1 Introduccin a la historia

FLAVIO JOSEFO La figura histrica de un Historiador Por Juan Trejo

El trabajo de un historiador es lo que naturalmente lo define, de tal modo que para entenderlo habra que analizar crticamente su obra. No obstante, en Flavio Josefo l mismo es una historia fascinante que refleja en sus obras: tras haber sido uno de los capitanearon la gran rebelin de los judos contra Roma el ao 66 en circunstancias calamitosas, vaticin el imperio a Vespasiano, se reencontr ms tarde junto a Tito bajo el asedio en las murallas de Jerusaln y acab sus das en Roma, como historiador favorito de sus protectores imperiales, que adems le dieron el nuevo nombre de Flavio. La importancia de lo narrado por Josefo como historiador ha sido patente desde su publicacin hasta la fecha, ya que gracias a l tenemos al mejor testigo no implicado del naciente cristianismo, la descripcin vvida del asedio y del incendio del templo de Jerusaln, la cada de la fortaleza herodiana de Masada y la mencin, hasta el siglo pasado comprobada, de la existencia de los Esenios y de la comunidad de Qumrn. La naturaleza de su investigacin, y el hecho de ser participante activo de los acontecimientos narrados convierten sus obras de historia como referentes necesarios y esenciales para entender la dispora del pueblo judo como nacin, al mismo tiempo que se inserta en la tradicin de juda de rememorar y remontarse a sus orgenes bblicos como una conciencia siempre viva de su condicin actual como parte de un camino ya recorrido por muchos otros antes que l. 1

Cf. Hadas-Lebel, Flavio Josefo, pgs. 1-14.

Semblanza biogrfica Jos ben Matas (hijo de Matas), conocido como Flavio Josefo por el nombre de sus protectores, los emperadores Flavios (Vespasiano, y sus hijos Tito y Domiciano), nace en Jerusaln hacia el 37 de nuestra era y segn comenta en su autobiografa, pertenece a la aristrocacia sacerdotal y es educado con esmero en la ms rancia tradicin juda. Insatisfecho con la educacin religiosa recibida en su infancia en un contexto donde la educacin religiosa es la educacin por antonomasia, ya que colorea todos los aspectos de la vida- , a la edad de diecisis aos comienza a estudiar en la sectas de los fariseos, saduceos y esenios, e incluso vive tres aos en el desierto con un ermitao llamado Banno y, finalmente, a los diecinueve aos regresa a Jerusaln quedando como parte del grupo de los fariseos. Viaja a Roma y comprueba sus habilidades diplomticas al salvar a unos amigos sacerdotes del desagrado de Nern. Desde entonces se presenta a s mismo como conciliador entre el celoso pueblo judo del que insiste con vehemencia ser un digno representante y los conquistadores Romanos a los que tiende a justificar. Acaso el mejor reflejo de su personalidad se encuentra en la informacin que nos da en la Guerra Juda: en la primavera del ao 67, al comienzo de la guerra, Josefo se ve obligado a refugiarse con sus tropas en la fortaleza de Jotapata; al da siguiente Vespasiano cerca la ciudad y, a pesar de los esfuerzos y estratagemas de Josefo para resistir, despus de un asedio de cuarenta y siete das, entra en ella y la reduce a ruinas. Josefo escapa y se esconde en una cisterna donde encuentra a otros 40 soldados; su refugio es descubierto y Josefo burla a sus compaeros que no le permitan rendirse, convencindoles de que se fuesen dando muerte uno a uno, a suertes, ingenindoselas para quedarse de ltimo, de manera que puede entregarse a los romanos con slo un compaero. Es conducido ante Vespasiano y, dicindose dotado del don de la profeca, augura al general que llegara a ser emperador. Desde este momento es tratado con consideracin por los emperadores, aunque con la caucin de sospecha de traicin. Obtiene de Vespasiano la carta de manumisin y, segn la costumbre, adopta el nombre de la familia imperial Flavio. Ms tarde

3 acompaa a Vespasiano, ya emperador, a Alejandra, y de all marcha todava con el general Tito a Palestina, donde la guerra prosigue. Durante el sitio de Jerusaln hace de mediador y es blanco de las sospechas de unos y de otros, pero no pierde el favor de los emperadores. Una vez terminada la guerra, Josefo se traslada a Roma donde Vespasiano le regala una mansin, recibe la ciudadana, una pensin anual como becario imperial, una finca en Judea y otros honores que, no hacen sino recrudecer los ataques de sus enemigos. Tanto Tito como Domiciano continuaron prodigndole su favor, concedindole, ste ltimo, la exencin de impuestos de su finca. Muere en el ao tercero del reinado de trajano hacia el ao 100 2 . Sus obras 3 Se conservan sus obras escritas en griego, que por dems, son las ms importantes; se trata de La guerra de los judos (en siete libros), creada para disuadir a su pueblo y otras naciones de exponerse a la aniquilacin con otras sublevaciones contra Roma; Antigedades judaicas o Antigedades judas (en veinte libros), la historia del pueblo hebreo desde sus orgenes hasta el 66 d.C., que con elocuencia demuestra cmo su pueblo haba prosperado bajo la ley de Dios; una Autobiografa y Contra Apin, obra tambin conocida como Sobre la Antigedad de los Judos, sta ltima sobre una refutacin de acusaciones contra los judos, hechas en el siglo I por el antisemtico gramtico griego Apin, y por otros escritores adversos a Josefo por considerarlo traidor. Flavio Josefo Historiador Josefo tiene clara conciencia de la diferencia entre narrar una opinin personal y un acontecimiento histrico, por eso dice que si alguien viera que no acto pueblo, ruego me con verdad al hablar contra los tiranos o aunque no siga las normas de la contra su actividad de bandidos o al lamentarme de las desgracias de mi perdone,

