que se conserva en los fondos de la Madrasa de Ben Youssef en Marrakesh (Escrito entre los aos 1174 y 1186). Fue mi amigo Ibn Hasan Hadid el que conocedor de mi inters en documentar la historia de la Giralda me proporcion unas pginas de ese documento que ahora publico, traducido por l mismo con los nombres castellanizados, porque creo de gran inters en la Sevilla actual. Flix Escrig.
En Dos Hermanas encontr solaz en la finca que tena un pariente de los Banu
y pude reponerme de varias jornadas de camino que, a pie y con la impedimenta, se haba hecho pesado. En la hacienda de los Banu Jaldn (Hacienda Doa Mara) me demor cuanto pude ya que el ambiente fresco de aquella primavera, el azahar que floreca con esplendor y las veladas en las
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alqueras que los ricos nobles de la ciudad de Sevilla tenan en aquellos parajes me hicieron olvidar todas las penurias pasadas. Aprovech para hacer numerosos dibujos que fueron muy celebrados, con laceras con las que embelleceran los zaguanes aquellas gentes, y le poemas para ensalzar a mis anfitriones. Un buen poema es mejor considerado que cualquier otro regalo.
El
puente nuevo sobre el Guadalquivir es muy curioso, pues podra considerarse que se mueve al comps de las aguas. Cuando baja la marea parece que la corriente lo lleva rio abajo, mientras que cuando aquella sube parece querer adelantarse a la crecida. Nunca vi cosa ms singular. Lo tienen atado con gruesos cabos y con varillas de hierro y hay ms de diez trabajadores que permanentemente se dedican a su cuidado, limpieza y reparacin. De todos modos est bien afianzado en los extremos y creo que resistira ms las avanzadillas de barcos enemigos que la cadena de la torre defensiva del Alczar, que tambin est apoyada en barcazas para que sea manejable. En Crdoba se alarmaron mucho cuando el Califa mand construir este puente pues saban que ello significaba que ya nunca ms sera la capital de Andaluca. La verdad es que intrigaron mucho y pleitearon hasta casi conseguir su propsito. Sus argumentos eran que con ese puente las barcazas ya no podran llegar, rio arriba, hasta Lora o Palma, con el consiguiente perjuicio econmico. Yusuf les tranquiliz e hizo reparar el camino de la orilla derecha, que estaba en malas condiciones, y les prometi que al estar sobre almadias, el puente podra abrirse cuando tuviera que pasar un cargamento importante. Luego no fue as. El puente de barcas era el final de recorrido de los bajeles y las mercancas deben ser descargadas en un pequeo muelle para ser transportadas en balsas empujadas por prtigas, ro arriba, hasta la capital omeya.
Una cosa que he advertido es que los sevillanos se suelen quejar por todo.
Nadie hace nada a derechas ni ninguna novedad es bienvenida. Que si entrar por el Postigo del Aceite es ms caro que entrar por la puerta de Jerez, que si el administrador de la ciudad es forastero, que si la ordenanza de caballerizas beneficia ms a los de aqu que a los de all, que si las restricciones al vertido de residuos les dan mucho trabajo, que se ha beneficiado a un gremio ms que a otro en los impuestos, que si el trfico de carros se ha restringido en la medina en beneficio de los que tienen grandes casas en donde alojarlos. Adems son levantiscos. No digo el pueblo de a pie, que ese tiene poco que decir, sino los nobles, que ahora echan de menos la corrupcin que tenan con los bereberes,
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bestia salvajes del desierto. Ahora los tienen atado cortos y se enzarzan en peleas por casi cualquier cosa, que siempre termina con muertos. El Califa ha prendido a los ms dscolos pero no se atreve a ser duro pues est en un equilibrio precario y necesita de todos ellos para organizar un ejrcito con que enfrentarse a las tropas de los caballeros del Norte. Tiene un buen sistema de espionaje y resuelve estos problemas dando cargos lejos de la ciudad a los ms peligrosos. De todos modos ha duplicado la muralla de su palacio porque no se fa de nadie. Son mudables los sevillanos. Un caso que lo demuestra es la construccin de la nueva mezquita aljama. La actual se ha quedado pequea, eso est claro, y el Califa ha prometido que la mitad de lo que consiga de sus expediciones contra los cristianos se dedicar a la gloria de Al en la nueva construccin, pero que el resto lo tienen que pagar los creyentes, y sobre todo los que ms lujo tienen, los Ibn Abbad, los Ganim Muhammad y los Ibn Mardanis, por ejemplo, todos ellos enriquecidos por gracia del Califa, y sin embargo siempre disconformes sobre todo despus de que se les desplaz de las viviendas que ocupaban cerca del palacio para comenzar la explanada de la nueva Alhama. Nadie duda de la conveniencia para la oracin y para el comercio del nuevo edificio, pues el actual est encajonado y ahogado por tenderetes, callejuelas y mucha mugre. La Alcaicera es un lugar hacinado y peligroso, y hasta en el patio de las abluciones penetran los comerciantes. Adems la mezquita actual es una ruina desde hace ms de cincuenta aos. Las vigas de madera estn carcomidas y los pavimentos destrozados. Todava muestra detalles de su anterior grandeza pero los bereberes no tuvieron cuidado con su decoracin y prefirieron quitar las ricas inscripciones y mosaicos que decan distraan a los creyentes. Pero el caso es que, pese a ello, nadie quiere que se construya la nueva; los unos porque ven peligrar sus negocios en el rea ms comercial, los otros porque les expropian sus terrenos y los ms porque se oponen por sistema. Difcil ciudad de la que dicen que hasta el mismo Cesar de los romanos termin harto.
