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APUNTES IMAGENOLOGA 2012

APUNTE GENERALIDADES IMAGENOLOGIA

2012
Apunte : Generalidades Imagenologa
Realizado por: Prof. Rodrigo Jara
Marzo 2012

GENERALIDADES IMAGENOLOGIA
A P U N T E S D E A P O Y O P A R A U N ID A D D E G E N E R A L ID A D E S

PRESENTACION Con el descubrimiento de los rayos X por Roentgen, en 1895, permiti conocer y comprender mejor un sin nmero de patologas. Desde esa poca los avances en el desarrollo de la tecnologa y digitalizacin en radiologa han sido enormes. Actualmente se cuenta con equipos que permiten obtener diferentes proyecciones radiogrficas. La intencin del curso es contribuir al desarrollo de competencias especificas del alumno de pregrado, relacionadas con la aplicacin de los conocimientos de la anatoma normal y patolgica al estudio de imgenes, contribuyendo de esta manera a fundamentar y apoyar el diagnostico kinsico.

DEFINICIONES Una imagen es la representacin de un objeto, generalmente una representacin bidimensional de un objeto tridimensional. La exploracin fsica visual no consigue ver ms all de la piel o las cavidades mucosas del organismo, por tanto, una imagen radiolgica consiste en la obtencin de una imagen de una zona anatmica la cual se desea estudiar mediante una impresin en una placa radiogrfica o la reconstitucin en el equipo especifico para el estudio. Cada tipo de tejido del organismo ofrece distintas densidades, dejando pasar distintas cantidades de radiacin, permitiendo as obtener una imagen diferenciada de los diversos rganos. Al observar la imagen y conociendo los aspectos de la anatoma normal, se pueden identificar las estructuras que ayuden en el diagnstico: quistes, tumores, aumento o disminucin del tamao de los rganos, fracturas de huesos, malas relaciones seas, problemas articulares, etc. El diagnstico por imagen abarca las distintas tcnicas que permiten obtener imgenes de las partes y del organismo que no son accesibles a la inspeccin visual y comprende radiografas convencionales (Rx), ultrasonidos (US) o ecografas, tomografa computarizada (TC), resonancia magntica (RM), entre otras de mayor especificidad como la medicina nuclear convencional (MN), tomografa de emisin de fotones (SPECT) y tomografa de emisin de positrones (TEP).

Tipos de Imagen
Para obtener la imagen de un objeto se necesita utilizar algn tipo de energa (radiacin) que interaccione con este objeto y posteriormente se recoja en un receptor apropiado. Como consecuencia de la interaccin, la radiacin transporta informacin sobre el objeto lo que permite obtener su imagen. As, en una fotografa se recoge en un soporte fotosensible la luz reflejada por la superficie de un objeto.
Realizado por: Prof. Rodrigo Jara
Marzo 2012

Apunte : Generalidades Imagenologa

Para obtener imgenes de rganos ms profundos se emplean otras ondas o tipos de energa que tienen mayor penetracin en los tejidos biolgicos. Esta imagen puede ser una proyeccin de la regin anatmica estudiada, en la que aparecen estructuras superpuestas que en la realidad estn separadas. Es justo esta superposicin (sobreproyeccin) la que puede dificultar la identificacin o localizacin de los rganos o lesiones, por lo que en general se buscan 2 o ms proyecciones desde distintos ngulos de la regin estudiada. Las ondas empleadas para obtener las imgenes mdicas pueden proceder del propio paciente (en este caso se habla de imagen por emisin) o de una fuente externa de radiacin y puede recogerse una vez atravesado el cuerpo (esta es una imagen por transmisin) por ltimo la imagen se obtiene cuando la onda rebota en los tejidos y se recoge (imagen por reflexin). Para esto cada tipo de energa debe recogerse en un detector especfico, sensible a dicha energa. Ocasionalmente la imagen se obtiene directamente en el receptor de radiacin (imagen convencional o analgica), mientras que en otros casos los datos recogidos en el receptor se digitalizan y se modifican con programas informticos para conseguir la imagen (imagen digital o computarizada). Adems, cada vez se usan ms las imgenes tomogrficas , con estas se obtienen cortes o secciones del cuerpo, con lo que se evita la superposicin de estructuras, aunque obliga a obtener un mayor nmero de imgenes para examinar la regin en forma completa. Las proyecciones en las imgenes mdicas se describen de acuerdo al camino que ha seguido la radiacin desde la fuente emisora hasta el receptor, as por ejemplo una radiografa posteroanterior de trax , cuando el haz de rayos X ha penetrado por la zona dorsal del enfermo.

