SUMA DE SAGRADA TEOLOGIA VOLUMEN IV TRATADO II DE LOS SACRAMENTOS DE LA INICIACION CRISTIANA

LIBRO II DEL SACRAMENTO DE LA CONFIRMACIN

por el P. Aldama S.J.

INDICE INTRODUCCIn CAPITULO I EXISTENCIA DEL SACRAMENTO DE LA CONFIRMACIN TESIS 1. El rito de la confirmacin es conferido a los bautizados, el cual rito es verdadero sacramento de la Nueva Ley Escolios .Del tiempo de la institucin del sacramento de la confirmacin CAPITULO II LA ESENCIA DEL SACRAMENTO DE LA CONFIRMACIN TESIS 2. La materia remota del sacramento de la confirmacin es el crisma bendecido por el obispo; la materia ciertamente prxima es la imposicin de manos, que se hace en el acto de la crismacin. CAPTULO III DEL MINISTRO, DEL SUJETO, Y DE LA NECESIDAD DE LA CONFIRMACIN I. Del ministro TESIS 3. El ministro ordinario de la confirmacin es slo el obispo, pero por delegacin del Romano Pontfice, cualquier presbtero puede ser ministro extraordinario

Escolio. Qu hace el Sumo Pontfice concediendo la facultad de confirmar al simple presbtero II. Del sujeto y de la necesidad de la confirmacin CAPTULO IV SOBRE LOS EFECTOS DE LA CONFIRMACIN I. Confiere la gracia y los dones del Espritu Santo II. Se imprime el carcter Escolio. De la distincin entre el carcter del bautismo y de la confirmacin

TRATADO II DE LOS SACRAMENTOS DE LA INICIACION CRISTIANA

LIBRO II DEL SACRAMENTO DE LA CONFIRMACIN
106.- S. Pablo deca: Es Dios quien a nosotros y a vosotros nos confirma en Cristo, nos ha ungido, nos ha sellado y ha depositado las arras del Espritu en nuestros corazones (2 Cor. 1,21). En estas palabras los S.S. Padres y los doctores de la Iglesia encontraron designado aquel sacramento, por el que se otorga el Espritu Santo y que por ello se denominan principalmente con estos nombres: confirmacin, seal, crismacin o uncin. El nombre de confirmacin, para designar en particular este sacramento, no comenz a usarse universalmente ms que a partir del s. V. No obstante, este sacramento era designado en verdad ya mucho antes, desde los primeros siglos, con varios nombres; 1. Por la materia: se llama: uncin, crisma, imposicin de la mano uncin del crisma, sacramento del crismal, . 2. Por sus efectos: , seal, sello, seal del Seor, de la vida eterna, seal espiritual; crisma de la uncin espiritual, crisma de salvacin, , documento, confirmacin, 3. Por su relacin con el bautismo: perfeccin, complemento, consumacin, bautismo del Espritu Santo, . 107.- La Iglesia Catlica siempre consider la confirmacin como verdadero sacramento y distinto del bautismo, mas an, como complemento de ste. Sabia ser administrado inmediatamente despus del bautismo; y como se reservara a los obispos la

administracin de este sacramento, si por justas causas administraba el bautismo alguien distinto del obispo, la confirmacin separada del bautismo se realizaba en el momento ocasin oportunos. Dos son los datos que originan una dificultad especial acerca de este sacramento y de su a modo de historia o desarrollo: la diversidad en cuanto al efecto y la diversidad en cuanto al rito. Si nos fijamos en el efecto, reparamos que en el s. I (o por lo menos en tiempo de los apstoles) fue muchas veces solemne y que la accin de conferir los carismas ocurra en el preciso instante de la confirmacin; esta accin de conferir los carismas no aparece ya despus. Y por lo que refiere al rito, hay gran variedad; no slo en cuanto al rito externo o ceremonias, sino tambin en cuanto al rito substancial. Pues, mientras vgr. en el bautismo ya desde el principio aparece el uso del agua y exclusivamente del agua con una frmula determinada y siempre la misma substancialmente, por el contrario en la confirmacin se designa la materia de este sacramento por la imposicin de las manos, o por la uncin, crismacin, etc. Por este motivo, entre los catlicos slo hubo discusiones acerca de la materia de este sacramento y por = otra parte tambin acerca del ministro, como se vera en el momento oportuno. 108.- Los Reformistas destrozaron completamente toda la doctrina del sacramento de la confirmacin. Con anterioridad a la Reforma protestante slo Wicleff y Huss erraron acerca del ministro de este sacramento, como consta por el Concilio de Constanza (D 504); y anteriormente los Waldenses haban aceptado ciertamente el sacramento, pero rechazaron la uncin con el crisma, quedndose con la imposicin de las manos. Sin embargo Lutero admiti al principio los sacramentos del bautismo, de la confirmacin, de la penitencia, de la extrema uncin juntamente con la Eucarista; en cambio posteriormente slo reconoci tres sacramentos: "el bautismo, la penitencia, el pan". Melanchton propuso: "La confirmacin en otro tiempo fue el examen de la doctrina en el cual cada uno lea en voz alta lo esencial de la doctrina cristiana y mostraba que no estaba de acuerdo con los paganos y herejes...". De este modo poco a poco se fue perdiendo el uso de la confirmacin entre los Protestantes, No obstante, en el siglo XVIII Srencer quiso renovar la ceremonia de la imposicin de la mano para restaurar la vida - espiritual; lo cual lo consigui ciertamente en bastantes lugares, aunque con gran oposicin por parte de muchos. La iglesia luterana siempre guard el uso recomendado por Lutero e interpretado en el sentido que expona Melanchton. Los protestantes espaoles del siglo XIX admitan el Sacramento de la Confirmacin que deba administrar el Obispo antes de la primera participacin de los nios en la Cena del Seor. El rito consista en ciertas preces y exhortaciones a las cuales segura la imposicin de la mano, sin uncin alguna. 109.- El Concilio de Trento se propuso examinar las cuatro proposiciones de los Protestantes acerca del sacramento de la confirmacin: 1) La confirmacin no es un sacramento; 2) La institucin de la confirmacin se debe a los Sumos Pontfices y no a Cristo y no posee la p romesa de la gracia de Dios; 3) Es una ceremonia intil y en otro tiempo fue slo una catequesis en la que los nios prximos a la adolescencia exponan ante la Iglesia la razn de su fe; 4) El ministro de la confirmacin no es el obispo solamente sino cualquier sacerdote . Las tres primeras proposiciones fueron condenadas como herticas, la .cuarta puede

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decirse que est condenada en el sentido que le dan los protestantes, pero fue propuesta con cierta adicin. Por tanto qued establecido con definicin solemne en la sesin sptima el da 3 de Marzo de 1547, Cn. 1. Si alguno dijere que la confirmacin de los bautizados es una ceremonia intil y no por el contrario un sacramento autntico y propiamente tal, o que en otro tiempo fue solamente una cierta catequesis en la que los muchachos prximos a la adolescencia exponan ante la Iglesia la razn de su fe. A.S. Cn. 2. Si alguno dijere que injurian al Espritu Santo aquellos, que atribuyen algn poder al sagrado crisma de la confirmacin, A.S. Cn. 3. Si alguno dijere que el ministro ordinario de la sagrada confirmacin no es slo el obispo sino cualquier simple sacerdote, A.S. (D 871-873). CAPITULO EXISTENCIA DEL SACRAMENTO DE LA CONFIRMACIN TESIS 1. A los bautizados se les confiere el rito de la confirmacin, que es un verdadero sacramento de la Nueva Ley. 110.- Nexo. Por el bautismo el hombre se convierte en miembro de la Iglesia Catlica y en sbdito de Cristo Rey y es parte del Cuerpo mstico de Cristo; pero el cristiano tiene adems que llegar a la perfeccin. Cristo quiso que mediante los sacramentos los hombres avanzaron en la vida espiritual de forma semejante a cmo avanzan en la vida material; Por ello despus del sacramento del bautismo instituy otro sacramento para dar fortaleza al alma. Este es el sacramento de la confirmacin. Ahora bien, los protestantes niegan la razn de ser de este sacramento, afirmando que no es un sacramento distinto del bautismo. Por tanto hay que establecer, en primer lugar, la sacramentalidad de la confirmacin. 111.- Nociones. A los Bautizados. Con esta expresin no slo damos a entender que la confirmacin no puede ser recibida por los no bautizados (puesto que ya sabemos que el bautismo es necesario para recibir los otros sacramentos), sino que queremos indicar tambin que el rito de la confirmacin es distinto y separable del rito del bautismo, de modo que cada uno alcance su efecto distinto. El rito de la Confirmacin, lo entendemos conforme la Iglesia lo realiza ahora, a saber, ungiendo con el crisma a los bautizados con la imposicin de la mano y la invocacin del Espritu Santo. Prescindimos de la aclaracin de una cuestin ulterior acerca de la materia y forma de este sacramento. La Confirmacin en cuanto que es sacramento de la Nueva Ley, puede definirse: un rito por el que despus del bautismo, y como complemento de ste, se da el Espritu Santo para fortaleza y para creer firmemente y para confesar con intrepidez esta fe". As pues, es un rito distinto del bautismo y no hay que entenderlo como esencial y necesariamente unido con el bautismo. Sin embargo es completamente de ste, no ciertamente como si fuera parte del mismo ni al modo como el episcopado puede decirse complemento del presbiterado; sino en la medida que es un sacramento nuevo y distinto, que aumenta las fuerzas recibidas en el bautismo y conduce a una cierta plenitud. El bautismo es el sacramento del renacer espiritual; la confirmacin es el sacramento de la adolescencia. En el bautismo se infunden la fe, la esperanza y la caridad; en la confirmacin se fortalecen y el alma adquiere fuerzas rara defender la fe y rara aumentar las otras virtudes. Por todos estos motivos la confirmacin es-el

complemento del bautismo. 112.- Para entender mas plenamente el tema es menester tener en cuenta la dificultad que los Protestantes presentan contra este sacramento: "El sacramento de la confirmacin o bien tiene como fin otorgar la gracia o bien otorgar la fortaleza: Si es, lo primero, ya poseemos la gracia por el bautismo; lo segundo, ya nos da la fortaleza la Eucarista. Luego la confirmacin es intil". Aparte de la contestacin, que podemos dar inmediatamente, a saber que nosotros nada podemos decidir a priori, cuando hay argumentos positivos que muestran la existencia de este sacramento, hay que dejar claro lo siguiente: Cuando decimos que la confirmacin ha sido instituida por Cristo como un verdadero sacramento, no queremos dar a entender que mediante este sacramento: a) se confiera la gracia en exclusiva, como si los otros sacramentos no confieran la gracia; ni b) que se confiere la gracia necesaria, c o m o s i los otros sacramentos no confieran las gracias suficientes para producir los efectos necesarios; c) tampoco preguntamos si hay algn sacramento mediante el cual se confiera en exclusiva el Espritu Santo (puesto que siempre esta conexionada con la gracia la inhabitacin del Espritu Santo en el alma); sino que d) slo decimos que la confirmacin es un sacramento en el que de un modo especial se comunica el Espritu Santo para producir un efecto especial, a saber, para hacer a los cristianos soldados de Cristo. 113.- Adversarios. Los Novacianos parece que no admitieron la confirmacin, pues su fundador no la habla recibido y esto, al parecer, por desprecio (Kch 256,15; R 547). Expresamente negaron este sacramento los Albigenses, a los cuales se les aadieron despus los Waldenses (D 424), los Wicleffitas (stos, sin embargo slo cometieron error en lo concerniente al ministro: D 504) y por ltimo los Protestantes, Segn Lutero ciertamente los apstoles imponan las manos, pero slo para otorgar los dones del Espritu Santo, pero de ninguna manera al Espritu Santo como don; los cristianos reciban, con aquella imposicin de las manos, muchos carismas, en cambio no reciban la gracia interna que se infunde exclusivamente por la fe, Pasando el tiempo la Iglesia se olvida de estos carismas; ahora bien, los obispos conservaron este rito de la confirmacin para mostrar su autoridad; el cual rito no result ciertamente intil. Pues, siempre segn Lutero, el rito de la confirmacin sirve para introducir oficialmente al cristiano en la sociedad eclesistica externa: el muchacho, al llegar a los 14 aos, debe responder y mostrar sus conocimientos en religin o catecismo en presencia del sacerdote y de un tribunal; entonces renueva la profesin de fe emitida por sus padres en el bautismo y es incorporado solemnemente a la Iglesia por el sacerdote. Calvino sostiene que la confirmacin no se diferencia del bautismo en cuanto a los efectos y por tanto no ruede distinguirse del bautismo. Antigua mente slo fue una simple ceremonia de la profesin de fe emitida por los muchachos, luego que haban llegado a la edad de la discrecin. Melanchton, segn hemos dicho ya antes (n. 108), ense lo que des p us acept Lutero, a saber, que la confirmacin es un examen o una prueba de catecismo. Los Protestantes, aunque no se pongan de acuerdo al explicar la naturaleza de la confirmacin, la rechazan unnimemente y la consideran como un rito meramente eclesistico (Lutero) o como larva abortiva de sacramento (Calvino). Los Modernistas niegan de forma semejante este sacramento, el cual dicen que no concierne a la historia del cristianismo (D 2044).

