Ana Teresa Parra Sanojo naci en Pars un 5 de octubre de 1889 para convertirse en una de las ms destacadas creadoras de la literatura

venezolana. Incursion en el mundo de las letras de la mano del periodismo y escribi dos novelas que la inmortalizaron en toda Amrica: Ifigenia y Memorias de Mam Blanca Rafael Parra Hernaiz y Isabel Sanojo de Parra, ambos venezolanos y residenciados en Pars, trajeron al mundo a una nia a quien pondran el nombre de Ana Teresa y que aos mas tarde se convertira en escritora bajo el seudnimo de Teresa de la Parra. Cuando Ana Teresa apenas tena dos aos de edad, fue trada a Venezuela donde disfrut de su infancia en la tranquila hacienda "El Tazn", propiedad de la familia ubicada entre Tumerito y Piedra Azul. En 1906, a los ocho aos de edad, muere el padre de Ana Teresa y su Madre decide regresar a Europa. Isabel Sanojo de Parra se establece en Espaa con sus seis hijos y Ana Teresa ingresa al Colegio "Sacr Coeur" de la ciudad de Valencia, donde entra en contacto con las obras de escritores como Guy Muapassant, Catulle Mndes y Valle-Incln, quienes ejerceran gran influencia en su formacin literaria. Al finalizar sus estudios en el colegio, en 1915, Ana Teresa viaja a Pars, donde permanece un tiempo antes de volver a Caracas. Para este momento ya haba escrito varios cuentos bajo el seudnimo de Fru-Fru. Su regreso a Venezuela, en plena dictadura Gomecista, le permite recoger vivencias que significaran una gran influencia en el desarrollo de su narrativa. Desde su llegada al pas Ana Teresa comienza a revelarse como escritora gracias a varios artculos publicados en diferentes diarios capitalinos. El xito de sus cuentos y artculos, publicados en los peridicos caraqueos, la impulsa a escribir su primera novela, el Diario de una Seorita, ttulo que cambiara momentos antes de su publicacin por el de Ifigenia. En 1924, esta obra, editada bajo el seudnimo de Teresa de la Parra, obtuvo el primer premio en un concurso literario de la Ciudad de Pars, auspiciado por el Instituto Hispanoamericano de la Cultura Francesa. En 1927, Ana Teresa viaja a Cuba para representar a Venezuela en la Conferencia Interamericana de Periodistas. En la reunin dio un discurso sobre "La Influencia Oculta de las Mujeres en la Independencia y en la vida de Bolvar". De la isla pasa a Colombia para dictar en Bogot tres Conferencias sobre La Importancia de la Mujer en la Colonia y la Independencia. Ana Teresa viaja nuevamente a Europa, donde inicia su segunda Novela Memorias de Mam Blanca, la cual publica en Pars en 1929. Ese mismo ao regresa a Venezuela pero su permanencia en el pas fue corta debido a que contrae Tuberculosis y regresa a Europa, donde se interna en un sanatorio en Suiza. Poco antes de su muerte, Ana Teresa se traslada a Madrid para morir en paz. Fallece en la capital espaola el 23 de abril de 1936.

Teresa de la Parra (Ana Teresa Parra Sanojo; Pars, 1889 - Madrid, 1936) Escritora venezolana considerada, junto a Rmulo Gallegos, la novelista ms importante de la primera mitad del siglo XX en su pas. Su padre, Rafael Parra Herniz, era cnsul de Venezuela en Berln; su madre, Isabel Sanojo Ezpelosn de Parra, descenda de una rancia familia de la sociedad caraquea. "Tanto mi madre como mi abuela pertenecan por su mentalidad y sus costumbres a los restos de la vieja sociedad colonial de Caracas", escriba Teresa de la Parra en 1931, en una breve resea autobiogrfica. En esa misma resea declaraba haber nacido en Venezuela, y aunque Pars dista nueve mil kilmetros de Caracas, apenas puede decirse que mintiera, ya que la infancia de Ana Teresa transcurri cerca de la capital venezolana, en la hacienda familiar de Tazn. Poco despus de morir su padre, en 1900, se traslad con su madre y hermanos a Espaa, y en 1902 ingres en el valenciano internado del Colegio del Sagrado Corazn de Godella.

