L 171/12

FR

Journal officiel des Communauts europennes

7. 7. 1999

DIRECTIVE 1999/44/CE DU PARLEMENT EUROPEN ET DU CONSEIL du 25 mai 1999 sur certains aspects de la vente et des garanties des biens de consommation
LE PARLEMENT EUROPEN ET LE CONSEIL DE L'UNION EUROPENNE,

vu le trait instituant la Communaut europenne, et notamment son article 95, vu la proposition de la Commission (1), vu l'avis du Comit conomique et social ( ),
2

naut, renforcera la confiance des consommateurs et permettra ceux-ci de profiter au mieux du march intrieur;

(6)

statuant conformment la procdure vise l'article 251 du trait, au vu du projet commun approuv le 18 mars 1999 par le comit de conciliation (3),
(1)

considrant que l'article 153, paragraphes 1 et 3, du trait, dispose que la Communaut doit assurer un niveau lev de protection des consommateurs par le biais des mesures qu'elle adopte en application de l'article 95; considrant que le march intrieur comporte un espace sans frontires intrieures dans lequel la libre circulation des marchandises, des personnes, des services et des capitaux est assure; que la libre circulation des marchandises concerne non seulement le commerce professionnel, mais galement les achats effectus par les particuliers; qu'elle implique que les consommateurs rsidant dans un tat membre puissent s'approvisionner librement sur le territoire d'un autre tat membre sur la base d'un socle minimal commun de rgles quitables rgissant la vente de biens de consommation; considrant que les lgislations des tats membres concernant la vente des biens de consommation prsentent certaines disparits, avec pour consquence que les marchs nationaux de biens de consommation diffrent les uns des autres et que des distorsions de concurrence peuvent exister entre les vendeurs; considrant que le consommateur qui cherche bnficier du grand march, en se procurant des biens dans un tat membre autre que celui de sa rsidence, joue un rle fondamental dans l'accomplissement du march intrieur; qu'il convient d'empcher la reconstruction artificielle des frontires et le cloisonnement des marchs; que les possibilits qui sont ouvertes au consommateur se voient largement accrues par les nouvelles technologies de communication qui permettent d'avoir un accs facile aux systmes de distribution existant dans d'autres tats membres ou dans des pays tiers; que, en l'absence d'une harmonisation minimale des rgles relatives la vente de biens de consommation, le dveloppement de la vente de biens par la voie des nouvelles technologies de communication distance risque d'tre entrav; considrant que la cration d'un socle minimal commun de rgles de droit de la consommation, valables indpendamment du lieu de vente des biens dans la Commu-

considrant que les principales difficults rencontres par les consommateurs et la principale source de conflits avec les vendeurs concernent la non-conformit du bien au contrat; qu'il convient ds lors de rapprocher sur ce point les lgislations nationales relatives la vente de biens de consommation, sans pour autant porter atteinte aux dispositions et principes des droits nationaux relatifs aux rgimes de responsabilit contractuelle et extracontractuelle;

(2)

(7)

(3)

considrant que les biens doivent, avant tout, tre conformes aux stipulations contractuelles; que le principe de conformit au contrat peut tre considr comme commun aux diffrentes traditions juridiques nationales; que, dans certaines traditions juridiques nationales, il n'est pas toujours possible de se fonder sur ce seul principe pour assurer au consommateur un niveau de protection minimal; que, particulirement dans le cadre de ces traditions juridiques, des dispositions nationales additionnelles peuvent tre utiles pour assurer la protection du consommateur lorsqu'aucune clause spcifique n'a t convenue entre les parties ou lorsqu'elles ont prvu des clauses ou pass des accords qui, d'une manire directe ou indirecte, cartent ou limitent les droits du consommateur; que, dans la mesure o ces droits rsultent de la prsente directive, ces clauses ou accords ne seront pas contraignants pour le consommateur;

(4)

(8)

