INTRODUCCIN Los Recursos Minerales han constituido el motor de la civilizacin durante mucho tiempo.

As mismo, es una parte de la geologa que siempre ha sido muy importante y ha tenido un desarrollo destacado. De hecho, el primer libro de geologa fue De re metallica, de Agrcola, acerca de los yacimientos minerales de Alemania. En la actualidad, sin embargo, existe una cierta problemtica acerca de la explotacin minera debido a la contaminacin y al impacto ambiental, lo que lleva a un mayor reciclaje y a un descenso de la produccin. Los yacimientos minerales pueden ser de dos tipos: Metlicos: requieren procesos metalrgicos importantes para su explotacin, como separacin de la mena y la ganga, normalmente muy costosos. Minerales industriales: requieren procesos sencillos, normalmente de tipo fsico, para su beneficio y explotacin. Vamos a centrarnos especialmente en yacimientos minerales metlicos. Un yacimiento mineral es un agregado de sustancias que es susceptible de explotacin econmica o que puede serlo si cambian las condiciones de mercado o tecnolgicas, entre otras. Dentro de un yacimiento mineral hay una serie de minerales de inters econmico (mena) rodeados por otros sin inters (ganga). En los yacimientos metlicos la ganga suelen ser los minerales transparentes (cuarzo, carbonatos, arcilla, silicatos), aunque determinados minerales metlicos (como la pirita) pueden ser considerados minerales de la ganga. Un yacimiento mineral se puede considerar como una gran anomala geoqumica, ya que presenta concentraciones minerales que no se dan en la naturaleza habitualmente. Los minerales ms importantes en cuanto a explotacin son: Elemento Fe Ti Ni Pb Sn Au Valor medio corteza Valor explotacin 7.4% 60% 0.54% 35% 0.011% 3% 16 ppm 10% 2.5 ppm 1% 0.3 ppb 1 ppm Factor de concentracin 8 65 270 1250 4000 30000

El valor de explotacin es la concentracin mnima necesaria para que su explotacin sea rentable. Factor de concentracin o CLARKE, nos da la relacin entre el valor medio en la corteza y el valor de explotacin. Por ejemplo, un yacimiento de hierro es 8 veces ms rico que la corteza. Para encontrar las concentraciones que precisamos para que se forme un yacimiento han tenido que ocurrir unos fenmenos determinados. Hablamos, por tanto, de: mbito generador: gneo, metamrfico o sedimentario. Si el mbito generador coincide con la roca encajante, se denomina yacimiento familiar; de lo contrario ser un yacimiento extrao. Si la roca encajante y el mbito generador son contemporneos,

hablaremos de un yacimiento singentico. Si el yacimiento es posterior se denomina epigentico. En principio podemos partir de una roca cualquiera. mbito de transporte: tambin va a ser muy importante, sobre todo en el caso de minerales con concentraciones muy bajas. Primero hay que considerar el origen y el carcter del fluido que contiene a los minerales, el origen de los minerales y cmo migra el fluido. mbito de deposicin. Tipos de fluidos Magmas silicatados o magmas derivados, ricos en xidos, sulfuros, metales o carbonatos. A travs de la diferenciacin magmtica podemos obtener concentracin de determinados minerales, si bien hay que tener en cuenta que no todos los minerales tienen un mismo comportamiento geoqumico, es decir, que no todos se diferencian a la vez. Hay ciertos elementos que se concentran en los primeros estadios de cristalizacin, como Ni, Cr o los platinoides. Li, Be, B, Sn o W, por el contrario, tienden a permanecer en los fluidos residuales que quedan cuando un magma alcanza un alto grado de diferenciacin. Estos fluidos residuales son cada vez ms ricos en agua. Pueden acabar formando parte del proceso hidrotermal y dan lugar a yacimientos de los minerales en los que estn enriquecidos. Fluidos acuosos que no tengan origen magmtico, como por ejemplo los fluidos producidos en los procesos metamrficos de deshidratacin de minerales hidratados, por lo que esta agua pasa a formar parte de los fluidos hidrotermales. Aguas metericas. Aguas marinas (influencia importante en las dorsales). Fluidos procedentes de los procesos sedimentarios. Fluidos procedentes de la compactacin. Cualquier tipo de roca puede dar lugar, en principio a una mineralizacin; lo importante es el tiempo que acten sobre ella los fluidos y el transporte. Transporte Los elementos metlicos son muy poco solubles en solucin salina o acuosa. Es necesario buscar otro medio de transporte; para ello son importantes los aniones que acompaan a los iones metlicos. Estos aniones van en disolucin junto con el agua: I-, Cl-, F-, CO2, S2-. Estos aniones van a formar grupos aninicos complejos que van a permitir disolver iones metlicos en una mayor proporcin. Hay tres tipos principales de soluciones inicas complejas: Cloruradas: llevan Pb, Cu y Ag. Actan dentro del campo hidrotermal, en un rango de temperaturas elevadas. Es importante la presencia de CO2. Son compuestos clorurados o, en general, de halgenos. Sulfuradas o tiosulfuradas. Son importantes en mineralizaciones de sulfuros, entre otros. Importantes condiciones fsico-qumicas cuando tenemos pH bsico. SH-/SH2. Sulfuradas. Sulfrico o bisulfato. Importantes para la formacin de mineralizaciones cuando las condiciones son cidas.

Durante los procesos de transporte de los metales y su posterior depsito en su lugar de yacimiento ocurren ciertos procesos, ya que no es un paso inerte. Hay procesos de ataque sobre las rocas encajantes (alteraciones hidrotermales). Los fluidos en su proceso de transporte van a dar lugar a esta alteracin. Es importante en Recursos Minerales ya que en determinados casos es muy visible y por tanto nos puede servir de gua para encontrar las mineralizaciones. Dependiendo de las condiciones de transporte se producen alteraciones diferentes, es decir, que a travs de la alteracin podemos conocer las condiciones del transporte (historia geolgica de un determinado lugar). La alteracin hidrotermal depende de: Composicin del fluido Roca encajante Temperatura Fracturacin o permeabilidad

Las reacciones qumicas ms importantes sern de tipo redox y de tipo hidrlisis, por lo que sern importantes el pH y el Eh. Estos factores nos permitan diferenciar los distintos tipos de alteracin hidrotermal, que se pueden clasificar en funcin de los cambios qumicos o de las asociaciones minerales que se van a originar. Tambin se pueden clasificar en funcin de la intensidad, pero es un criterio menos utilizado. Diferentes tipos de alteracin hidrotermal en funcin de la composicin Alteracin potsica: formacin de minerales anhidros que contienen potasio. Tiene que haber una fuente de adicin de potasio al sistema ya que si no, no tiene lugar. Se forman fluorita, apatito, ankertita, pirita, biotita y feldespato potsico. Alteracin propiltica: es necesario un aporte de agua, CO2 y H+ al sistema. Tiene lugar la formacin de epidota, clorita y carbonatos por reemplazamiento de plagioclasa, biotita y anfboles. Alteracin filtica o serictica: tiene lugar la formacin de sericita, que es una mica potsica, de tamao muy pequeo, con una composicin fengtica. Es necesario un aporte de potasio al sistema, pero los minerales que se forman son diferentes a los de la alteracin potsica, que tiene lugar a una temperatura mayor. Alteracin de tipo greisen: alteracin similar a la filtica, pero con formacin de micas de mayor tamao, tipo moscovita, acompaadas por la formacin de cuarzo y minerales como el topacio. Es ms restringida que la alteracin filtica / serictica. Alteracin arglica: tiene lugar la formacin de minerales de la arcilla como caolinita (por alteracin de la plagioclasa) y montmorillonita (por alteracin de anfboles). Los minerales potsicos no se suelen alterar. Alteracin arglica avanzada: tiene lugar en zonas generalmente superficiales, a temperaturas bajas y con una fuerte acidez. Se produce la destruccin de casi todos los minerales, con formacin de alunita (sulfato de Fe y K), minerales de la arcilla y cuarzo. La alunita suele sufrir una serie de sustituciones isomorfas importantes (NH4+, Na, Al, Pb, ...).

En la figura A podemos ver los diferentes tipos de alteracin hidrotermal en funcin de la composicin, mientras que en la figura B podemos ver la relacin de la temperatura con las diferentes alteraciones. Hay otras alteraciones que estn ligadas a un medio determinado y que dan productos concretos: Silicificacin: formacin de slice. Baja temperatura. Serpentinizacin: minerales de rocas bsicas (piroxenos, anfboles), alterados a serpentina. 4

Hematizacin: formacin de hematites por la oxidacin de Fe2+ a Fe3+ Dolomitizacin: transformacin de calcita en dolomita por reemplazamiento de Ca por Mg. Es importante porque hay disminucin de volumen, y por tanto la roca se fractura hacindose ms porosa por lo que pueden tener lugar diferentes mineralizaciones. Carbonatacin: proceso hidrotermal de introduccin de CO2, que da lugar a la formacin de carbonatos. Fenitizacin: alteracin de carbonatitas.

Estudio de un yacimiento mineral Lo primero que hay que hacer para estudiar un yacimiento es adquirir datos previos que puedan facilitar nuestro estudio, como pueden ser cartografas de la zona, cortes geolgicos, perfiles de correlacin o relaciones espacio-temporales. Posteriormente se ha de llevar a cabo un estudio de campo en el que, aparte de tomar muestras para su anlisis debemos observar las morfologas del yacimiento, as como sus estructuras y las relaciones con el encajante. La metodologa de muestreo es variada: Tcnicas analticas: podemos analizar la roca total (anlisis de la composicin de la roca y posterior clasificacin), las alteraciones y la mineralizacin (con la microsonda, con objeto de establecer la paragnesis y las secuencias). Tcnicas pticas: fundamentalmente difraccin de rayos X y anlisis isotpico. Estudiamos tanto las mineralizaciones, como las texturas y estructuras. Por ltimo, tras haber obtenido los resultados pertinentes se procede a la valoracin de los mismos y a su integracin en las hiptesis previas. Estudio de las texturas El estudio de las texturas que presenta la roca es un estudio muy importante ya que aporta datos de tipo tectnico, fsico-qumicos, composicionales, etc. Hay dos tipos de texturas fundamentales que podemos encontrar en las mineralizaciones: Texturas primarias: son aquellas que se han formado en los primeros estadios. No sustituyen a ningn mineral anterior, y se forman all donde las encontramos. Se pueden formar a partir de fundidos (proceso singentico) o rellenando espacios abiertos producidos por alteracin, disolucin o fracturacin, en la roca ya formada. Es un proceso epigentico, pero primario, ya que no reemplaza, sino que rellena. Texturas secundarias: corresponden a minerales que se forman, no de forma primigenia, sino cuando ya hay minerales depositados. La forma ms comn de textura secundaria es el reemplazamiento (como las alteraciones hidrotermales). El problema es reconocer el mineral original cuando no queda residuo del mismo. Las alteraciones se van a producir por los puntos o zonas en las que los enlaces son ms dbiles (bordes, fracturas, planos cristalogrficos, etc. ). Otras texturas secundarias tpicas son las producidas por el enfriamiento de la roca. Es interesante en el caso de los sulfuros y las sulfosales. El proceso de exolucin, por ejemplo, tiene lugar cuando tiene lugar el enfriamiento. Un ejemplo de este proceso es la formacin de esfalerita con textura en

disease o enfermedad de la esfalerita. La esfalerita es un sulfuro de Zn que puede tener Fe en solucin slida. Cuando se dan las condiciones necesarias (que haya Cu), se exuelve la calcopirita al enfriarse la esfalerita en forma de gotas en su interior, ya que a menor temperatura la esfalerita admite menos hierro en su interior. La posible explotacin del Fe y Zn es muy complicada debido al intenso intercrecimiento. Posteriormente la calcopirita puede alterarse a otros minerales como calcosina o covellina. Otros proceso secundarios pueden ser: Procesos de maclado: pueden responder a esfuerzos que ha sufrido la mineralizacin. Lamelas de presin. Kink-bands. Procesos de annealing: modificaciones en las mineralizaciones. Separacin de los minerales por enfriamiento o calentamiento de forma lenta. Texturas de crecimiento metamrfico. Texturas de tipo placer: corresponden a minerales que no se han alterado. Cuado tenemos todas las caractersticas (composicin, textura, etc.), podemos establecer la paragnesis mineral y la sucesin mineral, que no es ms que el orden de depsito o de formacin. Tcnicas de reconstrucccin de las historias minerales Inclusiones fluidas (importante porque tambin se utiliza en el campo del petrleo) Istopos estables

Inclusiones fluidas Las inclusiones fluidas son restos de fluidos que quedaron en los minerales formados en algn momento. El fluido atrapado coincide con el fluido que exista en el momento de formacin del mineral. Normalmente se estudia en el cuarzo. Suelen ser inclusiones mixtas de minerales (NaCl, moscovita), lquido (H2O con sales) y gas. El gas, adems de vapor de agua, puede ser tambin CO2, metano, N2 o una combinacin de los mismos. Lo ms habitual es encontrar una mezcla entre lquido y gas. Hay dos tipos principales de inclusiones fluidas: Inclusiones primarias: inclusiones que quedaron atrapadas en el momento de formacin del mineral. Son parte de los lquidos que estaban circulando en el momento de formacin del mineral. Inclusiones secundarias: inclusiones que quedaron atrapadas una vez formado el cristal. Se produce la apertura del cristal por un proceso tectnico, tiene lugar la circulacin de fluidos y posteriormente se cierra y cristaliza l apertura. Representan condiciones posteriores a la formacin del cristal, y suelen estar alineadas. Para que la informacin sea vlida partimos de la premisa de que cuando se ha cerrado la cavidad no se ha vuelto a abrir, es decir, que el fluido no ha sido modificado

desde su captura. Si ha sido modificado, la informacin no es vlida. Normalmente los cuarzos no sufren procesos posteriores por lo que este mineral es el ms utilizado en el estudio de inclusiones fluidas. Para estudiar las inclusiones fluidas hay diferentes mtodos que pueden o no romper la muestra en el proceso. A travs del tratamiento estadstico podemos discernir entre inclusiones aislada y agrupadas. Una de las informaciones que podemos obtener es la composicin. Sabemos que el agua pura convertida en hielo funde a 0; cuando aadimos sales al agua, la temperatura de fusin vara. Si congelamos la muestra a 150C y posteriormente recuperamos la temperatura progresivamente, observando las temperaturas de fusin de los diferentes compuestos podemos saber de qu compuestos se trata: Temperatura de fusin por debajo de 56,6C: CO2, metano, N2 Temperatura de fusin por encima de 56,6C: soluciones salinas. Si conocemos exactamente la temperatura de fusin podemos saber el porcentaje de sales que contiene la solucin.

