Introduccin a los Biomtricos

Despus de los lamentables atentados del 11 de septiembre de 2001, se ha creado una enorme

demanda de productos de seguridad. Por su alto nivel de seguridad, los productos biomtricos han acaparado gran parte de la demanda. Aunque en nuestro continente son productos considerados innovadores, existen desde hace ms de 15 aos y han sido principalmente utilizados en Europa e Israel, donde se presentaba la mayor cantidad de secuestros y atentados terroristas durante los aos 70s y 80s.

Qu es la biometra informtica?
Pero, qu es la biometra? Vale aclarar que la palabra biometra tiene dos significados. El concepto tradicional de biometra se refiere a la aplicacin de las tcnicas matemticas y estadsticas al anlisis de datos en las ciencias biolgicas. Esta definicin enmarca una disciplina que se inici a principios del siglo XX. El contexto tecnolgico de la palabra biometra se refiere a la aplicacin automatizada de tcnicas biomtricas a la certificacin, autentificacin e identificacin de personas en sistemas de seguridad. Las tcnicas biomtricas se utilizan para medir caractersticas corporales o de comportamiento de las personas con el objeto de establecer una identidad. Para diferenciar estos conceptos, organizaciones y autores han dado un nombre compuesto al contexto tecnolgico como biometra informtica y autentificacin biomtrica. En adelante, en este documento haremos referencia de la palabra biometra enmarcada al contexto tecnolgico. La biometra busca la automatizacin de tareas que involucran el reconocimiento del individuo. Las mquinas no evalan ningn otro factor al tomar una decisin, slo se evala la identidad. Esto resta cualquier factor subjetivo que pueda comprometer la seguridad.

Seguridad y productos biomtricos

Los sistemas de seguridad utilizan tres mtodos de autentificacin: o Algo que usted sabe: una contrasea, un nmero de identificacin (PIN), etc. o Algo que usted tiene: una llave, tarjeta de proximidad, smart card, etc. o Quin es usted: seguridad biomtrica. De los tres mtodos, la biomtrica es la ms segura y conveniente. Una contrasea puede ser traspasada, una llave puede ser robada, pero la identidad no.

Tipos de productos biomtricos

Aunque las tcnicas biomtricas usan una combinacin de factores corporales y de comportamiento (por ejemplo la medicin de la biometra basada en huella digital variar de acuerdo a la manera en que se coloca el dedo), la clasificacin de las tcnicas biomtricas facilita su estudio. La medicin de las caractersticas corporales de las personas es conocida como biometra esttica. Los principales estudios y aplicaciones de la biometra esttica estn basados en la medicin de huellas digitales, geometra de la mano, iris, forma de la cara, retina y venas del dorso de la mano. Existen tambin, pero menos usadas, las tcnicas biomtricas basadas en forma de las orejas, temperatura corporal (termografa) y forma del cuerpo.

Introduccin a los Biomtricos Pg. 2

La medicin de las caractersticas de comportamiento de las personas es conocida como biometra dinmica. Los principales estudios y aplicaciones de la biometra dinmica estn basados en el patrn de voz, firma manuscrita, dinmica del tecleo, cadencia del paso y anlisis gestual.

Cmo funcionan los productos biomtricos

Para realizar la autentificacin biomtrica, primero se debe registrar a los individuos que van a hacer uso del sistema. Para el registro (en ingls, enrollment) se utiliza un dispositivo biomtrico para examinar el atributo fsico o de comportamiento elegido. Un software o firmware se encarga de cuantificar los datos examinados y transformarlos en datos matemticos. El conjunto de estos datos matemticos constituye la plantilla (en ingls, template) que identifica al individuo. La plantilla y un dato asociado al individuo (como por ejemplo el nombre o un PIN) son guardados electrnicamente. La lectura del atributo no se cuantifica en su totalidad, de esta manera no es posible reproducir a partir de la plantilla un miembro falso o un comportamiento artificial. La autentificacin posterior se realiza cuando el individuo presenta su rasgo corporal o muestra su comportamiento ante un dispositivo biomtrico. Nuevamente se cuantifica los datos del rasgo en una nueva plantilla para compararlos contra la plantilla guardado. La bsqueda de la plantilla guardada puede realizarse de dos maneras. La primera es una bsqueda uno a muchos (1:N), solamente se presenta el rasgo y el sistema se encarga de buscar entre todas las plantillas guardadas, quin es el individuo, esto es conocido como identificacin. Este mtodo requiere un mayor tiempo de bsqueda y es utilizado en bases de datos pequeas o en aplicaciones criminalsticas. El segundo mtodo es una bsqueda uno a uno (1:1), donde el individuo presenta adicionalmente su nombre o nmero de identificacin. El sistema se encarga de buscar la plantilla guardada que est bajo el nombre o nmero de identificacin solamente, y realiza la comparacin. Esto es conocido como verificacin, y es utilizado en la mayora de las aplicaciones biomtricas. Para que se certifique al individuo, la comparacin no necesariamente resulta en una igualdad entre ambas plantillas. En realidad, pueden pasar aos antes de que el individuo presente una plantilla igual a la guardada. Una serie de factores pueden influir en leves variaciones matemticas, por ejemplo el peinado en los dispositivos lectores faciales. Para realizar la certificacin, las plantillas deben ser similares entre s en cierto grado. Esto no implica que los sistemas biomtricos no sean seguros, sino que son sistemas probabilsticos, no absolutos. La exactitud de la medicin varia de acuerdo a la tecnologa y el fabricante, en valores desde 1/1,000 a 1/1078.