(5)

considrant que, pour faciliter l'application du principe de conformit au contrat, il est utile d'introduire une prsomption rfragable de conformit au contrat couvrant les situations les plus courantes; que cette prsomption ne restreint pas le principe de la libert contractuelle; que, par ailleurs, en l'absence de clauses contractuelles spcifiques de mme qu'en cas d'application de la clause de protection minimale, les lments mentionns dans la prsomption peuvent tre utiliss pour dterminer le dfaut de conformit du bien par rapport au contrat; que la qualit et les prestations auxquelles le consommateur peut raisonnablement s'attendre dpendront, entre autres, du fait que le bien est neuf ou d'occasion; que les lments mentionns dans la prsomption sont cumulatifs; que, si les circonstances de l'affaire rendent un lment particulier manifestement inadquat, les autres lments de la prsomption restent nanmoins applicables;

(1) JO C 307 du 16.10.1996, p. 8 JO C 148 du 14.5.1998, p. 12. (2) JO C 66 du 3.3.1997, p. 5. 3) Avis du Parlement europen du 10 mars 1998 (JO C 104 du ( 6.4.1998, p. 30), position commune du Conseil du 24 septembre 1998 (JO C 333 du 30.10.1998, p. 46) et dcision du Parlement europen du 17 dcembre 1998 (JO C 98 du 9.4.1999, p. 226). Dcision du Parlement europen du 5 mai 1999. Dcision du Conseil du 17 mai 1999.

(9)

considrant qu'il y a lieu que le vendeur soit directement responsable, vis--vis du consommateur, de la conformit du bien au contrat; que telle est la solution traditionnelle consacre dans les ordres juridiques des tats membres; qu'il convient nanmoins que le vendeur

7. 7. 1999

FR

Journal officiel des Communauts europennes

L 171/13

puisse, selon les rgles de droit national applicables, se retourner contre le producteur, un vendeur antrieur plac dans la mme chane contractuelle ou tout autre intermdiaire, sauf s'il a renonc ce droit; que la prsente directive n'affecte pas le principe de la libert contractuelle entre le vendeur, le producteur, un vendeur antrieur ou tout autre intermdiaire; que le droit national dtermine les rgles tablissant contre qui le vendeur peut se retourner et comment il peut le faire;
(10)

galement prvoir une limitation du dlai pendant lequel les consommateurs sont autoriss exercer leurs droits, condition que ce dlai n'expire pas au cours des deux ans qui suivent la dlivrance du bien; que, lorsque, aux termes de la lgislation nationale, un dlai de prescription ne dbute pas au moment de la dlivrance du bien, la dure totale du dlai de prescription prvu par la lgislation nationale ne peut pas tre infrieure deux ans compter de la dlivrance;
(18)

considrant que, en cas de dfaut de conformit du bien par rapport au contrat, les consommateurs devraient avoir droit ce que le bien soit remis en conformit avec le contrat, sans frais, en ayant le choix entre rparation ou remplacement, ou, dfaut, devraient avoir droit une rduction du prix ou la rsolution du contrat; considrant que, en premier lieu, le consommateur peut exiger du vendeur qu'il rpare le bien ou le remplace, moins que ces modes de ddommagement soient impossibles ou disproportionns; que le caractre disproportionn du mode de ddommagement doit tre dtermin de manire objective; qu'un mode de ddommagement est disproportionn s'il impose des cots draisonnables par rapport l'autre mode de ddommagement; que, pour que des cots soient jugs draisonnables, il faut qu'ils soient considrablement plus levs que ceux de l'autre mode de ddommagement; considrant que, en cas de dfaut de conformit, le vendeur peut toujours offrir au consommateur, titre de solution amiable, l'un quelconque des modes de ddommagement existants; qu'il appartient au consommateur de dcider s'il accepte ou refuse cette proposition; considrant que, afin de permettre aux consommateurs de profiter du march intrieur et d'acheter des biens de consommation dans un autre tat membre, il est recommand que dans l'intrt des consommateurs, les producteurs de biens de consommation commercialiss dans plusieurs tats membres joignent leurs produits une liste indiquant au moins une adresse de contact dans chaque tat membre o est commercialis le produit en question; considrant que les rfrences la date de dlivrance n'impliquent pas que les tats membres doivent modifier leurs rgles sur le transfert des risques; considrant que les tats membres peuvent prvoir que tout remboursement au consommateur peut tre rduit pour tenir compte de l'usage que le consommateur a eu du bien depuis que celui-ci lui a t livr; que les modalits de rsolution du contrat peuvent tre fixes par le droit national; considrant que la nature spcifique des biens d'occasion rend gnralement impossible leur remplacement; que, par consquent, le droit du consommateur un remplacement n'est gnralement pas possible pour ces biens; que, pour de tels biens, les tats membres peuvent permettre aux parties de convenir d'un dlai de responsabilit plus court; considrant qu'il convient de limiter dans le temps le dlai pendant lequel la responsabilit du vendeur est engage pour tout dfaut de conformit existant lors de la dlivrance du bien; que les tats membres peuvent

