Sofistas - Falsos Sbios, Ilusionistas do saber - Os Malandros da Grcia Antiga Artigo, sofistas os ilusionistas do saber: Estes usam o "argumento

sofstico ou sofisma" que se trata de um falso argumento ou argumento intencionalmente falacioso; de sofista deriva "sofisticado", no sentido depreciativo de algo muito elaborado ou excessivamente ornado, embora vazio de contedo... Sofisma a Arte da controvrsia, da retrica intelectualmente desonesta e intencionalmente mentirosa. [Bruno G. Moraes] - Na Arte sofistica, no se d ateno a verdade, ou a justia, mas apenas na vitria do debate contra o outro [Bruno G. Moraes] - Para a mentira ser convincente preciso que ela seja misturada com qualquer coisa de verdade [Filosofo Sofista desconhecido, sobre a arte da retrica e da controvrsia] A retrica era a arte de persuadir, independentemente das razes adoptadas(escolhidas). Levado at ao exagero, este tipo de tcnica argumentativa, desacreditou os sofistas na Antiguidade Clssica... Uma das mais famosas doutrinas sofistas a teoria do contra-argumento. Eles ensinavam que todo e qualquer argumento poderia ser contraposto por outro argumento, e que a efetividade, de um dado argumento residiria na verossimilhana (aparncia de verdadeiro, mas no necessariamente verdadeiro) perante uma dada platia, um compromisso por tanto com a vitria em embates argumentativos, e no com a verdade. A sofstica sustenta o relativismo prtico, destruidor da moral. verdadeiro apenas aquilo que cada um pensa, isto , a to famosa, Minha Verdade, dos movimentos New Age. Assim bom o que satisfaz ao sentimento, ao impulso, paixo de cada um em cada momento, seguir essa linha de pensamento arruinar completamente a organizao social, cair na anarquia total e sem limites. O nico bem o prazer (segundo os sofistas clssicos), a nica regra de conduta o interesse particular. Grgias (filosofo sofista) declara plena indiferena para com todo moralismo: ensina ele a seus discpulos unicamente a arte de vencer os adversrios; que a causa seja justa ou no, no lhe interessa. A moral, portanto, - como norma universal de conduta - concebida pelos sofistas no como lei racional do agir humano, (isto , como a lei que potencia profundamente a natureza humana), mas como um empecilho que incomoda o homem. Desta maneira, os sofistas estabelecem uma oposio especial entre natureza e lei, quer poltica, quer moral, considerando a lei como fruto arbitrrio, interessado, mortificador, uma pura conveno, e entendendo por natureza, (no a natureza humana racional), mas a natureza humana sensvel, animal, instintiva. E tentam criticar a vaidade desta lei, na verdade to mutvel conforme os tempos e os lugares, bem como a sua utilidade comumente celebrada: No verdade - dizem - que a submisso lei torne os homens felizes, pois grandes malvados, mediante graves crimes, tm freqentemente conseguido grande xito no mundo e, alis, a experincia ensina que para triunfar no mundo, no mister justia e retido, mas prudncia e habilidade (o que uma verdade no conveniente). Ento a realizao da humanidade perfeita, segundo o ideal dos sofistas, no est na ao tica e asctica, no domnio de si mesmo, na justia para com os outros, mas no engrandecimento ilimitado da prpria personalidade, no prazer e no domnio violento dos homens, pregam por tanto o Materialismo puro e crasso, no se acredita em foras superiores, nem em almas, ou deuses, so Ateus ento os sofistas...

