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El ANTIGUO TESTAMENTO y SU SENTIDO EN LA HISTORIA DE LA SALVACIN

Karl Rahner

No se trata aqu del AT como Escritura ni tampoco de la historia del pueblo de Israel en particular, sino de la esencia del perodo de la historia de la salvacin llamado AT (antigua alianza), se trata de cmo ste es comprendido desde el NT a base de las fuentes dogmticas de la teologa. Con la expresin AT se designa teolgicamente aquella fase de la historia propiamente dicha de la revelacin y de la - salvacin de la humanidad que, empieza con el pacto de Dios con Abraham, alcanza su verdadero punto central (segn la doctrina de los profetas) en la salida de Egipto y en la -- alianza del pueblo elegido de Israel bajo Moiss en el Sina, y llega a su plenitud en la muerte y resurreccin de Jess y en el nuevo y eterno pacto de Dios con toda la humanidad que ah est implicado. Esta poca de la historia de la salvacin est limitada temporalmente en sus comienzos, pues la historia primitiva y el tiempo anterior a Abraham es considerado por el mismo AT (incluso por la tradicin yahvista) como una < prehistoria de tipo general (universal), en la cual todava no se destacaba una historia especial (particular) de salvacin que la -> revelacin divina distinguiera crticamente de la restante historia del mundo y de la salvacin, y, en este sentido, todava no exista una pblica historia salvfica. Hacia adelante el AT termina con la alianza en jesucristo. El AT est limitado espacialmente, ya que, segn el testimonio de la Escritura (Ez 14, 14-20; Jn; Sal 46, 2s; 101, 16s; 137, 4s; Mt 12, 41; Sant 5, 11) y de la Iglesia (Dz 160a y b, 1295; cf. tambin Dz 1379, 1647; a esto se aade la doctrina del Vaticano ti, especialmente en el Decreto sobre la Iglesia [n. 16] y en el Decreto sobre las Misiones [n. 17], segn los cuales ya no cabe dudar de que tambin fuera de la predicacin del Antiguo y del NT puede haber autntica fe salv&a, producida por la gracia), tambin fuera del AT hubo gracia y no puede excluirse que paralelamente a l se diera cierta revelacin (aunque no fuera propiamente pblica y oficial), incluso despus de la revelacin primitiva. Parece ms bien que esto ltimo debe afirmarse, pues donde hay gracia sobrenaturalmente elevante, se da un nuevo objeto formal de orden sobrenatural para el conocimiento y la accin, y, en este sentido, se da una revelacin transcendental. Esto supuesto, como para nuestro punto de vista actual ese perodo llamado AT es espacial y temporalmente muy pequeo (en comparacin con la

antigedad de la humanidad y, en consecuencia, con la duracin del status legis naturae, as como a la vista de la insignificancia espacial y numrica de la historia que va desde Abraham hasta Jess, medida con el todo de la historia universal), l se nos presenta justamente en la actualidad como una breve y ltima preparacin prxima de la venida de Cristo y, bajo muchos aspectos (no bajo todos), como una manifestacinhecha por la Providencia mediante una revelacin singular de la accin de Dios en la historia en general. Adentrndonos ms en el AT, vamos a caracterizarlo en cierto modo con las siguientes notas: 1. Es una autntica historia sobrenatural de la salvacin y de la revelacin (por la -> palabra) y con ello, puesto que la discontinuidad de la historia por culpa de la incredulidad del hombre no puede romper la unidad de la accin salvfica de Dios, es la indispensable prehistoria de la revelacin definitiva de Dios en Cristo. La --> salvacin procede de los judos (Jn 4, 22); en el AT Dios habl muy gradualmente y de muchas maneras a los padres mediante los profetas (Heb 1, 1). La Escritura del Nuevo Testamento (Mt 15, 3s; Mc 7, 8; Lc 24, 44; Jn 5, 46; 19, 36s; 1 Cor 10, 11; Heb 7ss, etc.) y la doctrina de la Iglesia (contra las distintas formas de -> gnosticismo, de --> maniquesmo, etc.) acentan una y otra vez que la historia del AT parti de Dios, quien se ha revelado definitivamente en Jesucristo (Dz 28, 348, 421, 464, 706), de manera que la Escritura del AT y la del Nuevo tienen un mismo autor (Dz 783, 1787). La condenacin de intentos racionalistas (-> modernismo) de reducir la historia peculiar de la revelacin a una historia puramente natural, general de la religin (Dz 20092012, 2020, 2090, etc.), constituye tambin una defensa de la historia del AT. Naturalmente, aqu debe tenerse en cuenta cmo el que Dios sea autor de esa historia no excluye el hecho de que la voluntad salvfica y la iluminacin de Dios tambin actuaron fuera de esta historia oficial de salvacin, y, por tanto, incluso fuera del AT, nunca y en ninguna parte ha existido una historia meramente natural de la religin; as como, por otra parte, hemos de tener en cuenta que -> Dios y --> hombre alcanzan en Jesucristo una unidad indisoluble, una unidad como antes no se dio jams, ni siquiera en el AT. Esta historia autntica de salvacin consisti, segn el testimonio del mismo AT, esencialmente en el hecho de que: a) fue la historia de un -> monotesmo moral y proftico, producida o engendrada y conservada por la intervencin peculiar de Dios, o sea, consisti en la proclamacin de las experiencias acerca de los comportamientos libres de Dios, suscitadas por una accin autnticamente histrica del mismo Dios, las cuales iban ms all de un mero conocimiento racional de las propiedades necesarias de la divinidad; y por cierto, b) de tal manera que ese Dios

