El bamb en Latino Amrica By Maira Bisquett

El bamb ha sido alabado desde tiempo inmemorial por su contribucin a la resolucin de problemas en el habitat humano. Se le ha llamado con justicia acero vegetal, madera del pobre y muchas otras denominaciones afines a su maravilloso potencial constructivo. Centenares de millones de personas habitan hoy da viviendas construidas con bamb. En poca reciente el bamb, al igual que otras tecnologas basadas en materiales naturales se encuentra atravesando una revisin de sus potencialidades como material de construccin.

Introduccin
El bamb ha sido llamado con justicia la hierba mgica, acero vegetal, madera del pobre , amigo del pueblo entre otros calificativos que evidencian su especialsimo perfil, dentro de los materiales naturales disponibles para la humanidad Ningn material de construccin se identifica ms con los actuales ideales de ambientalismo y desarrollo sustentable que mueven a las nuevas generaciones. Sus caractersticas y propiedades lindan en lo increble: la primera especie vegetal en haber soportado la mortfera radiacin de la bomba atmica de Hiroshima, al ser utilizada para recuperar reas verdes en el epicentro de su explosin con 1100 especies distribuidas a travs de la totalidad del planeta, con excepcin de la Antrtida; con alturas que varan segn la especie desde unos cuantos centmetros hasta ms all de los 50 metros creciendo en algunos casos a una velocidad de un metro diario; alcanzando dimetros de tallo de hasta 30 cms.; soportando un rango de temperaturas ambientales entre los 20 F y los 120 F; una hermosa, extraa hierba primitiva integrada desde los ms remotos tiempos al destino de la humanidad a travs de mil usos incluyendo comida, bebida, papel, ropa, medicinas. Ecolgicamente, un recuperador de tierras agotadas; una bomba natural de oxgeno ambiental; un recurso de

invaluable utilidad en la estabilizacin y rescate de terrenos ambientalmente degradados.

erosionados y

Y en el rea de construccin, un recurso inagotable infraestructural, estructural y de servicios en vivienda y otros tipos de edificaciones. Superior al acero normal en fuerza tensin y al concreto en compresin; suplidor de mobiliario, esteras, revestimientos, pisos, tabiques, instalaciones sanitarias, techos, estructura y encofrados entre muchos otros usos. Bendicin de las regiones econmicamente deprimidas ofreciendo soluciones econmicas y vernculas a las necesidades habitacionales de millones de desamparados Pero: Como acercarse a este polifactico recurso? Cmo compenetrarse con su problemtica y su aprovechamiento constructivo? En los subsiguientes captulos abordaremos, por aproximaciones graduales, la apasionante temtica de la vida y uso arquitectnico del bamb. Uno de los grandes materiales naturales que el ser humano tiene a su disposicin en este mundo caracterizado por un gradual crecimiento de la conciencia ecolgica colectiva. - La primera aguja de gramfono utilizada por Alexander Graham Bell estaba hecha de bamb. - El filamento de la primera bombilla de luz elctrica desarrollada por Edison estaba hecho de bamb.

- 80 % de la celulosa utilizada en la India para producir papel se obtiene del bamb.

-E

l bamb picado en pedazos se utiliza como alimento del ganado y de los peces

- En determinadas provincias china (Sichuan) existen puentes colgantes de luces de 40 metros construidos en bamb. - Han sido identificadas copas de complejo tallado, que datan de 1500 aos, en total conservacin. - Tipos de bamb crecidos en el sur de Francia han alcanzado hasta 24 metros de altura en slo 2 meses de vida. - El bamb ha sido utilizado para construir botes y zepelines y aeroplanos y domos geodsicos. - Un 70 % de las viviendas de Bangladesh son construidas con bamb. - El bamb ha sido utilizado para construir botes y zepelines y aeroplanos y domos geodsicos. - En Borneo y en las Colinas Naga de la India hay casas comunales de bamb de 30 metros de longitud. - Hacen falta 60 aos para reemplazar un rbol de 20 metros talado para el mercado mientras que slo son necesarios 59 das para reemplazar un bamb de igual altura.

