Reflexiones sobre identidad y generaciones

Angie Vzquez Rosado Psicloga Clnica, M.S Catedrtica Asociada UIPR UIPR San Juan, Puerto Rico

Ver perfil del autor Contactar al autor Trabajo publicado el 22 de mayo de 2006 Generaciones

En los grupos sociales se observa que en la secuencia y devenir del tiempo se conforman generaciones, esto es, grupos que son identificables por rasgos que los hacen socialmente como nicos distintos y que vienen a caracterizar toda una poca en el tiempo con diferencias marcadas a sus generaciones antecesoras y que aportan una nueva forma de ver y "hacer las cosas". El concepto "generacin" es completamente abstracto.

En trminos metodolgicos, el concepto generacin es una construccin hipottica cognitiva (una categorizacin) que sirve para establecer una medida de tiempo arbitraria con la que podemos observar la conducta de grupos (es un concepto de colectivos) en un parmetro especfico de tiempo. Usualmente se hablaba de una nueva generacin cuando haban pasado 20 aos de la anterior como mnimo, sin embargo, la mayor parte de las veces una generacin caracterizaba medio siglo, tenda a identificar una dcada especfica como fecha de inicio a una generacin en particular. Actualmente vemos cmo se ha tratado de establecer "generaciones" por cada dcada en la segunda mitad del siglo XX, quizs por efecto a la imprescindibilidad percibida sobre la nueva generacin del Siglo XXI y la incapacidad, o negacin de lo que ya est siendo observado. En trminos generales, "generacin" es un concepto til que nos ayuda a: - Contextualizar la personalidad social-histrica de un momento dado. - Contextualizar las visiones de mundo (cosmovisin) de las personas de una poca histrica. - Agrupar los patrones de conducta y las actitudes sociales de un momento en particular. En el Siglo XX tres generaciones fueron identificadas en algunas partes del mundo (obviamente, no aplican a todos los pases ni regiones del mundo sino a las sociedades industrializadas): la Generacin Silente, la Generacin de los "baby-boomers" y la Generacin X. Veamos algunos rasgos generales atribuidos a cada una de estas.

La Generacin Silente: (Primera mitad del Siglo XX)

- Tuvieron que hacer trabajos, primordialmente fsicos muy fuertes en su infancia y adolescencia. - Se mostraban hiper-concientes de los procesos econmicos en su sociedad pues les toca vivir la Gran Depresin.

- Eran de fuertes controles y obligaciones morales y responden a la moral social establecida con actitudes conservadoras.

- Hablaban con esperanzas sobre un futuro mejor mostrando optimismo en los tiempos por venir. - Se expresaban como personas confiadas en el gobierno.

Los "Baby-Boomers": (Segunda mitad del Siglo XX) - Idealistas y radicales cuestionando lo establecido ("establishment"). - Valorizan algunas tradiciones, pero en general, retan muchas. - Temerarios e inciertos del futuro pues la Guerra de Vietnam marca sus vidas. - "Liberales sociales"/Radicales de pensamiento, teora y prctica. - Activos polticamente; su meta es la militancia en organismos y organizaciones que promuevan cambios sociales, legales y culturales. - De aspiraciones y metas a estudios universitarios; consideran el valor del trabajo intelectual superior al trabajo manual. - Son una generacin atrapada en la tensin; la mayor parte expresa querer simplificar sus vidas y liberarse de las grandes tensiones que ha provocado su propia gestin de cambios, los choques y contradicciones entre estilos, actitudes, y valores distintos.

Los de la Generacin X: (Finales Siglo XX) - Viven con la "filosofa del momento: el aqu y ahora". - Inmediatistas; de poca paciencia, lo quieren todo al momento y comprenden poco los procesos que toman tiempo. - Egostas y cnicos; el individualismo reina en sus valores personales y se dan muchas personalidades egocntricas. - Dependientes econmicamente de los padres hasta llegar a adultos, pues paradjicamente no quieren salir de las comodidades y seguridades que sus padres (los "baby-boomers") les han dado en crianzas, donde les han dado todo lo que generaciones anteriores no tuvieron. - Cuestionan autoridades tradicionales con agresividad y muchas veces sin argumentacin o base terica.

Se habla de que surgir una nueva generacin para el Milenio, quizs llamada Generacin Y, Generacin Z, o tal vez Generacin XXX, cuyas caractersticas se presumen sern: (Principios Siglo XXI). Tambin se les ha llamado Generacin WEB por el uso tan intenso de la tecnologa en sus vidas.

