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NDICE

PRIMER VIAJE.............................................................................................. SEGUNDO VIAJE ......................................................................................... TERCER VIAJE ............................................................................................. CUARTO VIAJE ............................................................................................

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STE es el primer viaje y las derrotas y camino que hizo el almirante don Cristbal Coln cuando descubri las Indias, puesto sumariamente, sin el prlogo que hizo a los reyes, que va a la letra y comiena desta manera: In Nomine Domini Nostri Jhesu Christi

Porque, cristianssimos y muy altos y muy excelentes y muy poderosos prncipes, rey y reina de las Espaas y de las islas de la mar, nuestros seores, este presente ao de 1492, despus de vuestras altezas aver dado fin a la guerra de los moros que reinavan en Europa y aver acabado la guerra en la muy grande ciudad de Granada, adonde este presente ao, a dos das del mes de enero, por fuera de armas vide poner las vanderas reales de vuestras altezas en las torres de la Alfambra, que es la fortaleza de la dicha ciudad, y vide salir al rey moro a las puertas de la ciudad y besar las reales manos de vuestras altezas y del prncipe, mi seor, y luego en aquel presente mes, por la informacin que yo ava dado a vuestras altezas de las tierras de India y de un prncipe que es llamado Gran Can, que quiere dezir en nuestro romance rey de los reyes, cmo muchas vezes l y sus antecessores avan embiado a Roma a pedir doctores en nuestra santa fe por que le enseasen en ella y que nunca el santo padre le ava provedo y se perdan tantos pueblos cayendo en idolatras e recibiendo en s sectas de perdicin, vuestras altezas, como catlicos cristianos y prncipes amadores de la santa fe cristiana y acrecentadores de ella e enemigos de la secta de Mahoma y de todas idolatras y heregas, pensaron de embiarme a m, Cristbal Coln, a las dichas partidas de India para ver los dichos prncipes, y los pueblos y las

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tierras y la disposicin de ellas y de todo y la manera que se pudiera tener para la conversin de ellas a nuestra santa fe. Y ordenaron que yo no fuese por tierra al Oriente, por donde se costumbra de andar, salvo por el camino de Occidente, por donde hasta oy no sabemos por cierta fe que aya passado nadie. As que, despus de aver echado fuera todos los judos de todos vuestros reinos y seoros, en el mismo mes de enero mandaron vuestras altezas a m que con armada suficiente me fuese a las dichas partidas de India. Y para ello me hizieron grandes mercedes y me anoblecieron, que dende en adelante yo me llamase don y fuese almirante mayor de la mar Occana y visorrey e governador perpetuo de todas las islas y tierra firme que yo descubriese y ganase, y de aqu adelante se descubriesen y ganasen en la mar Occana, y as sucediese mi hijo mayor y l as de grado en grado para siempre jams. Cuando sali despachado de la ciudad de Granada el almirante Coln para ir a descubrir las Indias Y part yo de la ciudad de Granada a doze das del mes de mayo del mesmo ao de 1492, en sbado. Y vine a la villa de Palos, que es puerto de mar, adonde yo arm tres navos muy aptos para semejante fecho. Cuando parti el almirante del puerto de Palos para su descubrimiento Y part del dicho puerto muy abastecido de muy muchos mantenimientos y de mucha gente de la mar, a tres das del mes de agosto del dicho ao en un viernes, antes de la salida del sol con media ora, y llev el camino de las islas de Canaria de vuestras altezas, que son en la dicha mar Occana, para de all tomar mi derrota y navegar tanto que yo llegase a las Indias, y dar la embaxada de vuestras altezas a aquellos prncipes y complir lo que as me avan mandado. Y para esto pens de escrevir todo este viaje muy puntualmente, de da en da, todo lo que yo hiziese y viese y pasasse, como adelante se veir. Tambin, seores prncipes, allende de escrevir cada noche lo

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que el da pasare y el da lo que la noche navegare, tengo propsito de hazer carta nueva de navegar, en la cual situar toda la mar e tierras del mar Occano en sus proprios lugares, debaxo su viento, y ms componer un libro y poner todo por el semejante por pintura, por latitud del equinocial y longitud del Occidente. Y sobre todo cumple mucho que yo olvide el sueo y tiente mucho el navegar, porque as cumple, las cuales sern gran trabaxo. Viernes 3 de agosto.Partimos viernes, 3 das de agosto de 1492 aos, de la barra de Saltes a las ocho oras. Anduvimos con fuerte virazn hasta el poner del sol hazia el Sur sesenta millas, que son quinze leguas. Despus al Sudueste y al Sur, cuarta del Surueste, que era el camino para las Canarias. Sbado 4 de agosto.Anduvieron al Sudueste, cuarta del Sur. Domingo 5 de agosto.Anduvieron su va entre da y noche ms de cuarenta leguas. Lunes 6 de agosto.Salt o desencasose el governario a la caravela Pinta, donde iva Martn Alonso Pinn, a lo que se crey o sospech, por industria de un Gmez Rascn y Cristval Quintero, cuya era la caravela, porque le pesava ir aquel viaje. Y dize el almirante que, antes que partiesen, avan hallado en ciertos reveses, grisquetas como dizen, a los dichos. Vdose all el almirante en gran turbacin por no poder ayudar a la dicha caravela sin su peligro, y dize que alguna pena perda con saber que Martn Alonso Pinn era persona esforada y de buen ingenio. En fin, anduvieron entre da y noche veinte y nueve leguas. Martes 7 de agosto.Tornose a saltar el governalle a la Pinta, y adobronlo y anduvieron en demanda de la isla del Lanarote, que es una de las islas de Canaria, y anduvieron entre da y noche veinticinco leguas. Mircoles 8 de agosto.Ovo entre los pilotos de las tres caravelas opiniones diversas dnde estavan y el almirante sali ms verdadero. Y quisiera ir a Gran Canaria por dexar la caravela Pinta, porque iba mal acondicionada del gobernario y haza agua, y quisiera tomar all otra si la hallara. No pudieron tomarla aquel da. Jueves 9 de agosto.Hasta el domingo en la noche no pudo el almirante tomar la Gomera, y Martn Alonso quedose en

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aquella costa de Gran Canaria por mandado del almirante, porque no poda navegar. Despus torn el almirante a Canaria o Tenerife y adobaron muy bien la Pinta con mucho trabaxo y diligencia del almirante, de Martn Alonso y de los dems, y al cabo vinieron a la Gomera. Vieron salir gran huego de la sierra de la isla de Tenerife, que es muy alta en gran manera. Hizieron la Pinta redonda, porque era latina. Torn a la Gomera, domingo a dos de setiembre, con la Pinta adobada. Dize el almirante que juravan muchos hombres honrados espaoles que en la Gomera estavan con doa Ins Peraa, madre de Guilln Peraa, que despus fue el primer conde de la Gomera, que eran vezinos de la isla del Hierro, que cada ao vean tierra al Vueste de las Canarias, que es al Poniente, y otros de la Gomera afirmavan otro tanto con juramento. Dize aqu el almirante que se acuerda que estando en Portugal el ao de 1484, vino uno de la isla de la Madera al rey a le pedir una caravela para ir a esta tierra que va, el cual juraba que cada ao la va de una manera. Y tambin dize que se acuerda que lo mismo dezan en las islas de los Aores y todos estos en una derrota y en una manera de seal y en una grandeza. Tomada, pues, agua y lea y carnes y lo dems que tenan los hombres que dex en la Gomera el almirante cuando fue a la isla de Canaria a adobar la caravela Pinta, finalmente se hizo a la vela de la dicha isla de la Gomera con sus tres caravelas jueves a seis das de setiembre. Jueves 6 de septiembre.Parti aquel da por la maana del puerto de la Gomera y tom la buelta para ir su viaje. Y supo el almirante de una caravela que vena de la isla del Hierro, que andavan por all tres caravelas de Portugal para lo tomar: deva de ser de embidia que el rey tena por averse ido a Castilla. Y anduvo todo aquel da y noche en calma, y a la maana se hall entre la Gomera y Tenerife. Viernes 7 de septiembre.Todo el viernes y el sbado, hasta tres oras de noche, estuvo en calmas. Sbado 8 de septiembre.Tres oras de noche sbado comen a ventar Nordeste, y tom su va y camin al Geste. Tuvo mucha mar por proa que le estorvava el camino. Y andaran aquel da nueve leguas con su noche.

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Domingo 9 de septiembre.Anduvo aquel da quinze leguas, y acord contar menos de las que andava, porque, si el viaje fuese luengo, no se espantase y desmayase la gente. En la noche anduvo ciento y veinte millas, a diez millas por ora, que son treinta leguas. Los marineros governavan mal, decayendo sobre la cuarta del Norueste y an a la media partida, sobre lo cual les ri el almirante muchas vezes. Lunes 10 de septiembre.En aquel da con su noche anduvo sesenta leguas, a diez millas por ora, que son dos leguas y media; pero no contava sino cuarenta y ocho leguas, por que no se asombrase la gente si el viaje fuese largo. Martes 11 de septiembre.Aquel da navegaron a su va, que era el Geste, y anduvieron veinte leguas y ms, y vieron un gran troo de mstel de nao, de ciento y veinte toneles, y no lo pudieron tomar. La noche anduvieron cerca de veinte leguas y cont no ms de diez y seis por la causa dicha. Mircoles 12 de septiembre.Aquel da, yendo su va, anduvieron en noche y da treinta y tres leguas, contando menos por la dicha causa. Jueves 13 de septiembre.Aquel da con su noche, yendo a su va, que era el Geste, anduvieron treinta y tres leguas, y contava tres o cuatro menos. Las corrientes le eran contrarias. En este da, al comieno de la noche, las agujas noruesteavan, y a la maana nordesteavan algn tanto. Viernes 14 de septiembre.Navegaron aquel da su camino al Geste con su noche y anduvieron veinte leguas, cont alguna menos. Aqu dixeron los de la caravela Nia que avan visto un garxao y un rabo de junco, y estas aves nunca se apartan de tierra cuando ms veinticinco leguas. Sbado 15 de septiembre.Naveg aquel da con su noche veintisiete leguas su camino al Geste y algunas ms. Y en esta noche al principio de ella vieron caer del cielo un maravilloso ramo de huego en la mar, lexos de ellos cuatro o cinco leguas. Domingo 16 de septiembre.Naveg aquel da y la noche a su camino, el Geste. Andaran treinta y nueve leguas, pero no cont sino treinta y seis. Tuvo aquel da algunos ublados, llovizn. Dize aqu el almirante que oy y siempre de all adelante hallaron aires temperatssimos, que era plazer grande el

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gusto de las maanas, que no faltava sino or ruiseores. Dize l: y era el tiempo como por abril en el Andaluca. Aqu comenaron a ver muchas manadas de yerba muy verde que poco ava, segn le pareca, que se ava desapegado de tierra, por lo cual todos juzgavan que estavan cerca de alguna isla, pero no de tierra firme, segn el almirante, que dize: porque la tierra firme hago ms adelante. Lunes 17 de septiembre.Naveg a su camino el Geste, y andaran en da y noche cincuenta leguas y ms. No asent sino cuarenta y siete. Ayudvales la corriente. Vieron mucha yerva y muy a menudo, y era yerva de peas y venan las yervas de hazia Poniente. Juzgavan estar cerca de tierra. Tomaron los pilotos el Norte, marcndolo, y hallaron que las agujas noruesteavan una gran cuarta, y teman los marineros y estavan penados y no dezan de qu. Conociolo el almirante, mand que tornasen a marcar el Norte en amaneciendo, y hallaron que estavan buenas las agujas. La causa fue porque la estrella que parece haze movimiento y no las agujas. En amaneciendo, aquel lunes vieron muchas ms yervas y que parecan yervas de ros, en las cuales hallaron un cangrejo vivo, el cual guard el almirante. Y dize que aquellas fueron seales ciertas de tierra, porque no se hallan ochenta leguas de tierra. El agua de la mar hallavan menos salada desde que salieron de las Canarias, los aires siempre ms suaves. Ivan muy alegres todos, y los navos, quien ms poda andar andava por ver primero tierra. Vieron muchas toninas, y los de la Nia mataron una. Dize aqu el almirante que aquellas seales eran del Poniente, donde espero en aquel alto Dios, en cuyas manos estn todas las victorias, que muy presto nos dar tierra. En aquella maana dize que vido una ave blanca que se llama rabo de junco, que no suele dormir en la mar. Martes 18 de septiembre.Naveg aquel da con su noche, y andaran ms de cincuenta y cinco leguas, pero no asent sino cuarenta y ocho. Llevava todos estos das mar muy bonano, como en el ro de Sevilla. Este da Martn Alonso, con la Pinta, que era gran velera, no esper, porque dixo al almirante desde su caravela que ava visto gran multitud de aves ir hazia el Poniente, y que aquella noche esperava ver tierra y por eso

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andava tanto. Apareci a la parte del Norte una gran cerrazn, que es seal de estar sobre la tierra. Mircoles 19 de septiembre.Naveg su camino, y entre da y noche andara veinticinco leguas, porque tuvieron calma. Escrivi veintids. Este da, a las diez oras, vino a la nao un alcatraz, y a la tarde vieron otro, que no suelen apartarse veinte leguas de tierra. Vinieron unos llovizneros sin viento, lo que es seal cierta de tierra. No quiso detenerse barloventeando el almirante para averiguar si ava tierra, ms de que tuvo por cierto que a la vanda del Norte y del Sur ava algunas islas, como en la verdad lo estavan, y l iva por medio de ellas. Porque su voluntad era de seguir adelante hasta las Indias, y el tiempo es bueno, porque plaziendo a Dios a la buelta todo se vera. Estas son sus palabras. Aqu descubrieron sus puntos los pilotos: el de la Nia se hallava de las Canarias cuatrocientas cuarenta leguas; el de la Pinta, cuatrocientas veinte; el de la donde iva el almirante, cuatrocientas justas. Jueves 20 de septiembre.Naveg este da al Geste cuarta del Norueste y a la media partida, porque se mudaron muchos vientos con la calma que ava. Andaran hasta siete o ocho leguas. Vinieron a la nao dos alcatraces y despus otro, que fue seal de estar cerca de tierra, y vieron mucha yerva, aunque el da passado no avan visto de ella. Tomaron un pjaro con la mano, que era como garjao, era pjaro de ro y no de mar, los pies tena como gaviota. Vinieron al navo, en amaneciendo, dos o tres paxaritos de tierra cantando, y despus, antes del sol salido, desaparecieron. Despus vino un alcatraz, vena del Gesnorueste, iva al Sueste, que era seal que dexava la tierra al Gesnorueste, porque estas aves duermen en tierra y por la maana van a la mar a buscar su vida, y no se alexan veinte leguas. Viernes 21 de septiembre.Aquel da fue todo lo ms calma y despus algn viento. Andaran entre da y noche, de ello a la va y de ello no, hasta treze leguas. En amaneciendo, hallaron tanta yerva que pareca ser la mar cuajada de ella, y vena del Geste. Vieron un alcatraz. La mar muy llana como un ro y los aires los mejores del mundo. Vieron una vallena, que es seal que estavan cerca de tierra, porque siempre andan cerca.

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Sbado 22 de septiembre.Naveg al Gesnorueste ms o menos, acostndose a una y a otra parte. Andaran treinta leguas. No van cuasi yerba. Vieron unas pardelas y otra ave. Dize aqu el almirante: Mucho me fue necessario este viento contrario, porque mi gente andavan muy estimulados, que pensavan que no ventavan en estos mares vientos para bolver a Espaa. Por un pedao de da no ovo yerva; despus, muy espesa. Domingo 23 de septiembre.Naveg al Norueste y a las vezes a la cuarta del Norte y a las vezes a su camino, que era el Geste, y andara hasta veintisiete leguas. Vieron una trtola y un alcatraz y otro paxarito de ro y otras aves blancas. Las yervas eran muchas, y hallavan cangrejos en ellas. Como la mar estuviese mansa y llana, murmurava la gente diziendo que, pues por all no ava mar grande, que nunca ventara para bolver a Espaa. Pero despus alose mucho la mar y sin viento, que los asombraba, por lo cual dize aqu el almirante: As que muy necessario me fue la mar alta, que no pareci, salvo el tiempo de los judos cuando salieron de Egipto contra Moisn, que los sacava de captiverio. Lunes 24 de septiembre.Naveg a su camino al Geste da y noche, y andaran cuatorze leguas y media. Cont doze. Vino al navo un alcatraz y vieron muchas pardelas. Martes 25 de septiembre.Este da ovo mucha calma y despus vent, y fueron su camino al Geste hasta la noche. Iva hablando el almirante con Martn Alonso Pinn, capitn de la otra caravela, Pinta, sobre una carta que le ava embiado tres das ava a la caravela, donde, segn parece, tena pintadas el almirante ciertas islas por aquella mar. Y deza el Martn Alonso que estavan en aquella comarca y responda el almirante que as le pareca a l. Pero, puesto que no oviesen dado con ellas, lo devan de aver causado las corrientes, que siempre avan echado los navos al Nordeste, y que no avan andado tanto como los pilotos dezan. Y, estando en esto, dxole el almirante que le embiase la carta dicha. Y, embiada con alguna cuerda, comen el almirante a cartear en ella con su piloto y marineros. Al sol puesto, subi el Martn Alonso en la popa de su navo y con mucha alegra llam al almirante, pidindole albricias que va tierra.

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Y cuando se lo oy dezir al dicho Martn, el almirante dize que se ech a dar gracias a Nuestro Seor de rodillas, y el Martn Alonso deza Gloria in excelsis Deo con su gente. Lo mismo hizo la gente del almirante, y los de la Nia. Subironse todos sobre el mstel y en la xarcia, y todos afirmaron que era tierra. Y al almirante as pareci y que avra a ella veinticinco leguas. Estuvieron hasta la noche afirmando todos ser tierra. Mand el almirante dexar su camino, que era el Geste, y que fuesen todos al Sudueste, adonde ava parecido la tierra. Avran andado aquel da al Geste cuatro leguas y media y en la noche al Sudeste diez y siete leguas, que son veintiuna, puesto que deza a la gente treze leguas, porque siempre finxa a la gente que haza poco camino por que no les pareciese largo, por manera que escrivi por dos caminos aquel viaje: el menor fue el fingido y el mayor el verdadero. Anduvo la mar muy llana, por lo cual se echaron a nadar muchos marineros. Vieron muchos dorados y otros peces. Mircoles 26 de septiembre.Naveg a su camino al Geste hasta despus de medioda. De all fueron ad Sudueste hasta conocer que lo que dezan que ava sido tierra no lo era, sino cielo. Anduvieron da y noche treinta y una leguas, y cont a la gente veinticuatro. La mar era como un ro, los aires dulces y suavssimos. Jueves 27 de septiembre.Naveg a su va al Geste. Anduvo entre da y noche veinticuatro leguas, cont a la gente veinte leguas. Vinieron muchos dorados, mataron uno. Vieron un rabo de junco. Viernes 28 de septiembre.Naveg a su camino al Geste, anduvieron da y noche con calmas catorze leguas, contaron treze. Hallaron poca yerva, tomaron dos peces dorados y en los otros navos ms. Sbado 29 de septiembre.Naveg a su camino El Geste. Anduvieron veinticuatro leguas, cont a la gente veintiuna. Por calmas que tuvieron, anduvieron entre da y noche poco. Vieron un ave que se llama rabiforado, que haze gomitar a los alcatraces lo que comen para comerlo ella y no se mantiene de otra cosa. Es ave de la mar, pero no posa en la mar ni se aparta de tierra veinte leguas. Ay destas muchas en las islas

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de Cabo Verde. Despus vieron dos alcatraces. Los aires eran muy dulces y sabrosos, que dizque no faltava sino or el ruiseor, y la mar llana como un ro. Parecieron despus en tres vezes tres alcatraces y un forado. Vieron mucha yerva. Domingo 30 de septiembre.Naveg su camino al Geste. Anduvo entre da y noche por las calmas catorze leguas, cont onze. Vinieron al navo cuatro rabos de junco, que es gran seal de tierra, porque tantas aves de una naturaleza juntas es seal que no andan desmandadas ni perdidas. Vironse cuatro alcatraces en dos vezes, yerva mucha. Nota que las estrellas que se llaman las guardias, cuando anochece, estn junto al brao de la parte del Poniente y, cuando amanece, estn en la lnea debaxo del brao al Nordeste, que parece que en toda la noche no andan salvo tres lneas, que son nueve oras, y esto cada noche. Esto dize aqu el almirante. Tambin, en anocheciendo, las agujas noruestean una cuarta y, en amaneciendo, estn con la estrella justo. Por lo cual parece que la estrella haze movimiento como las otras estrellas y las agujas piden siempre la verdad. Lunes 1 de octubre.Naveg su camino al Geste. Anduvieron veinticinco leguas, cont a la gente veinte leguas. Tuvieron grande aguacero. El piloto del almirante tena oy, en amaneciendo, que avan andado desde la isla del Hierro hasta aqu quinientas setenta y ocho leguas al Geste. La cuenta menor que el almirante mostrava a la gente eran quinientas ochenta y cuatro, pero la verdadera que el almirante juzgava y guardava eran setecientas siete. Martes 2 de octubre.Naveg a su camino al Geste noche y da treinta y nueve leguas, cont a la gente obra de treinta leguas. La mar llana y buena siempre. A Dios muchas gracias sean dadas, dixo aqu el almirante. Yerva vena de Leste a Geste, por el contrario de lo que sola. Parecieron muchos peces, matose uno. Vieron un ave blanca que pareca gaviota. Mircoles 3 de octubre.Naveg su va ordinaria. Anduvieron cuarenta y siete leguas, cont a la gente cuarenta leguas. Aparecieron pardelas, yerva mucha, alguna muy vieja y otra muy fresca, y traa como fruta. No vieron aves algunas, y crea el almirante que le quedavan atrs las islas que traa pintadas en

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su carta. Dize aqu el almirante que no se quiso detener barloventeando la semana pasada y estos das que va tantas seales de tierra, aunque tena noticias de ciertas islas en aquella comarca, por no se detener, pues su fin era pasar a las Indias y, si detuviera, dize l que no fuera buen seso. Jueves 4 de octubre.Naveg a su camino al Geste. Anduvieron entre da y noche sesenta y tres leguas, cont a la gente cuarenta y seis leguas. Vinieron al navo ms de cuarenta pardales juntos y dos alcatraces, y al uno dio una pedrada un moo de la caravela. Vino a la nao un rabiforado y una blanca como gaviota. Viernes 5 de octubre.Naveg a su camino. Andaran onze millas por ora, por noche y da andaran cincuenta y siete leguas, porque aflox la noche algo el viento, cont a su gente cuarenta y cinco. La mar bonana y llana. A Dios, dize, muchas gracias sean dadas. El aire muy dulce y temprado, yerva nenguna, aves pardelas muchas, peces golondrinos volaron en la nao muchos. Sbado 6 de octubre.Naveg su camino al Vueste o Geste, que es lo mismo. Anduvieron cuarenta leguas entre da y noche, cont a la gente treinta y tres leguas. Esta noche dixo Martn Alonso que sera bien navegar a la cuarta del Geste, a la parte del Sudueste, y el almirante pareci que no. Deza esto Martn Alonso por la isla de Cipango, y el almirante va que, si la erravan, que no pudieran tan presto tomar tierra y que era mejor una vez ir a la tierra firme y despus a las islas. Domingo 7 de octubre.Naveg a su camino el Geste, anduvieron doze millas por ora dos oras y despus ocho millas por ora, y andara hasta una ora de sol veintitrs leguas, cont a la gente diez y ocho. En este da, al levantar del sol, la caravela Nia, que iva delante por ser velera, y andavan quien ms poda por ver primero tierra por gozar de la merced que los reyes a quien primero la viese avan prometido, levant una vandera en el topo del mstel y tir una lombarda por seal que van tierra, porque as lo ava ordenado el almirante. Tena tambin ordenado que al salir del sol y al ponerse se juntasen todos los navos con l, porque estos dos tiempos son ms proprios por que los humores den ms lugar a ver ms lexos.

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Como en la tarde no viesen tierra, la que pensavan los de la caravela Nia que avan visto, y porque pasavan gran multitud de aves de la parte del Norte al Sudueste, por lo cual era de creer que se ivan a dormir a tierra o huan qui del invierno, que en las tierras de donde venan deva de querer venir, porque saba el almirante que las ms de las islas que tienen los portugueses por las aves las descubrieron. Por esto el almirante acord dexar el camino del Geste y poner la proa hazia Gesudueste con determinacin de andar dos das por aquella va. Esto comen antes una ora del sol puesto. Andaran en toda la noche obra de cinco leguas y veintitrs del da. Fueron por todas veintiocho leguas noche y da. Lunes 8 de octubre.Naveg al Gesudueste y andaran entre da y noche onze leguas y media o doze, y a ratos parece que anduvieron en la noche quinze millas por ora, si no est mentirosa la letra. Tuvieron la mar como el ro de Sevilla, gracias a Dios, dize el almirante. Los aires muy dulces, como en abril en Sevilla, que es plazer estar a ellos: tan olorosos son. Pareci la yerva muy fresca, muchos paxaritos de campo, y tomaron uno que ivan huyendo al Sudueste, grajaos y nades y un alcatraz. Martes 9 de octubre.Naveg al Sudueste, anduvo cinco leguas, mudose el viento y corri al Geste cuarta al Norueste, y anduvo cuatro leguas. Despus con todas onze leguas de da y a la noche veinte leguas y media, cont a la gente diez y siete leguas. Toda la noche oyeron pasar pxaros. Mircoles 10 de octubre.Naveg al Gesudueste. Anduvieron a diez millas por ora y a ratos doze y algn rato a siete, y entre da y noche cincuenta y nueve leguas, cont a la gente cuarenta y cuatro leguas no ms. Aqu la gente ya no lo poda sufrir, quexvanse del largo viaje. Pero el almirante los esfor lo mejor que pudo, dndoles buena esperana de los provechos que podran aver. Y aida que por dems era quexarse, pues que l ava venido a las Indias y que as lo ava de proseguir hasta hallarlas con el ayuda de Nuestro Seor. Jueves 11 de octubre.Naveg al Gesudueste. Tuvieron mucha mar y ms que en todo el viaje avan tenido. Vieron pardelas y un junco verde junto a la nao. Vieron los de la caravela Pinta

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una caa y un palo, y tomaron otro palillo labrado a lo que pareca con hierro, y un pedao de caa y otra yerva que nace en tierra, y una tablilla. Los de la caravela Nia tambin vieron otras seales de tierra y un palillo cargado de escaramojos. Con estas seales respiraron y alegrronse todos. Anduvieron en este da hasta puesto el sol veintisiete leguas. Despus del sol puesto, naveg a su primer camino al Geste. Andaran doze millas cada ora, y hasta dos oras despus de medianoche andaran noventa millas, que son veintids leguas y media. Y porque la caravela Pinta era ms velera, iva delante del almirante, hall tierra y hizo las seas que el almirante ava mandado. Esta tierra vido primero un marinero que se deza Rodrigo de Triana. Puesto que el almirante a las diez de la noche, estando en el castillo de popa, vido lumbre, aunque, como fue cosa tan cerrada, que no quiso afirmar que fuese tierra, pero llam a Pedro Gutirrez, repostero de estrados del rey, e dxole que pareca lumbre, que mirasse l, y as lo hizo y vdola. Dxole tambin a Rodrigo Snchez de Segovia, que el rey y la reina embiavan en el armada por veedor, el cual no vido nada porque no estava en lugar do la pudiese ver. Desque el almirante lo dixo, se vido una vez o dos, y era como una candelilla de cera que se alava y levantava, lo cual a pocos pareciera ser indicio de tierra, pero el almirante tuvo por cierto estar junto a la tierra. Por lo cual, cuando dixeron la Salve, que la acostumbravan dezir cantar a su manera todos los marineros y se hallavan todos, rog y amonestolos el almirante que hiziesen buena guarda al castillo de proa y mirasen bien por la tierra, y que al que le dixese primero que va tierra le dara luego un jubn de seda, sin las otras mercedes que los reyes avan prometido, que eran diez mil maravedes de juro a quien primero la viese. A las dos horas despus de medianoche pareci la tierra, de la cual estaran dos leguas. Amainaron todas las velas y quedaron con el treo, que es la vela grande, sin bonetas, y pusironse a la corda, temporizando hasta el da viernes, que llegaron a una isleta de los Lucayos, que se llamava en lengua de indios Guanahan. Luego vieron gente desnuda y el almirante sali a tierra en la barca armada, y Martn Alonso Pinzn y Vicente

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Anes, su hermano, que era capitn de la Nia. Sac el almirante la vandera real y los capitanes con dos vanderas de la Cruz Verde, que llevava el almirante en todos los navos por sea, con una F y una Y, encima de cada letra su corona, una de un cabo de la cruz y otra de otro. Puestos en tierra vieron rboles muy verdes y aguas muchas y frutas de diversas maneras. El almirante llam a los dos capitanes y a los dems que saltaron en tierra, y a Rodrigo de Escobedo, escrivano de toda el armada, y a Rodrigo Snchez de Segovia, y dixo que le diesen por fe y testimonio cmo l por ante todos tomava, como de hecho tom, posesin de la dicha isla por el rey y por la reina sus seores, haziendo las protestaciones que se requiran, como ms largo se contiene en los testimonios que all se hizieron por escrito. Luego se ayunt all mucha gente de la isla. Esto que se sigue son palabras formales del almirante, en su libro de su primera navegacin y descubrimiento destas Indias. Yo dize l porque nos tuviesen mucha amistad, porque conoc que era gente que mejor se librara y convertera a nuestra santa fe con amor que no por fuerza, les di a algunos de ellos unos bonetes colorados y unas cuentas de vidro que se ponan al pescueo, y otras cosas muchas de poco valor, con que ovieron mucho plazer y quedaron tanto nuestros que era maravilla. Los cuales despus venan a las barcas de los navos adonde nos estbamos, nadando, y nos traan papagayos y hilo de algodn en ovillos y azagayas y otras cosas muchas, y nos las trocavan por otras cosas que nos les dvamos, como cuentezillas de vidro y cascaveles. En fin, todo tomavan y davan de aquello que tenan de buena voluntad, mas me pareci que era gente muy pobre de todo. Ellos andan todos desnudos como su madre los pari, y tambin las mugeres, aunque no vide ms de una harto moa. Y todos los que yo vi eran todos mancebos, que ninguno vide de edad de ms de treinta aos. Muy bien hechos, de muy fermosos cuerpos y muy buenas caras, los cabellos gruessos cuasi como sedas de cola de cavallo, y cortos. Los cabellos traen por encima de las cejas, salvo unos pocos detrs que traen largos, que jams cortan. De ellos se pintan de prieto y ellos son de la color de los canarios, ni negros ni blancos, y de ellos se