Esse domnio violento necessrio para possuir e gozar os bens terrenos, visto estes bens serem limitados e ambicionados por outros homens. esta, alis, a nica forma de vida social possvel num mundo em que esto em jogo unicamente foras brutas, materiais, assassinatos, estupros, roubos, conspiraes, etc... tudo valido, segundo os sofistas. Seria, portanto, um prejuzo a igualdade moral entre os fortes e os fracos, pois a verdadeira justia conforme a natureza material exige que o forte, o poderoso, oprima o fraco em seu proveito, a lei da selva aplicada a sociedade humana, j que na natureza (vida dos animais) a anarquia completa e total. Quanto ao direito e religio, a posio dos sofistas extremista tambm, naturalmente, como na gnosiologia e na moral. A sofstica move uma justa crtica, contra o direito positivo, muitas vezes arbitrrio, contingente, tirnico, em nome do direito natural. Mas este direito natural - bem como a moral natural - segundo os sofistas, no o direito fundado sobre a natureza racional do homem, e sim sobre a sua natureza animal, instintiva, passional. Ento, o direito natural o direito do mais poderoso, pois em uma sociedade em que esto em jogo apenas foras brutas, a fora e a violncia podem ser o nico elemento organizador, o nico sistema jurdico admissvel, materialismo isso, a leia do mundo dos seres irracionais aplicada a vida humana tambm. Atacados por Plato e Aristteles, a tradio passou a consider-los falsos sbios, ilusionistas do saber, mercenrios e interesseiros... A palavra sofista deriva do grego sophists, com o sentido original de habilidade especfica em algum setor, ou homem que detm um determinado saber (do grego sphos, saber, sabedoria). De incio, vrios profissionais eram sofistas: carpinteiros, charreteiros, oleiros e poetas. Quando o domnio de uma tcnica era reconhecido por todos, o profissional era dito sofista, desde as atividades artesanais aos trabalhos de criao artstica. O termo era, portanto, um elogio... A partir do sculo V a.C. surgiram os professores itinerantes de gramtica, eloqncia e retrica, que ofereciam seus conhecimentos para educar os jovens na prtica do debate pblico. A educao tradicional era insuficiente para preparar o cidado para a discusso poltica. Era preciso o domnio da linguagem e de flexibilidade e agudeza dialtica para derrotar os adversrios. O xito desses tutores foi extraordinrio. Passaram a ser ento designados de sofistas, sbios capazes de elaborar discursos fascinantes, com intenso poder de persuaso. - Esmaguem os fanticos e os patifes, suas inspidas declaraes, as miserveis sofismas, a histria mentirosa... o amontoado de absurdos! (Voltaire, iluminista francs escritor e filsofo, inflamando as massas contra os sofistas defensores dos regimes totalitrios do fim da idade mdia) Grcia no tempo dos Sofistas, a sociedade grega foi levada a decadncia graas as idias dos falsos "sbios" Por outro lado, foram recebidos com hostilidade e desconfiana pelos partidrios do antigo regime aristocrtico e conservador. Quando Atenas se envolveu na guerra do Peloponeso, os sofistas foram responsabilizados pela decadncia moral e poltica da cidade. O julgamento de Scrates ocorreu neste clima de acusao e ressentimento. Nos sculos IV e

III a.C., pensadores como Plato, Xenofonte e Aristteles, dramaturgos como Aristfanes em sua comdia As Nuvens, todos passaram a atacar sistematicamente os sofistas. O termo adquire um sentido pejorativo e desfavorvel, marcando para sempre o vocabulrio filosfico Caractersticas gerais dos sofistas A primeira dificuldade em se falar dos sofistas em geral decorre do fato de no constiturem uma escola filosfica como os pitagricos e os platnicos. Como veremos adiante, os sofistas seguem direes variadas e at mesmo opostas. Agrup-los pelo que tm em comum, serve apenas para diferenci-los dos filsofos anteriores, notadamente os pr-socrticos e suas preocupaes com o mundo fsico. Os sofistas marcam a passagem do perodo cosmotolgico para o perodo antropolgico, centrado em questes lingsticas, gramaticais, epistemolgicas e jurdicas. Plato e Aristteles combateram os sofistas De acordo com Guillermo Fraile [Histria de la Filosofia, Volume I, pginas 226/227], as caractersticas gerais dos sofistas so as seguintes: a) Relativismo Tudo que existe impermanente, mutvel e plural. Tudo muda, as essncias das coisas so variveis e contingentes. b) Subjetivismo No existe verdade objetiva. As coisas so como aparecem a cada um. O homem a medida de todas as coisas (Protgoras) c) Ceticismo No podemos conhecer coisa alguma com certeza absoluta. O conhecimento humano limitado s aparncias. d) Indiferentismo moral e religioso Se as coisas so como parecem a cada um, no h nada que seja bom ou mau em si mesmo, pois no existe uma norma transcendente de conduta. Em matria de crena religiosa, devemos ser indiferentes, isto , tanto faz acatar estes ou aqueles deuses. Alguns sofistas foram acusados, em conseqncia desta postura, de atesmo. e) Convencionalismo jurdico Acentuam a contraposio entre lei e natureza (nmos phsis). No existem leis imutveis, j que no possuem qualquer fundamento na natureza e nem foram estabelecida pelos deuses, mas so simples convenes dos homens para poderem viver em sociedade. Sociedade Grega caiu em decadncia por causa dos sofistas e suas retricas enganosas f) Oportunismo poltico Se no h nada justo e injusto em si mesmo, todos os meios so bons para se atingir os fins que cada um se prope. o bom resultado justifica os meios empregados para consegu-lo (os fins justificam os meios) A eloqncia a arte da persuaso e pode ser empregada indistintamente para o bem e para o mal. g) Utilitarismo Mais do que servir ao Estado, os sofistas ensinavam a empregar as habilidades retricas a servio dos interesses particulares, manipulando, se necessrio, os sentimentos e as paixes (enganar para conseguir o que quiser, sem se preocupar com tica ou moralismos).