Algo que me asombra de los sevillanos es que puedan vivir con tanto polvo. En
Marrakech, al lado del desierto tenemos la atmsfera ms limpia que aqu. En lugar de piedras o ladrillos, en el suelo ponen una tierra amarilla a la que llaman albero que solo aplaca su deseo de convertirse en nube cuando se la moja, cosa que nadie se aviene a hacer porque la calle es un lugar ajeno. Lo mismo que las inmundicias y las defecaciones de personas y de animales se amontonan en las esquinas, donde ms molestan. Adems las letrinas de las casas desaguan directamente a la calle cuando no en pozos negros que se desbordan. Las ordenanzas de los gobernadores se aplican slo en las fiestas y en las visitas que el Califa hace en contadas veces a la medina. Entonces se limpia todo y se ponen colgaduras en los huecos de las ventanas, pues no est permitido contemplarlo directamente ni aunque vaya en su litera con los cortinajes echados. Sin embargo otros materiales de construccin son magnficos y no los haba visto antes con uso tan abundante. Son estos la cal, con la que se enjalbegan todas las fachadas una vez al ao y dan una luz a la ciudad que la hace parecer un campo de azucenas en el valle. Qu diferencia con mi Medina la Roja en que todo tiene el color de la tierra. Otros materiales que no conoca son las tejas, con una curiosa forma, ms ancha de un lado que de otro, de modo que las permite introducirse una dentro de la otra un tramo de tal modo que aunque no se ponga brea ni brezo el agua no penetra en la casa. Adems todas las casas, si no son demasiado pobres, tiene lo que llaman algorfa, un pequeo sobrado encima de la zona habitable en donde guardan chismes a donde hay que entrar casi de rodillas y en donde a veces duermen. La forma de fabricar estas tejas es usar de molde el muslo del alfarero, que tiene precisamente esa geometra. En los ladrillos existe mucha picaresca, pues las medidas las hace cada cual a su aire con lo que las disputas entre alfareros y alarifes, que no pueden calcular los materiales necesarios con tanto pillo, son frecuentes. A veces no basta con la sentencia del cad y hay que llegar al muft, lo cual demora la justicia de un modo innecesario, incluso aos. Harto de esto el secretario del visir ha publicado unas ordenanzas que deben ser expuestas en todos los lugares relacionados con la construccin y que contienen un dibujo con el tamao preciso de los ladrillos oficiales, los nicos que pueden venderse. No obstante los fabricantes consiguen obviar esta obligacin con el consentimiento de las autoridades que algo deben ganar con esta transaccin, y hacen piezas que en lugar de la medida de un pie apenas pasan del palmo.
han dejado libre una plaza de considerables dimensiones. Dicen que van a necesitarse varios meses para concluir esos cimientos y nadie sabe qu clase de alminar va a construirse con tan firmes refuerzos. Se dice que el Califa no piensa volver a Marrakech y que por tanto quiere una mezquita ms grande que aquella y con una torre que supere en altura la Kutubiya y la de Rabat. Pero no es lo mismo, y as lo piensa la gente. Si as fuera ya no habra intimidad ni siquiera en los jardines del Califa, que podra ser espiado desde lo alto. Lo que s es conocido es que los impuestos se han doblado para hacer frente a las obras y que la aportacin que se crea cuantiosa, robada a las poblaciones enemigas, ha resultado ser casi inexistente. Hay una crisis generalizada y no hay dinero para obras grandes. Los reyes cristianos, ayudados de francos y germanos no se dejan ganar casi nada y ms bien son ellos los autores de expolios. El gran negocio es para los prestamistas judos, con unos intereses de usura, que estn arruinando la ciudad. Para colmo la corrupcin de los visires, ahora que el califa ha regresado a poner orden en frica, se ha hecho tan notable que los comerciantes han tenido que enviar emisarios para pedirle que intervenga. De todos modos ocurrir lo de siempre, se les cesar, se nombrar a otros que irn por el mismo camino y as constantemente como siempre ha sido. En esas circunstancias los creyentes piensan que sera mejor ser ms modesto y no emprender obras de tanta envergadura a costa de los ciudadanos.
cambia me ir a otro lugar para buscarme el sustento. Todava soy joven y tengo buenos contactos con los judos. Pero la verdad es que sera una lstima que una ciudad tan importante y famosa, con tantos monumentos, y con tanto poder decayese hasta ser olvidada, como lo fueron Troya o Cartago, por no ser capaz de enfrentarse al futuro.
Notas finales: Si alguien quiere seguir los hechos narrados por el viajero con ms documentacin le sugiero que consulte algunos textos maravillosos que a m me han servido para entender la grandeza de lo que el cuaderno relata. Son stos los de: Jacinto Bosh Vil Historia de Sevilla Islmica 712-1248 publicado por la Universidad de Sevilla, el de Magdalena Valor Piechotta Sevilla Almohade publicado por la Editorial Sarri, y el de Pacho Garmendia Sevilla Almohade publicado por la Junta de Andaluca acompaado de artculos de los ms prestigiosos investigadores sevillanos sobre esa poca. Este ltimo libro tiene dibujos de la ciudad almohade con tanta informacin que parecen haberse hecho en aquellos tiempos.