DERECHO DEL TRABAJO III

TEMA 1. EL CONTRATO DE TRABAJO, CONCEPTOS GENERALES Y CONSTITUCIN

1. Naturaleza y caracteres del contrato de trabajo. 2. Presupuestos y elementos constitutivos: consentimiento, objeto y causa. 3. Capacidad para contratar: capacidad contractual del trabajador, capacidad contractual del empresario. 4. Forma y prueba del contrato de trabajo. 5. Validez y nulidad del contrato de trabajo. 6. Prescripcin y caducidad en el contrato de trabajo. 7. Periodo de prueba.

1. Naturaleza y caracteres del contrato de trabajo.

El contrato de trabajo viene definido en el art. 1.1 del Estatuto de los Trabajadores, .... En esta definicin vienen los elementos bsicos del contrato de trabajo: - prestar servicios por cuenta ajena - en el mbito de organizacin y direccin de una persona ajena. Las caractersticas definitorias del contrato de trabajo: - bilateral, nacen obligaciones reciprocas para trabajador y empresario.
- sinalagmatico, el contrato de trabajo tiene que contener cierta equivalencia en las prestaciones. El contrato de trabajo se rige por el principio de equivalencia de prestaciones.

Lo cierto es que en determinados supuestos identificar relaciones como relaciones laborales es difcil, destacamos cuatro razones: 1/ El Derecho del Trabajo tiene un carcter expansivo, en sus orgenes comprenda relaciones que siempre han tenido un carcter inequvoco laboral. Pero con el transcurso del tiempo ha ido abarcando mbitos que antes no se consideraban laborales (Ejem al servicio del hogar desde hace 15 aos). Absorbe actividades. 2/ Gran cambio que sufre la economa, la sociedad, la tecnologa ... (Ejem mensajeros, teletrabajo ...) 3/ Elementos definitorios del contrato de trabajo son claros, pero a la vez poco concretos, son genricos. 4/ En supuestos hay voluntad fraudulenta, personas que son trabajadores en sentido legal se les presenta como autnomos o por contrato civil, y viceversa aunque es menos frecuente. Los criterios Jurisprudenciales bsicos para definir una relacin contractual como laboral son nmeros, pero de entrada:
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- es irrelevante la calificacin que le den las partes al contrato. - hay determinados elementos o indicios que permiten presuponer que existe contrato de trabajo, esa presuncin se recoge en el art. 8.1 Estatuto de Trabajadores ... si una parte dice que no hay contrato deber probarlo. La Jurisprudencia seala como elementos fundamentales del contrato de trabajo: 1/ Se exige trabajar en relacin de dependencia. Esto consiste en estar dentro del mbito de organizacin y direccin de una empresa. No se trata de una subordinacin rigurosa. Se manifiesta en recibir ordenes o instrucciones, estar sometido a un rgimen disciplinario, la posibilidad de que se le sancione ... Estar dentro del mbito de organizativo debe entenderse con un criterio flexible, pues hay supuestos de contratos de trabajo, indudable su carcter laboral, en los que no aparece este criterio. (Ejem trabajadores a domicilio, actividades que no se prestan en centros de trabajos como Agentes de viaje ) 2/ Ajeneidad, el contrato de trabajo se basa en la prestacin de un servicio por cuenta ajena. Esta ajeneidad se refiere a dos aspectos distintos: - ajeneidad en los frutos - ajeneidad en los riesgos Los beneficios que se obtengan del trabajado pertenecen al empresario. En un principio al trabajador lo que le pertenece es el salario. Participar en los beneficios sera complementario, pues el trabajador a lo que tiene derecho es a un salario bsico. Los riesgos, vicisitudes de la actividad corresponden al empresario, por este principio el empresario no puede de dejar de pagar a un trabajador por no obtener beneficios. 3/ Percepcin de una retribucin, no hay gratuidad. A parte de estos tres elementos bsicos, existe un cuarto elemento, que a diferencia de los anteriores admite excepcin. 4/ El contrato de trabajo es de carcter personalisimo, el servicio lo debe prestar el trabajador contratado y no otra persona. Este elemento admite matizaciones, ya que en determinados supuestos se admite variar o sustituir al trabajador, sin que el contrato pierda el carcter laboral. Jurisprudencia afirma que una sustitucin ocasional no desvirta el carcter laboral. Existen otros tres elementos, tienen un carcter indiciado, es decir que sirven o ayudan en casos dudosos: 1/ cumplimiento de una jornada laboral con horario de trabajo. Aunque este elemento no es exclusivo de los contratos de trabajo. Pero unido a los elementos anteriores da carcter laboral al contrato.
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2/ centro de trabajo, aunque tb el trabajo se puede prestar fuera. Pero ir al centro de trabajo da a da es un elemento de peso. 3/ exclusividad, aunque el pluriempleo no esta prohibido. Pero si se hace en rgimen exclusivo para una empresa, es una fuerte presuncin para considerar relacin contractual laboral. Con estos elementos se puede distinguir con mas precisin los contratos de trabajo de figuras afines que no lo son, como el contrato de sociedad, contrato de ejecucin de obra, contrato de arrendamiento de servicios ... No tiene ninguna significacin el rgimen de Seguridad Social. El hecho de estar de alta en el rgimen general no supone ser trabajador o no, puede ser un elemento indicativo pero no por si mismo definitorio.