h) Frivolidade intelectual Mais do que autnticos filsofos, os sofistas eram prestidigitadores intelectuais que encobriam o vazio do seu pensamento com uma pirotecnia verbal fascinante. Tinham uma confiana ilimitada no poder da palavra, na capacidade do discurso (muito parecido ao que vemos nas igrejas evanglicas com relao aos seus pastores e tambm nos polticos, advogados e pseudocientistas como Richard Dawkins) A Grcia nunca mais foi a mesma depois da disseminao dessas pragas (os sofistas) i) Venalidade Ao cobrarem por suas lies, os sofistas sofreram a crtica mais severa por parte dos atenienses, que no aceitavam fazer da atividade intelectual uma forma de negcio. Plato qualificava os sofistas de mercadores ambulantes de guloseimas da alma. (Protgoras, 313c) j) Humanismo Ao centrar seus interesses nos problemas humanos, os sofistas podem ser comparados aos humanistas da renascena (sculo XV), preocupados com os problemas prticos do homem poltico, da natureza humana inserida na plis e na vida do Estado. o que se percebe nesta caracterizao? Apenas o ltimo item positivo, enquanto todo o restante condenvel. Condenao e reabilitao dos sofistas: No dilogo Sofista, Plato mostra Scrates a debater diversas definies para os sofistas: Caador interesseiro de jovens ricos (223b); Comerciante do ensino e das virtudes (224d); Pequeno comerciante de mercadorias de primeira ou de segunda-mo (224e); Mercenrio da arte da erstica, da contradio, do combate (226a); Arte do simulacro, da iluso (236c). A erstica a arte de batalhar com palavras (logomaquia, para os gregos), ou seja, a arte de vencer nas discusses. Como se v, Plato reduz o sofista condio de comerciante do saber, mercenrio do esprito, mero ilusionista sem contedo. Na pea As Nuvens, Aristfanes diz que o sofista possui a habilidade de pronunciar um discurso justo e um discurso injusto sobre o mesmo tema. Apesar de todo o mal que causaram (e continuam causando hoje em dia), existe alguns pontos a se considerar no discurso sofismtico No caso de um homicdio, por exemplo, o sofista poderia argumentar com igual brilhantismo como advogado de defesa e como promotor de acusao. outro discpulo de Scrates e contemporneo de Plato, Xenofonte escreve nos Ditos e Feitos Memorveis de Scrates, que os sofistas eram comerciantes da sabedoria, e como tais comparveis venalidade da prostituio. e Aristteles, na obra Argumentos Sofsticos, acusa os sofistas de traficantes de uma sabedoria aparente, no real. (Arg. Sof., I, 165a). Como se no bastasse, ainda o mesmo Plato em dilogos como Mnon e Crtilo, dirige aos sofistas as mesmas denncias de vendedores caros de uma cincia no real, mas aparente. no se pode esquecer a origem aristocrtica de Plato a Aristteles. Este ltimo era filho de um mdico da corte de Felipe da Macednia, tendo sob seu encargo a educao do filho do rei, o jovem Alexandre, posteriormente Alexandre Magno (O Grande).