Teresa de la Parra Estos aos formativos, los de su infancia y adolescencia, dejaron una profunda huella en la escritora: los recuerdos de Tazn daran vida a la hacienda Piedra Azul de Las memorias de Mam Blanca (1929), y el internado se convertira en el marco formativo de Mara Eugenia Alonso, la herona de Ifigenia.

La carrera literaria de Teresa de la Parra presenta tres momentos claramente diferenciados. Sus primeras incursiones fueron unos breves cuentos, de tema fantasioso ms que fantstico y tintes vagamente orientalizantes, y el diario apcrifo "de una caraquea por el Lejano Oriente", publicado en la revista Actualidades, que diriga Rmulo Gallegos. El relato MamX, que le vali en 1922 el premio literario de un diario de Ciudad Bolvar, pas luego a formar parte de una narracin ms extensa, el Diario de una seorita que se fastidiaba (matriz narrativa de Ifigenia) publicado ese mismo ao en revista La lectura semanal, que diriga por Jos Rafael Pocaterra. Posteriormente, Teresa de la Parra recordara ese ao de 1922 como el del inicio de su verdadera vocacin de escritora. Esta vocacin dio sus frutos en Pars, ciudad donde fij su residencia en 1923. All veran la luz sus dos novelas: en 1924 Ifigenia, traducida al francs por Francis Marmande y elogiada por Miguel de Unamuno y Juan Ramn Jimnez. En ella se narran las vicisitudes de la heredera de una familia acomodada caraquea venida a menos y se explora, por primera vez en la narrativa venezolana, el mundo y la sensibilidad de una mujer. En la segunda, Las memorias de Mam Blanca (1929), hallamos una crnica familiar que rescata y recrea, con una sencillez que no elude la maestra narrativa, las voces y el habla venezolanas de su poca, a la vez que evoca con lucidez un mundo para siempre perdido: el de la aristocracia criolla. En Pars llev el gnero de vida que convena a una seorita de la buena sociedad caraquea: asistir a recepciones en embajadas y frecuentar a escritores hispanoamericanos. Inici entonces con el diplomtico y escritor ecuatoriano Gonzalo Zaldumbide una amistad, amorosa primero, despus entraable y fraternal, que ha quedado documentada en un nutrido epistolario. Esta segunda etapa, la de la asuncin plena de su vocacin, fue tambin la de su otra gran amistad, amorosa y sororal, con la escritora cubana Lidya Cabrera, a quien conoci en 1927 durante un viaje a Cuba en el que represent a Venezuela en la Conferencia Interamericana de Periodistas y disert sobre "La influencia oculta de las mujeres en el Continente y en la vida de Bolvar".

Cabrera la acompa hasta el ltimo momento durante su dolorosa peregrinacin por sanatorios suizos y espaoles, en busca de la imposible curacin de su tuberculosis. La enfermedad, cuyos primeros sntomas se manifestaron en 1931, modific de raz su personalidad y su vida. Con respecto a su obra, sera ms acertado decir que la enfermedad agrav cierto giro que la autora haba comenzado a dar desde su ciclo de conferencias del ao anterior. "Acomodar las palabras a la vida, renunciando a s mismo, sin moda, sin pretensiones de xito personales, es lo nico que me atrae por el momento", escriba en 1930 al historiador venezolano Vicente Lecuna. Surgi entonces el proyecto, que no alcanz a realizar, de escribir una "biografa ntima" de Simn Bolvar que evitara las facilidades de la novela histrica, que Teresa deca detestar. Salvando las distancias entre autores tan dismiles, puede decirse que Teresa de la Parra fue la primera en concebir una idea que ejecutaran, en muy distintos registros, lvaro Mutis en su cuento El ltimo rostro y Garca Mrquez en El general en su laberinto. Hasta su muerte en 1936, Teresa de la Parra no dio nada ms a la imprenta. Sus escritos inditos, sin embargo, tienen el peso y la importancia de su obra editada. Su epistolario, sobre todo, es un monumento de madurez reflexiva y un impecable ejercicio de dilogo amoroso y amistoso. En 1947 sus restos fueron trasladados a Caracas e inhumados en el Cementerio General del Sur. El 7 de noviembre de 1989 fueron sepultados en el Panten Nacional, convirtindose en la primera mujer venezolana en penetrar en este mausoleo. Ifigenia Brillante mezcla de diario y novela epistolar, Ifigenia plantea el drama de una joven mujer de buena familia venida a menos, en medio de una sociedad que no le permite expresar sus ideas ni elegir su destino, y el desengao estoico con el que su herona, especie de Emma Bovary caraquea, acaba asumiendo otro que le viene impuesto por su entorno y circunstancias. No es slo la gracia, vivacidad y animacin del estilo en que est escrita (a Teresa de la Parra merece llamrsela uno de los clsicos de la joven literatura venezolana) lo que la ha hecho tan popular, sino el conflicto que plantea. Ifigenia quiere expresar el choque