Parmetros de calidad de Imagen

Una imagen medica es de calidad si revela claramente los datos tiles para el diagnostico del paciente. Hay una serie de parmetros objetivos que condicionan la calidad o nitidez de una imagen. Estos son la resolucin espacial, el contraste, la resolucin temporal, la relacin seal- ruido y la presencia de artefactos. Estos parmetros de calidad se interrelacionan entre s, y en general, dependen de factores tcnicos, que son distintos en cada modalidad de imagen diagnostica. Resolucin espacial: se define como la distancia mnima que debe haber entre dos puntos del objeto para poderlos identificar en la imagen como independientes. Resolucin de contraste: el contraste valora la capacidad de la imagen para revelar diferencias sutiles en la composicin de los distintos tejidos del organismo. Como la mayor parte de las imgenes son en blanco y negro, el contraste se suele manifestar en forma de distintas tonalidades de gris, permitiendo identificar las estructuras anatmicas o diferenciar las lesiones del tejido normal. Clsicamente se definen cinco densidades radiolgicas bsicas (aire, grasa, agua, calcio y metal) que producen el contraste en las imgenes. Resolucin temporal: es inversamente proporcional al tiempo de adquisicin de la imagen. No puede ser valorada directamente en una imagen esttica, pero una baja resolucin temporal (largo tiempo de adquisicin de la imagen) puede producir tambin borrosidad en la imagen debido a movimiento de la parte del cuerpo que se esta examinando (borrosidad cinsica). Por ejemplo, en estudios de la cabeza o de los miembros, si el paciente es colaborador puede permanecer inmvil durante unos minutos.

Relacin seal-ruido: en toda imagen aparecen componentes ajenos al objeto de inters. Se deben a fluctuaciones en la fuente de energa, en el receptor o en el circuito o a las interferencias y se conocen como ruido de fondo. Se puede considerar como ruido en una imagen cualquier dato presente en la misma que no est relacionado con el problema diagnostico. Cuanto mayor sea la relacin entre la seal y el ruido, ms fcil ser interpretar la imagen. Artefactos: es cualquier estructura que aparezca en la imagen que no tiene una correspondencia real en el organismo estudiado, por ejemplo, un elemento metlico como cadenas, aros o botones, pinches o sujetadores. Tambin, implantes seo incorporados, prtesis dentales.

Interpretacin de una imagen Radiolgica

Al interpretar una imagen radiolgica se intenta extraer de ella toda informacin til para el diagnostico del paciente. Este proceso se puede dividir en una serie de etapas sucesivas: Percepcin visual- deteccin de posibles lesiones: en esta fase se trata de separar la seal (hallazgo de inters para el diagnostico) del resto de los datos de la imagen (ruido de fondo).Hay factores que influyen en la bsqueda visual como la atencin, mecanismos emocionales y de defensa perceptual (muchas veces no miramos aquello que no nos gusta). Tambin se ha comprobado que la presencia de una lesin evidente en la imagen dificulta la deteccin de otras. Integracin Psquica. Reconocimiento de los hallazgos: tras el proceso inicial de bsqueda en la imagen se realiza un paso ms complejo que es el reconocimiento del objeto. La percepcin visual del observador tiene dos mecanismos uno rpido y otro lento. Las alteraciones obvias se detectan instantneamente al comparar la radiografa con un concepto previamente aprendido de lo normal. Cuanto mayor es la experiencia del observador, mayor nmero de alteraciones detecta por este mtodo. El segundo componente de la deteccin depende de la bsqueda, y sta lleva su tiempo. Cuanto ms larga es la bsqueda, mayor es el nmero de observaciones. Adems, en la bsqueda influyen diversos factores, conscientes e inconscientes. Si se tiene informacin clnica, la bsqueda en la imagen se adaptar a ella. Por esto, para mejorar la deteccin de lesiones es mejor evaluar las imgenes sin conocer nada del paciente. Anlisis Racional. Comparacin con la experiencia previa. Contraste con la informacin clnica: El anlisis racional de la imagen en el cerebro comporta diferentes etapas. Para algunos autores se debe seguir un rbol de decisiones. Por ejemplo, ante un ndulo pulmonar, la presencia de calcificacin en un seno har que la decisin diagnostica tienda ms hacia ndulo benigno. Si segregan la presencia o no de otras lesiones la decisin diagnostica se va adaptando. El paso siguiente en el anlisis de un estudio radiogrfico es contrastarlo con la informacin clnica y las pruebas de laboratorio pertinentes y sobre todo, con los estudios de imagen previos del paciente. Informe radiolgico: juicio diagnostico: con los datos analizados previamente el lector emite un juicio diagnostico. Este juicio se basa en el reconocimiento de una serie de signos radiolgicos en el estudio y se transmite al clnico por medio de un informe radiolgico escrito.