(11)

considrant que les tats membres peuvent prvoir que le dlai pendant lequel tout dfaut de conformit doit se manifester et le dlai de prescription sont suspendus ou interrompus, le cas chant et conformment leur lgislation nationale, en cas de rparation, de remplacement ou de ngociations entre le vendeur et le consommateur en vue d'un accord amiable; considrant qu'il y a lieu que les tats membres soient autoriss fixer un dlai pendant lequel le consommateur est tenu d'informer le vendeur de tout dfaut de conformit; que les tats membres peuvent assurer un niveau de protection plus lev du consommateur en n'introduisant pas une telle obligation; qu'il convient, en tout tat de cause, que les consommateurs dans l'ensemble de la Communaut disposent d'au moins deux mois pour informer le vendeur de l'existence d'un dfaut de conformit; considrant qu'il y a lieu que les tats membres veillent ce qu'un tel dlai ne dsavantage les consommateurs qui achtent au-del des frontires; qu'il convient qu'ils notifient la Commission la faon dont ils mettent en uvre cette disposition; qu'il importe que la Commission surveille les effets sur les consommateurs et sur le march intrieur de ces diverses mises en uvre; qu'il importe que l'information concernant la manire dont un tat membre met en uvre cette disposition soit accessible aux autres tats membres, ainsi qu'aux consommateurs et aux organisations de consommateurs dans l'ensemble de la Communaut; qu'il convient donc de publier au Journal officiel des Communauts europennes un rsum de la situation dans les tats membres; considrant que, en ce qui concerne certaines catgories de biens, il est de pratique courante que les vendeurs ou les producteurs offrent des garanties sur les biens contre tout dfaut qui viendrait apparatre dans un dlai donn; que cette pratique peut stimuler la concurrence; que, bien que ces garanties soient des outils de commercialisation lgitimes, elles ne doivent pas induire le consommateur en erreur; que, afin de veiller ce que le consommateur ne soit pas induit en erreur, les garanties doivent contenir certaines informations, notamment une dclaration selon laquelle la garantie ne porte pas atteinte aux droits lgaux du consommateur; considrant que les parties ne peuvent, d'un commun accord, limiter ou carter les droits accords aux consommateurs, sous peine de vider de son contenu la protection lgale; que ce principe devrait galement s'appliquer aux clauses qui sous-entendent que le consommateur avait connaissance de tous les dfauts de conformit du bien de consommation qui existaient au moment de la conclusion du contrat; qu'il convient de

(19)

(12)

(20)

(13)

(14)

(21)

(15)

(16)

(22)

(17)

L 171/14

FR

Journal officiel des Communauts europennes

7. 7. 1999

ne pas diminuer la protection accorde aux consommateurs au titre de la prsente directive au motif que le droit d'un tat non membre a t choisi comme droit applicable au contrat;
(23)

l'eau et le gaz lorsqu'ils ne sont pas conditionns dans un volume dlimit ou en quantit dtermine, l'lectricit; c) vendeur: toute personne physique ou morale qui, en vertu d'un contrat, vend des biens de consommation dans le cadre de son activit professionnelle ou commerciale; d) producteur: le fabricant d'un bien de consommation, l'importateur d'un bien de consommation sur le territoire de la Communaut ou toute personne qui se prsente comme producteur en apposant sur le bien de consommation son nom, sa marque ou un autre signe distinctif; e) garantie: tout engagement d'un vendeur ou d'un producteur l'gard du consommateur, donn sans supplment de cot, de rembourser le prix pay, ou de remplacer, de rparer ou de s'occuper d'une faon quelconque du bien s'il ne correspond pas aux conditions nonces dans la dclaration de garantie ou dans la publicit y affrent; f) rparation: en cas de dfaut de conformit, la mise du bien de consommation dans un tat conforme au contrat. 3. Les tats membres peuvent prvoir que la notion de bien de consommation n'inclut pas les biens d'occasion vendus aux enchres publiques, lorsque les consommateurs ont la possibilit de participer personnellement la vente. 4. Aux fins de la prsente directive, sont galement rputs tre des contrats de vente les contrats de fourniture de biens de consommation fabriquer ou produire. Article 2 Conformit au contrat 1. Le vendeur est tenu de livrer au consommateur un bien conforme au contrat de vente.

