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lab
 
mnea
Año 1 N° 1
 
De 16 a 30 de maz de 2009
Con el fin de contribuir a la investigación en minería, la Católica y la empresa Rio Tinto inaugurarán este jueves 19 el moderno Laboratorio QEMSCAN, primero que se instala en una universidad peruana y sexto en Sudamérica. Se trata del más poderoso instrumento de procesamiento mineralógico disponible en la industria mundial.
SUPLEMENTO DE INNOVACIÓN, TECNOLOGÍA E INVESTIGACIÓN DEL SEMANARIO PUNTOEDU
   Y   A   N   I   N   A    P   A   T   R   I   C   I   O
 
la muestra. Este sistema ha si-do especialmente diseñado pa-ra el uso de geólogos, minera-logistas, ingenieros metalúrgi-cos, ingenieros químicos, pe-trologistas, petrofísicos y otros, en aplicaciones que van desde la exploración, pasando por la producción, hasta el control correctivo y ambiental.“La ventaja del QEMSCAN es que combina información e interpretación química, mine-ralógica y metalúrgica en un solo equipo. Destaca frente a tecnologías similares porque cuenta con cuatro velocidades para analizar con mayor rapi-dez las muestras que llegan al laboratorio. Con él obtenemos imágenes, área de superficie y datos estadísticos que más tar-de nos harán tomar una deci-sión sobre el mejor tra-tamiento de
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más de 850 ki-lómetros al nor-te de Lima, en el proyecto minero La Granja, a car-go de la minera Rio Tinto y ubi-cado en distrito de Querocoto, provincia de Chota, región Ca- jamarca, un trabajador opera una máquina perforadora de suelos para extraer mineral a una profundidad de 50 metros.  Ya en la superficie, esta mues-tra representativa de la zona explorada es observada por geólogos e ingenieros, quienes la empiezan a clasificar.Horas después, para poder determinar si contiene mine-ral de cobre y si está mezclado con otros metales, la muestra es transportada a Lima, hasta el Laboratorio QEMSCAN, ubi-cado en la Sección Ingeniería de Minas de nuestro campus.  Ahí la esperan expertos en geo-logía y minería de Rio Tinto y un grupo de alumnos y egresa-dos de la Católica, quienes la convierten en una briqueta: un pequeño bloque circular de 30 milímetros de diámetro por 14 de altura, perfectamente puli-do. Cuando se tiene la certeza de que la briqueta no contiene burbujas de aire al interior del mineral, es pasada por el mi-croscopio electrónico QEMS-CAN (
Quantitative Evaluation of  Materials by Scanning Electron Mi- croscope
), el mismo que, en po-cos minutos, proporcionará información sobre su compo-sición química y mineral.Dotado de lo último en tec-nología en análisis mineraló-gico y metalúrgico y con una inversión que supera el millón  y medio de dólares, este labo-ratorio es producto de la alian-za estratégica entre la Univer-sidad Católica y la minera Rio Tinto. Esta contribución bene-ficiará a ambas instituciones, pues la empresa podrá evaluar con mayor precisión las espe-cies mineralógicas de cobre del  yacimiento La Granja, mien-tras que profesores y alumnos de diversas especialidades de nuestra casa de estudios po-drán realizar trabajos de inves-tigación. Se trata del primer la-
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LIMA, del 16 al 30 de marzo del 2009
boratorio de este tipo que se instala en una universidad pe-ruana, el segundo en el país (el otro está en Cerro Verde, Are-quipa) y uno de los seis exis-tentes en Sudamérica. El QEMSCAN fue construi-do teniendo en cuenta investi-gaciones iniciadas hace veinti-cinco años por la Organización de Investigación Científica e Industrial del Commonwealth de Australia (CSIRO, por sus siglas en inglés). Combinan-do elementos de otros instru-mentos analíticos, tales como un microscopio de escaneo de electrones y un micro analiza-dor de sonda de electrones, es-te equipo está preparado pa-ra analizar minerales, rocas  y otros materiales, y permite lograr hasta un millón de au-mentos visuales. Su principal soporte es el iDiscover, el más poderoso software de análisis de materiales existente, que controla el funcionamiento de la máquina y analiza los da-tos generados para proporcio-nar información sobre la com-posición química y mineral de
Por
KURTHMENDOZA 
El Laboratorio QEMSCAN está dotado de lo último en tecnología en análisis mineralógico y metalúrgico y su inversión que supera el millón y medio de dólares.
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lueg de un adu ped de nstaacón y puebas, finamente s ambentes de este abat seán nauguads este juees19 de maz a as 12 p.m. p e ing. lus Guzmán Baón, ect de a Catóca, y e S. iaWds, geente genea de a mnea r Tnt.
edat
este mineral en la zona de ex-ploración de La Granja”, ase- vera Mark Fennel, gerente de Geometalurgia de Rio Tinto.Por su parte, la Dra. Silvia Rosas, coordinadora de la Sec-ción Ingeniería de Minas de nuestra Universidad, señala: “Adquirir un equipo como es-te es muy difícil debido a su al-to grado de inversión. No creo equivocarme al decir que solo existen dos universidades que lo han comprado. Por eso es-tamos muy agradecidos con Rio Tinto porque ha hecho po-sible que tengamos este equi-po en la Universidad. Si bien es un aparato pensado para la industria, la investigación universitaria se puede servir muy bien de él”.
LABOR PARA EL LABO-RATORIO.
Las conversacio-nes entre la Católica y la mi-nera Rio Tinto empezaron en el año 2007, entre el Ing. Ma-rio Cedrón, entonces coor-dinador de Ingeniería de Minas de nuestra Uni- versidad, y el Ing. Steven Botts, máximo responsa-ble del proyecto Rio Tin-to – La Granja en aquella época, con el objetivo de lograr una colaboración entre la educación univer-sitaria y la industria. “En Ingeniería de Minas siem-pre hemos buscado una mejor interrelación con la empresa privada para enriquecer el trabajo mu-tuo y de esa forma obtener mayores beneficios para la sección. Rio Tinto necesita-ba un laboratorio que apoya-ra el trabajo de exploración de su yacimiento y, al mismo tiempo, sabía que este equipo podía ser muy bien utilizado para la investigación. Poste-riormente, la empresa vio que era adecuado instalarlo en los ambientes de la Universi-dad”, explica Ro-
Este laboratorio servirá para cambiar la gestión y visión que tenemos sobre los recursos no solo para el proyecto La Granja, sino a nivel mundial”.
MArK FENNEl
Gerente de Geometalurgia de Rio Tinto y jefe del Laboratorio QEMSCAN.
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El primer paso consiste en llevar el mineral chancado a la etapa de Wetscreen, el cual, empleando agua y otras mallas, separa el mineral en dos tama-ños: +20 y -20 micrones.
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El mineral húmedo del tamaño +20 micrones pasa a una etapa en la que se extrae la mayor cantidad de agua con un filtro de presión denominado presurizador. El Laboratorio QEMSCAN funciona den-tro de un amplio espacio, dividido en dos áreas: la sala de preparación de muestras y la sala del microscopio electrónico. En la primera, el mineral que llega del proyecto Rio Tinto - La Granja se procesa hasta con-vertirlo en una muestra que toma el nom-bre de sección pulida. El proceso completo puede demorar un día y medio.dadno entde
¿Cóm se anazan as muestas en e QEMSCAN?
sas. La relación entre aminstituciones se materialcon un convenio de coopción firmado el 19 de dicibre del 2007. “Elegimos Universidad Católica pocalidad y fortaleza de su ción de Minas, cuya importe trayectoria en investigacno podíamos dejar de co
RIO TINTO - LA GRANJA
 