Errores en la interpretacin radiolgica

Autocomplacencia: son aquellos que le ocurren a aquel que esta contento consigo mismo o con el diagnostico que efecta. Puede suceder que una anomala radiolgica se considera la causa de las alteraciones del paciente, olvidndose de la posibilidad de que existan hallazgos incidentales. Un ejemplo clsico, es la lectura de hallazgos anormales en la radiografa de trax en las que la inspiracin no ha sido adecuada y por tanto los hallazgos propios de la espiracin se presentan en la imagen. Otro error es la posibilidad que el lector este influido por una tcnica especifica o una enfermedad que persigue de manera constante. La presencia de prejuicio tambin se considera como un error, el lector hace su diagnostico viendo por primera vez la radiografa o leyendo la historia clnica, y apesar que existan datos en ellos que deberan hacerle cambiar, se mantiene el error. Razonamiento errneo: dentro del razonamiento errneo hay que considerar las conclusiones obtenidas en base a dichos o reglas, no es infrecuente que el lector olvide que lo que pueda ser verdad por regla en general no es necesariamente real. Otro error es el conocido como causa - efecto, en donde un falso argumento de que despus de una alteracin (enfermedad o ciruga) lo que viene es siempre consecuencia de dicha alteracin. Falta de conocimiento: como ejemplo, no conocer variantes fisiolgicas, la atrofia de desuso (aquellos individuos que no tiene ocasin de ver enfermedades durante mucho tiempo y cuando se encuentran con ellas no las reconocen) y, tambin reas ciegas del conocimiento. Fallos de percepcin: la distraccin o el ruido pueden ser factores que afecten la lectura de radiografas, as como tambin el optimismo o pesimismo. Dentro de fallos de percepcin se encuentran aquellos producidos por la falta de lectura de los informes de exploraciones precedentes o de la comparacin con radiografas previas.

Existen soluciones a los errores de interpretacin?

Existen una serie de medidas que pueden reducirlos: - Adquirir y mantener un nivel adecuado de conocimientos antes de interpretar radiografas especificas. - Utilizar un tiempo adecuado para la interpretacin. - Hacer comparaciones con radiografas previas y con los informes de estudios anteriores. - Tener informacin clnica adecuada. - Aceptar solo estudios de buena calidad. - Poner nfasis en el estudio de variantes anatmicas y fisiolgicas. -

RAYOS X
En 1895, Wilhelm Roentgen utilizo los rayos X de un tubo de rayos catdicos para exponer una placa fotogrfica y producir la primera exposicin radiogrfica de la mano de su mujer. Como dato curioso, dos meses despus del descubrimiento de Rentgen, un eminente fsico hngaro, Endre Hgyes, public un trabajo en una revista mdica de su pas en el que sugera que la nueva tcnica podra ser aplicable en el campo de la medicina. Su trabajo, titulado "Fotografa del esqueleto a travs del cuerpo por el mtodo de Rentgen" se ilustr con una serie de notables radiografas, entre ellas una de un esqueleto de rana.

Figura 1: W.C. Roentegn en 1896

Los ltimos 30 aos se ha producido una revolucin en la obtencin de imgenes del cuerpo, la cual ha discurrido paralelamente a los desarrollados en la tecnologa informtica. Si Coprnico, Galileo y Newton iniciaron la primera revolucin cientfica, Rntgen con su descubrimiento marca el comienzo de la segunda revolucin, el nacimiento de la fsica moderna, que lleva a reconocer la existencia de un universo microscpico en el interior de la materia, algo insospechado hasta entonces. En rpida sucesin, uno tras otro, los hallazgos y logros cientficos, que siguen al descubrimiento de los rayos X, cambian el mundo cientfico: la radiactividad natural, el electrn, la teora cuntica de Planck, el ncleo atmico, la radiactividad inducida, la relatividad, la mecnica cuntica, la comprensin del tomo, la electrnica, etc. Los descubrimientos en el campo de las radiaciones han dado lugar a varios premios Nobel como el concedido a Wilhem Konrad Rentgen, en fsica en 1901; en 1903 se otorg conjuntamente a Henri Becquerel, Marie Curie y Figura 2: a Primera radiografa, corresponde la mano de la Sra. Pierre Curie, en fsica; en 1911 Marie Curie recibi el Nobel en qumica. Roentgen