entre las antiguas formas de vicia de la aristocracia criolla y la emergencia de nuevas fuerzas econmicas y sociales. La tragedia se personifica en Mara Eugenia Alonso, una hermosa muchacha de la sociedad de Caracas que, despus de haber estudiado en Europa, vuelve a Venezuela a sufrir la pobreza disimulada y el enclaustramiento convencional que le impone su rigurosa y muy puritana familia. Ella quisiera liberarse por el trabajo y la cultura, pero le acosan los intolerantes jefes de la tribu. Muchas mujeres venezolanas del pasado vivieron as, en resignacin y sin protesta, y as ha de vivir la protagonista de la novela, comparada simblicamente con la herona griega del ttulo. Con arte admirable, la novela interpreta el mundo desde un ngulo completamente femenino y narra desde l, con irona y agudeza, la vieja querella de los sexos. La popularidad de Ifigenia se mantiene por la veracidad e ingenio (que no excluye el patetismo) con que describe el problema de la mujer venezolana a comienzos del siglo XX. Al alto mrito literario de la obra se aade el de expresar un momento de crisis y cambio en la sociedad criolla. Desde este punto de vista histrico, vale la pena comparar otras soluciones y anlisis del problema femenino en novelistas venezolanos posteriores a Teresa de la Parra, como Trina Larralde, en su novela Guataro (1937), y Antonia Palacios en su libro Ana Isabel, una nia decente (1950). Las memorias de Mam Blanca Inspirndose en recuerdos personales y en las vicisitudes de su propia familia, vividos largamente en una extensa y patriarcal "hacienda" venezolana antes de establecerse en Caracas, Teresa de la Parra teje en Las memorias de Mam Blanca una elega del mundo encantado de la infancia que, semejante al paraso antes del pecado, est satisfecho de s mismo, porque ignora aquello que existe ms all de sus propios y dichosos confines. Las refinadas cualidades de la autora se revelan por su conciencia literaria, sutil y omnipresente, que transfigura y llena de smbolos a sus ms sencillos personajes: Blanca Nieves, la protagonista, llamada por burla de sus hermanas "boca abierta", es soadora y "poeta", habiendo heredado de su madre un estupor atnito y un romntico desdn frente a la realidad, estupor y desdn que aparecen en ella teidos de un pudor ms ntimo y trepidante. Lo contrario de Blanca es Evelyn, la nodriza mulata, con algo de

sangre anglosajona en sus venas, que representa el espritu positivo y emprendedor y no deja de tener discpulos entre las mismas hermanas de Blanca. Revestidos de una simbologa literaria, a veces velada de irona, y sobre un fondo, en cierto modo alegrico, del Edn de la infancia, se mueven los personajes principales, a los cuales la autora aade otros como concesin a cierto gusto por la galera de tipos destinados a presentar una visin sinttica de la sociedad campesina venezolana a finales del siglo XIX: el primo Juancho, tipo del poltico utopista, docto y distrado, amable y anglfilo hasta la locura, el viejo jardinero Vicente Cochocho, que vive "con la serena confianza de los vegetales y de los dioses" en una intacta y homrica sabidura, el vaquero Daniel, poeta popular de gusto romntico a juzgar por los nombres dados a las bestias que tiene a su cuidado. La serie de estos personajes, que a veces parece disolverse en el gusto autnomo por el esbozo, se conserva slidamente, junto con el tenue pero resistente hilo de la memoria, por la emocin evocadora, que unifica en una atmsfera de mgico realismo los datos esparcidos del recuerdo. Pero Blanca tiene, de acuerdo con su nombre, todos los cabellos blancos y en este momento todo su mundo infantil y remoto constituye una conquista duradera y, al mismo tiempo, una prdida irreparable. Ya que (y esta es la sustancia de toda la historia) "debemos conservar los recuerdos en nuestro interior, sin volver nunca a posarlos imprudentemente sobre cosas y personas que mudan con los cambios de la vida". La obra de Teresa de la Parra Teresa de la Parra fue la primera escritora venezolana que obtuvo reconocimiento crtico fuera de su pas. Sus dos novelas tuvieron una amplia difusin en Francia, Espaa e Hispanoamrica inmediatamente despus de su publicacin en los aos veinte, y la autora recibi el homenaje de Miguel de Unamuno y Juan Ramn Jimnez. El filsofo vasco le envi una serie de pormenorizadas anotaciones a su novela Ifigenia, y uno de sus agudos comentarios hace referencia al tema del espejo, recurrente en esta obra: "Como uno se olvida de s mismo, Teresa, desdoblndose y vacindose, es a fuerza de mirarse en el espejo". El poeta de Moguer redact una honda nota obituaria, que public El Sol de Madrid un mes despus de la muerte de la escritora, acaecida en