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pintan de blanco y de ellos de colorado y de ellos de lo que fallan. Y de ellos se pintan las caras y de ellos todo el cuerpo, y de ellos solos los ojos y de ellos slo el nariz. Ellos no traen armas ni las conocen, porque les amostr espadas y las tomavan por el filo y se cortavan con ignorancia. No tienen algn fierro, sus azagayas son unas varas sin fierro y algunas de ellas tienen al cabo un diente de pece y otras de otras cosas. Ellos todos a una mano son de buena estatura de grandeza y buenos gestos, bien hechos. Yo vide algunos que tenan seales de feridas en sus cuerpos y les hize seas qu era aquello y ellos me amostraron cmo all venan gente de otras islas que estavan acerca y los queran tomar y se defendan. Y yo cre, creo, que aqu vienen de tierra firme a tomarlos por captivos. Ellos deven ser buenos servidores y de buen ingenio, que veo que muy presto dizen todo lo que les deza. Y creo que ligeramente se haran cristianos, que me pareci que ninguna secta tenan. Yo, plaziendo a Nuestro Seor, levar de aqu al tiempo de mi partida seis a vuestras altezas para que deprendan fablar. Ninguna bestia de ninguna manera vide, salvo papagayos en esta isla. Todas son palabras del almirante. Sbado 13 de octubre.Luego que amaneci vinieron a la playa muchos destos hombres, todos mancebos, como dicho tengo. Y todos de buena estatura, gente muy fermosa, los cabellos no crespos, salvo corredos y gruesos, como sedas de cavallo, y todos de la frente y cabea muy ancha ms, que otra generacin que fasta aqu aya visto. Y los ojos muy fermosos y no pequeos, y ellos ninguno prieto, salvo de la color de los canarios. Ni se deve esperar otra cosa, pues est Lestegeste con la isla del Fierro, en Canaria, so una lnea. Las piernas muy derechas, todos a una mano, y no barriga, salvo muy bien hecha. Ellos vinieron a la nao con almadas, que son hechas del pie de un rbol, como un barco luengo, y todo de un pedao y labrado muy a maravilla segn la tierra, y grandes en que en algunos venan cuarenta y cuarenta y cinco hombres, y otras ms pequeas, fasta aver de ellas en que vena un solo hombre. Remavan con una pala como de fornero, y anda a maravilla y, si se le trastorna, luego se echan todos a nadar y la enderean y vazan con calabaas que traen ellos. Traan ovillos de algodn

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filado y papagayos y azagayas y otras cositas que sera tedio de escrevir, y todo davan por cualquier cosa que se les diese. Y yo estava atento y trabajava de saber si ava oro, y vide que algunos de ellos traan un pedauelo colgado en un agujero que tienen a la nariz. Y por seas pude entender que yendo al Sur o bolviendo la isla por el Sur, que estava all un rey que tena grandes vasos de ello, y tena muy mucho. Trabaj que fuesen all y despus vide que no entendan en la ida. Determin de aguardar fasta maana en la tarde y despus partir para el Subdueste que, segn muchos de ellos me ensearon, dezan que ava tierra al Sur y al Sudueste y al Norueste, y que estas del Norueste les venan a combatir muchas vezes, y as ir al Sudueste a buscar el oro y piedras preziosas. Esta isla es bien grande y muy llana y de rboles muy verdes y muchas aguas y una laguna en medio muy grande, sin ninguna montaa y toda ella verde, que es plazer mirarla. Y esta gente farto mansa y por la gana de aver de nuestras cosas y teniendo que no se les ha de dar sin que den algo y no lo tienen, toman lo que pueden y se echan luego a nadar. Mas todo lo que tienen lo dan por cualquiera cosa que les den, que fasta los pedaos de las escudillas y de las taas de vidro rotas rescatavan, fasta que vi dar diez y seis ovillos de algodn por tres ceots de Portugal, que es una blanca de Castilla, y en ellos avra ms de un arrova de algodn filado. Esto defendiera y no dexara tomar a nadie, salvo que yo lo mandara tomar todo para vuestras altezas, si oviera en cantidad. Aqu nace en esta isla, mas por el poco tiempo no pude dar as del todo fe. Y tambin aqu nace el oro que traen colgado a la nariz, mas por no perder tiempo quiero ir a ver si puedo topar a la isla de Cipango. Agora, como fue noche, todos se fueron a tierra con sus almadas. Domingo 14 de octubre.En amaneciendo mand aderear el batel de la nao y las barcas de las caravelas, y fue al luengo de la isla, en el camino del Nornordeste, para ver la otra parte, que era de la otra parte del Leste, qu ava. Y tambin para ver las poblaciones y vide luego dos o tres y la gente que venan todos a la playa llamndonos y dando gracias a Dios. Los unos nos traan agua, otros otras cosas de comer, otros, cuando vean que yo no curava de ir a tierra, se echavan a la mar

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nadando y venan, y entendamos que nos preguntavan si ramos venidos del cielo. Y vino uno viejo en el batel dentro y otros a bozes grandes llamavan todos hombres y mugeres: Venid a ver los hombres que vinieron del cielo, traedles de comer y bever. Vinieron muchos y muchas mugeres, cada uno con algo, dando gracias a Dios, echndose al suelo, y levantavan las manos al cielo y despus a bozes nos llamavan que fusemos a tierra. Mas yo tena de ver una grande restinga de piedras que cerca toda aquella isla alrededor y entremedias queda hondo y puerto para cuantas naos ay en toda la cristiandad, y la entrada de ello muy angosta. Es verdad que dentro desta cinta ay algunas baxas, mas la mar no se mueve ms que dentro en un pozo. Y para ver todo esto me mov esta maana, porque supiese dar de todo relacin a vuestras altezas y tambin a donde pudiera hazer fortaleza, y vide un pedao de tierra que se haze como isla, aunque no lo es, en que ava seis casas. El cual se pudiera atajar en dos das por isla, aunque yo no veo ser necesario, porque esta gente es muy smplice en armas, como vern vuestras altezas de siete que yo hize tomar para les llevar y deprender nuestra fabla y bolvellos. Salvo que vuestras altezas, cuando mandaren, pudenlos todos llevar a Castilla o tenellos en la misma isla captivos, porque con cincuenta hombres los ternn todos sojuzgados y los harn hazer todo lo que quisieren. Y despus, junto a la dicha isleta, estn gertas de rboles, las ms hermosas que yo vi, tan verdes y con sus hojas como las de Castilla en el mes de abril y de mayo, y mucha agua. Yo mir todo aquel puerto y despus me bolv a la nao y di la vela, y vide tantas islas que yo no saba determinarme a cul ira primero. Y aquellos hombres que yo tena tomado me dezan por seas que eran tantas y tantas que no ava nmero, y anombraron por su nombre ms de ciento. Por ende yo mir por la ms grande y aquella determin andar, y as hago, y ser lexos desta de San Salvador cinco leguas y las otras de ellas ms, de ellas menos. Todas son muy llanas, sin montaas y muy frtiles y todas pobladas, y se hazen guerra la una a la otra, aunque estos son muy smplices y muy lindos cuerpos de hombres. Lunes 15 de octubre.Ava temporejado esta noche con temor de no llegar a tierra a sorgir antes de la maana, por no saber

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si la costa era limpia de baxas, y en amaneciendo cargar velas. Y como la isla fuese ms lexos de cinco leguas, antes ser siete, y la marea me detuvo, sera medioda cuando llegu a la dicha isla. Y fall que aquella haz, que es de la parte de la isla de San Salvador, se corre Norte Sur y han en ella cinco leguas. Y la otra, que yo segu, se corra Lestegeste y han en ella ms de diez leguas. Y como desta isla vide otra mayor al Geste, cargu las velas por andar todo aquel da fasta la noche, por que an no pudiera aver andado al cabo del Geste. A la cual puse nombre la isla de Santa Mara de la Concepcin. Y cuasi al poner del sol sorg acerca del dicho cabo por saber si ava all oro, porque estos que yo ava hecho tomar en la isla de San Salvador me dezan que a traan manillas de oro muy grandes a las piernas y a los braos. Yo bien cre que todo lo que dezan era burla para se fugir. Con todo, mi voluntad era de no pasar por ninguna isla de que no tomase posesin, puesto que, tomado de una, se puede dezir de todas. Y sorg e estuve hasta oy martes, que en amaneciendo fue a tierra con las barcas armadas y sal. Y ellos, que eran muchos, as desnudos y de la misma condicin de la otra isla de San Salvador, nos dexaron ir por la isla y nos davan lo que les peda. Y porque el viento cargava a la traviesa Sueste, no me quise detener y part para la nao, y una almada grande estava a bordo de la caravela Nia y uno de los hombres de la isla del San Salvador, que en ella era, se ech a la mar y se fue en ella, y la noche de antes, a medio echado el otro, fue atrs la almada, la cual fugi, que jams fue barca que le pudiese alcanar, puesto que le tenamos grande avante. Con todo, dio en tierra y dexaron la almada, y algunos de los de mi compaa salieron en tierra tras ellos, y todos fugeron como gallinas. Y la almada que avan dexado la llevamos a bordo de la caravela Nia, adonde ya de otro cabo vena otra almada pequea con un hombre que vena a rescatar un ovillo de algodn, y se echaron algunos marineros a la mar, porque l no quera entrar en la caravela, y le tomaron. Y yo, que estava a la popa de la nao, que vide todo, embi por l y le di un bonete colorado y unas cuentas de vidro verdes, pequeas, que le puse al brao, y dos cascaveles, que le puse a las orejas, y le mand bolver a su al-

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mada, que tambin tena en la barca, y le embi a tierra. Y di luego la vela para ir a la otra isla grande que yo va al Geste y mand largar tambin la otra almada que traa la caravela Nia por popa y vide despus en tierra, al tiempo de la llegada del otro a quien yo ava dado las cosas susodichas y no le ava querido tomar el ovillo de algodn, puesto que l me lo quera dar. Y todos los otros se llegaron a l y tena a gran maravilla, bien le pareci que ramos buena gente y que el otro se ava fugido nos ava hecho algn dao y que por esto lo llevvamos. Y a esta razn us esto con l de le mandar alargar y le di las dichas cosas por que nos tuviesen en esta estima, por que otra vez cuando vuestras altezas aqu tornen a embiar, no hagan mala compaa; y todo lo que yo le di no vala cuatro maraveds. Y as part, que seran las diez oras, con el viento Sueste, y tocava de Sur para pasar a estotra isla, la cual es grandssima y adonde todos estos hombres que yo traigo de la de San Salvador hazen seas que ay muy mucho oro y que lo traen en los braos en manillas y a las piernas y a las orejas y al nariz y al pescueo. Y ava desta isla de Santa Mara a esta otra nueve leguas Lestegeste, y se corre toda esta parte de la isla Norueste Sueste. Y se parece que bien avra en esta costa ms de veintiocho leguas en esta faz. Y es muy llana, sin montaa ninguna, as como aquella de San Salvador y de Santa Mara. Y todas playas sin roquedos, salvo que a todas ay algunas peas acerca de tierra, debaxo del agua, por donde es menester abrir el ojo cuando se quiere surgir, e no surgir mucho acerca de tierra, aunque las aguas son siempre muy claras y se ve el fondo. Y desviado de tierra dos tiros de lombarda, ay en todas estas islas tanto fondo que no se puede llegar a l. Son estas islas muy verdes y frtiles y de aires muy dulces, y puede aver muchas cosas que yo no s, porque no me quiero detener por calar y andar muchas islas para fallar oro. Y pues estas dan as estas seas, que lo traen a los braos y a las piernas, y es oro, porque les amostr algunos pedaos del que yo tengo, no puedo errar con el ayuda de Nuestro Seor, que yo no le falle a donde nace. Y estando a medio golfo destas dos islas es de saber, de aquella de Santa Mara y desta grande, a la cual pongo nom-

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bre la Fernandina, fall un hombre solo en una almada que se pasava de la isla de Santa Mara a la Fernandina, y traa un poco de su pan, que sera tanto como el puo, y una calabaa de agua y un pedao de tierra bermeja hecha en polvo y despus amasada, y unas hojas secas, que deve ser cosa muy apreciada entre ellos, porque ya me truxeron en San Salvador de ellas en presente. Y traa un cestillo a su guisa en que tena un ramalejo de cuentezillas de vidro y dos blancas, por las cuales conoc que l vena de la isla de San Salvador, y ava pasado aquella de Santa Mara y se pasava a la Fernandina, el cual se lleg a la nao. Yo le hize entrar, que as lo demandava l, y le hize poner su almada en la nao y guardar todo lo que l traa, y le mand dar de comer pan y miel y de bever. Y as le pasar a la Fernandina y le dar todo lo suyo, porque d buenas nuevas de nos por a Nuestro Seor aplaziendo, cuando vuestras altezas emben ac, que aquellos que vinieren recivan honra y nos den de todo lo que oviere. Martes 16 de octubre.Part de las islas de Santa Mara de la Concepcin, que sera ya cerca de medioda, para la isla Fernandina, la cual amuestra ser grandssima al Geste, y navegu todo aquel da con calmera. No pude llegar a tiempo de poder ver el fondo para surgir en limpio, porque es en esto mucho de aver gran diligencia por no perder las anclas, y as temporiz toda esta noche hasta el da, que vine a una poblacin, adonde yo surg e adonde ava venido aquel hombre que yo hall ayer en aquella almada a medio golfo, el cual ava dado tantas buenas nuevas de nos que toda esta noche no falt almadas a bordo de la nao, que nos traan agua y de lo que tenan. Yo a cada uno le mandava dar algo, es a saber, algunas contezillas, diez o doze de ellas de vidro en un filo, y algunas sonajas de latn destas que valen en Castilla un maraved cada una, y algunas agujetas, de que todo tenan en grandssima excelencia, y tambin los mandava dar para que comiesen, cuando venan en la nao, miel de acar. Y despus, a oras de tercia, embi el batel de la nao en tierra por agua, y ellos de muy buena gana le enseavan a mi gente adnde estava el agua, y ellos mesmos traan los barriles llenos al batel y se folgavan mucho de nos hazer plazer.

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Esta isla es grandssima y tengo determinado de la rodear, porque, segn puedo entender, en ella o acerca de ella ay mina de oro. Esta isla est desviada de la de Santa Mara ocho leguas cuasi Lestegeste, y este cabo adonde yo vine y toda esta costa se corre Norueste y Sursueste, y vide bien veinte leguas de ella, mas a no acabava. Agora, escriviendo esto, di la vela con el viento sur para pujar a rodear toda la isla y trabaxar hasta que halle Samaot, que es la isla o ciudad adonde es el oro, que as lo dizen todos estos que aqu vienen en la nao, y nos lo dezan los de la isla de San Salvador y de Santa Mara. Esta gente es semejante a aquellas de las dichas islas, y una fabla y unas costumbres, salvo que estos ya me parecen algn tanto ms domstica gente y de trato y ms sotiles, porque veo que han trado algodn aqu a la nao y otras cositas que saben mejor refetar el pagamento que no hazan los otros. Y aun en esta isla vide paos de algodn fechos como mantillos y la gente ms dispuesta, y las mugeres traen por delante su cuerpo una cosita de algodn que escasamente les cobija su natura. Ella es isla muy verde y llana y fertilssima, y no pongo duda que todo el ao siembran panizo y cogen, y as todas otras cosas. Y vide muchos rboles muy diformes de los nuestros y de ellos muchos que tenan los ramos de muchas maneras y todo en un pie, y un ramito es de una manera y otro de otra, y tan disforme que es la mayor maravilla del mundo cunta es la diversidad de una manera a la otra. Verbigracia: un ramo tena las fojas de manera de caas y otro de manera de lantisco, y as en un solo rbol de cinco a seis destas maneras, y todos tan diversos; ni estos son enxeridos, porque se pueda dezir que el enxerto lo haze, antes son por los montes, ni cura de ellos esta gente. No le conozco secta ninguna y creo que muy presto se tornaran cristianos, porque ellos son de muy buen entender. Aqu son los peces tan disformes de los nuestros que es maravilla. Ay algunos hechos como gallos, de las ms finas colores del mundo, azules, amarillos, colorados y de todas colores, y otros pintados de mil maneras, y las colores son tan finas que no ay hombre que no se maraville y no tome gran descanso a verlos. Tambin ay vallenas. Bestias en tierra no vide ninguna de ninguna manera, salvo papagayos y lagartos. Un

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moo me dixo que vido una grande culebra. Ovejas ni cabras ni otra ninguna bestia vide; aunque yo estado aqu muy poco, que es medioda, mas, si las oviese, no pudiera errar de ver alguna. El cerco desta isla escrivir despus que yo la oviere arrodeada. Mircoles 17 de octubre.A medioda part de la poblacin adonde yo estava surgido y adonde tom agua para ir rodear esta isla Fernandina, y el viento era sudueste y sur. Y como mi voluntad fuese de seguir esta costa desta isla adonde yo estava al Sueste, porque as se corre toda Nornorueste y Sursueste y quera llevar el dicho camino del Sur y Sueste, porque aquella parte todos estos indios que traigo y otros de quien ove seas en esta parte del Sur a la isla a que ellos llaman Samoet, adonde es el oro, y Martn Alonso Pinn, capitn de la caravela Pinta, en la cual yo mand a tres destos indios, vino a m y me dixo que uno de ellos muy certificadamente le ava dado a entender que por la parte del Nornorueste muy ms presto arrodeara la isla, yo vide que el viento no me ayudava por el camino que yo quera llevar y era bueno por el otro. Di la vela al Nornorueste y, cuando fue acerca del cabo de la isla, a dos leguas, hall un muy maravilloso puerto con una boca, aunque dos bocas se le puede dezir, porque tiene un isleo en medio y son ambas muy angostas y dentro muy ancho para cien navos si fuera fondo y limpio y fondo al entrada. Pareciome razn del ver bien y sondear, y as surg fuera de l y fui en l con todas las barcas de los navos y vimos que no ava fondo. Y porque pens cuando yo le vi que era boca de algn ro, ava mandado llevar barriles para tomar agua, y en tierra hall unos ocho o diez hombres que luego vinieron a nos y nos amostraron muy cerca la poblacin, adonde yo embi la gente por agua, una parte con armas, otros con barriles, y as la tomaron. Y porque era lexuelos, me detuve por espacio de dos oras. En este tiempo anduve as por aquellos rboles, que eran la cosa ms fermosa de ver que otra que se aya visto, veyendo tanta verdura en tanto grado como en el mes de mayo en el Andaluza. Y los rboles todos estn tan disformes de los nuestros como el da de la noche, y as las frutas y as las yervas y las piedras y todas las cosas. Verdad es que algunos rboles eran de

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la naturaleza de otros que ay en Castilla. Por ende ava muy gran diferencia y los otros rboles de otras maneras eran tantos que no ay persona que lo pueda dezir ni asemejar a otros en Castilla. La gente toda era una con los otros ya dichos, de las mismas condiciones, y as desnudos y de la misma estatura, y davan de lo que tenan por cualquiera cosa que les diesen. Y aqu vide que unos moos de los navos les trocaron azagayas por unos pedauelos de escudillas rotas y de vidro, y los otros que fueron por el agua me dixeron cmo avan estado en sus casas y que eran dentro muy barridas y limpias, y sus camas y paramentos de cosas que son como redes de algodn. Ellas, las casas, son todas a manera de alfaneques y muy altas y buenas chimeneas, mas no vide entre muchas poblaciones que yo vide ninguna que pasasse de doze hasta quinze casas. Aqu fallaron que las mugeres casadas traan bragas de algodn, las moas no, sino salvo algunas que eran ya de edad de diez y ocho aos. Y a ava perros mastines y branchetes, y a fallaron uno que ava al nariz un pedao de oro que sera como la mitad de un castellano, en el cual vieron letras. Re yo con ellos porque no se lo resgataron y dieron cuanto peda, por ver qu era y cya esta moneda era, y ellos me respondieron que nunca se lo os resgatar. Despus de tomada la agua bolv a la nao y di la vela y sal al Norueste tanto que yo descubr toda aquella parte de la isla hasta la costa que se corre Leste Geste, y despus todos estos indios tornaron a dezir que esta isla era ms pequea que no la isla Samoet y que sera bien bolver atrs por ser en ella ms presto. El viento all luego ms calmo y comen a ventar gesnorueste, el cual era contrario para donde avamos venido, y as tom la buelta y navegu toda esta noche pasada al Lestesueste, y cuando al Leste todo, cundo al Sueste, y esto para apartarme de la tierra, porque haza muy gran cerrazn y el tiempo muy cargado. l era poco y no me dex llegar a tierra a surgir. As que esta noche llovi muy fuerte despus de medianoche hasta cuasi el da, y an est nublado para llover, y nos, al cabo de la isla de la parte del Sueste, adonde espero surgir fasta que aclarezca para ver las otras islas adonde tengo de ir. Y as todos estos das, despus que en estas Indias estoy, ha llovido poco o mucho. Crean vuestras al-

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tezas que es esta tierra la mejor e ms frtil y temperada y llana que aya en el mundo. Jueves 18 de octubre.Despus que aclareci segu el viento y fui en derredor de la isla cuanto pude, y surg al tiempo que ya no era de navegar; mas no fui en tierra y, en amaneciendo, di la vela. Viernes 19 de octubre.En amaneciendo levant las anclas y envi la caravela Pinta al Leste y Sueste y la caravela Nia al Sursueste, y yo con la nao fui al Sueste y dado orden que llevasen aquella buelta fasta medioda y despus que ambas se mudasen las derrotas y se recogieran para m. Y luego, antes que andssemos tres oras, vimos una isla al Leste sobre la cual descargamos. Y llegamos a ella todos tres los navos antes de medioda a la punta del Norte, adonde haze un isleo y una restinga de piedra fuera de l al Norte y otro entre l y la isla grande, la cual anombraron estos hombres de San Salvador, que yo traigo la isla Saomete, a la cual puse nombre la Isabela. El viento era norte y quedava el dicho isleo en derrota de la isla Fernandina, de adonde yo ava partido Leste Geste. Y se corra despus la costa desde el isleo al Geste y ava en ella doze leguas fasta un cabo, y aqu yo llam el Cabo Hermoso, que es de la parte del Geste. Y as es fermoso, redondo y muy fondo, sin baxas fuera de l, y al comieno es de piedra y baxo y ms adentro es playa de arena como cuasi la dicha costa es. Y as surg esta noche viernes hasta la maana. Esta costa toda y la parte de la isla que yo vi es toda cuasi playa y la isla, la ms fermosa isla que yo vi, que si las otras son muy hermosas, esta es ms. Es de muchos rboles y muy verdes y muy grandes. Y esta tierra es ms alta que las otras islas falladas, y en ella algn altillo, no que se le puede llamar montaa, mas cosa que afermosea lo otro y parece de muchas aguas all al medio de la isla. Desta parte al Nordeste haze una grande angla y ha muchos arboledos y muy espesos y muy grandes. Yo quise ir a surgir en ella para salir a tierra y ver tanta fermosura, mas era el fondo baxo y no poda surgir salvo largo de tierra, y el viento era muy bueno para venir a este cabo, adonde yo surg agora, al cual puse nombre Cabo Fermoso, porque as lo es. Y as no surg en aquella angla y aun porque

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vide este cabo de all tan verde y tan fermoso, as como todas las otras cosas y tierras destas islas que yo no s adnde me vaya primero ni me s cansar los ojos de ver tan fermosas verduras y tan diversas de las nuestras. Y aun creo que ha en ellas muchas yervas y muchos rboles que valen mucho en Espaa para tinturas y para medicinas de especera, mas yo no los conozco, de que llevo grande pena. Y llegando yo aqu a este cabo vino el olor tan bueno y suave de flores o rboles de la tierra, que era la cosa ms dulce del mundo. De maana, antes que yo de aqu vaya, ir en tierra a ver qu es aqu en el cabo. No es la poblacin salvo all ms dentro, adonde dizen estos hombres que yo traigo que est el rey y que trae mucho oro. Y yo de maana quiero ir tanto avante que halle la poblacin y vea o aya lengua con este rey que, segn estos dan las seas, l seorea todas estas islas comarcanas y va vestido y trae sobre s mucho oro, aunque no doy mucha fe a sus dezires, as por no los entender yo bien como en conocer que ellos son tan pobres de oro que cualquiera poco que este rey traiga les parece a ellos mucho. Este a qui yo digo Cabo Fermoso, creo que es isla apartada de Saometo, y an ay ya otra entremedias pequea. Yo no curo as de ver tanto por menudo, porque no lo podra fazer en cincuenta aos, porque quiero ver y descubrir lo ms que yo pudiere para bolver a vuestras altezas, a Nuestro Seor aplaziendo, en abril. Verdad es que, fallando adnde aya oro o especera en cantidad, me detern fasta que yo aya de ello cuanto pudiere, y por esto no fago sino andar para ver de topar en ello. Sbado 20 de octubre.Oy, al sol salido, levant las anclas de donde yo estava con la nao surgido en esta isla de Saometo al cabo del Sudueste, adonde yo puse nombre al Cabo de la Laguna y, a la isla, la Isabela, para navegar al Nordeste y al Leste de la parte del Sueste y Sur, adonde entend destos hombres que yo traigo que era la poblacin y el rey de ella. Y fall todo tan baxo el fondo que no pude entrar ni navegar a ella, y vide que siguiendo el camino del Sudueste era muy gran rodeo y por esto determin de me bolver por el camino que yo ava trado del Nornordeste de la parte del Geste y rodear esta isla para a. Y el viento me fue tan escaso que yo nunca pude aver la tierra

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al longo de la costa, salvo en la noche. Y, porque es peligro surgir en estas islas, salvo en el da que se vea con el ojo adnde se echa el ancla, porque es todo manchas, una de limpio y otra de no, yo me puse a temporejar a la vela toda esta noche del domingo. Las caravelas surgieron porque se hallaron en tierra temprano y pensaron que a sus seas, que eran costumbradas de hazer, ira a surgir, mas no quise. Domingo 21 de octubre.A las diez oras llegu aqu, a este cabo del isleo y surg, y asimismo las caravelas. Y despus de aver comido fui en tierra, adonde aqu no ava otra poblacin que una casa, en la cual no fall a nadie, que creo que con temor se avan fugido, porque en ella estavan todos sus adereos de casa. Yo no les dex tocar nada, salvo que me sal con estos capitanes y gente a ver la isla, que si las otras ya vistas son muy fermosas y verdes y frtiles, esta es mucho ms y de grandes arboledos y muy verdes. Aqu es unas grandes lagunas y, sobre ellas y a la rueda, es el arbolado en maravilla. Y aqu y en toda la isla son todos verdes y las yervas como en el abril en el Andaluza, y el cantar de los paxaritos, que parece que el hombre nunca se querra partir de aqu, y las manadas de los papagayos que ascurecen el sol, y aves y paxaritos de tantas maneras y tan diversas de las nuestras que es maravilla. Y despus ha rboles de mil maneras y todos de su manera fruto, todos gelen que es maravilla, que yo estoy el ms penado del mundo de no los conocer, porque soy bien cierto que todos son cosa de vala y de ellos traigo la demuestra y asimismo de las yervas. Andando as en cerco de una destas lagunas vide una sierpe, la cual matamos y traigo el cuero a vuestras altezas. Ella, como nos vido se ech en la laguna y nos le seguimos dentro, porque no era muy fonda, fasta que con lanas la matamos. Es de siete palmos en largo, creo que destas semejantes ay aqu en estas lagunas muchas. Aqu conoc del lignloe y maana he determinado de hazer traer a la nao diez quintales, porque me dizen que vale mucho. Tambin andando en busca de muy buena agua fuimos a una poblacin aqu cerca, adonde estoy surto media legua, y la gente de ella, como nos sintieron, dieron todos a fugir y dexaron las casas y escondieron su

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ropa y lo que tenan por el monte. Yo no dex tomar nada, ni la vala de un alfilel. Despus se llegaron a nos unos hombres de ellos y uno se lleg aqu. Yo di unos cascaveles y unas cuentezillas de vidro y qued muy contento y muy alegre, y por que la amistad creciese ms y los requiriese algo, le hize pedir agua y ellos, despus que fui en la nao, vinieron luego a la playa con sus calabaas llenas y folgaron mucho de drnosla. Y yo les mand dar otro ramalejo de cuentezillas de vidro y dixeron que de maana vernan ac. Yo quera henchir aqu toda la vasija de los navos de agua, por ende, si el tiempo me da lugar, luego me partir a rodear esta isla fasta que yo aya lengua con este rey y ver si puedo aver de l oro, que oyo que trae, y despus partir para otra isla grande mucho, que creo que deve ser Cipango, segn las seas que me dan estos indios que yo traigo, a la cual ellos llaman Colba, en la cual dizen que ha naos y mareantes mucho y muy grandes, y desta isla otra que llaman Bofio, que tambin dizen que es muy grande. Y a las otras que son entremedio ver as de pasada y, segn que yo fallare recaudo de oro o especera, determinar lo que he de fazer. Mas toda va, tengo determinado de ir a la tierra firme y a la ciudad de Quisay y dar las cartas de vuestras altezas al Gran Can y pedir respuesta y venir con ella. Lunes 22 de octubre.Toda esta noche y oy estuve aqu aguardando si el rey de aqu o otras personas traheran oro o otra cosa de sustancia, y vinieron muchos desta gente, semejantes a los otros de las otras islas, as desnudos y as pintados de ellos de blanco, de ellos de colorado, de ellos de prieto y as de muchas maneras. Traan azagayas y algunos ovillos de algodn a resgatar, el cual trocavan aqu con algunos marineros por pedaos de vidro, de taas quebradas y por pedaos de escudillas de barro. Algunos de ellos traan algunos pedaos de oro colgado al nariz, el cual de buena gana davan por un cascavel destos de pie de gavilano y por cuentezillas de vidro, mas es tan poco que no es nada. Que es verdad que cualquiera poca cosa que se les d, tambin tenan a gran maravilla nuestra venida y crean que ramos venidos del cielo. Tomamos agua para los navos en una laguna que aqu est acerca del cabo del isleo, que as ha nombre. Y en la dicha laguna,