114.- Doctrina de la Iglesia. El Concilio de Ilberis. (c. 300) que estableci la disciplina acerca de la administracin de la confirmacin en el cn. 38: En caso de necesidad puede un laico bautizar a un catecmeno de manera que, en el caso de que sobreviviera, le lleve al obispo, a fin de que pueda ser completado por la imposicin de la mano". En el cn, 77 estableci el Concilio que bautice el dicono pero que debe el obispo completar a los bautizados por medio de la bendicin. Lo mismo ensea Inocencio I, (D 98) Inocencio III dice: "Por la uncin con el crisma en la frente se designa la imposicin de la mano, la cual se-llama con otro nombre confirmacin puesto que por ella se confiere el Espritu Santo para incremento y fortaleza" (D 4 1 9 ) . D a Profesin de fe prescrita a los Waldenses (D 424). El Conc. II de Lyon: "Tambin defiende y ensea la misma Santa Iglesia Romana que los sacramentos son siete, a saber uno es el bautismo...; otro es el sacramento de la confirmacin, el cual confieren los obispos mediante la imposicin de la mano, ungiendo con el crisma a los bautizados" (D 465). Benedicto XII incluye dentro de los errores de los Armenios el que dicen que el sacramento de la confirmacin no tiene ningn valor (D 543). Del mismo modo Clemente VI formula diversas preguntas al Catholicon de los Armenios acerca del ministro de la Confirmacin (D 571-574). El Concilio Florentino en la instruccin a los armenios cita la confirmacin entre los sacramentos de la Nueva Ley (D 6 9 7 ) . El Concilio Tridentino, segn hemos dicho antes ( n . 109), en la ses. VII conden los errores de los Protestantes acerca de este sacramento. Primera mente los telogos en ocho congregaciones particulares y despus los P.P. Conciliares en doce congregaciones generales examinaron atentamente este tema. Por 'ultimo en la sesin VII del Concilio fue definida la doctrina sobre la confirmacin, doctrina que abarca tres cnones, los cuales se refieren a los cuatro principales errores de los protestantes. En estos cnones se afirma que la confirmacin es sacramento autntico y propiamente tal y se atribuye a la uncin con el crisma poder verdadero (D 871 s.) Y en la misma sesin, en el canon 1 sobre los sacramentos en general, se habla cita do ya la confirmacin entre los siete sacramentos de la Iglesia (D 844). S. Po X, en el decreto Lamentabili conden los errores de los modernistas (D 2044). Po XII, en la Encclica Mistici corporis, seala la funcin de este sacramento en la vida cristiana. Valor dogmtico. La Tsis es de fe divina y catlica d e f i n i d a . 115.- Prueba de la Sagrada Escritura. Act. 8,16-20: Despus que el dicono Felipe bautiz a los samaritanos que se hablan convertido, vinieron a Samaria Pedro y Juan, los cuales oraron sobre ellos para que recibiesen en Espritu Santo, pues an no haba venido sobre ninguno de ellos; solo haban sido bautizados en el nombre del Seor Jess. Entonces les impusieron las manos y recibieron el Espritu Santo. Viendo esto Simn Mago quiso comprar con dinero a los apstoles aquel poder de conferir el Espritu Santo Act. 19, 1-6: Como hubiese venido S. Pablo a Efeso, encontr a algunos discpulos que slo hablan recibido el bautismo de Juan; los enseo la doctrina acerca del Espritu Santo,

los bautiz imponindoles Pablo las manos, descendi sobre ellos el Espritu Santo y hablaron lenguas y profetizaban. 116.- Explicacin del texto. En estos textos se ve el modo de proceder de los apstoles: en primer lugar ensean a los discpulos la doctrina de Cristo y bautizan a los creyentes; si aquel que bautiza es apstol u obispo, procede a la imposicin de la mano a fin de conferir el Espritu Santo al bautizado; en cambio, si no es apstol, el bautizado aguarda la llegada de algn apstol u obispo, a fin de que le imponga las manos y le confiera el Espritu Santo. Con este rito se concede el Espritu Santo, el cual, en estos textos citados, baja sobre los bautizados en forma carismtica, como se dice expresa mente en 19,6 (hablaban lenguas y profetizaban), e implcitamente en 8,19s. puesto que Simn mago quera tener Al un poder semejante, a saber, el de hacer aquellos signos extraordinarios, los cuales los vela como efectos del Espiritu Santo, y quera tambin poder comunicar a otros este poder. Por qu fin especial otorgaban los apstoles y S. Pablo el Espritu Santo a aquellos que hablan recibido el bautismo, no se dice de forma expresa en es tos textos, pero se ve a todas luces que el rito de la imposicin de la mano para conferir el Espritu Santo es algo que los apstoles juzgan necesario despus de la recepcin del bautismo; y por ello Pedro y Juan se dirigen a Samaria y S. Pablo pregunta a los de Efeso sobre si han recibido el Espritu Santo o no. Ahora bien, por otros textos del Evangelio consta que Cristo prometi el Espritu Santo y en verdad no puede haber lugar a dudas de que aquella promesa obtuvo su efecto en el rito que los apstoles realizaban en los textos citados. En efecto, S. Pedro responde a Simn que deseaba comprar el poder de conferir el Espritu Santo: Sea ese tu dinero rara perdicin tuya. Pues has credo que con dinero poda comprarse el del de Dios ( ) (Act. 8,20). As pues el Espritu Santo es el don de Dios, que pretenda comprar Simn: y de este don de Dios, haba dicho Jess a la mujer samaritana: Si conocieras el DON DE DIOS ( ) a quin es el que te dice: Dame de beber, tu le pediras a El y El te dara a ti agua viva. (Jn. 4-10). Ahora bien, esta "agua viva" es el "don de Dios" mismo, o sea, el Espritu Santo, como indica S. Juan al narrar las palabras de Jess: El ltimo da, el da grande de la fiesta, se detuvo Jess y grit diciendo: al alguno tiene sed venga a mi y beba El que crea en mi, segn dice la Escritura, ros de AGUA VIVA corrern de su seno. Esto dilo del Espritu, que haban de recibir los que creyeren en El, pues an no haba sido dado el Espritu, porque Jess no haba sido glorificado. 7, 37-39). Luego el Espritu Santo es el don de Dios y el agua viva que satisface al alma 1 . Jess mismo cita tambin otros efectos, para cuya realizacin se confiere el Espritu Santo: Pues yo envo la promesa de mi Padre: pero habis de permanecer en la ciudad hasta que seis revestidos del PODER de lo alto. Lc. 24, 49) Y comiendo con ellos, les mand no apartarse de Jerusaln, sino esperar la promesa del Padre, que de m habis escuchado: porque Juan bautiz en agua, pero vosotros pasados no muchos das, seris bautizados en el Espritu Santo, pero recibiris la VIRTUD del Espritu Santo, que descender sobre vosotros, y seris mis testigos en Jerusaln, en toda Judea, en Samaria y hasta los confines de la tierra. (Act. 1,4-8). Los apstoles muestran este
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Bajo esta misma metfora del agua habla sido prometido muchas veces el Espritu Santo en el Antiguo Testamento: Derramar las aguas sobre el sediento...; Derramar mi Espritu sobre tu descendencia (Ez. 441,3; cf. 49,10; 36, - 26; 47, 1-22; Is. 12,3. Sacaris con alegra el agua de las fuentes de la salud.

testimonio en las sinagogas y asambleas, porque este poder de Dios los ensear: Cuando os lleven a las sinagogas, ante los magistrado y las autoridades, no os preocupis de cmo o qu habis de responder o decir (Lc. 12, 11-12). En la ltima cena Cristo prometi el Espritu Santo que consolar a los apstoles y vosotros le conocis, porque permanece con vosotros y est en vosotros (Jn. 149...17). El (El Espritu Santo os lo ensear todo ( ) os inspirar) y os traer a la memoria todo lo que Yo os he dicho (v...26); el Espritu de verdad os enseara toda la verdad ( ); os guiar hacia la verdad completa)... El me glorificar, porque tomar de lo mo y os lo dar a conocer (16,13s.). Ahora bien, todo esto fue concedido, segn haba sido prometido. En efecto, el da de Pentecosts los apstoles recibieron el Espritu Santo y al instante se muestran como "testigos, de lo que haban aprendido de Cristo: S. Pedro predica con valenta (Act. 2, 1437); llevado ante el Sanedrn juntamente con Juan, despus de la curacin del hombre cojo, lleno del Espritu Santo, confes a Cristo y, conocido esto por los otros apstoles, mientras todos daban gracias, y como hubiesen estado en oracin se removi el lugar en que estaban reunidos y se llenaron todos del Espritu Santo y hablaban la palabra de Dios con confianza (4,1-3); Los apstoles dotados de este PODER grande atestiguaban la resurreccin de Nuestro Seor Jesucristo (v. 33). Despus habiendo sido apresados todos los apstoles defendieron con gran confianza delante del sanedrn y de los sacerdotes la causa de Cristo hasta el derramamiento de su sangre de tal modo que a pesar de haber sido azotados, una vez que fueron despedidos, se fueron contentos de la presencia del consejo, porque haban sido dignos de padecer ultrajes por el nombre de Jess, (5, 26-42); y esto lo hacan en verdad, porque nosotros somos testigos de esto, y lo es tambin el Espritu Santos que Dios otorg a los que le obedecen (v. 32). Por consiguiente el efecto del Espritu Santo en los apstoles era la fortaleza, la confianza, la virtud o poder para, confesar la fe que hablan recibido. 117.- Argumento. Con estas premisas formulamos el argumento: Aquella imposicin de la mano, por la que los apstoles conferan el Espritu Santo, es un signo sensible y simblico eficaz de la gracia establecido por Cristo, y distinto del bautismo; luego es un sacramento. Prueb. del antec. a) Se muestra que es signo sensible y simblico en la imposicin de las manos, por la que se confiere el poder; pues este rito significaba entre los antiguos cierta entrega de poder bien espiritual bien de dominio. b) Eficaz de la gracia: en efecto, la accin de conferir el Espritu Santo se mostraba entonces realmente en el modo carismtico pero responda a aquellos efectos internas que aparecen despus en los apstoles, segn hemos dicho: el poder, la fortaleza, la confianza, etc. Se da tambin como "don de Dios", y el Espritu Santo permanece en los apstoles, etc; todo lo cual responde a la gracia interna, que se da al alma como principio sobrenatural para realizar actos sobrenaturales. Y este efecto depende del signo sacramental pues, realizado el rito, se confiere la gracia y esto de tal modo, que en los textos aducidos se ve que hay conexin entre el rito y el efecto, una conexin que es de verdadera causalidad. Y los Apstoles no exigen en el que recibe la confirmacin una disposicin distinta de aquella que se requiere siempre para recibir la gracia. c) Instituido por Cristo: pues los apstoles inmediatamente despus de Pentecosts ya aparecen realizando este rito y en verdad corno algo necesario, como el complemento del