Calentamos las inclusiones hasta que toda la muestra se homogeiniza (condiciones iniciales). La temperatura de homogeinizacin es la temperatura mnima de formacin del mineral (inclusiones primarias) o la temperatura mnima de alteracin hidrotermal de los mineral (inclusiones secundarias). Las isocoras son lneas en las cuales, teniendo una pauta P-T, podemos considerar que el fluido fue atrapado.

Representacin de una isocora

Las tcnicas de estudio de las inclusiones fluidas ms comunes son las siguientes: Espectroscopa RAMAN: determina la presencia y cantidad de CO2 y CH4 Microsonda de rayos X y gamma: mtodos no destructivos de anlisi de inclusiones fluidas aisladas.

Istopos estables Hay elementos qumicos que tienen ms de un istopo, es decir, que para un mismo nmero de protones y electrones, tiene distinto nmero de neutrones, por lo que cambia su masa, pero no su nmero atmico. Un ejemplo es el hidrgeno, que tiene tres istopos: protio (0 neutrones), deuterio (1 neutrn) y tritio (2 neutrones). Hay istopos

radiactivos, que se desintegran con el tiempo, y los hay estables, que permanecen. Generalmente los elementos que contienen istopos estables son aquellos que tiene un nmero atmico menor: 0/1H, 12/13C, 16/18O, 34/32S (el Nitrgeno se usa menos). Para trabajar con istopos estables hay unas reglas bsicas: Los istopos pesado tienden a formar enlaces ms fuertes que los ligeros. Los istopos pesado tienden a concentrarse en las fase con fuertes enlaces qumicos. Estos efectos se reducen con la temperatura, ya que a una determinada temperatura, todos los istopos se comportan igual.

En las muestras que analizamos no medimos valores reales, sino relativos. Para conocer el valor real de la relacin isotpica comparamos con unos patrones determinados: Hidrgeno V-SMOW (Standard mean ocean water) Carbono V-PDB (Pee Dee Belemnite) Oxgeno V-SMOW (y V-PDB en caso especiales) Azufre CDT (Can Diablo Troilite: sulfuro de hierro meteortico) Si comparamos la relacin isotpica de la muestra con la relacin isotpica de los patrones, obtendremos el valor o relacin isotpica, que se puede definir como: Rx-Rstd x = -------------- x 103 Rstd Siendo Rx la relacin isotpica en la muestra y Rstd la relacin isotpica en el patrn o standard. Podemos tener >0 bien <0. Vamos a estudiar el caso del azufre como ejemplo. Tomamos como standard de azufre un mineral meteortico, es decir, que representa condiciones mantlicas. Para la condiciones mantlicas asignamos un valor de =0 (origen magmtico). Si al analizar la muestra obtenemos un 0, entonces el azufre que hay en la muestra no tiene origen magmtico, sino que ha sufrido otros procesos o bien diferenciacin, ya que cuando el enfriamiento es rpido, se mantiene la relacin de =0. Por tanto, las diferentes signaturas isotpicas nos permiten conocer si los minerales han sufrido determinados procesos geolgicos o no. Otra aplicacin de los istopos estables es la termometra. Un par de minerales en equilibrio tienen diferentes ya que este parmetro depende de la temperatura. Conociendo ambos podemos conocer la temperatura de formacin de estos minerales (pero slo si son dos minerales en equilibrio): Ra a-b = -----Rb 1000 + a a-b = -------------1000 + b Esta ecuacin es vlida para cualquier par mineral

A x 10 1000 ln a-b = -------------T2

A es una constante que depende del par mineral que estemos estudiando. Para simplificar la ecuacin tenemos que tener en cuenta que 1000 ln a-b 18Oa 18Ob, es decir, que podemos reducirlo a una diferencia de parmetros teniendo en cuenta el istopo pesado. Cuanto mayor es la diferencia, menor es la temperatura de formacin y viceversa, ya que la diferenciacin isotpica disminuye con el aumento de T. Estas relaciones nos permiten conocer el tipo y origen de las aguas , por ejemplo, ya que cada tipo de aguas tiene unas relaciones isotpicas caractersticas, que varan dentro de unos rangos perfectamente conocidos. Mapas metalogenticos La informacin que hemos obtenido con todos los procedimientos anteriormente estudiados se recoge en mapas metalognicos o metalogenticos, que son mapas de escala 1: 200.000 en los que se incluye: Elementos qumicos presentes en las mineralizaciones Forma de las mineralizaciones Qumica de las mineralizaciones (elementos nativos vs tipos de compuestos) Caractersticas de los minerales de la ganga Roca encajante (en caso de no estar implcita en la base geolgica) Datos sobre los procesos genticos (siempre que se conozcan) Datos econmicos (volumen, rentabilidad, etc.) Edad Otras caractersticas que puedan resultar interesantes, como mineralizaciones de tipo masivo, diseminado, enriquecimientos o bonanzas, etc.

Tambin se tienen en cuenta los metalotectos, que son caractersticas geolgicas, litolgicas o tectnicas que juegan un papel importante en la concentracin de los elementos, como puede ser la fracturacin en los stockworks, alternancias de carbonatos y pizarras en yacimientos de carbn, etc. Las Provincias metalognicas son grandes extensiones de terreno (ms de 1000 Km2 al menos) que se caracterizan por la presencia de determinadas mineralizaciones. Pueden estar subdivididas en varias subprovincias que pueden agruparse por criterios como la edad, ya que las mineralizaciones de una misma provincia no tienen porqu ser cogenticas. Las pocas metalogenticas son pocas en las cuales se han producido mineralizaciones importantes. Cuando no se tenan las ideas claras sobre tectnica global, las provincias quedaban aisladas. La tectnica global ha ayudado a comprender muchas cosas, como la distribucin d las provincias y su contexto en la evolucin continental, as como ha mejorado los programas de exploracin mediante la correlacin de yacimientos conocidos con zonas del planeta con caractersticas similares en los que podemos encontrar yacimientos semejantes. Los diferentes contextos geotectnicos que se reconocen son: cuencas continentales, tanto rift como aulacgenos (depresin del Ebro), cuecas ocenicas y rifts, mrgenes continentales pasivos, zonas relacionadas con subduccin, fallas de transformacin y zonas relacionadas con colisin (Pirineos, Bticas, Ibrica, Sistema Central).

Debemos reconocer si los procesos que han dado lugar a las mineralizaciones son procesos uniformes a lo largo de la historia de la Tierra o no, lo que nos puede ayudar a buscar nuevas mineralizaciones. Como ejemplo de procesos uniformes tenemos el sistema volcanognico, que no ha dejado de actuar en ningn momento, si bien los productos han variado. Como ejemplo de procesos no uniformes tenemos el depsito de los yacimientos de Ni-Cu del Arcaico, que no se han repetido porque la composicin del manto ha variado, y es que antes haba ms azufre, lo que origino los depsitos de sulfuros de Ni-Cu, y el depsito de las formaciones bandeadas de hierro (BIF) que tuvo lugar cuando empez a haber oxgeno en la atmsfera. Para establecer la caractersticas de todos los yacimientos es necesario que previamente los hayamos clasificado. Las clasificaciones nos dan un lenguaje cientfico que nos permite entendernos en cualquier momento y lugar. Las caractersticas de una buena clasificacin es que debe incluir todos los tipos que se conozcan, debe servir como herramienta de exploracin y debe ser capaz de integrar nuevos modelos. Los criterios de clasificacin son variables (descriptivos, genticos o mixtos), aunque en este caso se han usado los siguientes: proceso de formacin (endgenos, exgenos, metamrficos), medio encajante y elementos qumicos presentes, lo que nos da una serie de aspectos a tratar: Medio encajante: contexto geotectnico, contexto geolgico, edad,... Mineraloga y alteraciones Morfologa Controles estructurales y litolgicos (metalotectos) Gnesis Yacimientos representativos a nivel mundial Ejemplos espaoles Datos importantes para exploracin

La clasificacin de los yacimientos minerales que vamos a estudiar quedara entonces de la siguiente manera: 1.- Relacionados con medios endgenos a) Rocas bsicas y ultrabsicas Yacimientos de Cr-Pt, Ti Yacimientos de Ni-Cu (Pt) Yacimientos asociados a rocas alcalinas b) Rocas plutnicas intermedias a cidas Yacimientos de pegmatitas Yacimientos tipo skarn (metasomatismo implcito) Yacimientos de Sn-W Yacimientos de tipo prfido Yacimientos hidrotermales filonianos c) Rocas volcnicas y subvolcnicas areas Yacimientos de Au de alta sulfuracin Yacimientos de Au de baja sulfuracin Yacimientos tipo Carlin (diseminados) d) Yacimientos exhalativos (interfase litosfera hidrosfera) Yacimientos en rocas volcnicas VHMS

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 Yacimientos en rocas sedimentarias SHMS 2.- Relacionados con medios exgenos Relacionados con la diagnesis (MVT) Relacionados con la alteracin (residuales y placer) Relacionados con la sedimentacin (BIF) Relacionados con la bacteriognesis Relacionados con la evaporacin (sales) Relacionados con la oxidacin 3.- Yacimientos metamrficos

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YACIMIENTOS RELACIONADOS CON ROCAS BSICAS Y ULTRABSICAS (INTRAMAGMTICOS) En estos yacimientos existe una importante interaccin entre procesos fsicos y qumicos. Los parmetro fsicos ms relevantes son la temperatura, la viscosidad y los pulsos magmticos, mientras que el parmetro qumico ms importante es el coeficiente de distribucin de los elementos, que se define como: % del elemento en el mineral o en el lquido sulfurado inmiscible D = -----------------------------------------------------------------------------------% del elemento en el fundido silicatado Si D<1 el elemento se concentra en la fase silicatada fundida y no cristaliza y se denomina elemento incompatible. Si D>1 el elemento se incorpora a los slidos o lquidos inmiscibles y se denomina elemento compatible. Segn va quedando menos fundido silicatado (fases residuales), ste va quedando progresivamente ms enriquecido en elementos incompatibles, como Li, Be y B. D es un parmetro intrnseco de cada elemento y depende del nmero de coordinacin, del radio inico, de la valencia, etc. En los yacimientos intramagmticos encontramos dos procesos de formacin fundamentales: cristalizacin fraccionada e inmiscibilidad. La cristalizacin fraccionada da lugar a diseminaciones (diamantes), depsitos de segregacin y acumulacin (Cr, EGP) y depsitos de segregacin, acumulacin e inyeccin., mientras que la inmiscibilidad da lugar a depsitos de sulfuros de Ni-Cu-Pt. Las rocas encajantes pueden ser, adems de bsicas y ultrabsicas, rocas gneas alcalinas, anortositas, kimberlitas y carbonatitas. El contexto geotectnico puede ser tanto continental como ocenico. En la corteza continental podemos encontrar yacimientos intramagmticos asociados a intrusiones intracratnicas (cuerpos estratiformes y basaltos de inundacin), volcanismo intracratnico y fracturas de tensin en cratones, mientras que en la corteza ocenica podemos encontrarlos emplazados en orgenos (ofiolitas). Yacimientos de Cromo El Cromo es un elemento muy importante en la industria, pues forma parte de varias aleaciones resistentes a la corrosin. Se halla presente en la cromita (FeCr2O4), que es un mineral del grupo de las espinelas, al igual que la magnetita y el pleonasto. Es un mineral susceptible de sufrir numerosas sustituciones isomorfas, por lo que vamos a encontrar yacimientos de concentraciones muy diferentes, pero distinguimos dos grandes tipos de yacimientos: Complejos de tipo estratiforme (intracratnicos): originan los yacimientos de mayor extensin y riqueza. Complejos de tipo podiforme (ofiolitas): tienen forma de bolsadas

En rocas bsicas y ultrabsicas el coeficiente de reparto del Cr es menor que uno cuando no han cristalizado los olivinos, es decir, que el coeficiente es mayor en el lquido que en el mineral. Cuando estos han cristalizado, el coeficiente de reparto es mayor que uno, por lo que precipita el Cr en forma de cromita, en vez de hacerlo como mineral de sustitucin en el olivino.

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Yacimientos de Cromo estratiformes Como hemos dicho, son los que representan las mayores reservas de Cromo. Estn asociados a intrusiones plutnicas estratificadas generadas en condiciones extensionales (puntos calientes). Adems de Cr, estos yacimientos pueden contener NiCu y elementos del grupo del Platino (EGP). Los yacimientos clsicos de Cr son: Bushveld (Sudfrica), el Gran Dique de Zimbabwe y Stillwater (USA). El complejo gneo de Bushveld en Sudfrica, es el mayor depsito de Cr del mundo. Es un complejo gneo diferenciado que generalmente se considera que se ha formado a partir de repetidas intrusiones de dos tipos principales de magma dentro de las intrusiones cnicas que se solapan parcialmente, es decir, que tenemos un interestratificado dentro de un complejo masivo. Posteriormente tuvo lugar la intrusin de rocas flsicas cidas. Las rocas bsicas son de tipo harzburgitas y broncititas en la base, mientras que a techo encontramos magnetitas con vanadio e ilmenitas. En la zona crtica encontramos una alternancia de bandas de cromita (tanto micro como macroscpicas) y otros minerales. Cada nueva capa de cromitas est relacionada con un pulso magmtico que va llegando a las capas estratificadas. Encima de ellas hay material fundido (granfiros), que por una parte impide que los pulsos asciendan y por otra parte provocan la deposicin del Cr por mezcla e magmas de diferente composicin. Este complejo tambin se caracteriza por la existencia de una capa con una elevada concentracin de elementos del grupo del platino (Merensky Reef).