Tcnicas biomtricas
A continuacin haremos mencin de las principales tcnicas biomtricas utilizadas en seguridad: Medicin de huellas digitales Despus del ADN, las huellas digitales constituyen la caracterstica humana ms singular. La probabilidad de que dos personas tengan la misma huella digital es 1/67 billones. La medicin automatizada de la huella digital requiere un gran poder de procesamiento y alta capacidad de almacenamiento.

Introduccin a los Biomtricos Pg. 3

Por esto, los productos biomtricos basados en huella digital se basan en rasgos parciales, lo cual aumenta la posibilidad de que dos personas resulten con plantillas similares a valores entre 1/100,000 a 1/1,000,000, de los ms seguros entre los dispositivos biomtricos de seguridad. Los dispositivos biomtricos de huella digital son los ms usados, a pesar de las aprensiones que tienen las personas en dar su huella digital. Son los productos con mejor precio, mayor cantidad de fabricantes y mayores ventas. Son convenientes y fciles de usar. Algunos dispositivos utilizan lectores de silicn, los cuales se deterioran con el uso del tiempo. Otros lectores de cmara son susceptibles a la suciedad y humedad de los dedos. Por estas razones, los biomtricos de huella digital son recomendados para instalaciones de alta seguridad pero de acceso restringido (casas, cuartos de cmputo, oficinas de funcionarios de alto nivel, etc.), computadoras y redes de cmputo. Geometra de mano Como su nombre lo indica, los biomtricos basados en la geometra de la mano miden la forma de la mano por medio de una cmara infrarroja o visual. Ofrecen un buen balance entre la velocidad del anlisis de las plantillas y facilidad de uso. Son ideales para uso masivo, como control de asistencia y acceso de entradas. Su uso se ha incrementado en los ltimos aos. Slo existen tres fabricantes en la actualidad. Retina Los lectores biomtricos de retina analizan los capilares que estn situados en el fondo del globo ocular. El usuario debe acercar el ojo al lector y fijar su mirada en un punto. Una luz de baja intensidad examina los patrones de los capilares en la retina. Este procedimiento es intimidante para algunos y hace de los lectores de retina los biomtricos ms impopulares, el usuario siente que su integridad fsica puede peligrar porque percibe un objeto extrao en su cuerpo, en ese caso la luz (esta caracterstica no deseada de los lectores biomtricos es conocida en ingls como intrusive). Para que el lector pueda realizar su trabajo, el usuario no debe tener lentes puestos. Iris Los lectores de iris analizan las caractersticas del tejido coloreado que se encuentra alrededor de la pupila. Estos biomtricos son los menos incmodos de usar de los lectores de ojo, porque no se realiza un contacto cercano con el lector. Adems, es una de las tecnologas biomtricas ms exactas y el usuario puede usar los lentes al momento de la lectura. La facilidad de uso y la integracin con otros sistemas no han sido puntos fuertes de los lectores de iris, pero se espera que mejoren con los avances tcnicos. Reconocimiento de cara Los biomtricos de reconocimiento de cara analizan las caractersticas faciales. Una cmara digital captura una imagen de la cara, a partir de la cual se crea la plantilla. El uso de esta tecnologa es muy extendido en Europa. Es utilizada principalmente en aplicaciones de identificacin. Los casinos los utilizan para identificar estafadores. Complejos comerciales y edificios los utilizan para identificar delincuentes y personas non gratas.

Introduccin a los Biomtricos Pg.4

Lectura de firma La tcnica de verificacin de firma analiza la manera que el usuario realiza su firma personal. Factores diversos, como la rapidez y presin, son cuantificados, as como la forma de la firma. La verificacin tiene uno de los niveles ms bajos de exactitud entre los lectores biomtricos. Sin embargo, su familiaridad con los actuales procesos de verificacin manual la hace una de las tcnicas ms fciles de introducir al usuario. Reconocimiento de voz Los biomtricos de reconocimiento de voz estn basados en la verificacin del patrn de voz. Su implementacin puede ser econmica si es realizada en computadoras, ya que la mayora trae el hardware necesario: micrfonos y bocinas. Sin embargo, factores ambientales, como el ruido, pueden afectar la verificacin. Adems, el patrn del reconocimiento de voz es el que ms espacio ocupa de todas las tecnologas biomtricas, pudiendo llegar hasta 1 MB. Por estas razones, los biomtricos de voz son percibidos por los usuarios como dispositivos poco amigables. La tecnologa est siendo mejorada y se espera que en el futuro gane popularidad.