bautismo; lo cual supone ciertamente que ellos hablan recibido la orden en esto de Jesucristo. d) Distinto del bautismo; como es evidente, la confirmacin se administra como complemento del bautismo y slo despus del bautismo; la administra el obispo los apstoles, no en cambio el dicono Felipe; puede ser separada del bautismo. Adems se da la confirmacin para confesar con valenta la fe, mientras que el bautismo es para la regeneracin espiritual; lo cual consta claramente por la promesa de Cristo, por los efectos antes recordados, y por la predicacin misma de Pedro, el cual exhorta a todos a que se bauticen para que puedan recibir el Espritu Santo (Act. 2,38). 118.- Prueba de la tradicin. En los primeros siglos los testimonios son un tanto obscuros. Sin embargo, aunque los Padres Apologistas no tratan clara y expresamente acerca de la confirmacin, no obstante aluden a veces a ella. As San Clemente Romano, entre las gracias otorgadas a los corintios enumera "la plenitud del Espritu Santo, con el que fue fortalecido Hermas segn el testimonio de Pastor y por cuya uncin debemos ser llamados propiamente y con todo derecho, cristianos, segn afirma Teodoro Antioqueno (R 174). En el siglo III estn los excelentes testimonios de Tertuliano y San Cipriano; habla por lo menos siete veces de la confirmacin y suele (aunque no siempre) citarla entre el bautismo y la Eucarista (R 304, 333, 362), y se fija principalmente en los efectos espirituales que produce. S. Cipriano considera ms bien la necesidad y los ritos esenciales de este sacramento, al par que insiste tambin en la necesidad del obispo como ministro (R 592, 595). Ambos distinguen la confirmacin del bautismo y presentan la confirmacin como complemento del bautismo: "A continuacin (despus del bautismo) se procede a la imposicin de la mano por la bendicin, invocando e in vitando al Espritu Santos (R 304). Ahora bien, el efecto de la uncin es espiritual "as como el efecto espiritual, por el que somos liberados de los pe cados del acto carnal del bautismo mismo, por el que somos sumergidos en el agua". "que haban recibido el bautismo legitimo y eclesistico, no era menester que estos (los Samaritanos) fueran bautizados ms, sino que S. Pedro y S. Juan hicieron slo lo que faltaba, a saber, que habiendo orado por ellos y habindoles impuesto la mano, fuera invocado e infundido sobre ellos el Espritu Santo. Lo cual tambin se hace hoy entre nosotros de manera que los que "son bautizados en la Iglesia sean presentados a los obispos de la Iglesia y por nuestra oracin y la imposicin de la mano reciban el Espritu Santo y sean perfeccionados con la seal del Seor". Como est claro, S. Cipriano habla de aquel rito usado por los apstoles en Samaria, el cual dice que se sigue haciendo en su tiempo en la Iglesia; y sin embargo no consta que en tiempo de S. Cipriano bajara como en tiempo de los apstoles el Espritu Santo de forma carismtica. Por otra parte es un rito distinto y separable del bautismo y que tiene un efecto espiritual y al mismo tiempo imprime carcter. En el siglo IV ya todos los S.S. Padres estn de acuerdo con lo que afirma S. Jernimo: que era costumbre de las comunidades eclesisticas "el que el Obispo acuda con presteza a fin de imponer la mano, al tiempo que invoca al Espritu Santo, a aquellos que han sido bautizados por presbteros y por diconos". S. Hiplito dice: "Que es este leo con el que los creyentes son ungidos como con el crisma despus del bautismo, sino la virtud del Espritu Santo": Y el Papa S. Cornelio recrimina a Navaciano el que despus de una enfermedad haya omitido lo que es costumbre dar a los bautizados: el sello recibido del obispo (R 547). El autor del tratado sobre los sacramentos: Sigue (al bautismo) la seal espiritual que habis odo que se lee

hoy, porque despus del bautismo queda el que se realice la perfeccin, cuando a la invocacin sacerdotal se infunde el Espritu Santo, espritu de sabidura y de entendimiento, espritu de consejo y de fortaleza, espritu de ciencia y de piedad, espritu de santo temor: siete a manera de virtudes del Espritu" (R 1337). 119.- Razn teolgica. "Los sacramentos de la nueva ley estn ordenados a efectos especiales de la gracia: y por ello donde se da algn efecto especial de la gracia, all est ordenado un sacramento especial... Y de ah se concluye tambin el que adems del movimiento de la generacin, por el que alguno recibe la vida corporal, est el movimiento del incremento, por el que alguien se encamina hacia la edad adulta. As pues, tambin el hombre recibe de este modo la vida espiritual mediante el bautismo, el cual es la regeneracin espiritual; y en la confirmacin recibe a manera de una cierta edad adulta de vida espiritual". 120.- Objecin. Por la imposicin de la mano se daba el Espritu Santo; es as que despus del bautismo ya tiene el cristiano el Espritu Santo; luego aquella accin de conferir (el Espritu Santo) se referira a los carismas. Respuesta. Conc. La may, y Dist. la men. Por el bautismo los cristianos ya tienen el Espritu Santo como gracia primera en la cual pueden crecer an, conc. la men: , y no pueden crecer ya en ella, Nieg. La men. Dist. el consig, Los carismas deben entenderse de modo exclusivo, nieg. el consig. deben entenderse tambin los carismas adems de la gracia interna conc. el consig. Por el bautismo los cristianos reciben ya ciertamente el Espritu Santo en la gracia primera santificante, pero no en aquella perfeccin y como consumacin que prometi Cristo. Y en verdad Cristo prometi a los bautizados el Espritu Santo; luego esta accin de conferir el Espritu Santo prometida por Cristo es distinta de la que se confiere en el bautismo. Ya se ha expuesto en el argumento que no debe entenderse slo de los carismas. 121.- Escolio 1. Del tiempo de la institucin del sacramento de la confirmacin. No faltaron autores que decan que la confirmacin no habla sido instituida por Cristo sino por los apstoles; pero esto se desecha fcilmente ya que slo Cristo pudo instituir los sacramentos. Unos pocos autores antiguos pensaron que este sacramento haba sido instituido por Cristo cuando abrazaba y bendeca a los pequeitos (Mt. 19,15). Otros situaron la institucin en la ltima cena, cuando Cristo prometi que enviara el Espritu Santo (Jn. 14-16-17) etc. Sin embarco en estos textos se habla de la promesa ms bien que de la institucin del sacramento. En favor de esta sentencia est el Catecismo del Concilio Tridentino, que aduce en su favor el testimonio de Fabiano. Pero este testimonio no es autntico. Santo Tomas, con muchos otros telogos, piensa que fue instituido por Cristo "no mostrando sino prometiendo"; de este modo puede aducirse el texto de S. Juan en la ltima cena. La sentencia es probable, en cuanto que da, a entender que Cristo indic a los apstoles lo que despus deban hacer ellos. Finalmente la sentencia ms comn es que la confirmacin fue instituida en el tiempo en que Cristo estuvo conversando durante cuarenta das con los apstoles sobre el reino de Dios (Act. 1,25 ). Otras circunstancias de tiempo y de lugar no se pueden concretar. 121.- a) Escolio 2. Tipos de la Confirmacin en el Antiguo Testamento: Algunas imposiciones de las manos que se encuentran en el Antiguo Testamento en ciertas

circunstancias solmenes han parecido a algunos S.S. Padres y exegetas como tipos o predicciones del Sacramento de la Confirmacin. Por ejemplo: Deut. 34,9 (Josu por la imposicin de la mano de Moiss. se llena del espritu de sabidura); Ex 30,30 (la uncin de Aarn y de los sacerdotes); Gen. 48,14 (Jos impuso las manos sobre la cabeza de Efrn y Manassn); Dan. 13,17 (uncin de Su sana). CAPITULO II ESENCIA DEL SACRAMENTO DE LA CONFIRMACIN. TESIS 2. La materia remota del sacramento de la confirmacin es el crisma bendecido por el obispo; y la materia prxima es la imposicin de la mano, que se lleva a efecto en el Acto de la uncin con el crisma. 122.- Nexo. As como en los otros sacramentos tambin en la confirmacin hay que investigar y concretar la esencia de sta, ya que es necesaria para la validez. Origina una dificultad especial la variedad misma del rito y del nombre para realizar y designar este sacramento. Por lo cual es menester en este sacramento distinguir sobre todo la materia prxima de-la materia remota. Al versa toda la cuestin acerca de la materia, trataremos de sta; y de la forma hablremos en el escolio. 123.- Nociones. Ya se sabe sobradamente que son la materia prxima y la materia remota. Crisma, es el leo de las olivas mezclado con blsamo. Se us siempre leo de olivas, sin embargo no consta con certeza que sea necesario para la validez, de tal modo que no fuera vlido el uso de otro leo. Entre los occidentales nunca se plante problema alguno acerca de este tema. Pero entre los orientales hubo una discusin entre Versen y Teoriano en el siglo XII. Nersen defenda la licitud del leo "de un arbusto, que llaman ssamo..., ya que en la provincia de Armenia a causa del fro no hay olivas; y por ello fue necesario emplear como materia del crisma aquel leo, que se da en aquella provincia". No obstante, al menos segn el uso de la Iglesia, ser dudosa la uncin con el crisma, a base ste de un leo que no sea de olivas. El blsamo, que usa la Iglesia, es resina de Comfora que destila opoblsamo. Sin embargo, no parece que sea necesario usar tal blsamo; es suficiente que sea un blsamo de alguna regin, el cual blsamo de olor al leo. Y no pare ce que se exija de modo absoluto para la esencia, si bien es ciertamente necesario con necesidad por lo menos de precepto. Tanto en lo que concierne a la clase de leo como por lo que se refiere a la naturaleza y necesidad del blsamo, la discusin depende de la sentencia que sostenga cada uno acerca de la determinacin genrica o especifica de los sacramentos que Cristo hizo. La imposicin de la mano. En el rito de la confirmacin el obispo extiende en primer lugar las manos hacia los que van a ser ungidos con el crisma: al porque recita la oracin; mojando despus el dedo pulgar en el crisma unge la frete de cada uno de los confirmandos al tiempo que pronuncia la forma y mientras pronuncia sta "colocada la mano sobre la cabeza del confirmando, hace el obispo con el dedo pulgar la seal de la cruz en la frente de ste". De aqu que puede preguntarse cul de las imposiciones de la mano es la esencial, y si es esencial alguna de ellas. Prescindiendo de otros tiempos, y usos, ahora la nica imposicin esencial de la mano es ciertamente la segunda, a saber, la que consiste en la accin misma de ungir con el crisma.

