer la miseria de los indigentes. De este modo, las aspiraciones sociales de los sans- culottes aparecen orientadas por las necesidades de la lucha revolucionaria; con menos frecuencia, se afirman solamente en nombre de los principios. La ley de 13 frimaire del ao III exigi una rendicin de cuentas a las autoridades constituidas que haban percibido tasas revolucionarias o efectuado colectas voluntarias o forzadas: la seccin del Thtre-Franais, antes de Marat, hizo redactar inmediatamente el extracto de cuentas. En septiembre de 1792, la asamblea haba decretado una colecta voluntaria para el armamento y el vestuario de los voluntarios. En marzo de 1793 se decretaron nuevas colectas voluntarias con motivo de la leva de los 300.000 hombres, y ms adelante, en mayo, en el momento del reclutamiento para La Vende. En frimaire del ao II, se abri una suscripcin para ayuda de las personas que haban sufrido un incendio en la calle Serpente. En nivse otra colecta para el armamento y el equipamiento de la caballera jacobina reclutada por la seccin. En germinal, se trata de gallardetes para las compaas y de los gastos de la fiesta proyectada de los mrtires de la libertad. En floreal, la asamblea general orden una ltima colecta para satisfacer sus compromisos con los defensores de la patria y con sus familias. Si consideramos el conjunto de las secciones, las exigencias de la fiscalidad popular estuvieron determinadas, en primer lugar, por el peligro exterior. Los militantes comenzaron a imponer tasas a los ricos para armar o socorrer a los voluntarios. El carcter de clase de la tasacin se acentu a medida que se reforz el poder popular. La primera reivindicacin de una tasacin de clase corresponde a las jornadas de septiembre de 1792. El 2 de septiembre, la seccin de Montreuil pide una ley que obligue a todos los rentistas que no pudieran pagar con sus brazos para defender la libertad, [a pagar] con sus fortunas para sostener a las mujeres y a los nios cuyos padres estuvieran combatiendo al enemigo. Este mismo da, la seccin Poissonnire toma conciencia de una resolucin de los Gravilliers que propone que los ricos viejos se encarguen de las mujeres y de los hijos de los ciudadanos inscritos para defender las fronteras. Evidentemente, estas reivindicaciones no fueron satisfechas; las clases poseedoras detentaban todava el poder con demasiada fuerza como para ceder en este punto. Las asambleas generales como la del Thtre- Franais organizaron muy bien en su territorio las colectas voluntarias pero sigue siendo imposible precisar sus modalidades. En marzo de 1793, tras decretarse el 24 de febrero la leva de los 300.000 hombres, se asiste a un nuevo impulso de tasacin revolucionaria: se trata de vestir y de armar a los combatientes, y de socorrer a sus mujeres y a sus hijos. Pero los sans- culottes todava no son los dueos absolutos de sus secciones; los poseedores le disputan el poder. De manera que la tasacin no presenta un claro carcter de clase, sino que resulta ms bien de un compromiso. La asamblea general de la seccin de Bondy decide, el 9 de marzo, vestir y armar a todos los voluntarios de la seccin. Pero al considerar que una de las causas que han retrasado hasta ahora la marcha de los intrpidos defensores de la libertad, ha sido la incertidumbre de la existencia de sus padres, madres, mujeres e hijos, decide, que las mujeres, hijos, padres y madres de los ciudadanos poco afortunados que partieren, sern alimentados y sus alquileres pagados a costa de los ciudadanos de la seccin. La seccin deja a los propietarios reunidos en asamblea la responsabilidad de imponerse tasas a s mismos, de poner una pequea parte de sus fortunas como compensacin a los peligros, penalidades y la propia vida de quienes marchan a combatir al enemigo, para asegurarles a todos las ventajas de nuestra sagrada Revolucin y sus propietarios. La seccin se reserva nicamente el derecho de fijar por su propia autoridad la contribucin de un ciudadano cuando sta parezca notoriamente baja. Se ha llegado, est claro, a un compromiso entre poseedores y sans- culottes: stos dan su sangre, aqullos su dinero: compromiso que confirma, bajo otra forma, el privilegio de la sustitucin, contra el que reaccionarn los sans-culottes cuando estn en el poder. Segn los mismos principios, la asamblea general de la seccin del Temple decreta el 11 de marzo de 1793, que todos los ciudadanos contribuirn voluntariamente y segn sus medios, que evaluarn ellos mismos, a las necesidades de aquellos de nuestros hermanos que marchan a las fronteras. Tras el 2 de junio, en muchas secciones persisti la mala voluntad de los poseedores que pese a ello continuaron remitindose a su generosidad; esto slo resalta la persistente debilidad del movimiento popular. Los comits civil y revolucionario de la seccin de la Indivisibilit alertan a la asamblea general el 4 de junio: Muchos ciudadanos ricos se niegan a cooperar con su persona y su fortuna al mantenimiento de la libertad y de la igualdad, otros no cooperan segn sus posibilidades. Sin embargo, la asamblea ha decidido entregar, mientras dure la guerra de la Vende, 100 libras al mes a cada voluntario, adems de una ayuda a sus padres, es