Yacimientos de Cr podiformes Estn asociadas a rocas bsicas y ultrabsicas que proceden del manto superior y de la corteza inferior. Las encontramos en zonas de mrgenes de placa, emplazadas por obduccin. Son unas rocas que estn muy fracturadas y han sufrido una importante deformacin. Son de dos tipos fundamentalmente: lherzolitas (Ol+Cpx+Opx) y harzburgitas (Ol+Opx). Las lherzolitas, por fusin parcial dan lugar a las harzburgitas y a basaltos, lo que de por s no da lugar a la formacin de cromitas. Sin embargo, la fusin de harzburgitas con basalto, genera otro tipo de basalto nuevo y dunitas, que contienen olivino y espinelas y que pueden contener cromitas. 13

Yacimientos de Cr en Espaa En Espaa hay pocos yacimientos de Cr. Uno de los yacimientos ms conocidos son las ofiolitas de Cabo Ortegal, que se han explotado porque contienen elementos del grupo del platino. Adems est el yacimiento de las cromitas de la Serrana de Ronda (Andaluca). Estos yacimientos presentan un escaso volumen, por lo que no son rentables, y slo tienen inters cientfico. Yacimientos de Nquel El Nquel es importante en la industria del acero inoxidable, ya que forma aleaciones resistentes con el Co o el Al, que se usan fundamentalmente para la construccin de turbinas, mquinas y contenedores de la industria qumica, ya que son resistentes a la alteracin y la corrosin y tienen un punto de fusin alto. Hay dos tipos fundamentales de yacimientos: Lateritas niquelferas: la concentracin tiene lugar mediante procesos de alteracin (laterizacin). El Ni se concentra despus de haber estado diseminado en las rocas bsicas, sustituyendo al Fe y al Mg en los silicatos. Yacimientos de sulfuros asociados a rocas bsicas y ultrabsicas. Son yacimientos de Ni-Cu-Fe, y son de tres tipos: yacimientos estratificados, asociados a basaltos de inundacin y asociados a komatiitas (ricas en olivino y xido de magnesio). Los dos primeros tienen lugar en los cratones, debido a la fracturacin producida por la apertura provocada por el ascenso de una pluma mantlica y la entrada de magmas subsiguiente.

Para que se pueda dar un yacimiento de sulfuros de estas caractersticas, se tiene que dar una serie de condiciones. En primer lugar, debe haber magmas ricos en olivino prximos a fallas crustales. Las rocas encajantes deben ser ricas en azufre, mientras que existe una disminucin de elementos calcfilos (Ni, Cu, Co) en las rocas intrusivas o extrusivas relacionadas. Tiene que haber evidencias de interaccin entre los magmas y los encajantes, adems de contar en las proximidades con conductos de magma.

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Los magmas se saturan en sulfuros y los segregan. Estos sulfuros reaccionan con una cantidad suficiente de magma para concentrar elementos calcfilos en cantidad econmica, que acaban concentrndose en un lugar determinado. En la cristalizacin de los sulfuros tiene lugar varios procesos importantes, como el descenso de las temperaturas, la asimilacin del azufre de las rocas encajantes, la oxidacin de Fe2+ a Fe3+, y el cambio en las estructuras del fundido por asimilacin de rocas cuarzofeldespticas. Como ejemplo de yacimiento caracterstico tenemos el yacimiento de Sudbury, en Canad. Es un yacimiento entre Arcaico y Proterozoico que se cree fue originado por el impacto de un meteorito, que provoc la fusin parcial de las rocas encajantes, si bien la formacin de sulfuros es similar a la que hemos descrito. La secuencia de la evolucin de impacto es la siguiente: Impacto: formacin de una capa fundida, fracturacin y brechificacin del muro Conveccin y enfriamiento, fusin del muro en contacto Reaccin de silicatos y sulfuros, final de la conveccin Inyeccin de diques, cristalizacin del sublayer

Yacimientos asociados a basaltos de inundacin Los basaltos de inundacin se encuentran en zonas de rifting continental. Los yacimientos que se forman asociados se suelen encontrar en las bases de los complejos baslticos, diseminados o concentrados. Estn formados por sulfuros de Fe u Cu como pirrotina, pentlandita, calcopirita y cubanita, que pueden tener cantidades importantes de Ni, como la pentlandita. Como ejemplos tenemos los yacimientos de Dullul (USA) y Norilsk (URRS).

En la formacin de estos yacimientos tiene lugar el ascenso de magma; durante este proceso se produce contaminacin y diferenciacin. Al llegar a la superficie se produce una interaccin con sedimentos que contienen evaporitas. El magma recoge el azufre de los sedimentos y permite que se formen sulfuros en el magma, se segreguen y se depositen en las zonas bajas de la cmara. 15

Yacimientos asociados a komatiitas Las komatiitas son rocas bsicas arcaicas asociadas a las rocas verdes. Estn formadas por el apilamiento de rocas bsicas y ultrabsicas que se caracterizan por un alto contenido en MnO (18-32%). Es frecuente encontrar en ellas texturas spinifex que asemejan a una espina. Las lavas tipo spinifex se caracterizan porque en su avance recogen azufre de las rocas encajantes. Circulan por una serie de canales que favorecen el intercambio entre la roca encajante y el magma. Estas lavas se emplazan en reas extensionales cratnicas. Com se ve en la figura, las coladas de komatiitas presentan una zonacin vertical y estn compuestas, de abajo a arriba, de cumulados, peridotitas foliadas y lavas con texturas spinifex. Las mineralizaciones las encontramos masivas en el fondo y diseminadas en las zonas superiores. El yacimiento de Kambalda En Kambalda nos encontramos con una topografa con depresiones en las cuales ha habido unas emisiones baslticas y una sedimentacin. Se producen entonces lavas komatitica que circulan por la cuenca. Las lavas estn a una temperatura muy elevada y pueden fundir parte de los sedimentos, que si contienen azufre, ste puede incorporarse a las lavas. Se forman entonces unos glbulos de sulfuros y ndulos ms cidos (ndulos ocelares) que provienen de los sedimentos asimilados. Los sulfuros, que son ms pesados, se van hacia el fondo de las columnas, mientras que los ndulos flsicos, menos densos, se sitan en los niveles superiores de las komatiitas. Posteriormente a la formacin, tienen lugar metamorfismo y deformacin. Como resultado de las mineralizaciones tempranas encontramos magnetitas y hematites. Posteriormente se forma un sulfuro indiferenciado, que es solucin slida de sulfuros de Ni-Cu-Fe, que ocupan diferentes posiciones estructurales, reemplazando unos a otros. A medida que va bajando la temperatura, la solucin slida va hacindose 16

cada vez ms inestable, por lo que se produce exolucin y se forman los sulfuros correspondientes de cada mineral. En primer lugar se forman pentlandita (Ni, Fe) y pirrotina (Fe), mientras que el sulfuro de Cu permanece lquido. Al perderse volumen, los recin formados cristales sufren fracturacin, que forman 60 con las lneas de exfoliacin. Dentro de la misma pirrotina se produce exolucin de pentlandita, tanto dentro como a favor de bordes y fracturas, y se forman texturas en llama. Finalmente cristaliza la calcopirita. Estos minerales pueden estar intercrecidos con la ganga puesto que crecen a la vez. Yacimientos de minerales del grupo del Platino Estos elementos son muy importantes en la industria ya que se utilizan como catalizadores, y son componentes esenciales en la electrnica y la farmacia. Son unos elementos que aparecen asociados a sulfuros, y se separan de los magmas con los mismos. Sin embargo, en ocasiones no hay sulfuros presentes, y se asocian a los xidos o minerales de Cr. Se depositan en el trnsito entre rocas ultrabsicas a bsicas, cuando se han depositado las piroxenitas. Un ejemplo de yacimiento es el Merensky Reef, en Bushveld (ver pgina 12). Todava se discute la influencia de los fluidos tardi o postmagmticos en estas mineralizaciones, ya que parece ser que los procesos posteriores favorecen la cristalizacin. Yacimientos de Ti El Titanio es un metal ligero que se utiliza frecuentemente en aleaciones de la industria aeronutica, as como en pinturas y pigmentos blancos, y prtesis seas y dentales. Lo encontramos fundamentalmente en la ilmenita, que podemos hallar en placeres al ser un mineral resistente, y otros minerales de origen magmtico. Las ilmenitas suelen asociarse a las magnetitas (adems de a hematites y rutilo), que se forman por procesos de segregacin magmtica, adems de inyeccin en otras rocas, como podemos ver en la columna de Bushveld (pgina 12). Por ello los yacimientos de Ti de estas caractersticas tienen morfologa de diques inyectados. La cristalizacin tiene lugar por procesos de inmiscibilidad y segregacin. Tambin podemos encontrar ilmenita asociada a anortositas y andesitas de edades entre 1200 y 1500 Ma. Yacimientos asociados a rocas alcalinas El magmatismo alcalino se caracteriza por generarse a altas presiones y temperaturas y presiones, con un alto contenido en CO2, y sufrir diferenciacin en el manto. Cuando atraviesan la corteza interaccionan con ella y sufren contaminacin. Aparecen en zonas cratnicas asociadas a puntos calientes. Generan rocas hbridas con concentraciones primarias de elementos incompatibles, que de otro modo no apareceran hasta los ltimos estadios de los procesos de diferenciacin. Son las carbonatitas y las kimberlitas.

Kimberlitas

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Son rocas ultrapotsicas bsicas ricas en voltiles que forman diatremas peridotticas alcalinas porfdicas, terminadas en un maar. Tiene edades correspondientes a Proterozoico y Cenozoico. Estn compuestas por olivino en forma de xenolitos, flogopitas, ilmenitas y granates en forma de fenocristales, rodeados por una matriz de olivino, flogopita, monticellita, serpentinita, apatito, ilmenita y perowskita. En los xenolitos de origen magmtico podemos encontrar diamantes (tambin en las lamprotas, rocas alcalinas ricas en K y Mg). Las kimberlitas se emplazan en zonas de fracturas de tensin profundas. Se consolidan como diques, a veces explosivos por la gran cantidad de gases que contienen. Los diamantes pueden tener un origen primario (formados junto a la kimberlita) o estar enclavados en xenolitos ms antiguos. Se encuentran en fragmentos de peridotitas y eclogitas. Mediante la datacin de las peridotitas podemos conocer la edad de los xenolitos, mientras que si datamos las eclogitas podemos conocer la edad de la kimberlita. El origen de los diamantes est asociado a niveles en el manto de alta temperatura y presin extrema. Como su ambiente de formacin tiene unas caractersticas muy distintas de las reinantes en la corteza, el diamante es metaestable, pero su velocidad de transformacin en grafito es muy baja, por lo que no apreciamos cambios. Cualquier magma que posea una velocidad de ascenso de ms de 70 Km/h puede hacerlos ascender. En el Big Hole de Kimberley en Sudfrica se han extrado 14.5 millones de kilates de diamantes, lo que equivale a 2900 toneladas de diamantes, ya que un kilate son 0.2 gramos.

Carbonatitas

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Son rocas volcnicas o plutnicas con ms del 50% en carbonatos. Se emplazan en fallas o cruces de fallas, en el interior de los cratones, asociadas a un contexto extensional y a procesos de rifting o domos. Estn relacionadas con los complejos alcalinos y aparecen desde el Proterozoico hasta la Actualidad. Tienen dos posibles orgenes, la cristalizacin fraccionada de un magma alcalino rico en CO 2 y la separacin de un magma nefelnico en dos fracciones: silicatada y carbonatada. En cualquier caso, por descenso de la temperatura se separan voltiles y CO2, y se producen enriquecimientos minerales en los procesos post-magmticos. Suelen presentar morfologas circulares y tiene ms del 50% en apatito y magnetita. En su emplazamiento se distinguen tres estadios: Estadio 0 Fenitizacin previa: desilicificacin con formacin de egirinas riebeckitas y feldespatos alcalinos. Estadio 1 Emplazamiento de un intrusivo de grano grueso (sorita), que presenta calcitas, apatitos, piroxenos, magnetitas, augitas y biotitas. Estadio 2 Emplazamiento de un material de grao fino y bandeado, que puede tener un carcter clcio (alvikita) o magnsico (beforsita). Estadio 3 Emplazamiento de ferrocarbonatitas, con carbonatos ricos en hierro, tierras raras y elementos radiactivos.

Los yacimientos de carbonatitas producen apatito, magnetita, REE, Nb, Fe, Sr, Ti, Mo, V, Cu, Zn , platinoides y vermiculitas. Los ms famosos son los de Palabora, en Sudfrica, en los que se explotan las vermiculitas, filosilicatos que cambien de volumen con la temperatura (a mayor temperatura, menor volumen y viceversa), que se usan como proteccin de pilares de edificios. Tambin se explotan por Cu. Tambin encontramos yacimientos de carbonatitas en la Pennsula de Kola (Rusia), en los que se extraen apatito y otros fosfatos. En Espaa no hay yacimientos de estas caractersticas.

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YACIMIENTOS RELACIONADOS CON ROCAS PLUTNICAS INTERMEDIAS A CIDAS El magmatismo de tipo cido o intermedio da lugar a mineralizaciones de tipos muy variados en funcin de parmetros diversos. La relacin no est tan clara como en el caso de rocas bsicas y ultrabsicas, pues no slo depende del tipo de roca, sino tambin del tipo de fluido que transporta a los minerales y a su evolucin. En la figura siguiente podemos ver el tipo de yacimiento asociado en funcin de la roca original.

Los fluidos responsables del transporte y precipitacin de los minerales pueden ser magmticos o tener un origen variado. La cantidad de agua que tienen los magmas en su ascenso (saturacin del fluido), controla los metales concentrados, as como la profundidad y el tipo de emplazamiento. Cuanta ms agua tienen ms profundos se emplazan. Las estructuras que encontramos para magmas hidratados y anhidros don muy diferentes. Los magmas anhidros soportan una presin litosttica mucho menor, por lo que las brechas y las fracturas son muy importantes. La circulacin de las aguas superficiales es mucho mayor que para los magmas hidratados, como se puede ver en la figura de la pgina siguiente cuya leyenda es la que sigue: 8: Skarn (Sn, W, Be Fe); 9: Filones (Ag, Au, Pb, Zn Sn, W); 10: Pipas brecha (Mo Ag, Au); 11: Prfidos (Mo, W, Sn); 12: Greisen (W, Be, Sn); 13: Minerales densos (U, Hf, Zr, etc.); 14: Pegmatitas (Ta, Be, Li, Rb Cs) Los yacimientos metlicos asociados, pues, dependen de la temperatura y composicin del fluido, de la permeabilidad de la roca encajante y del emplazamiento del granito.