El leo debe ser bendecido por el obispo, el Jueves Santo en la ceremonia de la Misa de la Bendicin del Santo aleo, no obstante el Sumo Pontfice puede conceder esta facultad a un simple presbtero. Esta bendicin episcopal-tambin parece que es esencial. 124.- Sentencias. Solo existe controversia entre los catlicos, cuyas sentencias pueden reducirse a stas: a) La materia de la confirmacin es solamente la primera imposicin de la mano. Este es el pensamiento de Pedro de Aurolo: sin embargo el mismo distingue entre la esencia y la integridad del sacramento, la imposicin de la-.mano pertenece a la esencia y la uncin con el crisma a la integridad. Suelen tambin citarse como patrocinadores de esta sentencia Sirmond y Habert; pero el primero no quiere meterse en este asunto de la materia de la confirmacin; y Habert solamente afirma que la Iglesia impuso la uncin con el crisma, pero no dice que la imposicin de la mano sea la nica materia. Tambin defendieron esta sentencia muchos antiguos canonistas. En nuestros das, ya nadie la sostiene (ni telogos ni canonistas). La Sagrada Congregacin de "Propaganda Fide" declar: "que no deba repetirse bajo condicin la confirmacin "en el caso planteado por un misionero, que haba omitido la primera imposicin de la mano. Algunos aducen tambin en contra de esta sentencia .el que los griegos no tienen esta imposicin de la mano; pero "respecto a esta razn hay que ser cautos en su uso". b) La materia consiste exclusivamente en la uncin. As juzgan Santo Toms, El Beato Escoto y muchos otros. Estos admiten que los apstoles confirmaron con la imposicin de la mano pero admiten tambin que la Iglesia puede cambiar la materia de los sacramentos. Esta sentencia hoy generalmente no se admite. c) Otros, como Taper, Estio, Mayer exigen la uncin con el crisma y la primera imposicin de la mano, No se admite fcilmente esta opinin. d) Por ltimo la mayor parte de los telogos y canonistas con San Roberto Belarmino, Surez, Pesch, los Wirceburgenses. Puig de la Bellacasa. Lercher, Lennerz y otros dicen que la imposicin de la mano (que se cita en el rito antiguo de la confirmacin), es la misma accin de ungir con el crisma, segn hemos explicado en las nociones y se ver en el argumento. 2 Esta misma sentencia la defiende Umberg, pero con esta diferencia, en cuanto que afirma que la imposicin de la mano fue establecida por Cristo y la uncin con el crisma ha sido determinada por la Iglesia; ambas acciones son necesarias para la validez, y en verdad como dos acciones distintas. Pensamiento semejante tiene Greenstock. 125.- Doctrina de la Iglesia. Aparte de los documentos ofrecidos en la tesis anterior, viene bien recordar los siguientes: Inocencio III: "Mediante la uncin de la frente con el crisma se da a entender la imposicin de la mano, la cual con otro nombre se llama confirmacin, puesto que por ella se otorga el Espritu Santo para incremento y fortaleza" (D 419). Inocencio IV seala la misma identidad entre la uncin con el crisma y la imposicin de la mano al afirmar que el don del Espritu Santo se confiere en la uncin del crisma (D 450), diciendo a continuacin: "Otro es el sacramento de la confirmacin el cual lo administran los obispos por la imposicin de la mano ungiendo con el crisma a los bautizados". (D 465).
Lennerz se inclina a la segunda sentencia pero aade: "sin embargo, a causa de la autoridad de tantos telogos puede decirse tal vez que es probable el que ahora se requiera alguna imposicin de la mano, bien sea realmente idntica a la uncin, bien sea no ciertamente idntica, sino simultnea con la uncin.
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Clemente VI pregunta al "Catolicn" de los Armenios si cree que el crisma debe ser bendecido por el obispo y que 'este es el ministro de la confirmacin y que slo el romano pontfice puede delegar en los presbteros esta facultad de confirmar (D 571-574). Eugenio IV en la instruccin a los armenios: "El segundo sacramento es la confirmacin; cuya materia es el crisma que consta de leo, que significa el brillo de la conciencia, y de blsamo, el cual significa el olor a la buena fama, bendecido por el obispo.... Ahora bien, por aquella imposicin de la mano (que usaban los apstoles) se da en la Iglesia la confirmacin" (D 697). Segn Benedicto XIV, los obispos latinos deben confirmar a los nios o a otros bautizados en sus dicesis por presbteros griegos, signados absolutamente con el crisma en la frente (1458). Y en la Encclica Ex quo primum (1 Mar. 1756,52) dice: "As pues, dgase lo que no deja lugar a dudas: En la Iglesia latina el Sacramento de la Confirmacin se confiere ciertamente usando el sagrado crisma u leo de divas mezclado con blsamo y bendecido por el obispo y hecha por el ministro del sacramento la seal de la cruz en la frente del que lo recibe, mientras el mismo ministro pronuncia las palabras de la forma". Inocencio III, (D 424) Inocencio IV (D 450 al. 3041) acuden en su cita a la tradicin apostlica. El antiguo C.I.C. prescriba: "El sacramento de la confirmacin debe ser administrado por la imposicin de la mano con la uncin del crisma en la frente y por las palabras prescritas en los libros pontifica les aprobados por la Iglesia". 126.- Valor dogmtico. Es certsimo que el aleo constituye la materia remota. Y es sentencie comn que esta materia remota est constituida por el crisma. Es sentencia cierta y comn que la uncin con el crisma es la materia prxima. Es igualmente sentencia comn v cierta que es necesaria la imposicin de la mano, con todo, una imposicin de la mano no distinta de la accin misma de ungir con el crisma. Es totalmente cierto que no se requiere la primera imposicin de la mano. 127.- Prueba de la primera parte. Es materia remota del sacramento de la confirmacin la que se requiere para este sacramento; es as que sta es el crisma; luego... La menor est clara por los documentos antes presentados (n. 125) y por lo que se van a citar en la segunda parte, extrados de los S.S. Padres. Que el crisma debe ser bendecido por el obispo y no por un simple presbtero, consta por los documentos eclesisticos de Clemente VI y Eugenio IV que hemos citado antes (n. 215), a los cuales pueden aadirse: la Instruccin de Clemente VIII acerca de los ritos de los Italo-Griegos: "No hay que obligar a los presbteros griegos a recibir de los obispos diocesanos latinos santos leos adems del crisma, ya que estos leos son bendecidos por ellos, segn un rito antiguo, en la presentacin misma de los leos y de los sacramentos... En cambio si que hay que obligarles a recibir el crisma, el cual solamente puede bendecirlo el obispo, incluso segn su rito" (D 1086). Adems, otra Instruccin de la S. Congregacin de "Propaganda Fide" acerca de la administracin de la confirmacin por un simple sacerdote, advierte: "Procure el sacerdote tener a su disposicin Crisma elaborado por un obispo catlico que est en comunin con la Santa Sede, y debe saber que nunca le est permitido administrar la confirmacin sin el Crisma ni tampoco recibirlo de obispos herejes cismticos" (4 Mayo 1774). De modo semejante todos los libros rituales estn de acuerdo en esto; e igualmente todos los telogos.

128.- Prueba de la segunda parte. 1. Materia prxima de la confirmacin es aquella que es presentada como tal en la Sagrada Escritura y en la Tradicin y tambin por el Magisterio eclesistico; es as que sta es la imposicin de la mano que se tiene en la uncin con el crisma; luego sta es la materia prxima de este sacramento. Prueba de la menor, Por una parte la S. Escritura dice que los apstoles confirmaron con la imposicin de las manos (segn hemos hecho notar en los textos citados (n. 116) y es demasiado evidente); ms an, ninguna otra materia aparece explcitamente en el rito apostlico. Por otra parte, los documentos de la Iglesia y los S.S. Padres ensean ya desde el principio que la uncin con el crisma es el rito o materia de la confirmacin de manera que o bien no exigen ninguna imposicin especial de la mano, o bien hablan de ambos ritos de manera indiscriminada, como una sola y la misma realidad. Luego el modo de conciliar ambas series de textos es no admitir ninguna otra imposicin de la mano que no sea la que se tiene en la accin misma de ungir con el crisma. Lo cual tambin lo aconsejan otros documentos, como veremos. En cuanto a los Padres, es suficiente leer los textos para ver cmo toman por lo mismo la uncin y la imposicin de la mano. Sirvan de ejemplo: S. Hiplito dice: "Y despus (tras el bautismo) cuando suba, sea ungido por el obispo con aquel leo que ha sido santificado... Y de este modo limpindose se revistan y despus entren en la Iglesia, Y el obispo imponindoles la mano haga oracin diciendo... Luego infundiendo con su mano leo santo e imponindoselo en la cabeza, diga: Te unjo... Y sellndole en la frente de el sculo. En este texto aparecen ya casi las mismas ceremonias que nosotros usamos. S. Cipriano escriba: "Los que hablan recibido el bautismo legitimo y eclesistico, no era menester que ellos (los samaritanos) fueran bautizados ms, sino que Pedro y Juan solamente hicieron lo que faltaba, de modo'' que habiendo orado por stos y habindoles impuesto la mano, fuera invocada e infundido en ellos el Espritu Santo. Lo cual tambin ahora se hace entr nosotros de manera que, los que son bautizados en la Iglesia, sean presentados a los obispos de la Iglesia y por nuestra oracin y la imposicin de la mano reciban el Espritu Santo y sean perfeccionados con la seal del Seor: Y poco antes habla dicho tambin: Es necesario tambin que sea ungido aquel que ha sido bautizado, a fin de que, recibido el crisma, esto es, la uncin, pueda ser ungido de Dios y recibir dentro de si la gracia de Cristo. As pues, la Eucarista es de donde los bautizados son ungidos con el leo santificado en el altar. Ahora bien, no pudo santificar a la creatura del leo, que ni tuvo altar ni iglesia. De donde tampoco puede darse la uncin espiritual entre los herejes, ya que consta que no puede en absoluto ser santificado el leo ni darse la Eucarista entre ellos. As pues, S. Cipriano designa al sacramento de la confirmacin ya mediante la imposicin de la mano ( sin que haga mencin expresa de la uncin con el crisma) ya mediante: la uncin con el crisma o uncin, sin hacer mencin alguna sobre la imposicin de la mano. En ambos textos trata evidentemente del mismo sacramento; ya que habla de aquella invocacin hecha por el obispo sobre los bautizados a fin de que stos reciban el Espritu Santo y es aquella misma que los apstoles hicieron a los samaritanos por la imposicin de la mano y la que se hace "entre nosotros... por nuestra oracin e imposicin de la mano"; y'' esto mismo que faltaba a los samaritanos y hacan los apstoles es lo que dice que se hace a los bautizados cuando son stos ungidos para que puedan poseer en si mismos la gracia de Cristo. Mas an, San Cipriano muestra o supone que esta uncin con el crisma es un sacramento por el hecho de que, segn su conocida opinin, los herejes lo administran de forma no vlida, ya que no pueden celebrar la Eucarista en la que (esto es, durante el sacrificio de la Misa) se consagra o se bendice el leo de la confirmacin. Luego segn S. Cipriano es tan necesaria la imposicin de la mano como la uncin con el crisma. En el mismo sentido pueden

aducirse los textos que hemos recordado antes en la doctrina de la Iglesia (n. 125) y en la tesis anterior. 129.- 2. Puede mostrarse tambin por el Evangelio que imponer las manos y, ungir son consideradas a veces palabras sinnimas: Le llevaron (a Jess) un ciego rogndole que le tocara. Tomando al ciego de la mano, le sac fuera de la Aldea, y, poniendo saliva en sus ojos e IMPONIENDOLE LAS MANOS, le pregunt: ves algo?... De nuevo LE PUSO LAS MANOS SOBRE LOS OJOS: y lo vea todo claramente (Me. 8,22-25). La expresin: poniendo saliva en sus ojos e imponindole las manos, significa que Jesucristo habiendo mojado los dedos en su saliva toc o unt los ojos. Una expresin semejante emplea Mc. 7,33 -s: Le llevaron a Jess un sordo tartamudo rogndole que le impusiera las manos y tomndole aparte de la muchedumbre, metindole los dedos en los odos. ESCUPI EN EL DEDO Y LE TOC LA LENGUA. En estos dos textos el Evangelio considera en un mismo sentido tocar, imponer las manos y untar con saliva bien la lengua, bien los ojos. Esto es, la accin de Cristo de ungir los ojos con su saliva se llama imponerlas manos sobre los ojos.( 130) 3. Igualmente, y si es posible con ms claridad, se consigue con las palabras del Pontifical Romano que prescriben el rito que se ha de observar en la confirmacin: "Mojada con el crisma la extremidad del dedo pulgar de la mano derecha... hace con el pulgar la seal de la cruz sobre la frente de aquel (del confirmando)"; esta ceremonia est explicada en el Ritual Romano: "mojada con el crisma la extremidad del dedo pulgar de la mano derecha, le confirma diciendo: N, te signo con la seal de la cruz, mientras dice estas palabras, colocada la mano derecha sobre la cabeza del confirmando, hace con el pulgar la seal de la cruz en la frente de este...3 Estas palabras estn en verdad muy en la lnea de las siguientes de Inocencio IV: "Otro es el Sacramento de la Confirmacin el cual lo administran los obispo ungiendo con el crisma a los bautizados mediante la imposicin de la mano". (D 465). Lo cual es lo mismo que haba dicho explcitamente Inocencio III: "Por la accin de ungir la frente con el crisma se designa la imposicin de la mano, la cual por otro nombre se llama confirmacin". (D 419). 130.-a. 4. De modo semejante se desprende esto ya de la Liturgia antigua. Pues aparte del testimonio ya citado de Hiplito, las Constituciones Eclesisticas de Egipto se expresan as: "Despus salgan del agua y el presbtero le unja con el leo de accin de gracias diciendo: "Te unjo con el leo santo en el nombre de Jesucristo". Unge y viste del mismo modo a cada uno de los restantes y que entren en la iglesia. El obispo imponga con solicitud sobre ellos la mano, diciendo as: "Oh Seor y Dios, as cono te has dignado que estos reciban el perdn de los pecados para el futuro, del mismo modo hazles dignos de que se llenen de tu santo espritu y enva del cielo tu gracia-sobre ellos, para que te sirvan segn tu voluntad; pues a ti, Padre, Hijo y Espiritu Santo, el honor en la Santa Iglesia ahora y siempre y por todos los siglos". Y derrama el leo de la accin de gracias en su mano y pone la mano en la cabeza de ste, diciendo: "te unjo con el leo santo por Dios Padre Omnipotente y por Jesucristo y por el Espritu Santo". Y le signe en la frente, besndole en el rostro y diga: "El Seor esta contigo". Y el que es signa do responda: "Y con tu espritu". Igual hace cada uno con los otros".