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decir: 30.000 libras al mes paro las quince compaas de la seccin. Los comits sealan dos medios para hacer frente a estos compromisos. El primero, que cada persona rica de la seccin se comprometa por escrito, voluntariamente y segn le dicte su conciencia, segn sus posibilidades a aportar la suma que quiera entregar al mes, durante todo el tiempo que se prolongue la campaa de la Vende; el segundo, es una tasa obligatoria sobre los ciudadanos ricos. Los comits se pronuncian por la primera solucin. El monto de las sumas prometidas ser impreso y fijado en carteles. Si se encuentran compromisos que no estn conformes con las fortunas presumidas ( ... ), entonces la asamblea general podr tomar las medidas que juzgue convenientes para hacer pagar a los ciudadanos citados segn sus posibilidades. Tras las jornadas de septiembre de 1793, los sans- culottes se imponen definitivamente en sus secciones y lo que se haba dejado a la buena voluntad de los poseedores, se convirti en una exigencia. La tasacin adquiere entonces un carcter de clase y se afirma como revolucionaria. El nuevo estado de nimo, lo expresa Chaumette cuando declara al Consejo General de la Comuna el 19 brumaire: Como los ricos no han querido contribuir de ninguna manera al bien de sus hermanos, ha sido preciso exprimirles para que pagaran la actividad y la vigilancia de los sans- culottes. Si los poseedores no lo llevan a cabo, se les obligar por la fuerza. Antoine Lebrun, tapicero, juez de paz de la seccin del Bonnet- Rouge, fue detenido en prairial del ao III por haber declarado en septiembre de 1793, que se podra obtener por las bayonetas los fondos para subvenir las acuciantes necesidades de las mujeres y de los hijos de los defensores de la patria. El carpintero Antoine Marchal, comisario revolucionario de la seccin del Mont-Blanc, es denunciado en frimaire del ao III, porque en el ao II no cesaba de reclamar tasas revolucionarias obligatorias sobre los ricos. En el momento de la fiesta que dio la seccin en honor de Marat, ante la advertencia de que costara muy cara, rebati a gritos: En la seccin hay ricos, gentes sospechosas, los detendremos y les impondremos, si es necesario, hasta cien mil escudos de tasa revolucionaria. La ley del 14 frimaire sobre la organizacin del Gobierno revolucionario, y la prohibicin de imponer y recaudar tasas semejantes, hizo que los sans- culottes se contentaran desde entonces con organizar colectas voluntarias en sus secciones. Aun as, los ricos tuvieron que pagar, ante el temor de levantar sospechas sobre su civismo. Lo hicieron con desagrado. Los comisarios de la seccin de la Halle-au-Bl, encargados de la colecta para el equipo de un soldado de caballera jacobino, se presentaron en casa de un tal Petit, mdico, quien les recibi gritando, otra vez vosotros! Pero cundo va a terminar todo esto?, y se content con entregarles un asignado de diez sueldos, siendo pblico y notorio que posea unas 5.000 libras de renta. Denunciado a la asamblea general, sta le declar por unanimidad mal ciudadano; la declaracin se imprimi y se public en carteles. Durante el invierno se multiplican las colectas voluntarias y aumenta la tensin entre poseedores y sans- culottes: armamento de soldados de caballera jacobinos, recogida de plvora, ceremonias decadarias, fiestas cvicas, son otras tantas ocasiones de gravar indirectamente a los ricos. Si se ocultan, las autoridades populares amenazan con tratarlos como sospechosos. A comienzos de pluvise, la sociedad Lepeletier decide armar a un soldado de caballera jacobino. Publica una circular dirigida a los ciudadanos acomodados: Dichoso t que tienes ms dinero que ellos [los sans- culottes] para dar. No querrs renunciar a esta felicidad de la que tus hermanos te ven disfrutar sin envidia, solamente porque en compensacin todos ellos estn dispuestos a dar su sangre a la patria. La asamblea de la seccin de los Lombards adopt, el 30 pluvise, un reglamento sobre la organizacin de la recogida del salitre. Para hacer frente a los gastos de la instalacin del taller y pagar a razn de seis libras por da a los sans- culottes ocupados en este trabajo, se organiz una colecta: el artculo 3 impone como multa que si los ricos no dan segn sus medios econmicos, se har un informe a la asamblea general. El 30 ventse, la seccin Chalier decide hacer una colecta para la compra de tres calderas de cobre necesarias para el refinamiento del salitre; el 5 germinal, el comisario del salitre, tras haber hecho el elogio de los sans- culottes que han contribuido con todas sus fuerzas (jornaleros pobres han dado hasta 20 libras), se queja amargamente de esos viles egostas, enemigos de la Revolucin, que todo lo guardan para si y parecen insultar con su fausto y suntuosidad a la miseria del pueblo: gentes ricas, de cuarenta mil libras, otros que poseen muchos criados, individuos anteriormente con carruaje de lujo no se han avergonzado de ofrecer solamente veinte sueldos o cinco libras. La asamblea general resolvi enviar la lista de estos ciudadanos ricos al comit revolucionario, con orden expresa de tratarlos como sospechosos segn los trminos de la ley. Por haber perdido las secciones el poder de recaudar tasas revolucionaras por la ley del 14 frimaire y al no proceder ms que a colectas voluntarias, slo algunos documentos anteriores a esta fecha dan una idea de los principios de la fiscalidad popular. Las tasas recaudadas desde junio de 1793 a frimaire del ao II tienen por objeto fundamentalmente el reembolso de los anticipos consentidos por el Tesoro, por orden de la Convencin, que haban permitido a las secciones cumplir sus compromisos con los