John Nash

Um breve resumo da vida do matemtico retratada em

John Nash, matemtico, professor e Prmio Nobel de Economia cuja vida retratada no filme Uma Mente Brilhante (A Beautiful Mind) nasceu em 13 de junho de 1928 em Bluefield, West Virginia, nos Estados Unidos. Seu pai, tambm chamado John, era um engenheiro eltrico; sua me, Virginia, era uma professora. Dois anos e meio aps o seu nascimento, em 16 de novembro de 1930, nasceu sua irm Martha. John cresceu num lar onde recebeu carinho e ateno, mas mesmo assim, era um menino solitrio e introvertido que mostrava maior interesse por livros do que pelas pessoas. Sua me incentivou a sua curiosidade intelectual e foi sua professora particular, ajudando lhe a obter uma excelente formao acadmica. John Nash cresceu na pequena cidade de Bluefield. Na escola, seus professores no o reconheciam como um prodgio, e sim como um menino extremamente antisocial. J aos doze anos, realizava experimentos cientficos em casa. Era claro que aprendia mais em casa do que na escola, e que estava insatisfeito com o ensino no colgio. A primeira vez que demonstrou interesse por matemtica foi aos quatorze anos, quando leu a obra Men of Mathematics, de T. Bell, e conseguiu provar um teorema clssico de matemtica chamada de Fermat. Ainda no colegial, fez um curso de matemtica na Universidade de Bluefield. Em junho de 1945, John Nash ingressou na prestigiosa Universidade de Carnegie Mellon, onde lhe foi oferecido uma bolsa de estudos. Iniciou sua carreira universitria estudando qumica, mas logo se frustrou com a falta de pensamento criativo exigido no estudo da matria. Passou ento a estudar matemtica, tendo sido convencido por seus professores que este campo acadmico lhe renderia uma carreira promissora. John tambm fez um curso de Economia Internacional, onde se deparou com teorias acadmicas que o levaram a formular idias originais que mais tarde tiveram um grande impacto no estudo de economia e que futuramente lhe renderam um Prmio Nobel. Quando John Nash se formou em Carnegie, ele havia progredido tanto academicamente que se formou com um mestrado. Decidiu ento continuar seus estudos e obter um doutorado em matemtica. Seu professor da universidade lhe escreveu uma carta de recomendao composta de apenas uma linha: Este homem um gnio.

John foi aceito no programa de doutorado de matemtica de duas das mais famosas universidades dos Estados Unidos: Harvard e Princeton. Como a proposta de Princeton foi a mais generosa, ele seguiu para l, onde demonstrou interesse por vrios campos de matemtica pura: topologia, geometria algbrica, teoria de jogos e lgica. Mas mesmo em Princeton, John Nash evitou comparecer s palestras e aulas. Decidiu aprender sozinho, sem a ajuda de professores ou mesmo de livros, para poder desenvolver teorias e conceitos originais. Em muitos aspectos, sua recluso pessoal e acadmica foi bem-sucedida e ele se tornou um dos mais originais matemticos da histria. Em 1950, aos 21 anos, John Nash, escreveu uma tese de doutorado que lhe rendeu, 45 anos mais tarde, o Prmio Nobel de Economia. Seu trabalho, conhecido como o Equilbrio de Nash revolucionou o estudo de estratgia econmica. Aps se formar em Princeton e lecionar l durante um ano, John Nash tornou-se professor de matemtica da famosa universidade de MIT (Massachusetts Institute of Technology). Ensinou em MIT durante os anos 1951-1959, mas seus mtodos didticos eram bastante impopulares com alunos. Durante essa poca, John Nash realizou diversos avanos no estudo da matemtica, resolvendo um problema clssico, at ento no solucionado, de geometria diferencial. Durante seus anos em MIT, seus problemas psquicos passaram a se agravar. Contudo, em 1953, teve um filho com Eleanor Stier. O menino foi chamado de John David Stier. No entanto, ao contrrio da vontade de Eleanor, John Nash nunca se casou com ela. Em 1957, o brilhante matemtico se casou com Alicia, uma aluna de fsica formada em MIT, onde se conheceram. No outono de 1958, Alicia engravidou. Porm, um ano mais tarde, John Nash comeou a sofrer de esquizofrenia paranica. Em razo de sua doena mental, teve que desistir de seu posto de professor de MIT e foi hospitalizado, passando meses em hospitais, mesmo contra a sua vontade. Nash se recuperava temporariamente, mas logo voltava a sofrer distrbios mentais. Contudo, nos breves intervalos de sua recuperao, produziu importantes trabalhos matemticos. Ao longo dos prximos anos, foi se recuperando lentamente, conseguindo ignorar seus delrios causados pela esquizofrenia paranica. Nash voltou a trabalhar, retornando Princeton como professor de matemtica e ganhou uma srie de prmios acadmicos internacionais. Em 1994, por sua tese de doutorado escrita h dcadas atrs, foi agraciado com o mais prestigioso prmio de matemtica do mundo: o Nobel. Ao longo dos anos, sua tese, o Equilbrio de Nash, foi usada para solucionar vrios problemas econmicos e polticos. Mesmo assim, John Nash o considerou seu trabalho mais insignificante!. John Nash continua ensinando matemtica na Universidade de Princeton, no estado norte-americano de Nova Jrsei. O filme Uma Mente Brilhante (A Beautiful Mind) dirigido por Ron Howard e estrelado por Russell Crowe, retrata uma verso romantizada de sua vida.