Se dice en el Ritual romano: "El Sacramento de la Confirmacin debe administrarse mediante la imposicin mano con la uncin del crisma en la frente"; y se ordena lo siguiente: "No se haga la uncin con instrumento alguno, si no con la mano misma del Ministro puesta debidamente sobre la cabeza del confirmando". Lo cual no es ms que lo que se indica en la rbrica: Con el pulgar de la mano derecha. De donde se ve con claridad que, segn el ritual, es lo mismo ungir con el pulgar de la mano derecha e imponer la mano sobre la cabeza.

El libro de las Ordenes de la Iglesia Mozrabe expresa de este modo el rito de la confirmacin: "En la oracin, antes del bautismo, habla el sacerdote suplicando a Dios ;"... En cuanto que iniciando una nueva vida con este bautismo y abandonando la pertenencia a la antigua, y mereciendo por la imposicin de las manos el Espritu Santo, se vean libres de las culpas presentes y gocen de los dones eternos, llenos de felicidad con tu constante y perpetua ayuda. Amn". Terminado el bautismo, contina la rbrica: "Una vez bautizado el nio, se acerca al sacerdote el que le sac al nio del baptisterio... el sacerdote le unge con el crisma haciendo la seal de la cruz slo en la frente, al tiempo que dice: La seal de la vida eterna, que dio Dios Padre Omnipotente por su Hijo Jesucristo a los que creen en orden a la salvacin. Amn. Concluido esto, le prescribe igualmente la imposicin de la mano, (esto es, que recite la oracin para la imposicin de las manos), con estas palabras: "Oh Dios, que has otorgado la virtud unida del misterio.., el Espritu Santo al sacramento del agua... y por ello has ordenado que, al realizar el bienaventurado bautismo, se tenga que aadir la uncin del crisma, obedeciendo, en cuanto est de nuestra parte, tu mandato, te pedimos y rogamos suplicantes, que infundas sobre estos tus siervos tu Espritu Santo. Amn". 131.- Objeciones.1. En la Escritura se habla slo de la imposicin de la mano es as que la imposicin de la mano no puede significar la uncin; luego.... Respuesta. Dist, la may. Slo se habla de la imposicin de la mano exclusivamente, nieg, la may; precisivamente, conc. La may. Dist. la men. La imposicin de la mano no puede significar la uncin segn la terminologa moderna, pase la men.; segn la terminologa antigua, niego la menor Ya hemos dicho que en la Sagrada Escritura se emplean tales expresiones que exponen por separado lo que ocurre simultneamente: imponer las manos y ungir, o imponer las manos ungiendo. Del mismo modo habla el Pontifical Romano, en el texto citado. Por el mismo motivo en el libro de los Hechos de los Apstoles se habla cuatro veces de la Eucarista (a la cual llama fraccin del pan) y nunca hace mencin del uso del vino. As pues la Sagrada Escritura slo recuerda la imposicin de la mano, sin que determine de qu modo se impona la mano. Ahora bien, la Tradicin menciona ya inmediatamente estos textos de los Hechos de los Apstoles y hablando ciertamente de la uncin. 2. En la Instruccin a los Armenios se dice: "En lugar de aquella imposicin de la mano se da en la Iglesia la confirmacin" (D 697), cuya materia haba dicho que era "el crisma elaborado con leo". Luego, segn el Conc. Florentino, la materia del sacramento de la confirmacin de ningn modo es la imposicin de la mano. Dist. el antec. "En lugar de aquella imposicin de la mano" significa que ahora ya no es necesaria ninguna imposicin de la mano, ni siquiera la que se da en la uncin misma, niego el antec.; significa que no es necesaria la sola imposicin de la mano o primera imposicin de la mano En la Instruccin a los Armenios el Conc. Florentino sigui la sentencia de Sto. Toms (del cual son las palabras de la Instruccin), el cual opinaba que los apstoles por privilegio haban confirmado con la sola imposicin de la mano y que el crisma es la materia necesaria. No obstante, segn la - misma Instruccin se ve claro que se toma generalmente como materia en cada uno de los sacramentos la materia remota (el pan y el vino en la Eucarista, el agua en el bautismo, etc.), por ello no se excluye que la materia prxima, esto es, la accin misma de ungir con el crisma, pueda conciliarse con la imposicin de las manos, aunque no se trate de aquella imposicin de la mano que pueda hacerse separadamente de toda otra materia remota.

132.- Escolio. De la forma de la Confirmacin. En la citada Instruccin a los Armenios se describe la forma de la confirmacin con estas palabras: "Te signo con la seal de la cruz y te confirmo con el crisma de la salvacin, en el nombre del Padre y del Hijo y del Espirita Santo" (D 967). 7sta frmula se conserva en el Pontifical Romano. Esta fue la usual desde el siglo XII, pero se encuentra ya en el siglo VII. No obstante se da una gran variedad en la forma de la confirmacin segn los diversos ritos, tiempos y lugares. Los Apstoles administraban la confirmacin no por la sola imposicin de la mano, sino aadiendo una oracin (Acta 8,15), la cual significaba sin duda el sentido de aquella imposicin de la mano. No conservamos las palabras de esta oracin, pero la Iglesia primitiva tenia la costumbre tambin d ce labrar la uncin juntamente con una oracin y la imposicin de la mano. Tertuliano es el primero que presenta el contenido, de esta oracin: "Despus se impone la mano, invocando e invitando por medio de la bendicin al Espritu Santo". Los Cnones de Hiplito ofrecen la frmula explcita: "Te bendecimos, Seor Dios omnipotente, porque has hecho a estos dignos de que renacieran de nuevo y sobre los cuales envas tu Espritu Santo para que unidos ya al cuerpo de la Iglesia nunca tengan que ser separados por sus obras indignas. Antes concede tambin a los que ya has otorgado el perdn de los recados, las arras de tu reino por Nuestro Seor Jesucristo".. En los primeros libros rituales como el Sacramentario llamado Gregoriano en la frmula de la confirmacin se hace mencin de los dones del Espritu Santo: "Omnipotente y sempiterno Dios, que te has dignado llamar a una nueva vida a estos tus siervos por el agua y por el Espritu Santo y que les has otorgado el perdn de todos los pecados, enva desde el cielo al Espritu Santo, el Parclito septiforme en esto, Espritu de sabidura y de entendimiento, Espritu de consejo y d fortaleza, Espritu de ciencia y de piedad: llnalos con el Espritu de tu temor". Muy breve es la frmula del Sacramentario Gelasiano: "La seal de Cristo para la vida eterna". Mas cercana a la frmula florentina esta la que se presenta en otros Sacramentario Gregoriano: "Sllalos con la seal de la cruz de Cristo, habindote mostrado propicio para la vida eterna". 133.- Las iglesias orientales solan presentar tambin una gran variedad de frmulas. Baste con citar stas: "Sello del don del Espritu Santo" ( ) (con palabras griegas); "Con la uncin te unjo en Dios omnipotente, en Cristo Jess y en el Espritu Santo para que seas operario con fe perfecta y vaso agradable a el". Los Jacobistas: "Con el crisma santo, con la suavidad del orden de Cristo, con el sello de la verdadera fe, con el don del Espritu Santo que colma, es signado N. en el nombre del Padre y del Hijo y del Espritu Santo". Toda esta variedad de frmulas deben siempre coincidir en algunos datos, a saber, en sealar el fin de la uncin con el carisma o efecto del sacramento de la confirmacin. Ahora bien, los efectos pueden ser tambin explicita o implcitamente: "Te signo con la seal de Cristo", puede significar hacer a alguien soldado de Cristo y bajo esta significacin est excluida la fortaleza o virtud que otorga este sacramento. Y algo parecido haba que decir de las otras frmulas. De donde no se requiere necesariamente de suyo y para la validez el que las frmulas que se usen para la confirmacin contenga la invocacin del Espritu Santo (y esto es cierto sino que es suficiente mas probablemente con que expresen alguno de los efectos de la confirmacin.

CAPITULO III DEL MINISTRO, DEL SUJETO, Y DE LA NECESIDAD DE LA CONFIRMACIN I. Del ministro

TESIS 3. El ministro ordinario de la Confirmacin es solamente el Obispo pero por delegacin del Romano Pontfice puede ser ministro extraordinario cualquier presbtero. 134.- En todos los sacramentos es de gran importancia el tema acerca del ministro, pero de un modo especial cuando se trata de la confirmacin, segn veremos. En efecto, los simples presbteros no pueden confirmar vlidamente sin una facultad especial concedida por la Sede Apostlica. No obstante el Sumo Pontfice con aquella facultad no ejerce ninguna facultad de orden; ahora bien, la confirmacin pertenece a la potestad de orden. Por otra parte toda esta cuestin est conexionada con la referente a la distincin entre los obispos y presbteros en lo que atae a la potestad de orden, de la que hablaremos en el tratado del Orden (n. 395). Mientras tanto prescindiremos de este asunto y propondremos la tesis en el terreno dogmtico. 135.- Nociones. Ministro ordinario es aqul que por derecho Propio, bien en razn de su cargo o de su dignidad, puede administrar el sacramento de la- confirmacin. Ministro extraordinario es aqul que slo puede hacerlo por de legacin. La Delegacin para un simple sacerdote est reservada exclusivamente al Sumo Pontfice; algunas delegaciones se conceden por el derecho comn (a los cardenales, aunque no sean obispos, a los abades o prelados "nullius", a os prefectos apostlicos). Aos atrs tambin fue concedida la facultad a los prrocos, puestas ciertas condiciones. Un sacerdote que confirmara sin esta especial delegacin, obrara nodo no vlido. 136.- Adversarios. Ciertos presbteros de Cerdea (D 98), Focio y sus seguidores afirmaron que la potestad de confirmar concerna al simple sacerdote. Los Wiclefitas y los Husitas (D 608, 661) atribuyeron a avaricia del Sumo Pontifice el que no se permitiera confirmar a un simple sacerdote. Entre los catlicos Armacano con otros pocos opinaron que los simples presbteros podan confirmar con potestad propia y ordinaria vlida aunque ilcitamente. Algunos pocos catlicos, entre los que se encuentra Hugo Victorino, Durando Adriano y Esto sostuvieron que de ningn modo un simple sacerdote era ministro extraordinario de la confirmacin. 137.- Doctrina de la Iglesia. El Conc. Toledano (a. 400) prohbe a los presbteros confirmar sin el consentimiento del obispo; y se expres as: Es cierto en verdad que esta permitido que el obispo administre el crisma en toda ocasin, pero no hay que hacer absolutamente nada sin conocimiento del obispo; y est instituido que el diacono no unja con el crisma sino el presbtero en ausencia del obispo, en cambio, si ste esta presente, slo confirmar el presbtero si as lo preceptuara el obispo. Inocencio I: "Respecto a la confirmacin de los nios es cosa manifiesta que a nadie le esta permitido administrarla ms que al obispo. Pues los presbteros, aunque sean sacerdotes en 2 grado, sin embargo no alcanzan la cumbre del pontificado" (D 98).