considrant que la lgislation et la jurisprudence dans ce domaine tmoignent, dans les diffrents tats membres, d'un souci croissant d'assurer un niveau lev de protection du consommateur; que, la lumire de cette volution et de l'exprience acquise dans la mise en uvre de la prsente directive, il pourra s'avrer ncessaire d'envisager une harmonisation plus pousse, notamment en prvoyant une responsabilit directe du producteur pour les dfauts qui lui sont imputables; considrant qu'il importe que les tats membres aient la facult d'adopter ou de maintenir, dans le domaine rgi par la prsente directive, des dispositions plus strictes en vue d'assurer un niveau de protection encore plus lev du consommateur; considrant que, selon la recommandation de la Commission du 30 mars 1998 concernant les principes applicables aux organes responsables de la rsolution extrajudiciaire des litiges de consommation (1), les tats membres peuvent crer des instances qui garantissent un traitement impartial et efficace des plaintes, dans un cadre national et transfrontalier, et que le consommateur peut utiliser comme mdiateur; considrant qu'il convient, afin de protger les intrts communs des consommateurs, d'ajouter la prsente directive la liste des directives figurant l'annexe de la directive 98/27/CE du Parlement europen et du Conseil du 19 mai 1998 relative aux actions en cessation en matire de protection des intrts des consommateurs (2),

(24)

(25)

(26)

ONT ARRT LA PRSENTE DIRECTIVE:

2. Le bien de consommation est prsum conforme au contrat: a) s'il correspond la description donne par le vendeur et possde les qualits du bien que le vendeur a prsent sous forme d'chantillon ou modle au consommateur; b) s'il est propre tout usage spcial recherch par le consommateur, que celui-ci a port la connaissance du vendeur au moment de la conclusion du contrat et que le vendeur a accept; c) s'il est propre aux usages auxquels servent habituellement les biens du mme type; d) s'il prsente la qualit et les prestations habituelles d'un bien de mme type auxquelles le consommateur peut raisonnablement s'attendre, eu gard la nature du bien et, le cas chant, compte tenu des dclarations publiques faites sur les caractristiques concrtes du bien par le vendeur, par le producteur ou par son reprsentant, notamment dans la publicit ou l'tiquetage. 3. Le dfaut de conformit est rput ne pas exister au sens du prsent article si, au moment de la conclusion du contrat, le consommateur connaissait, ou ne pouvait raisonnablement ignorer, ce dfaut, ou si le dfaut de conformit a son origine dans les matriaux fournis par le consommateur.

Article premier Champ d'application et dfinitions 1. La prsente directive a pour objet de rapprocher les dispositions lgislatives, rglementaires et administratives des tats membres relatives certains aspects de la vente et des garanties des biens de consommation, en vue d'assurer une protection uniforme minimale des consommateurs dans le cadre du march intrieur. 2. Aux fins de la prsente directive on entend par:

a) consommateur: toute personne physique qui, dans les contrats relevant de la prsente directive, agit des fins qui n'entrent pas dans le cadre de son activit professionnelle ou commerciale; b) bien de consommation: tout objet mobilier corporel, sauf: les biens vendus sur saisie ou de quelque autre manire par autorit de justice,
(1) JO L 115 du 17.4.1998, p. 31. (2) JO L 166 du 11.6.1998, p. 51.