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Pegmatitas Las pegmatitas son rocas holocristalinas de grano grueso, de origen magmtico o metamrfico, que corresponden a los productos finales de la cristalizacin. Son ricas, por tanto, en elementos poco comunes e incompatibles como voltiles (H2O, CO2, F, Cl, B) y elementos litfilos (Be, Li, Sn, W, Rb, Sr, Nb, Ta, U). Son elementos que no entran en la estructura de ningn mineral ni sustituyen a otros. Cuando tienen concentraciones importantes se pueden explotar. Hay tres tipos de pegmatitas: ultrabsicas. Alcalinas y granticas, si bien slo stas ltimas tienen inters como yacimiento, ya que las otras dos no tienen gran desarrollo o importancia. Las pegmatitas granticas tienen la misma composicin general que un granito en sentido amplio, y se clasifican en funcin de la profundidad, como se puede ver en la tabla siguiente: Tipo Profundidad Emplazamiento Minerales Proceso gentico Elementos Abisal 11 Km Granulitas anfiblicas Sin inters Micceas 7-11 Km Elementos raros 3.5-7 Km Miarolticas 1.5-3.5 Km Cpula plutones epizonales Cuarzo, berilo, topacio Cristalizacin fluidos cpulas F, Be

R. metamrficas Esquistos y Alta P (Barrow) cordierita baja P Berilo, albita, espodumena Fraccionamiento de granitos alctonos REE, Li, Ba, Rb, Cs, Be, Ta, S, W

Feldespatos, micas Ultrametamor- Fraccionamiento fismo de granitos Fusin parcial autctonos Ca, Ba, Sr, Th, U, Nb-Ta, Mg, Fe Zr, Ti

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La morfologa final de las pegmatitas depende de la profundidad, del contexto estructural y de la roca encajante, mientras que la estructura depende en gran parte de la fracturacin de la roca de caja. En funcin de la mineraloga y las texturas, las pegmatitas pueden ser tanto simples u homogneas (tienen composicin sencilla: cuarzo, feldespato, micas,...) como pueden ser complejas o heterogneas (presentan variacin composicional y/o textural debido al medio o a los fluidos). Las llamadas pegmatitas complejas presentan un zonado de ncleo a borde muy caracterstico. En el borde hay texturas aplticas debido al rpido enfriamiento formadas por minerales como Q, Fto, Ms, Tur o Be. En la zona de pared los cristales presentan un tamao mayor; adems de los anteriores encontramos Pl, pertitas, Biot y Ap. En la zona intermedia pueden aparecer los minerales ms interesante, compuestos por Li o Be, como las espodumenas, ambigolitas o lepidolitas. El ncleo es estril, formado por cristales de cuarzo masivo, de grano grueso. El zonado de las pegmatitas es funcin de la distancia a la fuente de origen, y no tienen porqu aparecer todas las zonas, ni todas juntas. La zona de la magnetita es la que se sita ms prxima a la fuente de origen. Seguidamente, y segn nos vamos alejando de la fuente de origen, encontramos la zona de la plagioclasa-microclina, la zona de la microclina-albita, mineralizaciones de Li y Rb, la zona de la albita-espodumena y por ltimo la zona del cuarzo, berilo, casiterita y wolframita, que se sita la ms lejana. Esta secuencia evolutiva implica cambios texturales desde texturas simples a complejas. Todas estas zonas pueden estar afectadas por procesos metasomticos posteriores.

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La gnesis de las pegmatitas est relacionada con su estructura zonal. Primero tiene lugar cristalizacin fraccionada en un sistema semi-cerrado. A medida que cristalizan los minerales el fluido va cambiando de composicin. Este cambio de composicin da lugar a la deposicin de capas sucesivas con composiciones distintas. Por ltimo tiene lugar la concentracin de elementos. La explotacin de pegmatitas tiene lugar en aquellas de pequeo tamao, ricas en Li, Nb, Ta, Cs y Rb, donde se puede encontrar el coltn, un compuesto rico en Nb y Ta formado por columbita y tantalita. Los feldespatos y micas pueden alcanzar un tamao apreciable, por lo que pueden buscarse para coleccionismo. Adems, tambin se explotan para obtener turmalinas y berilos. En Espaa podemos encontrar pegmatitas en el macizo Hercnico, en Salamanca y Extremadura. Skarns Los skarns son rocas de grano grueso constituidas por rocas de silicatos clcicos (granate + piroxeno, con Al, Fe, Mg y Mn) que se forman en el contacto entre una roca intrusiva y una roca carbonatada. En principio la palabra skarn no tiene implicaciones genticas, si bien la mayora de estas rocas se forman por metasomatismo, aunque hay mineralizaciones tipo skarn que no se han formado por metasomatismo. El trmino yacimiento de skarn s tiene implicaciones genticas ya que son mineralizaciones formadas por procesos metasomticos. Se forman en un rango de temperaturas de hasta 800C, y en ellos encontramos mineralizaciones de Cu, Au, Fe, W, Zn, Mo, y Sn. La clasificacin de los skarns puede ser de dos tipo: en funcin de la roca emplazada o en funcin del metal dominante o explotado. En funcin de la roca emplazada podemos tener en cuenta la roca carbonatada o exoskarn (el criterio ms utilizado), por lo que distinguimos entre skarns magnsicos (con dipsido, flogopita, forsterita y espinela) y skarns magnsicos (con granate de composicin grosulariaandradita, wollastonita, vesubianita, espinela y escapolita), o podemos tener en cuenta la roca intrusiva o endoskarn. En cuanto a los metales dominantes, encontramos skarns de Cu, Au, Fe, W, Zn, Mo, Talco, etc.

Los skarns presentan un zonado composicional importantes, como muestra la figura.

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La gnesis de un skarn sigue una serie de pasos bien definidos. En un primer estadio, tiene lugar la intrusin del magma, que provoca una aureola de metamorfismo, de tipo isoqumico. El aumento de temperatura que se produce favorece la transformacin de la roca encajante. Posteriormente, en un segundo estadio, tienen lugar los procesos de metasomatismo. Se alcanza la mayor temperatura y se forman minerales anhidros, fundamentalmente xidos, como la magnetita o la casiterita y algn sulfuro como la arsenopirita. Finalmente, en un tercer estadio, se produce un descenso de la temperatura que da lugar a un metamorfismo retrgrado. Los aguas originadas pasan a formar parte del circuito de formacin de minerales, que pueden ser ya hidratados o con grupos OH-. En esta etapa se forman sulfuros que pueden tener inters econmico. En la figura siguiente vemos un esquema de los pasos descritos.

Sin embargo, no siempre tenemos todas las etapas presentes. En skarns distales las etapas 1 y 2 pueden estar ausentes, ya que los sulfuros pueden llegar hasta ellos sin tener que soportar las fases 1 y 2. Por el contrario, los procesos metasomticos se ven favorecidos cuando las rocas intrusivas son calcoalcalinas. Por ltimo hay que tener en cuenta que la profundidad del skarn influye en su volumen y desarrollo: Gran profundidad: la alteracin retrgrada no se produce ya que las temperaturas son muy altas y no se produce descenso. Mesozonales: los fluidos no migran debido a la presin, por lo que se originan sistemas de menor extensin. Epizonales: existe una mayor circulacin de fluidos en zonas apicales.

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Los yacimientos de skarn pueden clasificarse segn diferentes criterios, como los elementos ms abundantes, la composicin del magma intrusivo (ligada a la anterior), el ambiente geotectnico, y la evolucin de la tectnica global, que tiene en cuenta el estado de oxidacin, el tamao, las texturas y la profundidad (mesozonales, epizonales,...). En las figuras siguientes podemos ver las caractersticas de los principales tipos de skarns y los modelos de formacin.

Hay varios tipos de skarns con inters: Skarns de Fe: son los ms comunes; se forman en un contexto de arco isla, y son mesozonales. Skarns de Au: hay de dos tipos. Por un lado estn los skarns reducidos, que estn enriquecidos en Au en las zonas externas, mientras que en las zonas internas estn enriquecidos en Cu. Tienen unas relaciones Fe2+/Fe3+ y Gr/Px bajas, y un alto contenido en sulfuros. Y por otro lado estn los skarns oxidados, que presentan el enriquecimiento en las zonas internas, prximas al plutn. Tienen una relacin Gr/Px alta. Los sulfuros calcopirita, esfalerita y galena estn siempre presentes, pero en pequea cantidad, ya que estos skarns presentan pocos sulfuros. Skarns de Cu: se forman en zonas orognicas de subduccin a partir de Granitos de tipo I. han sufrido una alteracin retrgrada importante y son ms epizonales que los de Fe. Skarns de W: se a partir de rocas calcoalcalinas, en batolitos equigranulares profundos. Los reducidos se caracterizan por la presencia de Fe2+ y carbonatos, mientras que los oxidados presentan Fe3+ y carbonatos. Skarns de Mo: son de tipo reducido, y se forman a partir de plutones con ilmenita y flogopita, compuestos por granitos de tipo S o A. Skarns de Zn: son epizonales, asociados a zonas de subduccin o rifting.

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 Skarns de Sn: se originan en zonas de rifting, relacionados con alteracin de tipo greisen. Presentan un alto contenido en cuarzo. En los skarns, la correlacin de elementos puede ser interesante si bien en los skarns de Au no est bien definida. En skarns de hierro, los elementos Au-Ag-Cu estn muy relacionados. La exploracin para encontrar estos yacimientos se lleva a cabo a travs de la geofsica, del magnetismo y de la geoqumica en zonas distales. En Espaa podemos encontrar varios ejemplos de skarn en el basamento Hercnico: Ossa Morena: skarn de Ca-fe, magmatismo variado (Cala, Burguillos) Centroibrica: skarn de W-Sn con scheelita y casiterita, leucogranitos Pirineos: skarn de W-Mo, rocas calcoalcalinas (Costabona, Francia)

Yacimientos de Sn-W o de tipo greisen El estao y el wolframio tienen radios, electronegatividades y energas libres imilares, y se hallan dispersos en estructuras o minerales. Podemos encontrar W en la moscovita (500 ppm), los feldespatos, minerales de Nb-Ta (xidos), la wolframita y la scheelita (slo a alta temperatura). Por el contrario, podemos encontrar Sn en la biotita, la hornblenda, la esfens, los feldespatos, la casiterita (mineralizacin de alta T) y la estannina (mineralizacin de baja T). Ambos son elementos incompatibles, por lo que se concentran en fluidos residuales. El Sn se asocia a complejos clorurados, mientras que el W se asocia a los complejos fluorados. Ambos elementos, sin embargo, estn asociados a alteraciones de tipo greisen y albitizacin, que es una alteracin de los feldespatos y las biotitas, que tiene como resultado la neoformacin de cuarzo, micas, topacio y fluorita. En el medio exgeno podemos encontrar casiterita inalterada, pues es muy resistente y puede llegar a formar yacimientos de tipo placer, mientras que el W se altera muy fcilmente. Los yacimientos de Sn-W estn asociados a magmatismo cido. Su clsificacin sigue diferentes criterios. Mitchell y Garzn relacionan los yacimientos de Sn con la tectnica global y los dividen en: intraplaca (Nigeria), de subduccin (Boliviano), trasarco (Asitico) y colisin (Europa), como se puede ver en el grfico siguiente. Taylor, por el contrario, los clasifica como un tipo de yacimiento asociado a cinturones orognicos.

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Estos yacimientos se originan por fusin parcial de metasedimentos flsicos, lo que origina magmas ricos en Be, Sn, Nb, Ta y REE. Si el contenido en agua es menor del 2%, no hay fluidos que pasen al sistema hidrotermal. Si es superior al 5%, no hay energa trmica suficiente para el ascenso, mientras que si est entre el 2 y el 4% los cationes son transportados y se emplazan en la superficie o cerca de ella. Segn la profundidad de emplazamiento se definen tipos diferentes, como se puede ver en la figura siguiente:

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La formacin de un greisen sigue varias etapas. En la primera etapa encontramos que ha cristalizado un 60%, y que en la cmara magmtica hay celdas de conveccin en las zonas apicales, lo que produce acumulacin de fluidos. Tiene lugar la formacin de texturas porfdicas. Posteriormente, en la segunda etapa, tiene lugar la saturacin de fluidos. Se forma un sistema de capas en la zona superior. La mineralizacin es de tipo porfdico. Se produce la fractura de la cpula, con la consiguiente expulsin de lquidos intersticiales que se inyectan en forma de diques. En la tercera y ltima etapa tiene lugar el fin de las celdas de conveccin, y la formacin de greisen en las zonas de contacto y sistemas de fracturacin. Por tanto, podemos encontrar mineralizaciones intrabatolticas (dentro de la cpula grantica) y extrabatolticas (fracturas, etc.). En el proceso de enfriamiento se introducen fluidos externos al sistema, que pueden modificar significativamente la mineralizacin. En la figura siguiente podemos observar la formacin de las mineralizaciones extrabatolticas.

Los yacimientos de tipo greisen pueden ser intra o extrabatolticos, en forma de filones o stockwork. Las alteraciones hidrotermales ms importantes son la albitizacin o greisenizacin (cuarzo + moscovita + fluorita). Pueden tener una disposicin zonal, tanto a escala de cpula grantica como a escala de yacimiento. En la cpula grantica podemos encontrar, desde el interior hasta las zonas externas, pegmatitas o filones de cuarzo y casiterita, filones de cuarzo, casiterita y wolframita, y filones de cuarzo y wolframita. A escala de yacimiento encontramos separacin entre xidos (casiterita, wolframita y scheelita) y sulfuros (arsenopirita, pirrotina, calcopirita, esfalerita y pirita). En Europa se halla definida una provincia metalognica, de edades comprendidas entre el final del Devnico y el Prmico Superior, asociada a la cadena Hercnica. Tiene cuatro yacimientos relevantes: Cornwald, Erzgebirge, el Macizo Central Francs y Panasqueira, que se muestra en la figura de la pgina siguiente. En Espaa encontramos los yacimientos de La Parrilla, Berruecopardo, etc. En Panasqueira, la cpula grantica no aflora. En las zonas apicales de la misma se ha producido greisenizacin, enciam de las cuales encontramos depsitos de esquistos grauvquicos, rocas metamrficas duras. En estas rocas ha tenido lugar una 28

fracturacin horizontal que ha permitido la mineralizacin de Sn-W, sobre todo W, hay una cierta zonacin desde el plutn a las zonas exteriores, en la que encontramos zonas de Sn-W/W/Sn-W. Hay dos generaciones de mineralizacin, ya que la segunda zona de Sn-W es un estadio tardo de mineralizacin que se superpone al estadio principal.