uno, verdadero y vivo, por y a pesar de ser Seor de todas las criaturas, quiso entrar a travs de una actuacin histrica en la relacin de una alianza especial con el pueblo de Israel, de forma que l no era simplemente una personificacin natural y misteriosa del mismo pueblo, no era original e indisolublemente un Dios del pueblo (Cf. Vaticano ir, De divina Revelatione, n .o 3, 14ss). Aqu los dos momentos se condicionan mutuamente: el Dios de la alianza, Yahveh, fue conocido y venerado cada vez ms claramente como el Dios realmente nico (frente al mero henotesmo y a la mera monolatra), y con ello se penetr cada vez ms profundamente en la importancia del hecho de que el Dios de todo el mundo hubiera pactado una alianza especial precisamente con este pueblo, de modo que el fin ltimo del pacto particular no poda menos de ser universal, como se pone ya de manifiesto en la promesa veterotestamentaria de la futura conversin de los gentiles (Gn 12, 3; Is 2, 2; 11, IOss; 42, 4ss; 49, 6; 55, 4; Sal 21, 26; 85, 9; Jer 3, 17; Sof 2, 11; 3, 9; Ag 2, 7; Zac 8, 20). Cuando lleg el cumplimiento se pudo conocer que el pacto histrico del Dios que por libre benevolencia se revela a s mismo, deba encontrar su plenitud insuperable en el hecho de que las dos partes de la alianza, Dios y el hombre, se unieron en el Dios-hombre, y que as la alianza antigua preparaba este hecho. 2. Es una historia particular de la salvacin y de la revelacin. Esta historia parcial es elegida por el Dios de la historia entre toda la historia universal, que l tambin quiere y domina. Dios no se ha revelado en esta forma a todos los pueblos y establecido con ellos una alianza. Ya hemos dicho antes lo que esto implica positiva o negativamente. El sentido de este particularismo es el universalismo: si junto a la historia general hay tambin una historia de salvacin (y no slo una situacin salvfica que permanece siempre igual para todos), y si el autntico redentor no es la humanidad en su totalidad, sino que sta - evidentemente en su conjunto - es redimida por uno, entonces, el contorno espacial y temporal de este redentor histrica y realmente uno, y, por eso, espacial y temporalmente determinado, tiene con necesidad histrica una configuracin concreta, a saber, dicho contorno ha sido planeado por Dios con miras al redentor y participa de su carcter sobrenatural. 3. Es una historia de salvacin abierta hacia adelante y todava no definitiva. El carcter transitorio o la apertura hacia adelante es una nota del AT, no precisamente porque todo lo histrico es histrico, o sea, es transitorio y corre hacia algo siempre nuevo, sino porque: a) el mismo AT como accin de Dios, que en el tiempo veterotestamentario obliga absolutamente, entiende que su funcin preparatoria (la nica funcin que l ha de tener y tiene de hecho por su propia culpa) pertenece a su propia esencia por la razn de que lo definitivo, la alianza eterna, todava ha de llegar;