Radiografa simple
Los principios fsicos de la generacin de rayos X no han cambiado. Los rayos X son fotones (un tipo de radiacin electromagntica) y se generan a partir de un complejo tubo de rayos X, que es un tipo de tubo de rayos catdicos. Los rayos X son posteriormente colimados (por ejemplo, dirigidos a travs de obturadores recubiertos de plomo para evitar que se abran en abanico) hacia la zona apropiada, segn determine el operador. A medida que los rayos X atraviesan el cuerpo van siendo atenuados (reducidos en energa) por los tejidos que van penetrando. Aquellos rayos X que fueron capaces de atravesar todos los tejidos son los que interactuarn impactando en la placa (pelcula) radiogrfica.

Figura 3: Esquema de un tubo de rayos X de un tubo. El filamento del ctodo al calentarse emite electrones que chocan contra el anodo produciendose as el haz de rayos X.

En el cuerpo: - El aire atena poco los rayos X - La grasa atena los rayos X ms que el aire, pero menos que el agua. - El hueso es quin ms atena los rayos X. Estas diferencias en atenuacin dan lugar a diferencias en el nivel de exposicin de la pelcula. Cuando se revela la pelcula fotogrfica, el hueso aparece blanco en la placa porque esta zona de la pelcula ha sido expuesta a la mnima cantidad de rayos X. El aire aparece negro en la placa porque estas zonas fueron expuestas a la mayor cantidad de rayos X. Como resultado de la revolucin digital, es posible obtener las imgenes en la actualidad en formatos digitales con software que permiten rapidez y posibilidad de descargarlas en computadores. Modificaciones de la clsica tcnica de rayos X permite producir una corriente continua de rayos X en el tubo de rayos y recogerlas en una pantalla para conseguir una visualizacin en tiempo real de estructuras anatmicas en movimiento, estudios baritados, angiografas y fluoroscopa.

Naturaleza
Los rayos X forman parte del espectro de radiaciones electromagnticas, de las cuales las ondas elctricas y las de radio estn en un extremo del mismo, los rayos infrarrojos, los visibles y los ultravioleta estn en la zona media, y los rayos X y rayos csmicos estn en el otro extremo. La diferencia de los rayos X con los rayos luminosos estn en la frecuencia, es decir, en el nmero de vibraciones por segundo.

Figura 4: Esquema del espectro electromagntico

Origen
Los rayos X se originan cuando los electrones inciden con muy alta velocidad sobre la materia y son frenados repentinamente. La radiacin X as producida consiste en muchas y variadas longitudes de onda, que juntas forman lo que se llama el espectro continuo. Esto es debido a que no todos los electrones chocan con la misma velocidad. Esta diferente longitud de onda determinara la calidad de los rayos X. Cuanto menor es la longitud de onda se habla de radiacin ms dura, que tiene mayor poder de penetracin. Lo contrario sera una radiacin ms blanda.

Propiedades
a) Capacidad de penetrar la materia o efecto de penetrante: (de aqu nacen los importantes conceptos de opacidad y transparencia). Cuando un haz de rayos X incide sobre la materia (radiacin incidente), parte de esta radiacin es absorbida, parte es dispersada (radiacin dispersa) y parte no es modificada y atraviesa la materia (radiacin emergente o remanente). Dependiendo de la naturaleza atmica, la densidad, el espesor de la sustancia y la dureza de los rayos X, unos cuerpos absorben ms cantidad de radiacin que otros; es decir, tendrn mayor o menor coeficiente de atenuacin. Se denominan tejidos radiotransparentes aquellos que los rayos X atraviesan fcilmente; mientras que se denominan sustancias radiopacas aquellas que absorben de tal manera los rayos X que poca o ninguna radiacin consigue traspasarlas. b) Capacidad de que al incidir sobre ciertas sustancias, stas emitan luz o efecto luminiscente: ciertas sustancias emiten luz al ser bombardeados por rayos X. este fenmeno se conoce con el nombre de fluorescencia. Algunas de estas sustancias siguen emitiendo luz durante un corto perodo de tiempo despus de haber cesado la radiacin. Este fenmeno se llama fosforescencia. La combinacin de ambos fenmenos es lo que constituye el efecto luminiscente. c) Capacidad de producir cambio en las emulsiones fotogrficas (ennegrecimiento) o Efecto fotogrfico: los rayos X, actan sobre una emulin fotogrfica, de tal manera que, despus de revelada y fijada fotogrficamente, presenta un ennegrecimiento o densidad fotogrfica, que es la base de la imagen radiolgica. d) Capacidad de Ionizar los gases o Efecto Ionizante: un gas esta constituido por molculas que se mueven libremente en el espacio. Si dicho gas es elctricamente neutro, ser un aislante, no dejar pasar una corriente elctrica. Si el gas es irradiado con rayos X, se hace conductor y deja pasar la corriente elctrica. Es decir, el gas se ha ionizado. Esta propiedad se usa ampliamente en radiologa para medir la cantidad y calidad de la radiacin. e) Capacidad de producir cambio en los tejidos vivos o Efecto biolgico: los ms importantes para nosotros son los efectos biolgicos que producen los rayos X y que cumplen un importante papel en terapia del cncer. De todos modos ms adelante plantearemos los efectos a contemplar frente a la necesidad de proteccin radiolgica.