La paragnesis tpica de estos depsitos incluye: xidos: silicatos (cuarzo, moscovita, turmalina, wolframita, casiterita) Sulfuros: arsenoprita, pirita, pirrotina, esfalerita, calcopirita, estannina Pirrotina que pasa a marcasita (cambio en las condiciones) Carbonatos (calcita, dolomita)

A grandes rasgos, los xidos representan los estadios de ms alta temperatura, mientas que los carbonatos representan la de ms baja temperatura, en los estadios finales, por lo que ocupan grandes huecos. Las condiciones de formacin de los minerales requieren unos fluidos poco salinos, ricos en voltiles, con una temperatura entre 260 y 360C. Las signaturas isotpicas del azufre y del oxgeno dan datos en principio contradictorios, ya que el azufre revela un origen gneo, mientras que el oxgeno revela influencias metamrficas. Esto se ha interpretado como un intercambio entre los fluidos del granito y los fluidos metamrficos. En el yacimiento de La Parrilla (Cceres) podemos encontrar cuarzo, casiterita y scheelita. Ha sufrido procesos de greisenizacin, turmalinizacin y silicificacin, relacionados con la fracturacin tardihercnica en tres etapas sucesivas. La mayor presencia de fracturas ha posibilitado que pueda haber ms mineralizacin. En principio la mineralizacin era ms sencilla, pero ha ido sufriendo diversos reemplazamientos tardos, lo que la ha alterado. La exploracin de estos yacimientos se debe hacer de forma regional, buscando aureolas de contacto, plegamiento y estructuras tardas. Mediante la teledeteccin debemos buscar estructuras circulares, mientras que la prospeccin geoqumica debe revelar anomalas en As, Li, Sn y W en suelos y As en plantas. Hay una baja respuesta para las alteraciones y el magnetismo, mientras que la radiometra puede ser til al buscar elementos radiactivos. Yacimientos tipo prfido

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Estn relacionados con intrusiones que tienen siempre carcter porfdico. Generan un gran volumen de mineralizacin ,aunque diseminado, por lo que la posibilidad de explotacin es bastante limitada. Hasta el siglo XIX se practicaba la minera a cielo abierto o bien se practicaba el mtodo de flotacin, que separaba la mena de la ganga por adicin de sustancias. Estos factores permitieron el comienzo de la explotacin, si bien los primeros que se explotaron fueron los que presentaban un enriquecimiento de tipo secundario o supergnico (hasta el 5-10% en metales). El proceso de enriquecimiento supergnico es muy importante en estos yacimientos debido a su emplazamiento, que es prximo a la superficie, por lo que pueden sufrir la accin de aguas metericas que permiten la alteracin de los materiales. En ocasiones lleva asociada una mineralizacin de tipo stockwork. Los yacimientos de tipo prfido estn distribuidos en cinturones orognicos, asociados a zonas de subduccin. Los que mejor se reconocen son los mesozoicos y cenozoicos, aunque tambin los hubo anteriormente. Estn genticamente relacionados con mltiples eventos intrusivos de rocas gneas generalmente flsicas, epizonales y porfdicas. Las rocas encajantes, por el contrario, pueden ser de cualquier tipo. Dan lugar a rocas muy fracturadas, con zonado lateral cuyo emplazamiento es pasivo, no forzado. La alteracin supergnica, como hemos visto, es muy importante. Hay tres grandes tipos de prfido, cuyas caractersticas vienen reflejadas en la tabla siguiente:

Prfido de Cu-Mo Descrito segn el Modelo Lowell-Gillbert. En el modelo no slo encontramos zonado en la alteracin hidrotermal, sino en la disposicin de los sulfuros, como se puede observar en la figura.

La relacin entre las zonas de alteracin hidrotermal y la asociacin mineral caracterstica de la misma se ve reflejada en la siguiente tabla: 30

Como hemos dicho antes, observamos zonado en la disposicin de los sulfuros. Las zonas que se reconocen en este tipo de prfidos son las siguientes: Zona interna de baja ley o low grade core (<0.3% Cu). Presenta prirta calcopirita y molibdenita. Zona mineralizada u ore shell (>0.5% Cu). Presenta pirita, calcopirita, molibdenita y bornita, que presenta ms cobre que la calcopirita. Zona pirtica o pyrite shell (0.1-0.5% Cu). Presenta pirita y calcopirita. Zona de pirita externa o low pyrite shell, formada por venas y filones de pirita y otros sulfuros, como galena y esfalerita.

La alteracin supergnica que sufren estos yacimientos se puede observar en la figura siguiente:

Cerca de la superficie las aguas tienen carcter oxidante, circulan hacia el prfido. Estas condiciones son malas para los sulfuros que son estables en zonas reductoras. En la zona superficial se encuentra el gossan, formado por xidos de Fe, slice y algn sulfato como jarosita. Al aumentar la profundidad disminuye el carcter oxidante, por lo que se forman minerales como la azurita, la malaquita o la tenorita. Al llegar al nivel fretico las aguas ya no son oxidantes y llevan en disolucin los elementos lixiviados de los niveles superiores. En esta zona de cementacin se destruyen unos sulfuros y se generan otros nuevos (enriquecimiento secundario). Por

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debajo se encuentra la zona primaria o zona sin alterar. Cuanto ms cido es el medio, ms capacidad de oxidacin tiene, como podemos ver en las siguientes reacciones: 2FeS2 + 2H2O + 7O2 4H+ + 4(SO4)2- + 2Fe+ 4Fe2+ + O2 + 4H+ 4Fe3+ + 2H2O FeS2 + 14Fe3+ + 8H2O 15Fe2+ + 2(SO4)2- + 16H+ La presencia de pirita favorece la acidificacin del medio ya que al tener una relacin metal / azufre baja tiene ms capacidad de producir hidrogeniones. Es comn encontrar minerales secundarios de plomo en la zona de oxidacin debido a la gran insolubilidad del Pb. Al Zn le sucede lo contrario ya que es muy soluble y va a ser arrastrado, excepto cuando haya carbonatos o rocas que hagan cambiar el pH muy rpidamente, en cuyo caso se van a formar minerales secundarios de Zn (calaminas). En el lmite de la zona de oxidacin y de cementacin se concentran los elementos nativos (Au, Ag, Cu). El cobre es un elemento marcadamente calcfilo, es decir con una gran afinidad con el azufre. En las zonas superficiales, las estructuras relacionadas con os yacimientos tipo prfido, son las pipas de brecha o diques, y los epitermales, como se muestra en la figura siguiente:

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Prfido de Cu-Au La formacin de estos prfidos requiere un gran volumen de lquidos. Los fluidos magmticos son hipersalinos, con un alto contenido en NaCl. Las inclusiones fluidas han revelado que estos fluidos entraron en ebullicin, lo que implica una brechificacin hidrulica, con la consiguiente formacin de un stockwork y la posibilidad de formarse mineralizaciones diseminadas. La signatura isotpica de estos fluidos es distintiva. La profundidad de emplazamiento estos prfidos se sita entre 0.5

y 2 Km. Existen dos modelos para estos prfidos, como se ve en la figura: El modelo gentico de estos prfidos se puede dividir en tres etapas, como se recoge en la figura de la izquierda. En un primer paso vemos que parte de la roca est cristalizada. Si quitamos parte de los componentes del fluido, veremos que se concentrarn otros. Si cristalizan minerales anhidros, cristalizar la fase vapor, que se situar en las cpulas, lo que provocar un aumento de la presin. En un segundo estadio partimos de que la presin que se ejerce desde dentro de la cpula es mayor que la presin confinante, por lo que se produce la rotura de la roca y se inicia un proceso de ebullicin por descompresin. Este cambio de presin permite la cristalizacin de una serie de fases que ya no son estables en fase lquida o vapor. La reaccin es endotrmica, por lo que cae la temperatura y por tanto cristaliza el resto del fluido. Al ser una cristalizacin rpida se generan texturas 33

porfdicas. Es un estadio final partimos de una granodiorita con textura porfdica que presenta una zona brechificada. La roca se ha fracturado y por las fracturas circulas fluidos. Se forma un stockwork, un tipo de depsito mineral. Posteriormente tiene lugar la alteracin hidrotermal. En primer lugar se produce la alteracin potsica por la salida de los fluidos de origen magmtico. En el exterior hay una temperatura menor y un menor nmero de cationes, por lo que la capacidad de alteracin es menor y se produce la alteracin propiltica. No hay mezcla de aguas puesto que las aguas metericas an no han entrado en accin. Llega un momento en que los fluidos externos se mezclan con los fluidos procedentes de la granodiorita, lo que provoca nuevas reacciones que facilitan el enriquecimiento en metales y se produce la alteracin filtica. Estos pasos se pueden observar en la figura de la pgina siguiente: En el modelo de la diorita las aguas metericas no llegan a la zona interna, por lo que no se produce la alteracin filtica. Tambin hay que tener en cuenta que son modelos ms pobres en sulfuros, por lo que el pH y Eh son distintos.

el

Prfidos de Mo-F Las morfologas de los prfidos de Mo son muy distintas a las de los prfidos de Cu ya que son el resultado de repetidos procesos de intrusin. Encontramos morfologas de inverted cup, hollow cilinder o tabular or inverted bowl. Las intrusiones son ms flsicas que en el caso de los prfidos de Cu. El stockwork predomina sobre las diseminaciones, al contrario que los prfidos de Cu. Por tanto, encontramos filones, fracturas y matrices brecha muy abundantes. Los minerales tpicos de estos yacimientos son: cuarzo, topacio, fluorita, biotita, magnetita y en ocasiones W (subproducto) y Sn. El enriquecimiento supergnico es menor. Hay dos tipos principales: Climax (EEUU) y Moly (Cuarzomonzonita). Los prfidos de tipo Climax estn asociados a magmas ricos en F, Rb, de tipo A o de rift. Sn y W son accesorios, y presentan menos Cu que Moly. Se forman mediante mltiples intrusiones y provocan la solidificacin de la roca de caja. Los de tipo Moly, por el contrario, suponen una transicin con los prfidos de Cu-Mo. Se forman a partir de granitos de tipo I y tienen una menor relacin F/Cl. Estos prfidos sufren varios episodio de alteracin que se superponen. Las alteraciones ms importantes son la potsica y la silificacin (cuarzo + topacio, no fluorita), adems de la filtica, la arglica y la propiltica. La gnesis de estos yacimientos es similar a la de los prfidos de Cu-Mo, y est relacionada con magmas que sufren procesos de asimilacin de corteza. Prfidos de Sn

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Los prfidos de Sn sufren una alteracin muy intensa. Por un lado, las aguas magmticas producen silicificacin (no hay alteracin potsica) y turmalinizacin, y por otro lado, las aguas metericas producen sericitizacin y propilitizacin. Los minerales ms comunes que podemos encontrar asociados a estos prfidos son: casiterita, estannina y sulfosales de Sn-Pb-Ag. Las principales diferencias con los prfidos de Cu, es que no se produce alteracin potsica, tienen morfologa de conos invertidos y existe una red de filones tardos con respecto al emplazamiento de los prfidos. Se encuentran en la zona de Bolivia, asociados a mineralizaciones de Ag. En las zonas ms cercanas a la superficie tiene lugar el desarrollo de un sistema subvolcnico. Posteriormente se produce la entrada de los fluidos magmticos asociados, que generan procesos de alteracin como silicificacin y turmalinizacin. En un segundo estadio se generan minerales de tipo xido (cuarzo, casiterita, bismutina, y en ocasiones wolframita y turmalina), a unos 400C, en las zonas ms internas, relacionados con fluidos magmticos de alta tempeatura. En las zonas externas, por el contrario, tiene lugar la entrada de fluidos metericos que producen sericitizacin, propilitizacin y alteracin arglica avanzada (de mayor a menor profundidad). La alteracin arglica avanzada se caracteriza por la formacin arcillas y alunita, que es un sulfato de K y Fe que puede sufrir numerosas sustituciones, al contrario que la jarosita, que es un sulfato de Fe. En un tercer estadio, en las zonas ms externas y a temperaturas ms bajas (300C), se forman pirrotina y sulfosales de Pb-Sn, relacionado con la entrada de fluidos externos. En un ltimo estadio, tiene lugar la sustitucin de la pirrotina por marcasita, siderita, calcopirita, arsenopirita y esfalerita. La cada de la temperatura provoca fracturacin. Yacimientos hidrotermales filonianos Los yacimientos filonianos han sido considerados los yacimientos clsicos, pues ya aparecen en el libro de Agrcola (1556), y han recibido diferentes nombres, como filones de cordillera. Estn ligados a los fluidos de la corteza ya que se producen intercambios entre el fluido y las rocas. Los fluidos hidrotermales tienen un origen diverso. Pueden ser de origen sedimentario, y haber sido expulsados por enterramiento, subduccin o colisin, pueden ser de origen gneo, provenientes de los granitoides o de los basaltos hidratados, o pueden ser de origen meterico. Los fluidos ven favorecida su circulacin por el metamorfismo, las intrusiones y la tectnica, y suelen circular a travs de las fisuras, de bordes de grano o a favor de la permeabilidad. Los yacimientos filonianos, pues, tienen un fuerte control estructural, influido por la profundidad. Estn ligados a la corteza continental y pueden tener las rocas encajantes ms diversas, tanto metamrficas de distinto grado como volcnicas o gneas. Las estructuras favorables para su emplazamiento son las producidas en zonas de cizalla y zonas extensionales. Las texturas caractersticas de los hidrotermales son de relleno (en relevo, haces, brecha, ramificacin o stockwork), aprovechando la porosidad, la estratificacin, las fisuras y los huecos de disolucin, y de reemplazamiento. El emplazamiento de estos yacimientos provoca alteraciones como la carbonatacin, silicificacin y metasomatismo alcalino, siempre en funcin de la profundidad, las rocas encajantes y el tipo de fluido. La geoqumica ha revelado que las asociaciones de elementos ms comunes son: Au-Ag, Au-Sb-W, Sb-W, Hg-Sb, Ni-Co-Bi-Ag-U, Pb-Zn.

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En general, este tipo de yacimientos se han clasificado en funcin de la temperatura de formacin, por lo que se distinguen tres grandes grupos: Hipotermales (<150C) Mesotermales (150-500C) Epitermales (>500C)

Sin embargo, estos trminos pueden resultar confusos ya que en ocasiones tienen implicaciones genticas, como en el caso de los yacimientos epitermales de Au, mientras que en otros casos slo se refiere a la temperatura de formacin, como en el caso de los yacimientos de Pb-Zn. Dentro del grupo de los epitermales encontramos Au y Pb-Zn, y no tienen relacin gentica; si la hubiera, slo habra epitermales de Au. En la actualidad se clasifican en funcin de los elementos que se explotan: Yacimientos de Au Yacimientos de Sb-(Au) Yacimientos de Ni-Co-Bi-Ag-U Yacimientos de Pb-Zn-Ag Yacimientos de F-Ba-(Pb-Zn)

Yacimientos de Au (mesotermales) Los yacimientos de Au mesotermales los encontramos de cuatro formas principalmente vein type, lode gold, archaean greenstone belt y shear zone (zonas de cizalla). La gnesis de estos yacimientos se explica por modelos continuos, por lo que a todo el Au se le denomina Au orognico, independientemente de sus parmetros de formacin. Las diferencias estriban en el contexto geotectnico. Estn asociados a zonas orognicas de colisin o a zonas de cizalla.