voluntarios de la Vende. El 11 de junio de 1793, la asamblea general de la seccin del Panthen-Franais decide, a fin de liquidar sus deudas, recaudar una contribucin sobre todas las propiedades territoriales y mobiliarias de la seccin, que no recaer sobre la clase indigente de los obreros. La tasa es moderada; y, sobre todo, no presenta ningn carcter progresivo. Se impone a la propiedad territorial a la dcima parte de su renta, deduccin hecha de las cargas probadas por piezas legales y de 150 libras por hijo menor de quince aos. La tasa de imposicin es la misma para la riqueza mobiliaria, pero calculada sobre el alquiler. Abogados y gentes de leyes contribuyentes por un dcimo de su alquiler, los maestros en una veinteava parte (el 5 por 100), los funcionarios pblicos a razn de seis dineros por libra de salario (el 2,5 por 100). Por ltimo, los ciudadanos que viven nicamente del trabajo de sus manos habran de contribuir con seis dineros por libra de alquiler que superase las cien libras; por debajo de esta cantidad, daran lo que quisieran. Si trabajadores y empleados eran favorecidos, la tasacin

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sobre las propiedades territorial e inmobiliaria, en ausencia de cualquier progresividad, segua siendo moderada: No eran muchos sans- culottes propietarios ellos mismos de su tienda o de su terreno? La seccin de los Gravilliers adopt un sistema progresivo. Los das 6, 7 y 8 de junio, el comit revolucionario discuti sobre una forma de reparto sobre los ricos para recuperar las 180.000 libras pedidas en prstamo por la seccin. Finalmente, la asamblea fij el minimum imponible en 1.200 libras para los bienes territoriales, en 300 para los alquileres, la tasa de base de la tasacin en la veinteava parte (el 5 por 100) y as progresivamente. Por desgracia, no est indicada la tasa de progresin. Un acta de deliberacin de la seccin de los Lombardos del da 6 de septiembre, para reembolsar a la Tesorera nacional el prstamos contrado en favor de los voluntarios de la Vende, fija una base de percepcin idntica, pero entrando en ms detalles. Sern gravados todos los ciudadanos de la seccin cuyos salarios pblicos o cuyas rentas territoriales o industriales excedan de 1.200 libras de renta anual, conocida o presumida. Los ciudadanos acomodados que viven de sus rentas, es decir sin trabajar, pagarn la mitad adems de la tasa impuesta a los dems ciudadanos. Los solteros son clasificados dos clases por encima de la que les correspondera por sus rentas. Por el contrario, cualquier padre de familia que tenga a su cargo al menos cuatro hijos por debajo de los doce aos ser desgravado a la mitad, contando como un nio cualquier pariente anciano o enfermo a su cargo. Por ltimo, los jvenes comerciantes, empleados de banqueros, pasantes de notarios y de abogados, alojados a costa de las personas para quienes trabajan y que estaban en situacin de requisa en el momento de la marcha para la Vende, son penalizados: pagarn segn el caso de 10 a 50 libras. Tambin en este caso faltan dos elementos esenciales para apreciar el alcance de la fiscalidad popular: las tasas de imposicin y de progresin. Sobre este punto es ms explcito el proyecto de contribucin de la seccin de Bonne-Nouvelle. Los propietarios de inmuebles y las personas que vivan de sus rentas sern gravados en una quinta parte (el 20 por 100) de la renta neta de sus inmuebles o de sus rentas: no se prevn para esta categora ni un minimum imponible ni la tasa progresiva. Sobre todos los inquilinos pesar un gravamen; para que esta contribucin no golpee a la clase indigente, la asamblea general determinar un minimum imponible; la tasa ser progresiva: un sueldo por libra (el 5 por 100) de minimum imponible hasta 300 libras de alquiler; un sueldo con seis dineros por libra (el 7,5 por 100) de 300 a 600 libras; dos sueldos por libra (el 10 por 100) de 600 a 1.000 libras; dos soles con seis dineros por libra (el 12,5 por 100) por encima de 1.000 libras. Los funcionarios, empleados, pensionistas, etc., sern gravados segn su sueldo a razn de: un sueldo por libra (el 5 por 100) hasta 2.000 libras de salario; un sueldo con seis dineros por libra (el 7,5 por 100) de 2.000 a 4.000 libras; dos sueldos por libra (el lo por 100) por encima de 4.000 libras de salario. Es sorprendente el carcter moderado de esta tasacin popular. Las secciones parisinas reclamaron muchas veces a la Comuna y a la Convencin el impuesto progresivo sobre los ricos bajo el nombre de prstamo obligatorio. sta finalmente decret uno obligatorio de forma excepcional y con repugnancia. Cuando se discuti el da 21 de junio el proyecto de este prstamo decretado ya en principio, Robespierre declar que no trataba con suficientes miramientos las fortunas medianas, pero al mismo tiempo recomendaba no asustar a los ricos. La fiscalidad popular presenta la misma contradiccin: est deseosa de tratar con miramiento a los no poseedores, pero sin agobiar la propiedad territorial o mobiliaria de la que en cierta medida gozaban muchos sans- culottes, maestros artesanos o pequeos comerciantes. 