El corazn es el rgano principal del aparato circulatorio. Es un rgano musculoso y cnico situado en la cavidad torcica.

Funciona como una bomba, impulsando la sangre a todo el cuerpo. Su tamao es un poco mayor que el puo de su portador . El corazn est dividido en cuatro cmaras o cavidades: dos superiores, llamadas aurcula derecha (atrio derecho) y aurcula izquierda (atrio izquierdo), y dos inferiores, llamadas ventrculo derecho y ventrculo izquierdo. El corazn es un rgano muscular autocontrolado, una bomba aspirante e impelente, formado por dos bombas en paralelo que trabajan al unsono para propulsar la sangre hacia todos los rganos del cuerpo. Las aurculas son cmaras de recepcin, que envan la sangre que reciben hacia los ventrculos, que funcionan como cmaras de expulsin. El corazn derecho recibe sangre poco oxigenada desde:
la vena cava inferior (VCI), que transporta la sangre procedente del trax, el abdomen y las extremidades inferiores la vena cava superior (VCS), que recibe la sangre de las extremidades superiores y la cabeza.

La vena cava inferior y la vena cava superior vierten la sangre poco oxigenada en la aurcula derecha. Esta la traspasa al ventrculo derecho a travs de la vlvula tricspide, y desde aqu se impulsa hacia los pulmones a travs de las arterias pulmonares, separadas del ventrculo derecho por la vlvula pulmonar. Una vez que se oxigena a su paso por los pulmones, la sangre vuelve al corazn izquierdo a travs de las venas pulmonares, entrando en la aurcula izquierda. De aqu pasa al ventrculo izquierdo, separado de la aurcula izquierda por la vlvula mitral. Desde el ventrculo izquierdo, la sangre es propulsada hacia la arteria aorta a travs de la vlvula artica, para proporcionar oxgeno a todos los tejidos del organismo. Una vez que los diferentes rganos han captado el oxgeno de la sangre arterial, la sangre pobre en oxgeno entra en el sistema venoso y retorna al corazn derecho. El corazn impulsa la sangre mediante los movimientos de sstole (auricular y ventricular) y distole. Se denomina sstole a la contraccin del corazn (ya sea de una aurcula o de un ventrculo) para expulsar la sangre hacia los tejidos. Se denomina distole a la relajacin del corazn para recibir la sangre procedente de los tejidos. Un ciclo cardaco est formado por una fase de relajacin y llenado ventricular (distole) seguida de una fase contraccin y vaciado ventricular (sstole). Cuando se utiliza un estetoscopio, se pueden distinguir dos ruidos:
el primero corresponde a la contraccin de los ventrculos con el consecuente cierre de las vlvulas auriculoventriculares (mitral y tricuspidea); el segundo corresponde a la relajacin de los ventrculos con el consecuente retorno de sangre hacia los ventrculos y cierre de la vlvula pulmonar y artica.

El trmino cardaco hace referencia al corazn en griego: kardia.

Anatoma del corazn

Animacin de un ultrasonido del corazn.

El corazn es un rgano musculoso hueco cuya funcin es bombear la sangre a travs de los vasos sanguneos del organismo. Se sita en la parte inferior del mediastino medio en donde est rodeado por una membrana fibrosa gruesa llamada pericardio. Esta envuelto laxamente por el saco pericrdico que es un saco seroso de doble pared que encierra al corazn. El pericardio esta formado por un capa Parietal y una capa visceral. Rodeando a la capa de pericardio parietal est la fibrosa, formado por tejido conectivo y adiposo. La capa serosa del pericardio interior secreta lquido pericrdico que lubrica la superficie del corazn, para aislarlo y evitar la friccin mecnica que sufre durante la contraccin. Las capas fibrosas externas lo protegen y separan. El corazn se compone de tres tipos de msculo cardaco principalmente:
Msculo auricular. Msculo ventricular. Fibras musculares excitadoras y conductoras especializadas.