1936 en el sanatorio de Fuenfra, en la sierra de Guadarrama, tres meses antes de estallar la guerra civil espaola. Cuando el mundo literario espaol comenz a levantar cabeza, tras el largo tnel del franquismo, los espaoles que admiraron a la venezolana haban desaparecido de escena. Adems, el estruendoso boom latinoamericano impuso rpidamente otros nombres y novedades. En Venezuela, la suerte pstuma de su obra no fue ms propicia. El ao de la muerte de Teresa de la Parra fue tambin el de la liquidacin del gomecismo en Venezuela. El pas despertaba de casi tres dcadas de una dictadura que lo haba mantenido en un aislamiento casi total del resto del mundo. En pocos aos Venezuela dejara de ser "la enorme hacienda" de Gmez para iniciar una frentica transformacin de sus instituciones polticas y estructuras econmicas y sociales. Para los venezolanos que repudiaron el gomecismo, la figura y la obra de Teresa de la Parra poco o nada se avenan a las exigencias del momento. Sus dos novelas, as como el ciclo de conferencias que sobre "La importancia de la mujer americana durante la Colonia, la Conquista y la Independencia" dict en Bogot y Barranquilla en 1931, dejaban la imagen de una escritora que miraba hacia atrs y recreaba en su obra comportamientos y cdigos sociales que muchos venezolanos de entonces asociaban con el provincianismo y atraso que queran superar. A estas circunstancias, y al hecho de que fuera considerada durante largos aos como la afrancesada autora de obritas menores, se sum la lluvia de anatemas que desat entre los crticos venezolanos ms conservadores su primera novela, Ifigenia (1924), la cual, segn contaba la misma autora, fue calificada de "volteriana, prfida y peligrossima en manos de las seoritas contemporneas". Si algo caracteriza a la escritura de Teresa de la Parra es su limpidez y transparencia. Su narrativa, que nace en el momento lgido de la modernidad literaria, se seala por su rechazo de la experimentacin formal y lingstica. Ella misma admita, sin trazo de pudor o arrogancia, que el arte de su poca (el cubismo o el dadasmo, que haba conocido en sus aos parisinos) no le deca absolutamente nada.

Ajena a la modernidad, su obra es una puerta abierta hacia el pasado. Pero no al ominoso pasado de los historiadores, cargado de heroicidades sangrientas, sino a su cuerpo y voz vivos, a los relatos, ancdotas y cuentos familiares. Su bisabuela haba sido realista; su ta, Teresa Soublette, descenda de uno de los prceres de la Independencia; su mejor amiga, Emilia Ibarra, de un edecn de Bolvar. La historia de Venezuela no era para Teresa de la Parra la descarnada relacin de los manuales sino una memoria viva; si aqulla era asunto de hombres, sta viva y se transmita de abuela a madre y de madre a hija. Su feminismo, que ella misma calificaba de "moderado", se nutra de estas fuentes. A diferencia de Rmulo Gallegos, lo criollo y americano de su obra no es un axioma ms en la demostracin de una tesis, sino la asuncin plena de una tradicin vivida que encarna en una lengua y unas formas.