Aprender a documentarse

Opinin
Breve reflexin para escritores sobre la importancia de saber sobre qu se escribe. Todo buen escritor que se precie sabe que, para que una obra sea buena, no slo debe haber una buena historia, sino personajes interesantes, un desarrollo correcto de la trama y multitud de pequeos detalles ms. Se necesita crear un ambiente especial, que el lector perciba como reconocible o creble. Para lograr eso es de gran ayuda saber de qu se est hablando. Pero como es imposible que conozcamos a fondo cualquier acontecimiento, poca o actividad sobre la que queramos escribir necesitamos documentarnos.
28-07-2004 14:08 Por: Alexgodmir

La documentacin es un rea que todo escritor debe conocer en mayor o menor medida. Algunos pueden llegar a pensar que hay gneros en los que esto no tiene apenas importancia, como la ciencia-ficcin o la fantasa, pero nada ms lejos de la realidad. Si bien es cierto que en stos la imaginacin del escritor tiene mucho peso, no debemos olvidar que sta no viene de una etrea inspiracin, sino a partir de hechos, lecturas o ideas que el autor tuviera. As que un escritor de fantasa poca informacin de mundos medievales fantsticos iba a tener sin haber ledo otras obras del gnero o cualquier otra fuente en la que inspirarse. ste es un tipo de documentacin que se podra calificar de casi inconsciente, ya que estamos bebiendo de las fuentes de nuestra memoria, recordando personajes, lugares o acontecimientos relatados por maestros del gnero, como puedan ser Tolkien o Tanith Lee. Del mismo modo la cienciaficcin que se pueda escribir est ms o menos ligada a escritos de Julio Verne o Asimov. El trabajo de documentacin es uno de los ms laboriosos que existe. Nunca acabas de saberlo todo. Pero lo importante es que sepas lo suficiente para que lo que escribas sea ms o menos verosmil. Una buena obra lo es ms si los pequeos detalles estn cuidados al mximo. La documentacin puede abarcar toda una vida, mucho ms que la escritura de una novela. Visto as queda claro el motivo por el que algunos escritores de fama mundial son reconocidos como expertos en un gnero en concreto, debido a que sus carreras profesionales les han hecho eruditos en un rea. Valerio Massimo Manfredi por ejemplo es un eminente arquelogo, experto en historia griega y romana, cosa que queda patente en sus obras. En algunas ocasiones se puede caer en la equivocacin de considerar la documentacin para un libro como algo inherente al estudio de acontecimientos del pasado, que se desean relatar o mencionar en una obra. Pero lo cierto es que va mucho ms all de eso, es la bsqueda de informacin que ayude a hacer verosmil un escrito. Nunca debemos olvidar que los lectores pertenecen a un espectro muy amplio y tan slo que uno de ellos considere que algn detalle de una obra es falso, o falto de documentacin, ser suficiente para que deje de leer o incluso transmita su apreciacin a otros. Esto es algo muy grave, ya que los lectores, como toda persona, tienen su propia opinin ms o menos fundamentada, pero eso es una valoracin subjetiva. Sin embargo el hecho de que en una obra haya una informacin errnea o falsa, que se nos pretenda vender como verdica, es un dato objetivo de mala documentacin por parte del autor. Es bien cierto que aqu se podra discutir sobre la historia y opiniones partidistas de algunos escritos, pero los ros de tinta que han corrido sobre eso no tienen cabida en este artculo. Lo importante es darle lgica a lo que escribimos, cosa que podemos entender fcilmente con este ejemplo. Imaginemos que deseamos escribir la historia de un explorador que se va a la Antrtida a principios del siglo XX. Necesitaramos saber de qu tecnologa dispona, cuales eran los conocimientos e informacin de la poca sobre el continente helado, as como pensar la nacionalidad de nuestro protagonista, sus motivaciones y su preparacin. Tampoco deberamos olvidar las rutas ms usadas para llegar all y el mtodo de transporte. Un profesor de filosofa cubano, rubio y de ojos azules, explorando las vastas llanuras nevadas en un tanque oruga con motor diesel, que ha llegado desde su pas en un avin de carga, es un ejemplo de lo que no quedara muy verdico. Un escalador sueco, que ha llegado tras un largo viaje en barco y que tiene intencin de cruzar el territorio en un trineo tirado por perros s sera apropiado. El primero tiene varios puntos con una lgica, cuanto menos discutible. Es bien cierto que puede haber profesores de filosofa cubanos y podra ser interesante saber qu puede motivar a este personaje a explorar el continente helado, pero el hecho que sea rubio de ojos azules (algo ms propio de rasgos caucasianos de pases del norte de Europa) y que utilice un mtodo de transporte que tecnolgicamente imposible en aquella poca, resulta inconsistente. Nunca se debe subestimar la inteligencia del lector ni tomarlo por inculto.