Produccin
Ya hemos descrito que para producir rayos X es necesario tener una fuente de electrones. En este proceso fsico en el que la mayor parte de la energa del electrn se convierte en calor y una pequesima cantidad de energa se convierte en rayos X. Para este proceso de produccin necesitamos un tubo de rayos X (ilustracin 3), el que consiste bsicamente en un tubo envolvente de vidrio al vaco, dentro del cual hay un electrodo negativo llamado ctodo y uno positivo llamado nodo. Dentro del ctodo hay un filamento, generalmente de alambre de tungsteno, que emite electrones cuando se calienta. El filamento del ctodo se calienta y se pone incandescente. La cantidad de electrones est ne relacin directa con la temperatura que alcanza (por lo tanto, este calentamiento del filamento controla la cantidad de radiacin). Estos electrodos producidos por 8

el ctodo son enfocados para chocar contra una zona del nodo que se llama mancha focal o foco. Cuando se aplica un alto voltaje entre el ctodo y el nodo, los electrones son atrados hacia el nodo y chocan con la mancha focal con una gran fuerza. Cuanto ms alto es el voltaje, mayor es la velocidad de los electrones. Con esto se logran rayos X de longitud de onda ms corta y por tanto, de mayor intensidad y poder de penetracin. Por tanto, la tensin existente entre el nodo y el ctodo regula la velocidad de los electrones y controla la calidad de la radiacin. (Figura 5)

Formacin de la Imagen

Figura 5: Variacin de los coeficientes de absorcin en relacin al voltaje. La grfica muestra como el mayor contraste se produce a bajo voltaje, mientra que a altos voltajes se produce prdida de contraste.

Como ya lo hemos explicado, los rayos X penetran la materia en mayor o menor grado. Las diferentes partes del organismo absorben radiacin en cantidades diferentes. Por lo tanto, si un haz de rayos X penetra un organismo (radiacin incidente), esta radiacin ser absorbida en forma e intensidad diferente, segn la parte del organismo que atraviese. La radiacin emergente presentar, tambin, diferencias de intensidad.

Geometra de la Imagen
Los rayos X obedecen a las reglas generales de la luz, por lo tanto, la representacin radiogrfica de un objeto ser dependiente de: - Tamao del mismo - La fuente de rayos X o mancha focal - La distancia del objeto a la fuente de energa - La distancia del objeto a la placa radiogrfica - Alineamiento del objeto con respecto a la mancha focal

Efectos biolgicos de los rayos X

Para conocer las desventajas de los rayos X sobre el organismo y entender los efectos nocivos de las radiaciones, es conveniente conocer los efectos biolgicos de las radiaciones sobre el cuerpo humano. Efectos sistmicos En radiologa diagnstica las dosis utilizadas son pequeas y por tanto rara vez se producen efectos sistmicos importantes. Los efectos nocivos empiezan a ser observables encima de los 100 rads (dosis absorbida Roentgen). La radiacin completa del cuerpo por encima de 125 rads produce enfermedades. Por encima de los 250 rads hay prdida temporal del cabello, nuseas y eritema persistente en la piel. Por encima de los 500 rads de irradiacin de todo el cuerpo la mitad de las personas expuestas no tendrn sobrevida encima de 21 das. Por encima de de 1500 a 2000 rads hay lesiones del tracto gastrointestinal con erosiones y hemorragia y encima de los 3000 hay lesiones directas sobre el sistema nervioso central. Efectos locales sobre los tejidos Suprime la sensibilidad de las clulas para multiplicarse y reproducirse por s misma, por eso el utilizado como mtodo teraputico en el cncer. Efectos superficiales Las radiaciones producen depilacin, lesiones de piel, destruccin de las uas, cataratas lenticulares en el ojo y ulceraciones en boca, labios y orofaringe. Lesiones genticas La radiacin produce alteraciones importantes en los cromosomas. Interfiere en la mitosis y parece tener una alta probabilidad de mutacin gentica directa. Desde el punto de vista radiodiagnstico es importante la afectacin que se puede dar sobre el embrin en cualquier estadio de su desarrollo por eso la exposicin debe evitarse en lo posible. Solamente en casos de urgencia debe radiarse la pelvis de la mujer embarazada. En mujeres no embarazadas, es recomendable hacer las radiografas slo en los primeros 10 das siguientes al comienzo de la menstruacin.