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Martn Alonso Pinn, capitn de la Pinta, mat otra sierpe tal como la otra de ayer de siete palmos, y fize tomar aqu del liloe cuanto se fall. Martes 23 de octubre.Quisiera oy partir para la isla de Cuba, que creo que deve ser Cipango, segn las seas que dan esta gente de la grandeza de ella y riqueza, y no me detern ms aqu ni esta isla alrededor para ir a la poblacin, como tena determinado, para aver lengua con este rey o seor, que es por no me detener mucho, pues veo que aqu no ay mina de oro, y al rodear destas islas ha menester muchas maneras de viento, y no vienta as como los hombres querran. Y pues es de andar a donde aya trato grande, digo que no es razn de se detener, salvo ir a camino y calar mucha tierra fasta topar en tierra muy provechosa, aunque mi entender es que esta sea muy provechosa de especera, mas que yo no la conozco, que llevo la mayor pena del mundo, que veo mill maneras de rboles que tienen cada uno su manera de fruta y verde agora como en Espaa en el mes de mayo y junio, y mill maneras de yervas asimesmo con flores, y de todo no se conoci salvo este liloe de que oy mand tambin traer a la nao mucho para llevar a vuestras altezas. Y no dado ni doy la vela para Cuba porque no ay viento, salvo calma muerta, y llueve mucho. Y llovi ayer mucho sin hazer ningn fro, antes el da haze calor y las noches temperadas como en mayo en Espaa en el Andaluza. Mircoles 24 de octubre.Esta noche a medianoche levant las anclas de la isla Isabela del cabo del isleo, que es de la parte del Norte, adonde yo estava posado para ir a la isla de Cuba, adonde o desta gente que era muy grande y de gran trato y ava en ella oro y especeras y naos grandes y mercaderes, y me amostr que al Gesudueste ira a ella. Y yo as lo tengo, porque creo que s es as, como por seas que me hizieron todos los indios destas islas y aquellos que llevo yo en los navos, porque por lengua no los entiendo, es la isla de Cipango, de que se cuentan cosas maravillosas, y en las esferas que yo vi y en las pinturas de mapamundos es ella en esta comarca. Y as navegu fasta el da al Gesudueste, y amaneciendo calm el viento y llovi, y as casi toda la noche. Y estuve as con poco

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viento fasta que pasava de medioda y entonces torn a ventar muy amoroso, y llevava todas mis velas de la nao: maestra y dos bonetas y triquete y cebadera y mezana y vela de gabia, y el batel por popa. As anduve el camino fasta que anocheci y entonces me quedava el Cabo Verde de la isla Fernandina, el cual es de la parte de Sur a la parte de Geste. Me quedava al Norueste y hazia de m a l siete leguas. Y porque ventava ya rezio y no saba yo cunto camino oviese fasta la dicha isla de Cuba, y por no la ir a demandar de noche, porque todas estas islas son muy fondas a no hallar fondo todo en derredor salvo a tiro de dos lombardas, y esto es todo manchado un pedao de roquedo y otro de arena, y por esto no se puede seguramente surgir salvo a vista de ojo. Y por tanto acord de amainar las velas todas, salvo el triquete, y andar con l. Y de a un rato creca mucho el viento y haza mucho camino de que dudava, y era muy gran cerrazn y llova. Mand amainar el trinquete y no anduvimos esta noche dos leguas, etc.. Jueves 25 de octubre.Naveg despus del sol salido al Geste Sudueste hasta las nueve oras. Andaran cinco leguas. Despus mud el camino al Geste. Andavan ocho millas por ora hasta la una despus de medioda y de all hasta las tres, y andaran cuarenta y cuatro millas. Entonces vieron tierra, y eran siete o ocho islas, en luengo todas de Norte a Sur, distavan de ellas cinco leguas, etc. Viernes 26 de octubre.Estuvo de las dichas islas de la parte del Sur. Era todo baxo cinco o seis leguas, surgi por all. Dixeron los indios que llevava que ava de ellas a Cuba andadura de da y medio con sus almadas, que son navetas de un madero adonde no llevan vela. Estas son las canoas. Parti de all para Cuba, porque por las seas que los indios le davan de la grandeza y del oro y perlas de ella, pensava que era ella, conviene a saber, Cipango. Sbado 27 de octubre.Levant las anclas salido el sol, de aquellas islas, que llam las islas de arena por el poco fondo que tenan de la parte del Sur hasta seis leguas. Anduvo ocho millas por ora hasta la una del da al Sursudueste, y avran andado cuarenta millas, y hasta la noche andaran veintiocho millas al mesmo camino, y antes de noche vieron tierra. Estuvie-

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ron la noche al reparo con mucha lluvia que llovi. Anduvieron el sbado fasta el poner del sol diez y siete leguas al Sursudueste. Domingo 28 das de octubre.Fue de all en demanda de la isla de Cuba al Sursudueste, a la tierra de ella ms cercana, y entr en un ro muy hermoso y muy sin peligro de baxas ni otros inconvenientes. Y toda la costa que anduvo por all era muy hondo y muy limpio fasta tierra: tena la boca del ro doze braas y es bien ancha para barloventear. Surgi dentro, dizque a tiro de lombarda. Dize el almirante que nunca tan hermosa cosa vido, lleno de rboles, todo cercado el ro, fermosos y verdes y diversos de los nuestros, con flores y con su fruto, cada uno de su manera. Aves muchas y paxaritos que cantavan muy dulcemente, ava gran cantidad de palmas de otra manera que las de Guinea y de las nuestras, de una estatura mediana y los pies sin aquella camisa y las hojas muy grandes, con las cuales cobijan las casas, la tierra muy llana. Salt el almirante en la barca y fue a tierra, y lleg a dos casas que crey ser de pescadores y que con temor se huyeron, en una de las cuales hall un perro que nunca ladr, y en ambas casas hall redes de hilo de palma y cordeles y anzuelo de cuerno y fisgas de geso y otros aparejos de pescar y muchos huegos dentro, y crey que en cada una casa se ayuntan muchas personas. Mand que no se tocase en cosa de todo ello y as se hizo. La yerva era grande, como en el Andaluza por abril y mayo. Hall verdolagas muchas y bledos. Tornose a la barca y anduvo por el ro arriba un buen rato y era, dizque, gran plazer ver aquellas verduras y arboledas, y de las aves que no poda dexallas para se bolver. Dize que es aquella isla la ms hermosa que ojos ayan visto, llena de muy buenos puertos y ros hondos y la mar que pareca que nunca se deva de alar porque la yerva de la playa llegava hasta cuasi el agua, lo cual no suele llegar donde la mar es brava. Hasta entonces no ava experimentado en todas aquellas islas que la mar fuese brava. La isla dize que es llena de montaas muy hermosas, aunque no son muy grandes en longura, salvo altas, y toda la otra tierra es alta de la manera de Cecilia. Llena es de muchas aguas, segn pudo entender de los

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indios que consigo lleva, que tom en la isla de Guanahan, los cuales le dizen por seas que ay diez ros grandes y que con sus canoas no la pueden cercar en veinte das. Cuando iva a tierra con los navos, salieron dos almadas o canoas y, como vieron que los marineros entravan en la barca y remavan para ir a ver el fondo del ro para saber dnde avan de surgir, huyeron las canoas. Dezan los indios que en aquella isla ava minas de oro y perlas, y vido el almirante lugar apto para ellas y almejas, que es seal de ellas, y entenda el almirante que all venan naos del Gran Can, y grandes, y que de all a tierra firme ava jornada de diez das. Llam el almirante aquel ro y puerto de San Salvador. Lunes 29 de octubre.Al las anclas de aquel puerto y naveg al Poniente para ir dizque a la ciudad donde le pareca que le dezan los indios que estava aquel rey. Una punta de la isla le sala a Norueste seis leguas de all, otra punta le sala al Leste diez leguas. Andada otra legua, vido un ro no tan grande de entrada, al cual puso nombre el ro de la Luna, anduvo hasta ora de bsperas. Vido otro ro muy ms grande que los otros y as se lo dixeron por seas los indios, y acerca de l vido buenas poblaciones de casas, llam al ro el ro de Mares. Embi dos barcas a una poblacin por aver lengua y a una de ellas un indio de los que traa, porque ya los entendan algo y mostravan estar contentos con los cristianos, de los cuales todos los hombres y mugeres y criaturas huyeron desamparando las casas con todo lo que tenan, y mand el almirante que no se tocase en cosa. Las casas dizque eran ya ms hermosas que las que ava visto y crea que cuanto ms se allegase a la tierra firme seran mejores. Eran hechas a manera de alfaneques, muy grandes, y parecan tiendas en real, sin concierto de calles sino una ac y otra acull y de dentro muy barridas y limpias y sus adereos muy compuestos. Todas son de ramos de palma muy hermosos. Hallaron muchas estatuas en figura de mugeres y muchas cabeas en manera de carantoa, muy bien labradas. No s si esto tienen por hermosura e adoran en ellas. Ava perros que jams ladraron, ava avezitas salvajes mansas por sus casas; ava maravillosos adereos de redes y anzuelos y artificios de pescar. No le tocaron en cosa de ello. Crey

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que todos los de la costa devan de ser pescadores que llevan el pescado la tierra dentro, porque aquella isla es muy grande y tan hermosa que no se hartava dezir bien de ella. Dize que hall rboles y frutas de muy maravilloso sabor; y dize que deve aver vacas en ella y otros ganados, porque vido cabeas en hueso que le parecieron de vaca. Aves y paxaritos y el cantar de los grillos en toda la noche con que se holgavan todos, los aires sabrosos y dulces de toda la noche, ni fro ni caliente. Mas por el camino de las otras islas en aquellas dizque haza gran calor y all no, salvo templado como en mayo. Atribuye el calor de las otras islas por ser muy llanas y por el viento que traan hasta all ser levante y por eso clido. El agua de aquellos ros era salada a la boca, no supieron de donde bevan los indios, aunque tenan en sus casas agua dulce. En este ro podan los navos voltejar para entrar y para salir, y tiene muy buenas seas o marcas: tiene siete u ocho braas de fondo a la boca y dentro cinco. Toda aquella mar dize que le parece que deve ser siempre mansa como el ro de Sevilla y el agua aparejada para criar perlas. Hall caracoles grandes, sin sabor, no como los de Espaa. Seala la disposicin del ro y del puerto que arriva dixo y nombr San Salvador, que tiene sus montaas hermosas y altas como la Pea de los Enamorados, y una de ellas tiene encima otro montezillo a manera de una hermosa mezquita. Estotro ro y puerto en que agora estava tiene de la parte del Sueste dos montaas as redondas y de la parte del Geste Norueste un hermoso cabo llano que sale fuera. Martes 30 de octubre.Sali del ro de Mares al Norueste y Vido cabo lleno de palmas y psole Cabo de Palmas, despus de aver andado quinze leguas. Los indios que ivan en la caravela Pinta dixeron que detrs de aquel cabo ava un ro y del ro a Cuba ava cuatro jornadas. Y dixo el capitn de la Pinta que entenda que esta Cuba era ciudad y que aquella tierra era tierra firme muy grande que va mucho al Norte y que el rey de aquella tierra tena guerra con el Gran Can, al cual ellos llamavan Cami y a su tierra o ciudad Faba y otros muchos nombres. Determin el almirante de llegar a aquel ro y embiar un presente al rey de la tierra y embiarle la carta de los reyes, y para ella tena un marinero que ava andado en Guinea en lo

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mismo y ciertos indios de Guanahan que queran ir con l, con que despus los tornasen a su tierra. Al parecer del almirante distaba de la lnea equinocial cuarenta y dos grados hazia la banda del Norte, si no est corrupta la letra de donde traslad esto, y dize que ava de trabajar de ir al Gran Can, que pensava que estava por all, o a la ciudad de Catay, que es del Gran Can, que dize que es muy grande, segn le fue dicho antes que partiese de Espaa. Toda aquesta tierra dize ser baxa y hermosa y fonda la mar. Mircoles 31 de octubre.Toda la noche martes anduvo barloventeando y vido un ro donde no pudo entrar por ser baxa la entrada, y pensaron los indios que pudieran entrar los navos como entravan sus canoas. Y navegando adelante, hall un cabo que sala muy fuera y cerca de baxos, y vido una concha o baa donde podan estar navos pequeos y no lo pudo encabalgar porque el viento se ava tirado del todo al Norte y toda la costa se corra al Nornorueste y Sueste, y otro cabo que vido adelante le sala ms afuera. Por esto y porque el cielo mostrava de ventar rezio se ovo de tornar al ro de Mares. Jueves 1 de noviembre.En saliendo el sol embi el almirante las barcas a tierra a las casas que all estavan y hallaron que era toda la gente huida, y desde a buen rato pareci un hombre y mand el almirante que lo dexasen asegurar, y bolvironse las barcas. Y despus de comer torn a embiar a tierra uno de los indios que llevava, el cual desde lexos le dio bozes diziendo que no oviesen miedo porque era buena gente y no hazan mal a nadie ni eran del Gran Can, antes davan de lo suyo en muchas islas que avan estado. Y echose a nadar el indio y fue a tierra, y dos de los de all lo tomaron de braos y llevronlo a una casa donde se informaron de l. Y como fueron ciertos que no se les ava de hazer mal, se aseguraron y vinieron luego a los navos ms de diez y seis almadas o canoas con algodn hilado y otras cosillas suyas, de las cuales mand el almirante que no se tomase nada, porque supiesen que no buscava el almirante salvo oro a que ellos llaman nucay. Y as en todo el da anduvieron y vinieron de tierra a los navos, y fueron de los cristianos a tierra muy seguramente. El almirante no vido a algunos de ellos oro, pero dize el almiran-

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te que vido a uno de ellos un pedao de plata labrado colgado a la nariz, que tuvo por seal que en la tierra ava plata. Dixeron por seas que antes de tres das vernan muchos mercaderes de la tierra adentro a comprar de las cosas que all llevan los cristianos y daran nuevas del rey de aquella tierra, el cual, segn se pudo entender por las seas que davan, que estava de all cuatro jornadas, porque ellos avan embiado muchos por toda la tierra a le hazer saber del almirante. Esta gente, dize el almirante, es de la misma calidad y costumbre de los otros hallados, sin ninguna secta que yo conozca, que fasta oy aquestos que traigo no e visto hazer ninguna oracin, antes dizen la Salve y el Ave Mara con las manos al cielo como le amuestran y hazen la seal de la cruz. Toda la lengua tambin es una y todos amigos, y creo que sean todas estas islas y que tengan guerra con el Gran Can, a que ellos llaman Cavila y a la provincia Bafan. Y as andan tambin desnudos como los otros. Esto dize el almirante. El ro dize que es muy hondo y en la boca pueden llegar los navos con el bordo hasta tierra; no llega el agua dulce a la boca con una legua, y es muy dulce. Y es cierto, dize el almirante, que esta es la tierra firme y que estoy, dize l, ante Zaito y Quinsay, cien leguas poco ms o poco menos lexos de lo uno y de lo otro, y bien se amuestra por la mar que viene de otra suerte que fasta aqu no ha venido y ayer, que iva al Norueste, fall que haza fro. Viernes 2 de noviembre.Acord el almirante embiar dos hombres espaoles: el uno se llamava Rodrigo de Jerez, que biva en Ayamonte, y el otro era un Luis de Torres, que ava bivido con el adelantado de Murcia y ava sido judo y saba, dize que, hebraico y caldeo y aun algo arvigo. Y con estos embi dos indios, uno de los que consigo traa de Guanahan y el otro de aquellas casas que en el ro estavan poblados. Dioles sartas de cuentas para comprar de comer si les faltase y seis das de trmino para que bolviesen. Dioles muestras de especera para ver si alguna de ella topasen. Dioles instruccin de cmo avan de preguntar por el rey de aquella tierra y lo que le avan de hablar de parte de los reyes de Castilla, cmo embiavan al almirante para que les diese de su parte sus cartas y un presente y para saber de su estado y cobrar amistad con l

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y favorecelle en lo que oviese de ellos menester, etc., y que supiesen de ciertas provincias y puertos y ros de que el almirante tena noticia y cunto distavan de all, etc. Aqu tom el almirante el altura con un cuadrante esta noche y hall que estava cuarenta y dos grados de la lnea equinocial, y dize que por su cuenta hall que ava andado desde la isla del Hierro mill y ciento y cuarenta y dos leguas, y todava afirma que aquella es tierra firme. Sbado 3 de noviembre.En la maana entr en la barca el almirante y, porque haze el ro en la boca un gran lago, el cual haze un singularssimo puerto muy hondo y limpio de piedras, muy buena playa para poner navos a monte y mucha lea, entr por el ro arriba hasta llegar al agua dulce, que sera cerca de dos leguas, y subi en un montezillo por descubrir algo de la tierra y no pudo ver nada por las grandes arboledas, las cuales eran muy frescas, odorferas, por lo cual dize no tener duda que no aya yervas aromticas. Dize que todo era tan hermoso lo que va, que no poda cansar los ojos de ver tanta lindeza y los cantos de las aves y paxaritos. Vinieron en aquel da muchas almadas o canoas a los navos a resgatar cosas de algodn filado y redes en que dorman, que son hamacas. Domingo 4 de noviembre.Luego en amaneciendo entr el almirante en la barca y sali a tierra a caar de las aves que el da antes ava visto. Despus de buelto, vino a l Martn Alonso Pinn con dos pedaos de canela y dixo que un portugus que tena en su navo ava visto a un indio que traa dos manojos de ella grandes, pero que no se la os resgatar por la pena que el almirante tena puesta que nadie resgatase. Deza ms: que aquel indio traa unas cosas bermejas como nuezes. El contramaestre de la Pinta dixo que ava hallado rboles de canela. Fue el almirante luego all y hall que no eran. Mostr el almirante a unos indios de all canela y pimienta parez que de la que llevava de Castilla para muestra y conocironla, dizque, y dixeron por seas que cerca de all ava mucho de aquello al camino del Sueste. Mostroles oro y perlas y respondieron ciertos viejos que en un lugar que llamaron Boho ava infinito y que lo traan al cuello y a las orejas y a los braos y a las piernas y tambin perlas. Entendi ms, que de-

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zan que ava naos grandes y mercaderas, y todo esto era al Sueste. Entendi tambin que lexos de all ava hombres de un ojo y otros con hocicos de perros que coman los hombres y que en tomando uno lo degollavan y le bevan la sangre y le cortavan su natura. Determin de bolver a la nao el almirante a esperar los dos hombres que ava embiado para determinar de partirse a buscar aquellas tierras, si no truxesen aquellos alguna buena nueva de lo que deseavan. Dize ms el almirante: esta gente es muy mansa y muy temerosa, desnuda, como dicho tengo, sin armas y sin ley. Estas tierras son muy frtiles, ellos las tienen llenas de mames, que son como anahorias, que tienen sabor de castaas, y tienen faxones y favas muy diversas de las nuestras y mucho algodn, el cual no siembran y nace por los montes, rboles grandes y creo que en todo tiempo lo aya para coger, porque vi los cogujos abiertos y otros que se abran y flores todo en un rbol, y otras mil maneras de frutas que me no es posible escrevir, y todo deve ser cosa provechosa. Todo esto dize el almirante. Lunes 5 de noviembre.En amaneziendo mand poner la nao a monte y los otros navos, pero no todos juntos, sino que quedasen siempre dos en el lugar donde estavan, por la seguridad, aunque dize que aquella gente era muy segura y sin temor se pudieran poner todos los navos juntos en monte. Estando as vino el contramaestre de la Nia a pedir albricias al almirante porque ava hallado almciga, mas no traa la muestra porque se le ava cado. Prometiselas el almirante y embi a Rodrigo Snchez y a maestre Diego a los rboles y truxeron un poco de ella, la cual guard para llevar a los reyes y tambin del rbol. Y dize que se conoci que era almciga, aunque se ha de coger a sus tiempos, y que ava en aquella comarca para sacar mill quintales cada ao. Hall dizque all mucho de aquel palo que le pareci lignloe. Dize ms, que aquel puerto de Mares es de los mejores del mundo y mejores aires y ms mansa gente y, porque tiene un cabo de pea altillo se puede hacer una fortaleza, para que, si aquello saliese rico y cosa grande, estaran all los mercaderes seguros de cualquiera otras naciones. Y dize: Nuestro Seor, en cuyas manos estn todas las victorias, adereza todo lo que fuere su servicio. Dizque dixo un indio por

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seas que el almciga era buena para cuando les dola el estmago. Martes 6 de noviembre.Ayer en la noche, dize el almirante, vinieron los dos hombres que ava embiado a ver a la tierra dentro y le dixeron cmo avan andado doze leguas que ava hasta una poblacin de cincuenta casas, donde dizque avra mill vezinos porque biven muchos en una casa. Estas casas son de manera de alfaneques grandssimos. Dixeron que los avan recibido con gran solenidad, segn su costumbre, y todos, as hombres como mugeres, los venan a ver, y aposentronlos en las mejores casas, los cuales los tocavan y les besavan las manos y los pies, maravillndose y creyendo que venan del cielo, y as se lo davan a entender. Dvanles de comer de lo que tenan. Dixeron que en llegando los llevaron de braos los ms honrados del pueblo a la casa principal y dironles dos sillas en que se asentaron, y ellos todos se asentaron en el suelo en derredor de ellos. El indio que con ellos iva les notific la manera de bivir de los cristianos y cmo eran buena gente. Despus salironse los hombres y entraron las mugeres y sentronse de la misma manera en derredor de ellos, besndoles las manos y los pies, atentndolos si eran de carne y de geso como ellos. Rogvanles que se estuviesen all con ellos al menos por cinco das. Mostraron la canela y pimienta y otras especias que el almirante les ava dado y dixronles por seas que mucha de ella ava cerca de all al Sueste, pero que en all no saban si la ava. Visto cmo no tenan recaudo de ciudad, se bolvieron, y que, si quisieran dar lugar a los que con ellos se queran venir, que ms de quinientos hombres y mugeres vinieran con ellos, porque pensaban que se bolvan al cielo. Vino empero con ellos un principal del pueblo y un su hijo y un hombre suyo. Habl con ellos el almirante, hzoles mucha honra, sealole muchas tierras e islas que ava en aquellas partes, pens de traerlo a los reyes, y dizque no supo qu se le antoj, parez que de miedo, y de noche escuro qusose ir a tierra. Y el almirante dizque porque tena la nao en seco en tierra, no le queriendo enojar, le dex ir, diziendo que en amaneciendo tornara, el cual nunca torn. Hallaron los dos cristianos por el camino mucha gente

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que atravesava a sus pueblos, mugeres y hombres, con un tizn en la mano, yervas para tomar sus sahumerios que acostumbravan. No hallaron poblacin por el camino de ms de cinco casas y todos les hazan el mismo acatamiento. Vieron muchas maneras de rboles y yervas y flores odorferas. Vieron aves de muchas maneras diversas de las de Espaa, salvo perdizes y ruiseores que cantavan y nsares, que destos ay all hartos; bestias de cuatro pies no vieron, salvo perros que no ladravan. La tierra muy frtil y muy labrada de aquellos mames y faxoes y havas muy diversas de las nuestras; eso mismo panizo y mucha cantidad de algodn cogido y filado y obrado, y que en una sola casa avan visto ms de quinientas arrovas y que se pudiera aver all cada ao cuatro mill quintales. Dize el almirante que le pareca que no lo sembravan y que da fruto todo el ao: es muy fino, tiene el capillo grande. Todo lo que aquella gente tena dizque dava por muy vil prezio, y que una gran espuerta de algodn dava por cabo de agujeta o otra cosa que se le d. Son gente, diz el almirante, muy sin mal ni de guerra, desnudos todos, hombres y mugeres, como sus madres los pari. Verdad es que las mugeres traen una cosa de algodn solamente tan grande que le cobija su natura y no ms. Y son ellas de muy buen acatamiento, ni muy negras, salvo menos que canarias. Tengo por dicho, serenssimos prncipes dize aqu el almirante que sabiendo la lengua dispuesta suya personas devotas religiosas, que luego todos se tornaran cristianos. Y as espero en Nuestro Seor que vuestras altezas se determinarn a ello con mucha diligencia para tornar a la iglesia tan grandes pueblos y los convertirn, as como han destruido aquellos que no quisieron confesar el Padre y el Hijo y el Espritu Santo. Y despus de sus das, que todos somos mortales, dexarn sus reinos en muy tranquilo estado y limpios de herega y maldad, y sern bien recebidos delante el Eterno Criador, al cual plega de les dar larga vida y acrecentamiento grande de mayores reinos y seoros y voluntad y disposicin para acrecentar la santa religin cristiana, as como hasta aqu tienen fecho, amn. Oy tir la nao de monte y me despacho para partir el jueves en nombre de Dios e ir al Sueste a buscar del oro y especeras

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y descobrir tierra. Estas todas son palabras del almirante, el cual pens partir el jueves, pero, porque le hizo el viento contrario, no pudo partir hasta doze das de noviembre. Lunes 12 de noviembre.Parti del puerto y ro de Mares al rendir del cuarto de alba para ir a una isla que mucho afirmavan los indios que traa, que se llamava Baveque, adonde, segn dizen por seas, que la gente de ella coge el oro con candelas de noche en la playa y despus con martillo dizque hazan vergas de ello, y para ir a ella era menester poner la proa al Leste cuarta del Sueste. Despus de aver andado ocho leguas por la costa delante, hall un ro y dende andadas otras cuatro hall otro ro que pareca muy caudaloso y mayor que ninguno de los otros que ava hallado. No se quiso detener ni entrar en alguno de ellos por dos respectos: el uno y principal porque el tiempo y viento era bueno para ir en demanda de la dicha isla de Baveque, lo otro, porque si en l oviera alguna populosa o famosa ciudad cerca de la mar, se pareciera, y para ir por el ro arriva eran menester navos pequeos, lo que no eran los que llevava. Y as se perdiera tambin mucho tiempo, y los semejantes ros son cosa para descobrirse por s. Toda aquella costa era poblada mayormente cerca del ro, a quien puso por nombre el ro del Sol. Dixo que el domingo antes, onze de noviembre, le ava parecido que fuera bien tomar algunas personas de las de aquel ro para llevar a los reyes por que aprendieran nuestra lengua, para saber lo que ay en la tierra y por que bolviendo sean lenguas de los cristianos y tomen nuestras costumbres y las cosas de la fe, porque yo vi e conozco dize el almirante que esta gente no tiene secta ninguna ni son idlatras, salvo muy mansos y sin saber qu sea mal ni matar a otros ni prender, y sin armas y tan temerosos que a una persona de los nuestros fuyen ciento de ellos, aunque burle con ellos, y crdulos y conocedores que ay Dios en el cielo, e firmes que nosotros avemos venido del cielo, y muy presto a cualquiera oracin que nos les digamos que digan y hazen el seal de la cruz. As que deven vuestras altezas determinarse a los hazer cristianos, que creo que, si comienan, en poco tiempo acabar de los aver convertido a nuestra santa fe multidumbre de pueblos y cobrando grandes

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seoros y riquezas y todos sus pueblos de la Espaa, porque sin duda es en estas tierras grandssima suma de oro, que no sin causa dizen estos indios que yo traigo que ha en estas islas lugares adonde cavan el oro y lo traen al pescueo, a las orejas y a los braos y a las piernas, y son manillas muy gruesas, y tambin a piedras y a perlas preziosas y infinita especera. Y en este ro de Mares, de adonde part esta noche, sin duda ha grandssima cantidad de almciga y mayor si mayor se quisiere hazer, porque los mismos rboles plantndolos prenden de ligero y ha muchos y muy grandes y tienen la hoja como lentisco y el fruto, salvo que es mayor, as los rboles como la hoja, como dize Plinio, e yo he visto en la isla de Xo, en el archipilago. Y mand sangrar muchos destos rboles para ver si echaran resina para la traer y, como aya siempre llovido el tiempo que yo he estado en el dicho ro, no he podido aver de ella, salvo muy poquita que traigo a vuestras altezas, y tambin puede ser que no es el tiempo para los sangrar, que esto creo que conviene al tiempo que los rboles comienan a salir del invierno y quieren echar la flor, y ac ya tienen el fruto cuasi maduro agora. Y tambin aqu se avra grande suma de algodn y creo que se vendera muy bien ac sin le llevar a Espaa, salvo a las grandes ciudades del Gran Can que se descubrirn sin duda y otras muchas de otros seores que avrn en dicha servir a vuestras altezas, y adonde se les darn de otras cosas de Espaa y de las tierras de Oriente, pues estas son a nos en Poniente. Y aqu ha tambin infinito liloe, aunque no es cosa para hazer gran caudal, mas del almciga es de entender bien, porque no la ha, salvo en dicha isla de Xo, y creo que sacan de ello bien cincuenta mill ducados, si mal no me acuerdo. Y ha aqu, en la boca de dicho ro, el mejor puerto que fasta oy vi, limpio e ancho e fondo y buen lugar y asiento para hazer una villa e fuerte, e que cualesquier navos se puedan llegar el bordo a los muros, e tierra muy temperada y alta y muy buenas aguas. As que ayer vino a bordo de la nao una almada con seis mancebos, y los cinco entraron en la nao, estos mand detener e los traigo. Y despus embi a una casa que es de la parte del ro del Poniente, y truxeron siete cabeas de mugeres entre chicas e grandes y tres nios. Esto hize porque