b) la alianza antigua, amenazada radicalmente en su existencia por la infidelidad moral del pueblo, poda fracasar y fracas; y la ms firme fidelidad de Dios incluso con los infieles a lo pactado, la cual fue conocida lentamente, se refera a la nueva alianza y no a la antigua. As se concibe a s mismo el AT y as lo interpreta el Nuevo. Aqul ha sido planeado desde los tiempos eternos como prlogo a Cristo. ste era su entelequia oculta, que iba anuncindose a s misma en el lento proceso de la esperanza del -> Mesas, pero an permaneca escondida (cf. Rom 10, 4). Consecuentemente, este perodo de la historia de la salvacin, por una parte, todava no puede ser interpretado como poca escatolgica, es decir, la libre, definitiva, radical e irreversible revelacin y comunicacin de Dios por su palabra como gracia victoriosa dada al mundo definitivamente aceptado, todava no est vista all como si Dios ya se hubiera entregado palpable e irrevocablemente al mundo. Por esto la historia salvfica del AT oscila todava entre juicio y gracia, el dilogo est todava abierto, y an no se ha acordado en el mundo (es decir, revelado por un suceso) que quien tiene la ltima palabra es, no el hombre que dice no, sino la gracia impartida por la palabra de Dios. De ah que la concreta forma social de esa historia salvfica todava no escatolgica (a saber, la alianza veterotestamentaria, la sinagoga) an pueda suprimirse por la incredulidad del socio humano, y as todo lo que hay en ella sea todava ambiguo y constituya una promesa rescindible. Por eso los -> sacramentos del AT no son un opus operatum, es decir, una promesa absoluta e incondicional de la gracia divina (cf. Dz 695, 845, 857, 711s). En cuanto en este sentido el AT toClavZ~ no era el autntico y definitivo, pero precisamente como institucin salvfica de Dios se hallaba expuesto a la tentacin y por culpa de los hombres sucumbi finalmente a la tentacin de atribuirse un carcter absoluto, l constituye la alianza que es -> ley, la cual exige sin dar aquello para lo que exige (el espritu de Dios, su vida, la santidad y la gracia), la alianza que es puro legalismo externo y santificacin levtica, sujecin esclavizante tan slo a lo distinto de Dios (a las estructuras objetivas del mundo hasta la revelacin de la ley por medio de los ngeles), pues l no tiene capacidad de dar lo propiamente buscado para el mundo en todo el orden salvfico, la participacin en la comunicacin del mismo Dios por la gracia y la visin beatfica, y as abandona al hombre en una esfera intramundana, si bien sancionada por Dios. Y si dicha ley (aun siendo divina) llega sin gracia al hombre pecador, en la medida en que lo hace produce esclavitud, se convierte en aguijn del pecado y de la muerte, en servicio a la condenacin. Mas con esto (ya que Dios en ltimo trmino ha concebido la ley santa con una positiva intencin salvfica, para la redencin del hombre) y por la gracia escondida que fue dada junto con la ley, aunque sin pertenecerle, ella se