I- Caractersticas y propiedades generales del bamb Clasificacin botnica

Hay dos tipos bsicos de bamb: leoso y herbceo. Los bambs leosos pertenecen a una sola tribu, Bambuseae, mientras que los herbceos se ubican segn un nmero de tribus separadas: Olyreae, Streptogyneae, Buergersiochloeae, Guaduelleae y Puelieae (Clark et al. 1995). A estas ltimas nos estaremos refiriendo en el desarrollo este curso y especficamente a las Guaduelleae y a esa maravillosa especie Guadua Angustifolia que constituye la base de la revolucin constructiva actualmente en marcha en Latinoamrica.

Comportamiento
La planta de mayor rapidez de crecimiento en el planeta. Hasta de 1 metro diario con nutrientes adecuados. Alcanza su longitud completa en dos o tres meses a partir de su nacimiento; su madurez en 2 o tres aos. A diferencia de la mayora de los rboles utilizados usualmente para explotacin maderera una sola rea de bamb se recupera despus de la cosecha generando nuevos tallos y expandiendo gradualmente su rea de ubicacin, hecho de gran valor para los propsitos conservacionistas. Amparado en la versatilidad y variedad de sus especies el bamb tolera extremos de precipitacin que fluctan entre los 80 y los 630 centmetros anuales de lluvia.

Especificidades Conductividad trmica:

Muy reducida.

Energa calrica El bamb produce ms de 7,000 kilocaloras por kilogramo, superior a la madera y la mitad de lo correspondiente al petrleo crudo. El carbn de bamb, como tal, posee un vasto potencial de aplicacin.

Beneficios, usos generales y productos. Usos cronolgicos

En funcin de su tiempo de vida se puede agrupar los usos del bamb de la siguiente forma: <30 das bueno para comer. 6-9 meses para hacer cestas, 2-3 aos para elaborar tabiques y laminados. 3-6 aos para construccin. >6 aos el bamb pierde gradualmente fuerza hasta alcanzar los 12 aos.

Diversificacin de productos.

El bamb desempea un papel vital para la vida socio-econmica de las comunidades que se benefician de su utilizacin y un impacto ambiental en el devenir de las mismas: es un recurso natural renovable a corto plazo con relacin a otras maderas, biodegradable, con ms de un millar de usos, con una enorme diversificacin de productos: materia prima de bajo costo para vivienda y construccin (punto tratado en detalle en el prximo captulo); recurso de decoracin y paisajismo; mobiliario de todo tipo; recuperador, conservador y estabilizador de suelos; cercas para el ganado; regulador de sistemas hdricos; herramientas agrcolas; implementos de cocina; instrumentos musicales y de artesana; bastones; medicinas contra el asma, tos y enfermedades del rin, entre otras); materia prima para elaboracin de juguetes, perfumes y papel; fuente de alimentacin para seres humanos y animales; preservativo de alimentos e inhibidor de crecimiento bactericeo; desodorante ambiental; fijador de dixido de carbono; purificador de agua; deshumidificador; combustible vegetal, entre muchos otros.

Paisajismo
Para los arquitectos y sus usuarios el bamb representa un importante elemento del paisaje; un exquisito recurso de diseo que trae consigo potenciales de sombra, proteccin al viento barreras acsticas y belleza esttica.

Arte y Cultura
Desde tiempo inmemorial el bamb se encuentra integrado en la cultura y en las artes de los pueblos. Planta mstica, representa un smbolo de fuerza, flexibilidad, tenacidad, resistencia y compromiso. A travs del Asia, especficamente, el bamb ha sido por siglos parte integral de ceremonias religiosas, arte, msica y vida diaria. Constituye el papel, el pincel, y la inspiracin de poemas y pinturas. Tambin en la msica el bamb participa con instrumentos de especial resonancia.

Alimentacin
Los retoos de bamb constituyen una fuente de alimentacin y nutricin para millones de personas. Solo Taiwan consume 80.000 toneladas anuales de retoos de bamb, una industria de millones de dlares.

