Escalante Molina Hctor Alonso

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Sistemas de Informacin Geogrfica Aplicados Vinculacin entre la Cartografa, Geologa Ambiental y los Sistemas de Informacin Geogrfica En la actualidad la tecnologa de la computacin ha invadido prcticamente todas las disciplinas cientficas, entre ellas, las Ciencias de la Tierra, en especfico la Geologa, se han visto impulsadas fuertemente con el uso de esta tecnologa. Entre las mltiples ocupaciones de las ciencias de la Tierra, la generacin de cartografa de diferentes temticas (topogrfica, geolgica, de riesgos naturales, desarrollo e infraestructura urbana, etc.) se ha visto mejorada y agilizada con el uso de la computadora y todas sus aplicaciones. Entre las aplicaciones informticas que han impulsado la generacin de cartografa, sin duda las herramientas SIG (Sistemas de Informacin Geogrfica) han sido las principales impulsoras de este desarrollo, pues permiten el manejo ptimo y gil de una gran cantidad de datos que se reflejan en mapas temticos a detalle que pueden ser presentados en una pantalla y manipulados con gran facilidad con el uso de estas herramientas, o bien pueden ser desplegados en mapas impresos con una gran calidad en las imgenes y figuras representadas. Actualmente las necesidades modernas exigen que se preste atencin a los problemas ambientales tanto locales como a nivel global que representan un peligro para la vida y equilibrio ecolgico. En atencin a esta problemtica, han surgido en las ltimas dcadas disciplinas que se encargan del estudio de esta problemtica, tales como ingenieras ambientales, algunas ramas de la biologa-ecologa, y en el caso de nosotros los gelogos, la Geologa Ambiental. Estas disciplinas se encargan de analizar la problemtica y proponer planes de solucin y/o respuesta ante tales adversidades, con el fin de prevenir, controlar y/o remediar tales situaciones como, contaminacin (atmosfrica, del agua, por ruido, etc.), problemas de sobreexplotacin de los recursos, desarrollo urbano descontrolado, perdida de biodiversidad, riesgos naturales, etc. Por ello, dichas disciplinas ven en los SIG una herramienta potente para el estudio de los problemas que les ataen; el anlisis de imgenes de satlite, fotografas areas, la creacin de MDE (Modelos Digitales de Elevacin), mapas vectoriales, animaciones de flujos de agua, lahares, etc., son tan solo unas cuantas aplicaciones de los SIG. A partir de estos anlisis y aplicaciones, surgen diferentes tipos de cartografa temtica como: riesgos naturales (geolgicos, hidrometeorolgicos, antropognicos), planes de desarrollo urbano, ordenamientos ecolgico-territoriales, entre otras. Cabe sealar que esta cartografa especializada, por as decirlo, esta basada en la cartografa comnmente conocida como la topogrfica, geolgica, urbana, pero se le aade el anlisis bajo diferentes tcnicas y procedimientos, con el fin de generar, imgenes o figuras que sean representativas del fenmeno o que sealen la va de remediacin o recomendaciones que se dirigen en atencin a la problemtica estudiada. De esta manera disciplinas como la cartografa y la geologa ambiental (en nuestro caso) se ven vinculadas y son trabajadas con un fin en comn, apoyndose de herramientas modernas y potentes, como lo son los Sistemas de Informacin Geogrfica.

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Sistemas de Informacin Geogrfica Aplicados Los SIGs: elementos y caractersticas La aplicacin de Sistemas de Informacin Geogrfica en las ciencias de la Tierra no es nueva, pues el anlisis de diferentes tipos/grados de informacin plasmados en mapas (impresos, dibujos, etc.) es una tcnica antigua que permite una evaluacin de las condiciones, causas y consecuencias de los fenmenos naturales (urbanizacin, deforestacin, contaminacin, fenmenos hidrometeorolgicos, geolgicos, etc.) observados y estudiados por el hombre. Con el tiempo esta tcnica de anlisis se ha ido perfeccionando, el uso de transparencias para una mejor visualizacin de la informacin, y actualmente, el uso de computadoras, bases de datos, servidores, discos de almacenamiento, geoprocesadores (software); han permitido el manejo de gran cantidad de informacin de manera rpida, y perteneciente a extensas reas de cobertura, todo, desplegado en una pantalla y con la oportunidad de generar impresos a diferentes escalas, niveles de detalle y enfocados a mltiples reas de inters o anlisis. De acuerdo a lo anterior podemos concluir que el trmino SIG no se refiere al software de geoprocesamiento, a las bases de datos y a las computadoras nicamente, sino que implica que en primer lugar, las datos (clasificados y ordenados) tengan una referencia espacial o geogrfica para poder generar informacin visual (mapas), al igual implica los criterios, por parte del usuario (analista, gelogo, urbanista, arquitecto, ingeniero, etc.), considerados para generar nueva informacin a partir de los datos iniciales (generalmente tomados en campo); esta informacin resulta del anlisis hecho por el usuario, el cual considera a los distintos niveles de datos como variables con diversos valores que generan nuevos datos o conclusiones los cuales se ven reflejados generalmente en mapas e informes del anlisis realizado, los primeros como una informacin visual de rpido acceso y comprensin, y los segundos como complemento o explicacin de la informacin visual/grfica generada. Podemos concluir que un SIG se refiere a todos los elementos interactuantes que permiten la obtencin, manipulacin y generacin de nuevos datos, los cuales desde la obtencin hasta la generacin del producto (objetivo del estudio) deben estar necesariamente ubicados con una posicin geogrfica especfica, la cual permite que sean desplegados de manera grfica, generando informacin visual til (producto), enfocada a diferentes estudios (objetivos) y mediante distintas tcnicas de anlisis (metodologas). Sin duda la caracterstica principal de un SIG es la referencia espacial o geogrfica, ya que sin ella, los datos no permitiran la generacin de informacin visual ms all de grficas y estadsticas. A partir de la controversia Newton/Cassini, se ha tratado de generar un modelo de la Tierra que sea capaz de simular la forma de esta, si bien no es posible igualarla debido a su absoluta irregularidad y el continuo cambio que esta sufre en la corteza, distintos modelos han tratado de estandarizar esta forma semiesfrica, surgiendo trminos (modelos) como el geoide, elipsoide, entre otros. Partiendo de la principal conclusin de la controversia entre Newton y Cassini, la cual afirma que la Tierra es achatada en los polos debido a la fuerza centrfuga, se generaron los distintos modelos ya mencionados, actualmente considerando parmetros principalmente fsicos

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como la gravedad y geomtricos, se ha tratado de generar modelos que simulen la forma terrestre lo mayormente aproximado posible, se ha considerado el nivel medio del mar como la superficie base a partir de la cual generar un modelo, debido a su amplia cobertura sobre la superficie terrestre y considerando que la influencia de la gravedad sobre este lquido es la misma en todo el globo terrestre. A partir de lo anterior surgen trminos como datum, esferoide, geoide, etc., que se encuentran estrechamente relacionados a los SIG, pues al referirse en general a mediciones de la forma de la Tierra en distintos momentos, permiten homogenizar la informacin generada en cuanto a la posicin geogrfica de los datos de los cuales se dispone, y permite, junto con las proyecciones cartogrficas (visualizaciones de la superficie terrestre en dos dimensiones, sistema utilizado para representar puntos de la superficie terrestre en un plano), la visualizacin de datos en un mapa sin que sea necesario un modelo en tres dimensiones, aunque algunos geoprocesadores (software) permiten la generacin de modelos en tres dimensiones (MDE, Modelos Digitales de Elevacin) con diferentes tipos y niveles de informacin.