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mejor se comportan los hombres en Espaa aviendo mugeres de su tierra que sin ellas, porque ya otras muchas vezes se acaeci traer hombres de Guinea para que deprendiesen la lengua en Portugal y despus que bolvan y pensavan de se aprovechar de ellos en su tierra por la buena compaa que le avan hecho y ddivas que se les avan dado, en llegando en tierra jams parecan. Otros no lo hazan as. As que, teniendo sus mugeres, ternn gana de negociar lo que se les encargare, y tambin estas mugeres mucho ensearn a los nuestros su lengua, la cual es toda una en todas estas islas de India, y todos se entienden y todas las andan con sus almadas, lo que no han en Guinea, adonde es mill maneras de lenguas que la una no entiende la otra. Esta noche vino a bordo en una almada el marido de una destas mugeres y padre de tres fijos, un macho y dos fembras, y dixo que yo le dexase venir con ellos, y a m me aplogo mucho, y quedan agora todos consolados con l, que deven todos ser parientes, y l es ya hombre de cuarenta y cinco aos. Todas estas palabras son formales del almirante. Dize tambin arriba que haza algn fro, y por esto que no le fuera buen consejo en invierno navegar al Norte para descubrir. Naveg este lunes, hasta el sol puesto, diez y ocho leguas al Leste cuarta del Sueste hasta un cabo, a que puso por nombre el cabo de Cuba. Martes 13 de noviembre.Esta noche toda estuvo a la corda, como dizen los marineros, que es andar barloventeando y no andar nada, por ver un abra, que es una abertura de sierras como entre sierra y sierra, que le comen a ver al poner del sol, adonde se mostravan dos grandssimas montaas y pareca que se apartava la tierra de Cuba con aquella de Boho, y esto dezan los indios que consigo llevavan, por seas. Venido el da claro, dio las velas sobre la tierra y pas una punta que le pareci anoche obra de dos leguas, y entr en un grande golfo, cinco leguas al Sursudueste, y le quedavan otras cinco para llegar al cabo adonde, en medio de dos grandes montes, hazan un degollado, el cual no pudo determinar si era entrada de mar. Y porque deseava ir a la isla que llamavan Baveque, adonde tena nueva, segn l entenda, que ava mucho oro, la cual isla le sala al Leste, como no vido alguna grande poblacin para

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ponerse al rigor del viento que le creca ms que nunca hasta all, acord de hazerse a la mar y andar al Leste con el viento que era norte. Y andavan ocho millas cada ora y, desde las diez del da que tom aquella derrota hasta el poner del sol, anduvo cincuenta y seis millas, que son catorze leguas al Leste, desde el cabo de Cuba. Y de la otra tierra de Boho que le quedava a sotavento comenando del cabo del sobredicho golfo, descubri a su parecer ochenta millas, que son veinte leguas, y corrase toda aquella costa Lesueste y Gesnorueste. Mircoles 14 de noviembre.Toda la noche de ayer anduvo al reparo y barloventeando (porque deza que no era razn de navegar entre aquellas islas de noche hasta que las oviese descubierto), porque los indios que traa le dixeron ayer martes que avra tres jornadas desde el ro de Mares hasta la isla de Baveque, que se deve entender jornadas de sus almadas, que pueden andar siete leguas, y el viento tambin le escaseava, y aviendo de ir al Leste, no poda sino a la cuarta del Sueste, y por otros inconvinientes que all refiere se ovo de detener hasta la maana. Al salir del sol determin de ir a buscar puerto, porque de Norte se ava mudado el viento al Nordeste y, si puerto no hallara, furale necesario bolver atrs a los puertos que dexava en la isla de Cuba. Lleg a tierra aviendo andado aquella noche veinticuatro millas al Leste cuarta del Sueste, anduvo al Sur [...] millas hasta tierra, adonde vio muchas entradas y muchas isletas y puertos y, porque el viento era mucho y la mar muy alterada, no os acometer a entrar, antes corri por la costa al Norueste cuarta del Geste, mirando si ava puerto y vido que ava muchos, pero no muy claros. Despus de aver andado as sesenta y cuatro millas, hall una entrada muy honda, ancha un cuarto de milla, y buen puerto y ro, donde entr y puso la proa al Sursudueste y despus al sur hasta llegar al Sueste, todo de buena anchura y muy fondo, donde vido tantas islas que no las pudo contar todas, de buena grandeza y muy altas tierras, llenas de diversos rboles de mill maneras e infinitas palmas. Maravillose en gran manera ver tantas islas y tan altas, y certifica a los reyes que las montaas que desde antier ha visto por estas costas y las destas islas, que le parece que no las ay ms altas en el mundo ni tan her-

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mosas y claras, sin niebla ni nieve, y al pie de ellas grandssimo fondo. Y dize que cree que estas islas son aquellas innumerables que en los mapamundos en fin de Oriente se ponen. Y dixo que crea que ava grandssimas riquezas y piedras preciosas y especera en ellas, y que duran muy mucho al Sur y se ensanchan a toda parte. Psoles nombre la mar de Nuestra Seora, y al puerto que est cerca de la boca de la entrada de las dichas islas puso puerto del Prncipe, en el cual no entr, mas de vello desde fuera hasta otra vuelta que dio el sbado de la semana venidera, como all parecer. Dize tantas y tales cosas de la fertilidad y hermosura y altura destas islas que hall en este puerto, que dize a los reyes que no se maravillen de encarecellas tanto, porque los certifica que cree que no dize la centssima parte: algunas de ellas que parecan que llegan al cielo y hechas como puntas de diamantes, otras que sobre su gran altura tienen encima como una mesa y al pie de ellas fondo grandssimo que podr llegar a ellas una grandssima carraca, todas llenas de arboledas y sin peas. Jueves 15 de noviembre.Acord de andallas estas islas con las barcas de los navos, y dize maravillas de ellas y que hall almciga e infinito lignloe, y algunas de ellas eran labradas de las razes de que hazen su pan los indios, y hall aver encendido huego en algunos lugares. Agua dulce no vido, gente ava alguna y huyeron. En todo lo que anduvo hall hondo de quinze y diez y seis braas, y todo basa, que quiere dezir que el suelo de abaxo es arena y no peas, lo que mucho desean los marineros, porque las peas cortan los cables de las anclas de las naos. Viernes 16 de noviembre.Porque en todas las partes, islas y tierras donde entravan, dexava siempre puesta una cruz, entr en la barca y fue a la boca de aquellos puertos y en una punta de la tierra hall dos maderos muy grandes, uno ms largo que el otro y el uno sobre el otro, hechos una cruz, que dizque un carpintero no los pudiera poner ms proporcionados. Y, adorada aquella cruz, mand hazer de los mismos maderos una muy grande y alta cruz. Hall caas por aquella playa que no saba dnde nacan y crea que las traera algn ro y las echava a la playa, y tena en esto razn. Fue a una cala dentro de la entrada del puerto de la parte del Sueste (cala es una en-

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trada angosta que entra el agua del mar en la tierra): all haza un alto de piedra y pea como cabo y el pie de l era muy fondo, que la mayor carraca del mundo pudiera poner el bordo en tierra, y ava un lugar o rincn donde podan estar seis navos sin anclas como en una sala. Pareciole que se poda hazer all una fortaleza a poca costa si en algn tiempo en aquella mar de islas resultase algn resgate famoso. Bolvindose a la nao, hall los indios que consigo traa que pescavan caracoles muy grandes que en aquellas mares ay, y hizo entrar la gente all e buscar si ava ncaras, que son las hostias donde se cran las perlas, y hallaron muchas, pero no perlas, y atribuyolo a que no deva de ser el tiempo de ellas, que crea l que era por mayo y junio. Hallaron los marineros un animal que pareca taso o taxo. Pescaron tambin con redes y hallaron un pece, entre otros muchos, que pareca proprio puerco, no como tonina, el cual dizque era todo concha muy tiesta y no tena cosa blanda sino la cola y los ojos, y un agujero debaxo de ella para expeler sus superfluidades. Mandolo salar para llevar que lo viesen los reyes. Sbado 17 de noviembre.Entr en la barca por la maana y fue a ver las islas que no ava visto, por la vanda del Sudueste. Vido muchas otras y muy frtiles y muy graciosas, y entre medio de ellas muy gran fondo: algunas de ellas dividan arroyos de agua dulce y crea que aquella agua y arroyos salan de algunas fuentes que manavan en los altos de las sierras de las islas. De aqu yendo adelante, hall una ribera de agua muy hermosa y dulce, y sala muy fra por lo enxuto de ella: ava un prado muy lindo y palmas muchas y altssimas ms que las que ava visto. Hall nuezes grandes de las de India, creo que dize, y ratones grandes de los de India tambin y cangrejos grandssimos. Aves vido muchas y olor vehemente de almizque, y crey que lo deva de aver all. Este da, de seis mancebos que tom en el ro de Mares, que mand que fuesen en la caravela Nia, se huyeron los dos ms viejos. Domingo 18 de noviembre.Sali en las barcas otra vez con mucha gente de los navos y fue a poner la gran cruz que ava mandado hazer de los dichos dos maderos a la boca de la entrada de dicho Puerto del Prncipe, en un lugar vistoso y des-

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cubierto de rboles: ella muy alta y muy hermosa vista. Dize que la mar crece y decrece all mucho ms que en otro puerto de lo que por aquella tierra aya visto y que no es ms maravilla por las muchas islas, y que la marea es al revs de las nuestras, porque all la luna al Sudueste cuarta del Sur es baxa mar en aquel puesto. No parti de aqu por ser domingo. Lunes 19 de noviembre.Parti antes que el sol saliese y con calma, y despus al medioda vent algo al Leste y naveg al Nornordeste. Al poner del sol le quedava el Puerto del Prncipe al Sursudueste, y estara de l siete leguas. Vido la isla de Baveque al Leste justo, de la cual estara sesenta millas. Naveg toda esta noche al Nordeste, escaso andara sesenta millas y hasta las diez del da martes otras doze, que son por todas diez y ocho leguas, y al Nordeste cuarta del Norte. Martes 20 de noviembre.Quedvanle el Baveque o las islas del Baveque al Lesueste, de donde sala el viento que llevava contrario. Y viendo que no se mudava y la mar se alterava, determin de dar la vuelta al Puerto del Prncipe, de donde avan salido, que le quedava veinticinco leguas. No quiso ir a la isleta que llam Isabela, que le estava doze leguas, que pudiera ir a surgir aquel da, por dos razones. La una porque vido dos islas al Sur, las quera ver; la otra porque los indios que traa, que ava tomado en Guanahan, que llam San Salvador, que estava ocho leguas de aquella Isabela, no se le fuesen, de los cuales dizque tiene necesidad y por traellos a Castilla, etc. Tenan dizque entendido que en hallando oro los ava el almirante de dexar tornar a su tierra. Lleg en pareja del Puerto del Prncipe, pero no lo pudo tomar porque era de noche y porque lo decayeron las corrientes al Norueste. Torn a dar la vuelta y puso la proa al Nordeste con viento rezio, amans y mudose el viento al tercero cuarto de la noche, puso la proa en el Leste cuarta del Nordeste: el viento era susueste y mudose al alva de todo en sur, y tocava en el sueste. Salido el sol marc el Puerto del Prncipe, y quedvale al Sudueste y cuasi a la cuarta del Geste, y estara de l a cuarenta y ocho millas, que son doze leguas. Mircoles 21 de noviembre.Al sol salido naveg al Leste con viento sur, anduvo poco por la mar contraria. Hasta oras de vs-

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peras ovo andado veinticuatro millas, despus se mud el viento al Leste y anduvo al Sur cuarta del Sueste, y al poner del sol ava andado doze millas. Aqu se hall el almirante en cuarenta y dos grados de la lnea equinocial a la parte del Norte, como en el puerto de Mares, pero aqu dize que tiene suspenso el cuadrante hasta llegar a tierra que lo adobe. Por manera que le pareca que no deva distar tanto, y tena razn, porque no era posible como no estn estas islas sino en [...] grados. Para creer que el cuadrante andava bueno, le mova ver dizque el Norte tan alto como en Castilla y, si esto es verdad, mucho allegado y alto andava con la Florida, pero dnde estn luego agora estas islas que entre manos traa? Ayudava a esto que haza dizque gran calor, pero claro es que, si estuviera en la costa de Florida, que no oviera calor sino fro. Y es tambin manifiesto que en cuarenta y dos grados en ninguna parte de la tierra se cree hazer calor si no fuese por alguna causa de per accidens, lo que hasta oy no creo yo que se sabe. Por este calor que all el almirante dize que padeca, arguye que, en estas Indias y por all donde andava, deva de aver mucho oro. Este da se apart Martn Alonso Pinn con la caravela Pinta, sin obediencia y voluntad del almirante, por cudicia, dizque pensando que un indio que el almirante ava mandado poner en aquella caravela le ava de dar mucho oro, y as se fue sin esperar, sin causa de mal tiempo, sino porque quiso. Y dize aqu el almirante: Otras muchas me tiene hecho y dicho. Jueves 22 de noviembre.Mircoles en la noche naveg al Sur cuarta del Sueste con el viento Leste, y era cuasi calma. Al tercero cuarto vent nornordeste. Todava iva al Sur por ver aquella tierra que por all le quedava y, cuando sali el sol, se hall tan lexos como el da pasado por las corrientes contrarias, y quedvale la tierra cuarenta millas. Esta noche Martn Alonso sigui el camino del Leste para ir a la isla de Baveque, donde dizen los indios que ay mucho oro, el cual iva a vista del almirante, y avra hasta l diez y seis millas. Anduvo el almirante toda la noche la vuelta de tierra y hizo tomar algunas de las velas y tener farol toda la noche, porque le pareci que vena hazia l, y la noche hizo muy clara y el ventizillo bueno para venir a l si quisiera.

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Viernes 23 de noviembre.Naveg el almirante todo el da hazia la tierra, al Sur siempre con poco viento y la corriente nunca le dex llegar a ella, antes estava oy tan lexos de ella al poner del sol como en la maana. El viento era lesnordeste y razonable para ir al Sur, sino que era poco, y sobre este cabo encavalga otra tierra o cabo que va tambin al Leste, a quien aquellos indios que llevava llamavan Boho, la cual dezan que era muy grande y que ava en ella gente que tena un ojo en la frente, y otros que se llamavan canbales, a quien mostravan tener gran miedo. Y desque vieron que lleva este camino, dizque no podan hablar porque los coman y que son gente muy armada. El almirante dize que bien cree que ava algo de ello, mas que, pues eran armados, sera gente de razn, y crea que avran captivado algunos y que, porque no bolvan a sus tierras, diran que los coman. Lo mismo crean de los cristianos y del almirante al principio que algunos los vieron. Sbado 24 de noviembre.Naveg aquella noche toda y a la ora de tercia del da tom la tierra sobre la isla llana, en aquel mismo lugar donde ava arribado la semana pasada cuando iva a la isla de Baveque. Al principio no os llegar a la tierra, porque le pareci que aquella abra de sierras rompa la mar mucho en ella. Y en fin lleg a la mar de Nuestra Seora, donde ava las muchas islas, y entr en el puerto que est junto a la boca de la entrada de las islas, y dize que si l antes supiera este puerto y no se ocupara en ver las islas de la mar de Nuestra Seora, no le fuera necesario bolver atrs, aunque dize que lo da por bien empleado por aver visto las dichas islas. As que llegando a tierra embi la barca y tent el puerto y hall muy buena barra, honda de seis braos y hasta veinte y limpio, todo basa. Entr en l poniendo la proa al Sudueste y despus bolviendo al Geste, quedando la isla llana de la parte del Norte, la cual con otra su vezina haze una laguna de mar en que cabran todas las naos de Espaa y podan estar seguras sin amarras de todos los vientos. Y esta entrada en la parte del Sueste, que se entra poniendo la proa al Susudueste, tiene la salida al Geste muy honda y muy ancha; as que se puede pasar entremedio de las dichas islas y por conocimiento de ellas a quien viniese de la mar de la parte del Norte, que es su travesa desta costa.

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Estn las dichas islas al pie de una grande montaa que es su longura de Leste Geste, y es harto luenga y ms alta y luenga que ninguna de todas las otras que estn en esta costa, adonde ay infinitas, y haze fuera una restinga al luengo de la dicha montaa como un banco que llega hasta la entrada. Todo esto de la parte del Sueste, y tambin de la parte de la isla llana haze otra restinga, aunque esta es pequea, y as entremedias de ambas ay grande anchura y fondo grande, como dicho es. Luego a la entrada a la parte del Sueste, dentro en el mismo puerto, vieron un ro grande y muy hermoso y de ms agua que hasta entonces avan visto, y que vena el agua dulce hasta la mar. A la entrada tiene un banco, mas despus dentro es muy hondo de ocho y nueve braas. Est todo lleno de palmas y de muchas arboledas como los otros. Domingo 25 de noviembre.Antes del sol salido entr en la barca y fue a ver un cabo o punta de tierra al Sueste de la isleta llana, obra de una legua y media, porque le pareca que ava de aver algn ro bueno. Luego, a la entrada del cabo de la parte del Sueste, andando dos tiros de ballesta, vio venir un grande arroyo de muy linda agua que decenda de una montaa abaxo y haza gran ruido. Fue al ro y vio en l unas piedras reluzir, con unas manchas en ellas de color de oro, y acordose que en el ro Tejo que al pie de l junto a la mar se halla oro, y pareciole que cierto deva de tener oro, y mand coger ciertas de aquellas piedras para llevar a los reyes. Estando as dan bozes los moos grumetes, diziendo que van pinales. Mir por la sierra y vdolos tan grandes y tan maravillosos que no poda encarecer su altura y derechura como husos gordos y delgados, donde conoci que se podan hazer navos e infinita tablazn y msteles para las mayores naos de Espaa. Vido robles y madroos, y un buen ro y aparejo para hazer sierras de agua. La tierra y los aires ms templados que hasta all, por la altura y hermosura de las sierras. Vido por la playa muchas otras piedras de color de hierro y otras que dezan algunos que eran de minas de plata, todas las cuales trae el ro. All cogi una entena y mstel para la mezana de la caravela Nia. Lleg a la boca del ro y entr en una cala, al pie de aquel cabo de la parte del Sueste muy honda y grande, en que cabran cien

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naos sin alguna amarra ni anclas, y el puerto que los ojos otro tal nunca vieron. Las sierras altssimas, de las cuales descendan muchas aguas lindssimas, todas las sierras llenas de pinos y por todo aquello diversssimas y hermosssimas florestas de rboles. Otros dos o tres ros le quedavan atrs. Encarece todo esto en gran manera a los reyes y muestra aver recebido de verlo, y mayormente los pinos, inestimable alegra y gozo, porque se podan hazer all cuantos navos desearen, trayendo los adereos, si no fuere madera y pez que all se hara harta, y afirma no encarecello la centssima parte de lo que es, y que plugo a Nuestro Seor de le mostrar siempre una cosa mejor que otra. Y siempre en lo que hasta all ava descubierto iva de bien en mejor, as en las tierras y arboledas y yervas y frutos y flores como en las gentes, y siempre de diversa manera, y as en un lugar como en otro. Lo mismo en los puertos y en las aguas. Y finalmente dize que cuando el que lo ve le es tan grande admiracin cunto ms ser a quien lo oyere, y que nadie lo podr creer si no lo viere. Lunes 26 de noviembre.Al salir el sol levant las anclas del puerto de Santa Catalina, adonde estava dentro de la isla llana, y naveg de luengo de la costa con poco tiempo Sudueste al camino del cabo del Pico, que era al Sueste. Lleg al cabo tarde, porque le calm el viento, y llegando vido al Sueste cuarta del Leste otro cabo que estara de l sesenta millas. Y de all vido otro cabo que estara hazia el navo al Sueste cuarta del Sur, y pareciole que estara de l veinte millas, al cual puso nombre el cabo de Campana, al cual no pudo llegar de da porque le torn a calmar de todo el viento. Andara en todo aquel da treinta y dos millas, que son ocho leguas. Dentro de las cuales not y marc nueve puertos muy sealados, los cuales todos los marineros hazan maravillas, y cinco ros grandes, porque iva siempre junto con tierra para verlo bien todo. Toda aquella tierra es montaas altssimas muy hermosas y no secas ni de peas sino todas andables y valles hermosssimos. Y as los valles como las montaas eran llenos de rboles altos y frescos, que era gloria mirarlos, y pareza que eran muchos pinales. Y tambin detrs del dicho cabo del Pico, de la parte del Sueste, estn dos isletas que tern cada una en cerco dos leguas y dentro de ellas tres maravillosos puertos y dos grandes ros.

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En toda esta costa no vido poblado ninguno desde la mar; podra ser averlo y ay seales de ello, porque donde quiera que saltavan en tierra hallavan seales de aver gente y huegos muchos. Estimava que la tierra que oy vido de la parte del Sueste del cabo de Campana era la isla que llamavan los indios Boho, y parcelo porque el dicho cabo est apartado de aquella tierra. Toda la gente que hasta oy ha hallado dizque tiene grandssimo temor de los caniva o canima, y dizen que biven en esta isla de Boho, la cual deve ser muy grande, segn le parece, y cree que van a tomar a aquellos a sus tierras y casas, como sean muy cobardes y no saber de armas. Y a esta causa le parece que aquellos indios que traan no suelen poblarse a la costa de la mar, por ser vezinos a esta tierra, los cuales dizque despus que le vieron tomar la buelta desta tierra no podan hablar, temiendo que los avan de comer, y no les poda quitar el temor, y dezan que no tenan sino un ojo y la cara de perro, y crea el almirante que mentan y senta el almirante que devan de ser del seoro del Gran Can, que los captivavan. Martes 27 de noviembre.Ayer al poner del sol lleg cerca de un cabo, que llam Campana, y porque el cielo claro y el viento poco, no quiso ir a tierra a surgir, aunque tena de sotaviento cinco y seis puertos maravillosos, porque se detenan ms de lo que quera por el apetito y delectacin que tena y receva de ver y mirar la hermosura y frescura de aquellas tierras donde quiera que entrava, y por no se tardar en proseguir lo que pretenda. Por estas razones se tuvo aquella noche a la corda y temporejar hasta el da. Y porque las aguas y corrientes lo avan echado aquella noche ms de cinco o seis leguas al Sueste adelante de donde ava anochecido y le ava parecido la tierra de Campana. Y allende aquel cabo pareca una grande entrada que mostrava dividir una tierra de otra y haza como isla en medio, acord bolver atrs con viento sudueste y vino a donde le ava parecido el abertura, y hall que no era sino una grande baa y al cabo de ella, de la parte del Sueste, un cabo, en el cual ay una montaa alta y cuadrada que pareca isla. Salt el viento en el Norte y torn a tomar la vuelta del Sueste, por correr la costa y descubrir todo lo que all oviese. Y vido luego al pie de aquel cabo de Campana un puerto maravilloso y un

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gran ro, y de all a un cuarto de legua otro ro y de all a media legua otro ro y dende a otra media legua otro ro y dende a una legua otro ro, y dende a otra otro ro y dende a otro cuarto otro ro y dende a otra legua otro ro grande, desde el cual hasta el cabo de Campana avra veinte millas, y le quedan al Sueste. Y los ms destos ros tenan grandes entradas y anchas y limpias, con sus puertos maravillosos para naos grandssimas, sin bancos de arena ni de piedras ni restingas. Viniendo as por la costa a la parte del Sueste del dicho postrero ro, hall una grande poblacin, la mayor que hasta oy aya hallado, y vido venir infinita gente a la ribera de la mar dando grandes bozes, todos desnudos, con sus azagayas en la mano. Dese de hablar con ellos y amain las velas, y surgi y embi las barcas de la nao y de la caravela por manera ordenados que no hiziesen dao alguno a los indios ni lo recibiesen, mandando que les diesen algunas cosillas de aquellos resgates. Los indios hizieron ademanes de no los dexar saltar en tierra y resistillos. Y viendo que las barcas se allegavan ms a tierra y que no les avan miedo, se apartaron de la mar. Y creyendo que saliendo dos o tres hombres de las barcas no temieran, salieron tres cristianos diziendo que no oviesen miedo en su lengua, porque saban algo de ella por la conversacin de los que traen consigo. En fin, dieron todos a huir, ni grande ni chico qued. Fueron los tres cristianos a las casas, que son de paja y de la hechura de las otras que avan visto, y no hallaron a nadie ni cosa en alguna de ellas. Bolvironse a los navos y alaron velas a medioda para ir un cabo hermoso que quedava al Leste, que avra hasta l ocho leguas. Aviendo andado media legua por la misma baa, vido el almirante a la parte del Sur un singularssimo puerto, y de la parte del Sueste unas tierras hermosas a maravilla, as como una vega montuosa dentro en estas montaas, y parecan grandes humos y grandes poblaciones en ella, y las tierras muy labradas. Por lo cual determin de se baxar a este puerto y provar si poda aver lengua o prctica con ellos, el cual era tal que, si a los otros puertos ava alabado, este dize que alabava ms con las tierras y templana y comarca de ellas y poblacin. Dize maravillas de la lindeza de la tierra y de los rboles, donde ay pi-

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nos y palmas, y de la grande vega, que aunque no es llana de llano que va al Sursueste, pero es llana de montes llanos y baxos, la ms hermosa cosa del mundo, y salen por ella muchas riberas de agua que descienden destas montaas. Despus de surgida la nao, salt el almirante en la barca para sondar el puerto, que es como una escodilla y, cuando fue frontero de la boca al Sur, hall un entrada de un ro que tena de anchura que poda entrar una galera por ella y de tal manera que no se va hasta que se llegase a ella y, entrando por ella tanto como longura de la barca tena cinco braos y de ocho de hondo. Andando por ella fue cosa maravillosa ver las arboledas y frescuras y el agua clarssima y las aves y amenidad, que dizque le pareca que no quisiera salir de all. Iva diziendo a los hombres que llevava en su compaa que para hazer relacin a los reyes de las cosas que van no bastarn mill lenguas a referillo ni su mano para lo escrevir, que le pareca que estava encantado. Deseava que aquello vieran muchas otras personas prudentes y de crdito, de las cuales dize ser cierto que no encarecieran estas cosas menos que l. Dize ms el almirante aqu estas palabras: Cuanto ser el beneficio de que aqu se pueda aver, yo no lo escribo. Es cierto, seores prncipes, que donde ay tales tierras, que deve de aver infinitas cosas de provecho, mas yo no me detengo en ningn puerto, porque querra ver todas las ms tierras que yo pudiese para hazer relacin de ellas a vuestras altezas, y tambin no s la lengua, y la gente destas tierras no me entienden, ni yo ni otro que yo tenga, a ellos. Y estos indios que yo traigo muchas vezes les entiendo una cosa por otra al contrario, ni fo mucho de ellos porque muchas vezes han provado a fugir. Mas agora, plaziendo a Nuestro Seor, ver lo ms que yo pudiere y poco a poco andar entendiendo y conociendo y far ensear esta lengua a personas de mi casa, porque veo que es toda lengua una fasta aqu. Y despus se sabrn los beneficios y se trabajar de hazer todos estos pueblos cristianos porque de ligero se har, porque ellos no tienen secta ninguna ni son idlatras. Y vuestras altezas mandarn hazer en estas partes ciudad e fortaleza y se convertirn estas tierras. Y certifico a vuestras altezas que debaxo del sol no me parece que las puede aver

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mejores en fertilidad, en temperancia de fro y calor, en abundancia de aguas buenas y sanas, y no como los ros de Guinea, que son todos pestilencia, porque, loado Nuestro Seor, hasta oy toda mi gente no ha avido persona que le aya mal la cabea ni estado en cama por dolencia, salvo un viejo de dolor de piedra, de que l estava toda su vida apasionado, y luego san al cabo de dos das. Esto que digo es en todos los tres navos. As que plazer a Dios que vuestras altezas embiarn ac o vernn hombres doctos y vern despus la verdad de todo. Y porque atrs tengo hablado del sitio de villa e fortaleza en el ro de Mares, por el buen puerto y por la comarca, es cierto que todo es verdad lo que yo dixe, mas no ha ninguna comparacin de all aqu ni de la mar de Nuestra Seora, porque aqu deve aver infra la tierra grandes poblaciones y gente innumerable y cosas de grande provecho, porque aqu, y en todo lo otro descubierto y tengo esperanza de descubrir antes que yo vaya a Castilla, digo que tern toda la cristiandad negociacin en ellas, cuanto ms la Espaa, a quien deve estar sujeto todo. Y digo que vuestras altezas no deven consentir que aqu trate ni faga pie ningn extrangero, salvo catlicos cristianos, pues esto fue el fin y el comieno del propsito, que fuese por acrecentamiento y gloria de la religin cristiana, ni venir a estas partes ninguno que no sea buen cristiano. Todas son sus palabras. Subi all por el ro arriba y hall unos braos del ro y, rodeando el puerto, hall a la boca del ro estavan unas arboledas muy graciosas como una muy deleitable huerta, y all hall una almada o canoa hecha de un madero tan grande como una fusta de doze bancos, muy hermosa, varada debaxo de una ataraana o ramada hecha de madera cubierta de grandes hojas de palma, por manera que ni el sol ni el agua le podan hazer dao. Y dize que all era el proprio lugar para hazer una villa o ciudad y fortaleza por el buen puerto, buenas aguas, buenas tierras, buenas comarcas y mucha lea. Mircoles 28 de noviembre.Estvose en aquel puerto aquel da porque llova y haza gran cerrazn, aunque poda correr toda la costa con el viento, que era sudueste, y fuera a popa, pero, porque no pudiera ver bien la tierra y no sabindola es peligroso a los navos, no se parti. Salieron a tierra la gente de

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los navos a lavar su ropa, entraron algunos de ellos un rato por la tierra adentro. Hallaron grandes poblaciones y las casas vazas, porque se avan huido todos. Tornronse por otro ro abaxo, mayor que aquel donde estavan en el puerto. Jueves 29 de noviembre.Porque llova y el cielo estava de la manera cerrado, que ayer no se parti. Llegaron algunos de los cristianos a otra poblacin cerca de la parte de Norueste y no hallaron en las casas a nadie ni nada. Y en el camino toparon con un viejo que no les pudo huir, tomronle y dixronle que no le queran hazer mal, y dironle algunas cosillas del resgate y dexronlo. El almirante quisiera vello para vestillo y tomar lengua de l, porque le contentava mucho la felicidad de aquella tierra y disposicin que para poblar en ella ava, y juzgava que deva de aver grandes poblaciones. Hallaron en una casa un pan de cera, que truxo a los reyes, y dize que, donde cera ay, tambin deve aver otras mil cosas buenas. Hallaron tambin los marineros en una casa una cabea de hombre dentro de un cestillo cubierto con otro cestillo y colgado de un poste de la casa, y de la misma manera hallaron otra en otra poblacin. Crey el almirante que deva ser de algunos principales del linaje, porque aquellas casas eran de manera que se acogen en ellas mucha gente en una sola, y deven ser parientes descendientes de uno solo. Viernes 30 de noviembre.No se pudo partir, porque el viento era levante muy contrario a su camino. Embi ocho hombres bien armados y con ellos dos indios de los que traa, para que viesen aquellos pueblos de la tierra dentro y por aver lengua. Llegaron a muchas casas y no hallaron a nadie ni nada, que todos se avan huido. Vieron cuatro mancebos que estavan cavando en sus heredades. As como vieron los cristianos, dieron a huir; no los pudieron alcanar. Anduvieron dizque mucho camino. Vieron muchas poblaciones y tierra fertilssima y toda labrada y grandes riberas de agua, y cerca de una vieron una almada o canoa de noventa y cinco palmos de longura de un solo madero, muy hermosa, y que en ella cabran y navegaran ciento cincuenta personas. Sbado 1 da de diziembre.No se parti, por la misma causa del viento contrario y porque llova mucho. Asent una cruz

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grande a la entrada de aquel puerto, que creo llam el Puerto Santo, sobre unas peas bivas. La punta es aquella que est de la parte del Sueste, a la entrada del puerto, y quien oviere de entrar en este puerto se deve llegar ms sobre la parte del Norueste a aquella punta que sobre la otra del Sueste, puesto que al pie de ambas, junto con la pea, ay doze braos de hondo y muy limpio. Ms a la entrada del puerto, sobre la punta del Sueste, ay una baxa que es sobre agua, la cual dista de la punta tanto que se podra pasar entre medias, aviendo necesidad, porque al pie de la baxa y del cabo todo es fondo de doze y de quinze braas, y a la entrada se ha de poner la proa al Sudueste. Domingo 2 de diziembre.Todava fue contrario el viento y no pudo partir, dize que todas noches del mundo vienta terral y que todas las naos que all estuvieren no ayan miedo de toda la tormenta de mundo, porque no puede recalar dentro por una baxa que est al principio del puerto, etc. En la boca de aquel ro dizque hall un grumete ciertas piedras que parecen tener oro, trxolas para mostrar a los reyes. Dize que ay por all, a tiro de lombarda, grandes ros. Lunes 3 de diziembre.Por causa de que haza siempre tiempo contrario, no parta de aquel puerto, y acord de ir a ver un cabo muy hermoso un cuarto de legua del puerto de la parte del Sueste. Fue con las barcas y alguna gente armada. Al pie del cabo ava una boca de un buen ro, puesta la proa al Sueste para entrar y tena cien pasos de anchura. Tena una braa de fondo a la entrada o en la boca, pero dentro ava doze braas y cinco y cuatro y dos, y cabran en l cuantos navos ay en Espaa. Dexando un brao de aquel ro fue al Sueste y hall una caleta en que vido cinco muy grandes almadas que los indios llaman canoas, como fustas muy hermosas y labradas que eran, dizque era plazer vellas, y al pie del monte vido todo labrado. Estavan debaxo de rboles muy espesos y, yendo por un camino que sala a ellas, fueron a dar a una ataraana muy bien ordenada y cubierta que ni sol ni agua no les poda hazer dao, y debaxo de ella ava otra canoa hecha de un madero como las otras, como una fusta de diez y siete bancos. Y era plazer ver las labores que tena y su hermosura.