La profundidad de emplazamiento de estos yacimientos se sita entre 1 y 12 Km. las caractersticas comunes a todos los yacimientos es que se han formado en

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medios compresionales. Forman filones de cuarzo y oro, con un contenido en sulfuros inferior al 5% y un contenido en carbonatos en torno al 15%, emplazados en terrenos metamrficos, anteriores a 60 Ma, aunque los filones pueden tener cualquier edad. Tienen un fuerte control estructural, ya que se disponen siguiendo las principales zonas de falla, aunque siguiendo estilos variados. Las rocas encajantes son rocas sedimentarias con un mayor o menor grado de metamorfismo, que ejercen un control sobre el yacimiento en funcin de su anisotropa y porosidad, siendo los lugares de emplazamiento preferidos las charnelas y los planos de cabalgamiento, y las rocas volcnicas deformadas. Los estilos estructurales varan en funcin de la geometra del medio y del nivel de emplazamiento. Si el nivel de emplazamiento corresponde a la zona frgil somera (epizonal), encontramos estructuras en geodas, con texturas colomorfas. Si corresponde a frgil profundo, las mineralizaciones se emplazarn en fallas inversas subverticales y en aperturas de transtensin, y encontraremos stockworks y estructuras laminadas, con texturas sacaroideas. Si el nivel de emplazamiento es mesozonal, encontramos dos dominios: la transicin frgil-dctil, donde tienen el lmite las unidades litotectnicas y encontramos estructuras secundarias, y el dominio dctil, donde tiene lugar una importante cizalla y encontramos depsitos volcanognicos deformados y un gran volumen de pirita. En cuanto a la mineraloga, estos yacimientos no suelen presentar zonalidad, sino que la mineraloga est influida por la roca encajante: Rocas cidas: Au nativo, carbonatos, cuarzo, sericita, pirita Rocas bsicas: Au, teluluros, pirita, arsenopirita, cuarzo, carbonatos

Minerales frecuentes en estos yacimientos, independientemente del encajante, son la estibina, scheelita, galena y molibdenita, mientras que solemos encontrar turmalina y arsenopirita en el encajante. En el dominio frgil superficial podemos encontrar pirita, carbonatos, seicita, clorita, y minerales con As, Sb, W, Mo y Ag. En el dominio frgil profundo encontramos pirita, pirrotina y arsenopirita, mientras que en el dominio dctil encontramos pirrotina, calcopirita, bornita, sericita, feldespatos, cuarzo y minerales de As y Zn.

Las alteraciones, por el contrario, s que presentan zonalidad, como se ve en el grfico. En la zona exterior tenemos calcita y clorita, en la intermedia, calcita y dolomita, y en la interior, ankerita, dolomita y sericita.

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Los fluidos hidrotermales presentes se caracterizan por su baja salinidad, y su contenido en voltiles (CH4, CO2). Son soluciones neutras, que llevan en disolucin complejos no clorurados. Su temperatura oscila entre los 250 y los 400C, y estn sometidos a una presin inferior a los 3 Kb. Tiene su origen en la devolatilizacin metamrfica y circulan gracias al bombeo ssmico.

Archaean greenstone belts Son cinturones de rocas verdes arcaicas, que podemos encontrar en USA y Australia a diferentes niveles crustales. Son yacimientos epigenticos que se sitan en zonas de cizalla. Presentan elementos tales como Au Ag, As y W, y minerales como oro nativo, pirita, pirrotina y arsenopirita. Las alteraciones ms comunes son de tipo metasomatismo alcalino (alteracin por fluidos ricos en lcalis, con formacin de sericita y moscovita), aunque tienen zonacin lateral. Los fluidos implicados tiene baja salinidad y presentan CH4 y CO2. Shear zone de Europa Estn asociados a la Cadena Hercnica Europea, como los yacimientos de tipo greisen (Sn-W). Son yacimientos del Carbonfero, menos profundos que los de rocas verdes y presentan gneises y granitos como encajantes. Se sitan en zonas de cizalla y en estructuras secundarias. Su modelo gentico, que se corresponde con el de la Cadna Hercnica Europea, es aplicable tambin a los yacimientos de Au de la Pennsula Ibrica. En primer lugar hay una etapa de sulfuros, en la que se forman sulfuros en condiciones de presin elevada (en torno a 300 Mpa), y a unas temperaturas que oscilan entre 500 y 550C. As mismo se forma cuarzo sacaroideo. Los fluidos son carbonticos densos, con origen metamrfico. Encontramos formacin de arsenopirita al final de la etapa. Seguidamente tiene lugar una etapa de reactivacin tectnica, que tiene lugar en un intervalo de presiones entre 100 y 300 Mpa, y a unas temperaturas entre 300 y 450C. Se produce la brechificacin del cuarzo y deformacin. Tiene lugar la epitaxia, y un recrecimiento de la arsenopirita. Los fluidos son menos densos por descompresin. Por ltimo tiene lugar un cambio de orientacin de esfuerzos, a una presin inferior a 150 MPa y unas temperaturas inferiores a 300C. Se produce una nueva fisuracin. El oro aparece asociado a esta fase. Los fluidos son acuosos de baja salinidad. Yacimientos espaoles En una etapa temprana precipitan cuarzo, pirrotina y arsenopirita a partir de fluidos densos carbonticos ricos en CH4, de probable origen metamrfico. Con la reactivacin tectnica se produce la brechificacin del cuarzo y la formacin de cuarzo sacaroideo a partir de fluidos carbonticos menos densos. El cambio de orientacin de esfuerzos supone la aparicin de microfisuras en le cuarzo y precipitacin de Au por fluidos acuosos poco salinos. Existen tres modelos de formacin, que no tiene porqu ser incompatibles, sino que pueden complementarse, como se muestra en la figura:

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El modelo A) supone una diseminacin de Au. Los procesos tardos lixivian el Au y lo canalizan a fracturas secundarias. El modelo B) supone un proceso de fracturacin y brechificacin repetidos varias veces. Con cada proceso tenemos un enriquecimiento sucesivo. El modelo C) supone una concentracin tarda por circulacin de fluidos a favor de fracturas. La exploracin y prospeccin debe centrarse en grandes zonas de fallas, con contactos entre volcanitas y sedimentos, todo ello metamorfizado, y con abundancia de hierro, ya que guarda relacin con estas mineralizaciones. La metodologa puede ser prospeccin geoqumica o geoqumica de superficie. El As es un buen indicados en cizallas, mientras que asociados a estructuras precoces (fracturacin temprana) tenemos Au. Sb y As. Asociados a estructuras maduras (fracturacin tarda) tenemos Pb, Sn, Bi y B. Yacimientos de Sb-Au La estibina o antimonita es conocida desde antiguo, pues se ha usado como pigmento y cosmtico desde tiempos de los romanos. Las mayores reservas de este mineral se encuentran en China, en yacimientos ligados a intrusiones en filones y por reemplazamiento. En Europa, las mineralizaciones son filonianas y estn ligadas a zonas de cizalla dctil. Estos filones de Sb presentan texturas anastomosadas y sigmoidales, lo que indica condiciones dctiles. Podemos encontrar el Sb de varias formas: estibina (la ms abundante), sulfoantomoniuros y Sb nativo. Los fluidos presentan baja salinidad y sus temperaturas corresponden a unos 280-400C. La accin de estos fluidos genera aureolas de cloritizacin. En las figuras que se muestran a continuacin, podemos ver a qu estn asociadas las diferentes mineralizaciones (A) y los yacimientos de Sb-(Au) de Espaa (B).

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Yacimientos de Sb-(Au) en Espaa Los encontramos en la zona Centroibrica (Extremadura), como la mina Mara Rosa, prxima al batolito de Alburquerque. En estos yacimientos se distinguen tres etapas de mineralizacin. La primera etapa deposita cuarzo con arsenopirita y en ocasiones pirita. La segunda etapa se caracteriza por presentar estibina y oro, y la tercera etapa, por presentar pirrotina, pirita, galena, esfalerita, calcopirita, tetraedrita y estibina. La segunda etapa es la ms importante de toda la mineralizacin. Las temperaturas de formacin alcanzan los 400C en las primeras etapas, mientras que se reducen a 150C en la ltima etapa. A unos 300C tiene lugar un proceso de ebullicin. Las temperaturas son muy importantes en el proceso generador, ya que con un descenso de 50C, la solubilidad de la estibina es diez veces menor. Las presiones son del orden de 0.9-1 Kb y estn ligadas a la precipitacin de estibina. As mismo, los granitos pueden influir en el proceso generador. Los fluidos hidrotermales son de origen metamrfico y producen alteraciones como la carbonatacin, sericitizacin y cloritizacin. Yacimientos de Ni-Co-Bi-Ag-U Han sido yacimientos hidrotermales clsicos y han sido explotados por su contenido en Ag desde la Edad Media. Podemos encontrarlos en Alemania (Cenozoico) o Canad (Paleozoico), en forma de filones subverticales postectnicos. Debido al pequeo volumen de mineralizacin que presentan no son rentables actualmente. Las rocas encajantes son variadas, y las estructuras que presentan son relleno de espacios con escaso reemplazamiento y mltiples episodios de fracturacin asociados. Podemos encontrar minerales raros, como son los sulforseniuros de Ni-Co.

Las alteraciones son poco extensas, estn relacionadas con soluciones alcalinas y presentan zonacin lateral, como se puede observar en la figura.

La gnesis de estos yacimientos sigue una serie de estadios o etapas que no siempre tienen porqu aparecer todas juntas: Estadio temprano estril: formacin de cuarzo y en ocasiones pirita, galena y esfalerita (400C).

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Estadio de uraninita: formacin de cuarzo y uraninita. Este estadio puede estar ausente, pero de encontrarse, puede resultar econmicamente importante (300-350C). Estadio de arseniuros de Ni-Co + Ag nativa. En ocasiones tambin se forma Bi nativo. La ganga est compuesta por Calcita y Dolomita (250-150C). Estadio de sulfuros: formacin de pirita, galena, esfalerita y calcopirita con otros sulfuros y Ag nativa y argentita. La ganga est compuesta por calcita, cuarzo, fluorita y baritina. Puede haber sulfosales. Estadio tardo: formacin de calcita de baja temperatura con fluorita o baritina (125C).

Para explicar el origen de estos yacimientos se siguen diferentes modelos. Uno de los ms aceptados es el modelo no magmtico, que implica que no hay fluidos magmticos en el sistema, sino que las aguas son connatas, que son las producidas por deshidratacin o contenidas en sedimentos. Son yacimientos asociados a procesos de rifting continental (Rhin en Alemania). Sin embrago, hay algunos yacimientos que no encajan en el modelo. Yacimientos de Ag-Pb-Zn-F-Ba En estos yacimientos se distinguen dos paragnesis principales: Ag-Pb-Zn (100280C) y F-Ba (100-115C). Han sido histricamente muy importantes. Por ejemplo, en Checoslovaquia se han extrado 14 Mt de Pb-Zn. Se originan en zonas extensionales o de cizalla, en contextos poco metamrficos. De mayor a menor temperatura, podemos encontrar tres paragnesis minerales: Pirrotina, arsenopirita, esfalerita y galena, con cuarzo como ganga. Esfalerita, galena y calcopirita. Ganga: cuarzo, siderita, calcita, baritina, fluorita. Fluorita, baritina, galena, esfalerita y ganga: calcita y cuarzo

Estos minerales han sido formados por una mezcla de soluciones (salmueras y aguas metericas) en torno a 250-325C, de salinidad variable. Por tanto hay dos fuentes para el azufre: las salmueras, y las aguas connatas que pueden lixiviar el azufre de los sulfatos. En Espaa, el yacimiento ms conocido es de Linares-La Carolina, en Jan, que est asociado a filones de relleno y texturas de brecha. En la siguiente tabla se halla una sntesis de todos los yacimientos de tipo filoniano que podemos encontrar en Espaa.

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YACIMIENTOS RELACIONADOS CON ROCAS VOLCNICAS Y SUBVOLCNICAS AREAS Yacimientos epitermales Encontramos estos yacimientos en la corteza continental y en condiciones epitermales. Son los yacimientos clsicos de metales preciosos. Presentan modelos continuos con los mesotermales, pero presentan una serie de diferencias con los epitermales clsicos, en cuanto a la tectnica y a la profundidad de emplazamiento. En la siguiente tabla se muestran las diferencias entre todos los tipos de yacimientos de Au.

En la siguiente figura podemos ver la distribucin espacial de dichos yacimientos:

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Hay dos grandes tipos de yacimientos epitermales de oro: de alta sulfuracin y de baja sulfuracin, si bien ambos tipos renen una serie de caractersticas generales. Se forman a poca profundidad (<1 Km) y a bajas temperaturas (50-300C). Son consecuencia de la actividad hidrotermal en ambiente geotectnico de zonas de subduccin y lmites de placa. Presentan formas variadas: filones, stockworks, filones, brechas, etc. Tienen una presencia variable de Au, Ag, (As, Sb), Hg, (Pb, Zn, Cu). Las alteraciones hidrotermales suelen aparecer zonadas, y encontramos desde el filn hacia las zonas externas: silicificacin, argilizacin, sericitizacin y propilitizacin. El encuadre geolgico en el que se encuentran est relacionado con rocas volcnicas subareas, con sistemas de fracturacin y hundimientos. Las rocas encajantes son porosas e impermeables, por lo que siendo medios cercanos a la superficie, la circulacin de medios es importante. Los complejos clorurados y sulfurados son importantes en el transporte de Au, como se ve en la figura siguiente:

El oro tiene posibilidad de ir en solucin con los complejos clorurados con pH cido y medio oxidante, mientras que puede ir con los complejos sulfurados si el medio es reductor y el pH bsico. Pequeos cambios en las condiciones fsico-qumicas modifican la solubilidad del Au, que puede precipitar o cristalizar.

