LINGUISTICA

Para poder saber en qu consiste la lingstica, primero que todo se necesita una definicin. Una definicin inexacta, pero muy famosa, sera Ciencia del lenguaje. Para entender el carcter pobre de esta definicin explicaremos qu es lenguaje y porqu la lingstica es considerada una ciencia. El lenguaje, pues, se entiende como un conjunto sistemtico de signos que permiten un cierto tipo de comunicacin, existe el lenguaje de las flores, el lenguaje de los animales, de los abanicos, etc. (1) Pero la lingstica no se ocupa de todos estos lenguajes, sta solo se interesa en investigar y analizar el lenguaje humano. Aunque para Martinet, esta precisin es un poco absurda, debido a que el lenguaje es propiamente humano, los otros empleos han sido simplemente metafricos, como el lenguaje de las hormigas, es una invencin de los fabulistas. (333) Para explicarnos por qu la lingstica es una ciencia, Martinet nos presenta la oposicin entre prescriptivo y cientfico. Martinet se expresa de la siguiente manera: Un estudio se llama cientfico cuando se funda sobre la observacin de los hechos y se abstiene de proponer una seleccin entre estos hechos en nombre de ciertos principios estticos o morales cientfico se opone, pues, a prescriptivo. En el caso de la lingstica es particularmente importante insistir en el carcter cientfico y no prescriptivo de su estudio. (2) Adems de Martinet, muchos otros estudiosos han afirmado a lo largo de la historia, que el carcter cientfico de la lingstica se debe a que sta est incluida en una ciencia ms amplia, la semiologa (estudio de todos los signos). La lingstica, entonces, es el estudio de uno de todos esos signos, el signo lingstico. De ste vamos a hablar ms adelante.(3) Luego, la lingstica es una ciencia, ya bien sea porque estudia las caractersticas del lenguaje y descubre reglas que son aplicables a todas las lenguas, o gracias a que est incluida en una ciencia. Tiene el objetivo de definirse a s misma y deducir patrones observados en las lenguas de los humanos con el fin de reducir fenmenos particulares de la historia (4). Y para comprender ms a fondo que se propone la lingstica como objeto, he aqu un fragmento de Die Sprachwissenschaft: La ciencia del lenguaje se propone como objeto el conocimiento de la lengua en funcin de s misma; su objeto es toda lengua humana, todas las lenguas, las de los salvajes lo mismo que las de los pueblos cultivados, los ms pequeos dialectos

tanto como las grandes familias de lenguas. Y quiere analizar este su objeto desde todos sus aspectos.(5)

El lenguaje, objeto de la lingstica, se divide en dos, el habla y la lengua, una de tantas dicotomas que veremos en esta ciencia. La lengua, de carcter general, es el idioma como tal, las bases del lenguaje humano, lo ideal. El habla, por su parte de carcter social, es individual, es el modo en el que cada uno de nosotros hablamos, que camino tomamos al comunicarnos, lo que se da, lo real. (6) Entonces, se podra afirmar que el lenguaje comprende la lengua, y esta a su vez contiene al habla. La lengua sera la topologa mxima de los elementos del lenguaje, parmetros y bases existentes, necesarias para llevar a cabo la comunicacin entre personas; y el habla, sera el conjunto de todos los elementos posibles de dicha topologa del lenguaje, cada una de estos elementos sera, pues, la forma en que cada ser humano se expresa, la manera de utilizar lo que brinda la lengua, con el fin de que nos podamos comprender. Analizando ahora, como se manifiesta la comunicacin entre los seres humanos, podemos ver que una parte muy significativa en cuanto a esa posibilidad de comunicarse, se le atribuye a los sonidos (7), ya que es por medio de ellos como se transportan fsicamente las palabras de un ser humano a otro. Pero esto no quiere decir que sean ellos los que formen el lenguaje. Es, como dice Saussure, simplemente el instrumento del pensamiento y no existe por s mismo(8). El sonido no sera de nada til si no existieran los rganos generados y perceptores que dan lugar al lenguaje, los rganos vocales son tan exteriores a la lengua como los aparatos elctricos que sirven para transcribir el alfabeto Morse son extraos a este alfabeto(9). En realidad, el lenguaje se crea ya biolgicamente con las caractersticas que posee el cerebro humano. Gracias a Paul Broca (mdico, antroplogo y anatomista francs que en 1864 estudiaba a los afsicos), ahora sabemos que la tercera circunvolucin del lbulo frontal (o rea de Broca) es el rea cerebral responsable del habla, de esa capacidad. Por deduccin, afirmaremos que en esa parte del cerebro humano se lleva a cabo, nos atreveremos a decir, la accin ms importante para la existencia del lenguaje, asociar conceptos que se encuentran en la consciencia, con las imgenes acsticas, expresin mental de la percepcin de las palabras. Y hemos topado con nuestra segunda dicotoma: la imagen acstica y el concepto, que de ahora en adelante llamaremos significante y significado respectivamente. Saussure nos explica, en el Curso de Lingstica General, que la unidad lingstica es una cosa doble, hecha del acercamiento de dos trminos.(10). Es el