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Subi una montaa arriba y despus hallola toda llana y sembrada de muchas cosas de la tierra y calabaas, que era gloria vella, y en medio de ella estava una gran poblacin. Dio de sbito sobre la gente del pueblo y, como los vieron, hombres y mugeres dan de huir. Aseguroles el indio que llevava consigo de los que traa, diziendo que no oviesen miedo, que gente buena era. Hzolos dar el almirante cascaveles y sortijas de latn y contezuelas de vidro verdes y amarillas, con que fueron muy contentos. Visto que no tenan oro ni otra cosa preciosa y que bastava dexallos seguros y que toda la comarca era poblada y huidos los dems de miedo (y certifica el almirante a los reyes que diez hombres hagan huir a diez mill: tan cobardes y medrosos son que ni traen armas, salvo unas varas, y en el cabo de ellas un palillo agudo tostado), acord bolverse. Dize que las varas se las quit todas con buena maa, resgatndoselas de manera que todas las dieron. Tornados a donde avan dexado las barcas, embi ciertos cristianos al lugar por donde subieron, porque le ava parecido que ava visto un gran colmenar. Antes que viniesen los que ava embiado, ayuntronse muchos indios y vinieron a las barcas donde ya se ava el almirante recogido con su gente toda. Uno de ellos se adelant en el ro junto con la popa de la barca y hizo una grande pltica que el almirante no entenda, salvo que los otros indios de cuando en cuando alavan las manos al cielo y davan una grande voz. Pensava el almirante que lo aseguravan y que les plaza de su venida, pero vido al indio que consigo traa demudarse la cara y amarillo como la cera, y temblava mucho, diziendo por seas que el almirante se fuese fuera del ro, que los queran matar. Y llegose a un cristiano que tena una ballesta armada y mostrola a los indios, y entendi el almirante que les deza que los mataran a todos, porque aquella ballesta tirava lexos y matava. Tambin tom una espada y la sac de la vaina, mostrndosela diziendo lo mismo, lo cual odo por ellos, dieron todos a huir, quedando todava temblando el dicho indio de cobarda y poco coran, y era hombre de buena estatura y rezio. No quiso el almirante salir del ro, antes hizo remar en tierra hazia donde ellos estavan, que eran muy muchos, todos teidos

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de colorado y desnudos como su madre los pari, y algunos de ellos con penachos en la cabea y otras plumas, todos con sus manojos de azagayas. Llegueme a ellos y diles algunos bocados de pan y demandeles las azagayas, y dvales por ellas a unos un cascavelito, a otros una sortijuela de latn, a otros unas contezuelas, por manera que todos se apaziguaron y vinieron todos a las barcas y davan cuanto tenan por que quequiera que les davan. Los marineros avan muerto una tortuga y la cscara estava en la barca en pedaos, y los grumetes dvanles de ella como la ua y los indios les davan un manojo de azagayas. Ellos son gente como los otros que he hallado dize el almirante y de la misma creencia, y crean que venamos del cielo, y de lo que tienen luego lo dan por cualquier cosa que les den, sin dezir que es poco, y creo que as haran de especera y de oro si lo tuviesen. Vide una casa hermosa no muy grande y de dos puertas, porque as son todas, y entr en ella y vide una obra maravillosa, como cmaras hechas por una cierta manera que no lo sabra dezir y, colgando al cielo de ella, caracoles y otras cosas. Yo pens que era templo y los llam y dixe por seas si hazan en ella oracin, dixeron que no y subi uno de ellos arriba y me dava todo cuanto all ava, y de ello tom algo. Martes 4 de diziembre.Hzose a la vela con poco viento y sali de aquel puerto que nombr Puerto Santo. A las dos leguas vido un buen ro de que ayer habl, fue de luengo de costa y corrase toda la tierra, pasado el dicho cabo, Lessueste y Gesnoruoeste hasta el cabo Lindo, que est al cabo del Monte, al Leste cuarta del Sueste, y ay de uno a otro cinco leguas. Del cabo del Monte a legua y media ay un gran ro algo angosto, pareci que tena buena entrada y era muy hondo. Y de all a tres cuartos de legua, vido otro grandssimo ro y deve venir de muy lexos. En la boca tena bien cien pasos y en ella ningn banco, y en la boca ocho braas y buena entrada, porque lo embi a ver y sondar con la barca, y viene el agua dulce hasta dentro en la mar, y es de los caudalosos que ava hallado y deve aver grandes poblaciones. Despus del cabo Lindo ay una grande baa que sera buen paso por Lesnordeste y Sueste y Sursudueste. Mircoles 5 de diziembre.Toda esta noche anduvo a la corda sobre el cabo Lindo, adonde anocheci, por ver la tierra que

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iva al Leste, y al salir del sol vido otro cabo al Leste, a dos leguas y media. Pasado aquel, vido que la costa bolva al Sur y tomava del Sudueste, y vido luego un cabo muy hermoso y alto a la dicha derrota, y distava desotro siete leguas. Quisiera ir all, pero por el deseo que tena de ir a la isla de Baveque, que le quedava, segn dezan los indios que llevava, al Nordeste, lo dex. Tampoco pudo ir al Baveque, porque el viento que llevava era nordeste. Yendo as, mir al Sueste y vido tierra y era una isla muy grande, de la cual ya tena dizque informacin de los indios, a que llamavan ellos Boho, poblada de gente. Desta gente dizque los de Cuba o Juana y de todas esotras islas tienen gran miedo, porque dizque coman los hombres. Otras cosas le contavan los dichos indios, por seas, muy maravillosas, mas el almirante no dizque las crea, sino que devan tener ms astucia y mejor ingenio los de aquella isla Boho para los captivar que ellos, porque eran muy flacos de coran. As que, porque el tiempo era nordeste y tomava del Norte, determin dexar a Cuba o Juana, que hasta entonces ava tenido por tierra firme por su grandeza, porque bien avra andado en un paraje ciento y veinte leguas. Y parti al Sueste cuarta del Leste, puesto que la tierra que l ava visto se haza al Sueste, dava este reguardo porque siempre el viento rodea del Norte para el Nordeste y de all al Leste y Sueste. Carg mucho el viento y llevava todas sus velas, la mar llana y la corriente que le ayudava, por manera que hasta la una despus de medioda desde la maana haza de camino ocho millas por ora, y eran seis oras an no complidas, porque dizen que all eran las noches cerca de quinze oras. Despus anduvo diez millas por ora, y as andara hasta el poner del sol ochenta y ocho millas, que son veintids leguas, todo al Sueste. Y porque se haza noche, mand a la caravela Nia que se adelantase para ver con el da el puerto, porque era velera, y llegando a la boca del puerto, que era como la baa de Cliz, y porque era ya de noche, embi a su barca que sondase el puerto, la cual llev lumbre de candela. Y antes que el almirante llegasse a donde la caravela estava barloventeando y esperando que la barca le hiziese seas para entrar en el puerto, apagsele la lumbre a la barca. La caravela, como no vido lumbre,

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corri de largo y hizo lumbre al almirante y, llegado a ella, contaron lo que ava acaecido. Estando en esto, los de la barca hizieron otra lumbre, la caravela fue a ella y el almirante no pudo, y estuvo toda aquella noche barloventeando. Jueves 6 de diziembre.Cuando amaneci, se hall cuatro leguas del puerto, psole nombre Puerto Mara y vido un cabo hermoso al Sur, cuarta del Sudueste, al cual puso nombre cabo del Estrella, y pareciole que era la postrera tierra de aquella isla hazia el Sur, y estara el almirante de l veintiocho millas. Parecales otra tierra como isla no grande al Leste y estara de l cuarenta millas. Quedvale otro cabo muy hermoso y bien hecho, a quien puso nombre cabo del Elefante, al Leste, cuarta del Sueste, y distvale ya cincuenta y cuatro millas. Quedvale otro cabo al Lessueste, al que puso nombre el cabo de Cinquin, estara de l veintiocho millas. Quedvale una gran escisura o abertura o abra a la mar, que le pareci ser ro, al Sueste, y tomava de la cuarta del Leste, avra de l a la abra veinte millas. Pareciole que entre el cabo del Elifante del de Cinqun ava una grandssima entrada y algunos de los marineros dezan que eran apartamientos de isla, aquella puso por nombre la isla de la Tortuga. Aquella isla grande pareca altssima tierra, no cerrada con montes sino rasa como hermosas campias, y parece toda labrada o grande parte de ella, y parecan las sementeras como trigo en el mes de mayo en la campia de Crdova. Vironse muchos huegos aquella noche y de da muchos humos como atalayas, que pareca estar sobre aviso de alguna gente con quien tuviesen guerra. Toda la costa desta tierra va al Leste. A ora de vsperas entr en el puerto dicho y psole nombre Puerto de San Nicolao, porque era da de San Nicols, por honra suya, y a la entrada de l se maravill de su hermosura y bondad. Y aunque tiene mucho alabados los puertos de Cuba, pero sin duda dize l que no es menos este, antes los sobrepuja y ninguno le es semejante. En boca y entrada tiene legua y media de ancho y se pone la proa al Sursueste, puesto que por la grande anchura se puede poner la proa a donde quisieren. Va desta manera al Sursueste dos leguas, y a la entrada de l por la parte del Sur se haze como una angla y de all se

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sigue as igual hasta el cabo, adonde est una playa muy hermosa y un campo de rboles de mill maneras y todos cargados de frutas, que crea el almirante ser de especeras y nuezes moscadas, sino que no estavan maduras y no se conocan, y un ro en medio de la playa. El hondo deste puerto es maravilloso, que hasta llegar a la tierra en longura de una [...] no lleg la sondaresa o plomada al fondo con cuarenta braas, y ay hasta esta longura el hondo de quinze braas y muy limpio, y as es todo el dicho puerto de cada cabo hondo dentro a una pasada de tierra de quinze braas, y limpio. Y desta manera es toda la costa, muy hondable y limpia, que no parece una sola baxa, y al pie de ella, tanto como longura de un remo de barca de tierra, tiene cinco braas, y despus de la longura del dicho puerto, yendo al Sursueste, en la cual longura pueden barloventear mil carracas, baxa un brao del puerto al Nordeste por la tierra dentro una grande media legua, y siempre en una misma anchura, como que lo hizieran por un cordel, el cual queda de manera que, estando en aquel brao, que ser de anchura de veinticinco pasos, no se puede ver la boca de la entrada grande, de manera que queda puerto cerrado, y el fondo deste brao es as en el comieno hasta el fin de onze braas, y todo basa o arena limpia, y hasta tierra y poner los bordos en las yervas tiene ocho braas. Es todo el puerto muy airoso y desabahado, de rboles raso. Toda esta isla le pareci de ms peas que ninguna otra que aya hallado. Los rboles, ms pequeos y muchos de ellos de la naturaleza de Espaa, como carrascos y madroos y otros, y lo mismo de las yervas. Es tierra muy alta y toda campia o rasa y de muy buenos aires, y no se ha visto tanto fro como all, aunque no es de contar por fro, mas dxolo al respecto de las otras tierras. Hazia enfrente de aquel puerto, una hermosa vega y en medio de ella el ro susodicho, y en aquella comarca (dize) deve aver grandes poblaciones, segn se van las almadas con que navegan tantas y tan grandes de ellas como una fusta de quinze bancos. Todos los indios huyeron y huan como van los navos. Los que consigo de las isletas traa, tenan tanta gana de ir a su tierra que pensava (dize el almirante) que, despus que se partiese de all, los tena de llevar a sus casas y

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MEMORIAL QUE PARA LOS REYES CATLICOS DIO EL ALMIRANTE DON CRISTBAL COLN EN LA CIUDAD DE ISABELA, A TREINTA DE ENERO DE MIL CUATROCIENTOS NOVENTA E CUATRO, A ANTONIO DE TORRES, SOBRE EL SUCESO DE SU SEGUNDO VIAJE A LAS INDIAS

O que vos, Antonio de Torres, capitn de la nao Marigalante e alcaide de la ciudad Isabela, avis de dezir e suplicar de mi parte al rey e la reina, nuestros seores, es lo siguiente: Primeramente, dadas las cartas de creencia que llevis de m para sus altezas, besaris por m sus reales pies e manos, e me encomendaris en sus altezas como a rey e reina mis seores naturales, en cuyo servicio yo deseo fenecer mis das, como esto ms largamente vos podris dezir a sus altezas, segn lo que en m vistes e supistes. tem: Comoquiera que por las cartas que a sus altezas escrivo e aun el padre fray Buil e el tesorero, podrn comprender todo lo que ac despus de nuestra llegada se fizo, e esto harto por menudo e estensamente. Con todo, diris a sus altezas de mi parte que a Dios ha plazido darme tal gracia para en su servicio que hasta aqu yo no hallo menos ni se ha fallado en cosa alguna de lo que yo escriv e dixe e afirm a sus altezas en los das pasados, antes, por gracia de Dios, espero que an muy ms claramente e muy presto por la obra parecer, porque las cosas de especera en solas las orillas de la mar, sin aver entrado dentro en la tierra, se falla tal rastro e principios de ella, que es razn que se esperen muy mejores fines. E esto mismo en las minas del oro, porque con solo dos que

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fueron a descobrir, cada uno por su parte, sin detenerse all porque eran poca gente, se ha descubierto tantos ros tan poblados de oro que cualquier de los que lo vieron e cogieron solamente con las manos por muestra, vinieron tan alegres e dizen tantas cosas de la abundancia de ello que yo tengo empacho de las dezir e escribir a sus altezas. Pero, porque all va Gorbaln, que fue uno de los descubridores, l dir lo que vio, aunque ac queda otro que llaman Hojeda, criado del duque de Medinaceli, muy discreto moo e de muy gran recaudo, que sin duda e aun sin comparacin descubri mucho ms, segn el memorial de los ros que l traxo, diziendo que en cada uno de ellos ay cosa de no creer. Por lo cual, sus altezas pueden dar gracias a Dios, pues tan favorablemente se ha en todas sus cosas. tem: Diris a sus altezas, comoquier que ya se les escrive, que yo deseava mucho en esta armada poderles embiar mayor cantidad de oro del que ac se espera poder coger, si la gente que aqu est cerca, la mayor parte sbitamente no cayera doliente. Pero, porque ya esta armada no se poda detener ac ms, siquiera por la costa grande que faze, siquiera porque el tiempo es ste propio para ir e poder bolver los que son de traer ac las cosas que aqu hazen mucha mengua, porque si tardasen de irse de aqu no podran bolver para mayo los que han de bolver y, allende desto, si con los sanos que ac se fallan, as en mar como en tierra en la poblacin, yo quisiera emprender de ir a las minas o ros agora, ava muchas dificultades e aun peligros, porque de aqu a veintitrs o veinticuatro leguas, en donde ay puertos e ros para pasar, e para tan luengo camino e para estar all al tiempo que sera menester para coger el oro, ava menester llevar muchos mantenimientos, los cuales no podan llevar a cuestas, ni ay bestias ac que a esto pudiesen suplir, ni los caminos e pasos no estn tan aparejados, comoquier que se han comenado adobar para que se podiesen pasar. E tambin era gran inconveniente dexar ac los dolientes en logar abierto e choas, e las provisiones e mantenimientos que estn en tierra, que, comoquier que estos indios se ayan mostrado a los descubridores e se muestran cada da muy simples e sin malicia, con todo, porque cada da vie-

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nen ac entre nosotros, no pareci que fuera buen consejo meter a riesgo e a ventura de perderse esta gente e los mantenimientos, lo que un indio con un tizn podra fazer poniendo fuego a las choas, porque de noche e de da siempre van e vienen, e a causa de ellos tenemos guardas en el campo mientras la poblacin est abierta e sin defensin. Otros: Como avemos visto en los que fueron por tierra a descobrir que los ms cayeron dolientes despus de bueltos y aun algunos se ovieron de bolver del camino, era tambin razn de temer que otro tal conteciese a los que agora iran destos sanos que se fallan, y seguirse an dos peligros all, el uno de adolecer all en la misma obra do no ay casa ni reparo alguno de aquel cacique que llaman Caonab, que es ombre, segn relacin de todos, muy malo e muy ms atrevido, el cual vindonos all as desbaratados e dolientes, podra emprender lo que no osara si fusemos sanos. Y con esto mismo se allega otra dificultad de traer ac lo que llegsemos de oro, porque o avamos de traer poco e ir e venir cada da e meterse en el riesgo de las dolencias o se ava de embiar con alguna parte de la gente, con el mismo peligro de perderlo. As que diris a sus altezas que estas son las causas por que de presente no se ha detenido el armada ni se les emba oro ms de las muestras. Pero, confiando en la misericordia de Dios, que en todo e por todo nos ha guiado fasta aqu, esta gente convalecer presto, como ya lo fazen, porque solamente les prueva la tierra de algunas sesiones y luego se levantan. Y es cierto que si toviesen algunas carnes frescas para convalecer, muy presto seran todos en pie, con ayuda de Dios, e an los ms estaran ya convalecidos. En este medio, espero que ellos convalecern. Con estos pocos sanos que ac quedan, cada da se entiende en cerrar la poblacin e meterla en alguna defensa e los mantenimientos en seguro, que ser fecho en breves das, porque no ha de ser sino albarradas, que no son gente los indios que, si dormiendo no nos fallasen, para emprender cosa ninguna, aunque la toviesen pensada, que as fizieron a los otros que ac quedaron por su mal recaudo. Los cuales, por pocos que fuesen e por mayores ocasiones que dieren a los indios de aver e de fazer lo que fizieron, nunca

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ellos osaran emprender de daarles si los vieren a buen recaudo. Y esto fecho, luego se entender en ir a los dichos ros, o desde aqu tomando el camino e buscando los mejores espedientes que se puedan, o por la mar rodeando la isla fasta aquella parte de donde se dize que no debe aver ms de seis o siete leguas fasta los dichos ros, por forma que con seguridad se pueda coger el oro e ponerlo en recaudo de alguna fortaleza o torre que all se faga luego, para tenerlo cogido al tiempo que las dos caravelas bolvern ac, e para que luego, con el primer tiempo que sea para navegar este camino, se enve a buen recaudo. tem: Diris a sus altezas, como dicho es, que las causas de la dolencia tan general de todos es de mudamiento de aguas e aires, porque vemos que a todo arreo se estienden e peligran pocos. Por consiguiente, la conservacin de la sanidad, despus de Dios, est que esta gente sea proveda de los mantenimientos que en Espaa acostumbravan, porque ni de ellos ni de otros que viniesen de nuevo sus altezas se podrn servir si no estn sanos. Y esta provisin ha de durar fasta que ac se aya fecho cimiento de lo que ac se sembrare e plantare, digo de trigos y cebadas e vias, de lo cual para este ao se ha fecho poco, porque no se pudo de antes tomar asiento, e luego que se tom adolecieron aquellos poquitos labradores que ac estavan. Los cuales, aunque estovieran sanos, tenan tan pocas bestias e tan magras e flacas que poco es lo que pudieron fazer. Con todo, alguna cosa han sembrado, ms para probar la tierra, que parece muy maravillosa, para que de all se pueda esperar remedio alguno a nuestras necesidades. Somos bien ciertos, como la obra lo muestra, que en esta tierra as el trigo como el vino nacen muy bien, pero hase de esperar el fruto, el cual si tal ser como muestra la presteza del nacer del trigo e de algunos poquitos sarmientos que se pusieron, es cierto que no far mengua de Andaluza ni Sicilia aqu, ni en las caas de acar, segn unas poquitas que se pusieron han prendido. Porque es cierto que la fermosura de la tierra destas islas, as de montes e sierras e aguas como de vegas, donde ay ros caudales, es tal la vista que ninguna otra tierra que sol escaliente puede ser mejor al parecer ni tan fermosa.

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tem: Diris que a causa de averse derramado mucho vino en este camino del que la flota traa, y esto, segn dizen los ms, a culpa de la mala obra que los toneleros fizieron en Sevilla, la mayor mengua que agora tenemos aqu o esperamos por esto tener es de vinos. E comoquier que tengamos para ms tiempo as vizcocho como trigo, con todo, es necesario que tambin se enve alguna cantidad razonable porque el camino es luengo e cada da no se puede proveer, e asimismo algunas carnes, digo tocinos, e otra cecina que sea mejor que la que avemos trado este camino. De carneros bivos e aun antes de corderos e corderitas, ms fembras que machos, e algunos bezerros e bezerras pequeos son menester, que cada vez vengan en cualquier caravela que ac se embiare, e algunas asnas e asnos e yeguas para trabajo e simiente, que ac ninguna destas animalias ay de que ombre se pueda ayudar ni valer. Y porque recelo que sus altezas no se fallarn en Sevilla, ni los oficiales o ministros suyos sin espreso mandamiento no proveeran en lo que agora ac con este primero camino es necesario que venga, porque en la consulta e en la respuesta se pasara la sazn del partir los navos que ac por todo mayo es necesario que sean, diris a sus altezas cmo yo vos di cargo e mand que del oro que all llevis, empendolo o ponindolo en poder de algn mercader en Sevilla, el cual distraya e ponga los maraveds que sern menester para cargar dos caravelas de vino e de trigo e de las otras cosas que llevis por memorial, el cual mercader lleve o embe el dicho oro a sus altezas para que le vean, reciban e fagan pagar lo que oviere distrado e puesto para el despacho e cargazn de las dichas dos caravelas, las cuales, por consolar e esforar esta gente que ac queda, cumple que fagan ms de poder de ser ac bueltas por todo el mes de mayo, porque la gente antes de entrar en el verano vea e tenga algn refrescamiento destas cosas, en especial para las dolencias. De las cuales cosas ac ya tenemos gran mengua, como son pasas, acar, almendras, miel e arroz, que deviera venir en gran cuantidad e vino muy poca, e aquello que vino es ya consumido e gastado, e aun la mayor parte de las medicinas que de all truxieron, por la muchedumbre de los dolientes. De las cuales cosas, como dicho es, vos llevis memoriales as

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para sanos como para dolientes, firmados de mi mano, los cuales cumplidamente, si el dinero bastare o a lo menos lo que ms necesario es para agora, despacharis para que lo puedan luego traer los dichos dos navos, e lo que quedare procuraris con sus altezas que con otros navos venga lo ms presto que ser pudiere. tem: Diris a sus altezas que a causa que ac no ay lengua por medio de la cual a esta gente se pueda dar a entender nuestra santa fe, como sus altezas desean e aun los que ac estamos, comoquier que se trabajar cuanto pudieren, se emba de presente con estos navos as de los canbales, ombres e mujeres e nios e nias, los cuales sus altezas pueden mandar poner en poder de personas con quien puedan mejor aprender la lengua, exercitndoles en cosas de servicio e poco a poco mandando poner en ellos algn ms cuidado que en otros esclavos, para que deprendan unos apartados de otros, que no se fablen ni se vean sino muy tarde, que ms perfectamente deprendern all que no ac e sern mucho mejores intrpretes, comoquier que ac no se dexar de fazer lo que se pueda. Es verdad que como esta gente platican poco los de la una isla con los de la otra, en las lenguas ay alguna diferencia entre ellos, segn como estn ms cercano o ms lexos. Y porque entre las otras islas las de los canbales son mucho grandes e harto bien pobladas, parecer ac que tomar de ellos e de ellas e embiarlos all en Castilla no sera sino bien, porque quitarse an una vez de aquella inhumana costumbre que tienen de comer ombres, e all en Castilla, entendiendo la lengua, muy ms presto recibirn el bautismo e farn el provecho de sus nimas. E aun entre estos pueblos que no son destas costumbres se ganara gran crdito por nosotros, viendo que aquellos prendisemos e cautivsemos de quien ellos suelen recibir daos e tienen tamao miedo que del nombre slo se espantan. Certificando a sus altezas que la venida e vista desta flota ac en esta tierra, as junta e fermosa, ha dado muy grande autoridad a esto e muy grande seguridad para las cosas venideras, para que toda esta gente desta grande isla e de las otras, viendo el buen tratamiento que a los buenos se far e el castigo

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que a los malos se dar, vern a obediencia prestamente para poderlos mandar como vasallos de sus altezas. Comoquier que ellos agora, donde quier que ombres se falle, no slo fazen de grado lo que ombre quier que fagan, mas ellos de su voluntad se ponen a todo lo que entienden que nos puede plazer. E tambin pueden ser ciertos sus altezas que no menos all, entre los cristianos prncipes aver dado gran reputacin la venida desta armada por muchos respetos, as presentes como venideros, los cuales sus altezas podrn mejor pensar e entender que no sabra dezir. tem: Diris a sus altezas que el provecho de las almas de los dichos canbales e aun destos de ac ha trado en pensamiento que cuantos ms all se llevasen sera mejor, e en ello sus altezas podran ser servidos de esta manera: que, visto cunto son ac menester los ganados e bestias de trabajo para el sostenimiento de la gente que ac ha de estar e bien de todas estas islas. Sus altezas podrn dar licencia e permiso a un nmero de caravelas suficiente que vengan ac cada ao e trayan de los dichos ganados e otros mantenimientos e cosas de poblar el campo e aprovechar la tierra, y esto en precios razonables a sus costas de los que les truxieren, las cuales cosas se les podran pagar en esclavos destos canbales, gente tan fiera e dispuesta e bien proporcionada e de muy buen entendimiento, los cuales, quitados de aquella inhumanidad creemos que sern mejores que otros ningunos esclavos, la cual luego perdern que sean fuera de su tierra. Y de estos podrn aver muchos con las fustas de remos que ac se entienden de fazer, fecho empero presupuesto que cada una de las caravelas que viniesen de sus altezas pusiesen una persona fiable, la cual defendiese las dichas caravelas que no descendiesen a ninguna parte ni isla salvo aqu, donde ha de estar la carga e descarga de toda la mercadura. E aun destos esclavos que se llevaren, sus altezas podran aver sus derechos all. Y desto traeris o embiaris respuesta, porque ac se fagan los aparejos que son menester con ms confianza, si a sus altezas pareciere bien. tem: Tambin diris a sus altezas que ms provechoso es e menos costa fletar los navos como los fletan los mercaderes para Flandes, por toneladas, que no de otra manera. Por ende que

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yo vos di cargo de fletar a este respecto las dos caravelas que avis luego de embiar, e as se podr fazer de todas las otras que sus altezas embiaren, si de aquella forma se ternn por servidos. Pero no entiendo dezir esto de las que han de venir con su licencia por la mercadura de los esclavos. tem: Diris a sus altezas que, a causa de escusar ms costa, yo merqu estas caravelas que llevis por memorial para retenerlas ac con estas dos naos, conviene a saber, la Gallega e esa otra Capitana, de la cual merqu por semejante del maestre de ella los tres ochavos por el precio que en el dicho memorial destas copias llevis firmado de mi mano. Los cuales navos todos no slo darn autoridad e gran seguridad a la gente que ha de estar dentro e conversar con los indios para coger el oro, mas an para otra cualquier cosa de peligro que de esta gente estraa pudiera contecer, allende que las caravelas son necesarias para el descubrir de la tierra firme e otras islas que entre aqu e all estn. E suplicaris a sus altezas que los maraveds que estos navos cuestan, manden pagar en los tiempos que se les ha prometido, porque sin duda ellos ganarn bien su costa, segn yo espero en la misericordia de Dios. tem: Diris a sus altezas e suplicaris de mi parte, cuanto ms humildemente puede, que les plega mucho mirar en lo que por las cartas e otras escrituras vern ms largamente, tocante a la paz e sosiego e concordia de los que ac estn, e que para las cosas del servicio de sus altezas escojan tales personas que no se tengan recelo de ellas e que miren ms a lo por que se emban que no a sus propios intereses. Y en esto, pues que todas las cosas vistes e supistes, fablaris e diris a sus altezas la verdad de todas las cosas como las comprendistes, e que la provisin de sus altezas que sobre ello mandaren fazer venga con los primeros navos, si posible fuere, a fin que ac no se fagan escndalos en cosa que tanto va en el servicio de sus altezas. tem: Diris a sus altezas el asiento de esta ciudad e la fermosura de la provincia alrededor como la vistes e comprendistes, e cmo yo vos fize alcaide de ella por los poderes que de sus altezas tengo para ello, a las cuales humildemente suplico que, en alguna parte de satisfaccin de vuestros servicios, tengan por bien la dicha provisin, como de sus altezas yo espero.