convierte de hecho en gua hacia Cristo (cf., p. ej., Rom 3, 19s), si bien Pablo ve mayormente tan slo el papel desgraciado (sombro: Heb) de la ley, la cual aparece as como un mero 7rsSocyooys hasta la venida de Cristo (Gl 3, 24s). Por otra parte, el AT es un movimiento abierto e impulsado por Dios hacia la salvacin definitiva, es la sombra (1 Cor 10, 6; Heb 10, 1) proyectada previamente, la cual existe porque lo autntico est viniendo y se crea su propio presupuesto. En este sentido ya en el AT hay -> gracia, -> fe, -> justificacin (Mt 27, 52; Rom 4; 1 Cor 10, 15; Heb 11; 1 Pe 3, 19), no en virtud de aquello por lo que se contrapone a la alianza nueva y definitiva, sino en cuanto la contiene ya ocultamente. En efecto, quien con fe obediente se confa a la accin salvfica de Dios, desplegada ya en el AT, a lo imprevisible de la disposicin divina y de su intencin oculta (y esta obediencia a la disposicin imprevisible de Dios pertenece a la esencia de la fe), penetra en la unidad escondida del plan salvfico de Dios y se salva; ese hombre, por cuanto espera, en este sentido, la prometida redencin futura (cf. Dz 160b, 794, 1295, 1356s, 1414s, 1519s, 2123), por Cristo encuentra la salvacin incluso en la antigua alianza. La dialctica que se da en el hecho de que el AT por la fe, que siempre fue posible, puede instalar en la realidad, que no es el AT, pues l es lo transitorio que existe por la fuerza de lo posterior, trajo lgicamente en la teologa cristiana acerca del AT una oscilacin en el enjuiciamiento del mismo (la cual se insina ya en la falta de una sntesis completa en los escritos neotestamentarios acerca del juicio de Jess y de Pablo sobre el AT), por ejemplo, en la cuestin de si ya los padres recibieron gracia de Cristo, en el problema relativo al valor y al sentido de la circuncisin y de otros sacramentos veterotestamentarios, en lo referente a los principios exactos de la hermenutica para los escritos del AT, en la pregunta sobre la abolicin o la vigencia del -> declogo, sobre la distinta medida de la gracia en el Antiguo y en el NT, sobre el alcance de las profesiones de fe (Trinidad?) emitidas por los santos del AT, sobre el principio de la -> Iglesia en el AT (por ejemplo, desde Abel), sobre la inhabitacin del Espritu Santo en los justos del AT, sobre la naturaleza (y los lmites) del origen de la ley veterotestamentaria en Dios, sobre el momento exacto de la abolicin del AT, a partir del cual no slo qued muerto, sino que se hizo portador de muerte, etc. 4. Es un perodo de historia salvfica ahora ya consumado y, en su plenitud, suprimido. Mientras que Jess dice que su venida no suprime la ley, sino que la cumple (Mt 5, 17 ), en cuanto l confiere un carcter ms radical a las exigencias concretas de la ley veterotestamentaria (Mc 10, 1-12), en cuanto la lleva a su autntico ncleo esencial (Mt 22, 34-40), de modo que a la postre abroga la ley ceremonial (Mc 7, 15) y suprime

consumando en su sangre la antigua alianza en cuanto tal y en su totalidad (Mt 26, 28 par; cf. ya Lc 16, 16 ); Pablo en cambio declara tan abolida la antigua alianza (la ley), sin distinguir entre la ley ceremonial y sus exigencias morales, que, a su juicio, el seguir observndola como importante para la salvacin conduce a la negacin de Cristo y de la exclusiva importancia salvfica de su cruz (Gl 5, 2.4). Esta supresin no hace simplemente inexistente para los cristianos lo verdaderamente pasado. Abraham es el padre de todos los creyentes (Rom 4,11), los padres del AT son tambin para nosotros testigos de la fe (Heb 11), e igualmente lo son, aunque de una manera annima, todos los dems justos, los miembros y portadores de toda la historia de salvacin, la cual va ms all del AT y sobre la cual, en cuanto constituye un todo, descansa nuestra salvacin; esta historia es permanentemente nuestro propio pasado que se halla presente. Por eso no resulta fcil decir (ya que se debe tener en cuenta la diferencia ontolgica y existencial en las dimensiones de las distintas realidades) qu permanece todava, pues el AT es nuestro pasado todava vlido, y qu ha quedado simplemente suprimido, pues de otro modo se negara que la antigua alianza pertenece realmente al pasado. La ley pertenece a la segunda categora, y la sagrada Escritura del AT, que tambin sigue siendo nuestro libro sagrado, pertenece a la primera (cf. Vaticano li, De divina revelatione, n .o 15, 16). 5. Como pasado prehistrico de la nueva y eterna alianza en la que ha desembocado el AT, ste slo puede interpretarse adecuadamente desde la nueva alianza, pues su verdadera esencia nicamente se descubre (2 Cor 3, 14) en la revelacin de su rXoQ (Ron 10, 4). Una consideracin meramente histricoreligiosa del AT equivaldra al desconocimiento de su carcter sobrenatural, como sucede en el -> liberalismo teolgico y el modernismo. Y el atribuirle un sentido solamente inmanente (M. Buber), por ms que hayamos de admitir la accin especial de Dios en el AT, implicara un desconocimiento de que nicamente desde el NT se descubre plenamente la esencia del Antiguo. Ahora ya no podemos prescindir de ese hecho, sin que al proceder as falseemos la autointeligencia inmanente del AT. Debemos indudablemente preguntar por la autointeligencia inmanente del AT, pero resulta problemtico en qu medida esa pregunta puede plantearse y resolverse adecuadamente por los que viven en un perodo posterior a la alianza antigua.

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