En la tabla siguiente se exponen las principales diferencias entre los yacimientos de baja y de alta sulfuracin. Baja sulfuracin (Adularia-sericita) Fluidos con pH neutro (aguas termales) Alta sulfuracin (alunita-colinita) Fluidos con pH cido (aguas termales) En el centro encontramos rocas con En el centro encontramos mineralizaciones alteracin cido, y un residuo silceo (Vuggy quartz) Halos de minerales cidos estables: alunita, Halos de esmectita, illita y adularia dickita, pirofilita, disporo (alteracin (alteracin arglica) arglica avanzada)

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Yacimientos tipo alunita-caolinita (alta sulfuracin) Estn relacionados con estructuras tipo caldera y domos de carcter cido, con un desarrollo vertical de la mineralizacin. Se forman casi al mismo tiempo que las rocas volcnicas encajantes, o bien ligeramente posteriores. La alteracin hidrotermal es de tipo arglica avanzada, con alunita y caolinita como minerales hipognicos. No hay adularia. En las zonas externas encontramos argilizacin y propilitizacin. Los minerales que podemos encontrar en estos yacimientos son: enargita, oro nativo, pirita y sulfuros de metales de base (Pb, Zn, Cu). Los fluidos son en parte de origen magmtico, en las primeras fases, con mezclas de origen meterico posteriores. Las temperaturas de formacin se sitan entre los 200 y los 300C, y se han registrado procesos de ebullicin. Son depsitos equivalentes a los actuales formados en estratovolcanes. Yacimientos tipo adularia-sericita (baja sulfuracin) Asociados a estructuras volcnicas variadas que pueden estar asociadas a otros complejos volcnicos. Se forman en una edad diferente del emplazamiento de las rocas volcnicas. La alteracin hidrotermal es de tipo arglica y serictica. La adularia es abundante, mientras que la alunita es slo supergnica. Las zonas externas presentan argulizacin y propilitizacin. Los minerales que podemos encontrar son: oro nativo, plata, acantita, tetraedrita y sulfuros de metales de base. Los fluidos hidrotermales son de origen meterico, con temperaturas de entre 200 y 300C. Son depsitos equivalentes a los depsitos geotermales de Nueva Zelanda. En la figura siguiente podemos ver ejemplos de la gnesis de los depsitos de alta (A) y baja (B) sulfuracin.

El modelo gentico de los depsitos de alta sulfuracin comprende dos estadios principales:

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1)

2)

Estadio de alteracin: se produce la lixiviacin por fluidos cidos. El carcter cido impide que se formen depsitos de Si. Al lixiviar las rocas se generan huecos y permeabilidad que favorece la circulacin de fluidos. En este estadio se produce la circulacin de fluidos y por tanto la mineralizacin. Se rellenan los huecos con el precipitado proveniente de las aguas metericas.

En el modelo gentico de baja sulfuracin la circulacin ya no es vertical sino lateral. Esos fluidos de carcter cido en un primer momento sufre una neutralizacin. Los fluidos circulan y se produce fracturacin y rotura de las rocas que atraviesan. Hay una precipitacin de slice que sella las fracturas. El sistema queda sellado durante un tiempo pero los fluidos nuevos que llegan vuelven a fracturar el medio debido a la ebullicin. Por la apertura de esos sellados hay descompresin rpida y se pierde el oro que hay en disolucin. Yacimientos diseminados o de tipo Carlin Son yacimientos que estn asociados a rocas carbonatadas o carbonceas, comunes en zonas extensionales, de formas tabulares y que presentan la mineralizacin a lo largo de fallas. Alrededor de la misma encontramos halos de silicificacin compuestos por jaspes y cuarzos de pequeo tamao. La mineralizacin es de grano fino y est compuesta por Au-As-Sb-Hg-Ti. Estos yacimientos presentan un problema, y es que la relacin de oro por tonelada es bajo, y se debe extraer un gran tonelaje para una pequea cantidad de oro. As pues, se caracterizan por una silicificacin extensiva que facilita la entrada de fluidos que contienen oro, presentan diseminaciones de pirita, oro y minerales como estibina, fluorita y baritina, adems de la ganga, que est compuesta por cuarzo, calcita, dolomita, arcillas, baritina y feldespato potsico. Las rocas carbonatadas encajantes pueden presentar hasta el 0.5% de carbono orgnico. En zonas superiores encontramos alteracin arglica avanzada y supergnica. En la figura podemos ver un esquema de este tipo de yacimientos:

La gnesis de estos yacimientos tiene lugar en varias etapas. En la primera etapa tiene lugar la intrusin de fluidos de origen profundo en el sistema superficial. Posteriormente se produce la migracin de los fluidos, controlada por la fracturacin. Seguidamente tiene lugar un estrangulamiento de las fuentes profundas, por lo que se introducen aguas originadas someramente. Por ltimo se originan las mineralizaciones diseminadas controladas por las fracturas.

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En Espaa podemos encontrar estos yacimientos en el SE, asociados a las rocas volcnicas del Terciario-Cuaternario. Las mineralizaciones ms importantes son las de Cabo de Gata (Rodalquilar). Otros yacimientos interesantes son: Herreras, (Sierra de Almagreras), Mazarrn (sulfuros de Pb-Zn y Cu) y Cartagena-La Unin (sulfuros de Pb-Zn-Ag). El yacimiento de Rodalquilar El

yacimiento de Rodalquilar es un yacimiento de alta sulfuracin (alunita-caolinita). En la zona de mineralizacin podemos distinguir alunitas de origen hipognico y una serie de alteraciones concntricas. Desde las zonas ms profundas a la superficie encontramos alteracin propiltica, serictica, arglica avanzada y supergnica. Las rocas volcnicas de Cabo de Gata estn asociadas a calderas, siguiendo el modelo sulfato-cido. Las mineralizaciones que encontramos contienen: filones de cuarzo con sulfuros de Pb-Zn y Au + (Cu, Te, Sn) en filones y brechas. La exploracin debe centrarse en la geologa de la zona, y buscar una serie de estructuras similares alas conocidas, como son las alteraciones y los filones. La geoqumica no slo debe llevarse a cabo de manera regional, sino tambin a nivel de sedimento. Con las herramientas geofsicas podemos tratar de buscar alteraciones (sensores remotos) y estudiar la conductividad de las arcillas (magnetismo).

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YACIMIENTOS EXHALATIVOS Hay dos tipos de yacimientos exhalativos, los yacimientos relacionados con el volcanismo submarino (VHMS), y los formados en los fondos marinos (SHMS). Estos yacimientos estn relacionados con los black somokers submarinos. Son unas chimeneas de anhidrita situadas en el fondo marino y que expulsan lquidos a unas temperaturas en torno a los 300C, con un pH de aproximadamente 3.5. el in sulfuro predomina sobre el in sulfato, lo que implica condiciones reductoras. A la salida de las chimeneas precipitan sulfuros, y en ocasiones tambin sulfatos. Estas chimeneas se hallan conectadas en profundidad con stockworks. El agua de los fondos marinos tiene unas condiciones muy diferentes. Su temperatura est en torno a los 2c, y su pH es aproximadamente 7.8. El in sulfato predomina sobre el sulfuro, lo que implica condiciones oxidantes. El contraste entre fluidos lleva a una desestabilizacin de las sustancia y a una formacin de mineralizaciones. Estas chimeneas son esenciales en el equilibrio qumico terrestre ya que disipan un tercio del calor terrestre y porque en ellas tienen lugar importantes fenmenos biolgicos. A su alrededor no hay oxgeno libre, por lo que los nicos organismos que viven all son bacterias que se alimentan de azufre. Los fluidos ascienden por unos conductos que atraviesan la roca. Esta ascenso altera la roca, produciendo un halo de alteracin muy desarrollado. Cuando el fluido es expulsado al mar, el contacto entre los dos fluidos provoca la precipitacin de minerales que en un principio estaban en solucin. Esta precipitacin genera las chimeneas, que, llegado un momento han crecido tanto que se derrumban, obstruyendo el conducto de salida, lo que origina un proceso de sustitucin de minerales al no continuar la expulsin de fluidos del interior de la Tierra. Los fluidos buscan nuevas vas de salida, por lo que se repite el proceso. La migracin de los conductos de salida da origen a los stockworks. Estos yacimientos se denominan exhalativos ya que se forman en la interfase entre la hidrosfera y la litosfera. Tienen dos morfologas diferenciadas: Stockworks en la raz, epigenticos. Estratiformes, singenticos.

Los elementos ms caractersticos de estos yacimientos son el Cu y Pb-Zn. Se han dado en todas las edades y en contextos geotectnicos variados. La clasificacin ha seguido criterios diversos, pero siempre relacionados entre s como el contenido en metal, el contexto geotectnico, las texturas de la roca encajante y la litologa de la misma. Segn el tipo de roca encajante, se distinguen cinco tipos: Mfico: presentan ms del 75% de roca encajante volcnica mfica y menos del 1% en rocas flsicas. Tienen un porcentaje de siliciclsticos inferior al 10%. Corresponden al Fanerozoico, en zonas de rift ocenico o tras-arco. Son las ofiolitas tipo Chipre. Bimodal-mfico: presentan ms del 50% en rocas mficas y la relacin mficas a flsicas es de 3:1. Tienen un porcentaje de siliciclsticos inferior al 10%. Son arcos islas primitivos y los encontramos en Noranda y Kid Creek.

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Mfico-siliciclstico: el porcentaje de mficos es similar al de siliciclsticos. Los flsicos estn ausentes o son minoritarios. Los encontramos desde el Proterozoico en adelante. Son los de tipo Beshi. Bimodal-flsico: presentan ms del 50% en rocas volcnicas flsicas y meos del 15% en siliciclsticos. Corresponden a arcos volcnicos maduros o con rifting. Son de tipo Hokuroku (Japn). Flsico-siliciclstico: el porcentaje de flsicos es similar al de siliciclsticos. Corresponden al Fanerozoico y son del tipo de la Faja Pirtica.

Si la clasificacin atiende al contexto geotectnico y al vulcanismo, entonces se definen tras grupos: Volcanismo bsico: zonas de acrecin. Volcanismo calcoalcalino temprano: arco-isla o expansin ocenica/rift con sedimentos. Volcanismo bimodal: arco-isla tardo.

Si slo tenemos en cuenta el vulcanismo, que es la clasificacin que se uas hoy en da, entonces encontramos dos grupos: VHMS: dentro de los cuales encontramos los de tipo Chipre, Beshi y Kuroko SHMS: dentro de los cuales encontramos los yacimientos de Cu y de Pb-Zn Las relaciones entre los diferentes yacimientos de sulfuros masivos pueden establecerse a partir de variaciones en la densidad () y presin (P) de los fluidos: y P > P hidrosttica: tiene lugar la inyeccin en aguas marinas. Yacimientos de tipo SEDEX o de PB-Zn. y P en equilibrio. Yacimientos estratiformes con Yellow y Black ore, tipo Kuroko. y P inferiores al medio. Produccin de filones en lugar de sulfuros masivos.

Yacimientos tipo Chipre Son yacimientos de Cu generados en un contexto ofioltico (zonas apicales). Encontramos una zonalidad vertical neta, con un stockwork en profundidad, y estructura fisural en profundidad. Estn cubiertos por una zona silcea. Presentan una serie de alteraciones formadas por epidota, clorita, anfboles y serpentina. Las temperaturas de formacin oscilan entre los 270 y los 350C. En su formacin intervienen aguas marinas que interaccionan con garbos. El ascenso de los fluidos se realiza a travs de fallas. Yacimientos tipo Beshi o Mar Rojo Estn compuestos por mineralizaciones de pirita masiva, rica en Cu, adems de cuarzo, magnetita y granate. Estn emplazados en sedimentos terrgenos (grauvacas intercaladas con toleitas), lo que sugiere que se han formado en medios ocenicos cubiertos por sedimentos. La mezcla de fluidos es clave para la formacin de las mineralizaciones. Por una parte tenemos un fluido profundo a unos 300C, y por otra

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parte tenemos un fluido superficial a uso 200C que es el resultado de la intrusin de sills en sedimentos. Yacimientos tipo Kuroko (yacimiento negro) Tienen su origen en zonas de recarga de sistemas hidrotermales asociadas a estructuras de tipo caldera, en un contexto de arcos volcnicos en zonas de subduccin. Su profundidad de emplazamiento es superior a 1000 metros. Un esquema de este tipo de yacimiento se puede observar en las figuras siguientes:

La formacin de la mineralizacin est ligada al ascenso de los fluidos. La roca volcnica presenta canales de ascenso de los fluidos. A travs de estos canales sale el agua del interior, a una temperatura no muy elevada (200C). Al entrar en contacto con el agua del mar se produce la precipitacin de minerales estables como esfalerita, galena, pirita y baritina. A medida que se forma la costra de sulfuros por recrecimiento, se van aislando los fluidos ascendentes. En las zonas externas de esta costra hallamos chert ferruginoso, adems de un reemplazamiento de sulfuros por sulfatos. Cuando las soluciones ricas en Cu (300-350C) alcanzan esta masa de sulfuros reemplazan parte de la mineralizacin de baja temperatura, dando lugar a lo que se conoce como yellow ore. El black ore externo es la masa primitiva de sulfuros. Finalmente alcanzan la masa de sulfuros unos fluidos pobres en Cu (400C) que provocan la formacin de pirita en el ncleo ms interno. Despus de este episodio el sistema se agota. Esta sucesin de acontecimientos genera una zonacin, que de ms profundo a ms somero consta de: Stockwork (Pirita) Ncleo (Pirita) Yellow ore (Calcopirita) Black ore (Sulfuros de Pb-Zn) Sulfatos + chert ferruginoso

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La alteracin hidrotermal tambin presenta una zonacin alrededor de las emisiones. Tiene lugar un metasomatismo potsico y magnsico, y la formacin de cuarzo, clorita y sericita. En la zona ms externa, asociada a la diagnesis, encontramos montmorillonita, Mg y Na. En la siguiente zona, tambin asociada a la diagnesis, encontramos analcima, calcita, illita y cuarzo. En la siguiente zona encontramos sericita y clorita magnsica; esta zona no est relacionada con la diagnesis, sino con la temperatura de formacin de la mineralizacin. En la zona ms intena, por ltim, encontramos silicificacin. Pero esta no es la nica alteracin que encontramos. Tambin encontramos una alteracin asociada a la formacin de la mineralizacin: Zona de zeolitas, producto de la diagnesis 250C: sistema activo. Formacin de montmorillonita y de interestratificados de montmorillonita-illita-sericita (Black ore) 300C: formacin de sericita-clorita (Yellow ore) >300C: piritizacin y silicificacin.

