MONTESQUIEU 1689-1755 Montesquieu appartient la noblesse de robe c'est dire qu'il appartient une famille de juristes et de juge de la rgion

ion de Bordeaux. Montesquieu appartient une catgorie sociale de gens qui connaissent bien le monde des affaires, il a une connaissance de la vie conomique trs diffrente de ce que connaissait la noblesse dpe dont la fortune ntait faite que de la possession des terres. La formation de Montesquieu : qui a fait ses tudes Paris, sest droit mais il sest intresser de trs prs aux ides nouvelles : il anglaise, il sintresse luvre de Newton et il fera plusieurs lAcadmie des sciences : autrement dit, il a bien assimil ce apportent comme mthodes de pense. spcialis dans le connat la pense communication que les sciences

En 1721, il publie un roman philosophique qui a un grand succs et qui sappelle les lettres persanes . Montesquieu utilise le mode des rcits de voyage par exemple le voyage de Chardin en Perse et surtout la mode de lorient provoquer par la traduction des 1001 nuits en 1710. Montesquieu, dans les annes suivantes, va prolonger les rflexions quil avait exposes dans les lettres persanes, en sintressant des problmes dhistoire et de droit et cest ainsi quil va peu peu construire toute une philosophie en 1734, il publie les considrations sur la grandeur et la dcadence de lempire romain : Il essaye de trouver quelle explication on peut donner la disparition de lempire romain. En 1747, il publie lesprit des lois : cest un grand ouvrage de synthse dans lequel Montesquieu essaye dtablir des lois scientifiques pour expliquer lvolution des socits humaines. Cet ouvrage fort clbre contient quelques-unes une des thories qui vont tre reprise par la Rvolution franaise ex : il y expose que la libert dun citoyen ne peut exister que sil y a des lois gales pour tous et que dautre part toute socit doit rparer les 3 pouvoirs qui la constituent : le pouvoir judiciaire, lgislatif, excutif.

Ses uvres
**********Les lettres persanes 1721*********** Montesquieu adopte pour ce roman la technique du roman par lettre : le narrateur expose quil livre aux publics une correspondance qui a eut lieu entre plusieurs personnes. Dans ce roman les correspondants sont tous les persans : certains vivent Ispahan et ils crivent leur ami qui est partie en Europe et quil leur raconte quel point lEurope et la France ont des manires de vivre trange. ***********Lhistoire des Troglodytes*********** Cest un conte philosophique que Montesquieu intgre dans son roman les lettres persanes : il contribue sa manire, a expos la rflexion de Montesquieu sur la socit. Le conte philosophique est un procd romanesque fort utilis au XVIIIe sicle pour

exposer des ides. Au lieu de faire un expos abstrait, on raconte une histoire qui permet de bien voir se dont il sagit. Le lecteur doit faire face alors tout un travail dinterprtation de lhistoire quil a lu. Dans lhistoire des Troglodytes, Montesquieu aborde le problme de lvolution de la socit qui est le problme passionnant pos par lensemble, en effet, la socit humaine nest pas rester immobile dans son organisation, sa culture, son conomie. Depuis la prhistoire, un nombre extraordinaire de civilisation ont t cre et ont disparu, ce qui distingue certainement lhistoire humaine de lhistoire animale, cest cette volution permanente et bien sur on est amen chercher une explication de cette volution par exemple : Lhomme tant un animal fragile, il na pu survivre quand inventant des vtements, de la nourriture, des maisons qui lui permettent de se maintenir en vie. Mais linvention de ces techniques nest possible quavec lorganisation de la socit et de culture. Ainsi le problme pos par lhistoire revient analyser comment fonctionne la socit humaine : naturellement tout tre vivant est goste c a d quil soccupe dabord de sa survie. Mais lexistence dune socit impose aux individus de modifier leur gosme. Ils doivent accepter des lois ou des rgles de comportement. Montesquieu, dans lhistoire des Troglodytes veut montrer comment lvolution dune socit suit en faire un mouvement de balancier : Les hommes hsitent toujours entre 2 tendances contradictoires. Lgosme ou lorganisation sociale et lon peut faire ainsi une histoire des socits humaines pour montrer la succession de ces 2 tendances. Lhistoire des Troglodytes rsume en quelque sorte lhistoire de lhumanit ellemme. **************Lesprit des lois**************** Lesprit des lois publi par Montesquieu en 1747. Cette oeuvre prolonge la rflexion sur la socit humaine que Montesquieu avait commenc en 1721 dans les lettres persanes avec son conte lhistoire des Troglodytes . Nayant tudier quun texte de cette uvre, je ne peux parler que de la thorie des climats Montesquieu veut dmonter, dans ce texte, aux lecteurs quil est possible dtablir une relation prcise entre les climats et la psychologie des socits. Cette tentative est intressante parce quelle montre le dsir de construire une science de lhomme qui pourrait tre aussi objective que les sciences physiques. Or, ce qui est impressionnant dans la thorie de Montesquieu, cest quil arrive des conclusions absurdes et qui en aucun cas ne sont confirmes par lhistoire relle des socits humaines. Montesquieu est considr comme l'un des prcurseurs (annonciateur) de la sociologie. Dans L'Esprit des lois, Montesquieu dfend la thse que les lois ne sont ni le fruit du hasard ou de la fatalit, ni l'expression de la volont divine ou de l'arbitraire (gratuit) du Prince. Elles manent de la raison et sont les rsultats de rapports ncessaires qui dcoulent de la nature des choses.