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tem: Porque mosn Pedro Margarit, criado de sus altezas, ha bien servido e espero que as lo far adelante en las cosas que le fueren encomendadas, he avido plazer de su quedada aqu, e tambin de Gaspar e de Beltrn, por ser conocidos criados de sus altezas, para los poner en cosas de confiana. Suplicaris a sus altezas que especial al dicho mosn Pedro, que es casado y tiene fijos, le provean de alguna encomienda en la orden de Santiago, de la cual l tiene el hbito, porque su mujer e fijos tengan en qu bivir. Asimismo faris relacin de Juan Aguado, criado de sus altezas, cun bien e diligentemente ha servido en todo lo que le ha sedo mandado. Que suplico a sus altezas a l e a los sobredichos los ayan por encomendados e por presentes. tem: Diris a sus altezas el trabajo que el doctor Chanca tiene con el afruenta de tantos dolientes e aun la estrechura de los mantenimientos, e con todo ello se dispone con gran diligencia e caridad en todo lo que cumple a su oficio. E porque sus altezas remitieron a m el salario que ac se le ava de dar, porque estando ac es cierto que l no toma ni puede aver nada de ninguno ni ganar de su oficio como en Castilla ganava o podra ganar estando a su reposo e biviendo de otra manera que ac no bive. E as, comoquiera que l jura que es mucho ms lo que all ganava allende el salario que sus altezas le dan, yo no me quise estender ms de cincuenta mil maraveds por el trabajo que ac pasa cada un ao mientras ac estoviere. Los cuales suplico a sus altezas le manden librar con el sueldo de ac, y asimismo porque l dize e afirma que todos los fsicos de vuestras altezas, que andan en reales o en semejantes cosas que estas suelen aver derecho un da de sueldo en todo el ao de toda la gente. Con todo, he sedo informado e dzenme que, comoquier que esto sea, la costumbre es de darles cierta suma tasada a voluntad e mandamiento de sus altezas en compensa de aquel da de sueldo. Suplicaris a sus altezas que en ello manden proveer, as en lo del salario como desta costumbre, por forma que el dicho doctor tenga razn de ser contento. tem: Diris a sus altezas, de Coronel, cunto es ombre para servir a sus altezas en muchas cosas e cunto ha servido fasta

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aqu en todo lo ms necesario e la mengua que de l sentimos agora que es tan doliente, e que, sirviendo de tal manera, es razn que l sienta el fruto de su servicio, no slo en las mercedes para despus mas en lo de su salario en lo presente, en manera que l e los que ac estn, sientan que les aprovecha el servicio, porque, segn el ejercicio que ac se ha de tener con coger este oro, no son de tener en poco precio las personas en quien tanta diligencia ay. Y porque por su habilidad se provey ac por m del oficio de alguacil mayor destas Indias e en la provisin va el salario en blanco, que suplico a sus altezas gelo manden henchir como ms sea su servicio, mirando sus servicios, confirmndole la provisin que ac se le dio e proveyndole de l de juro. Asimismo diris a sus altezas cmo aqu vino el bachiller Gil Garca por alcalde mayor e no se le ha consignado ni nombrado salario, e es persona de bien e de buenas letras e diligente, e es ac bien necesario. Que suplico a sus altezas le manden nombrar e consignar su salario, por manera que l se pueda sostener, e le sea librado con el dinero del sueldo de ac. tem: Diris a sus altezas, comoquier que ya se lo escrivo por las cartas, que para este ao no entiendo que sea posible ir a descobrir fasta que esto destos ros de oro que se fallaron, ser puesto en el asiento devido a su servicio de sus altezas, que despus mucho mejor se podr fazer, porque no es cosa que nadie la pudiese fazer sin mi presencia a mi grado ni a servicio de sus altezas, por muy bien que lo fiziese, como es en duda segn lo que ombre ve por su presencia. tem: Diris a sus altezas cmo los escuderos de cavallo que vinieron de Granada, en el alarde que fizieron en Sevilla mostraron buenos cavallos, e despus, al embarcar, yo no lo vi, porque estaba un poco doliente, e metironlos tales que el mejor de ellos no parece que valen dos mil maraveds, porque vendieron los otros e compraron estos, y esto fue de la suerte que se fizo lo de mucha gente que all en los alardes de Sevilla yo vi muy buena. Parece que Juan de Soria, despus de dado el dinero del sueldo, por algn interese suyo puso otros en logar de aquellos que yo ac pensava fallar, e fall gente que yo nunca ava visto. En esto ha avido gran maldad, de tal manera que yo

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no s si me quexe de l solo. Por esto, visto que a estos escuderos allende de su sueldo se ha fecho la costa fasta aqu e tambin a sus cavallos, e se faze de presente y son personas que, cuando ellos estn dolientes o no se les antoja, no quieren que sus cavallos sirvan sin ellos mismos, y esto mismo no les parece que devan servir en cosa ninguna sino a cavallo, lo que agora de presente no faze mucho al caso, e por esto parece que sera mejor comprarles los cavallos, pues que tan poco valen, e no estar cada da con ellos en estas pendencias. Por ende, que sus altezas determinen esto como fuere su servicio. tem: Diris a sus altezas cmo aqu han venido ms de doscientas personas sin sueldo e ay algunos de ellos que sirven bien, e aun a los otros por semejantes se mandan que lo fagan as, e porque para estos primeros tres aos ser gran bien que aqu estn mil hombres para asentar e poner en muy gran seguridad esta isla e ros de oro, e aunque oviese ciento de cavallo, no se perdera nada, antes parece necesario, aunque en estos de cavallo, fasta que oro se embe, sus altezas podrn sobreseer. Con todo, a estas doscientas personas que vienen sin sueldo, sus altezas deben embiar a dezir si se les pagar sueldo como a los otros sirviendo bien, porque cierto son necesarios, como dicho tengo, para este comieno. tem: Porque en algo la costa desta gente se puede aliviar con industria e formas que otros prncipes suelen tener en otras, lo gastado mejor que ac se podra escusar, parece que sera bien mandar traer en los navos que vinieren, allende de las otras cosas que son para los mantenimientos comunes e de la botica, apatos e cueros para los mandar fazer, camisas comunes e de otras, jubones, lienos, sayos, calas, paos para vestir en razonables precios e otras cosas, como son conservas, que son fuera de racin e para conservacin de la salud. Las cuales cosas toda la gente de ac recibira de grado en descuento de su sueldo e, si all esto se mercase por ministros leales e que mirasen al servicio de sus altezas, se ahorrara algo. Por ende, sabris la voluntad de sus altezas cerca de esto, y si les pareciere ser su servicio, luego se deve poner en obra. tem: Tambin diris a sus altezas, por cuanto ayer en el alarde que se tom se fall la gente muy desarmada, lo cual

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pienso que en parte conteci por aquel trocar que all se fizo en Sevilla o en el Puerto cuando se dexaron los que se mostraron armados e tomaron otros que daban algo a quien los trocava, parece que sera bien que se mandasen traer doscientas coraas e cien espingardas e cien ballestas e mucho almazn, que es la cosa que ms menester avemos, e de todas estas armas se podrn dar a los desarmados en descuento de su sueldo. tem: Por cuanto algunos oficiales que ac vinieron, como son albailes e de otros oficios, que son casados e tienen sus mujeres all, e querran que all lo que se les deve de su sueldo se diesen a sus mujeres o a las personas a quien ellos embiaren sus recaudos, para que les compren las cosas que ac han menester, que a sus altezas suplico les mande librar, porque su servicio es que estos estn provedos ac. tem: Porque, allende las otras cosas que all se emban a pedir por los memoriales que llevis de mi mano firmados, as para mantenimientos de los sanos como para los dolientes, sera muy bien que se oviese de la isla de la Madera cincuenta pipas de miel de acar, porque es el mejor mantenimiento del mundo y ms sano e no suele costar cada pipa salvo a dos ducados sin el casco. E si sus altezas mandan que a la vuelta pase por all alguna caravela, las podr mercar y tambin diez caxas de acar que es mucho menester, y esta es la mejor sazn del ao, digo entre aqu e el mes de abril, para fallarlo e aver de ello buena razn, e podrase dar orden mandndolo sus altezas e que no supiesen all para dnde lo quieren. tem: Diris a sus altezas, por cuanto, aunque los ros tengan oro en la cuantidad que se dize por los que lo han visto, pero que lo cierto de ello es que el oro no se engendra en los ros, mas en la tierra, que el agua topando con las minas lo traen embuelto en las arenas. Y porque en estos tantos ros se han descubierto, comoquiera que ay algunos grandecitos, ay otros tan pequeos que son ms fuentes que ros, que no llevan dos dedos de agua, e se falla luego el cabo donde nace, para lo cual no slo sern provechosos los lavadores para cogerlo en la arena, mas los otros para cavarlo en la tierra, que ser lo ms especial e de mayor cantidad. Y por esto ser bien que sus alte-

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zas emben lavadores e de los que andan en las minas all en Almadn, porque en la una manera e en la otra se faga el exercicio, comoquier que ac no esperaremos a ellos, que con los lavadores que aqu tenemos esperamos, con la ayuda de Dios, si una vez la gente est sana, allegar un buen golpe de oro para las primeras caravelas que fueren. tem: Suplicaris a sus altezas de mi parte muy humildemente que quiera tener por muy encomendado a Villacorta, el cual, como sus altezas saben, ha mucho servido en esta negociacin e con muy buena voluntad e, segn le conozco, persona diligente e afecionada a su servicio. Recibir merced que se le d algn cargo de confiana para el cual l sea suficiente, e procuraris por forma que el Villacorta conozca por la obra que lo que ha trabajado por m en lo que yo le ove menester le aprovecha en esto. tem: Que los dichos mosn Pedro e Gaspar e Beltrn e otros que han quedado ac traxieron capitanas de caravelas, que son agora vueltas, e no gozan del sueldo. Pero, porque son tales personas que se han de poner en cosas principales e de confiana, no se les ha determinado el sueldo que sea diferenciado de los otros, suplicaris de mi parte a sus altezas determinen lo que se les ha de dar en cada un ao o por meses, como ms fueren servidos. Fecho en la ciudad Isabela, a treinta das de enero de noventa y cuatro aos.

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ERENSIMOS e muy altos e muy poderosos prncipes, rey y reina, nuestros seores: La Santa Trinidad movi a vuestras altezas a esta empresa de estas Indias, y por su infinita bondad hizo a m mensajero de ello, al cual vine con la embaxada a su real conspetu, movido a esto como a los ms altos prncipes de cristianos y que tanto se exercitan en la fe y acrecentamiento de ella. Las personas que entendieron en ello lo tuvieron por imposible y el caudal hazan sobre bienes de fortuna, y all echaron el clavo. Puse en esto seis o siete aos de grave pena, amostrando lo mejor que yo saba cunto servicio se podra hazer a Nuestro Seor en esto, en divulgar su santo nombre y fe a tantos pueblos, lo cual todo era cosa de tanta excelencia y buena fama y gran memoria para grandes prncipes. Fue tambin necesario de hablar del temporal, adonde se les amostr el escrevir de tantos sabios dignos de fe cuales escrivieron historias, los cuales contavan que en estas partes ava muchas riquezas. Y asimismo fue necesario traer a esto el dezir e opinin de aquellos que escrivieron e situaron el mundo. En fin, vuestras altezas determinaron que esto se pusiese en obra. Aqu mostraron el gran corazn que siempre hizieron en toda cosa grande, porque todos los que avan entendido en ello y odo esta pltica, todos a una mano lo tenan a burla, salvo dos frailes que siempre fueron constantes. Yo, bien que llevase fatiga, estava bien seguro que esto no verna a menos y estoy de contino, porque es verdad que todo pasar y no la palabra de Dios y se cumplir todo lo que dixo. El cual tan claro habl destas tierras por la boca de Isaas en tantos lugares de su escritura, afirmando que de Espaa les sera divulgado su santo nombre.

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E part en nombre de la Santa Trinidad y bolv muy presto con la esperiencia de todo cuanto yo ava dicho. Tornronme a embiar vuestras altezas y en poco espacio, digno de [...] meses, lo descubr, por virtud divinal, trezientas y treinta y tres leguas de la tierra firme, fin de Oriente, y setecientas islas denombr, allende de lo descubierto en el primero viaje, y les allan la isla Espaola, que boja ms que Espaa y que la gente de ella es sin cuento, todos le pagasen tributo. Naci all maldezir y menospreciar de la empresa comenada en ello, porque no ava yo embiado luego los navos cargados de oro, sin considerar la brevedad del tiempo y lo otro que yo dixe de tantos inconvenientes. Y en esto, por mis pecados o por mi salvacin creo que ser, fue puesto en aborrecimiento y dado impedimento a cuanto yo deza y demandava. Por lo cual acord venirme a vuestras altezas y maravillarme de todo y mostrarles la razn que en todo ava. Y les dixe de los pueblos que yo ava visto, de que se podran salvar muchas nimas, y les truxe las obligaciones de la gente de la isla Espaola, de cmo se obligavan a pagar tributo e les tenan por sus reyes y seores. Y les truxe abastante muestra de oro, y que ay mineros y granos bien grandes, y asimesmo de cobre. Y les truxe muchas maneras de especeras, de que sera largo escrevir, y les dixe de la grande cantidad de braxil y otras infinitas cosas. Todo no aprovech para con algunas personas que tenan gana y dado comienzo a maldezir del negocio ni entrar con fabla del servicio de Nuestro Seor con se salvar tantas nimas, ni a dezir que esto era grandeza de vuestras altezas, de la mejor calidad que hasta oy aya usado prncipe, porque el exercicio y gasto era para l espiritual e temporal y que no poda ser que, andando el tiempo, no oviese la Espaa de aqu grandes provechos, pues que se vean las seales de lo que escrivieron destas partidas tan manifiestas, que tambin se llegara a ver todo el otro cumplimiento, en dezir cosas que usaron grandes prncipes en el mundo para crecer su fama, as como de Salomn, que embi desde Jerusaln en fin del Oriente a ver el monte Sofora, en que se detuvieron los navos tres aos, el cual tienen vuestras altezas agora en la isla Espaola. Ni de Alexandre, que embi a ver el regimiento de la isla Trapobana en

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India, y Nero Csar a ver las fuentes del Nilo y la razn por que creca en el verano, cuando las aguas son pocas. Y de otras muchas grandezas que hizieron prncipes, y que a prncipes son estas cosas dadas de fazer. Ni vala dezir que yo nunca ava ledo que prncipes de Castilla jams oviesen ganado tierra fuera de ella, y que ac es otro mundo en que se trabajaron romanos y Alexandre y griegos, para le aver con grandes exercicios. Ni dezir del presente de los reyes de Portugal, que tuvieron corazn para sostener Guineas y el descubrir de ellas, y que gastaron oro y gente atanta, que quien contase toda la del reino se fallara que otra tanta como la mitad son muertos en Guinea. Y todava la continuaron hasta que les sali de ello lo que parece, lo cual todo comenaron de largo tiempo y a muy poco que les d renta, los cuales tambin osaron conquistar en frica y sostener en empresa a Cebta e Tnjar e Arcila y Alczar, y de contino dar guerra a los moros, y todo esto con gran gasto, slo por hazer cosa de prncipes y servir a Dios y acrecentar su seoro. Cuanto yo ms deza, tanto ms se doblava a poner esto a vituperio, amostrando en ello aborrecimiento, sin considerar cunto bien pareci en todo el mundo e cunto bien se dixo en todos los cristianos de vuestras altezas por aver tomado esta empresa, que no ovo grande ni pequeo que no ovo de ello carta. Respondironme vuestras altezas rindose, diziendo que yo no curase de nada, porque no davan autoridad ni creencia a quien lo maldeza desta empresa. Part en nombre de la Santsima Trinidad, lunes treinta de mayo, de la villa de Sanlcar, bien fatigado de mi viaje, que, a donde esperava descanso cuando yo part destas Indias, se me dobl la pena, y navegu a la isla de la Madera por camino no acostumbrado, por evitar escndalo que pudiera nacer con un armada de Francia, que me aguardava en el cabo de San Vicente. Y de all a las islas de Canaria, donde me apart con una nao y dos caravelas y embi los otros navos derecho camino a las Indias, a la isla Espaola. Y yo navegu al Austro con propsito de llegar a la lnea equinocial y de all seguir al Poniente hasta que la isla Espaola me quedase al Setentrin. Y llegado a las islas de Cabo Verde, falso nombre porque son atn secas

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que no ay cosa verde en ellas y toda la gente enferma, que no me os detener en ellas y navegu al Sudueste de cuatrocientas y cincuenta millas, que son ciento y veinte leguas, adonde en anocheciendo tena la estrella del Norte a cinco grados. All me desampar el viento y entr en tan grande ardor que cre que se me quemavan los navos y gente, que todo de un golpe vino atn desdonado que no ava persona que osase descendir debajo de cubierta a remediar la vasija y mantenimientos. Dur este ardor ocho das, el primero da fue claro e los siete das siguientes llovi y hizo nublado y, con todo, no fallamos remedio, que cierto que, si as fuera de sol como el primero, yo creo que no pudiera escapar en ninguna manera. Acordeme que, navegando a las Indias, siempre que yo paso al Poniente de las islas de los Aores cien leguas, all fallo mudar la temperancia, y esto es todo de Setentrin en Austro. Y determin, si a Nuestro Seor le pluguiese de me dar viento y buen tiempo, que pudiese salir de a donde estava, de dexar de ir ms al Austro ni bolver tampoco atrs, salvo de navegar al Poniente, atanto que yo llegase a estar con esta raya, con esperana que all fallara as temperamiento como ava hallado cuando navegava en el paralelo de Canaria, e que, si as fuese, que entonces yo podra ir ms al Austro. Y plugo a Nuestro Seor que al cabo destos ocho das de me dar muy buen viento levante, y yo segua al Poniente, mas no os declinar abajo al Austro porque hall grandsimo mudamiento en el cielo y en las estrellas, mas no hall yo mudamiento en la temperancia. As acord de seguir adelante siempre justo al Poniente, en aquel derecho de la sierra Lin, con propsito de no mudar derrota fasta donde yo ava pensado que hallara tierra, y all adobar los navos y remediar, si pudiese, los mantenimientos y tomar agua que no tena. Y al cabo de onze das, los cuales Nuestro Seor me dio de prspero viento, martes treinta y uno de julio a medioda nos amostr tierra, e yo la esperava el lunes antes, y tuve aquel camino hasta entonces, que, en saliendo el sol, por defecto del agua, que no tena, determin de andar a las islas de los canbales, y tom esta vuelta. Y como Su Alta Majestad aya siempre usado de misericordia conmigo, por acertamiento subi un marinero a la gavia y vido

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al Poniente tres montaas juntas. Diximos la Salve Regina y otras muchas prosas y dimos todos muchas gracias a Nuestro Seor. Y despus dex el camino de Setentrin y bolv fazia la tierra, adonde yo llegu a ora de completas a un cabo, a que dixe de la Galea, despus de aver nombrado a la isla de la Trinidad. Y all oviera muy buen puerto, si fuera fondo, y ava casas y gente y muy lindas tierras, atn fermosas y verdes como las huertas de Valencia en maro. Pesome cuando no pude entrar en el puerto y corr la costa desta tierra del luengo fasta el Poniente y, andadas cinco leguas, fall muy buen fondo e sorg. Y en el otro da di la vela a este camino, buscando puerto para adobar los navos y tomar agua y remediar el trigo y los bastimentos que llevava. Solamente all tom una pipa de agua y con ella anduve as hasta llegar al cabo, y all hall abrigo de Levante y buen fondo. Y as mand sorgir y adobar la vasija y tomar agua y lea y descendir la gente a descansar de tanto tiempo que andava penando. Esta punta llam del Arenal y all se hall toda la tierra hollada de unas animalias que tenan la pata como de cabra y, bien que segn pareca aya all muchas, no se vido sino una muerta. El da siguiente vino de hazia el Oriente una gran canoa con veinte y cuatro hombres, todos mancebos e muy ataviados de armas, arcos y frechas y tablachinas, y ellos, como dixe, todos mancebos de muy linda disposicin y no negros, salvo ms blancos que otros que aya visto en las Indias, y de muy lindo gesto y fermosos cuerpos, y los cabellos llanos y largos, cortados a la guisa de Castilla. Traan la cabeza atada con un pauelo de algodn texido a labores y colores, los cuales crea yo que era almaiares, y otro destos pauelos traan ceido y se cobijavan con l en lugar de paetes. Cuando lleg esta canoa, habl de muy lexos, e yo ni otro ninguno no les entendimos, salvo que yo le mand fazer seas que se allegasen, y en esto se pas ms de dos oras y, si se llegavan un poco, luego se desviavan. Yo les faza mostrar bacines y otras cosas que relucan, por enamorarlos por que viniesen, y a cabo de un rato se allegaron ms que fasta entonces no avan. E yo deseava mucho aver lengua y no tena ya cosa que me pareciese que era de mostrarles para que viniesen, salvo que

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hize subir un tamborino en el castillo de popa que taesen e unos mancebos que danzasen, creyendo que se allegaran a ver la fiesta. Y, luego que vieron taer y danzar, todos dexaron los remos y echaron mano a los arcos y los encordaron, y embrazaron su tablachina y comenaron a tirarnos flechas. Ces luego el taer y danzar y mand sacar unas ballestas, y ellos dexronme y fueron a ms andar a otra caravela, y de golpe se fueron debaxo la popa de ella, y el piloto entr con ellos y dio un sayo y un bonete a un hombre principal que le pareci de ellos, y qued concertado que le ira a hablar en la playa, adonde ellos luego fueron con la canoa esperndole. Y l, como no quiso ir sin mi licencia, y como ellos le vieron venir a la nao con la barca, tornaron a entrar en la canoa y se fueron, y nunca ms los vide ni a otros en esta isla. Cuando yo llegu a esta punta del Arenal, all se haze una boca grande de dos leguas de Poniente a Levante, la isla de la Trinidad con la tierra de Gracia, y que para aver de entrar dentro para pasar al Setentrin ava unos fileros de corriente que atravesavan aquella boca y traan un rugir muy grande, que cre yo que sera un arrazife de bajos e peas, por el cual no se poda entrar dentro en ella. Y detrs deste hilero ava otro y otro, que todos traan un rugir grande como ola de la mar que va a romper y dar en peas. Surg all, a la dicha punta del Arenal, fuera de la dicha boca, y hall que vena el agua del Oriente hazia el Poniente con tanta furia como haze Guadalquivir en tiempo de avenida. Y este de contin noche y da, que cre que no poda bolver atrs por la corriente ni ir adelante por los baxos. Y en la noche, ya muy tarde, estando al borde de la nao, o un rogir muy terrible que vena de la parte del Austro hasta la nao, y me par a mirar y vi levantando la mar de Poniente a Levante en manera de una loma tan alta como una nao, y toda va vena hazia m poco a poco y encima de ella vena un filero de corriente que vena rugiendo con muy grande estruendo estrpito, con aquella furia de aquel rugir que de los otros fileros que yo dixe que me parecan ondas de mar que davan en peas, que oy en da traigo el miedo en el cuerpo que no me trabucase la nao cuando llegase debaxo de ella. Y pas y lleg fasta la boca, adonde all se detuvo grande espacio.

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El otro da siguiente embi las barcas a sondar y hall en el ms baxo de la boca que ava seis o siete brazas de fondo, y de contino andavan aquellos fileros unos por entrar y otros por salir. Y plugo a Nuestro Seor de me dar buen tiempo y viento, y atraves por esta boca adentro y luego fall tranquilidad, y por acertamiento se sac del agua de la mar y se hall dulce. Navegu al Setentrin fasta una sierra muy grande, de donde seran veinte y seis leguas desta punta del Arenal, y all ava dos cabos de tierra muy alta, el uno de la parte del Oriente era de la misma isla de la Trinidad, el otro del Occidente, de la tierra que dixe de Gracia. Y all faza una boca muy angosta, ms que aquella de la punta del Arenal, y all ava los mesmos hileros y aquel rugir fuerte del agua como era en la punta del Arenal, asimismo all la mar era agua dulce. Y hasta entonces no ava avido lengua con ninguna gente destas tierras y lo deseava en gran manera, y por esto navegu al luengo de la costa desta tierra hazia el Poniente y, cuanto ms andava, hallava el agua de la mar ms dulce y ms sabrosa. Y andando una gran parte, llegu a un lugar donde me parecan las tierras labradas, y sorg y embi las barcas a tierra, y fallaron que de fresco se ava ido de all gente, y hallaron todo el monte cubierto de gatos paulos. Bolvironse y, como esta fuese sierra, me pareci que ms all al Poniente las tierras eran ms llanas y que all sera poblado, y por esto levant las anclas y corr esta costa fasta el cabo desta sierra. Y all a un ro sorg y luego vino mucha gente, y me dixeron cmo llaman a esta tierra Paria y que de all ms al Poniente era ms poblada. Tom de ellos cuatro, despus navegu al Poniente y, andando ocho leguas, allende una punta, a que yo llam del Aguja, hall unas tierras las ms fermosas del mundo y muy pobladas. Llegu all una maana a ora de tercia y por ver esta verdura y esta fermosura acord de sorgir y ver esta gente, de los cuales luego vinieron en canoas a la nao a rogarme de partes de su rey que descindiese en tierra. Cuando vieron que no cur de ellos, vinieron a la nao infinitsimos en canoas, y muchos traan piezas de oro al pescueo y algunos atados a los brazos algunas perlas. Folgu mucho cuando las vi y procur de saber dnde las hallavan, y me dixeron que all y de la parte del Norte de aquella tierra.