2. Presupuestos y elementos constitutivos: consentimiento, objeto y causa.

No tiene la consideracin de relacin laboral los casos de funcionarios pblicos ... art 1.3 Estatuto de Trabajadores ... Existen una serie de presupuestos para todo tipo de contratos, adems de los laborales. Son generales para el Derecho, son necesarios para que un contrato sea valido: 1/ Consentimiento, manifestacin de voluntad de las partes. Manifestacin personal, lo que no significa que no pueda expresarse a travs de apoderado. personal en el sentido de quien firma el contrato lo hace en su nombre o en el nombre de quien representa. El que se obliga. Consentimiento reciproco, las dos partes deben prestarlo, y debe versar sobre todos los elementos que componen el contrato. 2/ Objeto, en general puede ser todo tipo de obra o servicio que se preste por cuenta ajena. 3/ Causa, en general cualquiera, salvo que este prohibida por la Ley, sea contraria al orden pblico o a las buenas costumbres. Estos son los elementos constitutivos, cuando falta alguno de ellos o no rene los requisitos el contrato puede ser declarado nulo, bien total o parcial. (Ejem, consentimiento por error, por dolo que es una equivocacin provocada, por intimidacin, se llaman vicios) Si un contrato determinado rene todos los requisitos para ser declarado constitutivo de una relacin laboral, tendremos que ver adems unas circunstancias, la capacidad para contratar.

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3. Capacidad para contratar: capacidad contractual del trabajador, capacidad contractual del empresario.

Al ser un contrato bilateral la capacidad recae tanto sobre el trabajador como sobre el empresario. Historia: durante dcadas la mujer no tenia capacidad legal para firmar contratos. La Ley de 1944 de Contratos deca que para firmar un contrato de trabajo la mujer casada requiere autorizacin de su marido, salvo separacin de hecho o de derecho. Esta disposicin quedo derogada en 1975. Sino la propia Constitucin de 1978 la hubiese derogado automticamente. Hoy en da hombre y mujer equiparados. La capacidad legal se rige actualmente por el art 6 y 7 Estatuto de Trabajadores, deben ser completados con el Cdigo Civil. El principio general es que hay una edad mnima de 16 aos. Durante mucho tiempo fue de 14 aos, pero la UE hizo coincidir con la edad de ciclo de enseanza obligatoria. Por lo tanto solo son validos los contratos de trabajo cuando se tienen 16 aos cumplidos. En casos especiales como el espectculo se requiere autorizacin. Capacidad para contratar segn Estatuto de Trabajadores, atiende a 3 parmetros: - plena capacidad de obrar segn Cdigo Civil. - 16 aos cumplidos, para menores de 18 aos autorizacin de quienes ejerzan patria potestad o tutor. - caso de extranjeros en Espaa El Cdigo Civil, art 314 y ss regula la capacidad diciendo ... , tienen plena capacidad de obrar las personas emancipadas, y son cuatro los supuestos en los que se esta emancipado: 1/ por edad al cumplir 18 aos (se incluye el da de nacimiento) 2/ emancipacin por matrimonio, para menores de 18 aos se requiere autorizacin de quien ejerce la patria potestad o tutor, si es menor de 14 aos autorizacin judicial. 3/ concesin de quienes ejerzan la patria potestad (16 aos cumplidos), bien de forma expresa mediante consentimiento, bien de forma tcita, vivir independiente de sus padres y estos lo permiten. 4/ disposicin judicial, tres supuestos: a) cuando quien ejerce la patria potestad contrajera denuncia o conviva con una persona distinta al otro cnyuge. b) que los padres estn separados. c)cuando concurre causa que entorpezca la patria potestad (malos tratos ...)