Usos de los biomtricos

Los siguientes son los usos ms comunes de los biomtricos en los sistemas de seguridad: Acceso fsico Por varias dcadas, instalaciones de seguridad han utilizado la tecnologa biomtrica para los accesos de entrada. Actualmente es su uso principal: acceso a edificios y oficinas. Los biomtricos permiten accesos seguros sin la presencia de un guardia de seguridad. Los biomtricos de geometra de mano son los ms usados en esta aplicacin. Acceso virtual Actualmente, el mtodo de seguridad ms usado para el acceso a PCs y redes es la introduccin de la contrasea. Sin embargo, la contrasea brinda una seguridad mnima para la proteccin de la informacin. Los precios de los biomtricos han cado a un nivel en que permite su utilizacin para el acceso a redes y PCs. Esto brinda una mayor seguridad a los datos, porque la seguridad no est basada en lo que usted sabe, sino en quin es. Asistencia El control de asistencia es una de las aplicaciones en la cual los biomtricos han tenido una gran acogida. Los biomtricos son utilizados para la verificacin de la asistencia, reemplazando los relojes de tarjeta. Esta es una aplicacin donde el retorno de la inversin se refleja ms claramente, porque las compaas se ahorran mucho dinero evitando el robo de tiempo, que se da cuando los empleados marcan con las tarjetas de otros. Aplicaciones de comercio electrnico Por muchos aos, se ha aceptado la firma como el mtodo para la verificacin de la identidad de los dueos de tarjeta de crdito.

Introduccin a los Biomtricos Pg. 5

Sin embargo, est emergiendo con fuerza la utilizacin de biomtricos con smart cards en los puntos de venta para la verificacin de la identidad, brindado una seguridad muy superior. El comercio por Internet es mucho ms crtico an, porque no existe posibilidad de verificacin de firma, la verificacin se realiza contra lo que el comprador sabe. Varias compaas de tecnologa han creado divisiones para el desarrollo de productos de software que permiten la utilizacin de biomtricos para verificar quin es el comprador. Vigilancia Esta es una de las reas de seguridad que presenta mayores retos para los biomtricos. Utilizando reconocimiento de voz o de cuerpo, las compaas biomtricas estn desarrollando productos que permiten la identificacin de sospechosos a edificios e instalaciones. Mltiples situaciones deben ser consideradas, como la identificacin simultnea de varias personas y falta de consistencia en el ngulo, distancia y posicin desde el lector. Eligiendo biomtricos No es posible aseverar que una tecnologa biomtrica es mejor que otra. Cada una de las tecnologas tiene su aplicabilidad dentro de los sistemas de seguridad. Al momento de elegir biomtricos, considere los siguientes factores: Facilidad de Uso Algunos dispositivos biomtricos son ms fciles de usar que otros. Por ejemplo, los biomtricos de mano utilizan guas para indicar la posicin de la mano; en los lectores de cara puede ser difcil registrarse porque algunas personas tienen dificultad para alinear la cara en la posicin correcta. Factores que inciden en la lectura Existen dos causas que pueden incidir en la ocurrencia de errores de la lectura: factores ambientales (ruido, iluminacin, suciedad, clima, etc.) y condicin del miembro corporal (cortaduras, desgaste, envejecimiento, etc.). Por ejemplo, la lectura de huellas digitales es susceptible a cortaduras, pero no cambia con el envejecimiento; el reconocimiento de voz es muy susceptible al ruido. Precisin Los fabricantes utilizan dos mtodos para medir la exactitud de los biomtricos: la tasa de falsa aceptacin (FAR por sus siglas en ingls) y la tasa de falso rechazo (FRR). Ambos mtodos se enfocan en la habilidad del sistema para permitir la entrada limitada de usuarios autorizados. Generalmente, los biomtricos estticos son ms precisos que los biomtricos de comportamiento. Costo Al momento de evaluar su cotizacin, considere los siguientes componentes de sistema que podran ser utilizados: o Lector biomtrico. o Capacidad de procesamiento necesaria para mantener la base de datos. o Instalacin. o Implementacin, incluya el entrenamiento. o Concienciacin del usuario. o Mantenimiento del sistema.

Introduccin a los Biomtricos Pg. 6

Aceptacin por el usuario Mientras menos intimidante sea el biomtrico, ms rpidamente ser aceptado. Los lectores de retina son muy poco aceptados, porque la luz inofensiva que proyectan en el ojo incomoda al usuario. Estabilidad Las compaas deben considerar la estabilidad de las tecnologas biomtricas que evalan. Factores que influyen en la estabilidad son: estandarizacin, madurez, aos de investigacin, soporte del gobierno y participacin en el mercado. Conclusin La tecnologa biomtrica representa un rea de los sistemas de seguridad que las compaas no pueden ignorar. Los biomtricos incluyen una gama de caractersticas que benefician a dueos, empleados y clientes. Las compaas que adopten los biomtricos en forma temprana gozarn de una ventaja competitiva. Sin lugar a dudas, su uso seguir popularizndose.