A Psicologia a cincia que estuda o comportamento, os processos mentais e a relao entre eles em todo o domnio em que entram os comportamentos

s observveis (correr, andar, falar, etc) assim como os no-observveis (pensar, emocionar-se, etc). No fundo a frmula mgica da Psicologia :

ou seja, Resposta/Comportamento R varia em funo da relao entre Situao/Meio e Personalidade/Indivduo. As disciplinas da Psicologia esto ligadas ao estudo da personalidade, da aprendizagem, da memria, da inteligncia, do sistema nervoso e das relaes inter-pessoais, do desenvolvimento humano, dos processos psicoteraputicos, do sono e do sonho, do prazer e da dor, da vida e da morte... talvez, devido a estas ltimas, se observa bastante a Psicologia como uma cincia oculta segundo o senso comum, porm ela realmente uma cincia fidedigna. Numa perspectiva histrica no podemos deixar de observar que os temas relativos s emoes, sentimentos e comportamento humano foram abordados pelas religies e filosofia. Alguns filsofos, como Friedrich Nietzsche (1844 1900), por exemplo utilizavam a expresso "psicologia" e "psiclogo". comum entre os historiadores da psicologia atriburem Wilhelm Wundt (1832 1920) e Gustav Theodor Fechner (1801 1887) o incio da psicologia cientfica ou experimental, a partir do sculo XX diversos sistemas tericos foram desenvolvidos para intervir no comportamento humano, entre estes podemos destacar a psiquiatria (psicopatologia) e a psicanlise, os limites entre essas prticas e/ou disciplinas cientficas e a psicologia so tnues assim como as mltiplas influncias entre estas seja como fonte de inspirao para pesquisa ou fundamentao de divergncias terico metodolgicas e conceituais.

Alguns tericos da histria da psicologia propem dividir as diversas tendncias tericas desta disciplina em escolas classificadas por rea geogrfica, concentrando-se na Europa (Alemanha, ustria e Rssia principalmente) e Estados Unidos da Amrica tendo como centros dispersor a Alemanha ou mais especificamente a Universidade de Leipzig onde se situou o primeiro laboratrio centro de formao avanada de psiclogos. A prpria psicanlise e reflexologia russa mantiveram um dialogo com esse centro formador apesar de seguirem por caminhos mais ou menos diversos. Sigmund Freud (1856 1939) propondo o estudo do inconsciente opondo-se de certo modo a psicologia da conscincia de Wundt apesar de seguir um caminho tambm iniciado por ele (a utilizao da introspeco como mtodo e estudo da moral e costumes) e Ivan Petrovich Pavlov (1849 1936) o fisilogo russo que deu continuidade a abordagem neurofisiolgica dos primeiros estudos da psicologia e da fisiologia em seu pas ganhando notoriedade por receber o Nobel de Fisiologia ou Medicina de 1904. Observe-se que distintos princpios de reconstruo histrica poderiam ser tomados, como por exemplo os avanos do conhecimento do crebro e neurofisiologia resultantes no paralelo de desenvolvimento da neurologia e psiquiatria e na moderna neuropsicologia ou tomando-se como princpio o desenvolvimento das instituies de tratamento de doentes mentais e desenvolvimento da psicopatologia, como fez o clebre historiador Michel Foucault (1926 1984), contudo, a maioria dos historiadores da psicologia adota a diviso em escolas a partir da proposio de reconhecimento da psicologia como disciplina cientfica proposta por Wundt, que resulta na diviso apresentada em seguida, aonde esto implcitas distintas definies do objeto e mtodo da psicologia:

Estruturalismo (Wundt, Titchener) Funcionalismo (Angell, Carr, Mead, Cattell, Woodworth) Behaviorismo (Watson, Skiner) Gestaltismo (Wertheimer, Koffka, Khler) Psicanlise (Freud, Jung, Adler, Reich, Klein) Reflexologia (Schenov, Pavlov, Bechterev)