Estos se pueden agrupar en dos grupos, msculos de la contraccin y msculos de la excitacin. A los msculos de la contraccin se les encuentran: msculo auricular y msculo ventricular; a los msculos de la excitacin se encuentra: fibras musculares excitadoras y conductoras especializadas.
[editar] Localizacin anatmica

Ubicacin del corazn

El corazn se localiza en la parte inferior del mediastino medio, entre el segundo y quinto espacio intercostal, izquierdo. El corazn est situado de forma oblicua: aproximadamente dos tercios a la izquierda del plano medio y un tercio a la derecha. El corazn tiene forma de una pirmide inclinada con el vrtice en el suelo en sentido anterior izquierdo; la base, opuesta a la punta, en sentido posterior y 3 lados: la cara diafragmtica, sobre la que descansa la pirmide, la cara esternocostal, anterior y la cara pulmonar hacia la izquierda.
[editar] Estructura del corazn

De dentro a fuera el corazn presenta las siguientes capas:

El endocardio, una membrana serosa de endotelio y tejido conectivo de revestimiento interno, con la cual entra en contacto la sangre. Incluye fibras elsticas y de colgeno, vasos sanguneos y fibras musculares especializadas, las cuales se denominan Fibras de Purkinje. En su estructura encontramos las trabculas carnosas, que dan resistencia para aumentar la contraccin del corazn. El miocardio, es una masa muscular contrctil. El msculo cardaco propiamente dicho; encargado de impulsar la sangre por el cuerpo mediante su contraccin. Encontramos tambin en esta capa tejido conectivo, capilares sanguneos, capilares linfticos y fibras nerviosas. El pericardio es una membrana fibroserosa de dos capas, el pericardio visceral seroso o epicardio y el pericardio fibroso o parietal, que envuelve al corazn y a los grandes vasos separndolos de las estructuras vecinas. Forma una especie de bolsa o saco que cubre completamente al corazn y se prolonga hasta las races de los grandes vasos. En conjunto recubren a todo el corazn para que este no tenga alguna lesin.[2]

[editar] Morfologa cardaca [editar] Cmaras o cavidades cardacas

Vista frontal de un corazn humano. Las flechas blancas indican el flujo normal de la sangre. 1. Aurcula derecha; 2. Aurcula izquierda; 3. Vena cava superior; 4. Arteria aorta; 5. Arterias pulmonares, izquierda y derecha; 6. Venas pulmonares; 7. Vlvula mitral; 8. Vlvula artica; 9. Ventrculo izquierdo; 10. Ventrculo derecho; 11. Vena cava inferior; 12. Vlvula tricspide; 13. Vlvula pulmonar.

El corazn se divide en cuatro cmaras o cavidades cardacas, dos superiores atrios o aurculas y dos inferiores o ventrculos. Los atrios reciben la sangre del sistema venoso, pasan a los ventrculos y desde ah salen a la circulacin arterial. El atrio derecho y el ventrculo derecho forman el corazn derecho. Recibe la sangre que proviene de todo el cuerpo, que desemboca en el atrio derecho a travs de las venas cavas, superior e inferior. El atrio izquierdo y el ventrculo izquierdo forman el corazn izquierdo. Recibe la sangre de la circulacin pulmonar, que desemboca a travs de las cuatro venas pulmonares a la porcin superior de la aurcula izquierda. Esta sangre est oxigenada y proviene de los pulmones. El ventrculo izquierdo la enva por la arteria aorta para distribuirla por todo el organismo. El tejido que separa el corazn derecho del izquierdo se denomina septo o tabique. Funcionalmente, se divide en dos partes no separadas: la superior o tabique interauricular, y la inferior o tabique interventricular. Este ltimo es especialmente importante, ya que por l discurre el fascculo de His, que permite llevar el impulso elctrico a las partes ms bajas del corazn.
[editar] Vlvulas cardacas

Las vlvulas cardacas son las estructuras que separan unas cavidades de otras, evitando que exista reflujo retrgrado. Estn situadas en torno a los orificios atrioventriculares (o aurculo-ventriculares) y entre los ventrculos y las arterias de salida. Son las siguientes cuatro:
La vlvula tricspide, que separa la aurcula derecha del ventrculo derecho. La vlvula pulmonar, que separa el ventrculo derecho de la arteria pulmonar. La vlvula mitral o bicspide, que separa la aurcula izquierda del ventrculo izquierdo. La vlvula artica, que separa el ventrculo izquierdo de la arteria aorta.

[editar] Fisiologa del msculo cardaco

[editar] La banda miocrdica ventricular

Gracias al estudio del mdico valenciano Francisco Torrent y Guasp se ha podido conocer mejor, la formacin (en trminos evolutivos), y funcionamiento a nivel mecnico del corazn. El doctor Torrent y Guasp descubri, gracias a sus investigaciones, que la parte ventricular del corazn era una banda con continuidad muscular que se replegaba sobre ella misma en forma de hlice durante el desarrollo embrionario, esto es, que el corazn es un msculo enrollado sobre si mismo

[editar] Excitacin cardaca

[editar] Sistema cardionector Vanse tambin: Potencial de accin cardaco y Sistema de conduccin elctrica del corazn

Corazn estirpado de una persona de 66 aos.