acercamiento entre el significado y el significante, bsicamente es la relacin, ese lazo que el rea de broca realiza, uniendo el significado y el significante. La lingstica, luego, analiza dicho signo, y de all viene la idea de que la lingstica est incluida en la semiologa, ya que estudia un signo, el lingstico. Al analizar el signo lingstico, se ha descubierto que posee varias caractersticas, como su arbitrariedad. En qu consiste su arbitrariedad? Consiste en que ese lazo que une al significante con su significado no tiene razn, es arbitrario, no hay relacin necesaria entre el significado y el significante. Las onomatopeyas constituyen una limitada excepcin. Es curioso que al tratar de imitar ciertos ruidos por ejemplo, los producidos por animales- las lenguas no estn siempre de acuerdo. Hay que tener en cuenta, por otra parte, que cualquier sistema lingstico o idioma o dialecto es el resultado de un largo proceso histrico, cuyo principio absoluto desconocemos (11). Y Saussure nos hace una aclaracin, ms all de que sea arbitrario, es inmotivado, ya que ese entre el significado y significante no hay un vnculo real en la naturaleza. Otra caracterstica que posee el signo lingstico es su inmutabilidad y a la vez su mutabilidad, nuestra tercera dicotoma. La inmutabilidad hace referencia al hecho de que un cambio drstico y espontneo en la lengua no es posible, debido a que la lengua es una clase de consenso, que determina qu parmetros bsicos se deben tomar para poder expresarse y comunicarse adecuadamente, y al cual todos sus hablantes estn ligados. Si, por ejemplo, algn individuo deseara en vez de decir nube decir parfa, la lengua no va a cambiar simplemente porque ese individuo desee cambiarlo. Luego es posible afirmar que desde el Habla es inmutable, gracias a que el signo lingstico tiene un valor, otorgado por los seres humanos en consenso y que no es posible cambiarlo por otra palabra ya que la otra palabra para la lengua carece de valor. Pero desde la lengua, el signo lingstico si es mutable, va cambiando a medida que pasa el tiempo, algunos fonemas se van transformando, quizs porque el ser humano siempre tiende a simplificar todo, hacerlo ms fcil, lo que comnmente es llamado pereza articularoria. Mediante los estudios realizados por la lingstica se ha logrado determinar las reglas de cmo va evolucionando la lengua, ya que sta es un ente vivo, que se va transformando a medida que pasa el tiempo (APUNTES 12). La manera en la que la lingstica ha logrado hacer esto, ha sido analizando diacrnicamente y sincrnicamente la lengua. He aqu nuestra cuarta dicotoma. Diacrnicamente se estudia comparando las lenguas histricamente, viendo que cambios sucedieron a medida que pasaba el tiempo y la nica manera de realizar esta tarea es estudiando textos, y para la fontica, es ms difcil, ya que no hay grabaciones de cuando hablaban algn idioma hace 500 aos, lo que dificulta este estudio, aunque se han logrado hacer grandes investigaciones en las cuales se

puede apreciar la evolucin de la lengua, de cmo los fonemas se van transformando continuamente.(apuntes) Otro aspecto del signo lingstico es su carcter lineal. Para comprenderlo, debemos conocer primero las unidades fonolgicas, los fonemas, y entender como stos se articulan dando lugar a la lengua. Los fonemas por su parte, son los diferentes sonidos que posee una lengua para diferenciar significados, pero ellos solos carecen de significado. Estos fonemas se unen dando como resultado, los monemas, unidades mnimas de significado. Sobre sta actividad de unir fonemas para formar monemas, y a su vez unirlos con otros monemas para formar oraciones, Martinet expone la doble articulacin del lenguaje. Ya que el ser humano articula dichas unidades para formar infinidad de ideas para expresar. La primera articulacin del lenguaje consiste en unir los monemas, las unidades de sta articulacin son ilimitadas, ya que no hay cantidad definida de unir los fonema. Y la segunda articulacin del lenguaje consiste en unir los fonemas, stas unidades de segunda articulacin son limitadas gracias a que depende de la lengua, ya que cada lengua tiene una cantidad de fonemas ya definida.(13). En conclusin, la lingstica se estudia de una manera ordenada. Al estudiar los aspectos bsicos de la lengua podemos ir avanzando hacia aspectos ms especficos. Desde apreciar las reglas generales del lenguaje humano, podemos llegar a definir las estructuras especficas de una lengua. Por lo que se afirma que la lingstica es una ciencia que se estudia sistemticamente. De esta manera, se puede observar objetivamente la lengua y analizarla a fondo con el fin de poder determinar las estructuras exactas y funcionamiento de las diferentes lenguas que conocemos. Aplicando todo esto se puede mejorar la educacin de idiomas, ya que adems de identificar dichas estructuras, la lingstica puede ayudar a entender cmo se da el aprendizaje en los seres humanos.