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LECCION 10.- PLASTICOS / EXTRUSIN.

0.- Introduccin al procesado de polimeros.

La tecnologa de la transformacin o procesado de polmeros tiene como finalidad obtener objetos y
piezas de formas predeterminadas y estables, cuyo comportamiento sea adecuado a las aplicaciones a
las que estn destinados.

Una de las caractersticas ms destacadas de los materiales plsticos es la gran facilidad y economa con la
que pueden ser procesados a partir de unas materias primas convenientemente preparadas, a las que se
les han aadido los pigmentos, cargas y aditivos necesarios para cada aplicacin. En algunos casos
pueden producirse artculos semi-acabados como planchas y barras y posteriormente obtener la forma
deseada usando mtodos convencionales tales como mecanizado mediante mquinas herramientas y
soldadura.

Sin embargo, en la mayora de los casos el producto final, que puede ser bastante complejo en su forma, se
obtiene en una sola operacin, con muy poco desperdicio de material, como por ejemplo la fabricacin de
tubera por extrusin (proceso continuo) o la fabricacin de telfonos por moldeo por inyeccin (ciclo
repetitivo de etapas).

Los polmeros termoplsticos suelen trabajarse previamente fundidos o reblandecidos por efecto
simultneo de la aplicacin de calor, presin y esfuerzos de cizalla.

Las tcnicas ms utilizadas son la de extrusin y la de moldeo por inyeccin. Estas y otras tcnicas
pueden verse en la figura 0.1.

Extrusin.

En la extrusin el material plastificado fluye por una boquilla que lo conforma y el enfriamiento se
efecta a la salida de la misma, en contacto con el aire, agua o una superficie fro. El mtodo es
continuo y proporciona perfiles macizos o huecos de seccin transversal constante, que se cortan en
largos estandarizados.

La funcin de la mquina de extrusin (Figura 0.1.a), es fundir y mezclar la alimentacin (pelets) y
bombearla o empujarla hacia fuera a travs de una boquilla o dado a velocidad uniforme. El producto debe
ser enfriado tan rpidamente como sea posible, por lo general en un bao de agua.

Moldeo por inyeccin.

En el moldeo por inyeccin (Figura 0.1.b) el material fundido fluye a travs de unas boquillas que
comunican con uno o varios moldes cerrados en los que el material se enfra y adquiere la forma
definitiva. El mtodo es discontinuo por la necesidad de abrir los moldes y extraer las piezas.

Igualmemente un tornillo de extrusin es usado para fundir y mezclar la alimentacin, que a continuacin
se alimenta en un segundo cilindro. Cuando se tiene la cantidad de material requerida, el mbolo de
inyeccin empuje el materila hacia delante para que entre en el molde. La temperaturas de molde esta,
considerablemente, por debajo de la del fundido para asegurar un rpido enfriamiento del material.






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Moldeo por soplado.

En este proceso (Figura 0.1.c), un tubo obtenido por extrusin (parison) es encerrado en un molde abierto,
que a continuacin se cierra y el parison es inflado para tomar la forma de la superficie de molde.
Alternativamente, el parison puede ser moldeado por inyeccin antes de su inflado. Como en el caso del
moldeo por inyeccin, el molde esta fro en relacin con el polmero fundido, de modo que el producto
moldeado sea enfriado rpidamente. Este proceso es usado para producir componentes huecos como
botellas, contenedores grandes y depsitos de gasolina de automviles.

Moldeo rotacional.

Los artculos huecos tambin pueden ser producidos por moldeo rotacional (Figura 0.1.d), que implica el
giro de un molde calentado, que contiene el polmero en polvo , de modo que el polmero fundido forma
una capa homognea sobre la superficie del molde. El molde entonces se enfra mientras todava est
girando. Aunque es un proceso ms lento que el moldeo por soplado, esta tcnica es capaz de producir
grandes componentes con un espesor muy uniforme de la pared, de hasta 10 mm.

Termoformado.

El termoconformado es una tcnica muy antigua. Los antiguos egipcios observaron que se podan calentar
las astas de animales y los caparazones de las tortugas para moldear recipientes y figuras. Cuando se
empez a disponer de plsticos sintticos, el termoformado fue una de sus primeras aplicaciones.

Hoy en da estamos rodeados de este tipo de artculos: seales, accesorios de lmparas, cubiteras,
conductos, cajones, cuadros de instrumentos, porta-herramientas, vajillas, juguetes, paneles de refri-
geradores, cabinas transparentes de aviones, parabrisas de barcos, etc. La industria de envasados se basa en
el termoconformado. Galletas, pastillas y numerosos productos ms se suelen envolver en cpsulas de
plstico, al igual que las tarrinas individuales de mantequilla, mermelada y otros alimentos. Las piezas de
recambio y los artculos de ferretera ofrecen otro ejemplo de este tipo de paquetes plastificados.

Precalentado lminas u hojas de termoplsticos, estas pueden ser conformadas entre moldes emparejados
va presin diferencial (Conformado bajo presin o bajo vaco, Figura 0.1.e). Este proceso es muy popular
en la fabricacin de materiales para embalaje y para productos moldeados de gran tamao, como baos y
revestimiento refrigerantes..

Calandrado.

La pelcula plstica y la hoja pueden ser producidas por comprimiendo el polmero fundido entre rodillos
contra - rotativos, como se muestra en la figura 0.1.f. Este proceso se prefiere a la extrusin, cuando hay
que trabajar con materiales sensibles al calor, como es el caso del cloruro de polivinilo (PVC). Es capaz de
producir hojas con velocidades de hasta 2 m/s.

A travs de este mtodo se pueden producir pelculas y formas en lmina gofradas o texturazas. Este
tipo de pelculas se emplea sobre todo en la industria textil. Las pelculas gofradas o con una textura
especial se emplean para fabricar prendas de vestir, bolsos, zapatos y maletas de imitacin de piel.





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Figura 0.1.- Procesos de fabricacin de polmeros termoplsticos
Otros Procesos.

Existe un gran nmero de procesos alternativos, por lo general desarrollados para tipos de material
especficos.

El moldeo por compresin, que es uno de los procesos de moldeo ms antiguos que se conocen, es
popular en el conformado de compuestos de polister emplendose compuestos de moldeo de volumen
termoendurecibles (abreviados comnmente por BMC, siglas de bulk molding compounds). BMC es
una mezcla de cargas, resinas, agentes de endurecimiento y otros aditivos. Las preformas extruidas
calientes de este material se pueden cargar directamente en la cavidad fra o la chimenea de
alimentacin (Figura 0.2).


Figura 0.2.- Moldeo por compresin, que muestra el paso a la cavidad de preformas en caliente.

Otros materiales de moldeo populares son los plsticos fenlicos, compuestos de urea-formaldehdo y
melamina. Al igual que los BMC, normalmente se preconforman para facilitar la automatizacin y
elevar la velocidad. Se emplean compuestos de moldeo de lmina reforzada y muy cargada, que se
pueden colocar en capas alternas para conseguir propiedades ms istropas o en una sola direccin si se
desean propiedades anistropas.

Tambien puede ser usado para el conformado de polvo de plstico , por ejemplo, de PTFE (Figura 0.3).
Este proceso tambin se usa para el moldeo de las superficies de rodadura de los neumticos.

Los plsticos ms duros y resistentes pueden ser procesados por mecanizado, de una manera similar a los
metales. Para formas complejas o para pequeos volmenes de produccin, el proceso de unin es, a
menudo, la ruta ms prctica. Esto, por lo general, se logra, por soldadura o mediante adhesivos.
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Figura 0.3.- Sinterizacin de piezas de plstico.

Algunos materiales termoplsticos se degradan si permanecen mucho tiempo a temperaturas
relativamente altas, a las que hay que mantenerlos para que su viscosidad no dificulte su flujo a travs
de boquillas o hileras de muy pequea seccin, como es el caso del hilado de ciertas fibras sintticas.
Para evitar lo anterior, se recurre a disolver el polmero previamente a la extrusin, procedindose a
evaporar el disolvente tan pronto sale el material de la hilera.

En otras ocasiones, cuando se quieren obtener lminas continuas de pequeo espesor de polmeros
plastificados (pieles), se recurre a un proceso similar al de laminacin de los metales, mediante
calandrias de rodillos (calandrado), calientes primero y fros al final. La fabricacin de artculos de
muy pequeo espesor se consigue muy ventajosamente a partir de lminas de material termoplstico
previamente ablandadas por calentamiento, que son obligadas a adaptarse a moldes mediante
presin de aire, o aplicando vaco. Esta es la tcnica de termoconformado.

Los materiales termoestables o duroplsticos se trabajan, en general, por compresin en moldes de
la forma adecuada, que se cargan con la cantidad exacta de resina, agente y/o catalizador de curado y
aditivos, y a los que se aplica calor para facilitar las reacciones de reticulacin o curado. De la misma
manera se obtienen piezas de materiales elastmeros, que tambin admiten las tcnicas de
transformacin de los termoplsticos cuando la velocidad de las reacciones de vulcanizacin se
mantiene lo suficientemente lenta.

En todos los casos, cualquiera que sea la tcnica de transformacin utilizada, las piezas y objetos
fabricados deben enfriarse convenientemente para que su forma permanezca estable. La velocidad de
enfriamiento es casi siempre un parmetro crtico que puede influir en las propiedades y
comportamiento del material y, en consecuencia, de los objetos fabricados, sobre todo cuando en el
proceso de transformacin han estado sometidos a importantes esfuerzos de traccin y/o de cizalla,
que proporcionan a las macromolculas un deslizamiento y estirado en la misma direccin.

Al cesar estos esfuerzos el material comienza a relajarse (sus molculas tienden a adoptar la posicin
ovillada correspondiente al mnimo de energa, o a empaquetarse formando cristalitos) tanto ms len-
tamente, cuanto ms prxima se encuentre la temperatura de transicin vtrea. Si la masa se endurece
antes de que la relajacin se complete, como ocurre en la mayora de los casos, las tensiones quedan
congeladas y dan lugar a una cierta anisotropa. Algunas veces se provoca deliberadamente este efecto,
como en el caso de los filmes biorientados y en las fibras, en las que durante el enfriamiento (o
evaporacin del disolvente, en las fibras acrlicas, por ejemplo), se procede a un estirado; pero en
general es indeseable.

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La velocidad de enfriamiento afecta tambin al crecimiento de las estructuras cristalinas que tanta
influencia tienen en las propiedades y comportamiento de los materiales termoplsticos. En los
duroplsticos y elastmeros un enfriamiento lento proporciona un mayor grado de reticulacin, que
tambin afecta a la rigidez y dems caractersticas del producto final.

Las etapas principales en todos los procesos de elaboracin de los materiales plsticos son:

(i).- Fusin

(ii).- Mezclado y homogenizacin

(iii).- Transporte del fundido.

Las tres etapas anteriores, usualmente, se logran por medio de un tornillo de Arqumedes que implica la
dispersin de estabilizantes, pigmentos y otros aditivos, exclusin del aire y los volatiles y transformacin
de la alimentacin en forma de polvo o grnulos en un fundido uniforme.

(iv) .-Conformado primario

Este puede ser logrado, en dos dimensiones, por el flujo del fundido a travs de un dado o boquilla y en tres
dimensiones por el flujo en un molde de varias partes o por prensado en un molde abierto. Algunos
termoestables son procesados, simplemente, por vertido en un molde abierto.

(v). - Conformado secundario

Este puede implicar el corte o el arrastre de una masa de polmero, como ocurres en la produccin de
fibras, pelculas o el moldeo por soplado.

(vi).- Estabilizacin de la forma

Para los termoplsticos esto consiste en el proceso de enfriamiento (y de ah la solidificacin), mientras
que para los termoestables y elastmeros es el proceso de curado (Entrecruzado de las cadenas).

(vii).- Operaciones de acabado

Estas pueden incluir el templado, el mecanizado o el recubrimiento.

1.- Extrusin.

Uno de los mtodos ms comunes de procesado de los plsticos es la EXTRUSION. Sobre un 60 % de los
plsticos se procesan por dicho mtodo, por ejemplo marcos de ventanas. La operacin o procedimiento de
extrusin es la accin de forzar, por medio de presin, a pasar de forma continua a travs de un dado o
boquilla un plstico o material fundido. A su salida el material ya conformado es recogido por un
sistema de arrastre, con velocidad regulable, que le proporciona las dimensiones finales mientras se
enfra y adquiere la necesaria consistencia.

El procedimiento se ha utilizado durante muchos aos para metales, como el aluminio, que fluyen
plsticamente cuando se someten a una presin de deformacin. En el procedimiento original para someter
los polmeros a extrusin, se utilizaron mquinas similares impulsadas por un ariete o empujador mecnico.
En el proceso moderno se usan tornillos para hacer fluir el polmero en el estado fundido o gomoso a lo
largo de la camisa de la mquina.

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La extrusin es un proceso para la produccin de forma continua de productos de seccin transversal
constante. Productos tpicos son: Tubos (1 1500 mm. de dimetro), film, lminas, planchas, fibras, cintas,
barras, varillas, revestimiento de alambres, perfiles, etc.

Los componentes esenciales de una lnea de extrusin (Figura 1.1) son:

- Extrusor

- Dado o boquilla

- Aparatos secundarios de conformado (Conjunto de equipos que maneja el material extruido para asegurar
que enfra adecuadamente y con la forma deseada y con la orientacin molecular requerida.

Las mquinas de extrusin constan de un cilindro en cuyo interior se aloja un tornillo, que al girar recoge
el material de la tolva de alimentacin, lo hace avanzar a lo largo del cilindro, le somete a importantes
esfuerzos de cizalla a la vez que lo comprime y lo dosifica a travs de un plato rompedor hasta la
boquilla. Debido al movimiento relativo entre el tornillo y el cilindro, el material se mezcla ntimamente,
se calienta por efecto, no slo del calor aplicado al cilindro, sino, sobre todo, por la energa disipada por
los esfuerzos cortantes.


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Figura 1.1.- Principales caractersticas de un extrusor de tornillo simple.



Los pelets o grnulos se almacenan en la tolva de alimentacin de donde pasan por gravedad al extrusor
constituido por un tornillo de Arqumedes, que se ajusta con precisin dentro de una camisa cilndrica,
apenas con el espacio suficiente para rotar, y que lo transporta a lo largo de la mquina, donde el polmero
se funde y homogeneiza. En los polmeros cristalinos se produce la fusin y en los amorfos su
reblandecimiento elevando la temperatura por encima de la temperatura de transicin vtrea. El material
fundido fluye a travs del dado y es recogido por el dispositivo de arrastre que lo saca ya perfilado.

El tipo de mquina que ms se utiliza es la de tornillo simple cuyas principales caractersticas se muestran
en la figura 1.1. Tambin se utilizan extrusores de tornillos gemelos cuando se necesita una mezcla o
transporte mejores, como es el caso del PVC.

