Fases da produo de fumo A fase de Canteiros compreende a atividade de produo de mudas de fumo, que consiste em:

Construo do Canteiro; Enchimento das bandejas; Semeao; Aplicao de adubao; Tratamentos preventivos das mudas; Poda das mudas.

A semeao dos canteiros se concentra nos meses de junho e julho (safra normal da Regio Sul). Em mdia aps 60 dias da semeao, as mudas atingem o ponto ideal para serem transplantadas para a lavoura. A Souza Cruz foi a pioneira na introduo de um novo sistema de produo de mudas em bandejas flutuantes (o Sistema Float), que utiliza bandejas de isopor ou plsticas, as quais so enchidas com substrato e depositadas em uma lmina de gua. Sua utilizao permitiu a completa eliminao do uso do gs Brometo de Metila e reduz a aplicao de fungicidas, alm de proporcionar condies mais confortveis de trabalho ao produtor. Com o Float, no h necessidade de irrigao dos canteiors e o transplante no depende de chuvas. O resultado so mudas e lavouras mais uniformes e produtivas. A fase de Lavoura compreende o transplante das mudas para a lavoura definitiva, e consiste dos seguintes passos:

Preparao do solo; Adubao de base; Transplante das mudas Tratos culturais; Adubao de cobertura; Adubao de reposio (se necessrio); Controle de pragas e doenas; Uma tcnica de plantio amplamente divulgada e utilizada pelos produtores de fumo o Plantio Direto, que dispensa a arao do solo, pois o plantio feito diretamente sobre os restos de outras lavouras ou adubao verde semeada com antecedncia.

O plantio direto protege o solo, pois mantm uma camada de palha sobre o mesmo, favorecendo a produo de fumo fisicamente mais limpo (menos impurezas, tais como capim, areia e p) e, ao longo do tempo, reduz a utilizao de fertilizantes. A Souza Cruz adaptou esta tecnologia para a produo de tabaco, que possui peculiaridades em relao a outras culturas. A fase de Capao compreende a quebra da parte superior da planta (boto floral), e ocorre, em mdia, 70 dias aps o transplante.

Nesta fase o produtor efetua as seguintes aes:

Capao (ato de quebrar a parte superior da planta); Controle de brotos, com aplicao de um produto anti-brotante; O objetivo da capao evitar que os nutrientes absorvidos pela planta sejam enviados para a parte superior (flores e produo de sementes), mas que sejam utilizadas pelas folhas, fazendo com que estas se desenvolvam mais, com maior peso e qualidade; A altura da capao (ou seja, nmero de folhas que restaro em cada planta) definida de acordo com o tipo de fumo, seu desenvolvimento, variedade plantada e clima.

O incio da Colheita ocorre em mdia 10 dias aps a capao do fumo, observando-se o ponto de maturao das folhas. O fumo considerado bem maduro, e pronto para colheita, quando as folhas inferiores da planta apresentam algumas caractersticas de maturao, tais como: talo esbranquiado, perda de pilosidade, a folha se quebra fcil no caule, presena de manchas necrticas nas folhas e cor verde plida. No fumo estufa (Virginia) a colheita se processa por etapas, num cuidadoso trabalho manual, em sucessivas apanhadas, que comea das folhas inferiores e vai at as superiores. No fumo galpo (Burley, Comum, Dark, Tibagi e Maryland), as folhas amadurecem uniformemente, sendo ento a planta cortada de uma s vez. Aps a colheita, as folhas do fumo estufa ou as plantas do fumo galpo so acondicionadas em unidades de cura (estufas ou galpes dependendo do tipo) onde sofrem um processo de cura, ou seja, perda de gua, mudana de cor e uma srie de transformaes bioqumicas. Estas transformaes do processo de cura so essenciais para a caracterstica de sabor especfico s diferentes marcas de cigarros