5. EN FAVOR DEL DERECHO AL TRABAJO Y A LA ASISTENCIA Reivindicaciones populares. - Promesas y realizaciones gubernamentales. - Una gran esperanza defraudada? En el pensamiento popular y a falta de una redistribucin de la propiedad a travs de la fijacin de un maximum para las fortunas, la fiscalidad deba remediar la desigualdad de las condiciones de vida. La reivindicacin de los derechos al trabajo y a la asistencia tenda al mismo principio: asegurar su subsistencia y una existencia independiente a cada ciudadano. Derecho al trabajo y derecho a la asistencia aparecen como los corolarios del derecho a la existencia: tienden a asegurar la igualdad de goces. El 22 de mayo de 1793, en la presentacin de sus voluntarios para la Vende, la seccin de Gravilliers pide a la Convencin que asegure la subsistencia de los sans- culottes, en especial por medio de obras pblicas. La Declaracin de derechos del 24 de junio era menos clara dado que en ella no se afirmaba explcitamente el derecho al trabajo, sino tan solamente el derecho a la asistencia, aunque en el pensamiento popular no podan disociarse el uno del otro. La seccin de la Maison- Commune deduce uno y otro del derecho a la existencia, en su peticin del 27 de julio de 1793. El paro forzoso y la caresta arrebatan a la clase menos acomodada sus posibilidades de existencia; el legislador debe restiturselas. Los medios son simples: el trabajo, el precio moderado de los artculos de primera necesidad. En consecuencia, la seccin de la Maison- Commune pide el inicio de obras pblicas. En un Estado donde reinan la libertad y la igualdad -afirma an en brumaire del ao II una peticin de la sociedad de los Hombres Libres- las obras pblicas son la propiedad de la clase indigente y laboriosa de la sociedad, era reivindicar el derecho al trabajo. Las reivindicaciones populares en materia de asistencia fueron ms precisas y ms obstinadas. Desde antes del 31 de mayo, en su lucha contra los moderados, las secciones avanzadas haban situado la organizacin de ayudas pblicas en el primer plano de sus preocupaciones; era preciso captar a los sans- culottes ms pobres. Por medio de su decreto de 26 de noviembre de 1792, la Convencin ya haba concedido ayudas a los padres y a los hijos de los voluntarios, medida que se extendi a las familias de los militares de todas las armas el 4 de mayo de 1793. La seccin de los Invlides fue ms all; el 8 de mayo
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reclam una pensin para las viudas y los hurfanos, para los mutilados y para aquellos que perdieran su profesin; los fondos necesarios seran suministrados por una contribucin de una doceava parte de la renta anual sobre los ciudadanos en edad de llevar armas. Pero no se trataba solamente de conceder ayudas a los padres y a los hijos de los voluntarios; era preciso tambin atender a las necesidades de los que lo requiriesen haciendo contribuir a los ricos; las medidas propuestas que no estn exentas, en general, de una cierta hostilidad de clase contra los poseedores. El prstamo obligatorio sobre los ricos que reclaman las secciones del arrabal de Saint- Antoine, el primero de mayo de 1793, tiene como objetivo equipar a los voluntarios, pero tambin socorrer a los pobres. Tras el 2 de junio, el tono cambia y se hace ms imperativo. En su llamamiento del da 10, los artilleros de la seccin del Quatre-Vingt-Douze piden una Constitucin que consagre que los socorros de la Patria son la propiedad del pobre. La Declaracin de derechos les da satisfaccin, pues en ella los socorros pblicos se declaran deuda sagrada. Pero todava era preciso que estuvieran organizados. En el mes de marzo anterior, la Convencin haba sentado-las bases de la organizacin general de los socorros pblicos. El da 28 de junio, adopt un decreto sobre las ayudas que habran de otorgarse anualmente a los nios, a los ancianos y a los indigentes; el 15 de octubre, se ocup de la extincin de la mendicidad. Pese a ello, no se tomaron nunca las medidas de aplicacin de estos decretos generales, y las reivindicaciones no cesaron. En el momento de la aceptacin de la Constitucin, muchas de las asambleas primarias parisinas felicitaron a la Convencin por haber proclamado el derecho a la asistencia, pero la apremiaron a consumar su obra. En particular, las secciones del arrabal de Saint Antoine. Las secciones de los Quinze- Vingts, de Popincourt y de Montreuil, donde los indigentes eran ms numerosos, declaran el 4 de julio de 1793 que ha llegado la hora de que el pobre que ha sostenido l slo la Revolucin hasta el momento, comience a recoger sus frutos; reclaman el establecimiento deseado desde hace tanto tiempo de talleres donde el hombre trabajador encuentre siempre en cualquier tiempo y lugar, el trabajo que le falta; hospicios donde el anciano, el enfermo y el lisiado reciban con fraternidad las ayudas que la humanidad les debe. El 17 de julio, la sociedad de Mujeres Republicanas-Revolucionarias pide la organizacin de los socorros pblicos. El 14 de agosto, todas las secciones parisinas en conjunto comunican al Consejo general una peticin dirigida a la Convencin sobre la organizacin de los hospicios y de los hospitales. A comienzos de septiembre, coincidiendo con la partida de los jvenes de la recluta, aparecen las mismas reivindicaciones en los informes patriticos. El 11 de septiembre, los de la seccin de Montreuil recuerdan a la Convencin su promesa sagrada; la munificiencia nacional debe [a nuestros padres] las ayudas que exige el estado de desnudez en que los dejamos. El 22 de septiembre, hacen la misma reivindicacin los quintos de la seccin de Popincourt. En brumaire, las medidas adoptadas por Fouch en la Nivre y comentadas con entusiasmo al Consejo general por Chaumette suscitaron nuevas reclamaciones. Se me escribe declar el