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Quisiera detenerme, mas estos bastimentos que yo traa, trigo y vino e carne para esta gente que ac est, se me acabavan de perder, los cuales ove all con tanta fatiga, y por esto yo no buscava sino, a ms andar, a venir a poner en ellos cobro y no me detener para cosa alguna. Y procur de aver de aquellas perlas y embi las barcas a tierra. Esta gente es muy mucha y de buen parecer, de la misma color que los otros de antes y muy tratables. La gente nuestra que fue a tierra los hallaron tan convenibles y los trataron tan honradamente. Dizen que, luego que llegaron las barcas a tierra, que vinieron dos personas principales con todo el pueblo, creen el uno era padre y el otro hijo, y los llevaron a una casa muy grande, fecha a dos aguas y no redonda como tienda de campo, como son estotras, y all tenan muchas sillas adonde los hizieron asentar y otras adonde ellos se asentaron. E hizieron traer pan y de muchas maneras frutas y vino de muchas maneras blanco y tinto, mas no de uvas. Deve l de ser de diversas maneras, uno de una fruta, otro de otra, y asimismo deve ser dello de mahz, que es simiente que faze una espiga como una maorca, de que llev yo all y ay ya mucho en Castilla, y parece que aquel que lo tena mejor, que lo traa con mayor escelencia y lo dava en gran precio. Los hombres todos estavan juntos a un cabo de la casa y las mujeres en otro. Recibieron ambas partes gran pena porque no se entendan, ellos para preguntar a los nuestros de nuestra patria y los nuestros por saber de la suya. Despus que ovieron recibido colacin en casa del ms viejo, el ms moo los llev a la suya y hizo otro tanto, y despus se pusieron en las barcas y se vinieron a la nao. Y yo luego levant las anclas, porque andava mucho depriesa por remediar los mantenimientos que se me perdan e tambin por remediarme a m, que ava adolecido por el desvelar de los ojos, que bien que el viaje que yo fui a descubrir la tierra firme estuviese treinta y tres das sin concebir sueo y estuviese tanto tiempo sin vista, no se me daaron los ojos ni se me rompieron de sangre y con tantos dolores como agora. Esta gente, como ya dixe, son todos de muy linda estatura, altos de cuerpo e de muy lindos gestos, los cabellos muy largos y llanos, y traen las cabezas atadas con unos pauelos la-

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brados, como ya dixe, fermosos, que pareca de lejos de seda y almaizares. Otro traen ceido ms largo, que se cobijan con l en lugar de paetes, as hombres como mujeres. La color desta gente es ms blanca que de otra que aya visto en las Indias. Todos traan a los brazos y al pescuezo algo a la guisa destas tierras, y muchos traan piezas de oro bajo colgado al pescuezo. Las canoas de ellos son muy grandes y de mejor fechura que no son estotras y ms livianas, y en el medio de cada una tienen un apartamiento como cmara, en que vi que andan los principales con sus mugeres. Llam all a este lugar Jardines, porque as conforma con el nombre. Procur mucho de saber dnde cogan aquel oro, y todos me sealavan una tierra frontera de ellos e al Poniente, que era muy ms alta, mas no lejos, mas todos me dezan que no fuese all porque all coman la gente, entend entonces que eran hombres canbales y que seran como los otros. Y despus he pensado que poda ser que lo dezan porque all avra alimaas. Tambin les pregunt dnde cogan las perlas, y me sealaron tambin que al Poniente, detrs desta tierra adonde estavan. Y dexelo de provar por lo de los mantenimientos y del mal de mis ojos, y por una nao grande que trae, que no es para semejante fecho. Y como el tiempo fue breve, se pas todo en preguntas y se bolvieron a los navos, que sera ora de bsperas, como ya dixe, y luego levant las anclas y navegu al Poniente, y asimismo el da siguiente, fasta que me fall que no ava sino tres brazas de fondo, con que haza que todava esta sera isla y que yo podra salir al Norte. Y as visto, embi una caravela sotil adelante, a ver si ava salida o si estava cerrado, y as anduvo mucho camino, fasta un golfo muy grande, en el cual pareca que ava otros cuatro medianos, y del uno sala un ro grandsimo. Hallaron siempre cinco brazas de fondo y el agua muy dulce, en tanta cantidad que jams vi la pareja de ella. Fue yo muy descontento cuando vi que no poda salir al Norte ni poda ya andar al Austro ni al Poniente, porque yo estava cercado por todo cabo. Y as levant las anclas y torn atrs para salir al Norte por la boca que yo arriba dixe, y no pude bolver por la poblacin donde yo ava estado, por causa de las corrientes que

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me avan desviado de ella. E siempre en todo cabo hallava el agua dulze y clara y que me llevava muy rezio al Oriente hazia las dos bocas que arriba dixe. Y entonces conjetur que los hilos de la corriente y aquellas lomas que salan y entravan en estas bocas con aquel rugir tan fuerte, que era pelea del agua dulze con la salada: la dulze empujava a la otra por que no entrase e la salada por que la otra no saliese. Y conjetur que all adonde son estas dos bocas que algn tiempo sera tierra continua a la isla de la Trinidad con la tierra de Gracia, como podrn ver vuestras altezas por la pintura de lo que con esta embo. Sal yo por esta boca del Norte y hall que el agua dulce siempre venca y, cuando pas, que fue con fuerza de viento, estando en una loma de aquellas, hall en aquellos hileros, de la parte de dentro, el agua dulce y, de fuera, salada. Cuando yo navegu de Espaa a las Indias, fallo luego, en pasando cien leguas a Poniente de las islas de los Aores, grandsimo mudamiento en el cielo y en las estrellas y en la temperancia del aire y en las aguas de la mar, y en esto he tomado mucha diligencia en la esperiencia. Fallo que de Setentrin en Austro, pasando las dichas cien leguas de las dichas islas, que luego en las agujas de marear, que fasta entonces nordesteavan, noruestean una cuarta de viento todo entero, y esto es en llegando all a aquella lina, como quien traspone una cuesta. Y asimesmo hallo la mar toda llena de yerva de una calidad que parece ramitos de pino y muy cargada de fruta como de lentisco, y es tan spera que al primero viaje pens que era bajo y que dara en seco con los navos, y fasta llegar a esta raya no se hall un solo ramito. Fallo tambin, en llegando de all, la mar muy suave y llana y, bien que viento rezio, nunca se levanta. As como hallo adentro de la dicha raya, hazia Poniente, la temperancia del cielo muy suave, y no discrepa de la cantidad, quier sea invierno quier sea en verano. Cuando all estoy, fallo que la estrella del Norte escrive un crculo, el cual tiene en el dimetro cinco grados y, estando las guardas en el brazo derecho, estonces est la estrella en el ms baxo, y se va alando hasta que llega al brazo izquierdo, y entonces est cinco grados, y de all se va abajando hasta bolver otra vez al brazo derecho.

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Yo navegu agora de Espaa a la isla de la Madera y de all a Canaria y dende a las islas de Cabo Verde, que se sola dezir Esprida y de otros Ganso, de donde comet el viaje para navegar al Austro hasta debajo de la lnea equinocial, como yo dixe. Y llegado a esta, en derecho con el paralelo que pasa por la sierra Lioa, a Guinea, fall con gran ardor y los rayos del sol tan calientes que pensava de quemarme y, bien que lloviese y el cielo fuese muy turbado, siempre yo estava en esta fatiga, hasta que Nuestro Seor provey de buen tiempo y a m puso en voluntad que yo navegase al Occidente con este esfuero, que, en llegando a la raya, de que sobredixe, que all fallara mudamiento en la temperancia. Despus que yo emparej a estar en derecho desta raya, luego hall la temperancia del cielo muy suave, y cuanto ms andava adelante ms multiplicava, mas no hallo conforme a esto las estrellas. Hall all que, en anocheciendo, tena a la estrella del Norte alta cinco grados, e entonces las guardas estavan encima de la cabeza y despus, a la media noche, hallava la estrella alta diez grados y en amaneciendo, que las guardas estavan en los pies, quinze. La suavidad de la mar hallo yo conforme, mas no en la hierva. En esto de la estrella del Norte tom yo grande admiracin y por esto muchas noches con mucha diligencia tornava yo a replicar la vista de ella con el cuadrante, y siempre hall que cai el plomo e hilo de un punto. Por cosa nueva tengo yo esto y poda ser y ser tenida que en tan poco espacio haga tanta diferencia el cielo. Yo siempre le que el mundo, tierra y agua, era esprico, y que las autoridades y esperiencias que Tolomeo y todos los otros que escrivieron deste sitio davan y amostravan para ello, as por ecrises de la luna y otras demostraciones que avan de Oriente hasta Occidente como de la elevacin del polo de Setentrin en Austro. Agora vi tanta disformidad como ya dixe, y por esto me puse a tentar esto del mundo y hall que no era redondo en la forma que escriven, salvo que es de la forma de una pera que sea toda muy redonda, salvo all donde tiene el pezn, que all tiene ms alto, o como quien tiene una pelota muy redonda y en un lugar de ella fuese como una teta de mu-

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ger all puesta, y que esta sea debajo la lnea equinocial y en esta mar Occana en fin de Oriente. Llamo yo fin de Oriente de donde acava toda la tierra e islas. Y para esto alego las razones sobreescritas de la raya que pasa al Occidente de las islas de los Aores cien leguas de Setentrin en Austro, e que, en pasando de all al Poniente, ya van los navos alndose hazia el cielo suavemente, y entonces se goza de ms suave temperancia y se muda el aguja de marear por causa de la suavidad de esa cuarta de viento, y cuanto ms va adelante y alndose, ms norestea. Y esta altura causa el desvariar del crculo que escriven la estrella del Norte con las guardas, y cuanto ms pasare junto con la lnea equinocial, ms se subir en alto y ms diferencia avr en las dichas estrellas y en los crculos de ellas. Y Tolomeo y los otros sabios que escrivieron deste mundo creyeron que era esprico, creyendo que este emisperio fuese redondo como aquel de all donde ellos estavan, el cual tiene el centro en la isla de Urn, que es debajo la lina equinocial entre el sino Arbico y aquel de Persia, y el crculo pasa sobre el cabo de San Vicente en Portugal por el Poniente, y pasa en Oriente por Catigara y por las Sierras, en el cual emisperio no hago yo que aya mucha dificultad, salvo que sea esprico redondo como ellos dizen. Mas este otro digo que sera como la mitad de una pera bien redonda, la cual tuviese el pezn alto, como ya dixe, o como una teta de muger en una pelota redonda. As que desta media parte no ovo noticia Tolomeo ni los otros que escrivieron del mundo, por ser muy ignoto. Solamente hizieron raz sobre el emisperio adonde ellos estavan, que es redondo esprico, como arriba dixe. Y agora que vuestras altezas lo han mandado navegar y buscar y descobrir, se amuestra evidentsimo, porque, estando yo en aqueste viaje al Setentrin veinte grados de la lina equinocial, all era en derecho de Argun y de aquellas tierras, y all es la gente negra y las tierras muy quemadas. Y despus que al ver islas de Cabo Verde, all en aquella tierra es la gente mucho ms negra, y cuanto ms bajo se va al Austro tanto ms llega al estremo, en manera que all en derecho donde yo estava, que es la Sierra Lioa, donde se me alava la estrella del Norte en anocheciendo cinco grados, all es la gente negra en estrema cantidad. Y

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despus que de all navegu al Occidente, fall tan estremos calores y, pasado la raya de que yo dixe, hall multplica y andando la temperancia, en tanta cantidad que, cuando yo llegu a la isla de la Trinidad, adonde la estrella del Norte en anocheciendo tambin se me alava cinco grados, all y en la tierra de Gracia fall temperancia suavsima y las tierras y rboles muy verdes y tan hermosos como en abril en las huertas de Valencia. Y la gente de all de muy linda estatura y blancos ms que otros que aya visto en todas las Indias, y los cabellos largos, y gente ms astuta y de mayor ingenio y no cobardes. Estonces era el sol en Virgine, encima de nuestras cabeas e suyas, as que todo esto procede por la suavsima temperancia que all es, la cual procede por estar ms alto en el mundo, ms acerca del aire aqu no. Y as me afirmo que el mundo no es esprico, salvo que tiene esta diferencia que ya dixe, la cual es en este emisperio adonde caen las Indias y la mar Occana, y el estremo de ello es debajo la lnea equinocial, y ayuda mucho a esto que sea as porque el sol, cuando Nuestro Seor lo hizo, fue en el primero punto de ariete o la primera luz que fue aqu en Oriente, all adonde es el estremo de la altura deste mundo. Y bien que el parecer de Aristtil fuese que el polo antrtico o la tierra que es debajo de l sea la ms alta parte del mundo y ms propincua al cielo, otros sabios le impugnan diziendo que es esta que es debajo del rtico. Por las cuales razones parece que entendan que una parte deste mundo devi ser ms propincua y noble al cielo que otra, y no cayeron en esto: que sea debajo del equinocial, por la forma que yo dixe. E no es maravilla porque deste emisperio no se oviese noticia cierta, salvo muy liviana y por argumento, porque nunca nadie lo ha andado ni embiado a buscar hasta que vuestras altezas lo mandaron esplorar y descubrir la mar y la tierra. Fallo que de all destas dos bocas, las cuales, como dixe, estn frontero por lnea de Septentrin en Austro, que ay de la una a la otra veinte y seis leguas, y no pudo aver en ello yerro, porque se midieron con cuadrante. Y destas dos bocas del Occidente fasta el golfo que yo dixe, al cual llam de las Perlas, que son sesenta y ocho leguas de cuatro millas cada una, como acostumbramos en la mar, e que de all deste golfo corre de

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contino el agua muy fuerte hazia el Oriente, y que por esto tienen aquel combate estas dos bocas con la salada. En esta boca del Austro, a que yo llam de la Sierpe, fall que anocheciendo que yo tena la estrella del Norte alta casi cinco grados, y en aquella otra del Septentrin, a que yo llam del Drago, eran casi siete, y fallo que el dicho golfo de las Perlas est Occidental al occidente del Caos de Tolomeo casi tres mil e novecientas millas, que son casi setenta grados equinociales, contando por cada uno cincuenta y seis millas y dos tercios. La Sacra Escritura testific que Nuestro Seor hizo el Paraso Terrenal y en l puso el rbol de la vida, y de l sale una fuente de donde resulta en este mundo cuatro ros principales: Ganges en India, Tigris y ufrates en Armenia, los cuales apartan la Siria y hazen la Mesopotamia y van a tener en Persia, y el Nilo que nace en Etiopa y va en la mar en Alexandra. Yo no hallo ni jams he hallado escritura de latinos ni de griegos que certificadamente diga el sitio en este mundo del Paraso Terrenal, ni he visto en ningn mapamundo, salvo situado con autoridad de argumento. Algunos lo ponan all donde son las fuentes del Nilo, en Etiopa, mas otros anduvieron todas estas tierras y no hallaron conformidad a ello en la temperancia del cielo, en la altura hazia el cielo, porque se pudiese comprender que l era all, ni que las aguas del diluvio oviesen llegado all, las cuales subieron en quince codos encima de todas las montaas. Algunos gentiles quisieron dezir por argumento que l era en las islas Fortunate, que son las Canarias, y otros en otros lugares y todos, como dixe, por argumento. San Esidro y Beda y Damaceno y Estrabn y el maestro de la Historia escolstica y san Ambrosio y Escoto y todos los sacros telogos conciertan que el Paraso Terrenal es en fin de Oriente, el cual Oriente llaman el fin de la tierra, yendo al Oriente, en una montaa altsima, que sale fuera deste aire torbolento, adonde no llegaron las aguas del diluvio, que all est Elas Enoque, y de all sale una fuente y cae el agua en la mar. Y all haze un gran lago, del cual proceden los cuatro ros sobredichos, que bien que este lago sea en Oriente y las fuentes destos ros sean divisas en este mundo, por ende que proceden y vienen all deste lago, por catar antes debajo de tierra, y espi-

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ran all donde se ven estas sus fuentes. La cual agua que sale del Paraso Terrenal para este lago, trae un tronido y rogir muy grande, de manera que la gente que nace en aquella comarca son sordos. Ya dixe lo que yo hallava deste emisperio y de la fechura, y creo que si yo pasara por la lina equinocial, que en llegando all, en esto ms alto, que hallara muy mayor temperancia y diversidad en las estrellas y en las aguas. No porque yo crea que all donde es el altura del estremo sea navegable ni agua en que se pueda subir all, porque all creo que sea Paraso Terrenal, adonde no puede llegar nadie, salvo por voluntad divina. Y creo que esta tierra que agora mandaron descubrir vuestras altezas sea grandsima e aya otras muchas en el Austro de que jams se ovo noticia. Yo tomo que el Paraso Terrenal no sea en forma de montaa spera como el escrevir de ello nos amuestra, salvo que l sea en el colmo, all donde dixe la figura del pezn de la pera y que poco a poco, andando fazia all desde muy lexos, se va subiendo a l. E creo que nadie no podra llegar al colmo, como yo dixe, e creo que puede salir de all esta agua, bien que sea lexos y venga a parar all adonde yo vengo, fazia este lago. Grandes indicios son estos del Paraso Terrenal, porque el sitio es conforme a la opinin destos santos y sacros telogos. Y asimismo las seales son muy conformes, que yo jams le ni o que tanta cantidad de agua dulce fuese as dentro y vezina de la salada. Y en ello ayuda asimismo la suavsima temperancia y, si de all del Paraso no sale, parece an mayor maravilla, porque no creo que sepan en el mundo de ro tan grande y tan fondo, al cual no pude llegar. En algunos lugares es en el pie, largo con ochenta brazas de cordel e, colgando de l, doze libras de plomo. Despus que yo sal de la boca del Drago, que es la una de las dos aquellas del Septentrin, a la cual as puse nombre, el da siguiente, que fue da de Nuestra Seora de Agosto, fall que corra la mar tanto al Poniente que despus de ora de misa, que entr en camino, anduve fasta ora de completas sesenta y cinco leguas, de cuatro millas cada una, y el viento no era demasiado, salvo suave. Y esto mucho ayuda el conoci-

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miento que de all yendo al Austro se va ms alto, y andando hazia el Septentrin, como entonces yo faza, se va descendiendo. Muy esperimentado tengo que las aguas de la mar llevan su curso de Oriente a Occidente con los cielos, y que all, en esta comarca, cuando pasan, llevan ms veloce camino, y por eso se ha comido tanta parte de la tierra. Porque por eso son ac tantas islas y ellas mismas fazen dello testimonio, porque todas a una mano son largas de Poniente a Levante y Norueste a Sueste, que es un poco ms alto y bajo, y angostas de Norte a Sur y Nordeste y Sueste, que son en contrario de los otros dichos vientos. Y aqu en ellas todas nacen cosas preciosas, por la suave temperancia que les procede del cielo por estar hazia el ms alto del mundo. Verdad es que parece que en algunos lugares que las aguas no hagan este curso, mas esto no es salvo particularmente en algunos lugares donde alguna tierra le est al encuentro y haze parecer que anda diversos caminos. Plinio escribe que la mar y la tierra faze todo una espera, y pone que esta mar Occana sea la mayor cantidad del agua, y est hazia el cielo, y que la tierra est debajo y le sostenga, y mezclado lo uno con otro como el mago de la nuez con una tela gorda que va abrazada en ello. El maestro de la Historia escolstica, sobre el Gnesis, dize que las aguas son muy pocas, que, bien que cuando fueron criadas que cobijasen toda la tierra, que estonces eran vaporables en manera de niblina y que despus que fueron subidas e juntadas, que ocuparon poco lugar, y en esto concierta Nicolao de Lira. El Aristtel dize que este mundo es pequeo y que es el agua muy poca y que fcilmente se puede pasar de Espaa a las Indias. Y esto confirma el Aben Ruiz y le alega el cardenal Pedro de Ayliaco, autorizando este dezir y aquel de Sneca, el cual conforma con estos diziendo que el Aristtiles pudo saber muchos secretos del mundo a causa de Alixandre Magno, y Sneca a causa de Csar Nern, y Plinio por respecto de romanos, los cuales todos gastaron dineros y gente y pusieron mucha diligencia en saber los secretos del mundo y darlos a entender a los pueblos. El cual cardenal da a estos grande autoridad, ms que a Tolomeo ni a otros griegos ni rabes, y a confirmacin de dezir que el agua sea poca

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y que el cubierto del mundo de ella sea poco, al respecto de lo que se deza por autoridad de Tolomeo y de sus secazes. Y a esto trae una autoridad de Esdras, del tercio libro suyo, adonde dice que de siete partes del mundo las seis son descubiertas y la una sola es cubierta de agua, la cual autoridad es aprobada por santos, los cuales dan autoridad al tercio y cuarto libro de Esdras, as como es san Agustn y san Ambrosio en su Esameron, donde alega all: Vendr mi hijo Jess y morir mi hijo Cristo. Y dizen que Esdras fue profeta y asimismo Zacaras, padre de san Juan, y el beato Simen, las cuales autoridades tambin alega Francisco de Mairones. Y en cuanto en esto del enxuto de la tierra, mucho se ha esperimentado, que es mucho ms de lo que el vulgo crea, y no es maravilla, porque andando ms, ms se sabe. Torno a mi propsito de la tierra de Gracia e ro y lago que all hall, atn grande que ms se le puede llamar mar que lago, porque lago es lugar de agua, y en seyendo grandes se le dice mar, como se dixo a la mar de Galilea y al mar Muerto, y digo que si no procede del Paraso Terrenal que viene este ro y procede de tierra infinita, pues el Austro, de la cual hasta agora no se a visto noticia. Mas yo muy asentado tengo en el nima que all, adonde dixe, es el Paraso Terrenal y descanso sobre las razones y autoridades sobrescritas. Plega a Nuestro Seor de dar mucha vida y salud y descanso a vuestras altezas para que pueden proseguir esta tan noble empresa, en la cual me parece que recibe Nuestro Seor mucho servicio y la Espaa crece de mucha grandeza y todos los cristianos mucha consolacin y plazer, porque aqu se divulgar el nombre de Nuestro Seor. Y en cabo mando plantar una alta cruz y a toda la gente que fallo, notifico el alto estado de vuestras altezas y cmo su asiento es en Espaa, y les digo de nuestra santa fe todo lo que yo puedo, y de la creencia de la Santa Madre Iglesia, la cual tiene sus miembros en todo el mundo, y les digo la polica y nobleza de todos los cristianos, y la fe que en la Santa Trinidad tienen. Y plega a Nuestro Seor de tirar de memoria a las personas que han impugnado e impugnan tan excelente empresa e impiden e impidieron porque no vaya adelante, sin considerar cunta honra y

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grandeza es del real estado de vuestras altezas en todo el mundo. No saben qu entreponer a maldezir desto, salvo que se haze gasto en ello y porque luego no se embiaron los navos cargados de oro, sin considerar la brevedad del tiempo y tantos inconvenientes como ac se han habido, y no considerar que en Castilla, de casa de vuestras altezas, salen cada ao personas que por su merecimiento ganaron en ella ms de renta, cada uno de ellos ms de lo que es necesario que se gaste en esto. Asmesmo considerar que ningunos prncipes de Espaa jams ganaron tierra alguna fuera de ella, salvo agora. Vuestras altezas tienen ac otro mundo, de adonde puede ser tan acrecentada nuestra santa fe y de donde se podan sacar tantos provechos, que bien que no se ayan embiado los navos cargados de oro, se han embiado suficientes muestras de ello y de otras cosas de valor, por donde se puede juzgar que en breve tiempo se podr aver mucho provecho, y sin mirar el gran corazn de los prncipes de Portugal, que ha tanto tiempo que prosiguen la empresa de Guinea y prosiguen aquella de frica, adonde han gastado la mitad de la gente de su reino, y agora est el rey ms determinado a ello que nunca. Nuestro Seor provea en esto como yo dixe y les ponga en memoria de considerar todo esto que va escrito, que no es de mil partes la una de lo que yo podra escrevir de cosas de prncipes que se ocuparon a saber a conquistar y sostener. Todo esto dixe as, y no porque crea que la voluntad de vuestras altezas sea salvo de proseguir en cuanto vivan, y tengo por muy firme lo que me respondi vuestra alteza una vez que por palabra le deza desto, no porque yo oviese visto mudamiento ninguno en vuestras altezas, a salvo por amor de lo que yo oa destos que yo digo, que tanto da una gotera de agua en una piedra que le faze un agujero. Y vuestra alteza me respondi con aquel corazn que se sabe en todo el mundo que tiene, y me dixo que no curase de nada de eso, porque su voluntad era proseguir esta empresa y sostenerla, aunque no fuese sino penas, y que el gasto que en ello se faza que lo tena en nada, que en otras cosas no tan grandes gastavan mucho ms, y que lo tenan todo por muy bien gastado, lo del pasado y lo que se gastase en adelante, porque crean que nuestra san-

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ta fe sera acrecentada y su real seoro ensanchado, y que no eran amigos de su real estado aquellos que les maldecan desa empresa. Agora y entre tanto que vengan a noticia desto, destas tierras que agora nuevamente he descubierto, en que tengo asentado en el nima que es all el Paraso Terrenal, ir el adelantado, con tres navos bien ataviados para ello, a ver ms adelante y descubrir todo lo que pudiere fasta aquellas partes. Entre tanto, yo embiar a vuestras altezas esta escritura y la pintura de la tierra, y acordarn lo que en ello se ha de hacer y me embiarn a mandar, y se cumplir con ayuda de la Santa Trinidad con toda diligencia, en manera que vuestras altezas sean servidos y ayan plazer.

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ERENSIMOS e muy altos y poderosos prncipes, rey y reina nuestros seores: A nueve das de mayo de 1502 part de Clis y pas a Canaria en catorze das, y dende a las Indias en diecisis, de adonde escrev a vuestras altezas que mi intincin era de dar priesa a mi viaje, en cuanto yo tena los navos buenos, la gente y los bastimentos, y que mi derrota era en la isla de Jamaica. En la isla Dominica escrev esto, fasta all truxe el tiempo a pedir por boca. Esa noche que all entr fue con tormenta grande, ya perdido si Dios no me diera presto el socorro, y me persigui despus siempre. Cuando yo llegu sobre la Espaola embi el envoltorio de cartas a tierra, sin posar ni amainar las velas, y pedir por merced un navo por mis dineros, porque otro que yo llevava era innavegable y no sufra velas. Las cartas tomaron y vuestras altezas sabrn si se las dieron la respuesta. Para m fue mandar, de su parte, que yo no posase ni me llegase a la tierra, de que salvo por fuera de tormenta me tena el cargo y se lo ava escrito antes. Cay el corazn a la gente que iba conmigo, por temor de los llevar yo lejos, diziendo que, si algn caso de peligro les viniese, que no seran remediados all, antes les sera fecho alguna afrenta. Tambin a quien plugo, dixo que el contador ava de proveer las tierras que yo ganase. La tormenta era terrible y en aquella noche me desmembr los navos, a cada uno lev por su cabo sin esperana, salvo de muerte, cada uno de ellos tena por cierto que los otros eran perdidos. Quin naci, sin quitar a Job, que no muriera desesperado, que por mi salvacin y de fijo y hermano y amigos me fuese en tal tiempo defendido la tierra y los puertos que yo, por voluntad de Dios, gan a Espaa sudando sangre?

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Torno a los navos que as me ava levado la tormenta y dejado a m solo. Deparmelos Nuestro Seor cuando le plugo. El navo Sospechoso ava echado a la mar, por escapar, el artillera hasta la gesola y todo lo de cubierta, la Gallega perdi la barca y todos gran parte de los bastimentos. En el que yo iba, era abalumado a maravilla, Nuestro Seor le salv, que no ovo dao de una paja. En el Sospechoso iba mi hermano y l, despus de Dios, fue su remedio. Con esta tormenta, as a gatas, me llegu a Jamaica, all se mud de mar alta en calmera y gran corriente, y me lev fasta las Figueras, sin llegar ni ver tierra. De all, cuando pude, navegu a la tierra firme, adonde me sali el viento y corriente terrible al opsito. Combat con ellos sesenta das y en fin no le pude ganar ms de setenta leguas. En todo este tiempo no entr en puerto ni pude, ni me dej tormenta, agua del cielo, trombones y relmpagos de continuo, que pareca el fin del mundo. Llegu al cabo de Gracias a Dios, y de all me dio Nuestro Seor prspero el viento y corriente. Esto fue a 12 de septiembre. Ochenta y ocho das ava que no me ava dejado espantable tormenta, atanto que no vide el sol ni estrellas por mar. Los navos tena yo abiertos, las velas rotas y perdidas anclas y jarcias y cables, con las barcas y muchos bastimentos. La gente muy enferma y todos contritos y muchos con promesa de relisin y no ninguno sin otros votos y romeras. Muchas vezes avan llegado a se confesar los unos a los otros. Otras tormentas se han visto, mas no durar tanto ni con tanto espanto. Muchos esmorecieron, harto y hartas vezes, que tenamos por esforzados. El dolor del fijo, que yo tena all, me arrancava el nima, y ms por verle de tan nueva edad de treze aos en tanta fatiga y durar l en ello tanto. Nuestro Seor le dio tal esfuerzo que l avivava los otros, y en las obras haza l como si oviera navegado cincuenta aos, y l me consolava. Yo ava adolecido y llegado hartas vezes a la muerte. De una camerilla que yo mand hazer sobre cubierta mandava la va. Mi hermano estava en el peor navo y ms peligroso, gran dolor era el mo y mayor porque lo truxe contra su grado. Otra lstima me arrancava el coran, y era de don Diego, mi hijo,

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que dex en Espaa, hurfano, desposesionado de mi honra y hazienda, bien que tena yo por muy cierto que vuestras altezas, como justos y agradezidos prncipes, le restituiran en todo con acrecentamiento. Llegu a Cariay, adonde me detuve a remediar los navos y bastimentos y dar aliento a la gente, que vena muy enferma y yo, que, como dixe, ava llegado muchas vezes a la muerte. All supe de las minas del oro de la provincia de Ciamba, que yo buscava. Dos indios me llevaron a Carabaru, adonde la gente anda desnuda y al cuello un espejo de oro, mas no le queran vender ni dar a trueque. Nombrronme muchos lugares en la costa de la mar, adonde dezan que ava oro y minas, el postrero era Veragua, y lejos de all obra de veinte y cinco leguas. Part con intencin de los tentar a todos y, llegado ya al medio, supe que ava minas a dos jornadas de andadura. Acord de embiar a verlas vspera de San Simn y Judas, que ava de ser la partida. En esa noche se levant tanta mar y viento que fue necesario de correr hazia donde l quiso, y el indio, adalid de las minas, siempre conmigo. En todos estos lugares adonde yo ava estado, hall verdad todo lo que yo ava odo. Esto me certific que es as de la provincia de Ciguare, que segn ellos es destotra nueve jornadas de andadura por tierra al Poniente. All dizen que ay infinito oro y que traen coronas en las cabezas, manillas a los pies y a los brazos de ello y bien gruesas, y las sillas, arcas y mesas las guarnecan y enforran de ello. Tambin dizen que las mugeres de all traan collares colgados de la cabeza a las espaldas. En esto que yo digo, la gente toda destos lugares conciertan en ello, y dizen tanto que yo sera contento con el diezmo. Tambin todos conocieron la pimienta. En Ciguare usan tratar en ferias y en mercaduras, esta gente as lo cuentan, y me amostravan el modo y forma que tienen en la barata. Otros dizen que las naos traen bombardas, arcos y frechas, espadas y corazas, y andas vestidos, y en la tierra ay cavallos, y usan la guerra, y traen ricas vestiduras y tienen buenas casas. Tambin dizen que la mar boja a Ciguare, y de all a diez jornadas es el ro de Cangues. Parece que estas tierras estn con Veragua como Tortosa con Fuenterrava o Pisa con Venecia.