La bsqueda de datos debemos realizarla entre libros, documentos e historia. Visitar bibliotecas y empaparse de conocimientos del rea que deseamos incluir en nuestras obras es parte importante, as como apoyarnos en lo que hayan hecho otros autores antes que nosotros. No creo necesario profundizar en este tipo de documentacin, ya que

todo el mundo puede intuir lo que supone pasarse horas y horas navegando entre libros. Pero a veces eso no es suficiente, se necesita trabajar sobre el terreno, es decir, visitar museos, ir a los lugares, etc. La mejor manera de transmitir al lector una sensacin es haberla vivido uno mismo, aunque evidentemente dentro de unos lmites. Esto no quiere decir que si quieres escribir algo ambientado en Vietnam te cruces medio mundo para visitar alguna selva vestido de soldado (salvo que tu economa te lo permita, en cuyo caso no sera una mala experiencia). Pero siempre puedes optar por usar un mtodo ms clsico e intentar hablar con algn veterano para que te cuente su historia. Empaparte de un lugar, andar por l, imaginarte qu pudo haber ocurrido all, es mucho mejor que intentar intuirlo sentado cmodamente en el silln de tu casa. Un buen lector notar esa diferencia. Si aspiras a ser un buen escritor apreciars a esos escasos lectores ms que a los dems. En una novela histrica esto es ms crtico, al menos si se pretende crear un ambiente con toques verdicos. Si deseas escribir una historia ambientada en una poca en concreto debes conocer las costumbres de ese perodo temporal, la tecnologa que tenan y detalles de la vida comn. Veamos un ejemplo de un breve texto ambientado, en el ao ciento ochenta y cinco antes de Cristo, a las afueras de la ciudad de Roma: Mientras todos estbamos en silencio, esperando que el espa llegara, uno de los soldados no dejaba de limpiar su cimitarra, como si el hecho de hacerlo borrara de su mente la matanza perpetrada el da anterior. Sabamos que no podamos ser descubiertos por nadie, escondidos en la cueva apenas visible en la ladera de la alta montaa. Slo l nos encontrara. El primer fallo evidente de este texto es la cimitarra. Esta arma, originariamente de los pueblos habitantes del norte de frica, es poco probable que se encontrara en manos de un soldado romano, cuyo armamento bsico sola constar de una espada corta o una lanza. Es bien cierto que por circunstancias de la trama el soldado poda haber prestado servicios en las campaas en Egipto, pero an as es poco probable que usara el arma de forma habitual. Pero hay otro fallo ms grave. Como se ha mencionado, estaban acampados a las afueras de Roma. Si consultamos la orografa de la zona observaremos que no hay montaas cercanas. La antigua ciudad sede del Imperio Romano estaba asentada entre pequeas colinas. Para la mayora de personas que jams han estado all podra pasar desapercibido. Pero a otras les parecera un grave fallo. Est claro que este ejemplo es una exageracin, pero hay que pensar que los detalles son la diferencia entre algo bueno y algo genial.

La bsqueda de informacin es un proceso ms de la creacin de una obra. Pero cada escritor tiene su forma de hacer las cosas, algunos se documentan extensamente antes de escribir una sola lnea, otros escriben borradores y luego se documentan. No importa el orden, pero lo primordial es tener claro qu es lo que se desea conseguir. El rigor histrico no tiene tampoco que ser excesivo, es suficiente que el lector tenga la sensacin que el escritor sabe de qu habla. Si nos pasamos corremos el riesgo convertir una novela en un libro de historia y eso no es bueno si no era lo que pretendamos desde un principio. En mi experiencia personal en el tema de la documentacin, que an es breve, he descubierto que es ms efectivo ir a los lugares (dentro de las posibilidades temporales y econmicas por supuesto) y hablar con las personas, que rebuscar en libros. Tambin es cierto que siempre busco impresiones, tanto de lugares como de actos. Me interesa la realidad, no la verdad histrica. Pero esto es un punto de vista muy personal y puede variar dependiendo de lo que uno quiera escribir. Con este escrito slo pretendo hacer pensar a las personas que deseen escribir que todo escritor tiene que trabajarse realmente su obra ms all de las teclas de su ordenador o de la constancia de su pluma.