Uso de medio de contraste

Si bien no van a ser temas desarrollados directamente en el curso, es importante conocer a que se refiere una radiografa con medio de contraste. Es as como para demostrar estructuras determinadas como las asas intestinales o arterias puede resultar ser necesario rellenar dichas estructuras con un material o sustancia que atene los rayos X ms de lo que la estructura lo hace normalmente. Resulta, sin embargo, que estas sustancias no sean txicas. El sulfato de bario, una sal insoluble, es un agente no txico, de densidad relativamente elevada que resulta extremadamente til en la exploracin del tracto gastrointestinal. Cuando se ingiere la suspensin de sulfato de bario, este atena los rayos X y puede, por lo tanto, utilizarse para demostrar la luz intestinal. En algunos casos es necesario aadir aire a la suspensin de sulfato de bario, ya sea mediante la ingestin de grnulos efervescentes o instilando aire directamente en una cavidad corporal. Para algunos pacientes resulta necesario inyectar medios de contraste directamente en vasos sanguneos. En este caso, los medios de contraste adecuados son molculas con base yodada. Se elige el Yodo porque tiene una masa atmica relativamente alta y por tanto, atena marcadamente los rayos X, pero adems, de forma importante, porque se excreta de forma natural a travs del sistema urinario. Por lo cual, tambin se utilizan para el estudio de rin, urteres y vejiga. 10

Cmo es el proceso de realizacin de una Radiografa?

La radiografa es una tcnica diagnstica de rpida, segura y fcil realizacin. Cuando se va a realizar una radiografa, es imprescindible eliminar cualquier objeto metlico de la zona a radiografiar. El paciente debe de desnudar la zona anatmica a radiografiar y quitarse las joyas, colgantes, piercing u otros objetos metlicos que puede llevar. Se coloca al paciente entre el foco emisor de la radiacin y la placa, en posicin de bipedestacin (de pie) o tumbado, segn la zona a radiografiar, con esa zona muy pegada a la superficie donde se va a colocar la placa. En el caso de las radiografas de trax, se pide que realicen una inspiracin forzada y la mantengan hasta que les avisen, para hinchar todo lo posible los pulmones y obtener una imagen ms ntida. En general, es necesario repetirla en distintas proyecciones o posturas (de frente, de perfil, oblicuas, etc.) de la zona anatmica a estudiar. El Tecnlogo Mdico le indicar al paciente en cada momento lo que debe de hacer para obtener la imagen de mayor calidad posible. Una vez realizada, y antes de que el paciente se vista, el Tecnlogo Mdico revela la placa y la revisa para comprobar que est bien (que no est velada, movida o con imgenes que puedan llevar a error) y que no es necesario repetirla. Posteriormente un radilogo (mdico especialista) revisar las imgenes y elaborar el informe radiolgico que se remite al mdico, o se entrega al paciente para que lo lleve al mdico que le ha solicitado su realizacin.

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TOMOGRAFIA COMPUTADA (TC)

La Tomografa Computada (TC), tambin llamada Tomografa axial computada (TAC) o ms comunmente entre los pacientes como scanner. Se puede definir como el mtodo radiolgico, con el cual se logra una imagen, que es el resultado de la reconstruccin bidimensional, de un plano tomogrfico de un objeto, obtenida a travs de un ordenador. Importante tener en cuenta que pertenece tambin a las imagenes obtenidas a partir de emisin de rayos X.