San Gregorio I Magno: "Nos hemos enterado que algunos se han escandalizado de que no hayamos permitido el que los presbteros unjan con el crisma a los que han sido bautizados. Nos hemos obrado en verdad segn la costumbre tradicional de nuestra Iglesia; pero si por este motivo algunos estn muy apesadumbrados al carecer de obispos, concedemos que los presbteros unjan en la-frente con el crisma a los bautizados" (D 2294). Inocencio III afirma que el confirmar es de competencia exclusiva de los obispos (D 419), y esto lo repite l mismo en la profesin de fe prescrita a los Waldenses (D 424). Esta es tambin la mente de Inocencio IV acerca de los errores de los griegos (D 449 al 3040) y del Concilio de Lin (465), Clemente VI en el texto dirigido al" Catolicn" de los Armenios (D 572-574), y el Conc. Florentino en la Instruccin a los Armenios (D 697) hacen notar de modo expreso que el ministro ordinario de la confirmacin es el obispo, pero que puede la Sede Apostlica conceder la facultad de confirmar a un simple presbtero. Y Martn V conden este error de Wicleff: "La confirmacin de los jvenes... se reserva al Papa y a los obispos por el afn de lucro temporal y de honra" (D 608). 138.- En el Conc. Tridentino se trat del ministro de la confirmacin en la sesin VI (a. 1547) en la cual se presentaba el canon 4 bajo esta simple forma: "El ministro de la confirmacin es solamente el obispo". Pero algunos obispos contrapusieron el Conc, de Toledo y a S. Gregorio Magno (en los textos antes citados). De forma semejante adujeron las palabras del Conc. Florentino, segn las cuales puede un simple presbtero ser tambin ministro extraordinario; y juntamente con el snodo florentino citaban a Alejandro Halense, a Turrecremata, a Nicols de Tudeschis (Obispo Panormitano), tambin al Papa Melquiades ( en el Pseudo-decretal). Por lo cual estos obispos deseaban que fuera definida la frmula florentina, a saber, que el obispo es el ministro ordinario. Pasada de nuevo la frmula a los telogos, dejaron los cnones ms o me nos segn estaban, pero respecto al ministro pusieron la redaccin florentina. No obstante, no agrad todava sta a algunos Padres Conciliares, pues queran que constara que slo los obispos, son los ministros de la confirmacin. Por tanto unos interpretaban la concesin de San Gregorio Magno de un modo y otros de otro, pues decan que el Sumo Pontfice en ese caso haba constituido en obispos a aquellos sacerdotes (obispo de Bosa), o que no lo haba permitido, sino que haba disimulado para evitar el escndalo (arzobispo de Lancianio), o que haba tolerado esta prctica para aquel caso concreto (obispo de Beja), o que el Sumo Pontfice se haba equivocado en aquella concesin (obispo de Accio), el cual someta su opinin al Concilio. Los P.P. Conciliares propusieron nuevas frmulas: El obispo de Lancianio propona la siguiente: "Si alguno dijere que el simple sacerdote es tambin ministro de la confirmacin y negare que esta prerrogativa es exclusiva del obispo: A.S." Al obispo de Saluzzo le pareca bien esta otra forma: "Si alguno dijere que no slo el obispo sino que cualquier sacerdote es ministro de la confirmacin, A.S.". Muy disgustados ya los Padres por todo esto, decidieron que haba que volver a la frmula florentina y todos dieron su aquiescencia. Por tanto, despus de un examen tan prolongado, se lleg a la redaccin definitiva, en la cual los telogos, para secundar la voluntad de los Padres aadieron a la frmula florentina la palabra solamente: "Si alguno dijere que el ministro ordinario de la santa confirmacin no es solamente el obispo, sino cualquier simple sacerdote: A.S. (D 873). Despus de la sesin XXIII, al tratar de la Jerarqua eclesistica, hubo de nuevo discusiones acerca de la facultad que tienen los simples sacerdotes respecto a los sacramentos, y los Padres rechazaron esta primera

redaccin del canon 5 (posteriormente en. 7): "Si alguno negare que hay en la Iglesia grados del orden, o dijere que todos los sacerdotes sonde la misma o igual jurisdiccin y autoridad, y que por ello cualquier sacerdote puede absolver a todos los cristianos de todos los pecados, o administrar todos los sacramentos a cualesquiera fieles...A.S.". Las enmiendas presentadas se referan a los sacramentos de la confirmacin y del orden, los cuales no queran los Padres Conciliares que se dijera que su administracin corresponda a un simple sacerdote. Despus de prolongado examen y diversas redacciones, por ltimo fue admitida esta frmula: "Si alguno dijere que los obispos no son superiores a los presbteros o que no tienen potestad de confirmar y ordenar; o que la potestad que tienen es comn a ellos y a los presbteros: A.S." (D - 767 cf. 960). Con posterioridad hay muchas declaraciones de Benedicto XIV (D 1458), de Po X(D 2147 a), de Po XI, de Po XII concediendo en distintas ocasiones - a simples presbteros facultad de confirmar. Esta potestad Po XII la hizo general para los prrocos en caso de necesidad, en sus parroquias y con las debidas condiciones prescritas; no obstante advierte expresamente: "Es doctrina definida que solamente el obispo es el ministro ordinario de la confirmacin: y por tanto la Sede Apostlica siempre puso un empeo especial en que la administracin de este sacramento quedara reservada, en cuanto fuera posible, al obispo, como derecho y deber propios de l". Valor dogmtico. La primer parte es de fe divina y catlica definida. La segunda parte es por lo menos totalmente cierta. 139.- Prueba de la 1 parte. Por la Sagrada Escritura. En el Libro de los Hechos 8,12-20 (cf. tambin 19,1-6), leemos que el dicono Felipe, el cual haba bautizado en Samaria, no pudo administrar la confirmacin, sino que fueron enviados para desempear esta misin los apstoles y Juan. Del mismo modo slo el apstol Pablo le vemos confirmar a aquellos que se juzgaba que estaban bautizados y por ello esperaban la llegada de un apstol u obispo. Luego, de hecho slo los obispos aparecen administrando la confirmacin. Ahora bien, de este hecho concluyen los S.S. Padres y el magisterio eclesistico que la potestad de confirmar slo les concierne a los obispos. As, por ejemplo, Inocencio III dice: Siendo as que las otras unciones las puede administrar un simple sacerdote, sin embargo asta (de la confirmacin) solamente la debe conferir el sumo sacerdote, esto es, el obispo, porque slo de los apstoles, cuyos sucesores son los obispos, se lee que otorga han al Espritu Santo mediante la imposicin de la mano" (D 419). Y a esta misma razn, esto es, haciendo alusin a los Hechos de los Apstoles, recurren el Conc. Florentino (D 697), el Tridentino (960) y muchos autores. 140.- Prueba de la Tradicin. Es tambin tradicin constante de la Iglesia que slo los obispos puedan conferir por derecho propio la confirmacin; y en verdad los S.S. Padres se apoyan muchas veces en el texto citado de los Hechos de los Apstoles. As San Cipriano (R 595), Firmiliano, San Jernimo (R 1359), San Juan Crisstomo. A veces se dice simplemente que el obispo con firma, sean hacen San Hiplito y San Cornelio I (R 547). Y hablando precisamente de la confirmacin, se expres S. Jernimo en estos trminos: Preguntas con insistencia dnde est escrito? En los Hechos de los Apstoles. Aunque la autoridad de la escritura no fuera la base de todo el orbe, el mutuo acuerdo en este asunto adquirira el valor de una ley. Pues tambin muchas otras prescripciones, que se observan en la Iglesia por tradicin, adquirieron para ellas la autoridad de una ley escrita".

141.- Prueba de la segunda parte. Un simple ministro puede ser ministro de la confirmacin por delegacin. 1. No puede equivocarse una praxis de la Iglesia que dura a lo largo de muchos siglos en materia concerniente a los sacramentos, la cual atae a la validez de un sacramento; es as que desde hace ya muchos siglos se concede a veces a los sacerdotes la facultada de confirmar; luego los presbteros pueden ser ministros extraordinarios de la confirmacin. Ya antes hemos citado los documentos de San Gregorio Magno del Concilio de Toledo, del Concilio Florentino, etc. A estos hay que aadir las concesiones hechas por Nicols IV, Juan XXII, Len X. Adriano VI, Benedicto XIV... Despus estas concesiones resultan ms frecuentes, hasta que el anterior C.I.C. prescribi ya que los presbteros son ministros extraordinarios y Po XII concedi esta facultad a todos los prrocos; y en el Decreto de la S. Congregacin de Disciplina se advierte: "Por pedirlo la necesidad y el bien de los fieles, mas de una vez la Sede Apostlica se ha visto precisada a permitir en diversas partes que, a falta de obispo... un simple sacerdote constituido en alguna dignidad eclesistica fuera suficiente como ministro extraordinario de este sacramento; este sacerdote debera realizar la administracin de este sacramento con la magnificencia conveniente, siempre despus de haber advertido a los fieles que el obispo es el exclusivo ministro ordinario de este sacramento y que el sacerdote lo confiere en virtud de la facultad otorgada por la Sede Apostlica, segn muestran sobradamente multitud de indultos pontificios". 142.- Y tambin se demuestra por la praxis de los griegos, cuando menos ya desde el s. IV, la cual praxis parece que comenz en la poca en que, a causa de la multitud de bautizandos, se concedi a los simples presbteros el ministerio general de bautizar. Y an cuando algunos telogos no vieran con buenos ojos esta praxis, no obstante en las reuniones y asambleas para la unin nunca se puso en duda el valor de la confirmacin administrada por presbteros griegos. Ahora bien, consta que casi todos los documentos antes citados que la potestad de delegar reside exclusivamente en el Sumo Pontfice; en concreto, consta expresamente por Benedicto XIII (D 543), Clemente VI (D 573), el Conc. de Constanza (D 608), el Conc. Florentino (97), Benedicto XIV (D 1458), Po XII. Tambin esta manifiesto por la discusin misma que sostuvieron los telogos latinos con los griegos acerca del origen de la facultad por la que ad ministraban la confirmacin los simples sacerdotes griegos. Ellos mismos recurran a la autoridad del Pontfice Martn y no recurran a sus obispos. Y de hecho los telogos latinos admitieron que exista por lo menos la facultad tcita, en cuanto que la Sede Apostlica, a pesar de saberlo, no quiso inquietar a los griegos en este asunto. 143. Objecciones. En Oriente suelen confirmar los simples presbteros; luego cuando menos all los simples presbteros son ministros ordinarios de la confirmacin. Respuesta. Dist. el antec. Suelen confirmar por indulto por lo menos tcito de la Sede Apostlica, conc. el antec. en virtud de la sola ordenacin del presbiterado, niego el antec, Como se ha dicho poco ha, los orientales mismos decan que ellos tenan licencia concedida por el Papa Martn ( 655); pero sea lo que sea acerca de esta facultad, es cierto que Benedicto XII escriba al "Catolicn de los Armenios enumerando entre los errores el hecho de que algunos dijeren "que el sacramento de la confirmacin... si tenia algn valor, el mismo (el Catolicn de los Armenios) dio licencia a sus presbteros, a fin de que administren el mismo sacramento". (D 543).