Ilustracin del corazn humano.

Corazn y venas principales.

El msculo cardaco es miognico. Esto quiere decir que, a diferencia del msculo esqueltico, que necesita de un estmulo consciente o reflejo, el msculo cardaco se excita a s mismo. Las contracciones rtmicas se producen espontneamente, as como su frecuencia puede ser afectada por las influencias nerviosas u hormonales, como el ejercicio fsico o la percepcin de un peligro. La estimulacin del corazn est coordinada por el sistema nervioso autnomo, tanto por parte del sistema nervioso simptico (aumentando el ritmo y fuerza de contraccin) como del parasimptico (reduce el ritmo y fuerza cardacos). La secuencia de las contracciones es producida por la despolarizacin (inversin de la polaridad elctrica de la membrana debido al paso de iones activos a travs de ella) del nodo sinusal o nodo de Keith-Flack (nodus sinuatrialis), situado en la pared superior de la aurcula derecha. La corriente elctrica producida, del orden del microampere, se transmite a lo largo de las aurculas y pasa a los ventrculos por el nodo auriculoventricular (nodo AV o de Aschoff-Tawara) situado en la unin entre los dos ventrculos, formado por fibras especializadas. El nodo AV sirve para filtrar la actividad demasiado rpida de las aurculas. Del nodo AV se transmite la corriente al fascculo de His, que la distribuye a los dos ventrculos, terminando como red de Purkinje. Este sistema de conduccin elctrico explica la regularidad del ritmo cardaco y asegura la coordinacin de las contracciones auriculoventriculares. Esta actividad elctrica puede ser analizada con electrodos situados en la superficie de la piel, llamndose a esta prueba electrocardiograma, ECG o EKG.
Batmotropismo: el corazn puede ser estimulado, manteniendo un umbral. Inotropismo: el corazn se contrae bajo ciertos estmulos. El sistema nervioso simptico tiene un efecto inotrpico positivo, por lo tanto aumenta la contractilidad del corazn. Cronotropismo: se refiere a la pendiente del potencial de accin. SN Simptico aumenta la pendiente, por lo tanto produce taquicardia. En cambio el SN Parasimptico la disminuye. Dromotropismo: es la velocidad de conduccin de los impulsos cardacos mediante el sistema excitoconductor. SN Simptico tiene un efecto dromotrpico positivo, por lo tanto hace aumentar la velocidad de conduccin. Sn parasimptico es de efecto contrario. Lusitropismo: es la relajacin del corazn bajo ciertos estmulos.

[editar] Datos curiosos

Las secciones de curiosidades deben ser evitadas.

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[editar] Origen evolutivo

Los ventriculos poseen aproximadamente el mismo volumen, sin embargo, el ventriculo izquierdo posee una forma ms alargada y caracterstica, y puede tener una mayor capacidad que el derecho. A su vez, el ventriculo izquierdo, posee un miocardio ms grueso, debido a su funcin. Existen sensores en nuestro sistema circulatorio que se encargan de "sentir (o recibir las sensaciones de)" las presiones, es por esto que se llaman barorreceptores. En el corazn tenemos barorreceptores de presin baja, localizados en las paredes del atrio y en vasos pulmonares, stos son sensibles a la distensin de las paredes. Por ejemplo, si disminuye el llenado normal de los vasos pulmonares y atrios entonces habr una seal (que llega al tronco enceflico) que le avise al sistema nervioso que debe aumentar la actividad simptica y la secrecin de hormona antidiurtica para as compensar ese "bajo volumen" que haba. Tambin hay barorreceptores en el cayado artico y en el seno carotdeo que, segn se produzca una disminucin o un aumento de la presin sangunea se estimularn el sistema nervioso simptico o parasimptico respectivamente para as restablecer el cambio de la presin (retroalimentacin negativa). Durante el desarrollo intrauterino del humano, estructuras que cumplen la funcin del corazn aparecen entre las semanas 4 y 5 pero, al no disponer el embrin de un sistema nervioso en funcionamiento, ste funciona de manera automtica, y sus latidos tienen una frecuencia de 160 lat/min. Esta frecuencia aumenta hasta las semanas 8 a 15. En el ltimo trimestre, cuando el sistema nervioso ya es funcional, la frecuencia disminuye. En esta etapa se produce un control parasimptico del ritmo cardaco.[3] [4] Casi todo el mundo tiene el corazn en el centro (entre los pulmones) pero hay una pequea proporcin de la poblacin (0,01%) que tiene el corazn inclinado hacia la derecha.