Figura 7: Equipo de TC

Figura 8: TC craneal

Figura 9: TC de trax-abdomen

Antecedentes Histricos
Reconstruccin a travs de Proyecciones. Toda la estructura interna de un objeto, puede ser determinada a partir de la informacin contenida en el conjunto infinito de todas sus proyecciones (J. Radon 1917). Recientemente se ha demostrado que para esto es suficiente cualquier subconjunto infinito del conjunto de todas sus proyecciones. De esta manera qued establecido el fundamento terico de la reconstruccin a partir de las proyecciones, aunque nadie demostr que un nmero finito de proyecciones contenga suficiente informacin para lograr la reconstruccin. Posteriormente A. Cormack realizo en forma matemtica el clculo de las proyecciones, publicando sus trabajos, en la dcada del 50 aprox. Luego, Cientficos Rusos, publicaron sobre la teora de la reconstruccin de imgenes, proponiendo incluso un programa de computador para la reconstruccin de imgenes sobre una matriz de 100x100 elementos. En la dcada de los 60, D. Kuhl y anteriormente W. Oldendorf, desarrollaron sistemas de reconstruccin de imgenes con ayuda de su ordenador, a travs de radioistopo. 12

Realizacin de la Tomografa Computada (TC)

En el ao 1968. G. Hounsfield propuso la posibilidad de emplear ordenadores y determinados procedimientos matemticos para lograr la reconstruccin de una imagen seccional del cuerpo humano, despus de la obtencin de miles de mediciones precisas de la atenuacin de los rayos X por el organismo, tomadas desde mltiples ngulos. Fue as como se accedi al proyecto, y Hounsfield comenz a trabajar en un laboratorio en Inglaterra. En los inicios con mtodos bastante precarios, los cuales lograban una seccin en 360, en aproximadamente 9 das. Finalmente se obtuvieron las primeras imgenes de cerebros de pacientes en un Hospital, con mquinas ya ms perfeccionadas, que exigan un tiempo de 4 minutos y medio slo para la cabeza. Es as como a Hounsfield se le otorgo el premio nobel de medicina.

Principios de la TC
Bases de la TC: La imagen de la TC, es un mapa de los valores de atenuacin de los rayos X en dicha seccin, representada usualmente en un monitor de TV en escala de grises. El principio bsico de la TC, es la atenuacin de los rayos X por la materia y la reconstruccin a partir de proyecciones (Constituye la base de la densitometra) En la TC, se usa un estrecho haz de radiacin que a traviesa un objeto, en diferente direcciones en un plano perpendicular u oblicuo al eje del objeto (Tomografa axial) y posteriormente incide en un sistema detector de respuesta proporcional que mide la radiacin transmitida despus de la atenuacin o absorcin de los rayos X con los electrones corticales de los tomos. Se produce directa o indirectamente una seal elctrica que es la expresin inversa del fenmeno de atenuacin o absorcin (densidad radiolgica) total del objeto explorado. En TC, se usa una escala arbitraria de unidades de atenuacin o de densidad radiolgica, las unidades Hounsfield (UH) o nmero TC en el cual, 0 corresponde a la densidad del agua, -1000 a la del aire y +1000 a la del hueso compacto. Ventajas de la TC respecto de los mtodos de radiologa convencional 1.- Los rayos X, slo atraviesan el volumen de inters en una estrecha seccin (slice) del paciente. Y evita la sobreposicin. 2.- Mayor discriminacin de densidad, gracias a sus detectores de respuesta proporcional 3.- Estrecha colimacin de haz en los rayos X reduce la proporcin de radiacin dispersa y sus efectos colaterales de irradiacin. Limitaciones de la TC Est limitada por factores fsicos inherentes a la TC y factores Biolgicos dependientes del paciente: - Fsicos: Limitada resolucin espacial, efecto de volumen parcial y el moteado de fotogenia. Produccin de artefactos, los cuales se manifiestan en la imagen en forma de anillo, lneas paralelas, convergentes o en estrella, o en forma de neblina. - Biolgicos: Movimiento del paciente.