2. Los Padres como San Juan Crisstomo y San Jernimo afirman que los obispos no se distinguen de los presbteros ms qu en la potestad de ordenar; luego no se diferencian en la administracin de la confirmacin. Pase en antec; niego el consig. Dejamos pasar el antecedente, si bien podramos tambin haber hecho una distincin: No se diferencian mas que en la potestad de ordenar, en cuanto que es la nica potestad que no pueden tener los simples sacerdotes, pase; en cuanto que no sea propia de los obispos ninguna otra potestad, la cual pueda ser comunicada a los presbteros, niego. De lo que se refiere a la diferencia entre los obispos y los simples sacerdotes hablaremos en el tratado del orden y entonces expondremos los textos de San Crisstomo y San Jernimo aducidos por el objetor. Ahora baste con indicar con vistas a la solucin de la dificultad que estos Padres al menos hablan de la potestad que es propia slo del obispo por razn de la ordenacin, o potestad ordinaria; de donde slo se deduce que los presbteros no pueden ser ministros ordinarios de la confirmacin, sin embargo de ningn modo se deduce tambin el que no puedan ser ministros extraordinarios. 3. Contra el argumento aducido de la Escritura, Felipe, del cual se habla en el argumento, era' dicono y no sacerdote; luego el argumento no prueba nada. Pues el motivo por el que se necesitaba algn apstol no era a causa de - 'la necesidad de obispo sino tal vez por la falta de sacerdote. Conc. El antec. Y niego la consecuencia y el supuesto a saber, que nosotros formulamos el argumento en base a la sola exgesis del texto, nosotros extraemos de la Sagrada Escritura el hecho, esto es, sierre (no slo en el caso de Felipe con los samaritanos) que encontramos el rito de la confirmacin, aparece algn obispo administrndolo, nunca un simple. Y de este echo los Santos Padres concluyen que slo el obispo es el ministro de la confirmacin. 144) Escolio. Qu hace el Sumo Pontfice el conceder a un simple presbtero la facultad de confirmar? Una doble pregunta surge del hecho de que los obispos sean ministros ordinarios de la confirmacin y los presbteros slo ministros extraordinarios: a) si los obispos son ministros ordinarios de la confirmacin por derecho divino, o por derecho eclesistico; b) cual es la potestad que concede el Sumo Pontfice a un simple presbtero cuando le concede a ste la facultad de confirmar: la potestad de jurisdiccin o la potestad de orden? La respuesta a la primera pregunta se estudia en el tratado del orden donde hablaremos de la distincin entre los obispos y los presbteros por razn de la ordenacin. A la otra pregunta responderemos brevemente. Por lo que se refiere al Sumo Pontfice, no hay ninguna dificultad: todos admiten que el Sumo Pontfice, al conceder la facultad de confirmar, ejerce la potestad de jurisdiccin y por tanto podra otorgar esta facultad un Sumo Pontfice electo, el cual an no hubiera sido ordenado sacerdote; en efecto, poseera en si mismo potestad de jurisdiccin, si bien an no tendra potestad de orden, a no ser despus de que hubiese sido ordenado sacerdote. As pues la pregunta se plantea sobre el ejercicio mismo de confirmar por parte del presbtero; a saber: el presbtero que confirma por delegacin, ejerce un acto de jurisdiccin o un acto de orden, o sea, usa de la potestad de jurisdiccin o de potestad de orden? El motivo de la pregunta proviene de que no resulta fcil a primera vista el comprender cmo la potestad de orden no puede ejercerse ordinariamente (si los sacerdotes pueden confirmar en virtud de la ordenacin: o qu potestad de orden se da por el solo decreto o indulto apostlico (si no se da la potestad de confirmar en la ordenacin); o cmo el Sumo Pontfice electo que an no

fuera sacerdote podra comunicar la potestad de orden la cual no la tendran los simples presbteros. Por ello se han dado muchas soluciones. He aqu las principales. 145.- El presbtero que confirma ejerce la potestad de jurisdiccin. As en el voto ante cierto caso decidido en la Congregacin del Concilio se dice: "Puesto que los obispos administran el sacramento de la confirmacin en virtud de la potestad de orden, y los simples sacerdotes por la potestad de jurisdiccin delegada por el Sumo Pontfice. Y esta de acuerdo con la doctrina del Cardenal D'Annibale, el que cita la respuesta de la que hemos hecho mencin. Esta sentencia hoy apenas tiene ningn partidario; pues no se ve por qu solamente el presbtero y no otro, vg. el diacono, puede ser ministro extraordinario de la confirmacin; y tampoco se explica por qu el obispo electo, y an no consagrado, si no tiene indulto apostlico, administra la confirmacin de forma no vlida. 146.- 2. Algunos telogos, como Dolger, Baisi juzgan que el presbtero tiene en virtud de la ordenacin sacerdotal potestad para confirmar, la cual potestad, sin embargo, es impedida en cuanto a su ejercicio por prohibicin del Sumo Pontfice. Por consiguiente cuando el Sumo Pontfice concede a algn sacerdote la facultad de confirmar, no le otorga a ste una nueva potestad, sino que solamente le quita la prohibicin o impedimento que hacia no vlido el ejercicio de la potestad. Esta sentencia puede tal vez tener a su favor aquellas palabras de Benedicto XIV: Por lo dems, sea lo que sea de esta difcil y muy complicada controversia, es opinin comn que hoy seria nula la confirmacin administrada por un simple presbtero latino que hubiera sido delegado solamente por un obispo, puesto que la Sede Apostlica se reserv este derecho de manera exclusiva". Con todo, segn advierte acertadamente Lennerz, "l modo como suele conceder el Sumo Pontfice la potestad de confirmar no tanto parece indicar la accin de quitar un impedimento (algo negativo) sino ms "bien la accin de conferir alguna potestad (algo positivo)". Adems en esta sentencia se debe suponer que el Sumo Pontfice tiene facultad de hacer no valido, a base de quitar la potestad de orden, algn acto puesto en virtud d la potestad de orden; en otro caso no se ve por qu puede invalidar la confirmacin administrada por un simple sacerdote y no puede invalidar la Misa celebrada por el mismo sacerdote que haya podido caer en la apostasa o la ordenacin llevada a cabo por un obispo hereje o cismtico. Lercher llama falsa a esta sentencia. Sin embargo, parecen estar de su parte algunos autores mas recientes, como A. Mostaza. 147.- 3. Surez propone otra sentencia: Cristo pudo dejar determinado el que no se le conceda a un simple sacerdote, en virtud de su ordenacin, la potestad prxima para administrar la confirmacin, sino slo una potestad remota, la cual mediante la delegacin del Sumo Pontfice podra convertirse en prxima. Surez explica tambin esto por el carcter sacerdotal y episcopal: a saber, el carcter sacerdotal, por voluntad de Cristo, constituye al hombre en ministro de Cristo para ejercer actos sacramentales, sin embargo, no para ejercer todos estos actos, sino los que Cristo ha dejado determinados. As la consagracin episcopal como que extiende el carcter sacerdotal a los actos sacramentales de confirmar y de ordenar; y puesto que el carcter que ha recibido esta extensin, no es posible que se pierda, siempre que confirme el obispo, lo har vlidamente. El Sumo Pontfice puede, por la facultad recibida de Cristo, extender el mbito del carcter sacerdotal a un simple sacerdote, por tanto sin consagracin episcopal, y entonces el sacerdote podr confirmar vlidamente, pero slo dentro del mbito de la concesin pontificia. Esta sentencia es doctrina admitida por casi todos los telogos modernos los cuales la explican con algunos retoques; el ser doctrina de casi todos los telogos se debe a que

explica cmo la potestad de confirmar es potestad de orden, cmo el sacerdote, que no tiene delegacin pontificia, confirma de forma no vlida y cmo es necesaria para la validez la delegacin otorgada por: el Sumo Pontfice. 148.- 4. Straub propone una teora, de la cual es partidario Lercher Umberg segn el cual El Sumo Pontfice, al otorgar a un simple presbtero la facultad de confirmar, usa ciertamente de la potestad de jurisdiccin, sin embargo no otorga al presbtero la facultad misma de confirmar, sino el derecho a fin de que Dios le confiera al presbtero esta potestad, la cual Dios ha decidido conceder al que ha sido designado legtimamente. Pretende probar el valor de esta teora por comparacin con el primado, el cual se le debe a un nuevo Sumo Pontfice que ha sido elegido legtimamente, Sin embargo no parece que esta opinin divina la cuestin, ya que todava puede haber una dificultad, a saber, por qu no puede ser conferido el derecho a uno que no sea sacerdote. II Del Sujeto y de la Necesidad de la Confirmacin 149.- Los puntos referentes a estos temas se tratan de modo especial en Teologa Moral; por ahora baste con decir lo siguiente: 1. Sujeto de la confirmacin es todo hombre bautizado y aun no confirmado. Y no se necesita que sea adulto, pues tambin a los nios se les permite recibir la confirmacin, si bien la Iglesia recomienda que, de no urgir la necesidad, la administracin de la confirmacin se demore hasta los siete anos de edad aproximadamente. En los primeros siglos de la Iglesia la confirmacin se administraba enseguida del bautismo, aunque se tratara de nios. Si el que recibe la confirmacin es un adulto, se requiere que adems de la intencin al menos habitual implcita, est en estado de tracia; pues se - trata de un sacramento de vivos. Ms si se recibe el sacramento con bice, una vez quitado ste, revive el sacramento. 150.- 2. El anterior C.I.C. en el cn. 787 dice: "Aunque este sacramento no es de necesidad, de medio para la salvacin, sin embargo a nadie le est permitido, cuando tiene ocasin de recibirlo, no hacerlo por menosprecio". Y el Catecismo Romano dice: "Se ha de explicar que este sacramento no conlleva tal necesidad, que sin l nadie pueda salvarse. Ms aunque no es necesario, sin embargo nadie debe descuidarlo, sino ms bien hay que tener muchsima precaucin de no cometer negligencia alguna en un negocio plenamente santo, por el que se nos comunica tan abundantemente la naturaleza divina; pues lo que Dios ha ofrecido a todos en general en orden a la santificacin, todos tambin deben apreciarlo con sumo celo". El Decreto de la Sagrada Congregacin de Disciplina declar lo siguiente: "Aunque es seguro en derecho que no se necesita la confirmacin con necesidad de medio para la salvacin de las almas, no obstante a causa de su excelencia y de los grandiosos y extraordinarios dones que conlleva, deben poner todo empedo los prrocos y los otros pastores de almas a fin de que ningn cristiano, si tiene ocasin, descuide tan excelente misterio de la redencin salvadora". Por consiguiente aparece suficientemente clara la mente de la Iglesia acerca de la necesidad de la confirmacin. No obstante los telogos no estn de comn acuerdo al determinar con ms detalle la necesidad de este sacramento.

Lercher- Umberg impone la necesidad bien de medio bien de precepto, y ciertamente segn ley no slo eclesistica, sino divina. Con todo el precepto eclesistico no se impone precisamente "sub gravi", sino que tal "obligacin... es por lo menos leve". Y la necesidad de medio se entiende aqu demo do especial, esto es, "guarda proporcin con la necesidad del fin, el cual, mediante los efectos del sacramento, y con la libre cooperacin del confirma do, debe obtenerse necesariamente, por voluntad de Cristo, y no puede ser esto sin los auxilios de la confirmacin". Todo esto lo prueba el autor, por las palabras de los Concilios, de los S.S. Padres y de la Sagrada Escritura; y tambin por el Derecho Cannico, que exige la confirmacin en los futuros religiosos, clrigos, padrinos de la confirmacin, etc. Pero esto, a lo sumo, muestra que la Iglesia impone la recepcin de la confirmacin para desempear algunos cargoso estados, en los cuales se prev que son necesarias las gracias especiales de este sacramento, en cambio no muestra que imponga un precepto estrictamente tal a todos los fieles. Tampoco la Constitucin de Benedicto XIV, "Etsi Pastoralis", puede alegarse en favor del precepto eclesistico; pues al decir el Sumo Pontfice "deben advertir los ordinarios de las dicesis (a los italogriegos) que estn obligados bajo culpa de pecado-grave, si pudiendo recibir la confirmacin, la rehsan y menosprecian"; estas palabras pueden entenderse rectamente del pecado grave que cometeran, si por menosprecio del sacramenta, descuidaran la oportunidad de recibirlo. El Cencilio Arelatense (a. 314) cn. 8 dice: "Respecto a los africanos, puesto que usan de una norma propia de ellos, cuando reiteran el bautismo, ha parecido bien que, si alguno se convierte a la Iglesia desde la hereja, se le pregunte el smbolo y en el caso de que se vea claramente que ste ha sido bautizado en el Padre y en el Hijo y en el Espritu Santo, lamente se le imponga la mano con el fin de que reciba el Espritu Santo. Y si habiendo sido preguntado, no diera pruebas de haber sido bautizado con la frmula Trinitaria, se le bautice" (D 53). Esto queda patente y manifiesto por otras palabras de Benedicto XIV: "Es cosa cierta que los hombres que ya han llegado a la edad adulta deben por necesidad de precepto ser confirmados de hecho o por lo menos de deseo, el cual precepto se enumera tambin entre los preceptos de Dios, o bien cuando los trianos promueven guerras contra los fieles o cuando por tentacin engaosa del demonio somos gravemente agitados en el espritu llenos de preocupacin y desasosiego en materia de fe o finalmente cuando estamos en peligro de muerte. Y se llama precepto eclesistico, cuando alguien que ha llegado al uso de razn y tiene a su disposicin en orden a la confirmacin al obispo, ministro de este sacramento, no se halla impedido para recibirlo por ninguna causa legtima. As piensan casi todos los telogos". Como se ve, el Sumo Pontfice habla de casos en los que son necesarias gracias especiales para confesar la fe. CAPITULO IV DE LOS EFECTOS DE LA CONFIRMACIN 151.- El Concilio Florentino expresa los efectos de la confirmacin con las siguientes palabras: "Ahora bien el efecto de este sacramento es, puesto que en el se da el Espritu Santo para fortaleza, cuando fue concedido a los Apstoles el da de Pentecosts, que en verdad el cristiano confiese con audacias el nombre de Cristo". (D 597). Cristo habla prometido el Espritu Santo a los Apstoles a fin de que pudieran ser fieles en la confesin de la fe: "Y comiendo con ellos, les mando no apartarse de Jerusalem, sino esperara la promesa del Padre, que de mi habis escuchado recibiris la virtud () del