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La discrepancia entre lo dispuesto en Cdigo Civil, y el art 7.6 Estatuto de Trabajadores ... es que para menores entre 16 y 18 requieren autorizacin para firmar un contrato de trabajo aunque estn emancipados viviendo de forma independiente. Entendemos que el Cdigo Civil es una ley ms importante (Ley personal), por ello si el menor esta emancipado no necesitara ese consentimiento. Dado que en la vida del contrato de trabajo pueden surgir vicisitudes, una vez consentida la autorizacin al menor para contratar un trabajo, sta se extiende a todo lo que se plantee en la relacin laboral, todo lo que se derive del contrato de trabajo.

4. Forma y prueba del contrato de trabajo.

La forma y prueba del contrato de trabajo estn relacionadas en la medida de que la prueba ser sencilla si se han cumplido los requisitos de forma. Tanto en materia de celebracin de contratos de trabajo como en otras materias el Derecho del Trabajo aboga por la existencia de cuanto menos formalidades mejor, solo las imprescindibles. El contrato de trabajo es valido tanto si se celebra verbalmente como si es por escrito. El hecho de no tener papel firmado no significa que no sea uno trabajador. Incluso en ocasiones ser ms beneficioso para este. En nuestro pas lo ms frecuente es tener contrato de trabajo escrito. La razn esta en que la Ley despus de consagrar el principio de que es valido el contrato sea escrito o verbal, dice que determinados contratos de trabajo deben celebrarse por escrito para que tengan validez dentro de la formalidad elegida. La ley exige contrato por escrito en los siguientes casos: - cuando lo exiga disposicin legal - contrato en practicas - contrato en formacin - contrato a tiempo parcial - contrato en domicilio - contrato para obra o servicio determinado - trabajadores contratados en Espaa para trabajara en el extranjero - todos los contratos con relacin superior a 4 semanas - contratos en los que se establezca periodo de prueba - contratos con Empresas de Trabajo Temporal - contratos para el fomento de la contratacin - contratos que consistan en relaciones laborales especiales ... La jurisprudencia entiende que si uno de estos contratos de trabajo no se formaliza por escrito se presumir que es por tiempo indefinido y a jornada completa, presuncin iuris tatum.
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El contrato de trabajo puede celebrarse por escrito adems de cuando lo exige la ley cuando las partes estn de acuerdo, bien en el momento de la celebracin o ms tarde. La celebracin del contrato de trabajo a parte de esta formalidad esta sujeta a otros requisitos, como la entrega de una llamada copia bsica del contrato de trabajo a la representacin de los trabajadores (Comit de empresa) cuando el contrato se exige por escrito. La copia no es de todo el contrato, sino lo bsico, se excluye aspectos ntimos ... El plazo para entregar esta copia es de 10 das desde que se formaliza el contrato de trabajo. El comit de empresa lo remitir a la Oficina de Empleo. Y los sindicatos pueden acceder a esas copias para controlar. Art 8.5 Estatuto de Trabajadores ... establece un requisito extrao, es la obligacin por parte de la Empresa de informar por escrito al trabajador que esta contratado y los trminos esenciales, cuando la relacin laboral es superior a cuatro semanas. En cuanto a la prueba no tiene que presentar dificultades, aunque existen casos en lo que es muy difcil acreditar la condicin de trabajador, sobre todo si la empresa lo niega. En caso de controversia, si el contrato de trabajo es por escrito, porque as lo exige la ley o voluntad de partes, es fcil porque esta el papel. Sino como medios de prueba: - documentos escritos (ejemplo la persona a redactado documentos despus utilizados por la empresa - testimonio de trabajadores A efectos de facilitar la carga de la prueba, el Estatuto de Trabajadores establece una presuncin iuris tantum en el art 8 ... de carcter general.
5. Validez y nulidad del contrato de trabajo

El contrato de trabajo ser totalmente nulo cuando este afectado en uno de sus requisitos bsicos (consentimiento, objeto o causa). No suele ser frecuente. La solucin legal, en caso de nulidad total es como sino hubiese existido, art 9 Estatuto de Trabajadores ... pero el trabajador podr reclamar la remuneracin de su trabajo realizado. Es mas frecuente encontrarse con contratos celebrados bsicamente validos pero que contienen clusulas nulas. En caso de nulidad parcial, el principio que rige es buscar la validez del contrato de trabajo, por ello se sustituye lo nulo por valido.
6. Prescripcin y caducidad en el contrato de trabajo