Cf. Spottorno, Introduccin de Autobiografa de Flavio Josefo, pgs. 9-19; Vidal Manzanares, El judeocristianismo, pgs. 36-40 3 Ver bibliografa

4 historiografa 4 . Es decir, se disculpa por interferir en la narracin se dira objetiva- con sus lamentos. Pero ms adelante nos da razn incluso de dichos lamentos:cuando se comparan las calamidades que todos los pueblos han tenido a lo largo de la historia con las de los judos, aqullas me parecen inferiores. Adems, el causante de ellas no ha sido una persona ajena a nuestra raza, de modo que no me es posible poner fin a mis llantos. Y si el que juzga mis escritos fuera demasiado insensible para compadecerse, que atribuya los acontecimientos a la historia y los lamentos al escritor GJ I ,12. Tambin tiene clara conciencia de utilizar las fuentes disponibles para tratar de describir lo acontecido de la manera mejor fundamentada posible. Como se dijo l fue actor, incluso protagnico, de uno de los episodios ms dramticos de su pueblo pero para el resto de la historia, se sirve de otros historiadores, en primer lugar bblicos, para fundamentar lo narrado. As, adems de la Biblia hebrea, resultan fundamentales Nicols de Damasco, Estrabn, Posidonio de Apamea y varios historiadores menores 5 . A modo de conclusin Segn Hadas-Lebel Josefo tiene la preocupacin por la inteligibilidad de los acontecimientos. Procede como ningn otro historiador griego o latino fue capaz de hacer: se remonta en el tiempo para dilucidar las causas remotas de la guerra 6 Esta preocupacin por razonar los motivos histricos por los cuales suceden los acontecimientos contemporneos, me parece motivo suficiente para valorar el trabajo de Flavio Josefo como un historiador original que aporta a la historia modos de hacer historia , preocupacin por saber la verdad -hoy se dira objetividad- y sobretodo pone luz racional a lo que parece nicamente caos y barbarie. De alguna manera se anticipa a la conocida frase de Marc Bloch: "la incomprensin del presente nace fatalmente de la ignorancia del pasado", pero en sentido positivo.
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GuerraI, 10-12. se refiere a los Zelotas, grupo revolucionario de judos que empujaron a sus compatriotas a la revuelta contra Roma. 5 Nieto Ibez, introduccin a la Guerra, pgs. 28-29 6 Hadas-Lebel, Flavio Josefo, pg. 210

Apndice

CURRICULUM VITAE de Flavio Josefo Nombre: Jos. Nombre patronmico: Matas. Tribu: Lev (primera clase sacerdotal) Ciudadana: Romana Tria Nomina: Titus Flavius Iosephus Fecha y lugar de nacimiento: Jerusaln, ao 3797 de la creacin del mundo, correspondiente al ao 1 del reinado de Calgula (37 de la era cristiana). Funciones ejercidas: Sucesivamente, general gobernador de Galilea, intrprete e historiador (becario imperial). Situacin familiar: casado cuatro veces y padre de tres hijos: Hircano, Justo, Simnides Agripa. Estudios: -Judos: 51-53- crculos saduceos, fariseos y esenios. 53-56- discpulo del ermitao Banus. -Griegos: gramtica, literatura. Lenguas conocidas: Hebreo, griego, latn. Servicios militares: General en Galilea en el ejrcito judo del ao 12 al ao 13 del reino de Nern (66-67). Publicaciones: Guerra de los judos Antigedades de los judos Contra Apin Autobiografa.

Bibliografa Obras de Flavio Josefo: La guerra de los judos, 2 tomos, trad. de Jess Mara Nieto Ibez,

Biblioteca Clsica Gredos, Madrid 1977. Autobiografa y Contra Apin, trad. de V. Spottorno, Alianza editorial, Madrid 1998. Antigedades Judas, edicin de Jos Vara Donado, Akal Clsica, Madrid 1977. Bibliografa general: Hadas-Lebel, Mireille, Flavio Josefo, el judo de Roma, editorial Herder, Barcelona 1994. Vidal Manzanares, Csar, EL judeo-cristianismo palestino en el siglo I, editorial Trotta, Madrid 1995.