Combustible
Posee un importante potencial de uso tanto en la produccin de energa calrica como en la desodorizacin de ambientes, debido a que en su constitucin, casi tres veces mas porosa que la de la madera, intervienen muchos minerales (como hierro, manganeso y potasio), y muy pocas impurezas. Una vez utilizado inicialmente, el carbn de bamb puede ser reciclado muchas veces apoyndose en su limpiado, hervido y secado al sol.

Cuidado del Bamb

Bien construida y mantenida se estima que una construccin en bamb posee una duracin de al menos 30 aos. Sn embargo, para aspirar a ello debe tenerse en cuenta que el bamb tambin debe tener ciertos cuidados, uno de ellos es que por ser una especie de madera, tiene enemigos naturales, como los insectos, y adems la humedad puede ejercer dao en l. Una forma de contrarrestar esto, de forma natural, consiste en ahumar el bamb con fuego, curndolo para permitir protegerlo contra el "ataque" de sus enemigos naturales; en cuanto a la humedad, con solo levantar las viviendas unos 20 30 cms de la superficie, es suficiente para su debida proteccin.

Aprovechamiento y Productividad
Existe un retorno de 3 a 5 aos (ciclo de cosecha) para una nueva plantacin de bamb (guadual) comparada con la de ratn que exige de 8 a 10 aos, asumiendo un ritmo de produccin sostenido. Bajo condiciones ideales, una Guadua colombiana puede producir un total de 7.000-10.000 culmos (tallos) por hectrea. Por su parte, algunas especies Guadua brasileras pueden llegar a producir hasta 60.000 culmos por hectrea. A lo largo de su vida, una misma mata puede producir hasta 15 kilmetros de tronco til de hasta 30 cm de dimetro. Desde el punto de vista ecolgico y econmico puede considerarse a un guadual como un sistema de produccin en el cual se persigue el equilibrio sus salidas y entradas con el fin de mantener un rendimiento sostenible. Durante la cosecha, los tallos son cortados a pocos centmetros por encima del primer nudo. Para evitar la acumulacin de agua de lluvia y subsiguiente putrefaccin. Gradualmente, la reproduccin de tallos despus de cada cosecha va conformando en el tiempo una masa (macolla) de rizomas que acta como base de sustentacin de futuros crecimientos. A gua de orientacin se dice que en una parcela de 20x20 m2, en el curso de 5 aos se pueden construir dos viviendas de 8x8 mts. A partir de la guadua cosechada all. Y cada ao a partir de esa primera cosecha se podr construir una casa ms por parcela. Un guadual admite la cosecha de nuevos culmos (tallos) cada ao. En el caso de los rboles maderables es necesario esperar entre 10 y 20 aos para repetir la cosecha, con el consabido riesgo de deforestacin y de erosin. En contraste, en una plantacin de de bamb, slo se eliminan los tallos utilizados mientras la planta los reemplaza por nuevos tallos.

II- El bamb como material de construccin. Breves referencias histricas

En el Asia se encuentran los ms antiguos ejemplos de arquitectura que utiliza el bamb como material de construccin, en la figura de templos chinos, japoneses e indios. Recientemente, en el maravilloso Taj Majal se ha debido reemplazar, por una bveda estructurada en metal, la milenaria estructura de su cpula originalmente construida en bambPor otra parte, impresionantes puentes de suspensin chinos, tensados con cuerdas de bamb de hasta 120 metros de longitud, nos llegan desde la remota antigedad. Ya en Suramrica se han detectado, en sitios arqueolgicos en Ecuador, vestigios de usos del bamb que datan de unos 5000 aos.

Virtudes y Fortalezas
El bamb es la planta ms resistente del reino vegetal. Comparable con el acero en fuerza de traccin y con el concreto e fuerza de compresin, es nico en ese doble sentido. Mientras su fuerza a la tensin se mantiene igual a lo largo de la vida de la planta, su resistencia a la compresin se incrementa en el tiempo.