- Materialistas, egostas e irrespetuosos; muy acostumbrados a soluciones individualistas y de conveniencia material. - Literatos en tecnologa; su vida depende y gira, desde lo recreacional hasta lo vital, de todas las comodidades que les ofrece la tecnologa casera. - Quieren crecer rpido-tener vida de adultos; se observa una desvalorizacin y achicamiento de la niez y gran prisa por entrar en libertades y actividades adultas. - No tienen modelos apropiados que imitar pues no consideran que los modelos tradicionales sean satisfactorios y andan en la bsqueda de modelos que signifiquen xito, fama, dinero y status. - Probablemente interesados/as en la metafsica y la espiritualidad, paradjicamente se observa que se aferran intensamente a ambos polos: espiritualidad y materialismo. - Preocupados/as por los problemas de la ecologa pues es la nica causa/ problema global que parece despertarles preocupacin y algn sentido motivacional de compromiso.

La Generacin X fue una categora generacional inventada, un concepto creado por razones literarias, por el escritor Douglas Coupland, quien en una corta novela -del mismo nombre- describi la forma en que visualiz a los jvenes sucesores a la generacin Baby-Boomers y a la sub-generacin -dentro de esta- de los "hippies". Fundamentalmente, Coupland los llama X y tienen caractersticas de "yuppies", es decir, hijos de los "hippies" que pasado algn tiempo se convirtieron en parte del sistema buscando ocupar posiciones que les brindaran opulencia material. La X tiene un significado matemtico, se usa para denominar cualquier valor o un valor desconocido. X representa un valor, o variable incierta. La Generacin X es difcil de precisar: Una que no sabemos como va a reaccionar, poco predecible, inconsistente e indefinida en cuanto a su proyecto generacional, y se prev desde ya que ser difcil de satisfacer (complacer).

"As se perfila toda una generacinvaca de ilusiones y de proyectos, de historia, pasin y deseos un vaco tan estril como el desierto", (Douglas Coupland, 1993).

Caractersticas especficas atribuidas a la Generacin X - No quieren tener conciencia de la universalidad. - No muestran inters en la Historia, la rechazan como algo no importante y aburrido. - Degeneran el individualismo- lo interpretan y viven como anarquismo o libertinaje. - Prefieren vivir en centros urbanos y se alejan de las reas rurales. - Buscan gratificacin instantnea. - No quieren participar en asuntos generales de comunidad inmediata. - Quieren una carrera universitaria pero prefieren trabajos que no requieran esfuerzo intelectual. - Se conforman con la superficialidad en los medios de comunicacin. - Se muestran conformistas en general con muchas cosas. - Muestran ausencia y desapego a ideologas particularmente polticas- modernas. - Se alejan de la pluralidad, de la apertura y de la solidaridad. - Pierden perspectiva del futuro - Prefieren no reaccionar a los asuntos sociales con compromiso disciplinado. - Rebeldes-agresivos e intolerantes. - Pesimistas ante el futuro del mundo. - Desconfiados del sistema.

- De baja lealtad y bajo nivel de compromiso laboral y acadmico. - Con gran desconocimiento de asuntos polticos en general. - No tienen fe en los polticos, y estn insatisfechos con el estado general del mundo, pero prefieren no involucrarse. - Conocen y piensan ms que los "baby-boomers" en planes de retiro y en acciones (futuro econmicamente seguro). - Aprendieron de los "errores de sus padres": se casan, tienen hijos ms tarde en la vida. - Tienden a quedarse a vivir con sus padres y a ser dependientes econmicamente de ellos. - Tuvieron una infancia diferente, probablemente de padres divorciados. - Crecieron en centros de cuido. - Se criaron solos en sus casas (" home-alone syndrome") - Auto-dependientes. - No reconocen figuras tradicionales de autoridad. - No acatan rdenes por tradicin o costumbres. - Tienen literancia en computadoras. - Grandes usuarios de "fast-foods" - Expertos en el "remote control" y la tecnologa en general. - Acostumbrados al uso de equipos instantneos, ej. Micro-ondas. - Funcionalmente- con dficit de atencin. - Sus padres fueron extremadamente permisivos. - Se acostumbraron a defenderse solos. - Mantienen el valor del amor familiar a pesar de todas las diferencias. - Son consumidores de "marcas" (nombres, estatus, modas). - Les gusta el cambio pues se aburren de todo y por nada fcil y rpidamente. - Muy dependientes de la tecnologa en su cotidianeidad. - Idealizan estereotipos de la vida norteamericana. - Rechazan lo tradicional. - Difciles de motivar. - Quieren las cosas a su manera. - No quieren que se les mande. - No quieren asumir responsabilidad de mandar ellos tampoco. - Valorizan y exigen ms que los "baby boomers" los adiestramientos cortos en empleos. - Consideran la velocidad (la variable tiempo; rapidez) ms importante que la seguridad. - Buscan la fama (reconocimiento) en vez de la felicidad como meta personal.