2.- Caractersticas de un extrusor de tornillo simple.

La finalidad del extrusor es fundir o plastificar el polmero, asegurar una mezcla adecuada
(homogeneizacin) y actuar como medio de transporte del polmero fundido hacia el dado.

El tornillo de un extrusor tiene uno o dos hilos en espiral a lo largo de su eje que configuran un canal
helicoidal de anchura constante. El dimetro medido hasta la parte externa del hilo es el mismo en toda la
longitud para permitir un ajuste preciso en la camisa cilndrica, con una distancia entre ellas apenas
suficiente para dejarlo rotar.

La raz o ncleo es de dimetro variable, de manera que el canal en espiral vara en profundidad. En
general, la profundidad del canal disminuye desde el extremo de alimentacin hasta el extremo del dado
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(figura 2.1) aunque existen modificaciones con fines especiales. Una consecuencia de que disminuya la
profundidad del canal es el incremento de la presin a lo largo del extrusor (figura 2.1) y sta es la que
impulsa el material fundido a pasar a travs del dado.

El extrusor, usualmente, tendr un dimetro que puede variar entre 25 y 150 mm., con una relacin
Longitud
Diametro
de 25-30.

Los elementos de calefaccin pueden ser resistencias elctricas blindadas que se encuentran alojadas en
cada una de las zonas del cilindro. Otras veces se utiliza aceite caliente que se hace circular mediante una
bomba a travs de ciertos taladros practicados en el cilindro. En cualquier caso, la regulacin de la
temperatura debe hacerse independientemente por tramos, para conseguir el perfil ms adecuado de
temperatura.

La superficie interna de los cilindros debe ser altamente resistente a la abrasin y corrosin (posibilidad
de formacin de cido clorhdrico con el PVC, por ejemplo), realizndose en aceros nitrurados o con
camisas de aceros con alto contenido de cromo.




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Figura 2.1.- Tornillos de extrusin. Zonas tpicas del tornillo.

En general, existen tres zonas claramente diferenciadas que cumplen tres misiones principales:
alimentacin, compresin y dosificacin. A veces existen algunas zonas complementarias (por
ejemplo, desgasificacin). Las funciones de cada una de las zonas son como sigue:

(a).- Zona de alimentacin.

En esta zona se precalienta y transporta (suministra) el polmero a las partes siguientes. La profundidad del
tornillo es constante y la longitud de esta zona es tal que se produzca una alimentacin correcta, ni
deficiente ni excesiva, hacia las zonas de delante del tornillo. Esta alimentacin vara un poco para los
diferentes tipos de polmeros con el fin de obtener una eficiencia ptima.

Es importante evitar la sobrealimentacin o una alimentacin deficiente en esta zona. La operacin y
diseo ptimo de esta zona esta influenciada por la naturaleza y forma de la alimentacin, por las
propiedades de friccin del tornillo y la camisa en relacin con el material plstico y por la geometra del
tornillo. El comportamiento ante friccin de la alimentacin tiene una considerable influencia en la
velocidad de fusin que puede lograrse.

(b).- Zona de compresin (o de transicin).

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Esta zona tiene una profundidad de canal decreciente y tiene diferentes funciones. Primeramente, se
expulsa el aire atrapado entre los grnulos originales (compactacin), en segundo lugar, se mejora la
transferencia de calor desde las paredes de la camisa calentada conforme disminuye el espesor de la capa
de material y en tercer lugar, se da el cambio de densidad que ocurre durante la fusin. Esta se logra por
friccin y por conduccin de calor, a lo que ayuda la reduccin del espesor del material.

Nuevamente, hay una modificacin del diseo ideal para cada tipo de polmero. Para un polmero que
funde poco a poco, como por ejemplo, el polietileno de baja densidad, es apropiado un tornillo como el que
se muestra en la figura 2.2.a, con la longitud total dividida en tres zonas iguales. Los tornillos de este tipo
se conocen a menudo como tornillos para polietileno.

Si el polmero funde en forma abrupta, el criterio general es que se requiere una zona de compresin muy
corta, por lo comn, de una longitud de slo una vuelta de la espiral o hlice del tornillo. Un ejemplo de tal
polmero es el nylon, de donde proviene el nombre comn tornillo para nylon para este diseo (la figura
2.2.d). Sin embargo, esta opinin tiene poca justificacin terica y estos polmeros se comportan bien en
tornillos de compresin continua. No obstante, los tornillos de compresin rpida se utilizan mucho para el
nylon y otros polmeros semicristalinos, como el polipropileno y el acetal.

El cloruro de polivinilo (PVC) es un polmero difcil de extruir, ya que funde an ms lentamente que el
polietileno. Realmente es un caucho termoplstico y tiene inusuales propiedades a la friccin. Con
frecuencia, se procesa mejor utilizando un tornillo que tenga una larga zona de compresin en toda su
longitud, algunas veces con la adicin de una zona de dosificacin o de bombeo. Las configuraciones de
tornillos anteriores y otras alternativas se muestran en la figura 2.2.

(c).- Zona de dosificacin.

Una vez ms se encuentra una profundidad de tornillo constante. Su funcin es la de homogeneizar el
material fundido (mezcla distributiva) y con ello suministrar a la regin del dado un material de calidad
homognea a temperatura y presin constantes.


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Figura 2.2.- Tipos de extrusor: (a).- Tradicional de tres zonas
(b).- De tres zonas con una seccin de aireacin
(c).- Tipo PVC para polmeros amorfos
(d).- Tipo Nylon para polmeros cristalinos con punto de fusin abrupto.

Zona del dado o boquilla.

La zona final de un extrusor es la zona del dado, que termina en el propio dado. Situado en esta regin se
encuentra el portamallas (figura 2.3). Este consta, por lo comn, de una placa de acero perforada conocida
corno placa rompedora y un juego de mallas de dos o tres capas de gasa de alambre situadas en el lado del
tornillo.

Figura 2.3 .- Placa rompedora y juego de mallas.

El ensamble placa rompedora-juego de mallas tiene tres funciones:

1.- Evitar el paso de material extrao, por ejemplo, polmero no fundido, polvos, cuerpos extraos.

2.- Crear un frente de presin cuando se opone una resistencia al bombeo de la zona anterior,
regularizando as el flujo del material

3.- Eliminar la memoria de giro del material fundido, es decir transformar el flujo helicoidal del material
en flujo paralelo ms regular

Una descripcin ms detallada de estas funciones es:

1.- El cribado ayuda a reducir los defectos del producto ms adelante al eliminar partculas no deseadas. A
menudo quedan atrapadas en la malla partculas de metal o, inclusive, tuercas o tornillos pequeos as
como, por ejemplo, aglomerados de material de relleno que han escapado a la dispersin. Adems de hacer
que el producto salga defectuoso, las partculas metlicas daan el dado, lo cual es un grave problema, pues
los dados son caros y difciles de reparar.

2.- La importancia de crear un frente de presin radica en que esta presin es la que proporciona la fuerza
impulsora para vencer la resistencia del dado.
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3.- En muchos casos, el polmero recuerda su trayecto en giros a lo largo de la espiral del tornillo, aun
despus de haber pasado por el dado y esto puede dar como resultado una deformacin por torsin del
producto. Los polmeros, como se vio, estn formados por molculas de cadena larga, enrolladas y
enmaraadas incluso cuando estn fundidos, sta es la razn de su comportamiento viscoelstico. Los
materiales fundidos, aunque la mayora son viscosos, tienen tambin propiedades elsticas importantes.

Cuando el material fundido se somete a un tratamiento mecnico prolongado, como el paso por un tornillo,
se produce un notable alineamiento de las cadenas. Esto se nota como una tendencia hacia recuperar
elsticamente este alineamiento como la configuracin energtica ptima. El paso a travs del dado es
rpido, sin que haya tiempo de sustituir la configuracin de espiral por una nueva. El resultado es una
tendencia del producto a torcerse una vez que escapa a la restriccin del dado y antes de que endurezca.

Tornillos de caractersticas especiales (Figura 2.4).

La mquina simple que se describi anteriormente se us mucho en la extrusin de perfiles y para procesos
que tienen extrusin como una etapa inicial, como por ejemplo, el moldeo por soplado y la produccin de
pelculas sopladas. Sin embargo, otros usos exigieron otras demandas al extrusor por lo que se ha
modificado el diseo bsico para adaptarse a ellas.

Cuando el extrusor se vaya a usar como mezclador primario, algunas veces se dejan zonas especiales con
hilo de tornillo de paso modificado o, incluso, invertido. El extrusor bsico de tornillo simple es un
mezclador dispersivo bastante bueno, pero es un deficiente mezclador distributivo. Estas regiones de
diferente paso de tornillo se encuentran, por lo comn, ms all de la zona de dosificacin normal.

Su objetivo es inducir una especie de cuasi - turbulencia por medios mecnicos para mejorar la dispersin.
A continuacin. se halla una segunda zona de dosificacin que regulariza la presin y la temperatura antes
de la extrusin.



Figura 2.4.- Diseos tpicos de la zona de mezclado del tornillo.
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Un dispositivo bastante simple consiste en tener un cabezal de mezcla despus de la zona de dosificacin.
En su definicin ms simple, ste es un cabezal para embarrar (figura 2.5). Algunas veces se mejora su
accin por medio de pernos, ranuras, costillas, etc. para provocar la mezcla.




Figura 2.5.- Tornillo con cabeza para embarrar


Una modificacin reciente ms compleja para mejorar la eficiencia de la mezcla de un extrusor es el
mezclador con cavidades de transferencia diseado por la Rubber and Plastics Research Association,
RAPRA (Asociacin para la investigacin de cauchos y plsticos). En la figura 2.6 se muestran las
principales caractersticas de dicho mezclador. Este es un ejemplo de un dispositivo para mezcla esttica
cuya eficiencia depende de las tensiones cortantes y de la redistribucin del material fundido.

Consiste en un extremo cilndrico, el rotor, que est unido al tornillo y que gira en una camisa cilndrica
llamada el estator. El rotor y el estator tienen cavidades semiesfricas que no coinciden. Las cavidades se
llenan con polmero conforme el extrusor lo impulsa hacia adelante y la corriente se corta y se pliega
repetidamente conforme las cavidades intercambian material.



Figura 2.6.- Mezclador con cavidad de transferencia.

En algunos usos, es necesario tomar precauciones para tener buena ventilacin de substancias voltiles
durante la extrusin. Estas mquinas estn equipadas con una compuerta de ventilacin en el cuerpo del
extrusor. Desde luego, es necesario descomprimir el material fundido en este punto para evitar que salga
expulsado por la compuerta. El tornillo tiene, por lo tanto, una regin de descompresin, seguida por una
zona de recompresin y una zona posterior de bombeo (Figura 2.7).
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Figura 2.7.- Tornillo con descompresin. Variacin de la presin.

Algunas veces se usa ventilacin con ayuda de vaco. Si la materia voltil que se expulsa es agua, esto es
innecesario. A una temperatura de extrusin comn de 250
0
C, el agua esta en forma vapor a,
aproximadamente, 4 MPa, que sale fcilmente expulsado a la presin atmosfrica de 0.1 MPa.

Varan las decisiones respecto al uso de ventilacin. Algunos trabajadores lo usan para materiales difciles,
pero otros prefieren concentrarse en una completa desecacin previa del polmero y en la seleccin
cuidadosa del diseo apropiado del tornillo y de las condiciones de manufactura. Esto genera una condicin
extra de libertad en el proceso donde una planta debe ser verstil al tratar con diferentes polmeros cuando
necesariamente debe utilizarse un tornillo para alcanzar un objetivo general.


Otra modificacin es la mejora del transporte de grnulos del polmero a la zona de alimentacin por medio
de ranuras o aletas que estn en una seccin de prealimentacin. Esto es especialmente necesario cuando se
tiene un cabezal de mezclado en el otro extremo, debido a que aquellas generan poca presin y la
alimentacin auxiliada contrarresta este hecho al producir una presin positiva.

3.- Dado extrusor.

El dado tiene como funcin el obtener la forma deseada del material extruido (aunque puede realizarse un
conformado posterior). El dado esta calentado externamente y debe asegurar que el flujo de material
fundido cambie de forma suavemente desde la configuracin proveniente del tornillo hasta la forma
deseada del producto final. Por ejemplo, para la produccin de barras se requiere un dado de forma tronco-
cnica.

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Un dado tpico para la produccin de tubos se muestra en la figura 3.1. Dispone de un ncleo central
(torpedo), soportado por una serie de aletas. El material fluye a su alrededor en forma de corona
circular, hasta alcanzar la boquilla, que debe estar suficientemente alejada de las aletas para que el
flujo vuelva a ser uniforme, eliminndose la distorsin del mismo originada por stas. En la boquilla
el material asoma al exterior, enfrindose uniformemente. Este extremo de la extrusora se denomina
cabezal.




Figura 3.1.- Dado para la produccin de tubos

El principal problema que existe con el dado es que el material hincha a la salida, lo cual ocurre debido a
las propiedades elsticas del fundido. Conjuntamente con el arrastre del material, que es necesario para
asegurar un producto recto, la determinacin de las dimensiones finales del producto se realiza,
usualmente, mediante ensayos causa - efecto. En algunos casos, es necesario un plato formador o plantilla
para definir la forma.

La velocidad de salida del dado de una mquina extrusora depende de la cada de presin que tiene lugar a
su travs. Un aumento en la presin incrementa la salida, sin embargo, dicha presin puede actuar en
sentido contrario reduciendo el transporte de material a travs de la zona de dosificacin del tornillo. Es
necesario, por consiguiente, ajustar los diseos del tornillo y del dado para obtener una salida ptima para
cada tipo de material.
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El enfriamiento del material extruido debe ser rpido con el fin de mantener la forma. Para ello suele usarse
un bao de agua. Con respecto a lo anterior sera ms conveniente extruir a baja temperatura, sin embargo,
esto puede traer consigo una disminucin de la produccin y la necesidad de trabajar con presiones altas.

Patrones fundamentales de flujo.

El diseo ptimo de un dado de extrusin es complicado. Aunque algunos fundamentos estn bien
definidos y el comportamiento de los materiales fundidos que se desplazan por canales estrechos se estudia
y entiende cada vez ms, an hay un factor de diseo y construccin que se basa en la experiencia.

El inters principal es el del comportamiento de los polmeros durante su fabricacin. En la figura 3.2 se
muestran algunos patrones de dados, para un dado en el que se han de obtener varillas por extrusin.
Dichos patrones se pueden utilizar para examinar algunos de los fundamentos.

Figura 3.2 - Patrones de un dado para varilla.

Por qu razn un perfil de longitud cero, como el que se muestra en la parte (a) de la figura 3.2, no sirve, y
por qu los ahusamientos o convergencia del esquema (c) son necesarios, en contraposicin con los
cambios abruptos de (a) y (b). Las respuestas se hallan en la necesidad de mantener un flujo laminar en el
material fundido. Si los cambios son abruptos como en (a) y en (b), se producen puntos muertos en las
esquinas donde circula el material fundido como en un remanso y esto conduce a una pieza obtenida por
extrusin con temperatura y tensiones cortantes no uniformes.