Comportamiento ambiental
El bamb constituye una herramienta para conservacin de suelos. Y un componente que exalta la creatividad en el diseo de interiores y exteriores. Sus propiedades para combatir la erosin permiten crear condiciones favorables en vertientes y cuencas, en riberas de ros con tendencia a la fragilidad ecolgica, en reas deforestadas y en lugares propensos a movimientos ssmicos y a deslizamientos de barro. As mismo, combate efectivamente la erosin causada por el escurrimiento de tierras durante las lluvias.

Comportamiento al Consumo Energtico

Se necesita poca energa para la produccin de bambes. En especial cuando se lo analiza en relacin con la capacidad de carga del material. La relacin de energa para produccin con respecto a la unidad de esfuerzo usualmente utilizada por los diferentes materiales de construccin es la siguiente: Concreto.240 Acero . 1.500 Madera .. 80

Bamb

30

Comportamiento al Sismo.
El bamb es un material de excelente comportamiento en arquitectura sometida a esfuerzos ssmicos: liviano, fuerte, rgido y elstico a la vez. En la poblacin de El Limn, en Costa Rica, solo las casas de bamb sobrevivieron inclumes al violento terremoto acaecido all en 1992. Ms recientemente un hecho similar ocurrido en Armenia, Colombia ratifico El bamb, debido a su naturaleza flexible y liviana puede literalmente bailar a travs de un terremoto. Por algo Simn Vlez la denomina arquitectura sismo-indiferente.

Valor Socio-Econmico
Una comunidad rural puede fcilmente crecer y cosechar bamb. Una pequea plantacin de slo una hectrea puede crecer anualmente suficientes tallos para permitir construir varias viviendas y contribuir a crear nuevos trabajos. El retorno de capital es superior para bamb que para madera.

Usos y Beneficios

El uso del bamb en su condicin de material natural y recurso renovable ofrece una oportunidad para una mayor autonoma de accin por parte de sus usuarios. En las reas rurales, sus habitantes pueden literalmente hacer crecer sus propias viviendas a partir de un guadual de pequeas dimensiones, el cual, anualmente, aporta nueva materia prima para la construccin de las mismas. El bamb posee una larga historia en cuanto a su uso en construccin en Asia y Amrica. En Hong Kong interviene masivamente como apoyo a la construccin de carreteras. Una lista de aplicaciones generales en construccin incluye entre otras: - Pisos y fundaciones; puentes, caminos, cercas; cerramientos (puertas, ventanas, tabiques, paredes); techos y cielorrasos; estructuras (vigas, columnas; infraestructuras; andamiaje; recubrimientos; esteras, tejidos y mobiliario; parquet Especficamente podemos aadir: concreto reforzado con bamb; resina poliester reforzada con bamb; planchas de bamb entamborado, utensilios diversos

Peligros:
- Ausencia de una cultura ecolgica colectiva en pases latinoamericanos Lamentablemente, el proceso del construir, o mejor dicho, de reconstruir un pas es a largo plazo e implica la educacin como materia prima. De nada servir invertir miles de millones de dlares si nuestra gente no tiene consciencia ecolgica. Es necesario, por no decir imperioso, promover un cambio profundo de actitud, buscando que nuestro pueblo, y nuestros gobernantes, entiendan la necesidad de conservar el ambiente. - Gradual desaparicin de las reservas de bamb a nivel internacional, debido al desbalance de la relacin consumoreposicin y la reorientacin de tierras donde crece el bamb a favor de nuevos usos. En Latinoamrica, enormes

reservas como las brasileas, estimadas hacia mediados de los aos 70 en 75.000 km2 han ido disminuyendo a pavorosas velocidadesY esta situacin se extrapola a otras regiones del planeta. - Asociacin tradicional de bamb con pobreza de construccin. Un serio problema de actitud hacia la popularizacin del uso del bamb, derivado de la tradicin de su historia verncula, lo tiene la equvoca nocin de que el bamb solo puede resultar de inters a las clases ms desposedas originando un problema de status en cuanto a su utilizacin por niveles de mayor capacidad adquisitiva.