Espirito Santo que descender sobre vosotros, y mis testigos en Jerusalem, en toda la Judea, en Samaria y hasta los extremos de la tierra (Act. 1,4.8). I. Confiere la gracia y los dones del Espritu Santo 152.- Los Apstoles predican la necesidad del bautismo para que los creyentes puedan recibir el Espritu Santo. Pedro les contest: Arrepentos y bautizaos... y recibiris el don del Espritu Santo. (Act. 2,38). A los Samaritanos, que haban sido bautizados por Felipe, son enviados Pedro y Juan, los cuales, bajando, oraron sobre ellos para que recibiesen el Espritu Santo, pues an no haba venido sobre ninguno de ellos, slo haban sido bautizados en el nombre del Seor Jess. Entonces les impusieron las manos y recibieron el Espritu Santo Act. 8,15-17). Del mismo modo en Efeso, habiendo sido bautizados algunos discpulos, que slo haban recibido el bautismo de Juan, imponindoles Pablo las manos, descendi sobre ellos el Espritu Santo y hablaban lenguas y profetizaban (Act. 19,6). Por estos textos de la Sagrada Escritura y por muchos otros vgr. 1 Cor. 12,13; 2 Cor. 1,21-22; Jn. 4,13; 7,37; Act. 2, 17.33, etc.), y tambin por los testimonios de los S.S. Padres aparece el rito de la-confirmacin como confiriendo el Espritu Santo, y en verdad en calidad de complemento del bautismo. Por ello los Padres llamaron expresamente a este sacramento complemento del bautismo, perfeccin, consumacin; los cuales vocablos, tienden a que se diga que los efectos del bautismo dan en una mayor perfeccin y hasta se completan y consuman por el sacramento de la confirmacin". 153.- Por tanto, la gracia, que confiere la confirmacin, es complemento del "bautismo; por lo cual los telogos, al explicar la naturaleza de esta gracia, dicen que sta constituye al confirmado en soldado de Cristo. Por el bautismo l hombre entra en el pueblo de Cristo y se hace cristiano; por la confirmacin ingresa en la milicia o ejrcito de Cristo Rey. As pues: a) Es una gracia segunda, o sea, se concede aumento de gracia; en efecto, supone la gracia primera recibida en el bautismo, a la cual completa; y por tanto es sacramento de vivos. b) Se concede para fortaleza del alma, y en verdad para que pueda profesar y defender intrpidamente la fe. Se da a entender con estas palabras la naturaleza de esta gracia, la cual se otorga para defender la fe y confesarla tanto en las circunstancias corrientes, como en las especialmente difciles; y no slo para la defensa pasiva de la fe como es el caso vgr. de un cristiano que es llevado a los tribunales o es sometido a suplicio; sino tambin para la defensa activa., esto es, cuando debe echar en medio de situaciones ordinarias o especiales defendiendo positivamente la fe o propagndola. c) Con auxilios especiales que se otorgan a su debido tiempo. No siempre y en todos los lugares han persecuciones contra la fe, y por tanto generalmente bastarn para conservar la fe aquellos socorros generales de la gracia, que Dios no niega nunca mas cuando las tentaciones o los peligros sean mayores o extraordinarios, el sacramento de la confirmacin da derecho a conseguir los auxilios convenientes. d) Confirma el alma a Cristo. "Los que reciben la confirmacin, la cual es el sacramento de la plenitud de la gracia se adaptan a Cristo, en cuanto estuvo lleno de gracia y de verdad desde el primer instante de su concepcin". "El hombre recibe la vida espiritual mediante el bautismo, el cual es la regeneracin espiritual; ahora bien, en la confirmacin recibe una a modo de edad adulta de vida espiritual". "Luego este sacramento se confiere

en orden a una cierta excelencia, no ciertamente de un hombre respecto a otro, como ocurre en el sacramento del orden, sino del hombre respecto a si mismo; como el mismo hombre en su edad adulta posee excelencia respecto a si mismo en su primera edad". Y todos deben procurar esta perfeccin o conformidad con Jesucristo perfecto; y por ello "este sacramento ha de administrarse incluso a los moribundos, a fin de que resuciten perfectos... De donde los nios que mueren despus de recibir la confirmacin alcanzan mayor gloria as como tambin aqu consiguen mayor gracia". e) Juntamente con la gracia santificante concede tambin los dones del Espritu Santo. En efecto estos pertenecen a la armadura de Cristo. Dice San Ambrosio: "Habis recibido un sello espiritual, el espritu de sabidura y de entendimiento, el espritu de consejo y de fortaleza, el espritu de ciencia y de piedad, el espritu de santo temor; y guarda lo que has recibido". De modo parecido se expresan San Agustn y el Libro de las Ordenes de las comunidades eclesisticas visigtica y mozrabe, los cueles explican el sentido de los siete dones del Espritu Santo concedidos a los confirmados. Sin embargo esta concesin de dones no es mas que cierta ampliacin de los mismos dones, que ya haban sido otorgados juntamente con la caridad en el bautismo. II. La confirmacin imprime carcter 154.- Ya hemos probado en el tratado de los sacramentos en general que la confirmacin imprime carcter. Ahora slo estudiaremos brevemente la naturaleza especfica de este carcter. As como la gracia de la confirmacin aumenta y completa la gracia recibida en el bautismo, as como el carcter de la confirmacin perfecciona el carcter del bautismo. Por consiguiente: a) El carcter en el bautismo es la seal que distingue a los fieles de los infieles; en cambio el carcter de la confirmacin distingue a los adul tos en el orden espiritual de aquellos a los que se dice: como nios recin nacidos (1 Petr. 2,2). En efecto, la confirmacin es el sacramento de la perfeccin espiritual. As pues la modalidad del carcter consistir en sealar esta perfeccin y que sea protegida con su sello. b) En el bautismo el carcter abre la puerta de la Iglesia y est ordena do a la recepcin de los sacramentos, de modo especial a la recepcin de la Eucarista; ahora bien, esta potencia, que en el sacramento del bautismo es ms bien pasiva que activa, en cambio en la confirmacin es activa ms que pasiva, segn diremos despus; en efecto por el carcter de la confirmacin el alma se perfecciona en su capacidad de recibir los sacramentos. Mas an, a causa del carcter y en virtud del sacramento de la confirmacin, el alma debe estar preparada para recibir muchas gracias que necesitar para defender la fe; por lo cual se aumenta la capacidad y la potencia receptiva, la cual es cuasi-exigitiva. c) El l carcter bautismal convierte al hombre en miembro de Cristo; y el carcter de la confirmacin le constituye a ste en soldado de Cristo-Rey. "El sacramento, por el que se le otorga al bautizado la fortaleza espiritual, le constituye en cierto modo en defensor dentro del combate en pro de la fe de Cristo. Y puesto que los que luchan al mando de algn prncipe, llevan las enseas de ste, los que reciben el sacramento de la confirmacin, se distinguen por el emblema de Cristo... Los que reciben este sacramento parecen alistados en cierto modo a la milicia espiritual". Por este carcter se asemeja el

confirmado a Cristo, autor y consumador de la fe (Hebr. 12,2) As pues en virtud de esta mayor participacin en la milicia de Cristo, el carcter de la confirmacin aumenta la potencia receptiva del alma respecto a todas las gracias sacramentales y extra sacramentales, que se van a recibir; ya que los cristianos confirmados no slo deben alimentar su fe, sino tambin tener una nueva fortaleza para velar y defender con ardor a la Madre Iglesia y la fe que han recibido de ella". Por consiguiente esta potencia no es meramente pasiva, sino mas bien activa, y en verdad verdaderamente activa, ya que "el confirmado recibe la potestad de profesar pblicamente la fe, segn expresin de Cristo, como por oficio". Ms an, al decir de Sasse, "el carcter bautismal tiene la condicin de potencia pasiva, mientras que el carcter de la confirmacin se asemeja a la potencia activa", En efecto, si es competencia del confirmado el defender como por oficio la fe de Cristo, y no slo defender la de modo pasivo, sino activamente, luchando, confesndola, propagndola resulta patente y manifiesto que el alma necesita muchas gracias sin las cuales no poseerla de ninguna manera energa constancia y fortaleza. d) Por el carcter de la confirmacin, el confirmado se hace participe de aquella dignidad sacerdotal, regia y proftica que le compete al soldado de Cristo. Esta dignidad la ensalzan muchas veces los S.S. Padres vgr. Tertuliano, S. Ambrosio, el Seudo-Ambrosio, San Agustn, S. Len Magno y otros muchos. e) Por ltimo por el carcter de la confirmacin el cristiano participa, en el Apostolado, o, como se dice modernamente, en la Accin Catlica. Pues por una parte la Accin Catlica supone y exige en sus miembros virtudes activas para luchar en pro de la defensa y propagacin de la fe; y por otra parte el apostolado es la aplicacin o ejercicio de estas virtudes. Adems la Accin Catlica tambin quiere y supone la participacin con la jerarqua mediante la adhesin a la misma y la entrega total al servicio de la Iglesia. Por tanto esto es lo que confiere el carcter de la confirmacin: la plenitud de participacin en los menesteres religiosos, de forma especial en la defensa de los derechos de la Iglesia y en - la propagacin de la fe; todo lo cual slo puede alcanzarse en unin con 155.- Escolio. De la distincin entre el carcter del bautismo y el de la confirmacin. "Puede cuestionarse si el carcter de la confirmacin es una cualidad nueva totalmente distinta en la realidad del carcter bautismal, o es slo una cierta modalidad o perfeccin del carcter bautismal, al igual que la relacin que existe entre la gracia de la confirmacin y la gracia bautismal. Parece, en efecto, que basta con esto segundo, ya que es esto suficiente para que sea verdad todo lo que los Concilios y los telogos ensean acerca de este carcter, y es congruente con la institucin de este sacramento, pues se dice que es una cierta perfeccin del bautismo: por consiguiente tambin el carcter de la confirmacin ser slo una cierta perfeccin del carcter bautismal, y esto es suficiente para que se diga que imprime carcter, as como se dice que confiere la gracia slo porque perfecciona la gracia bautismal". "Este modo de hablar podra ser defendido sin caer en error en materia de fe, pero la verdad es que el carcter de la confirmacin es una cualidad real totalmente distinta del carcter del bautismo". No todos los telogos defenderan de forma tan contundente esta distincin entre ambos caracteres no obstante es sentencia con que ambos caracteres son realmente distintos aunque el carcter de la confirmacin reciba el nombre de perfeccin o incluso de extensin del carcter bautismal; sin embargo no de tal manera

como si se tratara de un dolo carcter que ejerciera mediante la confirmacin la funcin terminal respecto a varios.