procurador de la Comuna el 11 brumaire- que en este pas ya no hay nobles ni sacerdotes, ni ricos; digo ricos porque se ha encontrado el modo de expulsar de este pas la indigencia al dar ayudas a todos los desgraciados lisiados y zarrapastrosos. Chaumette reclam un plan de asistencia para ayudar a los ancianos, a los invlidos y encontrar el medio de dar ocupacin a los indigentes para extirpar la mendicidad de Pars y socorrer a la humanidad sufriente. La financiacin se hara a expensas de los ricos. Los ricos! Es preciso obligarles a hacer el bien y hacerles contribuir por grado o por fuerza a la felicidad de todos. Una vez ms, todo qued en estas afirmaciones de principio. El 22 brumaire, la seccin Mutius-Scaevola sugiri que las sumas necesarias se descontaran del prstamo obligatorio sobre los ricos, pero esta sugerencia no se tuvo en cuenta. La sociedad popular de Popincourt pide el 28 nivse, que se organicen siempre a expensas de los ricos egostas los depsitos donde colocar a los ciudadanos indigentes y a los ancianos, por ser escasa su fortuna -razonan- la seccin tiene el dolor de ver sufrir a sus hermanos sin poderlos asistir. El empeoramiento de las condiciones de vida a finales del invierno del ao II motiv una nueva oleada de reivindicaciones para la organizacin de las ayudas pblicas. El 3 ventse, el observador Hanriot seala la organizacin de un hospicio por la seccin del Contrat Social donde sern recibidas las mujeres encintas y donde se les procurar el caldo y la carne necesarios en casos semejantes. La seccin del Homme-Arm adopt una resolucin sobre las ayudas que se deben dar a los desgraciados, a la que se adhirieron en particular la sociedad popular Lepeletier, el 14 ventse, y la seccin de los Invlides el 15. La seccin del Homme-Arm, basndose en el artculo 21 de la Declaracin, recuerda a la Convencin que ha llegado la hora de hacer entrar en posesin de sus derechos a los ciudadanos sin fortuna. Pide el establecimiento de un hospicio en cada seccin, de manera que el rico egosta no pueda aspirar a tener en su propia casa ms atenciones y comodidades que las que van a encontrar nuestros hermanos pobres en el asilo preparado por nuestras manos republicanas. Ningn pobre con buena salud ser recibido en estos hospicios; que se les distribuyan las ayudas momentneas de las que tuvieran necesidad, en especial que se les busque trabajo o las materias primas necesarias para su profesin. Por su parte, el 15 ventse, la sociedad popular de la Bonne-Nouvelle presenta a la Convencin sus ideas sobre los medios de hacer concurrir proporcionalmente a las diferentes clases de la sociedad en socorro de los indigentes. El da 29, la sociedad popular de los Lombardos discute sobre un proyecto de caja de beneficencia: Segn los medios propuestos en caso de enfermedad cada miembro estar seguro de recibir ayudas de la sociedad. Era ya el principio de la seguridad social. El decreto del 22 floreal sobre la apertura de un libro de la Beneficencia nacional en cada departamento esboz este sistema de seguridad social que reivindicaban confusamente los sans- culottes, todava no enteramente liberados de la concepcin tradicional de la caridad. De todo eso, no qued nada tras Thermidor, salvo una gran esperanza frustrada.

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6. EN FAVOR DEL DERECHO A LA INSTRUCCIN Reivindicaciones e ideas populares en materia de educacin y de instruccin. - Discusiones, promesas e impotencia gubernamentales. Las realizaciones de las secciones: sus dificultades. - Decepcin e irritacin populares. Lo mismo sucedi con la instruccin pblica cuya organizacin hubiera contribuido tambin a realizar la igualdad de goces. Como hijos de su siglo, los sans- culottes colocaron la instruccin en el primer puesto de sus reivindicaciones con el mismo ttulo que los dems derechos sociales. En ella vieron un medio de mejorar sus condiciones de vida, de elevarse en la escala social y de destruir el imperio de la riqueza, pues la instruccin, cuando la comunidad no la asegura a todos, es el privilegio ms precioso de las clases afortunadas. Esperaban tambin de sus progresos un reforzamiento de la Repblica, pues crean que solamente se poda asegurar el porvenir si las generaciones jvenes estaban nutridas de su ideal. De este modo, la reivindicacin de una enseanza gratuita se integra en la accin social de la sans- culotterie y acaba de caracterizarla. Desde antes del 31 de mayo, las secciones ms avanzadas insisten sobre la organizacin de la instruccin pblica o se esfuerzan por organizarla ellas mismas. El 17 de marzo de 1793, la sociedad patritica de la seccin de Luxembourg decide establecer una instruccin pblica y provisional para los nios. En vista de la urgencia, se encargar ella misma de ensearles a leer y escribir; recibir a los nios, muchachos y muchachos de seis a doce aos, dos veces por semana. Conceder una atencin especial a la educacin moral y cvica. Las bases de la instruccin sern la explicacin de los deberes y las obligaciones de los nios hacia su patria y hacia sus padres, la exposicin de las costumbres y los sentimientos que deben esforzarse en tener para ser tiles a la sociedad; se cultivar su bondad natural, se les inclinar a la piedad y el respeto a los ancianos ( ... ). Se les demostrar por medio de comparaciones sencillas y a su alcance el fin de toda sociedad, los diversos gobiernos que pueda adoptar; en especial se les instruir sobre el