Adems, en cualquier flujo convergente, hay fuerzas de traccin y de corte. Las propiedades a la traccin
son importantes en diversos mtodos de obtencin de polmeros e influyen de manera significativa en el
comportamiento de los dados, lo que se ilustra de manera simple en la figura 3.3. En la disposicin de
flujos paralelos, se ve que las lneas de corriente son paralelas: un elemento de fluido se mantiene intacto
conforme avanza a lo largo del canal. En el caso de flujos convergentes, las lneas de corriente convergen y
el elemento de fluido se distorsiona debido al esfuerzo de traccin que se lleva a cabo, o sea, el material
fundido se estira a la vez que se hace ms estrecho, al dirigirse hacia la salida.

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Figura 3.3.- Flujos paralelo y convergente.

La regla simple para decidir si habr o no fuerzas de traccin as como de corte consiste en preguntarse si
las lneas de corriente son paralelas. Si lo son, se trata de un esfuerzo cortante simple, pero si no lo son, hay
una componente de traccin. De qu manera afecta esto al diseo del perfil del dado?

Efectos de la entrada del dado.

Si los esfuerzos de traccin son grandes, como sucedera con los diseos correspondientes a las partes (a)
y (b) de la figura 3.2, y se sobrepasa la resistencia a la traccin del material fundido, la cual es, por lo
comn, de alrededor de 10
6
N/m
2
= 1 MPa, las lneas de corriente se vuelven no slo caticas sino tambin
discontinuas, ya que la suavidad del flujo laminar deseable se pierde completamente.

El producto de extrusin que sale del dado ser de forma irregular. En vez de una varilla biforme y lisa, se
obtendr una tira dentada (figura 3.4). Este fenmeno se conoce como fractura del fundido. Esto pasara si
se usara un dado como el de la parte (a) en la figura 3.2, el cual es simplemente un orificio con longitud
cero. La seccin paralela extendida, que se conoce como salida del dado, en la figura 3.2 (b) no sirve para
remediar la situacin, pues el dao ya se hizo en la entrada del dado.

Figura 3.4.- Fractura del fundido.
Para evitar la fractura del fundido sin necesidad de utilizar aditivos de procesado caros (Lubricantes de
PPA), se puede realizar un revestimiento del dado que facilite el deslizamiento del plstico fundido en la
superficie (Figura 3.5). Esto permite trabajar con velocidades altas de salida (Capacidades de produccin
mayores).

Adems es extremadamente duro, con lo que posee una resistencia al desgaste alta.

19


Figura 3.5.- Dado con revestimiento que promueve el deslizamiento en la superficie.

En la figura 3.2 (c) se ve el fundamento del punto de vista correcto. La salida del dado es convergente. Los
efectos de esto son:

(i).- Eliminar los puntos muertos de las esquinas y mantener con esto un recorrido trmico y una tensin
cortante estables.

(ii).- Reducir los esfuerzos de traccin y con ello, minimizar tambin la distorsin de las lneas de
corriente.

La salida alargada del dado es importante para estabilizar una disposicin paralela de lneas de corriente
antes de la salida por el dado. Tambin aumenta el tiempo de tratamiento y eso ayuda a eliminar la
memoria del proceso anterior, por ejemplo, la mayora de giro del tornillo o de una construccin o cambio
de direccin de ruta de flujo. Tanto ms suaves sean las lneas de corriente, tanto ms rpido se llevar a
cabo la operacin y el producto ser mejor. Si no se previenen los efectos de la memoria, el resultado
ser, probablemente, una pieza distorsionada.

La situacin es compleja, debido a que la velocidad de deformacin por corte y, en consecuencia, las
viscosidades aparentes varan para las diferentes etapas del proceso, las cuales tienen distintos tiempos de
duracin. M. Reiner deriv una tcnica, que consiste en encontrar el Nmero de Dbora ,
DEB
N
.

Los intervalos de tiempo caractersticos para los cuales tiene memoria un material fundido se relacionan
con su tiempo de relajacin. En general, el tiempo de relajacin se encuentra a partir de la viscosidad y del
mdulo elstico. Estos son los parmetros que reflejan su comportamiento viscoso y elstico ante un
esfuerzo que se les aplique, y su relacin da el tiempo natural o de relajacin para el material, es decir:


2
2
cos . .
.. co .

(
=
(

Vis idad N s m
Tiempo de relajacin
Modulo elasti N m


Se necesita encontrar este tiempo natural para el material que se usa bajo las condiciones de fabricacin.
Luego se compara con los intervalos del tiempo del proceso y el resultado ser el nmero de Dbora,
DEB
N
:

=
DEB
Tiempos de relajacion el material en el proceso
N
Intervalos de tiempo del proceso


Si
DEB
N
> 1, el proceso es principalmente elstico. Si
DEB
N
< 1, el proceso es predominantemente
viscoso.

20
F.N. Cogswell proporcion un ejemplo conveniente. En la figura 3.6 se representa un material fundido que
fluye por un codo y, luego, a travs de un dado estrecho. El intervalo de tiempo desde que el fundido pasa
por el codo hasta que pasa por el dado podra ser de unos 10 s. El flujo en esta regin genera un esfuerzo
bajo, al producir una viscosidad alta, por ejemplo, de 10
5
N.s/m
2
. Al mismo tiempo, el mdulo elstico se
incrementa cuando aumenta el esfuerzo. Ahora se usa el concepto del nmero de Dbora para explicar lo
que sucede.



Figura 3.6.- Memoria del proceso y nmero de Dbora.

Flujo del codo al dado.
Esfuerzo bajo: Tiempo de relajacin =
cos
.. co
Vis idad
Modulo elasti
=
5 2
3 2
10 . .
10 .
N s m
N m

= 100 s,

Tiempo del proceso = 10 s
Con lo que:

DEB
N
=
100
10
= 10 Este proceso es principalmente elstico.
Flujo a travs del dado.

Esfuerzo alto: Tiempo de relajacin =
cos
.. co
Vis idad
Modulo elasti
=
3 2
5 2
10 . .
10 .
N s m
N m

= 0.01 s,

Tiempo del proceso = 0.1 s
Con lo que:

0.01
0.1
0.1
= =
DEB
N Este proceso es principalmente viscoso.

Ahora es necesario interpretar este resultado en trminos del comportamiento fsico del material sometido a
extrusin. El instinto probablemente conduce a suponer que el proceso viscoso y de alto corte haga
olvidar todo lo anterior. Sin embargo, el instinto se equivoca y el material sometido a extrusin se
enroscar .

Esto sucede as debido a que el proceso que se lleva a cabo al dar la vuelta, aunque consume bastante
tiempo, es elstico, o sea, las cadenas no se realinean de manera permanente. La siguiente deformacin en
un corto tiempo en el dado, aunque se lleva a cabo alto esfuerzo de corte, no elimina esta distorsin
21
elstica, la cual puede liberarse cuando el material sometido a extrusin deja la restriccin del dado con el
resultado de que se enrosca.

En la prctica, es difcil saber, con frecuencia, exactamente la magnitud de las velocidades de corte, o dar
valores a la viscosidad y al mdulo. Puede ser que no se conozca la contribucin de la componente de trac-
cin. En consecuencia, el diseador y fabricante de herramientas tienen que recurrir a la experiencia y a un
sentimiento instintivo sobre lo que es operable.

Se recurre por lo comn a la prctica de prueba y error para usar los dados adecuados, especialmente en el
caso de extrusin de perfiles complicados, y sera difcil disear cuando se use el nmero de Dbora. La
importancia de usar el nmero de Dbora est en que ayuda a comprender el comportamiento de los
polmeros fundidos, algunas veces inesperado.

La fractura del fundido y la memoria del giro son ejemplos de fenmenos que suceden en la entrada del
dado y ste slo remedia un poco esta situacin. Qu hay respecto a la salida del dado?

Inestabilidades en la salida del dado.

El defecto ms comn que se encuentra en la salida del dado se conoce como piel de tiburn. Consiste en
un arrugamiento de la superficie sometida a extrusin. Este es otro defecto que se debe a los esfuerzos de
traccin y se genera de la manera siguiente.

El material fundido, conforme avanza a lo largo del canal del dado, tiene un perfil de velocidad, con una
velocidad mxima en el centro y una velocidad cero en la pared. Conforme abandona los bordes del dado,
el material de la pared tiene que acelerarse hasta la velocidad a la cual el producto sale del dado. Esto
genera esfuerzos a la traccin y, si el esfuerzo excede la resistencia a la traccin, la superficie se rompe,
generando el defecto visual. Como es de esperar, los materiales de mdulo bajo que tienen alto
alargamiento son los menos afectados. Los materiales estructurados, con alto contenido de materiales de
relleno y de baja elasticidad tienen ms fcilmente el defecto de piel de tiburn.

Si se favorecen las condiciones que causan la piel de tiburn, es decir, si se vuelve excesiva la presin en el
extrusor o disminuye la temperatura del dado, el efecto provoca una apariencia de grano grueso, que por lo
comn se conoce como cscara de naranja. Poco a poco, la restitucin de los esfuerzos de traccin se
exacerba y el material sometido a extrusin en su totalidad de pronto se retrae. El resultado es el
abambuamiento, llamado as porque la pieza sometida a extrusin se asemeja en apariencia al bamb (
Figura 3.7).


Figura 3.7.- Abambuamiento en un dado.

El calentamiento extra del dado ayuda con frecuencia a remediar estos defectos, al relajar trmicamente los
esfuerzos y disminuir la viscosidad.

22
Una idea errnea pero comn es que la piel de tiburn es una especie de fractura de fundido suave, y es
cierto que la formacin de la piel de tiburn, al incrementarse la velocidad del extrusor, puede estar seguida
por el rompimiento completo de la pieza sometida a extrusin que caracteriza a la fractura del fundido si
aumenta ms todava la velocidad. Sin embargo, los dos fenmenos tienen diferentes orgenes, de modo
que la accin que se tome para prevenir uno de ellos puede contrarrestar el otro.


Hinchamiento en el dado.

El hinchamiento en el dado es el efecto por el cual el polmero se hincha cuando sale del dado. El resultado
es una pieza que tiene dimensiones diferentes a las del orificio del dado. As, una varilla sometida a
extrusin sera de mayor dimetro y una tubera sera de pared ms gruesa, es decir se incrementa el
dimetro externo y disminuye el dimetro interno (Figura 3.8). El hinchamiento en el dado es otro
resultado de la componente elstica del comportamiento total que tiene el polmero fundido al someterse al
esfuerzo. Esto lo provoca la recuperacin de la deformacin elstica cuando el material sometido a
extrusin sale de la constriccin del canal del dado y antes de que solidifique.

Figura 3.8.- Hinchamiento en el dado de: (a).- Una varilla , (b).- Una tubera

4.- Arrastre y conformado secundario.

El arrastre depende de cada producto que va a ser procesado. Algunas lneas de extrusin tpicas se
muestran en la figura 4.1. La produccin de grnulos, extrusin de tubos y lminas, revestimiento de
alambres y lminas y produccin de filamentos, son algunos de los ms importantes procesos que usan la
extrusin.

El conformado secundario, usualmente, incluye el recalentamiento o e del material antes del enfriamiento
para producir formas tridimensionales ms complejas, por ejemplo mediante el soplado de film y por
moldeo por soplado.
23


Figura 4.1.- Ejemplos de sistemas de arrastre hacia fuera.

5.- Principios del funcionamiento de las extrusoras de tornillo nico. Mecanismos de flujo.

5.1.-Fusin.

Dos aspectos importantes del funcionamiento del extrusor se relacionan con el diseo de los tornillos
utilizados en estas mquinas. Estos factores son la eficiencia de la fusin y el flujo de salida del extrusor.

En la zona de alimentacin, el material, en polvo o en granza, es transportado como en cualquier
tornillo de Arqumedes dispuesto horizontalmente. En estos tornillos el caudal se hace tanto mayor
cuanto mayor sea el coeficiente de rozamiento del slido con la carcasa con respecto al del slido con
el tornillo o eje del tornillo. Por ello las carcasas de las extrusoras en esta seccin suelen ranurarse
segn las generatrices del cilindro. Debe de evitarse la plastificacin del material, posibilitando de ese
modo el escape del aire atrapado entre los grnulos, por lo que puede ser necesario refrigerar la
carcasa en los tramos ms prximos a la tolva de alimentacin.

Conforme se transporta el polmero a lo largo del tornillo se llega a la zona de compresin en la que el
dimetro del eje del tornillo aumenta, hacindolo tambin los esfuerzos radiales y de cizalla sobre el
material (Se incrementa la friccin) que, con ayuda de un calentamiento exterior, por la carcasa, comienza
a reblandecerse o fundir (plastificarse) formando una delgada pelcula en la pared de la camisa, cuyo
espesor sobre el slido permanece constante. El tornillo desprende la pelcula fundida al girar.

El material fundido tiende a embolsarse junto a los filetes traseros, con respecto al sentido del movimiento,
mientras que el slido pastoso se acumula junto a los filetes delanteros, hasta que la totalidad queda
fundido, segn se representa esquemticamente en las tres secciones de los canales helicoidales del tornillo de
la figura 5.1.1.

24




Figura 5.1.1.- Proceso de fusin.





El polmero fundido se mueve desde la cara frontal del hilo hacia el ncleo y luego barre de nuevo para
establecer un movimiento rotatorio enfrente del borde de conduccin del hilo. Mientras, se barren otros
grnulos o partes slidas de la masa compactada del polmero hacia el charco de fundido en formacin
(Figura 5.1.1). El proceso contina lentamente hasta que se funde todo el polmero.

El proceso de fusin es eficaz al principio, pero conforme avanza, la proporcin del canal ocupado por los
slidos disminuye de modo que reduce el contacto entre los slidos y la camisa caliente. La masa de
slidos se rompe y las partculas slidas se funden gracias a la temperatura del material fundido que hay
alrededor. Esta es una fuente e heterogeneiddades y, desde luego, una de las funciones de la zona de
dosificacin es la de homogeneizarla.

Puede resumirse el efecto de las diferencias en las caractersticas del tornillo como sigue:

1.- Canal ms profundo: transporta ms material, pero tarda ms tiempo en completar la fusin;

2.-Operacin rpida: aumenta la produccin, pero los slidos persisten a lo largo del tornillo al terminar la
operacin.

3.- Un canal menos profundo puede ayudar a una operacin rpida para aumentar la produccin debido a
una fusin ms efectiva, pero el peligro est en que la smayores tensiones de corte que resultas puede
conducir a un sobrecalentamiento.