"La loi, en gnral, est la raison humaine, en tant qu'elle gouverne tous les peuples de la terre; et les lois politiques et civiles ne doivent tre que les cas particuliers o s'applique cette raison humaine. Elles doivent tre tellement propres au peuple pour lequel elles sont faites que c'est un trs grand hasard si celles d'une nation peuvent convenir une autre." De l'Esprit des lois, L. I, ch. III. Chaque forme de gouvernement repose sur un fondement qui lui est propre : la vertu pour la dmocratie; l'honneur pour la monarchie; la crainte pour le despotisme. La forme du gouvernement dpend du contexte historique, social et gographique. Et chaque type de gouvernement correspond un type de citoyen et de moeurs. "Pour qu'on ne puisse abuser du pouvoir, il faut que, par la disposition des choses, le pouvoir arrte le pouvoir." Contre l'arbitraire et l'abus de pouvoir, Montesquieu, s'inspirant en cela de Locke, prne la sparation des pouvoirs lgislatif, excutif et judiciaire. "Tout serait perdu si le mme homme, ou le mme corps des principaux, ou des nobles, ou du peuple, exeraient ces trois pouvoirs : celui de faire des lois, celui d'excuter les rsolutions publiques, et celui de juger les crimes ou les diffrents des particuliers." De l'Esprit des lois, L. XI, ch. VI.

Principales oeuvres Lettres Persanes (1721),De l'Esprit des lois (1748) un travail de prsentation de Montesquieu et de l'influence que le subtil crivain philosophe eut sur son temps, savoir le Sicle des Lumires, et mme au-del, peut s'avrer particulirement pre (accident). Montesquieu est-il le dernier philosophe classique, l'inventeur du libralisme moderne comme on a voulu le faire croire au 19e sicle ? Ou bien, selon le mot de Louis Althusser, le seigneur cosmopolite aux trois cents cinquante ans de noblesse prouve est-il un opposant de droite la monarchie absolue ? Et dj au sicle des Lumires la question tourmentait Voltaire qui l'accusait de composer avec les prjugs , tandis que l'Encyclopdie, oeuvre philosophique s'il en est, lui faisait de larges emprunts. Force est de constater qu' travers son oeuvre matresse, l'Esprit des lois qui fut publi en 1748, Montesquieu a au mme titre que John Locke pos les jalons des systmes d'organisation politique de nos socits contemporaines en forgeant le concept de sparation des pouvoirs . Revenons sur le parcours et la pense de celui auquel Raymond Aron confre le titre de premier des sociologues. C'est le 18 janvier 1689 que Charles-Louis de Secondat voit le jour au chteau de la Brde, prs de Bordeaux. De 1700 1705, il fait ses tudes secondaires Juilly chez les Oratoriens avant de se consacrer des tudes de droit Bordeaux puis Paris. Reu conseiller au Parlement de Bordeaux en 1814, il se marie avec Jeanne de Lartigue l'anne suivante. Puis il est lu l'Acadmie des sciences de Bordeaux : il hrite de son oncle la charge de prsident mortier, tous ses biens et le nom de Montesquieu.

En 1721, Montesquieu publie anonymement depuis Amsterdam son premier ouvrage qui va connatre immdiatement un succs considrable : les Lettres persanes. travers ce roman pistolaire, un seigneur persan en voyage en Europe fait montre d'un merveillement sans dfaut devant la socit franaise. En ralit, Montesquieu use d'une savoureuse ironie pour livrer une peinture au vitriol de la socit franaise de l'poque. La biographie de Montesquieu connat un tournant en 1725 quand il vend sa charge de prsident pour retourner Paris. lu l'Acadmie franaise en 1728, il voyage pendant plusieurs annes et sjourne un long moment en Angleterre, o il dcouvre d'une part un tat qui a pour objet propre la libert politique, d'autre part le fait et l'ide de la reprsentation politique. En 1731, il retourne au chteau de la Brde pour se consacrer la composition de son oeuvre ultime de philosophie politique, l'Esprit des lois, laquelle sera dite en 1748 depuis Genve sans nom d'auteur. Montesquieu essaie dans cet ouvrage de dgager, derrire la suite apparemment accidentelle des vnements, les causes profondes qui dterminent l'histoire. La prface exprime clairement cette ide essentielle : J'ai d'abord examin les hommes, et j'ai cru que, dans cette infinie diversit de lois et de moeurs, ils n'taient pas uniquement conduits par leur fantaisie . En cela, il mrite le titre de premier sociologue pour avoir rinterprt la pense politique classique dans une conception globale de la socit. Nanmoins, Raymond Aron dans les tapes de la pense sociologique vient nuancer cette ide en condamnant l'absence de croyance en l'ide de progrs chez Montesquieu (laquelle lui vaudra l'inimiti intellectuelle de Condorcet). Impossible de conclure sur Montesquieu sans voquer ses prises de position contre l'esclavagisme, notamment au travers de son clbre texte l'ironie grinante De l'esclavage des ngres (De l'Esprit des lois). Le 10 fvrier 1755, Montesquieu meurt Paris. Sa thorie selon laquelle un tat est libre quand le pouvoir arrte le pouvoir a depuis fait flors.