gobierno Se les explicarn las leyes naturales, las leyes polticas y las leyes civiles, Se aadir a ello la definicin de la soberana, de la sancin del pueblo, de la libertad, de la igualdad, de la Repblica, de los males inherentes a todo gobierno tirnico y de los bienes que se derivan naturalmente del gobierno republicano. La sociedad de Luxembourg colocaba en primer plano las preocupaciones cvicas y polticas, Estas mismas preocupaciones guan a las secciones del Observatoire, de Finistre, de los Sans-Culottes y del Panthen-Franais, cuando reclaman en el mes de mayo un cdigo de educacin nacional conforme con los principios de la Repblica. El da 22 de mayo, la seccin de los Gravilliers compromete a la Convencin a asegurar la unidad y la indivisibilidad en particular por la educacin nacional. Tras el 2 de junio, la organizacin de la instruccin parece ms necesaria que nunca para consolidar la victoria popular. Por un lado, la ignorancia y el fanatismo destruyeron cuatro aos de combates y sacrificios -declara el da 16 un ciudadano en la asamblea general de la seccin de los Amis-de-la-Patrie; por otro, la instruccin y las luces disipan los prejuicios y nos hacen amar a una Revolucin que slo en la virtud puede encontrar una base indestructible. El orador insiste en la necesidad de proporcionar todos los medios de instruccin a la parte indigente del pueblo, pide la rpida organizacin de las escuelas primarias. La Declaracin del 24 de junio de 1793, al reconocer el derecho a la instruccin, daba satisfaccin terica a las reivindicaciones populares. Pero, como afirma la seccin del Pantheon-Franais el da 27, no basta con crear las leyes, es preciso asegurar su ejecucin. Una vez terminada la Constitucin, la tarea urgente y actual es elevar la columna que debe servirle de barrera contra los prejuicios del sacerdocio y de la nobleza; decretad, organizad una educacin comn y republicana; esta educacin, olvidada durante largo tiempo, entra esencialmente en las grandes medidas de salvacin pblica. La ignorancia y el fanatismo hacen ms mal que la Vende y que las armas de los sublevados. Tambin aqu, el fin es esencialmente poltico: se trata de organizar una educacin nacional que facilite a los sans- culottes los conocimientos adecuados para desempear todos los empleos. Los informes de felicitaciones con motivo de la aceptacin del Acta constitucional insistieron en la necesidad de organizar rpidamente la instruccin pblica. Por ejemplo, el da 4 de julio, la seccin de los Amis-de-la-Patrie. Ese mismo da, la seccin de los Feders pide un plan de educacin concebido sabiamente para asegurar la prosperidad de nuestros hijos; las floristas invitan a la Convencin a organizar la instruccin nacional segn los principios populares. El 7 de julio, la seccin del Bon-Conseil pide una educacin nacional que desarrolle el germen de las virtudes patriticas; el da 14, la de los Droits-de-l'Homme, una instruccin pblica que ensee a los ciudadanos la norma de su deber y la prctica de las virtudes. No obstante, los sans- culottes no tienen intencin de contentarse exclusivamente con una educacin cvica que tienda a formar a los futuros ciudadanos; quieren tambin una educacin prctica y utilitaria que por la formacin profesional prepare a la juventud para actividades positivas. En este caso, la influencia de las ideas del siglo es innegable, especialmente la del Emilio: es preciso inculcar a los nios no tanto un saber intelectual cuanto principios morales y profesionales. El da 4 de julio, la seccin de Faubourg-Montmartre pide, no una de esas educaciones metafsicas que debilitara las costumbres y las virtudes republicanas, sino una instruccin adecuada para perfeccionar las artes y los oficios, capaz de dar un gran impulso a la industria nacional, actividad a nuestras fbricas y a nuestro comercio, y de destruir para siempre la tirana. Ese mismo da, las tres secciones del arrabal de Saint-Antoine declaran que esperan con confianza la ley sobre la educacin: Estamos absolutamente seguros de que encontraremos en ella los medios de hacer gozar al cultivador ( ... ) de todos los
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descubrimientos que puedan simplificar sus operaciones y multiplicar los frutos; que el artista, el alma del comercio, encontrar en ella el medio de perfeccionar su arte, el obrero su talento, y que haris desaparecer de ella todo lo que pudiera dejar renacer o perpetuar el espritu de la supersticin. El da 13 de julio, Robespierre daba a conocer a la Convencin el plan de Lepeletier de Saint-Fargeau; el da 29, en nombre del Comit de instruccin pblica, propuso su adopcin. El asunto qued ah, aunque la organizacin de la instruccin pblica constituy un tema de agitacin para la oposicin. El 17 de julio, la reclaman las Mujeres Republicanas Revolucionarias. El 17 de agosto en LAmi du Peuple, Leclerc da las gracias a aquellos que han concebido el proyecto de dar una educacin comn a todos los nios. Es decir, a Lepeletier. Por qu no ha adoptado ntegramente la Convencin nacional esta juiciosa medida, por qu teme obligar a los padres a someterse al nivel de la igualdad enviando a sus hijos sin distincin a las casas comunes de educacin? Hbert es ms vehemente: Nunca habr buenos generales, buenos magistrados hasta que una buena educacin haya reformado a los hombres. Que la Convencin se apresure a dar instruccin a los sans- culottes, para librarles de la tirana de los hombres de toga y de los