Un concepto genrico de prescripcin es que es la institucin jurdica en virtud de la cual el transcurso de un determinado plazo de tiempo produce un efecto jurdico. La prescripcin afecta a todas las ramas del Derecho sin excepcin alguna. Un principio general es que todas las acciones en todas las ramas del derecho tienen un plazo de prescripcin, excepcin del delito de genocidio, no prescribe, decisin de la ONU.
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Un concepto ms concreto, es la prescripcin vinculada al Cdigo civil, que habla de dos tipos: - p adquisitiva, su efecto permite adquirir un derecho (ejemplo usucapio) - p extintiva, su efecto es causa de extincin (ejemplo, prescripcin de la obligacin de pagar pensiones alimenticias transcurridos 5 aos desde que era exigible) El Cdigo Civil, art 1964, establece un plazo general de prescripcin extintiva de 15 aos, tras el cual toda obligacin se extingue. La prescripcin se basa en el transcurso de un tiempo, pero la aplicacin as resultara injusta, por ello existe la institucin de la interrupcin de prescripcin, por tres hechos, art 1973 Cdigo Civil: - ejercicio de acciones en los tribunales - reclamacin extrajudicial (ejemplo fedataria) - reconocimiento de la deuda por parte del deudor La interrupcin produce el efecto de que el plazo comenzara a computarse de nuevo desde el efecto interruptivo. La prescripcin es una institucin que puede consagrar una injusticia (Jurisprudencia), pero existe una razn, la convivencia civilizada sera difcil sin existir la prescripcin, el objetivo es poner fin a determinadas obligaciones o reclamaciones, porque hay tiempo para ejercer esa reclamacin u obligacin. La prescripcin en el Derecho del Trabajo se regula por normas que sustancialmente no difieren del Cdigo Civil, el transcurso del tiempo tambin produce el efecto de extincin y hay acciones de interrupcin, pero los plazos suelen ser ms breves. Estatuto de los Trabajadores, art. 59 y 60, y todo lo que no se contempla debe considerarse que se rige por el Cdigo Civil. En materia laboral hay varios plazos de prescripcin, el Estatuto consagra un plazo general de un ao, salvo que el propio estatuto u otra normal laboral disponga su propio plazo de prescripcin. En materia de faltas de los trabajadores existen plazos de prescripcin ms breves, art 60 Estatuto de Trabajadores. En caso de infracciones cometidas por empresarios el plazo de prescripcin es de tres aos. En materia de Seguridad Social el plazo es de 5 aos (ejemplo, impago de cotizaciones). Tambin es importante cuando comienza a computar el plazo. El Estatuto de los Trabajadores seala que las obligaciones de tracto nico hay que diferenciarlas de las de tracto sucesivo. De tracto nico son aquellas obligaciones que derivan de un hecho que ocurre en un momento dado. De tracto sucesivo, obligaciones que derivan de hechos que se mantienen o se prolongan a lo largo del tiempo. 1. acciones de tracto sucesivo no prescriben mientras este vigente el contrato de trabajo 2. acciones de tracto nico, el plazo de prescripcin comienza a computarse a partir de que la accin podra ejercitarse.
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3. Reclamaciones de dinero tambin comienza el plazo de prescripcin desde que la accin podra ejercitarse. La reclamacin salarial, que no se formula dentro del termino de un ao desde que es exigible, se entender prescrita. No existe una fecha establecida por la Ley de en que momento se paga el salario. Por costumbre sera exigible el mes de Octubre a partir del da uno de Noviembre. Desde cuando dies a quo Hasta cuando dies a quem

El Estatuto de los Trabajadores establece tambin una regla especial para el supuesto de que una determinada obligacin se engendre cuando el contrato de trabajo esta vigente y ms tarde se extingue. (ejemplo, actividades con plus, primero que se reconozca esa actividad con plus, en el momento en que se extingue el contrato de trabajo, art 59 ET comienza el computo, si pasa un ao y no se reclama la accin prescribe.) La extincin del contrato de trabajo supone el dies a quo de cualquier accin derivada del contrato de trabajo. En Derecho del Trabajo tambin operan las tres causas de interrupcin de las que habla el Cdigo Civil (ejercicio de acciones en los tribunales, reclamacin extrajudicial, reconocimiento de la deuda por parte del deudor) a estas tres causas hay que aadir: presentacin de papeleta de conciliacin ante el rgano correspondiente de arbitraje o mediacin, que es un tramite previo a toda demanda laboral. en materia de Seguridad Social, o al Estado, antes de va judicial, va administrativa. En algunos casos, la Jurisprudencia admite que la presentacin de denuncia en Inspeccin de Trabajo tiene efecto interruptivo en prescripcin laboral. el sometimiento de una cuestin a arbitraje interrumpe la prescripcin.