Se presume que la Generacin del Nuevo Milenio, la Generacin X, retornar a valores tradicionales, sern ms interesados en asuntos espirituales y metafsicos, sern ms optimistas y rechazarn los extremos "anarquistas" de la Generacin X. Sern luchadores del ambiente convirtiendo las luchas ecolgicas en su baluarte de lucha e identificacin social generacional. Twixters Y como si esto fuera poco, ya existe una hipottica nueva generacin llamada los "Twixters" quienes vienen a sustituir a los de la Generacin X, ya que algunos observadores sienten que este concepto generacional no sirve apropiadamente para describir a la generacin del Nuevo Milenio (Revista Times, Domingo, 16 de enero de 2005). Los "twixters" tienen muchas de las caractersticas que ya haban sido atribuidas a la Generacin X, pero magnifican y solidifican un estilo de vida con claras comodidades que les diferencian de la libertad e independencia sacrificada que promovan sus padres "baby-boomers"(18):

- Se casarn bien tarde en sus vidas. - Se proponen planificar posponer el tener hijos hasta lo ms tarde posible. - Se mantendrn estudiando carreras profesionales, o carreras cortas universitarias, (aspiracin de universidad y grados acadmicos) con los que aspiran a ganar buenos sueldos. - Mientras son solteros y aunque se hayan graduado, se mantendrn viviendo en las comodidades de la casa

de sus padres. - No quieren asumir deudas econmicas, como lo hicieron sus padres, sino hasta bien tarde en sus vidas y cuando ya sea inevitable. - Prolongan extensivamente la transicin entre adolescencia y adultez plena, manifestando su deseo de vivir los placeres de la vida por la mayor cantidad de tiempo posible antes de comprometerse en matrimonio, familia y deudas econmicas por lo que son motivados por el hedonismo. - Pueden cambiar con frecuencia de trabajos, mostrando poca lealtad hacia estructuras corporativas y laborales. Ya no buscan relaciones "familiares" o duraderas de oficios o carreras de vida en un empleo, sino que no temen saltar y cambiar buscando donde se sienten mejor. - Valorizan en extremo el "pasarlo bien", las fiestas, el "jangueo", la socializacin en ambientes juveniles. - Trabajan (no son vagos ni haraganes mantenidos) y ganan su propio dinero pero lo invierten en sus placeres y no en hacer "capital" desde jvenes para su vejez. - Son adultos legal y biolgicamente pero funcionan como "pseudo-adolescentes emocionalmente" pues quieren prolongar lo que antes era un estilo de vida limitado a ciertas edades (12-20 aos).

Indica el artculo del Times que si la definicin clsica de una persona adulta es alguien que es independiente econmicamente y que establece su hogar (comprando casa) y teniendo familia propia (teniendo hijos), estamos frente a un "nuevo adulto" que integra caractersticas entre dos etapas de desarrollo que antes eran ms claramente diferenciadas: la adolescencia y la adultez. Ante este cambio, el "Twixter" evidencia una nueva forma de hacer la transicin entre estas dos etapas; una que definitivamente deja aturdidos a sus padres "baby-boomers":

Twixters have all the privileges of grownups now but only some of the responsibilities", (19).

Conclusin

El siglo XX dio paso a cambios sociales radicales, donde la prisa, el materialismo, la tecnologa, los conflictos, el consumismo y la revisin de valores o re-significaciones sociales han sido intensas, revisadas, experimentadas cuestionadas y reformuladas. Socilogos, psiclogos, antroplogos, publicistas, economistas, y muchos otros profesionales han observado y analizado estos cambios, los cuales arrojan una clara conclusin: existe diferencia en la forma en que nuestros jvenes aprecian y definen la vida para s mismos.

No sabemos finalmente cmo ser la generacin que identificar este primer siglo del nuevo milenio, pero ciertamente sabemos que existen marcadas y constantes diferencias en relacin a las generaciones del siglo anterior. Aqu, yo me he limitado a resumir la identificacin de las caractersticas nuevas observadas, pero no me dispongo a hacer predicciones. Hacerlo en este momento podra contaminar mis conclusiones hacia predicciones pesimistas, puesto que muchas de las caractersticas manifestadas, debo admitir, no son valorizadas como positivas desde el crisol de mi generacin personal. En definitiva, queda pendiente entre muchas otras cosas, conocer cual ser la propuesta generacional final de esta nueva generacin. Dando tiempo al tiempo, me quedo observando la transicin y las transformaciones an por venir.