literatos. Animadas de esta manera, las secciones volvieron a la carga. El da 25 de agosto, la de los Lombards presenta una peticin a la Convencin para que la educacin nacional obligatoria y gratuita. El da 12 de septiembre, la seccin del Pantheon-Franais sienta este principio: La ley castiga, la instruccin persuade, y pide la apertura de una escuela pblica y gratuita en cada seccin o cantn. Por otro lado, no se trata solamente de educar a la infancia y a la juventud; tampoco se debe olvidar a la edad viril que sufre todava el ascendiente de los antiguos prejuicios. El da 21 de octubre, la Convencin vot un decreto que institua las escuelas primarias del Estado, cuyo programa combinaba el cultivo del espritu y el del cuerpo, la moral y la formacin fsica, los conceptos y la experiencia. Pero a partir del 14 brumaire, se le puso en cuestin. El movimiento de descristianizacin hizo sentir la urgencia de una organizacin, pues no se trataba solamente de destruir. Las secciones de Mutius- Scaevola y del Bonnet-Rouge aportan a todo esto un recuento de cuanto haba quedado vacante del culto -22 brumaire- y apremian a la Convencin para que organice la educacin nacional comn y uniforme para todos. El 6 frimaire, los nios de la seccin de Mutius- Scaevola perfectamente ensayados vuelven a solicitar a la Convencin la ms rpida organizacin de las escuelas primarias. La lentitud gubernamental oblig algunas veces a las secciones o a las sociedades populares a tomar la delantera. La seccin de la Bonne-Nouvelle organiz un curso de moral y de razn, la sociedad popular de Lazovski abri una escuela de moral para los jvenes ciudadanos. El 27 brumaire, la sociedad popular de la Reunin propuso un curso de moral conforme a los principios de la naturaleza y de la verdad; la asamblea general adopt este proyecto y cre una comisin de instruccin pblica. El 29 frimaire, la Convencin promulg un decreto relativo a la instruccin pblica y particularmente a las escuelas primarias. En l se estableca un sistema de enseanza libre, pero controlado por el Estado, y descentralizado que se ajustaba bastante bien a la mentalidad popular. Una vez ms era preciso aplicarlo, pero el Gobierno revolucionario, volcado bsicamente en la prosecucin de la guerra olvid esta tarea. Las recriminaciones continuaron. En pluvise, Hbert describa en su numero 349, la gran clera del Pre Duchesme al ver que la instruccin pblica ha decado y que existen acaparadores del espritu que no quieren que el pueblo sea instruido, para que los mendigos sigan cargando su miseria en sus alforjas. El 6 pluvise, los alumnos de la seccin de la Fontaine-de-Grenelle llaman la atencin de la Convencin respecto a sus maestros que languidecen en la ms vergonzosa indigencia, pues hace tres aos que no reciben el ms mnimo sueldo. El da 17 del mismo mes, los alumnos de la seccin de Mutius-Scaevola se presentan de nuevo ante la Convencin para pedirle la pronta organizacin de las escuelas primarias. La cuestin de los manuales escolares no era menos urgente y requera atencin de las autoridades de las secciones. El 22 brumaire, el comit revolucionario de la seccin Lepeletier haba denunciado un impreso aristocrtico titulado Nouvelle Mthode pour apprendre lA.B.C., y haba invitado a los padres de familia a vigilar a los maestros de sus hijos, a fin de que no propaguen en sus clases este escrito liberticida. El decreto del 29 frimaire haba encargado al Comit de instruccin pblica, publicar los libros elementales de los conocimientos absolutamente necesarios para formar a los ciudadanos. El 9 pluvise, la Convencin convoc un concurso para la redaccin de obras de enseanza elemental. Pese a ello, las secciones se impacientan. El 17 pluvise, los alumnos de la seccin Mutius-Scaevola pedan libros elementales de donde aprender el amor a la patria, los principios de la sabidura y de todas las virtudes. El da 20, los alumnos de la seccin de Finistre declaran que an estn esperando los libros elementales de moral y de otras ciencias. Durante el mes de ventse, la irritacin causada por el retraso que experimentaba la organizacin de la instruccin pblica contribuy a la crisis general de la sans- culotterie. El 5 ventse, segn el observador Charmont: Todo el mundo est aburrido de ver que los nios no reciben nunca esta nueva instruccin que debe hacer un da la dicha de las generaciones futuras; todo el mundo deseaba que por fin se establecieran las escuelas primarias. El da 10, la seccin de los Sans- Culottes adopta una peticin vehemente; se ha convertido en extremadamente urgente la organizacin de la enseanza primaria, de forma que cada uno de los individuos adquiera los talentos y las virtudes necesarias para gozar de la plenitud de sus derechos naturales. El da 14, segn el observador Hanriot, el voto de los patriotas sobre la necesidad de la instruccin pblica se ha pronunciado tan fuertemente que se lamentan de que en ninguna parte se hayan abierto escuelas para formar el espritu republicano. Parece como si se quisiera frenar el carro de la Revolucin, deca un buen ciudadano en su seccin. El 15 ventse se comunic a las asambleas generales la peticin de la seccin de los Sans- Culottes; fue muy bien acogida por la seccin de la Montagne. Para responder a esta reivindicacin unnime, el da 21, el Departamento imprimi una resolucin tendente a acelerar el establecimiento de las escuelas primarias: segn