Una de las modificaciones para optimizar la fusin es la del tornillo de hilo de barrera. Tiene un hilo extra,
separado del que contiene los grnulos del slido. Su espacio libre dentro del barril es menor que el tamao
25
del grnulo. Al iniciarse la fusin, el polmero fundido tiene la capacidad de moverse hacia el nuevo canal
y. de esa manera, quedan separados el slido y el material fundido. Los hilos normales y de barrera tienen
diferentes ngulos de hlice.

El canal de slidos empieza entonces ancho y luego se estrecha, ocurre lo contrario en el canal del material
fundido. De esa manera, la eficiencia inicial de la fusin se mantiene conforme el material fundido que se
produce se somete a esfuerzos y disminuye el volumen del canal para acomodar el volumen decreciente de
slidos. El inventor del tornillo de hilo de barrera fue Maillefer y estos tornillos llevan generalmente su
nombre, aunque existen otros diseos y variantes. En la figura 5.1.2 se muestra el fundamento del tornillo
de Maillefer.


Figura 5.1.2.- Fundamento del tornillo de Maillefer.

Otro aspecto importante para mejorar la fusin es el uso de dispositivos de mezcla antes de la zona de
bombeo. La mezcla tambin mejora la fusin por la simple agitacin del material.

En la tabla 5.1.1 se compara el funcionamiento de varios diseos. En esta comparacin se muestra cmo
mejora la produccin al hacer una fusin ms eficiente. Tambin se puede ver que el diseo de
alimentacin a alta presin consume ms energa que su rival hilo de barrera. Esto se debe a la necesidad
de enfriar la seccin ranurada de alta presin, se usa un 14 a 20% de la energa con este fin. La
compensacin, sin embargo, se halla en la produccin.

Tabla 5.1.1.- Comparacion entre diferentes diseos de tornillo sin fin en un extrusor de 90 mm de
diametro, para polietileno de alta densidad a una temperatura mxima de 220 C


26
Teniendo en cuenta que la variacin del dimetro del eje del tornillo origina una diferencia de velocidad del
slido,
S
V , con respecto a la del lquido V, puede establecerse un balance de energa, por unidad de
superficie, igualando el calor transmitido por conduccin a travs de la pelcula de polmero plastificado junto
a la carcasa, ms el generado por esfuerzos cortantes en dicha pelcula, al calor necesario para llevar al slido
a la temperatura de fusin, ms el calor propio del cambio de estado:


( )
( )
2
1
2
m
S S S m S
k T T
V
V c T T

+ = + (

(5.1.1)
siendo:
T

,
m
T
y
S
T
= Temperaturas de la pared, del slido fundido y del slido a la entrada de la zona de fusin,
respectivamente
1
k = Conductividad trmica del polmero fundido
S
c = Calor especfico del slido,
= Calor de cambio de estado.

La capacidad de plastificacin del tornillo puede expresarse mediante el parmetro:


( )
( )
2
1 1
2
X m
S m S
V
V k T T
c T T

(
+
(

=
+
(5.1.2)

que equivale a la relacin existente entre la energa que se proporciona al polmero y la que ste
necesita para quedar fundido.

Para aumentar la capacidad de plastificacin deber aumentarse el valor de la energa suministrada,
bien aumentando la velocidad de giro del tornillo (lo que supone aumentar
X
V y V y, por tanto, la
relacin de compresin), bien aumentando la temperatura de la carcasa
T

.

Debe observarse que la relacin entre los dos sumandos del numerador del parmetro corresponde
al nmero adimensional de Brinkmann:

( )
2
1
r
m
V
B
k T T

(5.1.3)

que adquiere valores elevados cuando la generacin de calor viscoso es preponderante sobre la
transmisin del calor por conduccin.

El perfil de temperatura en la capa lmite de espesor de polmero fundido prximo a la pared de la
extrusora queda definido en la figura 5.1.3, en funcin del nmero de Brinkmann.

Mientras
r
B < 2 la temperatura en el polmero estar siempre por debajo de la de la carcasa, sin
ningn peligro de recalentamiento. Para nmeros de Brinkmann superiores puede adquirir
temperaturas mucho mayores, con peligro de degradacin. En tales casos debe reducirse la velocidad
de extrusin para que
r
B sea igual a 2, disponiendo en la carcasa una temperatura igual a la mxima
admisible por el polmero,
T

. La velocidad mxima tangencial ser:

27

( )
1
2
m
MAX
k T T
V

= (5.1.4)


Figura 5.1.3.- Perfil de temperatura en la capa lmite de espesor de polmero fundido prximo a la
pared de la extrusora, en funcin del nmero de Brinkmann.

En la prctica actual, todas las extrusoras se llevan al lmite de la velocidad perifrica compatible con
el plstico que se est procesando (V = 50
min
m
, para los termoplsticos ms termorresistentes y de
10 a 20
min
m
para los ms termodegradables como el PVC, PMMA y ABS), por lo que el
calentamiento de la carcasa slo sirve para compensar las prdidas trmicas por radiacin y con-
veccin, aunque es muy importante para las paradas y puestas en marcha.






5.2.- Transporte.

Para comprender el mecanismo de transporte, consideremos dos extremos.

1.- El material se adhiere nicamente al tornillo y se desliza sobre la camisa. Bajo estas condiciones, el
tornillo y el material simplemente giraran como un cilindro slido y no habra transporte.

2.-El material resiste la rotacin en la camisa y se desliza sobre el tornillo. Ahora tiende a ser transportado
axialmente como un tornillo de Arqumedes normal de canal profundo que se usa para transportar slidos.

Para ser transportado hacia adelante, el material no debe girar junto con el tornillo, o al menos debe girar a una
menor velocidad que el tornillo. La nica fuerza que puede evitar que el material d vueltas junto con el tornillo y,
por tanto, hacer que el material avance a lo largo del barril es la fuerza de arrastre o friccin entre el material y la
superficie interna del barril. A mayor friccin menor rotacin del material junto con el tornillo y, por lo tanto,
ms movimiento hacia adelante.

Para aumentar la superficie de friccin se ha incrementado la longitud del barril. As la relacin L/D en
extrusores monotornillo es muy importante. Mayor L/D significa mayor superficie de friccin, que a su vez
significa mayor propulsin hacia adelante bajo las mismas condiciones de extrusin.

El material nunca se mueve a lo largo del barril en lnea recta; siempre tendr una cierta cantidad de rotacin
alrededor del tornillo en combinacin con un movimiento de traslacin a lo largo del barril.
28

En la prctica, hay friccin tanto con el tornillo como con la camisa, y esto conduce al mecanismo de
transporte principal, el flujo por arrastre del material fundido a lo largo del tornillo como resultado de las
fuerzas de friccin, y es el equivalente al arrastre viscoso entre las placas estacionaria y mvil separadas
por un medio viscoso. Esto constituye la componente de transporte del extrusor.

Se le opone la componente del flujo de presin, producido por el gradiente de presin que hay a lo largo
del extrusor. Como se vio, hay presin alta en el extremo del dado y baja en el extremo de alimentacin.
Este gradiente de presin se opone al flujo de arrastre. Es importante comprender que no hay flujo real
resultante debido a la presin, nicamente es una oposicin.

El componente final en el modelo de flujo es el flujo de fuga. Hay un espacio finito entre el tornillo y la
camisa a travs del cual se puede fugar el material. Este es tambin un flujo impulsado por presin que,
desde luego, tambin se opone al flujo de arrastre.

Por lo tanto, el flujo total es el balance de estos componentes

Flujo total = Flujo de arrastre - Flujo de presin - Flujo de fuga.


5.3.- Calentamiento y enfriamiento.

En las mquinas de alta velocidad, prcticamente todo el calentamiento proviene del esfuerzo de corte al
que se somete el material fundido viscoso. Por lo comn, algo de calor se genera por esta fuente y algo por
los calentadores de la camisa del extrusor. Una relacin comn podra ser de
67
33
, de
Friccion
Conduccion
.

Tambin hay enfriadores, por lo comn abanicos, para disipar el exceso de calor. Todo el sistema se
controla por medio de termostato para tener un control preciso de la temperatura del material fundido. La
longitud de la mquina se divide en tres o cuatro secciones para favorecer la variacin de la temperatura y
obtener un proceso ptimo.

Puede considerarse que la condicin de operacin prctica se halla entre los extremos de la operacin
adiabtica, en donde slo habra calor proveniente de la disipacin viscosa, y de la operacin isotrmica, en
donde la temperatura sera la misma en todos los puntos, al generar el calor por medio de calentadores o al
disiparlo por medio de enfriadores para contrarrestar los cambios en la temperatura del material fundido.

Los extrusores reales no son de uno ni de otro tipo; incluso las mquinas conocidas como adiabticas deben
tener prdidas de calor y una mquina que se alimenta con materia prima fra no puede trabajar
isotrmicamente. Sin embargo, la zona de bombeo se aproxima a las condiciones isotrmicas.

6.- Anlisis del flujo.

Se deducirn las expresiones estndar para la salida de un extrusor de tornillo simple. Se debe analizar el
flujo de arrastre, el flujo de presin y el flujo de fuga y sumarlos para obtener una expresin total de la
salida del extrusor. Se asumir que la viscosidad del fundido ser constante y que el flujo ser isotrmico.
Estas condiciones sern la que se dan, de forma aproximada, en la zona de dosificacin del tornillo.

6.1.- Flujo de arrastre.

En primer lugar, se debe tomar en cuenta el flujo que hay entre un par de placas paralelas y luego ver de
qu manera puede aplicarse esto a un canal de un extrusor. En la figura 6.1.1 se muestran dos placas
29
paralelas separadas por una distancia H y con un flujo viscoso entre ellas. La placa mvil tiene una
velocidad V
d
.



Figura 6.1.1.- Flujo de arrastre.

Imaginemos un pequeo elemento de fluido, ABCD, a una distancia y de la placa estacionaria. El cambio
de flujo volumtrico, dQ, para este elemento, est dado por
dQ Vdxdy = (6.1.1)

Asumiendo que el gradiente de velocidad es lineal, entonces la velocidad del elemento de fluido ABCD
est dada por:

d
y
V V
H
(
=
(



Sustituyendo la expresin anterior en la expresin (6.1.1) se tiene:

d
y
dQ V dxdy
H
(
=
(



e integrando a toda la seccin para encontrar el flujo total de arrastre Q
d
:


0 0
HT
d d
y
Q V dxdy
H
(
=
(


de donde:
1
2
d d
Q THV = (6.1.2)


Ahora se aplica esta situacin de placas paralelas al tornillo de un extrusor. Se puede imaginar al canal del
tornillo como un canal similar, excepto que la disposicin es en espiral. En la figura 6.1.2 se muestran las
dimensiones apropiadas y el pequeo elemento de fluido.

La camisa simula la placa estacionaria, y el tornillo giratorio, la placa mvil. El elemento de material fluido
se halla entre el camisa y el tornillo giratorio. H es ahora la profundidad del canal, T es la distancia
perpendicular entre hilos y N es la velocidad del tornillo en revoluciones por segundo.

Se supondr lo siguiente:

1.- El material se comporta como un fluido newtoniano.
30
2.- La viscosidad es la misma en todos los puntos del canal del tornillo.
3.- La velocidad del material en la pared del barril es
cos
d
V DN =
.
4.- La velocidad del material en la pared del tornillo es cero.




Hay que tener presente, sin embargo, que el material se comporta por lo general como un fluido no-newtoniano de
tipo pseudoplstico. Adems, la viscosidad no es la misma en todos los puntos del canal, pues como en todo
material pseudoplstico, la viscosidad disminuye al aumentar la velocidad de corte. [As, la viscosidad ser menor
cerca de la pared del barril, donde la velocidad de corte es mayor, y ser mayor hacia el interior del canal, donde la
velocidad de corte es menor].

Finalmente, la velocidad del material en la pared del tornillo no es igual a cero; si as fuera, esta capa de material en
la pared del tornillo permanecera indefinidamente en el interior del extrusor y se degradara, y esto no sucede. Por
lo tanto, el material tiene que deslizarse en las superficies metlicas del tornillo y del barril. Este deslizamiento
depende de la friccin entre el material y la superficie del tornillo y del barril.



, : 2 , : 2
rev
v R y como N N resulta v NR ND
s

(
| |
= = = =
| (
\



Figura 6.1.2.- Detalle de la zona de dosificacin. Flujo de arrastre en un tornillo de extrusin.

El movimiento angular del elemento de material fundido y las dimensiones pueden expresarse como
funciones del ngulo del hilo ,


cos
d
V DN =
, ( )cos T Dtag e =

31
sustituyendo estos valores en la expresin (6.1.2) se tiene :

( ) ( )
2
1 1 1
cos cos cos
2 2 2
d d
Q THV H Dtag e DN HDN Dtag e = = =


Como el valor de e es pequeo en comparacin con el paso del tornillo, se tiene que:

( ) ( )
2 2 2 2 2 2 2 2
1 1 1 1
cos cos cos 2
2 2 2 4
d
Q HDN Dtag HD N tag D HNsen D HNsen = = = =
es decir :

2 2 2 2
1 1
cos 2
2 4
d
Q D HNsen D HNsen = =
(6.1.3)



De la expresin (6.1.3) se deduce que el flujo de arrastre depende de:

Dimetro del tornillo al cuadrado D
2

Velocidad del tornillo N
Profundidad del canal H
ngulo de hlice

o sea, fundamentalmente, (volumen del canal) x (velocidad), con un factor de correccin debido al ngulo
de hlice. El ngulo de hlice se fija de manera casi universal al ngulo cuadrado de 17.66 , o sea, una
vuelta por longitud del dimetro del tornillo.

6.2.- Flujo de presin .

El siguiente paso es el de encontrar una expresin para el flujo de presin. Nuevamente, se observa un
elemento finito de fluido en un canal entre placas paralelas y luego se aplica el resultado al canal de un
extrusor. En la figura 6.2.1 se muestra el elemento de fluido viscoso en un gradiente de presin. Se
supondr que la anchura de las placas es grande en comparacin con la separacin entre ellas, de forma que
el flujo se puede considerar unidireccional y la velocidad no depender de la anchura x.

Figura 6.2.1.- Flujo de presin entre dos placas paralelas

Considerando el equilibrio de un elemento ABCDABCD .Las fuerzas que actan sobre el son:

32
1
2
P
F P dz ydx
z
| |
= +
|

\
,
2
2 F P ydx = ,
3
F dzdx =


donde P es la presin y es la tensin cortante que acta sobre el elemento de fluido a la distancia y del
plano central.

En flujo estacionario, las fuerzas estn en equilibrio, con lo que:
1 2 3
2 F F F = +



No existe fuerza cortante que se oponga al movimiento en los planos ABAB y CDCD, ya que al no
variar la velocidad en la direccin x no hay desplazamiento relativo de lminas de fluido en esa direccin.