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Cuando yo part de Carabaru y llegu a esos lugares que dixe, fall la gente en aquel mesmo uso, salvo que los espejos del oro quien los tena los dava por que quiera, muy contentos se tenan con tres cascabeles de gaviln por el uno, bien que pasasen diez o quinze ducados de peso y bien que le tienen en ms que un celemn de oro en grano, porque le hazen con gran fatiga. En todos sus usos son como los de la Espaola. El oro cogen con otras artes, bien que todas son nada con las de los cristianos, ni trabajan por oro ni funden. Esto que yo he dicho es lo que oyo. Lo que yo s es que el ao de noventa y cuatro navegu en veinticuatro grados al Poniente en trmino de nueve oras, y no pudo aver yerro porque ovo eclipsis: el sol estava en Libra y la luna en Ariete. Tambin esto que yo supe por palabra, avalo yo sabido largo por escrito. Tolomeo crey de aver bien enmendado a Mario, y aora se halla su escritura bien propinca al cierto. Tolomeo asienta Catigara a doze lneas lejos de su Occidente, que l asent sobre el cabo de San Vicente en Portugal, veintin grados y un tercio. Mario en quinze lneas constitu la tierra. Ese mismo Mario en Etiopa escrive allende la lnea equinocial ms de veinticuatro grados, y agora que los portugueses le navegan, le fallan cierto. Tolomeo diz que la tierra ms austral es el plazo primero y que no abaja ms de diecisis grados y un tercio. El mundo es poco, el enjuto de ello es seis partes, la sptima solamente es cubierta de agua. La esperiencia ya est vista, y la escrev por otras letras, con adornamiento de la Sacra Escriptura, con el sitio del Paraso Terrenal, que la Santa Iglesia aprueva. Digo que el mundo no es tan grande como dize el vulgo, y que un grado de la lnea equinocial no responde de cincuenta y seis millas y dos tercios, presto se tocar con el dedo. Dejo esto porque no es mi propsito de fablar en aquella materia, salvo de dar cuenta de mi duro y trabajoso viaje, bien que l sea el ms noble y provechoso. Digo que vspera de San Simn y Judas corr a donde el viento me llevava, sin poder resistille. En Belpuerto escus diez das de gran fortuna de la mar y del cielo. All acord de no bolver atrs a las minas y dejelas ya por ganadas. Part por seguir mi viaje, lloviendo llegu a puerto de Bastimentos, adonde llegu

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y entr y no de grado. La tormenta y gran corriente me encerr all catorze das, y despus part y no con buen tiempo. Cuando yo ove andado quinze leguas forzosamente, me repuj atrs el viento y corriente con furia. Bolviendo yo al puerto de donde yo ava salido, fall en el camino al Retrete, adonde me retruje con harto perigro y enojo y bien fatigado yo, los navos y la gente. Detveme all muchos das, que as lo quiso el cruel tiempo, y cuando cre de aver acavado, me fall de comieno. All mud sentencia de bolver a las minas y hazer algo fasta que me viniese colla para mi viaje y marear. Y llegado con cuatro leguas, rebivi la tormenta y me fatig tanto a tanto que ya no saba de mi parte. All se me refresc del mal la llaga, nueve das anduve perdido sin esperana de vida. Ojos nunca vieron la mar tan alta, fea, fecha espuma. El viento no era para ir adelante ni dava lugar para correr hazia algn cabo. All me detena en aquella mar fecha sangre, ferviendo como caldera por gran fuego. El cielo jams fue visto tan espantoso. Un da y una noche ardi como forno y as echava la llama con los rayos, que cada vez mirava yo si me ava levado los mstiles y velas. Venan con tanta furia y espantables que todos creamos que me avan de enhondir los navos. En todo este tiempo jams ces agua del cielo, y no para dezir que llova, salvo que resegundava otro diluvio. La gente estava ya tan molida que deseava la muerte y salir de tantos martirios. Los navos avan ya perdido dos vezes las barcas, anclas, cuerdas, y estavan abiertos, sin velas. Cuando plugo a Nuestro Seor bolver a Puerto Gordo, adonde repar lo mejor que pude, y bolv otra vez hazia Veragua. Para mi viaje, bien que yo estuviera para ello, todava eran los vientos y corrientes contrarias. Llegu casi a donde de antes, y all me sali otra vez el viento y corriente al encuentro. Bolv otra vez al puerto, que no os esperar la oposicin de Saturno con Mars, tan desbaratado en costa brava, porque las ms de las vezes trae tempestad o fuerte tiempo. Esto fue da de Navidad, en oras de misa. Bolv otra vez adonde yo ava salido con harta fatiga y, pasado ao nuevo, torn a la porfa que, bien que me hiziera buen tiempo para mi viaje, ya tema los navos innavegables y la gente muerta y enferma.

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Da de la Epifana llegu a Veragua, ya sin aliento. All me depar Nuestro Seor un ro y seguro puerto, bien que a la entrada no tena salvo diez palmos de fondo. Metime en l con pena, y el da siguiente record la fortuna: si me fallara fuera, no pudiera entrar a causa del banco. Con la costa de Portugal se parece esta de Veragua y as de peligrosa. Llovi sin cesar fasta catorze de febrero, que nunca ovo lugar de entrar en la tierra ni de me remediar en nada. Y estando ya seguro a veinte y cuatro de enero, de improviso vino el ro muy alto y fuerte, quebrome las amarras y proeses, y ovo de levar los navos y cierto los vi en mayor peligro que nunca. Remedi Nuestro Seor, como siempre hizo. No sei si ovo otro con ms martirios. A seis de febrero, lloviendo, embi setenta hombres la tierra adentro y a las cinco leguas fallaron muchas minas. Los indios que iban con ellos, los llevaron en un cerro muy alto y de all les mostraron hazia toda parte cuanto los ojos alcanavan, diziendo que en todo cabo ava minas de oro y que hazia el Poniente hazan veinte jornadas, y anombravan las villas y lugares y a donde ava de ello ms o menos. Despus supe yo que el Quiva, que ava dado estos indios, les ava mandado que fueren a mostrar las minas lexos y de otro Quiva, su contrario, y que adentro de su pueblo coxan, cuando l quera, un hombre en diez das una almozada de oro. Los indios, sus criados y testigos desto traigo conmigo. A donde l tiene el pueblo, llegan las barcas. El vulgo es que el oro se engendra en tierras estriles y a donde el sol tenga fuerza. En la Espaola y en Veragua se ha hallado la mayor cantidad en el monte, adonde son los rboles gordos como toneles y espesos, nacidos desque Dios cri el primer hombre. Y adonde el sol no llega a la tierra, por la sombra, all se ha fallado grano en la Espaola de setenta marcos, como vuestras altezas bien saben. Torno a propsito y digo que bolvi mi hermano con esa gente y todos con oro, que avan cogido en cuatro oras que fue all la estada. La calidad es maravillosa, porque ninguno destos jams ava visto minas y los ms oro, de la mar eran estos y casi todos grumetes. Yo tena muchos aparejos y atavos para edificar y muchos bastimentos. Asent pueblo en Beln, que

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es la boca de otro ro lexos del pueblo del Quiva dos leguas, y di muchas ddivas a ese Quiva, que as llaman al seor de la tierra. Yo bien saba que no ava de durar la concordia, ellos muy rsticos y nuestras gentes muy importunas, y me aposesionava en su trmino. Despus que este vido las cosas fechas y el trfago tan vivo, acord de las quemar y matarnos a todos. Muy al revs le sali su propsito: qued preso l, fijos y criados, bien que su prisin dur poco. El Quiva se fugi vilmente a un Juan Snchez, vezino de Cliz, que tenamos por hombre honrado, a quien se ava entregado con guardia de hombres. No fue por este el dao poco y acrecentar la costa, los hijos se fueron a un maestre de navo, a quien se dieron en l a buen recaudo. En enero se ava cerrado la boca del ro y hecho otras con poco fondo. En abril los navos estavan todos comidos de busanos y no los poda sostener sobre agua. En este tiempo llovi y fizo el ro un canal, por donde saqu tres de ellos vazos con gran pena. Las barcas bolvieron adentro por lastre y agua, la mar se par alta y fea, y no las dex salir fuera. Los indios eran muchos y juntos y las combatieron y, en fin, los mataron. Mi hermano y la otra gente toda estavan en un navo que qued adentro. Yo muy solo de fuera en tan brava costa, con fuerte fiebre, en tanta fatiga, la esperana de escapar era muerta. Sub as travajando en lo ms alto, llamando a voz muy temerosa, llorando, y muy apriesa, los maestros de la guerra de vuestras altezas, a todos cuatro los vientos, por socorro, mas nunca me respondieron. Cansado me adormec gimiendo. Una voz muy piadosa o diziendo: O estulto y tardo a creer y a servir a tu Dios, y Dios de todos! Qu hizo l ms por Moiss o por David su siervo? Desque naciste, siempre l tuvo de ti gran cargo. Cuando te vido en edad de que l fue contento, maravillosamente hizo sonar tu nombre en la tierra. Las Indias, que son parte del mundo tan ricas, te las dio por tuyas, t las repartistes a donde quisiste y te dio poder para ello. De los atamientos de la mar Occana, que estavan cerrados con cadenas tan fuertes, te dio la llave, y fuestes obedecido en tantas tierras y de los cristianos todos cobrastes tan honrada fama. Qu hizo l ms al pueblo

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de Israel cuando lo sac del Egipto, ni por David, que de pastor lo hizo rey en Judea? Trnate a l y conoce ya tu yerro, su misericordia es infinita. Tu vejez no impidir a toda cosa grande, muchas heredades tiene l grandsimas. Abraham pasava de ciento aos cuando engendr a Isaac, ni Sara era moa. T llamas por socorro incierto. Responde, quin te ha afligido tanto y tantas vezes: Dios o el mundo? Los privilegios, cartas y promesas que da Dios todos los cumple con avantaje, y despus de aver recibido el servicio, acrecienta las mercedes y les da el Paraso. Esto es su uso. Dicho te tengo lo que tu Criador ha fecho por ti y haz con todos. Agora me dixo: Amuestra el galardn de tus afanes y perigros que has pasado sirviendo a otros. Yo, as amortecido, o todo, mas no tuve yo respuesta a palabras tan ciertas, salvo llorar por mis yerros. Acab l de fablar, quienquiera que fuese, diziendo: Confa y no temas. Levanteme cuando pude, y al cabo de nueve das hizo bonana, mas no para sacar navos del ro. Recog la gente que estava en tierra y todo el resto que pude, porque no abastava para quedar y para navegar los navos. Quedara yo a sostener el pueblo con todos, si vuestras altezas supieran de ello. El temor que nunca aportara all navos me determin a esto y la cuenta que cuando se aya de proveer de socorro, se provea de todo. Part en nombre de la Santa Trinidad la noche de Pascua, con los navos podridos, todos comidos de locusta y hechos agujeros. All en Beln dex uno y hartas cosas. En Belporto hize otro tanto. No me quedaron salvo dos en el estado de los otros, y sin barcas y bastimentos, para aver de pasar siete mil millas de mar y agua o morir en la va con fijo, hermano y tanta gente. Respondan agora los que suelen tachar y reprender, diziendo all de en salvo por qu no hazades esto y esto? All los quisiera en esta jornada. Yo bien creo que otra de otro sabor los aguarda, o nuestra fe es ninguna. Llegu a treze de mayo en la provincia de Mango, que parte con aquella de Catayo, y de all part para la Espaola. Navegu dos das con buen tiempo y despus fue contrario. El camino que yo levava era para desechar tanto nmero de islas, por no me embaraar en los bajos y canales de ellas. La mar brava me hizo fuera y ove de bolver atrs sin velas. Sorg a una

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isla adonde de golpe perd tres anclas, y a la media noche, que pareca que el mundo se ensolva, se rompieron las anclas al otro navo y vino sobre m, que fue maravilla cmo no nos acavamos de se hazer rajas; el ancla, de forma que me quedava, fue ella, despus de Nuestro Seor, quien me sostuvo. Al cabo de seis das, que ya era bonana, bolv a mi camino. As, perdido ya del todo de aparejos y con los navos foradados de busanos ms que un panal de abejas y la gente tan acobardada y perdida, pas algo adelante de donde yo ava llegado de antes. All me torn a rempuxar atrs la fortuna, par en la misma isla en ms seguro puerto, al cabo de ocho das torn a la va. Llegu a Jamaica en fin de junio, siempre con vientos porteros y los navos en peor estado; con tres bombas, tinas y calderas no poda, con toda la gente, revencer el agua que entrava en el vaco, ni para este mal de bruma ay otra cura. Comet el camino para me acercar a lo ms cerca de la Espaola, que son veinte y ocho leguas, y no quisiera aver comenado. En el otro navo corri a buscar puerto, casi anegado. Yo profi la vuelta de la mar con fortuna. Por doblar a un puerto el navo se me aneg y milagrosamente me truxo Nuestro Seor a la tierra. Quin creer lo que aqu yo he escrito? Digo que de cien partes no he dicho la una en esta letra. Los que fueron con el almirante lo testigen. Si plaze a vuestras altezas de me hazer merced de socorro, un navo que pase de sesenta toneles, con duzientos quintales de vizcocho y algn otro bastimento, abastar para me librar a m y a esta gente a Espaa. De la Espaola en Jamaica adonde estoy, ya dixe que no ay veinte y ocho leguas. A la Espaola no fuera yo, bien que los navos estuvieran para ello. Ya dixe que me fue mandado de parte de vuestras altezas que no llegase a ella. Si este mandar ha aprovechado, Dios lo sabe. Esta carta embo por va y mano de indios, grande maravilla ser si all llega. De mi viaje digo que fueron ciento y cincuenta personas conmigo, ninguno puede dar razn cierta por dnde fui yo ni vine. La razn es muy presta. Yo part de sobre el puerto del Braxil, en la Espaola. No me dex la tormenta ir al camino que yo quera, fue por fuera de correr al camino que el vien-

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to quiso. En ese da ca yo muy enfermo, ninguno ava navegado hazia aquella parte, ces el viento y mar dende a ciertos das y se mud la tormenta en calmeras y grandes corrientes. Fui a parar a una isla a que se dixo de las Pozas, y de all a la tierra firme. Ninguno puede dar cuenta verdadera deste camino porque no ay razn que abaste, porque fue ir con corrientes sin ver tierra tanto nmero de das. Segu la costa de la tierra firme, esta se asent con comps y arte. Ninguno ay que diga debaxo de cul parte del cielo cuando yo part de ella por venir a la Espaola. Los pilotos crean de venir a parar a la isla de San Juan, y fue en tierra de Magn, quinientas leguas ms al Poniente de a donde dezan. Respondan, si saben, adnde es el sitio de Veragua. Digo que no pueden dar otra razn ni cuenta, salvo que fueron a unas tierras adonde ay mucho oro, y certificarle. Mas, para bolver all, el camino tiene ignoto. Sera necesario para ir all, descubrille como de primero. Una cuenta ay y razn de astrologa y, cierta, quien la entiende, esto le abasta. A visin proftica se asemeja esto. Las naos de las Indias, si no navegan salvo a popa, no es por la mala fechura ni por ser grandes. Las fuertes corrientes que all vienen, juntamente con el viento, hazen que nadie profe con bolina, porque en un da perderan lo que oviesen ganado en siete. Ni saco caravela, bien que sea latina portuguesa. Esta razn haz que no navegan, salvo con colla y, por esperale, se detiene a las vezes seis y ocho meses en puerto. Ni es maravilla, pues que en Espaa muchas vezes acaece otro tanto. La gente de que escribe papa Po, segn el sitio y seas, se ha fallado, mas no los cavallos, petrales y frenos de oro, ni es maravilla, porque all las tierras de la costa de la mar son todas paules y anegadas, y no requieren salvo pescadores, ni yo me detuve, porque andava apriesa. En Cariay y en esas tierras de su comarca son grandes fechiceros y muy medrosos. Dieran el mundo porque no me detuviera all una ora. Cuando llegu all, luego me embiaron dos muchachas muy ataviadas. La ms vieja no sera de onze aos y la otra de siete, ambas con tanta desenvoltura que no seran ms unas putas. Traan polvos de hechizos escondidos. En llegando, las mand adornar

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de nuestras cosas y las embi luego a tierra. All vide una sepoltura en el monte, grande como una casa y labrada a maravilla, y el cuerpo descubierto y mirrado en ella. De otras artes me dixeron y ms escelentes. Alemaas menudas y grandes ay hartas y muy diversas de las nuestras. Dos puercos hove yo en presente, un perro de Irlanda no osava esperarlos. Un ballestero ava herido una alemaa que se pareze a gato pal, salvo que es mucho ms grande y el rostro de hombre, tenale atravesado con una saeta desde los pechos a la cola y, porque era feroze le ovo de cortar un brazo y una pierna. El puerco, en vindole, se encresp y se fue fuyendo y, cuando esto vi, mand a echarle vegare, que as le llaman, a donde l estava. En llegando a l, as estando a la muerte y la saeta siempre en el cuerpo, le ech la cola por el focico y se la amarr muy fuerte, y con la mano que le quedava le arrebat por el copete como a inimigo. El auto tan nuevo y fermosa montera me hizo escribir esto. De muchas maneras de alimaas se ovo, mas todas mueren de coraje. Gallinas muy grandes y la pluma como lana vide hartas. Leones y ciervos, coras otro tanto y as aves. Las alemaas y aves de la naturaleza de las tierras son muy pequeas y amargas, al contrario de lo que yo oyo a los que fablan de las Indias. Los pezes a lugares son muy sabrosos y a otros al contrario. Una vez cada luna viene a la costa, tantos pezecicos, no mayores que fideos. La gente los cogen almucadas, cranlos al fuego o al sol y se mantienen de ellos. Dura desto cada luna tres fasta cinco das y despus viene a otra marea de sardinitas que dura otro tanto. Mas estas no encallan en la playa, por dende tan fcilmente con cestas las toman, como los otros. Este es el mayor bastimento desta gente bruta que bive por la costa de la mar, que es toda paules y anegada casi en todo cabo adonde aya yo andado, en la tierra adentro ay polica, ferias y tratantes. Cuando yo andava por aquella mar en fatiga, en algunos se puso heresa que estvamos ahechizados, y oy da estn en ello. Otra gente hall que coman hombres, la desformidad de su gesto lo dize. All dizen que ay grandes mineros de cobre, hachas de ello, y otras hartas cosas labradas y fondidas y soldadas ove, y fragua con todo aparejo de platero y los grisoles. All van

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vestidos y en aquella provincia vide sbanas grandes o paos de algodn, labrados de muy sotiles labores y otras pintadas muy sotilmente a colores y con pinzeles. Dizen que en la tierra adentro, hazia el Catayo, las ay tesidas de oro. De todas estas tierras y de lo que ay en ellas, a falta de lengua, no se sabe tan presto. Los pueblos, bien que sean espesos, cada uno tiene diferenciada lengua, y es en tanto que no se entienden los unos con los otros ms que nos con los de Aravia. Yo creo que esto sea en esta gente salvaje de la costa de la mar, mas no en la tierra dentro. Cuando yo descubr las Indias, dixe que eran el mayor seoro del oro que ay en el mundo. Yo dixe del oro, perlas y piedras preciosas y especeras, con los tratos y ferias, y porque no pareci todo tan presto fui escandalizado. Este castigo me haze agora que no diga salvo lo que yo oigo de los naturales de la tierra. De una oso dezir, porque ay tantos testigos, y es que yo vide en esas tierras de Veragua mayor seal de oro en dos das primeros que en la Espaola en cuatro aos, y que las tierras de la comarca no pueden ser ms fermosas ni ms labradas y buen puerto y fermoso ro y defensible al mundo. Todo esto es seguridad de los cristianos y certeza de seoro, con grande esperanza de la honra y acrecentamiento de la religin cristiana. El camino de Espaa all ser tan breve como a la Espaola, porque ha de ser con viento. Tan seores son vuestras altezas desto como de Sevilla o Toledo, sus navos que fueren all van a su casa. De all sacarn oro e irn la tierra adentro en otras tierras, para aver de lo que ay en ellas, conviene que la lleven, o se bolvern vazos, y en la tierra es necesario que fen sus personas de un salvaje. Del otro que yo dexo de dezir, ya dixe por qu me encierro, no digo as ni que yo no me afirme con el tres doble en todo lo que yo aya jams dicho ni escrito, y que ya estoy a la fuente. Jernimo de San Estevan, ginovs, el ao de noventa y ocho naveg de Colocati al Oriente cincuenta y ocho jornadas, lleg al reino de Prigo y quisiera pasar adelante, adonde nazen los robins. La muerte de su compaero y el achaque del rey de all, que le rob diziendo que l era moo del difunto, fue causa que no sigui el viaje. Por su carta me escribe esto lar-

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go y diz que los navos de vuestras altezas estn en el mejor de las Indias, y no haz cuenta de Colocuti. Y diz que en todo cabo adonde el fue, fall que el oro era tenido en tanta estima como en Italia. Torno a las cincuenta y ocho jornadas que l naveg hazia ac desde Colocuti, considere quien sabe cunto pas deste cabo del ro de Ganjes hazia Veragua y faga punto en el nuestro. Ginoveses y venecianos y toda gente que tenga perlas, piedras preciosas y otras cosas de valor, todos las llevan hasta en cabo del mundo para las trucar y convertir en oro. El oro es excelentsimo, del oro se haz tesoro y con l, quien lo tiene, haz cuanto quiere en el mundo, si Dios Nuestro Seor no le contradize y llega a que echa las nimas al Paraso. Los seores de aquestas tierras de la comarca de Veragua, cuando mueren, entierran el oro que tienen con el cuerpo, as lo dizen. A Salamn llevaron de un camino seiscientos sesenta y seis quintales de oro, aliende lo que llevaron los mercaderes y marineros, y aliende lo que se pag de derechos en Aravia. Deste oro hizo duzientas lanzas y trezientos escudos, y fizo el tablado que ava de estar arriba de ellos de oro y adornado de piedras preciosas, y fizo otras muchas cosas de oro y vasos para el templo, y muy grandes y ricos de piedras preciosas. Josefo, en su crnica de Antiquitatibus, lo escribe. En el Paralipomeno y en el Libro de los Reyes se cuenta desto. Josefo quier que este oro se oviese en el Aurea. Yo digo que aquellas minas del Aurea son unas y se convienen con estas de Veragua, que, como ya dixe arriba, se alarga al Poniente veinte jornadas y son en una distancia lejos del Polo y de la Lnea. Salamn compr todo aquel oro, piedras y plata. Vuestras altezas le pueden mandar coger si les aplaze. David en su testamento dex tres mil quintales de oro de las Indias a Salamn para ayuda a edificar el templo y, segn Josefo, era l destas mismas tierras. Jerusaln y el monte Sin ha de ser reedificado por mano de cristiano. Quin ha de ser? Dios, por boca del Profeta en el dcimo cuarto salmo, lo dize. El abad Joaqun dixo que este ava de salir de Espaa. San Jernimo a la santa mujer amostr el camino. El emperador de Catayo ha das que demand sabios que le enseen en la fe de Cristo. Quin ser

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que se ofrezca a esto? Si Nuestro Seor me lleva a Espaa, yo me obligo a llevarlo, con el nombre de Dios en salvo. Esta gente que vino conmigo han pasado increbles perigros y trabajos. Suplico a vuestras altezas, porque son pobres, que los mande a pagar luego y les haga mercedes a cada uno segn la calidad del servicio de las personas, que les certifico que, a mi creer, les traen las mejores nuevas que ayan ido a Espaa. El oro que tiene el Quiva de Veragua y los otros de la comarca, bien que segn informacin l sea mucho, no se pareci buen servicio de vuestras altezas de se le tomar por va de robo. La buena orden evitara escndalo y mala fama y far que todo ello venga al tesoro, que no quede un grano. Con un mes de buen tiempo yo acavara todo mi viaje, por falta de los navos no profi a esperarle para tornar a ellos, y para toda cosa de su servicio espero en Aquel que me hizo que estar bueno. Yo creo que vuestras altezas se acordarn que yo quera mandar a hazer los navos de nueva manera. La brevedad del tiempo no dio lugar a ello y cierto yo ava cado en lo que cumpla. Yo tengo en ms esta negociacin y minas con esta escala y seoro, que todo el otro que est fecho en las Indias. No es este fijo para dar a criar a madrastra. De la Espaola, de Paria y de las otras tierras no me acuerdo de ellas que no llore. Crea yo que el exemplo de ellas oviese de ser por estotras, al contrario, ellas estn boca ayuso, bien que no mueran, la enfermedad es incurable o muy larga. Quien las lleg a esto, venga aora con el remedio si puede o sabe. Al descomponer, cada uno es maestro. Las gracias y acrecentamientos siempre fue uso de los dar a quien puso su cuerpo a perigro y fue inventor de los ardiles. No es razn que quien ha sido tan contrario a esta negociacin, le goce, ni sus hijos. Los que se fueron de las Indias fuyendo los trabajos y diziendo mal de ellas y de m, bolvieron con cargos. As se ordenava agora en Veragua. Malo exemplo y sin provecho del negocio y por la justicia del mundo. Este temor, con otros casos hartos que yo vea claro, me hizo suplicar a vuestras altezas, antes que yo viniese a descubrir estas islas y tierra firme, que me las dexasen governar en su real nombre. Plgolo y fue por previlegios y asiento, y con sello y

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juramentos, y me intitularon de visorrey, almirante y governador general de todo, y que yo proveyese de todos los oficios, y asealaron el trmino sobre las islas de los Aores cien leguas, y aquellas de Cabo Verde por lnea que pasa de Polo a Polo, y esto de todas las islas y tierras que de all al Poniente sean, y me dieron para todo poder largo y me fizieron largas mercedes. En este trmino, la escritura ms cumplido lo dize. Siete aos estuve yo en su real corte, que a cuantos se fabl desta empresa todos a una dixeron que era burla. Agora cada uno se da por autor y dize maravillas, y fasta los sastres suplican por descubrir y se les otorga, que cobran con tanto perjuicio de mi honra y tanto dao del negocio. Bueno es de dar a Dios lo suyo y a Csar lo que le perteneze. Esta es justa sentencia, y de justo. Toda la costa de la tierra de Paria e islas de la comarca, que son tantas, han sido robadas y muerto gran nmero de gente. En das que bivan los bivos, no sern amigos nuestros. Ricos son y no de tener en poca estima oro y perlas, especera con braxil, e mucho se tiene entre cristianos y moros y toda gente. Las tierras que ac obedezen a vuestras altezas son ms que todas las otras de cristianos y ricas. Despus que yo, por voluntad divina, las ove puestas debaxo de su real y alto seoro y en hilo por haver grandsima renta, de improviso, esperando navos para venir a su alto conspecto con vitoria y grandes nuevas del oro, muy seguro y alegre, contra su real mandado, fui preso y echado con dos hermanos en un navo, cargados de fierros, desnudo en cuerpo, con muy mal tratamiento, sin aver desobedezido ni ser llamado ni vencido por justicia. Previlegios, cartas, promesas ni asientos no me aprovech cosa. Quin creer que un pobre estrangero se uviese de alar en tal lugar contra vuestras altezas, sin causa y sin brazo de otro prncipe, y estando solo entre sus vasallos y naturales, y teniendo a todos mis hijos en su real corte? Yo vine a servir de veinte y ocho aos y agora no tengo cabello en mi persona que no sea cano y el cuerpo enfermo para siempre, y gastado cuanto me qued de abuelos, y me fue tomado y vendido y a mis hermanos fasta el sayn, sin ser odo ni visto, con gran desonor mo y contra su real orden y mandado. Ayan vuestras al-

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tezas lstima de mi desdicha, el cual he servido con tanto amor, necesidades y perigros. La restitucin de mi honra y daos y el castigo en quien fizo esto, far sonar su real nobleza, y otro tanto en quien me hurt las perlas y de quien ha hecho dao en ese almirantado. Grandsima virtud, fama con exemplo ser si haze esto, y quedar a la Espaa gloriosa memoria con la de vuestras altezas, de agradezidos y justos prncipes. All tienen a mi fijo, si yo ac fallesco. Yo fago juramento que el ao de quinientos cre y tena cierto que en aquel de quinientos tres podra embiar a vuestras altezas ciento y veinte quintales de oro, sin la grande cantidad de perlas, braxil y otras muchas cosas. Y despus as cada ao con aventaje. La razn y cuenta, si yo la diese, la entenderan los ignorantes. Ya dixe por palabra a vuestras altezas todo esto. Tambin tena yo ordido por hazer pueblos gruesos de indios y como fuesen cristianos. Y ya andava en la obra y, si embi de ellos a Castilla, fue para los bolver a las Indias. La razn di muy larga a vuestras altezas por escrito. La Espaola boj ochocientas leguas. Al tiempo que yo fui a ella, era populatsima y de gente provechosa. Cuando sal, la dex en tanta obediencia que, si embiava a llamar el mayor cacique desde el fin de ella al otro cabo, con un solo cristiano, vena l luego con todos sus vasallos, sin detener una ora ni buscar escusa. Todo esto vido quien estava en la tierra. Siempre dixe y di por escrito a vuestras altezas que los indios eran all el oro y la riqueza, porque los cristianos, de que all llegan, por cevil que no sea, diz que sali del rey Pramo y quiere que as le traten. Perdidos los indios, perdida la tierra. Buena orden puede conservar todo esto. El emperador del Catayo ya tuvo el seoro de toda esta isla, perdiolo a causa de los governadores. Marco Polo de Venecia as lo escribe. Al cavallo la vista de su dueo lo engorda, refrn es que se dize en Castilla. Las nuevas [...] escrivien esta me dize que soy perdido, sin Dios [...] Yo he llorado fasta aqu a otros, aya misericordia agora el cielo y llore por m la tierra. En el temporal, al cabo de [...] que he servido con tantos trabajos y perigros, no tengo so-

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lamente una blanca [...] en Castilla una teja y, si quiero comer o dormir, no tengo adnde salvo al mesn o en taberna, y lo ms de las vezes falta por pagar el escote, ni he malbaratado las mercedes. En el espiritual he parado aqu en las Indias de la forma que est dicho. Islado en esta pea, enfermo, aguardando cada da por la muerte y cercado de un cuento de salvajes, llenos de crueldad y sin misericordia y enemigos nuestros, movibles ms que una hoja de almo,y tan apartado de los santos sacramentos de la Santa Iglesia que se olvidar desta nima si se aparta ac del cuerpo. Llore por m quien tiene caridad, verdad y justicia. Yo no vine este viaje a navegar por ganar honra ni hazienda. Esto es cierto. Yo vine por servir a vuestras altezas con sana intincin y buen celo. Y no miento. Suplico a vuestras altezas que, si algo va dicho aqu contra su real voluntad, que me perdonen. Yo estoy en tantas angustias y en tanto extremo que es maravilla que yo sea bivo y no tornado loco. A echar piedras, en mil papeles no se escriviran mis penas. El sangre tengo convertido en postema. Tambin suplico a vuestras altezas que, si a Dios plaze de me sacar de aqu, que ayan por bien mi ida a Roma y a otras romeras. Cuya vida y muy alto estado guarde y acreciente la Santa Trinidad, a su santo servicio. Fecha en las Indias, en la isla de Jamaica, a siete de julio de mill e quinientos y tres aos.