7. 7. 1999

FR

Journal officiel des Communauts europennes

L 171/15

4. Le vendeur n'est pas tenu par des dclarations publiques vises au paragraphe 2, point d), s'il: dmontre qu'il ne connaissait pas, et n'tait pas raisonnablement en mesure de connatre, la dclaration en cause, dmontre que la dclaration en cause avait t rectifie au moment de la conclusion du contrat ou dmontre que la dcision d'acheter le bien de consommation n'a pas pu tre influence par la dclaration. 5. Tout dfaut de conformit qui rsulte d'une mauvaise installation du bien de consommation est assimil au dfaut de conformit du bien lorsque l'installation fait partie du contrat de vente du bien et a t effectue par le vendeur ou sous sa responsabilit. Cette disposition s'applique galement lorsque le bien, destin l'installation par le consommateur, est install par lui et que le montage dfectueux est d une erreur des instructions de montage. Article 3 Droits du consommateur 1. Le vendeur rpond vis--vis du consommateur de tout dfaut de conformit qui existe lors de la dlivrance du bien. 2. En cas de dfaut de conformit, le consommateur a droit soit la mise du bien dans un tat conforme, sans frais, par rparation ou remplacement, conformment au paragraphe 3, soit une rduction adquate du prix ou la rsolution du contrat en ce qui concerne ce bien, conformment aux paragraphes 5 et 6. 3. Dans un premier temps, le consommateur a le droit d'exiger du vendeur la rparation du bien ou son remplacement, dans les deux cas sans frais, moins que cela ne soit impossible ou disproportionn. Un mode de ddommagement est considr comme disproportionn s'il impose au vendeur des cots qui, par rapport l'autre mode, sont draisonnables compte tenu: de la valeur qu'aurait le bien s'il n'y avait pas dfaut de conformit, de l'importance du dfaut de conformit et de la question de savoir si l'autre mode de ddommagement peut tre mis en uvre sans inconvnient majeur pour le consommateur. Toute rparation ou tout remplacement est effectu dans un dlai raisonnable et sans inconvnient majeur pour le consommateur, compte tenu de la nature du bien et de l'usage recherch par le consommateur. 4. L'expression sans frais figurant aux paragraphes 2 et 3 dsigne les frais ncessaires exposs pour la mise des biens dans un tat conforme, notamment les frais d'envoi du bien et les frais associs au travail et au matriel. 5. Le consommateur peut exiger une rduction adquate du prix ou la rsolution du contrat:

s'il n'a droit ni la rparation ni au remplacement du bien ou si le vendeur n'a pas mis en uvre le mode de ddommagement dans un dlai raisonnable ou si le vendeur n'a pas mis en uvre le mode de ddommagement sans inconvnient majeur pour le consommateur. 6. Le consommateur n'est pas autoris demander la rsolution du contrat si le dfaut de conformit est mineur. Article 4 Action rcursoire Lorsque la responsabilit du vendeur final est engage vis--vis du consommateur en vertu d'un dfaut de conformit qui rsulte d'un acte ou d'une omission du producteur, d'un vendeur antrieur plac dans la mme chane contractuelle ou de tout autre intermdiaire, le vendeur final a le droit de se retourner contre le ou les responsable(s) appartenant la chane contractuelle. Le droit national dtermine le ou les responsable(s) contre qui le vendeur final peut se retourner, ainsi que les actions et les conditions d'exercice pertinentes. Article 5 Dlais 1. La responsabilit du vendeur prvue l'article 3 est engage lorsque le dfaut de conformit apparat dans un dlai de deux ans compter de la dlivrance du bien. Si, en vertu de la lgislation nationale, les droits prvus l'article 3, paragraphe 2, sont soumis un dlai de prescription, celui-ci n'expire pas au cours des deux ans qui suivent la dlivrance. 2. Les tats membres peuvent prvoir que le consommateur, pour bnficier de ses droits, doit informer le vendeur du dfaut de conformit dans un dlai de deux mois compter de la date laquelle il l'a constat. Les tats membres informent la Commission de la faon dont ils mettent en uvre le prsent paragraphe. La Commission surveille la manire dont l'existence de cette option pour les tats membres se rpercute sur les consommateurs et sur le march intrieur. Au plus tard le 7 janvier 2003, la Commission labore un rapport sur la mise en uvre par les tats membres de la prsente disposition. Ce rapport est publi au Journal officiel des Communauts europennes. 3. Sauf preuve contraire, les dfauts de conformit qui apparaissent dans un dlai de six mois partir de la dlivrance du bien sont prsums exister au moment de la dlivrance, sauf lorsque cette prsomption n'est pas compatible avec la nature du bien ou la nature du dfaut de conformit. Article 6 Garanties 1. Une garantie doit lier juridiquement celui qui l'offre selon les conditions fixes dans la dclaration de garantie et dans la publicit y affrente.