Sustituyendo los valores de las fuerzas se reduce a (supuesto que la presin vara en la direccin z
nicamente):

2 2 2
P
P dz ydx P ydx dzdx
z

| |
+ = +
|

\
de donde: =
dP
dy
dz
(6.2.1)

Si se supone que es un fluido newtoniano, entonces:
y
dV
dy

= =

Al substituir el valor de

en la ecuacin (6.2.1) se tiene:

dP dV
y
dz dy
= ,
1

=
dV dP
y
dy dz
,
1

=
dP
dV ydy
dz
,

Integrando para encontrar el valor de la velocidad V:


0
2
1
y V
H
dP
dV ydy
dz
=

de donde : V =
2 2
1
2 8
dP y H
dz
| |

|
\
(6.2.2.)

La variacin del flujo volumtrico dQ est dada por:
dQ = VTdy

y al sustituir la ecuacin (6.2.2) en la ecuacin anterior e integrar para obtener el flujo de presin , Q
p
,


2 2
2
0
1
2
2 8
| |
=
|
\

H
p
dP y H
Q Tdy
dz
de donde:
3
1
12
p
dP
Q TH
dz
=
(6.2.3)

Ahora se puede usar esta expresin en el canal de un tornillo de un extrusor, teniendo en cuenta las
siguientes expresiones:

cos T Dtag = (Asumiendo que e es pequeo comparado con el paso del tornillo )


dL
sen
dz
= de donde :
dP dP
sen
dz dL
=

al sustituir estas expresiones en la ecuacin (6.2.3) resulta :
33

3 2
12
p
DH sen dP
Q
dL

= (6.2.4)

De la expresin (6.2.4) se deduce que el flujo de presin depende de

Las dimensiones del tornillo, al depender de la tercera potencia de la profundidad del canal
El gradiente de presin
La viscosidad del fluido.

6.3.- Flujo de fuga.

El flujo de fuga tiene lugar entre la parte superior de los rebordes del tornillo y la camisa como resultado de
la presin de retroceso. Este tipo de flujo puede ser analizado como un flujo de presin entre planos
paralelos con una separacin , una longitud cos e y una anchura
cos
D

(Figura 6.1.2).




El flujo de fuga normalmente es pequeo en comparacin con el flujo de arrastre y el flujo de presin y,
por tanto, para la mayora de los casos prcticos reales puede despreciarse al calcular el flujo total. nica-
mente tiene significado prctico en mquinas desgastadas en las cuales se vuelve grande el espacio libre
que hay entre el tornillo y el camisa.

Puesto que se trata de un flujo de presin, la derivacin de las frmulas es similar a lo realizado en el
apartado 6.2. As, realizando las siguientes sustituciones en la expresin (6.2.3):

h = , T =
cos

D
T ,
cos
P
Gradiente de presin
e

=

(Figura 6.3.1)

se obtiene para el flujo de fuga, Q
L
,

3
1
12 cos cos
L
P D
Q
e

=

(6.3.1)

Es ms conveniente expresar el gradiente de presin en trminos del gradiente
dP
dL
. Esto puede realizarse
considerando la vista desarrollada de los hilos del tornillo, tal y como se muestra en la figura 6.3.1.

34


Figura 6.3.1.- Desarrollo del tornilo.

El flujo de fuga ocurre debido a la presin diferencial, P, existente a travs de una seccin tal como la
CD. El incremento de presin desde A hasta B viene dado por:

AB
dP
P Dtag
dL
=


Si el incremento de presin es lineal, entonces la presin diferencial que acta en C perpendicularmente
hacia A, a travs de los rebordes ser proporcional a la relacin:

( )
( )
= =

= =

2 2
cos 1
cos
cos
sen
D
sen Dtag
D
AB
BC AB
AB
AC
P
P
AB

por tanto,

2
cos
dP
P Dtag
dL
=
(6.3.2)
Sustituyendo el valor anterior en (6.3.1):

2 2 3
12
L
D dP
Q tag
e dL

= (6.3.3)

A menudo se requiere el uso de un factor en la ecuacin anterior que tenga en cuenta la excentricidad del
tornillo dentro de la camisa. Normalmente, eso da lugar a un incremento del 20 % en el flujo de fuga.
35

6.4.- Flujo total.

Se puede encontrar fcilmente el flujo de salida total Q sumando las expresiones para el flujo de arrastre, el
flujo de presin y el flujo de fuga.
Q = Q
D
+ Q
P
- Q
L


y sustituyendo las expresiones halladas:

3 2 2 2 3
2 2
1
cos
2 12 12
T
DH sen dP D dP
Q D HNsen tag
dL e dL

=
(6.4.1)

Para muchos casos prcticos se obtiene suficiente exactitud despreciando el trmino debido al flujo de fuga
y adems se puede considerar el gradiente de presin lineal, es decir =
dP P
dL L
, con lo que la ecuacin
(6.4.1) se transforma en:
3 2
2 2
1
cos
2 12
T
DH sen dP
Q D HNsen
dL

=
(6.4.2)

Esta es una expresin un poco compleja, la cual se simplifica para fines prcticos. Para un extrusor dado, L,
D, H y son fijos, entonces se puede poner:

1 2 4

| |
=
|
\
T
P P
Q C N C C (6.4.3)
donde.

2 2
1
1
cos
2
C D Hsen =
,
3 2
2
12
DH sen
C
L

=
y
2 2 3
4
12
D
C tag
Le

=



Las variables prcticas para la operacin del extrusor son:

La velocidad del tornillo N
La presin frontal P
La viscosidad del material fundido.

Hay dos situaciones a considerar (Puntos extremos de operacin):

1.- Descarga libre.

En esta situacin no existe presin acumulada (P = 0) al final del extrusor (Por ejemplo, que no hubiera
placa rompedora o dado), con lo que la produccin sera mxima:


2 2
1
1
cos
2
MAX
Q Q D HNsen C N = = = (6.4.4.)

2.- Presin al final de la mquina de extrusin lo suficientemente grande como para que no exista salida de
material ( Q = 0).

Entonces igualando el flujo de arrastre al de presin se deduce:
36


( )
2 2
1
3 2 2
2
1
cos
6
2
12
MAX
D NHsen
C N
NDL
P P
C
DH sen H tag
L

= = = =

(6.4.5)

La curva caracterstica del extrusor en la zona de dosificacin (Representacin grfica del flujo, Q, en
funcin de la presin, P) se muestra en la figura 6.4.1.


Figura 6.4.1.- Curva caracterstica de un extrusor.



En ella se muestran los efectos de un incremento de la velocidad del tornillo, N, y de la viscosidad del
material a procesar. En ambos casos se produce un aumento de la salida (capacidad) del tornillo, para una
presin de operacin dada.

Para una lnea caracterstica escarpada, el sistema es sensible a cambios de presin, un pequeo incremento
en la presin frontal disminuye abruptamente la produccin. Para una lnea caracterstica plana, la
produccin no se modifica de manera marcada si cambia la presin.

El punto de operacin de una mquina de extrusin depende tanto de las caractersticas del tornillo como
del dado, las cuales son opuestas. As, el tornillo tiene una capacidad (caudal de salida) alta si la presin a
la salida es baja, mientras que, la capacidad del dado aumenta al hacerlo la presin a su entrada, que se
corresponde con la de salida del tornillo.

6.5.- Anlisis del dado.

Se requiere una presin para que trabaje el dado que se encuentra en el extremo de salida del extrusor, es
necesaria la presin simplemente para forzar el paso del material fundido a travs del dado. La
caracterstica del dado es, por lo tanto, opuesta en forma y la produccin mxima se deber a una presin
mxima.

37
La salida de dados individuales depende, obviamente, de sus formas. En general:

Q = KP (6.5.1)

en donde K es el factor que depende de la forma. Para dados capilares cilndricos

Para un capilar simple (dado cilndrico) y suponiendo el fluido newtoniano el caudal de salida del dado
depende de la presin, como sigue:


4 4
8 8


= = =
D
R dP R P
Q KP
dz L
( ya que
dz
dP
es negativo) (6.5.2)

donde
D
L es la longitud del dado y R su radio.

La expresin (6.5.2) puede escribirse en la forma:
3
P
Q C

= (6.5.3)

Expresiones similares pueden deducirse para otras geometras del dado. La tabla 6.5.1 presenta la ecuacin
caracterstica del dado, tanto para fluidos newtonianos como para fluidos de la ley de la potencia. Se
presentan los casos simples para los casos en que el dado tiene un conducto circular, un conducto rectangular
(rendija) y un conducto anular.












Tabla 6.5.1.- Ecuaciones caractersticas del dado.
38


6.6.- Punto de operacin.

La ecuacin (6.5.2) puede dibujarse en el mismo grfico representativo de las caractersticas del tornillo,
obtenindose la representacin de la figura 6.6.1.


Figura 6.6.1.- Caractersticas del extrusor y del dado. Punto de operacin.


La interseccin de las dos lneas rectas representativas de las caractersticas del tornillo y del dado, nos da
el punto de operacin de la mquina extrusora y es donde se hallan las condiciones ptimas de
funcionamiento del extrusor.


39
La presin en el punto de operacin viene dada por:


4 3 2
2 2
1
cos
2 12 8
D
DH sen P R P
Q D Hsen
L L

= =
(6.6.1)
de donde :

2
4 3 2
2 cos
2 2

(
(

(
=
(
| | | |

( +
| |
(
\ \
OP
D
D NHsen
P
R DH sen
L L
(6.6.2)

La grfica de la figura 6.6.1 es muy til, ya que nos permite analizar el efecto que producen los cambios de
los valores de los parmetros. Las posiciones de las lneas de la grfica se modifican por cambios en las
condiciones de operacin.

Un aumento en la viscosidad tiene un efecto opuesto sobre el caudal de salida del tornillo y del dado,
incrementa el del tornillo y disminuye el del dado. Lo mismo ocurre con la presin.

Un incremento en la velocidad del tornillo, N, mover la lnea caracterstica del tornillo hacia arriba. Lo
mismo ocurre con la curva caracterstica del dado al aumentar su radio (aumenta su pendiente). El ambos
casos la capacidad de produccin de la mquina extrusora aumentar.

Las ecuaciones (6.4.3) y (6.5.2) conjuntamente con la figura 6.6.1 muestran como los parmetros del
tornillo y del dado afectan a las curvas caractersticas y, por consiguiente, a la capacidad de produccin de
la mquina de extrusin.

En la prctica se usan diferentes acoplamientos de tomillo y dado (figura 6.6.2). Los puntos de interseccin
muestran que al usar un dado abierto, se obtendran los mejores resultados con un tornillo de canal profun-
do, mientras que si se utiliza un dado restringido, lo mejor sera un canal de poca profundidad.

Figura 6.6.2.- Diferentes acoplamientos de lneas caractersticas de tornillo y dado.


40


En la figura 6.6.3 se muestran esquemticamente algunas caractersticas de salida. Ntese que en el
ejemplo prctico de la figura 6.6.3, las lneas caractersticas del dado tienen curvatura. Este incremento en
la produccin significa un incremento en la rapidez cortante y, por tanto, una disminucin en la viscosidad
aparente.



Figura 6.6.3.- Caractersticas de salida para un extrusor de 60 mm , tornillo corto de compresin,
polietileno, ndice de fluidez 0.5 y con tres caractersticas de dado.

6.7.- Eficiencia volumtrica del extrusor.

La salida ideal del tornillo se obtiene cuando el material plstico se mueve a lo largo del tornillo en la
direccin axial sin que exista rotacin. En este caso, la velocidad axial,
a
V , del material es:

( )( )
a
V Paso de la hlice Velocidad del tornillo Dtag N = =

De la figura 6.1.2 se deduce que la componente de la velocidad paralela a los rebordes del tornillo, V
d
,
viene dada por:
a
d
V DNtag
V
sen sen

= =



de tal manera que la salida ideal,
IDEAL
Q
, es:

( )( ) cos
a
IDEAL
DNtag
Q V Seccin transversal del reborde del tornillo DHtag
sen

= =

y operando :

2 2
IDEAL
Q D HNtag = (6.7.1)

La eficiencia volumtrica del tornillo puede expresarse como:

2
1
cos
2
MAX
V
IDEAL
Q
E
Q
= = (6.7.2)
41



Se observa que la eficiencia volumtrica solamente depende del ngulo de la hlice y para los casos ms
normales de tornillos con el paso igual al dimetro, = 17 40, la eficiencia volumtrica es del 45.4 % .

Si se hace 10 ms escarpado, la eficiencia sube slo a un 48.5%, y disminuye la capacidad de tener una
presin frontal til en el dado. A valores ms altos de , la eficiencia cae drsticamente. La decisin
general fue la de adoptar un ngulo cuadrado intermedio (Figura 6.7.1).




Figura 6.7.1.- Angulo de hlice escarpado contra el de poca profundidad. El ngulo escarpado resiste al flujo
de presin de retroceso y el ngulo de poca profundidad proporciona una ruta menos tortuosa
al flujo de arrastre.

Sin embargo, Rauwendaal demostr que el ngulo de hlice ptimo para transportar material fundido
depende del ndice de comportamiento del flujo para un fluido que sigue la ley potencial.

1
1
2
( )
2 2 4
+ | | | |
= +
| |
+
\ \
i
opt
n n
sen w
n n
(6.8.3)

donde
i
wes el ancho reducido del hilo, que viene dado por:

=
i
pw
w
D


siendo p el nmero de hilos, w es el ancho perpendicular del hilo y D es el dimetro exterior del tornillo.

Si se usa esta expresin para determinar el ngulo de hlice en uno o dos ejemplos, se hallan valores muy
diferentes del valor del ngulo cuadrado de 17.66. En la tabla 6.7.1 se usan los valores de n para cierto
nmero de polmeros para encontrar
pt
. Se usan tres valores de

w , 0 (o sea, se ignora el ancho del hilo),

0.1 y 0.2.

Esto ilustra la forma emprica en la cual se cre el diseo del procedimiento. Si se ignora el ancho del hilo,
muchos polmeros de marcado comportamiento no newtoniano se aproximan al valor del ngulo cuadrado
de casi 18. La experiencia con los primeros polmeros reflejara empricamente este hecho.







42






Tabla 6.7.1.- Angulo de hlice ptimo e ndice de comportamiento del flujo


Hay un nuevo tipo de tornillo para mejorar la produccin del polietileno lineal de baja densidad que se
conoce, por lo comn, como el tornillo LL. Tiene un ngulo de hlice en la seccin de dosificacin de
27.5 e hilo corto. Estos factores conducen a un ahorro de energa del 35 al 40 % para una produccin
determinada .

Los datos de la tabla 6.7.1 sugieren que el ngulo de hlice del tornillo LL debe ser ms productivo con
otros polmeros tambin. Hay obstculos importantes para que estas modificaciones de diseo se vuelvan
comunes, debido principalmente al alto valor del capital del equipo, pero parece poco probable que en el
futuro se tendr un punto de vista ms imaginativo sobre las caractersticas geomtricas del tornillo,
especialmente con respecto al ngulo de hlice.

6.8.- Potencia requerida.