La sección Ingeniería de Minas se fundó en 1970 por iniciativa del entonces rector de la Cató-lica, R.P. Felipe Mac Gregor S.J., durante el decanato del Ing. Fernando Giuffra y con el apoyo del Ing. Alberto Benavides de la Quintana. Cuatro años después se construyó el edificio que alberga los laboratorios. Por sus aulas han pasado 750 alumnos, de los cuales 250 culminaron con éxito los estudios. En los últimos cinco años han egresa-do un promedio de diez alumnos por semestre (veinte por año). El 30% de ellos consigue su primer empleo en el extranjero, funda-mentalmente en Australia y Chi-le. Del total de egresados, 20% trabaja en minería superficial, 30% en minería subterránea y 50% en empresas provee-doras de bienes y servicios a la minería como compañías fabri-cantes de maquinaria, insumos como explosivos, software de aplicación minera, consultoras, empresas de ingeniería, etc. Hoy cuenta con 220 estudiantes: 100 en facultad y 120 en Estudios Generales Ciencias.
ingeneía de Mnas en a PUCP
Ponticia
Unesdad Catóca
 del Perú
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III
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Luego del cuarteo, el mine-ral se vierte en unos tubos llamados vials. El material de los tubos pasará por un delicado pro-ceso hasta convertirse en la uni-dad de análisis: la briqueta. Para asegurar que no que-de ningún rastro de hume-, el mineral se seca en un hor- una temperatura que varía e los 50 y 55 °C, por un lapso os horas.
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En el Potting Lab, el mineral se mezcla con resina, endu-recedor y grafito para formar la briqueta (dentro de unos reci-pientes llamados
cups
). Esta se endurece luego de cuatro horas.
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El mineral que tiene +20 micrones se cuartea (divi-de), de tal forma que se obtienen dos partes: la de mayor tamaño se convertirá en la muestra que será analizada en el QEMSCAN.
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La brique-ta pasa por un delicado pro-ceso de pulido. Se pone espe-cial atención a su superficie, pues deberá estar completa-mente lisa.
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Para ase-gurarse de que el mine-ral de la brique-ta esté listo –sin ninguna burbu- ja de aire, rayas, relieve, etc.–, se examina con un microscopio óptico.
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Posteriormente, las seccio-nes ya pulidas se cubren con una capa muy fina de grafito, lo que permite que haya una bue-na conductividad cuando sean analizadas las secciones pulidas en el QEMSCAN.
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Finalmente, la sección pulida pasa al QEMSCAN que, por medio de un haz de elec-trones, hace un barrido o esca-neo por la superficie del mineral. En pocos minutos, y gracias a su avanzado software, se obtiene la caracterización del mineral.
as izó ra-m- la la ec-an-ón si-derar. Por eso, decidimos esta-blecer una alianza estratégica con una institución que com-partiera con nosotros el reto del desarrollo minero y tecno-lógico. Hasta ahora la Católica ha sido una gran compañera de trabajo”, expresa Fennel. En la primera mitad del 2008, Rio Tinto compró todos los equipos del laboratorio y los instaló con las más exigen-tes medidas de seguridad. Por su parte, la Universidad, a tra- vés de su oficina de Infraes-tructura, facilitó el espacio pa-ra el nuevo laboratorio, ubica-do en el ala sur del primer piso del edificio de Minas. Ya instalados, en junio el laboratorio empezó a operar. “Los equipos ya funcionan desde el año pasado porque Rio Tinto estaba muy interesa-da en hacer rápidamente sus pruebas y análisis con el mate-rial que viene de La Granja. Es-te proyecto requería rapidez
»
   F   O   T   O   S   :   G   U   A   D   A   L   U   P   E   P   A   R   D   O

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