Depuis 2002, on assiste en France une offensive des quotidiens gratuits dinformation.

. Quelles seront, votre avis, les consquences sociales, conomiques et culturelles de ce phnomne pour la presse et la socit franaises ?

Les journaux gratuits existent depuis plus de 30 ans. Jusque l, ils se concentraient sur les petites annonces locales ou quelques nouvelles rgionales. Or, en 2002, une nouvelle forme de journal a fait son apparition grande chelle: la presse gratuite dinformation gnrale. Financs exclusivement par la publicit, des journaux tels que 20 minutes ou Mtro reprennent les gros titres de linformation et concurrencent ainsi une presse payante dj fortement menace par la crise conomique et internet. Aprs une brve description du phnomne presse gratuite , nous analyserons les diffrents enjeux de la presse traditionnelle et verrons enfin quelle est la situation ltranger et quel pourrait tre lavenir de la presse en France. A. Le paysage actuel de la presse : Lessor de la presse gratuite face la crise de la presse traditionnelle I. La presse traditionnelle La presse quotidienne d'information politique et gnrale traverse une priode difficile marque par la dsaffection de son lectorat, la baisse continue de ses recettes publicitaires et le maintien de cots de production levs. cela sajoute limpact de laudiovisuel ou dinternet qui permettent de sinformer gratuitement, sans efforts et voire mme de manire interactive. II. La presse gratuite Face cela - ou plutt malgr cela - un nouveau concept a vu le jour. Financ 100 % par la publicit, les quotidiens gratuits reprennent tel quels les dpches de lAgence France-Presse ou de Reuters, les combinent avec des informations locales et des vnementiels, une page de jeux ou encore un programme tl et bien sr beaucoup dannonces publicitaires. Prsent de manire claire et succincte, le gratuit se lit vite et va directement l'essentiel. Le format est pratique, on peut lire son journal partout. Distribu de surcroit dans des zones de fortes frquentations, il est dabord destin occuper un temps mort (mtro, djeuner), mais il rend surtout linformation accessible tout le monde. Il rpond en quelque sorte un besoin et un mode de vie actuel. Avec un chiffre daffaire ayant doubl ces dernires annes, force est de constater que le gratuit se porte bien. B. La presse gratuite vue par la presse traditionnelle : enjeux et polmiques Le gratuit doit affronter deux principaux enjeux. I. Lenjeu conomique : une concurrence dloyale ? Les journaux dpendent principalement de trois sources de revenus: la contribution des lecteurs, l'apport de la publicit, le prix de la distribution et de la vente. La presse payante considre que la presse gratuite lui fait une concurrence dloyale en offrant gratuitement un service couteux. a) la perte du lectorat Distribus gratuitement, lirruption des gratuits auraient avant tout entrain une perte massive du lectorat. Or, dune part, on constate depuis quelques annes que les Franais lisent de moins en moins. Mais dautre part, les lecteurs des journaux gratuits et des journaux payants ne sont pas les mmes. En effet, les gratuits sadressent en majeure partie aux jeunes actifs urbains de la gnration zapping ainsi quaux tudiants, un public certes attir par la gratuit, mais aussi souvent dlaiss par la presse habituelle.

Quant aux fidles de la presse payante (cadres, enseignants), ils ne se contenteraient gure de ce type de journal. b) la perte des parts publicitaires Selon les journaux traditionnels, les annonceurs se retourneraient dsormais vers les journaux gratuits. Les payants , de leur cot, perdraient ainsi des parts du gteau publicitaire. Or, l aussi les annonceurs ne sont pas les mmes. Les gratuits publient souvent des publicits jusque l rserves laffichage. c) la distribution Finalement, la presse payante sattaque aussi au mode de diffusion des gratuits . Car contrairement aux journaux payants, les gratuits ne sont pas vendus en kiosque, mais distribus dans les mtros, les gares ou autres zones de transit. Trs pratique pour le lecteur qui n'a pas donc pas besoin de se dplacer pour se tenir informer. Or, ce mode de distribution nest pas rprimable en soi. Il sinspire de concepts nouveaux tels que le gomarketing et le chronomarketing qui analysent le comportement des individus en tenant compte des notions d'espaces et en suivant le consommateur dans ses dplacements. II. Lenjeu socio-culturel : les dangers de la concentration a) gratuit = pauvre en qualit ? Il est clair quun journal qui emploie trs peu de journalistes et qui se contente de faire du "copiercoller" partir de dpches d'agence de presse ne peut fournir ni danalyses approfondies, ni de vraies rflexions. De ce cot, le gratuit se considre plutt comme un mdia de masse. Et comme tout produit de masse, il se doit dtre bon march. b) publicit = infodation ? Or, cest bien l que subsiste le rel danger de la presse gratuite. tant entirement dpendante de la publicit, elle pourrait un jour se voir contamine par les points de vue de ses annonceurs. Cela entranerait une uniformisation de linformation et un danger pour le pluralisme de linformation. C. Lavenir de la presse et regard vers ltranger I. La presse gratuite ltranger Le concept de la presse gratuite est originaire de Sude et de Norvge et existe dj dans de nombreuses grandes villes europennes. Bien implante galement en Amrique du Nord depuis plusieurs annes, la presse gratuite ne connat gure de prjugs de lautre cot de lAtlantique. Les deux concepts coexistent et se compltent. II. Avenir envisag par les gratuits , volution possible du payant Les gratuits ne sont pas prts de s'arrter sur leur lance. Ils offriront certainement leurs services sur le net ou se lanceront dans la presse spcialise. Pourquoi ne distribuerait-on pas des journaux traitant de sujets tels que le sport aux abords des stades ? Quant aux payants, on peut envisager que les quotidiens gratuits aideront la presse payante en intressant les gens linfo. Le choix dune prsentation simple et dune information claire peut non seulement inciter lire dautres journaux mais donner got la lecture de manire gnrale. Ils peuvent donc ainsi aider dvelopper une nouvelle audience pour la presse quotidienne payante. Les annonceurs quant eux pourraient redcouvrir la presse crite comme moyen de publication jusque l dlaiss au profit dinternet ou dautres mdias. Conclusion

La presse traditionnelle peut-tre trop longtemps considre comme un sacerdoce, devrait revoir son concept et peut-tre mme profiter du dveloppement de la presse gratuite pour offrir des journaux moins couteux. ce titre, la presse gratuite peut mme faire voluer la presse payante. Personnellement, jestime que les deux formes se compltent. Utiles, gratuits et pratiques la fois, ces journaux offrent un journal dinformation indispensable toutes les couches de la population.