L 171/16

FR

Journal officiel des Communauts europennes Article 9

7. 7. 1999

2. La garantie doit: indiquer que le consommateur a des droits lgaux au titre de la lgislation nationale en vigueur rgissant la vente de biens de consommation et indiquer clairement que ces droits ne sont pas affects par la garantie, tablir, en termes simples et comprhensibles, le contenu de la garantie et les lments essentiels ncessaires sa mise en uvre, notamment sa dure et son tendue territoriale, ainsi que le nom et l'adresse du garant. 3. la demande du consommateur, la garantie lui est remise par crit ou se prsente sous un autre support durable, mise sa disposition et auquel il a accs. 4. L'tat membre o le bien de consommation est commercialis peut, dans le respect des rgles du trait, imposer sur son territoire que la garantie figure dans une ou plusieurs langues qu'il dtermine parmi les langues officielles de la Communaut. 5. Si une garantie va l'encontre des exigences des paragraphes 2, 3 et 4, la validit de cette garantie n'est nullement affecte et le consommateur peut toujours se fonder sur elle pour exiger qu'elle soit honore. Article 7 Caractre contraignant 1. Les clauses contractuelles ou les accords conclus avec le vendeur, avant que le dfaut de conformit ne soit port l'attention de celui-ci et qui cartent ou limitent directement ou indirectement les droits rsultant de la prsente directive, ne lient pas, dans les conditions prvues par le droit national, le consommateur. Les tats membres peuvent prvoir que, dans le cas de biens d'occasion, le vendeur et le consommateur peuvent convenir de clauses contractuelles ou passer des accords prvoyant, pour la responsabilit du vendeur, un dlai plus court que celui prvu l'article 5, paragraphe 1. Ce dlai ne peut tre infrieur un an. 2. Les tats membres prennent les mesures ncessaires pour que le consommateur ne soit pas priv de la protection accorde par la prsente directive par le choix du droit d'un tat non membre comme droit applicable au contrat, lorsque le contrat prsente un lien troit avec le territoire des tats membres. Article 8 Droit national et protection minimale 1. Les droits rsultant de la prsente directive sont exercs sans prjudice d'autres droits dont le consommateur peut se prvaloir au titre des rgles nationales relatives au droit de la responsabilit contractuelle ou extracontractuelle. 2. Les tats membres peuvent adopter ou maintenir en vigueur, dans le domaine rgi par la prsente directive, des dispositions plus strictes compatibles avec le trait pour assurer un niveau de protection plus lev du consommateur.

Les tats membres prennent les mesures appropries pour informer le consommateur des dispositions de droit national qui transposent la prsente directive et incitent, le cas chant, les organisations professionnelles informer les consommateurs de leurs droits. Article 10 L'annexe de la directive 98/27/CE est complte par le point suivant: 10. Directive 1999/44/CE du Parlement europen et du Conseil du 25 mai 1999 sur certains aspects de la vente et des garanties des biens de consommation (JO L 171 du 7.7.1999, p. 12). Article 11 Transposition 1. Les tats membres mettent en vigueur les dispositions lgislatives, rglementaires et administratives ncessaires pour se conformer la prsente directive au plus tard le 1er janvier 2002. Ils en informent immdiatement la Commission. Lorsque les tats membres adoptent ces dispositions, celles-ci contiennent une rfrence la prsente directive ou sont accompagnes d'une telle rfrence lors de leur publication officielle. Les modalits de cette rfrence sont arrtes par les tats membres. 2. Les tats membres communiquent la Commission le texte des dispositions de droit interne qu'ils adoptent dans le domaine rgi par la prsente directive. Article 12 Rvision La Commission rexamine, au plus tard le 7 juillet 2006 l'application de la prsente directive et prsente un rapport au Parlement europen et au Conseil. Ce rapport examine, notamment, l'ventuelle introduction de la responsabilit directe du producteur et est, le cas chant, accompagn de propositions. Article 13 Entre en vigueur La prsente directive entre en vigueur le jour de sa publication au Journal officiel des Communauts europennes. Article 14 Les tats membres sont destinataires de la prsente directive. Fait Bruxelles, le 25 mai 1999. Par le Parlement europen Le prsident
J. M. GIL-ROBLES

Par le Conseil Le prsident

H. EICHEL