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Componentes de un equipo de TC
Sistema de Recogida de la informacin Los detectores, fabricados principalmente de permanganato de bismuto, captan la seal y este la transmite en forma electrnica, la cual es recogida por un tubo fotomultiplicador. Esta seal , que es proporcional ala radiacin atenuada, es transformada por medio de un convertidor analgico-digital en valores digitales que pasarn posteriormente al ordenador, el cual es el corazn de la unidad de TC (Ya que estos datos solo pueden ser manejados por un ordenador) Toma de informacin El sistema de adquisicin de datos (DAS) constituye el mecanismo de interfase entre la produccin de los rayos X y la unidad central que se encarga de la reconstruccin de las imgenes. Procesamiento de la informacin La reconstruccin de la imagen, se logra gracias a la potencia de los ordenadores y dura pocos segundos. EL proceso de reconstruccin es matemtico y se basa en una serie de procesos algortmicos que se han perfeccionado en los ltimos tiempos. Reconstruccin del objeto El problema de la reconstruccin es la sntesis de los valores de atenuacin para cada elemento volumtrico y la asignacin de un valor numrico, conocido como nmero TC, a este element Reconstruccin multiplanar El ordenador, puede utilizar los datos existentes para realizar planos, coronales, sagitales e incluso oblicuos. Significado de los trminos nivel y ventana Se denomina ventana al conjunto de valores de atenuacin (UH) que se demuestran en la pantalla del monitor, la imagen puede representarse con una ventana de 1000, 500, 100 valores y as sucesivamente. El nivel de la ventana o de observacin corresponde al UH del centro de la ventana.

Dosis de Radiacin en estudios de TC

Factores que afectan la radiacin emitida por el equipo y por lo tanto absorbida por el paciente: La geometra de la unidad y su generador, el ngulo de rotacin, el foco, la geometras del haz de rayos X, la colimacin y la calidad del haz. Los factores del operador que ms influyen son el pico de kilovoltaje, la energa de los fotones, espesor de corte y espacio que queda sin cortar. Es importante recalcar que el cristalino es una estructura muy sensible a la radiacin y responde con la formacin de cataratas.

Aspectos clnicos de la TC
Los estudios en TC, se pueden realizar con o sin introduccin de medio de contraste, pero bien es sabido que muchos rganos se estudian en forma funcional con la inyeccin de medios de contraste, es el caso del rin y los intestinos.

Indicaciones de la TC
Compiten en forma estrecha con la RNM, especialmente en las aplicaciones neuroradiolgicas. Hemorragias subaracnoideas, traumatismo agudo, y en general cuando haya una afeccin del componente esqueltico. 14

TC Helicoidal o Volumtrica
Este sistema se basa en la rotacin continua del tubo de rayos X, mientras el tubo emite radiacin continua y la mesa que transporta al paciente se desplaza a lo largo de la carcasa. Esto permite una rpida adquisicin volumtrica de los datos y minimiza los artefactos debidos a la respiracin y el movimiento. Los rayos X trazan una hlice a lo largo de la superficie del paciente, produciendo un hlice de proyecciones de la cual se generan imgenes multiplanares. Para obtener una imagen autnticamente axial, los datos recogidos por encima y por debajo del plano seccionado se interpolan y luego se analizan en cada plano axial

TC de fuente electromagntica
En la TC-FE el tubo de rayos X produce fotones por bombardeo electromagntico de electrones sobre dianas de tungsteno, en vez de por diferencia de potencial entre el nodo y el ctodo. Su ventaja radica en la produccin de disparos en milisegundos, lo que permite demostrar la fisiologa de los movimientos cardacos, o la determinacin fidedigna de la calcificacin de las arteria coronarias como signo precoz de enfermedad arterioesclertica

Comparacin entre la TC, los ultrasonidos y la Resonancia Magntica

La TC, tiene varias ventajas sobre el US, por ejemplo la reproducibilidad como mtodo de imagen que no es dependiente de la habilidad del operador y su realismo anatmico, que es mucho mayor. La TC otorga planos con referencias anatmicas completas. Influye poco el fenotipo del paciente. Proporciona estudios a rganos dnde los US muestran limitaciones, Ej. Tej. Nervioso, parnquima pulmonar, retroperitoneo. Por otro lado los US. Son fciles de transportar y no emiten radiacin ionizante. La RNM ha sustituido a la TC como primer o nico mtodo de imagen en muchas situaciones en las cuales la TC revolucion el diagnstico, particularmente en neuroradiologa y sistema musculoesqueltico, por su soberbia demostracin anatmica y su superior calidad en diferenciar tejido normal del patolgico. Sin embargo la TC sigue siendo un elemento de diagnstico imprescindible como primera exploracin en el enfermo neurolgico urgente con patologa enceflica y en los procesos del estuche seo crneo-vertebral. EN las aplicaciones del resto del organismos la TC y la RNM son competitivas y complementarias y cada da se definen ms concretamente las ventajas y limitaciones de cada rgano y afeccin concreta. Existe un parnquima, dnde la superioridad de la TC sigue siendo incuestionable: el parnquima pulmonar.

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