La potencia suministrada al tornillo se usa para transportar el material plstico a lo largo de la camisa y
para comprimirlo y torsionarlo. Puede ser estimada considerando la tensin cortante sobre el material
fundido en la pared de la camisa y el rea de contacto. La potencia requerida viene dada por:

( )( )
P P
Potencia Velocidad perifrica Fuerza perifrica V F = = (6.8.1)

De las figuras 6.1.2 y 6.3.1 se deduce:

P
V ND = y
cos
s
P
F
F =

pero como :

s
F ACdz Dsen dz DdL = = = (6.8.2)

43
donde es la tensin de corte, que en el caso de fluidos newtonianos viene dada por
dV
dy
.




Teniendo en cuenta las ecuaciones (6.8.1) y (6.8.2) la potencia , dE , viene dada por :


2 2
dV
dE D NdL
dy
= (6.8.3)
donde
dy
dV
es la velocidad de corte en la pared del camisa. La expresin (6.9.3) puede integrarse desde 0
a L para obtener la potencia total requerida, E, es decir :

2 2
0
L
dV
E D N dL
dy
=

(6.8.4)

6.9.- Influencia de las propiedades del polmero.

La expresin que nos da el flujo total para la salida de un extrusor es una simplificacin. Los dos factores
importantes que faltan son:

(a).-Las propiedades reolgicas para los fluidos no newtonianos de la mayora de los polmeros fundidos y

(b).- Sus propiedades de friccin.

El material no avanza a menos que haya fuerzas de friccin. La importancia del arrastre debido a la friccin
en la pared de la camisa puede valorarse al comparar con el apriete de un tornillo con una tuerca. La tuerca
debe mantenerse ajustada o el tornillo quedar flojo.

De la misma manera, el arrastre por friccin evita que el material fundido gire simplemente junto con el
tornillo. Sin embargo, a diferencia de la tuerca que sujeta firmemente, la fuerza de friccin es variable,
depende del tipo de polmero y de las condiciones.

Cunta ms friccin haya, menor ser la tendencia a girar con el tornillo, de aqu la creacin de tornillos
ms largos en los ltimos aos. Estos tornillos tienen mayor rea de superficie de la camisa y generan una
mayor fuerza de friccin total.

A continuacin, consideremos un poco ms detalladamente la expresin general para el flujo de arrastre
que se determin anteriormente. Esta se bas en cierto nmero de suposiciones que la simplificaron

El material fundido se comporta como un fluido newtoniano, por lo tanto, la viscosidad es la misma en
todos los puntos.

Existe un gradiente de velocidad que va desde cero en el tornillo hasta un valor mximo en la pared de la
camisa.
Estas suposiciones conducen al factor
1
2
de la ecuacin del flujo de arrastre:

2 2
1
cos
2
d
Q D HNsen =
(6.9.1)

44
Pero ahora se sabe que estos materiales son fluidos no newtonianos. Adems, la velocidad no puede ser
cero en el tornillo ya que significara la presencia de una capa estancada que se degradara. El material
debe deslizarse sobre las superficies y las caractersticas de deslizamiento se representan mediante los
coeficientes principales de friccion. Estos varan en un amplio intervalo para diferentes polmeros. Adems,
dependen mucho de la temperatura. La magnitud de esta variacin se indica con unos valores ilustrativos
en la tabla 6.9.1.

Tabla 6.9.1.- Coeficientes de friccin de varios polmeros.

La condicin de flujo de arrastre se representa mejor si se reemplaza el factor
1
2
por uno ms general, F, el
cual incluye los comportamientos de friccin y viscoso del polmero, de tal modo que:


2 2
cos
d
Q F D HNsen =
(6.9.2)


donde F sera un factor que depende de los coeficientes de friccin entre el material y las superficies metlicas del
tornillo y de la camisa. El valor de F depende de la viscosidad y de la temperatura, y adems se debe considerar que
el factor F es diferente para cada material (Figura 6.9.1).

En condiciones perfectas, este factor F ser igual a 1/2, pero si por ejemplo la friccin entre el material y la camisa
es muy baja y la friccin entre el material y el tornillo es muy grande, y adems la viscosidad es baja, entonces este
factor F puede llegar a ser igual a cero. Por lo tanto, el flujo de arrastre puede disminuir desde su valor mximo
hasta cero.

Bajo estas condiciones, el manejo eficiente del extrusor se hace muy difcil y para tener una produccin
suficiente, aun con un valor bajo de F, el tornillo debe girar a alta velocidad y tener un dimetro grande. Sin
embargo, un tornillo de mayor dimetro girando a alta velocidad genera altas velocidades de corte, y en fluidos no-
newtonianos la viscosidad disminuye al aumentar la velocidad de corte (velocidad de flujo).

La ecuacin del flujo de arrastre indica que se necesita un tornillo de dimetro grande (D alto) rotando a
alta velocidad, N (N alta) para maximizar la salida, pero esto tiende a incrementar la velocidad de corte:


H
DN
= (6.9.3)

45
lo cual disminuye la viscosidad incluso despus y, por lo tanto, disminuye F. Un problema posterior es que
el coeficiente de friccin depende de la temperatura, que es diferente para cada material y es un aspecto
importante para facilitar el manejo de un extrusor.

Por ejemplo, para el polietileno de baja densidad,
a 100 C 1 , y a 250
0
C 0.055.

en consecuencia, se desliza bien contra la pared caliente del camisa. La friccin disminuye con la
temperatura, al proporcionar una autorregulacin del calor que se genera debido a la friccin. Este material
se manufactura fcilmente en un extrusor de tornillos simple.

Este comportamiento contrasta con el del cloruro de polivinilo no plastificado, que tiene el opuesto. Para el
cloruro de polivinilo
a 100 C 0.06, y a 150 C 1.

Ahora la friccin necesaria para mantener la produccin se excede fcilmente. Al elevarse la temperatura
para obtener un material con fundido ptimo, aumenta la respuesta a la friccin y se produce
sobrecalentamiento debido al calor generado por sta y entonces se degrada fcilmente. El cloruro de
polivinilo es un polmero de notable inestabilidad trmica, requiere sistemas de estabilizacin trmica
bastante complejos como aditivos bajo buenas condiciones de manufactura. Por lo tanto, es un polmero
difcil de trabajar en un extrusor de tornillo simple y se somete a extrusin con mayor frecuencia en
mquinas de tornillos gemelos. En la figura 6.9.1 se comparan estos dos polmeros.


Figura 6.9.1.- Comparacin de las propiedades a la friccin del polietileno y del cloruro de
polivinilo.

Para disminuir el problema anterior se pueden utilizar algunos sistemas de enfriamiento en la camisa
del extrusor con la finalidad de remover el exceso de calor producido por friccin. Esto hace que se
mantenga la temperatura baja y la viscosidad relativamente alta, y esto alimenta a su vez el valor de F.

7.- Extrusores de tornillos gemelos.

El extrusor de tornillos simple posee deficiencias en ciertos usos. Entre las ms importantes se halla la
dificultad de someter a extrusin polmeros sensibles al calor como por ejemplo el cloruro de polivinilo,
especialmente si las propiedades del polmero a la friccin agravan el problema. Para estos sectores de la
industria de extrusin, las mquinas de tornillos gemelos tienen un mejor comportamiento.

46
Uno de estos sectores, que tuvo un crecimiento espectacular en los ltimos aos, es el de la extrusin de
marcos de ventana y productos relacionados, por ejemplo, marcos para puertas de patio, puertas de casas,
etc., que se hacen con cloruro de polivinilo no plastificado o rgido. Estos perfiles se extruyen, usualmente,
de manera directa a partir de mezclas de polvos, las cuales son muy difciles de trabajar en extrusin
comn y el xito de esta industria depende mucho del uso de mquinas de tornillos gemelos. Por otro lado,
el cloruro de polivinilo recompuesto y en esferas de material aglomerado se transforma fcilmente en
mquinas de tornillo simple.

As, en los ltimos aos hay cierta tendencia a un mayor uso de las mquinas extrusoras que tienen dos
tornillos en el interior de la camisa. Estas mquinas permiten un rango de posibilidades ms amplio en
cuanto a:
caudales de salida, eficiencia de mezclado, generacin de calor, etc

en comparacin con las de tornillo simple.
7.1.- Tipos de extrusores de tornillos gemelos .

Aunque se usa el trmino tornillos gemelos para las mquinas extrusoras que tienen dos tornillos , estos
no tienen porque ser idnticos. Los extrusores de tornillos gemelos se dividen en corrotatorios y
contrarrotatorios, como se puede ver en la figura 7.1, que muestra algunas de las posibilidades existentes.
Como sus nombres indican, la diferencia se halla en si los dos tornillos giran en el mismo sentido o en
opuesto, es decir ambos en el sentido horario o en el antihorario, o uno en cada sentido.

La siguiente divisin se determina tomando en cuenta si los dos tornillos se entretejen uno con otro, Se
describen como engranados o no engranados.

En los tornillos que no engranan las hlices de uno no penetran en los canales del otro, es decir, la
distancia entre los centros de los tornillos es igual a la suma de sus radios . Los tipos no engranados
consisten principalmente en dos tornillos simples colocados uno al lado del otro y trabajan de manera
similar a las mquinas de tornillo simple. No son verdaderos tornillos gemelos y se describen mejor como
tornillos dobles.

En los tornillos que s engranan , los tornillos estn colocados uno al lado del otro, pero las hlices de uno s
penetran en los canales del otro, es decir, la distancia entre los centros de los tornillos es menor que la suma
de sus radios



47


Figura 7.1.- Diferentes tipos de tornillos gemelos.





Considerando los extrusores con tornillos que s engranan, la segunda subdivisin depende de la forma y
tamao de las hlices y canales de los tornillos:

1.- Tornillos no conjugados, donde las hlices de un tornillo ajustan flojamente en los canales del otro y
dejan un amplio claro (Figura 7.2.a).

2.- Tornillos conjugados, donde las hlices de un tornillo ajustan perfectamente en los canales del otro y
dejan un mnimo de claro (Figura 7.2.b).

Considerando los extrusores con tornillos que s engranan, la siguiente subdivisin depende de la direccin
de rotacin de los tornillos [esta diferencia casi no afecta cuando se tienen tornillos que no engranan]:

1.- Tornillos corrotatorios, donde los dos tornillos giran en la misma direccin, ya sea ambos a favor o
ambos en contra de la direccin de las manecillas del reloj (Figura 7.3.a).

2.- Tornillos contrarrotatorios, donde los dos tornillos giran en direccin opuesta, uno a favor y otro en
contra de la direccin de las manecillas del reloj (Figura 7.3.b).

Dentro de los tipos engranados, hay una ulterior subdivisin en mquinas con tornillos conjugados y no
conjugados (figura 7.2), que depende de si los hilos engranados ocupan totalmente los canales del rea
engranada. En una configuracin del tornillo no conjugada los rebordes tienen una prdida de ajuste, lo que
da lugar a que exista un amplio espacio para el material entre ellos.

48

Figura 7.2.- Tipos de mquinas extrusoras con tornillos que si engranan.


(a) (b)

Figura 7.3.- Tipos de mquinas extrusoras con tornillos que no engranan.




En la tabla 7.1 se comparan las caractersticas de los tornillos simples con los tipos principales de tornillos
gemelos.

Tabla 7.1.- Comparacin las caractersticas de los tornillos simples con los tornillos gemelos
49


7.2.- Principios de operacin.

La accin de los extrusores de tornillos gemelos no est tan estudiada como en el caso de sus anlogos de
tornillo simple.

Los extrusores con tornillos que no engranan operan de manera muy similar a los extrusores de tornillo simple,
y es el coeficiente de friccin entre el material y las superficies de metal el principal factor en el control del
proceso de extrusin. Si no hay friccin, no hay extrusin.

Los extrusores con tornillos que s engranan operan de manera diferente. En stos existe una verdadera
interaccin de las hlices de un tornillo sobre el material contenido en el canal del otro tornillo, siendo dicha
accin lo que hace diferente a este tipo de extrusor de cualquier otro.

La sola presencia de las hlices del tornillo en el canal de otro limita el movimiento rotacional del material
alrededor del tornillo, de manera que se obtiene movimiento hacia adelante en mayor grado. Cuando adems de
engranar los tornillos son conjugados, se impide totalmente el movimiento rotacional del material alrededor del
tornillo y el material es forzado a desplazarse hacia adelante a lo largo del barril. Esta accin de bombeo es
positiva (bombas de desplazamiento positivo) y no depende de las condiciones de operacin, tales como tipo de
material, temperatura y presin, sino solamente de la geometra de la mquina y de la velocidad de
rotacin de los tornillos. [En este caso (tornillos conjugados) la relacin L/D no es de importancia
significativa para la propulsin del material hacia delante y, por eso, no hay una zona de
dosificacibn larga.]

La longitud debe ser suficiente para una fusin apropiada del polmero. Tambin debido a la accin de
bombeo positivo, la velocidad de alimentacin no es importante para mantener una presin de salida.

50
Los extrusores de tornillos gemelos actan como bombas de desplazamiento positivo que dependen poco
de la friccin, y sta es la razn principal de que fueran seleccionados para trabajar con materiales sensibles
al calor. El transporte no es por flujo de arrastre; esto permite un buen control de la velocidad de corte y. en
consecuencia, de la temperatura, lo cual es especialmente importante con polmeros como el cloruro de
polivinilo.

Sin embargo, como los extrusores de doble tornillo son por lo general alimentados por mecanismos
dosificadores, entonces el flujo de salida estar limitado por el flujo de alimentacin ms que por la
velocidad de rotacin de los tornillos.

Como la velocidad de flujo es tambin independiente de la friccin, las variaciones en temperatura -
aunque afectan el coeficiente de friccin- no influyen en la velocidad de flujo del extrusor de doble
tornillo.

El punto ms importante de un extrusor de doble tornillo es aquel donde los tornillos engranan.
Consideremos dos tornillos que engranan completamente, como se muestra en la figura 7.2.1, donde el
dimetro externo de cada tornillo es D y el dimetro de la raz de cada tornillo es D
i
. Los ejes de los
tornillos estn separados por una distancia 1, ligeramente mayor que D/2. La profundidad de engranaje
es en este caso igual a h, es decir, igual a la profundidad de los canales.

Figura 7.2.1.- Tornillos que engranan completamente.

En el caso de tornillos contrarrotatorios que s engranan, las hlices de uno deben pasar libremente dentro
de los canales del otro. Al girar la hlice de un tornillo, sta deber permanecer siempre centrada en el
canal del otro tornillo, y esta hlice podr ser tan delgada como sea mecnicamente posible o tan
gruesa como el mismo ancho del canal.

Cuando las hlices son tan gruesas como el ancho del canal, es decir, cuando los tornillos son
perfectamente conjugados, el material permanece encerrado en cmaras en forma de "C" alrededor de
cada tornillo, aumentando as la accin de bombeo, pero disminuyendo drsticamente el mezclado. A
medida que los tornillos giran, el material es empujado hacia adelante sin mezclarse con el material
contenido en las otras cmaras del canal.