Cuando se produce el enfriamiento, se forman chert y baritina, que reemplazan a los sulfuros. La Faja Pirtica La Faja Pirtica se sita al SE de Espaa y al S de Portugal. En el Devnico tuvo lugar la rotura y compartimentacin de la plataforma en varias subcuencas, en las que el volcanismo y la sedimentacin diferan unas de otras. La mineralizacin aparece encajada en unas pizarras asociadas a volcanismo flsico. Es importante la presencia de stockworks, cortando a las pizarras, puesto que son las fuentes de la mineralizacin. Las subcuencas sufrieron tres estadios de deformacin posteriores. Las mineralizaciones se pueden encontrar tanto en forma de stockworks como de lentejones. Hallamos mayoritariamente pirita, acompaada de esfalerita, galena, tetraedrita, calcopirita, pirrotina, sulfosales y casiterita, sta ltima en Neves Corvo. El metamorfismo sufrido enmascara las caractersticas texturales y mineralgicas originales.

La figura muestra un esquema de la formacin de los yacimientos de la Faja Pirtica.

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La gnesis de los yacimientos de la Faja Pirtica sigue un modelo sencillo. Tenemos unos sedimentos en los que han intruido rocas bsicas, y grupos de alternancias de cuarcitas y pizarras. Este conjunto se ve afectado por un flujo de aguas profundas. En zonas apicales encontramos los conductos de ascenso de estos fluidos, los cuales originan alteracin hidrotermal (sericita y clorita), que se dispone hacia las zonas superiores. Las aguas connatas y de origen marino lixivian los elementos de la roca encajante, lo que da lugar a las mineralizaciones. A travs del estudio de datos isotpicos podemos suponer que hay una cierta actividad bacteriana que acta sobre los sulfatos para dar sulfuros. Hay tambin una distribucin de Pb-Zn hacia zonas apicales, mientras que el Cu se sita en las zonas ms profundas. Estas caractersticas coinciden con las caractersticas generales de los yacimientos volcanosedimentarios. Yacimientos tipo SHMS Son depsitos exhalativos emplazados en sedimentos. Existe una gran variedad de rocas encajantes, y se ha observado que estos yacimientos pueden significar una transicin hacia VHMS. Suelen generarse en medios deltaicos o marinos, en el Proterozoico-Terciario, asociados a formaciones pre-metamrficas. Su tonelaje es variado. Presentan morfologa lenticular y puede haber ms de un nivel mineralizado. Las mineralizaciones son de grano fino, y encontramos zonados desde Cu-Ag hasta PbZn. En un contexto geolgico regional, vemos que representan una transgresin marina sobre depsitos continentales. Las secuencias son fundamentalmente carbonatadas y las encontramos en cuencas sedimentarias controladas por fallas, aunque se han hallado algunos en aulacgenos. Hay dos grandes tipos de yacimientos: yacimientos de Cu (kupferschiefer) y yacimientos de Pb-Zn o de tipo SEDEX. Yacimientos de Cu Estn encajados en pizarras calcreas ricas en materia orgnica y en pirita, lo que indica medios reductores anxicos, situadas encima de sedimentos continentales clsticos, oxidados, de color rojo, formados en medios ridos de rifts continentales. Por evolucin de las cuencas hay circulacin de fluidos de zonas profundas a zonas someras. En este camino los fluidos recogen Cu. Se forman minerales por reaccin con los fluidos superficiales. En primer lugar se forman hematites, posteriormente se forman sulfuros ricos en Cu (bornita y calcopirita) y por ltimo se forman sulfuros pobres en Cu (pirita, esfalerita). Puede haber un proceso posterior de destruccin de la pirita para la formacin de minerales de Cu secundarios. Las mineralizaciones cortan progresivamente a la estratificacin, por lo que podemos decir que se hallan en la transicin entre singentico y epigentico. Los fluidos con Cu proceden de los Red Beds (reemplazan a la pirita). El aufre, por el contrario, procede de las aguas marinas. Los fluidos y las salmueras calentados ascienden a zonas someras. Yacimientos de Pb-Zn o de tipo SEDEX Se forman en cuencas locales en fondos marinos, asociadas a rifting continental con actividad hidrotermal. Estn emplazados en pizarras y carbonatos, y forman capas finas bandeades con el encajante. Estn afectados por la deformacin ya que son sinsedimentarios. A veces podemos encontrar chimeneas y zonas de raz.

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El yacimiento de Almadn Es un yacimiento relacionado con el vulcanismo, y representa la mayor concentracin mundial de Hg. Sus tonelaje total se estima en unos 250.000 millones de toneladas de Hg, lo que supone 1/3 del Hg conocido. Se ha explotado desde la poca de los romanos puesto que lo usaban como pigmento, mientras que los rabes lo usaban para la medicina y la alquimia. Se utiliz como amalgama en Amrica. Tambin se ha usado como fulminante para explosivos, por lo que su explotacin ha sido estratgica. Hoy en da tiene su uso limitado ya que es muy contaminante. Almadn se sita en la zona Centroibrica, en el Macizo Hesprico. Ha sufrido tres ciclos de sedimentacin: en el Precmbrico, el Paleozoico (relacionado con el yacimiento) y en el Cenozoico. El magmatismo que ha afectado a la regin desde el Ordovcico hasta el Devnico ha llegado en forma de lavas y diatremas, que dan lugar a una roca denominada frailesca, roca volcnica fuertemente alterada (carbonatizada), gris, con fenocristales. El yacimiento ha sufrido tres episodios de deformacin. Hay varios tipos de mineralizaciones. Por un lado estn las estratiformes (cuarcita de criadero), con cuarzo, pirita y cinabrio, y por otro lado estn las mineralizaciones discordantes, relacionadas con las diatremas. Las rocas volcnicas han sufrido numerosos procesos de alteracin. Las rocas baslticas han dado lugar a la formacin de cuarzo, clorita, albita y carbonato, mientras que las diabasas han dado lugar a la formacin de cloritas, pumitas y epidotas. Hay dos tipos de fluidos presentes. El tipo 1 es un fluido rico en Ca y Mg de baja salinidad y con una temperatura de 250C. El tipo 2 presenta un 13% de equivalente en peso de NaCl y tiene unas temperaturas entre 150 y 375C. Hay diferentes teoras para explicar cmo se separ la cantidad de Hg existente: Preconcentracin en las pizarras del Silrico: alta concentracin y afinidad del Hg por la materia orgnica. Rocas volcnicas como fuente de Hg. Los xenolitos y la geoqumica indican rifting (el Hg es incompatible con el manto). Las espinelas sugieren una relacin entre el Hg y las rocas ultrabsicas. Hg introducido por desgasificacin.

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YACIMIENTOS RELACIONADOS CON MEDIOS EXGENOS Yacimientos de Pb-Zn en carbonatos MVT Estn emplazados en rocas carbonatadas. Son de tipo strata-bound o estratificados. Son los de tipo Mississippi Valley en Amrica y los de tipo Alpino en Europa. Existen unas determinadas diferencias entre los yacimientos de tipo SEDEX y los MVT, como se recoge en la tabla siguiente: Caractersticas Edad Metales Roca encajante Facies Zonalidad SEDEX Antes de la litificacin. Sindiagentico Zn, Fe, Pb, (Ag, Cu), Ba. No hay F Arcillas (pizarras) A veces stockwork debajo de masivo Presente MVT Despus de la litificacin. Epigentico Pb, Zn, (Fe, Ba, F). Poco Cu Carbonatos (dolomas) Brechs Ausente

Qu entendemos por depsitos de tipo MVT (Mississippi Valley Type)? 1. Son mineralizaciones encajadas en carbonatos, frecuentemente dolomas. 2. Presentan mineraloga variada, principalmente sulfuros de Zn-Pb, Fe, pero tambin fluorita, barita, ... 3. Son epigenticos. 4. Presentan morfologas y texturas de reemplazamiento por relleno de cavidades y brechas. 5. Los fluidos mineralizantes (salmueras de cuenca) tienen salinidades de hasta el 30% en equivalente en peso de NaCl. Esta salinidad se adquiere o bien por disolucin de evaporitas, o bien por incorporacin de residuos de evaporacin. 6. La temperatura de formacin oscila entre 80 y 250 C. 7. La profundidad de formacin es inferior a dos kilmetros. En la Pennsula Ibrica tenemos depsitos de esta tipo, de Pb-Zn, en las cuencas cretcicas Vasco-Cantbrica (la ms importante desde el punto de vista econmico) y del Maestrazgo (poco importante econmicamente). Tambin encontramos depsitos de fluoritas en las Bticas, que se corresponden con los encontrados en el Jursico del Norte de frica (Marruecos, Tnez, Argelia, ...). A nivel europeo estn muy representados (Polonia, Irlanda, ...). En la Cuenca Vasco-Cantbrica, en el distrito de Santander, se han extrado alrededor de 60 Mt (en torno al 10% de Zn) en las minas de Reocn, Novales, Udas o La Florida, mientras que en el distrito de Vizcaya se han extrado en torno a 3 Mt (~ 11% Zn) en minas como Txomin o Matienzo. En cuanto a la Cuenca del Maestrazgo, en la Subcuenca del Penyagolosa, se han extrado 0.1 Mt (~ 10% Zn). En Valdelinares se elabor la isocrona Galena-Calcita, con la que se obtuvo una edad de 62.85 0.68 Ma, que corresponde al Terciario Inferior, lo que significa que el

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yacimiento se origin en la fase extensional de la cuenca cretcica. Calcita y galena han de ser coetneas. Hay una serie de problemas de interpretacin asociados a estas mineralizaciones: 1. Edad de las mineralizaciones y rgimen tectnico asociado a las mismas (compresivo vs extensivo). Hasta ahora se pensaba que el movimiento de fluidos se asociaba a la compresin, pero se ha visto que no siempre. 2. Mecanismos de movimiento de los fluidos en la cuenca (flujo por gravedad, debido a la tectnica, bombeo ssmico, ...) 3. Origen de la salinidad en los fluidos (no podemos distinguir entre ambas hiptesis) 4. Mecanismos de precipitacin tanto de menas como de ganga (un solo fluido, mezcla de varios fluidos fundamental) Como hemos dicho antes, se cree que la mezcla de fluidos es fundamental a la hora de la gnesis de los depsitos. Hay varias evidencias que lo apoyan: 1. Texturas en los sulfuros: cristales esquelticos (soluciones sobresaturadas), crecimientos botroidales (cuyas diferencias de color indican diferencias composicionales, es decir, ms o menos Fe) 2. Inclusiones fluidas (salinidad / temperatura) halgenos (ver grfico). 3. Istopos de azufre (la dispersin de valores indica mezcla; si no hay dispersin, o bien no ha habido mezcla o bien todo el azufre proviene de un nico fluido). 4. Disolucin precipitacin de carbonatos.

Grfico que muestra el resultado obtenido con el estudio de las inclusiones fluidas

Estructuras que se observan en depsitos MVT: 1. Crecimiento de minerales en espacio abierto. 2. Cavidades rellenas con sulfuros, carbonatos y otros minerales. 3. Presencia de brechas estriles (probablemente de disolucin).

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Todas las estructuras implican disolucin de carbonatos, pero cmo puede haber disolucin si las aguas subterrneas tienen que estar equilibradas con los carbonatos?. Hay varios modelos clsicos: Oxidacin de H2S H2S (aq) + 2O2 (aq) SO42- + 2H+ Precipitacin de ZnS por adicin de H2S H2S (aq) + Zn2+ ZnS (s) + 2H+ Precipitacin de ZnS por reduccin de SO42Por cada mol de CaCO3 disuelto precipita un mol de Zn, ya que el volumen molar de la esfalerita es muy parecido al de la calcita. Sin embargo esto deja sin explicar las cavidades no rellenas de sulfuros. Una posible alternativa es la mezcla hidrotermal entre dos fluidos saturados en carbonato (diluido bsico y salino cido). La mezcla causa tres efectos separados: Algebraico sobresaturacin. Fuerza inica: salinidad subsaturacin (la mezcla de dos soluciones saturadas en carbonato con diferentes salinidades causa disolucin de carbonatos). pH pCO2 (pH C inorgnico) sobre o subsaturacin. Normalmente no tienen lugar efectos aislados, sino que suelen ser conjuntos. Los efectos conjuntos pueden ser de varios tipos: Mezcla pura: cavidades de disolucin y precipitacin de sulfuros en ellas Mezcla y adicin de sulfuros: similar a la anterior (el efecto de mezcla es mucho ms potente que el efecto de produccin de acidez por precipitacin de sulfuros) Mezcla y reduccin de sulfato: tanto disolucin como precipitacin de carbonatos Conclusiones Algunas de las caractersticas de los depsitos MVT no estn todava suficientemente explicadas. El conocimiento de la edad es imprescindible para saber el contexto tectnico, el tipo de flujo y las diferencias conductoras del mismo. La mezcla parece ser el proceso ms eficaz en la precipitacin de sulfuros. La disposicin del azufre es un factor clave en la gnesis de los depsitos. La precipitacin y la disolucin de carbonatos puede producirse a partir de una mezcla de soluciones saturadas en carbonato. La mayor parte de la disolucin del carbonato encajante es provocada por la mezcla. El efecto asociado a la precipitacin de sulfuros es menor. Arenas uranferas Las arenas uranferas fueron usadas en los aos 60-80 como fuente del U para la combustin en centrales nucleares. Son unos yacimientos de difcil clasificacin. Se considera que son epigenticos, relacionados con procesos sedimentarios. Contienen U y Va, adems de Cu, Ag, Se y Mo. Las encontramos en Estados Unidos y el Macizo Central Francs. Son sedimentos de tipo fluvial, formados en condiciones ridas. Se generan cuerpos irregulares en rocas favorables (arenas situadas entre dos capas ms o menos impermeables). Las caractersticas generales no varan entre yacimientos, sino su morfologa. Hay tres tipos de morfologas definidas:

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Blanquetes: pseudoestratificados. Concentracin de arenas ricas en uraninita, relacionadas con cuerpos impermeables. Stacks o pilas: morfologas irregulares. Transicin de arenas formadas en ambiente reductor con arenas en medios oxidantes. Roll front (ver figura). Es como el avance de una lengua de oxidacin, forma que adapte el fluido.

Esquema del roll-front.

Las caractersticas de estos yacimientos es que su morfologa est relacionada con la circulacin de fluidos. Las rocas encajantes constituyen canales de corriente, ya que las arenas y los conglomerados estn envueltos en materiales impermeables. La deposicin de estas arenas tiene lugar en clima clido, donde abundan la vegetacin y la materia orgnica, favoreciendo las condiciones reductoras. Cuando las aguas oxidantes entran en este sistema reductor, se origina una lengua irregular de oxidacin que da lugar a las morfologas descritas.

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