Las clulas cardacas derivan en el embrin de dos territorios distinos de poblaciones celulares llamados "campos cardacos. El ventrculo izquierdo deriva del primer campo, en tanto que el derecho deriva del segundo. Durante mucho tiempo se ha encontrado que las clulas musculares cardacas del segundo campo tenan marcadores que lo situaban como un derivado de la mandbula inferior. Trabajos de investigacin realizados en el tunicado Ciona intestinalis muestran que las clulas cardacas tambin producen clulas musculares del sifn atrial, puesto que poseen los marcadores Islet y Tbx1/10. El trabajo concluye que en antepasado comn de tunicados y vertebrados posean precursores totipotenciales del msculo cardiofarngeo, que derivaran en el segundo campo cardaco por relocalizacin.[5]

[editar] Origen Embrionario

"El corazn de las creaturas es la fundacin de la vida, el principio de todo del sol del microcosmos, donde toda la vegetacin depende, del vigor y la fuerza del flujo" William Harvey (1628) Ubicacin El sistema circulatorio es el primer sistema funcional del embrin de un vertebrado amnionata en desarrollo, el corazn es el primer rgano que funciona en este embrin. La formacin de este se presenta por la elevacin de las dos capas de la hoja esplacnica del mesodermo lateral, es decir la capa esplacnica dorsal y la capa esplacnica ventral. (Scott, 2006 ) El origen de la formacin del corazn empieza en la lnea primitiva del embrin amniota, alrededor del nodo de Hensen (Colas, 2000). Su origen parte por un tipo de clulas conocidas como las clulas cardiogenicas del mesodermo, se dividen en dos grupos: - Especificacin de las clulas cardiacas precursoras: La especificacin de las clulas cardiacas precursoras, se encuentra inducida por dos cascadas de sealizacin que son BMP y FGF. Estas dos rutas estn ubicadas en el endodermo posterior y solo funcionan si se remueve el endodermo anterior previamente. La seal que previene del endodermo estimula factores de transcripcin como el BMP 2 (Nascone, 1995), permitiendo de esta manera la especificacin de las clulas cardiacas en: clulas endocardicas y endoteliales, clulas auriculares miocrdicas y clulas ventriculares miocrdicas. Dando lugar al tejido endocrdico, miocrdico, las aurculas y los ventrculos. Posterior a la especificacin empieza la migracin

- Migracin de las clulas cardiacas precursoras: La migracin empieza entre el endodermo y el ectodermo, ubicando el corazn en el medio del organismo amniota. Se asume que el direccionamiento es causado por el intestino anterior y es impulsado por un gradiente de fibroquistina que permite el movimiento de las clulas de la regin anterior a la posterior. Este proceso tiene que ser regulado con alta precisin ya que permite la formacin de un corazn sano y en buen estado Si este proceso no es el adecuado. Se han reportado mutantes como el cardia bifada , es decir dos corazones en organismo como pollo y ratn (DeHaan, 1959) Formacin del los ejes antero posterior y domins cardiacos La formacin de los ejes antero-posteriores son los que van a permitir que el organismo presente un sistema de sangre oxigenada y sangre no oxigenada, es decir llevara a la ingresin y la expulsin de la sangre dentro del rgano, formando las vas de conduccin, arterias y las venas y de esta manera dirigiendo la entrada y salida de la sangre para realizar el transporte se ha comprobado este fenmeno mediante RA sintetasa (Marcos S. Simes-Costa, 2005) Diferenciacin: La diferenciacin de las clulas cardiacas esta expresada por dos genes fundamentales, estos son la expresin de GATA4 y NKx 2-5, por medio de estos dos factores de transcripcin son activadas las cascadas moleculares que codifican el BMP Y el FGF para realizar la migracin de las clulas y de esta manera se logra la formacin de los tejidos cardiacos como lo son el endocardio el miocardio y el pericardio. Los ventrculos y las aurculas son desarrollados posteriormente y se diferencian por la expresin de BMP 10 en el medio del rgano. Luego este las orienta al lado dorsal y ventral segn llegando a la formacin de la aurcula derecha, aurcula izquierda (anterior), ventrculo derecho y ventrculo izquierdo (posterior). Segn la cantidad de sangre bombeada o recibida la concentracin de BMP cambia siendo ms grande en el ventrculo izquierdo y ms pequeo en la aurcula derecha. La direccin es brindada por la familia de genes Tbx los cuales orientan la ubicacin de las cmaras. Limitando el espacio que cada una de estas debe ocupar (Jorge L. Sepulveda, 1998) Finalmente las N-caderinas son expresadas para la formacin del pericardio dando la rigidez del musculo y estableciendo la conexin de los tejidos. Plegaje y formacin: Aunque la formacin de las cmaras ya se encuentra determinada por las familias de genes anteriormente nombradas, el corazn en sus primeros estadios es un tabique vertical. Se presenta en mamferos cercano a los 21 das de desarrollo, en la parte ms anterior del tabique se ubica el saco artico en la parte ms posterior se ubican las venas vitelinas, luego de dos semanas el tubo cardiaco sufre una inversin de esta manera las venas vitelinas se ubican debajo del saco artico dando origen a las aurculas, el saco artico da origen a la aorta, las arterias coronarias y la arteria pulmonar y por ltimo el tejido ubicado en el medio del tubo da origen a los ventrculos despus de los 33 das de desarrollo las cuatro cmaras cardiacas se encuentran definidas y el rgano late desde este estadio hasta el desarrollo del adulto. (Linask, 2003) El origen del corazon y del resto del aparato circulatorio esta dado por la diferenciacion del mesenquima producto de la hoja esplacnica del mesodermo lateral, la diferenciacion de estas celulas mesenquimaticas da origen a hemangioblastos los cuales se pueden diferenciar en: la forma mas primitiva del corazon es una estructura conocida como asa cardiaca, esta asa cardiaca consta de 4 partes en sentido caudo-craneal:
Seno Venoso Auricula Primitiva Ventriculo Primitivo Bulbo arterial o Bulbus Cordis (este a su vez tiene 3 partes): Porcion Proximal (forma la porcion trabeculada del ventriculo derecho) Porcion Media (forma los conos de eyeccion de los grandes vasos) Porcion Distal (forma los troncos de los grandes vasos arteriales) Bulbo arterial: Ventral, Caudal y a la derecha Auricula Primitiva: Dorsal, Craneal y a la izquierda angioblastos (forman los vasos sanguineos) hemocitoblastos (forman las celulas sanguineas)