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un observador, la avidez con que se lee, prueba el deseo de los buenos ciudadanos de ver rpidamente organizadas las escuelas republicanas. Comenz, al menos, a aplicarse este decreto del Departamento? As parece. Pero, pese a la buena voluntad de las autoridades, las dificultades eran enormes: faltaba de todo, locales, libros y material. Ni las secciones, ni la Comuna tenan recursos suficientes para organizar las escuelas. El 19 germinal, los comisarios de la seccin de la Halle-au-Bl sealan al Departamento que su seccin no posee ningn establecimiento escolar. Para instalar una escuela de nios y otra de nias, piden permiso para utilizar dos casas nacionales; en cuanto a los bancos y a las mesas, piden que se les concedan los del Colegio Duplessis transformado en crcel. El Departamento pudo nicamente encargar a uno de sus miembros que acompaara a los Comisarios al Comit de instruccin pblica. Este ltimo no tena an poder de decidir acerca de la adjudicacin de los bienes nacionales. A travs de ello se pueden medir las insuperables dificultades entre las que se debatan las autoridades populares para organizar las escuelas de las secciones: muchas renunciaron a ello. La decepcin de los sans- culottes fue tanto mayor cuanto ms esperanza haban puesto en la instruccin, al ver en ella un medio de consolidar el rgimen y elevarse por encima de su situacin. Concepcin de un derecho limitado de la propiedad, accin reivindicativa contra la concentracin de las empresas, intento de organizacin de la fiscalidad, de la asistencia y de una enseanza que hubieran realizado la igualdad de goces, y ello en nombre de un derecho a la existencia sentido siempre de forma muy confusa, incluso no siempre expresado con nitidez, todos estos rasgos caracterizan un ideal social a la medida de las condiciones econmicas de la poca. Como campesinos o artesanos, y para disponer libremente de sus personas y de su trabajo, los sans- culottes deban, en primer lugar, dejar de estar enfeudados a otros, vinculados a la tierra o prisioneros en el marco de una corporacin. De ah, su odio a la aristocracia feudal, su hostilidad contra el Antiguo Rgimen y su organizacin corporativa; sin su ayuda, la burguesa no hubiera triunfado. Como productores inmediatos, basan la propiedad en el trabajo personal y suean con una sociedad de pequeos propietarios, donde cada uno poseer su campo, su taller, su pequeo comercio. El Estado interviene para mantener una igualdad relativa; por medio de la proteccin a las pequeas empresas, las leyes sobre la herencia, el impuesto progresivo sobre la renta y la asistencia reconstruye la pequea propiedad a medida que la evolucin econmica tiende a destruirla. Se trata sobre todo de prevenir la constitucin de un monopolio de la riqueza as como la de un proletariado dependiente. Cualesquiera que hayan sido los esfuerzos del Gobierno revolucionario, este se haba equivocado al finalizar el invierno del ao II en que cuaj la crisis suprema de la Revolucin. La confiscacin de los bienes del clero y de los emigrados, haba permitido distribuir un pedazo de tierra a los campesinos sin tierras? La abolicin de los gremios, haba sido suficiente para que los oficiales se establecieran por su cuenta? Este rgimen de pequeos productores independientes supona la divisin del suelo y la fragmentacin de la propiedad; exclua la cooperacin social y la concentracin de los medios de produccin. Los sans- culottes no imaginaban que llegado a un cierto grado de evolucin, este rgimen engendrara a los agentes de su propia destruccin. Dado que los medios de produccin individuales y dispersos se transforman necesariamente en medios de produccin socialmente concentrados, la pequea propiedad de una multitud de productores directos independientes es suplantada por la gran propiedad de una minora capitalista. La propiedad basada en el asalariado reemplaza a la propiedad basada en el trabajo personal. La sans- culotterie se debata en medio de contradicciones insolubles. Hostil a los ricos y a los grandes propietarios, est ligada, sin embargo, al orden burgus porque ya es propietaria o aspirante a serlo. Reclama la tasa y la limitacin de la propiedad; pero al mismo tiempo reivindica la independencia del pequeo comercio, del artesanado y de la pequea propiedad rural, fiel en todo ello al liberalismo econmico tan caro a la burguesa capitalista. Estas contradicciones reflejan la composicin social de la sans- culotterie que, al no constituir una clase, no poda establecer un programa econmico y social coherente. Ligados a un sistema de produccin basado en el trabajo personal, la mayor parte de los artesanos estaban condenados a hundirse a medida que progresara la organizacin capitalista de la economa; slo una minora tendr por medio del impulso del capitalismo industrial. Los partidarios ms avanzados de la Montaa, en especial los partidarios de Robespierre, cuyas ideas sociales no estaban lejos y eran casi idnticas a las de los sans- culottes, participaron de estas mismas contradicciones, y como ellos fueron tambin sus vctimas. As pues, resalta el antagonismo irreductible que puede existir entre las aspiraciones de un grupo social y el estado objetivo de las necesidades histricas, y se va precisando, ya desde el invierno del ao II, el trgico conflicto que hundir, por las exigencias de la Revolucin burguesa, la Repblica igualitaria que queran los sans- culottes.

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