Sin embargo, dentro de cada cmara en forma de "C" el material es arrastrado circunferencialmente por
la rotacin de los tornillos hacia el punto donde engranan los mismos tornillos. En este punto el
material es forzado a pasar entre los claros que existen en la regin de engrane, pasando de la parte
superior a la parte inferior de los tornillos (o de la parte inferior a la parte superior, dependiendo del sen-
tido de rotacin de cada tornillo), creando en este punto una zona de alta presin y alto esfuerzo. [Uno
de los efectos de esa alta presin es tratar de separar los tornillos, presionando cada uno hacia la
correspondiente pared lateral, con el consiguiente desgaste de las hlices de los tornillos y de la pared
lateral interna de la camisa.]
51

Cuando las hlices son ms delgadas que el ancho del canal (tornillos no conjugados o parcialmente
conjugados), las hlices de un tornillo perturban minimamente el material que se encuentra en el canal
del otro y se da el movimiento rotacional del material, disminuyendo al mismo tiempo la accin de
bombeo positivo.

As, en la seleccin de un extrusor doble tornillo se hace un balance entre una conjugacin perfecta,
claros muy pequeos, accin de bombeo positiva, mnima accin de mezclado y alto esfuerzo de corte
por un lado, contra una conjugacin menor, claros mayores, menor accin de bombeo positiva, mayor
accin de mezclado y menor esfuerzo de corte, por el otro lado.

En el caso de tornillos corrotatorios que s engranan, la situacin es muy diferente. El material que
fluye por el canal del tornillo 1 es barrido por la hlice del tornillo 2 y transportado hacia el(los)
canal(es) adyacente(s) del tornillo 2. La transferencia de material desde un tornillo hacia el otro crea un
movimiento rotatorio alrededor de los dos tornillos. Igualmente, entre ms conjugado sea el perfil de los
dos husilllos, mayor ser la accin de propulsin hacia adelante.

Los extrusores doble tornillo corrotatorios no tienden a acumular material en ningut punto alrededor de
los tornillos, y la presin es la misma en toda su superficie, no existiendo presin que empuje los
tornillos hacia las paredes del barril. Por esta razn se pueden mantener tolerancias menores entre los
tornillos y el barril, y entre los mismos tornillos. Esto significa que los extrusores doble tornillo
corrotatorios pueden ser perfectamente conjugados sin temor a desgaste de los tornillos y el barril. Esto a
su vez significa que las hlices de un tornillo barren y limpian el canal del otro tornillo, dando as una
accin de autolimpieza.

7.3.- Accin de los tornillos contrarrotatorios .

Cuando los tornillos giran, los puntos que se hallan prximos uno a otro sobre los dos tornillos se
mantienen as al moverse por la regin engranada. El plano sobre el cual se mueven tiene una inclinacin
con respecto al tornillo igual al ngulo de paso, pero cada punto de cada tornillo se mueve sobre un plano
que tiene la misma inclinacin, as que no se produce interferencia. Esto significa que puede utilizarse
cualquier diseo del hilo.

Cuando los hilos de seccin rectangular se hacen tan gruesos como sea posible, llenan el canal opuesto
donde se engranan y, en ese caso, no dejan espacio entre los tornillos, o sea, estn totalmente acoplados en
el plano de los ejes de los tornillos. El polmero se encierra entonces en cmaras en forma de C que rodean
cada tornillo, lo cual genera un bombeo positivo pero limita la mezcla El bombeo mueve el material hacia
el extremo de salida como una tuerca sobre un tornillo.

Aunque el arrastre no es importante para la salida, ocurre de todas maneras; el material se arrastra en la
cmara en C hacia el punto de engranaje, en donde se produce una accin como de molienda. Esto causa un
gran aumento en la presin conforme el material pasa exprimindose hacia los claros mecnicos al
someterse a un esfuerzo de corte alto. Un efecto adverso de esta presin es que tiende a separar los tornillos
y provoca el desgaste del tornillo y de la camisa.

Los hilos pueden hacerse ms delgados, de modo que slo impiden parcialmente el comportamiento
individual del tornillo, y aunque esto reduce el problema de la presin, tambin anula el efecto de tornillos
gemelos, ya que no hay acoplamiento. Por eso, las secciones rectangulares del hilo no son muy
satisfactorias.




52
Los hilos de seccin trapezoidal (Figura 7.3.1) son mejores. Permiten el acoplamiento en el plano de los
ejes a la vez que dejan espacio para que el material se mueva entre los canales. Los hilos y los canales que
tienen este diseo permiten la formacin de la mezcla, tornillo a tornillo, pero en el plano de acoplamiento
sigue el problema de la presin y alto esfuerzo de corte.

Figura 7.3.1.- Perfil del canal e hilo trapezoidal.

Los extrusores de este tipo comn se conocen a menudo como contrarrotatorios de engranaje cerrado. En la
prctica, tienen que establecerse condiciones entre el acoplamiento exacto con sus pequeos espacios libres
y autolimpieza, y alguna reduccin en este acoplamiento con mayores espacios libres para que disminuya
el esfuerzo cortante y la presin. Estos factores sirven para calcular el volumen de produccin de estas
mquinas.

7.4.- Funcionamiento de los tornillos corrotatorios .

El funcionamiento de los tornillos corrotatorios es muy diferente al de las mquinas contrarrotatorias.
Ahora, dos puntos de referencia adyacentes se separan al girar los tornillos, debido a que un hilo va
adelante y el otro atrs. Es imposible usar los hilos rectangulares. Los ms simples son el triangular y el
trapezoidal (figura 7.4.1).


Figura 7.4.1.- Tornillos corrotatorios trapezoidales engranados.

Esta disposicin tiene huecos que permiten la circulacin del polmero entre los tornillos siguiendo un
patrn en forma de ocho. Luego, cuando el material fundido llega al acoplamiento, no se muele. En este
punto ambos tornillos se mueven en el mismo sentido, y resulta que puede transferirse el material hacia el
tornillo opuesto en la trayectoria en forma de ocho. Esto reduce la eficiencia del bombeo positivo.

Sin embargo, la fraccin de material que interviene en el intercambio es bastante pequea, con dos
consecuencias importantes:

a) la accin de bombeo positiva es muy buena, aunque menos efectiva que en el caso de los extrusores
contrarrotatorios de engranaje cerrado

b) hay un problema con la presin de separacin entre los tornillos. Estas mquinas se conocen como
extrusores corrotatorios de engranaje cerrado.

53
Un diseo que se usa ms es la configuracin de autolimpieza, que es el extrusor corrotatorio cerrado con
autolimpieza. En este caso, el perfil del hilo es sinusoidal, como la rosca de un tornillo (figura 7.4.2). Esta
configuracin se caracteriza por tener segmentos en forma de ocho muy grandes para permitir intercambio
tornillo a tornillo. La mezcla aqu es bastante efectiva y prcticamente se elimina la presin entre los
tornillos, lo cual permite altas velocidades de rotacin. Sin embargo, la eficiencia de bombeo disminuye y
estas mquinas no son muy adecuadas para la extrusin de perfiles. Se usan ms como mezcladores.

Figura 7.4.2.- Tornillos de autolimpieza sinusoidales.


7.5.- Geometra.

En el caso de extrusores de tornillo simple, es comn utilizar el dimetro del tornillo para
clasificarlos. Sin embargo, en el caso de extrusores de doble tornillo el dimetro del tornillo no es un
factor importante para caracterizar el extrusor.

El parmetro ms importante es el intereje, o sea, la distancia de centro a centro de los tornillos
(Figura 7.5.1).

D = Dimetro externo del tornillo.
D
i
= Dimetro de la raz del tornillo.
I = Intereje o distancia centro a centro de los tornillos.
h = Profundidad del canal de los tornillos.

Figura 7.5.1.- Parmetros geomtricos de los tornillos gemelos.
54
Una relacin bsica de un extrusor de doble tornillo es:

2 2
i
D
D
I = + , 2
i
I D D = + (7.5.1)

De la ecuacin anterior se deduce:

2 2
i
D
D
h D I = =
(7.5.2)

donde h representa la profundidad del canal del tornillo.

El conocimiento en particular del intereje I da buena idea de las dimensiones caractersticas bsicas
de un extrusor de doble tornillo. Por ejemplo, un extrusor con un intereje de 7.5 cm debe tener unos
tornillos cuyo dimetro externo ms dimetro de la raz suman 15 cm (ecuacin 7.5.1). As, el
dimetro externo D debe ser de alrededor de 10 cm y el dimetro de raz D de alrededor de 5 cm. La
profundidad del canal debe ser entonces de alrededor de 2.5 cm (ecuacin 7.5.2). Pero la sola
distancia del intereje no es suficiente.

Otro parmetro importante es el ngulo de las hlices del tornillo. Este es el ngulo que forma la
hlice del tornillo con el plano perpendicular al eje del tornillo. Este ngulo determina la longitud
de campo, esto es, la distancia (medida en direccin paralela al eje del tornillo), entre el principio de
una cresta y el principio de la siguiente cresta de la hlice del tornillo.

Los tornillos de los extrusores de doble tornillo tienen una longitud de campo P de alrededor de 1/2 del
dimetro del tornillo. As, el ngulo es de alrededor de 10 para la mayora de los extrusores
debdoble tornillo.

En los extrusores de doble tornillo contrarrotatorios el material es transportado hacia adelante en
cmaras cerradas en forma de "C". El volumen de estas cmaras de material en forma de
"
C
"
se calcula
de la siguiente manera (Figura 7.5.2):


Figura 7.5.2.- Clculos geomtricos




55
El ngulo de engranaje est dado por:

2
cos
2
I
I
D
D
= =
(7.5.3)

Adems, la longitud de una cmara en forma de C viene dada por:

2 C D a = (7.5.4)

La distancia a se calcula a partir del segundo tringulo de la figura 7.5.2, obtenindose:


2
2
2
a
a
sen
D
D
| |
= =
|
\
,
2
2
2
2
a
sen
D
| |
=
|
\
(7.5.5)
y como:

( )
2
1
1 cos
2 2
sen


| |
=
|
\


resulta:
( ) ( )
2 2
2
1
1 cos : 1 cos
2 2
a D
de donde a
D
= = (7.5.6)

y considerando que:


cos
I
y h D I
D
= =

se obtiene:

: 2 2
2
Dh
a o bien a Dh = = (7.5.7)

Combinando las ecuaciones (7.5.4) y (7.5.7) se tiene:

2 C D Dh = (7.5.8)

La figura 7.5.3 representa esquemticamente lo que pudiera considerarse como el volumen de una
cmara en forma de "C ".
56


Figura 7.5.3.- Esquema del volumen de una cmara en forma de "C ".

El rea A ser resultado de multiplicar el ancho del canal w por la profundidad del canal h. En este
caso, para que los tornillos sean conjugados el canal debe tener el mismo tamao y la misma forma
que la hlice. La figura 7.5.4 muestra una representacin geomtrica de un tornillo (desenrollado) en
un plano de dos dimensiones.



Figura 7.5.4.- Representacin geomtrica de un tornillo (desenrollado) en un plano.
57
De la figura 7. 5. 4 se tiene que:

P
tag
D

= (7.5.9)

y por otro lado, cuando los tornillos son conjungados, es decir, cuando e = , se tiene:


2
cos
e
P P

+
= = (7.5.10)

Combinando las expresions (7.5.9) y (7.5.10) se tiene:


1
2
Dsen =
(7.5.11)

As, el volumen de una cmara en forma de "C" se obtiene al multiplicando hC , es decir:

( )
1
2
2
V hDsen D Dh =
(7.5.12)

En extrusores de doble tornillo corrotatorios el material es transportado hacia adelante en cmaras que se
asemejan un nmero ocho acostado. La longitud o permetro de esta cmara, que no es ms que dos
cmaras en forma de "C" unidas frente a frente, es dos veces la longitud de una cmara en forma de "C", es
decir:

( )
2 2 L D Dh = (7.5.13)


Igualmente, el volumen de la cmara en forma de ocho acostado se obtiene al multiplicar hL , es decir:
.
( )
2 V hDsen D Dh =
(7.5.14)

Otro parmetro importante es el espesor de la hlice "e". En el cago d e t o r n i l l o s
c o n t r a r r o t a t o r i o s , la forma de la hlice puede variar; sin embargo, se puede mantener una perfecta
conjugacin siempre y cuando la hlice y el canal tengan la misma forma.

Mientras se mantenga la conjugacin no se cambia bsicamente la forma de flujo del material a lo largo
del extrusor. Sin embargo, una reduccin en el espesor de la hlice sin el cambio correspondiente en el
ancho del canal hace que se pierda conjugacin y cambie el flujo del material. El material puede pasar
ahora desde una cmara en forma de
"
C
"
hasta otra cmara adyacente en forma de "C
"
en el otro tornillo,
aumentando grandemente la accin de mezclado, pero reduciendo a la vez la accin de bombeo hacia
adelante. Esta disminucin en el espesor de la hlice, con la consiguiente prdida de conjugacin, se
encuentra comnmente en la seccin de mezclado de tornillos contrarrotatorios. En otras secciones del
tornillo se mantiene una conjugacin casi perfecta.

El caso es muy similar cuando se trata de tornillos corrotatorios. Con tornillos perfectamente conjugados
la accin de bombeo es excelente, pero la accin de mezclado es casi nula. Por el contrario, a medida que
se pierde conjugacin disminuye la accin de bombeo y se incrementa la accin de mezclado. [En
cualquier extrusor doble tornillo se cuenta con una menor conjugacin en las zonas de alimentacin y de
mezclado, y con una mayor conjugacin en la zona de bombeo o dosificacin.]


58
Una diferencia importante entre tornillos corrotatorios y contrarrotatorios se da en la homogeneidad del
extruido. En tornillos contrarrotatorios existen puntos de alto esfuerzo de corte en la zona de engrane entre
los dos tornillos; sin embargo, slo una pequea parte del material pasa por esos puntos. Esto produce
heterogeneidad en los procesos de plastificacin y dispersin. Esto no sucede con los tornillos
corrotatorios, y en consecuencia, stos producen extruidos ms homogneos que los tornillos
contrarrotatorios.

7.6.- Produccin en los extrusores de tornillos gemelos.

El funcionamiento mecnico de los extrusores de tornillos gemelos es principalmente el de bombeo positivo.
El flujo de arrastre, que depende de la viscosidad y del comportamiento del polmero al someterse a friccin,
es slo de menor importancia. Las ecuaciones que expresan su produccin se obtienen, por tanto, de sus
caractersticas geomtricas, y no se encuentran trminos de viscosidad, friccin o presin.

