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CALCITONINA
Sinonimia: tirocalcitonina

INTRODUCCION
La calcitonina es una hormona secretada por las células C de la glándula tiroides que inhibe la
reabsorción ósea regulando el número de los osteoblastos y su actividad.
La calcitonina es secretada como respuesta directa a la elevación de calcio en la sangre y ayuda
prevenir los cambios repentinos en las cifras de calcio y la pérdida excesiva de calcio.

Metodología: RIA, EIA, IRMA

Muestra: suero o plasma (EDTA/heparina).

Valor de referencia: hasta 29 pmol/l

La calcitonina se encuentra en circulación bajo 4 ó 5 formas inmunoreactivas, por lo que el valor de
referencia depende de los antisueros utilizados en la inmunovaloración.

Vida media: 12 minutos

SIGNIFICADO CLÍNICO:
La calcitonina es un polipéptido de 32 aminoácidos que se sintetiza en las células C parafoliculares de
la glándula tiroides. Se libera con rapidez en respuesta a pequeños aumentos en la concentración de
calcio circulante.
Actúa sobre riñón y hueso para llevar la concentración de calcio a valores normales, se postula como
antagonista fisiológico de la PTH para inhibir la actividad octeoclástica y disminuir el calcio sérico.

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Ante la administración de calcitonina, cuando los recambios óseos son altos, ocurre una disminución
del calcio y del fósforo en plasma debido a una disminuida actividad octeoclástica ( resorción ósea).
Clínicamente es de utilidad como marcador tumoral en pacientes con carcinoma medular de tiroides.
Algunos de estos pacientes pueden tener niveles normales o ligeramente elevados, en estos casos
agentes provocativos como la pentagastrina o el calcio pueden ser empleados para estimular la
secreción de calcitonina y demostrar la anormalidad.
El carcinoma medular de tiroides representa el 10% de los cánceres de tiroides. Entre el 10-25% de los
carcinomas medulares de tiroides ocurren como parte del MEN 2 (Neoplasia Endócrina Múltiple tipo
2), con un patrón autosómico dominante. El 50% de los pacientes con MEN2 podrá desarrollar
feocromocitoma, que puede preceder a la manifestación clínica del carcinoma medular de tiroides.
El carcinoma medular de tiroides secreta otros marcadores neuroendócrinos (Enolasa neuroespecífica,
cromogranina A, ACTH, somatostatina) y otras sustancias (CEA, TPA) las que pueden ser usadas
ocasionalmente como marcadores tumorales.
En pacientes con carcinoma medular de tiroides los valores continuamente aumentados de calcitonina
no tienen impacto sobre el calcio plasmático o el metabolismo óseo.
El test de pentagastrina ha comenzado a ser menos importante como parte del screening familiar debido
a la posibilidad de diagnóstico de MEN 2 basado en el testeo por genética molecular. Ej: detección de
mutaciones puntuales en el protooncogen-RET.
El screening genético molecular precede al screening bioquímico. Aproximadamente el 50% de los
miembros de una familia no están genéticamente afectados debido al modo autosómico dominante de
herencia, estos individuos no requieren testeo bioquímico periódico luego del análisis genético inicial.
Por otro lado, cuando se detecta un individuo portador del gen hay dos opciones: tiroidectomía
profiláctica o continuar con un test de pentagastrina anual seguido por cirugía si estos resultados dan
anormales.
Entre los secretagogos de calcitonina se encuentra la hipercalcemia inducida por ingestión de calcio,
glucagon, agonistas ß adrenérgicos, alcohol, hormonas gastrointestinales como la gastrina y las
catecolaminas.

Utilidad clínica:

• Monitoreo postoperatorio de pacientes con carcinoma medular de tiroides histológicamente

confirmado.
• Recidivas: elevados niveles de calcitonina sugieren persistencia o recurrencia del tumor. La
concentración de calcitonina correlaciona con la masa del tumor. Si el valor de calcitonina está
dentro del rango de referencia y no es estimulado por el test de pentagastrina se asume que el
paciente está en remisión. Bajo estas circunstancias además del control de calcitonina basal
cada 6 meses, se debería realizar un test de pentagastrina una vez cada 2-5 años.
• Diagnóstico de carcinoma medular de tiroides en:
--Nódulos fríos tiroideos que aparecen en una ecografía como hipoecoico y con sospecha
citológica.
--Diarrea refractaria a la terapia.
--Elevación inexplicable del CEA. Clínicamente el carcinoma medular de tiroides abierto está
asociado con elevación del CEA además de la calcitonina.
--Cáncer de tiroides caracterizado por carencia de la recaptación de yodo radioactivo y

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hallazgos histológicos poco claros.

La sensibilidad clínica del carcinoma medular de tiroides es del 0,1 al 0,5% cuando se
determina la calcitonina luego de la detección de un nódulo frío.
• Screening para familiares de pacientes con carcinoma medular de tiroides (20% de estos
cánceres tienen un patrón familiar).

TIPO DE CÁNCER RELACIONADO CON EL MARCADOR TUMORAL

ELEVACIÓN EN:

Metastático de mama
Limitado en cáncer mamario primario pequeño, pulmón, páncreas, hepatoma y carcinoide de
células renales.

OTRAS ENFERMEDADES QUE CAUSAN CIFRAS ANORMALES

ELEVA EN:
Síndrome de Zollinger –Ellison
Anemia perniciosa
Insuficiencia renal crónica
Apudomas
Cirrosis alcohólica
Enfermedad de paget
Embarazo y fibrosis quística mamaria y ovárica benigna

DISMINUYE
Con el tratamiento pero se vuelve a elevar significa que las enfermedad es progresiva.

Variables preanalíticas:

Aumentado:
Infancia, neonatos, ingestión de calcio, aumento de glucagon, alcohol, embarazo.

Disminuído:
Edad: los niveles de calcitonina disminuyen gradualmente con la edad. Menopausia. Ejercicio. Raza:
en mujeres de raza blanca se encuentran valores más bajos que en las de raza negra.

REFERENCIA:

• Treseler, Morrison. K., Laboratorio clínico y pruebas de diagnóstico, 1999, Editorial el manual
Moderno, México.
• www.farestaie.com.ar

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