La Jurisprudencia seala que la interposicin de demanda interrumpe la prescripcin, pero si el tramite se abandona el efecto interruptivo cesa. Adems la reclamacin tiene que estar formulada por una va correcta.

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Caducidad .- institucin jurdica por la cual el transcurso de un determinado tiempo produce un efecto de extincin, pero se diferencia de la prescripcin en:

Caducidad Institucin pblica procesal.

Prescripcin

Institucin privada, el ttular del que puede ejercer la accin decide. Opera la oponga o no el deudor, puede La opone el deudor, sino no opera. surgir de oficio. Se suspende, el plazo transcurrido hasta la Se interrumpe. accin de reclamacin tb cuenta para el computo. Plazo especial, en caso de extincin del contrato de trabajo por despido, 20 das para interponer reclamacin Slo computan das hbiles (lunes a Se cuentan los das naturales (365) sbados, ni domingos ni festivos) Mes de agosto no hbil, salvo en materia laboral como despidos.

7. Periodo de prueba

El periodo de prueba es un pacto que pueden establecer las partes, una etapa previa al comienzo del contrato de trabajo. El periodo de prueba tiene por finalidad someter al trabajador durante un tiempo a una serie de ejercicios, sometidos a un control de la Empresa, para ver sus aptitudes en el trabajo. En este pas los contratos de trabajo vienen con periodo de prueba, y no es una situacin desfavorable para el trabajador, el estatuto de Trabajadores establece que si alguien ha sido sometido a periodo de prueba no podr ser despedido por ineptitud para el trabajo. Con carcter general, art 14 Estatuto Trabajadores, seala que hay que estar a lo que dispongan los Convenios Colectivos para cada caso. El periodo de prueba es de carcter voluntario, las partes pueden renunciar a el, el estatuto exige que este periodo de prueba se concierte por escrito. Su duracin ser la que establezca el Convenio Colectivo, en defecto de convenio, el Estatuto de Trabajadores da una serie de pautas para fijar la duracin. tcnicos titulares, no puede exceder de 6 meses, salvo Convenio Colectivo. el resto, no puede exceder de 2 meses, salvo Convenio Colectivo.

El Estatuto Trabajadores, en caso de pequeas empresas, con menos de 25 trabajadores, no podr exceder de 3 meses para trabajadores no tcnicos.
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El efecto del periodo de prueba, el trabajador esta sometido al rgimen comn aplicable al resto de trabajadores (alta Seguridad Social, salario mnimo segn categora profesional ... ) Sin embargo este periodo supone unas circunstancias: 1. tanto Empresa como trabajador estn obligados a hacer las experiencias que constituyen el objeto de la prueba. 2. durante el periodo de prueba los derechos y obligaciones de las partes sern los mismos que si el trabajador fuera de plantilla. 3. una vez finalizado el periodo, el contrato surtir plenos efectos, se considerara como un contrato de trabajo (indefinido o definido, segn se pacto) La caracterstica y efecto fundamental del periodo de prueba es que las partes pueden desistir del contrato sin explicacin de causa alguna y sin pago de indemnizaciones. Basta con comunicar a la otra parte el desistimiento. Tampoco existe plazo de preaviso, aunque algunos Convenios lo establecen. Durante el periodo de prueba, qu ocurre si concurre alguna vicisitud?, ejemplo: enfermedad. Solucin legal, en caso de incapacidad temporal, maternidad ...se interrumpe el computo, aunque realmente se suspende. Pero se dice si hay acuerdo entre partes. Pero el problema es cuando no hay acuerdo. El empresario podr desistir transcurrido el plazo, no tiene porque haber prorroga. Un problema que se planteaba antes, se contrataba a alguien temporalmente, se le pona un periodo de prueba. Transcurrido este acababa su contrato temporal, se le volva a contratar y un nuevo periodo de prueba. La Jurisprudencia entiende que la persona que halla superado un periodo de prueba no tendr que pasar otro periodo de prueba en esa misma empresa. (art. 14 ET) Si deber pasarlo si es con otras funciones. A efectos de antigedad si se computa el periodo de prueba, tb a todos los efectos de Seguridad Social. Transcurrido el periodo de prueba, sino hay desistimiento el contrato de trabajo surge plenos efectos, no necesitara acto alguno.

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