para darle la forma correcta al corazon, el asa cardiaca realiza dos pliegues a nivel del bulbo arterial y de la auricula primitiva de la siguiente forma:

este plegamiento hace que la auricula primitiva quede por encima del ventriculo y el seno venoso en la parte posterior del corazon entre la auricula y el ventriculo, a su vez hace que la porcion proximal del bulbo arterial quede a nivel del ventriculo primitivo en la cuarta semana de vida intrauterina ocurren cuatro procesos de tabicacion interna del corazon, formando definitivamente ambos ventriculos y auriculas, y a su vez dividiendo la arteria pulmonar de la aorta, estos procesos son los siguientes:
Tabicacion Auriculo - Ventricular: este proceso se da por la formacion y crecimiento de estructuras internas conocidas como almohadillas endocardicas ubicadas en el agujero auriculo - ventricular comun, existen 4 diferentes almohadillas endocardicas las cuales son: Almohadilla Ventral: crece en sentido posterior Almohadilla Dorsal: crece en sentido anterior Almohadillas laterales Izquierda y Derecha: cada una crece al lado opuesto

Las almohadillas dorsal y ventral, crecen mas rapido que las laterales por lo cual se unen y forman un tabique conocido como Septum Intermedio, el crecimiento de las almohadillas laterales permite reducir la luz de los orificios auriculo-ventriculares formados.
Tabicacion Interauricular: este proceso de tabicacion ocurre en sentido postero-anterior tomando como referencia al Septum Intermedio, primero en el lado izquierdo se forma un tabique conocido como Septum Primus, este se forma incompleto quedando una hosquedad en la parte antero-inferior del tabique conocida como Ostium Primus, luego esta hosquedad se cierra mientras se forma otra por delaminacion de la porcion superior del tabique conocida como Ostium Secundum, luego al lado derecho de este tabique se forma otro conocido como Septum Secundum en el cual se forma el agujero oval el cual se cierra pocas horas despues del nacimiento

Tabicacion Interventricular: el tabique resultante de este proceso tiene una procion caudal muscular y una porcion craneal membranosa, la porcion muscular se forma por el piso de los ventriculos, la porcion membranosa se forma por tejido conectivo producto del tabique muscular y el Septum Intermedio.
Tabicacion Troncoconal: esta tabicacion Da origen a las arterias Aorta y Pulmonar, se forma un tabique que se desarrolla en sentido craneo-caudal y de forma espiralada, separando ambas arterias y ubicandolas en su respectivo ventriculo, la tabicacion en forma recta puede dar lugar a una anomalia conocida como "transposicion de los grandes vasos"