En el caso de tornillos contrarrotatorios conjugados el material se mantiene encerrado en cmaras en
forma de "C", y a medida que giran los tornillos el material es bombeado hacia adelante. As, el mximo
flujo posible en este tipo de extrusores ser igual al producto de dos veces el volumen de una cmara en
forma de "C" multiplicado por el nmero de canales diferentes de cada tornillo y por el nmero de
revoluciones por unidad de tiempo del tornillo.

Martelli obtuvo las expresiones para la produccin y, principalmente, dependen de encontrar, para tornillos
contrarrotatorios, el volumen de las cmaras en forma de C, y para los tornillos corrotatorios, el de los pasos
en forma de ocho que hay entre los tornillos.

Lo que resulta es:

Para tornillos contrarrotatorios,
( )
2
CON
Q hDsen D Dh N = (7.6.1)

Sin embargo, el flujo real ser menor que el flujo calculado por esta ecuacin, pues siempre existir un flujo
de prdida a travs de los claros entre la hlice y la camisa, similar al que ocurre en extrusores de tornillo
simple.

Experimentalmente se ha encontrado que la eficiencia de flujo en extrusores contrarrotatorios conjugados
vara del 65 al 7 0 %, es decir, el flujo real
REAL
Q

ser del 65 al 70 % del flujo calculado
CON
Q , o dicho
de otra forma, el flujo de prdida
L
Q

vara del 30 al 35 % del flujo calculado.

El flujo
CON
Q aumenta al aumentar N, sin embargo, tambin aumenta
L
Q . As, el aumento de
REAL
Q es
bastante reducido.

En el caso de tornillos corrotatorios conjugados, se har uso del concepto de "tornillo equivalente". Este
es un tornillo cuyo permetro o circunferencia es de una longitud igual a la de la figura en forma de ocho
acostado (dos "C") que forman las cmaras de flujo de los tornillos corrotatorios.

Este permetro es igual a:
( )
2 2 D Dh y es tambin igual a
e
D , donde D
e
es el dimetro del tornillo
equivalente. As, igualando estos dos trminos se obtiene:

( )
2
2
e
D D Dh

= (7.6.2)



59
Si los tornillos corrotatorios giran a N rpm, el tornillo equivalente tendr que girar a
e
N rpm para
alcanzar la misma velocidad circunferencial, es decir, DN tendr que ser igual a
e e
D N . As:

( )
2 2
e
DN
N
D Dh

(7.6.3)

El mximo flujo posible en este tipo de extrusores es igual al producto del rea de paso del canal de los
tornillos:

1
2
Dsen =
multiplicada por h,
multiplicada por el permetro o longitud del canal en forma de ocho acostado
( )
2 2 L D Dh = dividida
por cos y multiplicada finalmente por el nmero de revoluciones del tornillo equivalente (
e
N ), es decir:


2 2
1
2
COC
Q D hNtag =
(7.6.4)

En tornillos corrotatorios existe tambin un flujo de prdida. Experimentalmente se ha encontrado que la
eficiencia de flujo en extrusores corrotatorios conjugados vara del 85 al 90 %, es decir, el flujo de
prdida Q
L
vara solamente del 10 al 15% del flujo calculado.

Las expresiones (7.6.1) y (7.6.4) alcanzan el mximo a 90 = . Dependen slo de las dimensiones del tornillo
y de N, su velocidad. As, se pueden simplificar para compararlas con la expresin sencilla para mquinas de
tornillos simples como sigue:

Para una mquina de tornillo simple, Q = N - P

Para una mquina de tornillos gemelos, Q
c
= N (contrarrotatorios)

Q
c
= N (corrotatorios)

en donde , , y son constantes de la mquina.

En su forma ms simple, la produccin de una mquina de tornillos gemelos depende slo de su velocidad.
Pero estas expresiones simples necesitan una modificacin para tomar en cuenta las ineficiencias. Como se
vio en la descripcin de la accin de tornillos gemelos conjugados, se debe permitir algunas ineficiencias en
las condiciones de bombeo mximo y los problemas de presin lateral sobre los tornillos. Tambin hay
ineficiencias que se deben a los espacios libres normales de la mquina. Para considerar las ineficiencias de
fuga puede substraerse una cantidad q:

Q
max
= Q
c
q

Donde q es una fraccin de Q
c
. Martelli cita los siguientes valores para q :

Para tornillos contrarrotatorios,

q = 0.65 0.5 Q
c


Para tornillos corrotatorios,

q = 0.15 0.1 Q
c

60
Esto significa mayor eficiencia de bombeo para los tornillos contrarrotatorios. Sin embargo, y como se vio,
los extrusores de tornillos corrotatorios con autolimpieza tienen bajas eficiencias de bombeo y los valores de
Martelli pareceran aplicarse al tipo de hilo con seccin trapezoidal que siguen el patrn de las mquinas
corrotatorias de engranaje cerrado.

Una consideracin posterior es que, en el caso de tornillos gemelos, normalmente se trabaja con los tornillos
parcialmente llenos. Q
max
se refiere a la condicin de tornillos llenos, que se alimentan segn la demanda. La
alimentacin controlada permite trabajar sin que los tornillos estn completamente llenos, lo cual es preferible
ya que slo depende del funcionamiento del bombeo del extrusor, con una mnima dependencia del esfuerzo
de corte sobre el material fundido.

Esta es la ventaja principal de estas mquinas para fabricar polmeros sensibles al calor. Bajo estas
condiciones de operacin, la produccin real es Q y la relacin
max
Q
Q
es la relacin de llenado de la mquina.
La mquina realizar el trabajo en la medida en que Q
max
exceda la produccin necesaria. Cuando N (la
velocidad de la mquina) se incrementa, Q
c,
se incrementa tambin, pero lo mismo sucede con q. Por tanto, Q
se incrementa con la velocidad, aunque no linealmente.

A partir de esta relacin se concluye que los extrusores de tornillos gemelos son de accin compleja. Existen
opiniones divergentes respecto a las ventajas respectivas de los diseos corrotatorio y contrarrotatorio y las
diversas modificaciones de diseo que hicieron varios fabricantes. La mayora de los fabricantes de perfiles
para ventana de cloruro de polivinilo rgido y de tubera del mismo material usan extrusores contrarrotatorios,
pero algunos prefieren los diseos corrotatorios. En teora, la disposicin corrotatoria es mejor en muchos
aspectos, ya que evita la molienda en el acoplamiento y bien puede ser que en el futuro se prefiera esta
disposicin.

Un punto importante es la diferencia en la velocidad de operacin de los extrusores contrarrotatorios y
corrotatorios. Los tornillos contrarrotatorios no pueden girar a alta velocidad por la tendencia de los
tornillos a separarse uno del otro y presionar as contra la camisa, con el consiguiente desgaste. As, al
predecir la capacidad de flujo Q
r
en condiciones de operacin, se debe considerar que los tornillos
corrotatorios pueden operar a velocidades mayores que los tornillos contrarrotatorios.

Por otro lado, se ha encontrado experimentalmente que la fusin se lleva a cabo ms rpidamente en
tornillos contrarrotatorios que en tornillos corrotatorios. As, por ejemplo, si se requiere de una longitud
de 15 cm de tornillos corrotatorios para alcanzar la fusin, bastar con 5 cm de tornillos contrarrotatorios
para alcanzar el mismo grado de fusin (figura 7.6.1)


Figura 7.6.1.- Fraccin de material fundido en funcin de la longitud del tornillo.
61
8.- Comportamiento elstico de polmeros fundidos. Hinchamiento del dado.

Del mismo modo, que los polmeros slidos exhiben un comportamiento viscoelstico, es decir recuperacin
elstica y flujo viscoso, los polmeros fundidos poseen propiedades elsticas que acompaan al
comportamiento viscoso. Durante el flujo cuando el fundido esta sujeto a tensiones de corte y traccin tienen
la capacidad de almacenar energa de deformacin y cuando se liberan las tensiones, dicha deformacin se
recupera.

El grado de la deformacin recuperable depende del nivel de tensin y de las propiedades elsticas del
fundido, segn las relaciones:

Deformacin recuperable de corte: =
G

Deformacin recuperable de tensin: =
E

Los valores de las propiedades elsticas, modulo de corte, G, y modulo de elasticidad, E, usualmente se
incluyen dentro de los datos de flujo suministrados por los fabricantes de polmeros.

Un buen ejemplo de recuperacin elstica es el hinchamiento que tiene lugar despus de la extrusin. As, las
dimensiones del producto extruido son ms grandes que las del dado, lo cual puede presentar problemas si
tales dimensiones son crticas. En estas circunstancias es necesario tener conocimiento de la cantidad de
hinchamiento que se va a producir, con el objeto de disear el dado.

Si el dado es de seccin transversal no uniforme, por ejemplo convergente, entonces habr deformacin
recuperable, tanto de corte como de tensin. Pero si el dado es de seccin transversal uniforme y es largo en
relacin con sus dimensiones transversales, entonces solamente la tensin de corte contribuye al hinchamiento
del producto a la salida del dado, ya que cualquier tensin de traccin desarrollada a la entrada del dado tiene
el tiempo suficiente para relajarse. Lo contrario ocurre cuando la longitud del dado es muy pequea.

Para analizar el fenmeno del hinchamiento despus de la extrusin se define la relacin de hinchamiento, B,
como sigue:

Dimensiones del extrusionado
B
Dimensiones del dado
=



















62
8.1.- Relacin de hinchamiento debido a la tensin de corte.

(a).- Capilar largo.

En la figura 8.1.1 se muestra un elemento anular ABCD de fluido de radio r y espesor dr sometido a tensin
de corte dentro del capilar. Cuando el elemento de fluido emerge del dado se recuperar y tomar la forma
ABCD.



Figura 8.1.1.- Hinchamiento en el dado debido a la tensin cortante. Polmero emergiendo de un dado largo.

Si la deformacin por corte a la distancia r del eje del capilar es
r

, entonces:
r
ED
tag
AE
= =
adems:
( )
( )
1 1
2 2 2 2 2
1
2 2
.. .. 2 '
1 1
.. .. .. 2
r
AE ED
Area del extruido rdr AD ED
Area inicial del anillo rdr AE AE AE

+ (
| |
= = = = + = +
(
|
\
(



De la definicin de relacin de hinchamiento y usando los subndices S y R para representar hinchamiento por
corte y direccin radial respectivamente, entonces:
( )
1
2 2
2 0
0
1 2
.. .. ..
.. ..
2
R
r
SR R
rdr
Area del anillo hinchado
B
Area del capilar
rdr

+
= =

Asumiendo que la deformacin por corte,
r

, varia linealmente con la distancia r, entonces :
r
R
r
R
=

donde
R
es la deformacin por corte en la pared.

2
2
2
0 2
2
1 2
R
R
SR
r
rdr
R
B
R

| |
+
|
|
\
=


e integrando:
( )
1
3 2
2 3 2
2
( 1 )
3
R R R SR
B

(
= +
(

(8.1.1)
63

(b).- Canal rectangular largo.

Cuando un polmero fundido emerge de un dado de seccin rectangular (Anchura T y altura H) existir un
hinchamiento tanto en anchura como en altura. Haciendo un anlisis similar al del apartado anterior se pueden
deducir las expresiones para la relacin de hinchamiento en ambas direcciones. Las ecuaciones que resultan
son :

( ) ( ) { }
3
1
2
1
2
2
1
2
1
2
1
1
2
1
(

+ + + + =
R R
R
R ST
Ln B

(8.1.2)


2
SH ST
B B = (8.1.3)

Las ecuaciones (8.1.1, (8.1.2) y (8.1.3) son engorrosas de manejar , por lo que las relaciones entre la
relacin de hinchamiento y la deformacin cortante recuperable se han representado grficamente como se
muestra en la figura 8.1.2.


Figura 8.1.2.- Variacin de la relacin de hinchamiento con la deformacin cortante recuperable para
capilares y dados






64

8.2.- Relacin de hinchamiento debido a la tensin de traccin.

(a).- Capilar corto.

En la figura 8.2.1 se muestra un elemento anular ABCD de fluido de radio r y espesor dr sometido a
esfuerzos de tensin dentro del capilar. Cuando el elemento de fluido emerge del dado se recuperar y
tomar la forma ABCD.

La deformacin verdadera a tensin,
R
, en el elemento anterior viene dada por :


R
= Ln(1 + )

donde es la deformacin nominal (Extensin / Longitud original).



Figura 8.2.1.- Hinchamiento en el dado debido a la traccin Fundido de polmero emergiendo de un dado
corto.

Entonces:

R
=
'
1
dr dr
Ln
dr
( | |
+
| (
\
o bien:
'
1
R
dr dr
e
dr

| |
= +
|
\

de donde:

( 1)
R
e

dr + dr = dr

Por otra parte:
2 ' ' ( 1)
2

+
= = = =
R
R
Area del extruido rdr dr e dr dr
e
Area del anillo original rdr dr dr


De la definicin de relacin de hinchamiento y usando el subndice E para representar hinchamiento por
tensin, entonces:
65

2 0
0
2
2

= =

R
R
ER R
re dr
Area del extrusionado hinchado
B
Area del capilar
rdr

luego:
1
2
( )

=
R
ER
B e
(8.2.1)


(b).- Canal rectangular corto.

Mediante un anlisis se puede mostrar que para una abertura estrecha y corta las relaciones de hinchamiento
en las direcciones de la anchura (T) y del espesor (H) vienen dadas por:

1
4
( )

=
R
ET
B e (8.2.2)
1
2
( )

=
R
EH
B e (8.2.3)

Aunque las expresiones anteriores para el caso de esfuerzos de tensin son menos complicadas de usar que las
de los esfuerzos de corte, tambin es conveniente expresar las relaciones grficamente como se muestra en la
figura 8.2.2.

Figura 8.2.2.- Variacin de la relacin de hinchamiento con respecto a la deformacin recuperable por
tensin para capilares y dados cortos.

66
9.- Tiempos de residencia y de relajacin.

(a).- Tiempo de residencia.

El tiempo de residencia se refiere al tiempo que tarda el polmero en pasar a travs del dado o seccin del
canal. Matemticamente viene dado por la relacin :

Tiempo de residencia (t
R
) = Volumen del canal/Caudal volumtrico.

Para los casos analizados anteriormente los tiempos de residencia son:

Fluido newtoniano :
Seccin transversal circular: t
R
=
2
2
8 L
PR

Seccin transversal rectangular : t
R
=
2
2
12 L
PH

Fluido no newtoniano (Ley potencial):

Seccin transversal circular: t
R
=
0
3 1
1
n L
n V
+ | |
|
+
\


Seccin transversal rectangular : t
R
=
0
3 1
1
n L
n V
+ | |
|
+
\

(b).- Tiempo de relajacin ( o natural).

Este tiempo definido cuando se estudio la viscoelasticidad y que es el cociente entre la viscosidad y el modulo
elstico, es decir:

E

=

se usa para darnos una indicacin de si es predominante la respuesta elstica o viscosa durante el flujo de un
polmero fundido.