acostumados a freqentar palcios e imersos numa cultura que despreza o trabalho manual, enxergaram apenas os aspectos venais e as habilidades verbais dos sofistas, como se fossem a ameaa contra o verdadeiro saber. Existe alguns pontos positivos com relao aos sofistas Podemos reconhecer aos sofistas gregos os seguintes mritos: Iniciaram uma reflexo sistemtica sobre os problemas humanos, ao invs das questes naturais e cosmolgicas dos filsofos pr-socrticos; Aperfeioaram a dialtica e a discusso crtica sobre as limitaes e o valor do conhecimento; Destacaram o carter diverso e relativo das leis, prprias de cada cidade, enfatizando a contraposio entre natureza (phsis), lei (nmos) e pacto (thsis), em que se baseiam o direito natural e o direito positivo. Ver a respeito o fragmento A Verdade de Antifonte; Defenderam o conceito de natureza comum a todos os homens, o que serviu para fundamentar a lei de modo mais igualitrio e universalista; Desenvolveram princpios educativos para o ensino de gramtica e retrica; Protgoras considerava-se um mestre da sabedoria e da virtude poltica (politik aret), formando os jovens para o debate pblico e o governo do Estado. O ideal sofstico de uma natureza humana que pode ser educada e constantemente aperfeioada deu incio cincia pedaggica e formao humanista na antiguidade. No pouca coisa, mas no se iguala, sem dvida alguma, s contribuies de Scrates, Plato e Aristteles. Aristteles fez mais pela grcia e o mundo ocidental do que os Sofistas, que mais atrapalharam que ajudaram Ao menos seja reconhecida a influncia positiva dos sofistas no debate jusfilosfico: a defesa do naturalismo permite assentar o direito numa perspectiva mais cosmopolita e equnime. Protgoras (490-420a.C.) e Grgias (485-380a.C.) O mais eminente dos sofistas foi Protgoras, tratado com respeito por Plato no dilogo que leva seu nome. Atribui-se o primeiro estudo sistemtico de gramtica, distinguindo os gneros masculino, feminino e neutro e as partes da orao em substantivo, adjetivo e verbo. Em retrica distinguiu as partes componentes do discurso: prembulo, disposio, exposio, discusso, refutao e concluso. Ensinou durante quarenta anos e tornou-se muito rico, pois cobrava caro por suas lies. Protgoras defendia o relativismo do conhecimento, atravs do famoso dito O homem a medida de todas as coisas. Se no h uma razo ou um bem imutvel, se todas as percepes so subjetivas, a habilidade retrica deve prevalecer para que meu argumento seja vencedor. A posio relativista conduz ao dilema da verdade e do discurso verdadeiro: vence a discusso quem tem razo ou tem razo quem vence a discusso? Assemblias gregas, lugar de debate e entendimento entre os sbios Grgias famoso por seu niilismo exacerbado. Levando as teses relativistas ao extremo, nega a possibilidade de qualquer conhecimento, seja do espao e do tempo, das coisas particulares ou mesmo do ser em geral. Conserva-se de Grgias os trs princpios: a) Nada existe (o ser e o no-ser no existem); b) Se algo existisse, no poderia ser conhecido, ou seja, seria incompreensvel para ns; c) Se algo existe e pode ser conhecido, no pode o conhecimento ser comunicado a algum (este conhecimento seria totalmente subjetivo).

 possvel que as teses de Grgias fossem um exerccio de retrica, para provocar os oponentes ou exercitar os alunos. Um jogo dialtico para questionar as afirmaes dogmticas ou pretensamente absolutas de muitos filsofos. O fato que ambos, Protgoras e Grgias, compartilham das mesmas teses cticas e reduzem o conhecimento ao jogo das aparncias. Outros sofistas de destaque foram: Hpias, Prdicos, Clicles, Crtias e Antifonte. Chegaram at ns alguns fragmentos de suas obras e referncias s suas faanhas de oratria. No que interessa filosofia do direito, a contribuio dos sofistas foi questionar os valores ticos e jurdicos da plis ateniense, pondo em causa a forma de governo, combatendo a injustia da economia escravista, embasando o direito natural a partir da ordem humana e no divina. Grcia vista do espao, pais europeu sofreu com o aparecimento dos sofistas, os falsos sbios, os mestres da retrica enganosa e ardil Os sofistas forneceram os argumentos contra as distores do direito positivo vigente nas diversas plis gregas. O indivduo o criador da cidade e vale sempre mais que a coisa criada: sua conscincia, sua lei interior mais valiosa que o decreto do democrata Pricles ou do tirano de Tebas. A crtica dos sofistas trouxe problemas. Com relao escravido, diziam: os deuses nos fizeram livres e a ningum fez escravo Ironizavam, na prtica, a justia da cidade, ensinando a quem quisesse pagar como vencer uma causa, independentemente da tese a ser defendida. s leis decretadas pelo poder governante (nmos), opunham o conceito de uma natureza ou princpio natural (phsis) presente no cosmo e no homem, assinalando, desse modo, a diferena entre as normas jurdicas convencionais e que quase sempre se identificam com os interesses do grupo mais forte. Para ilustrar o tema, um texto de Antifonte, O Sofista. Nas praas publicas, os sofistas ofereciam seus servios educacionais Antifonte Antifonte de Atenas (480-411 a.C.) uma figura controversa. Menciona-se na antiguidade um Antifonte famoso pela oratria e que teria sido o primeiro loggrafo, ou seja, o primeiro a escrever discursos sob encomenda. Do orador restam discursos importantes. No se tem certeza se o orador e o sofista so os mesmos. Dvidas histricas parte, Antifonte, o Sofista, representa melhor que todos a contraposio entre a natureza (phsis), na qual se baseia o direito natural, considerado inato e absoluto, e as leis da cidade (nmos), nas quais se apia o direito positivo, puramente convencional e imposto pela fora ou pela necessidade. A verdadeira justia baseia-se na lei natural, que corresponde verdade. As leis civis no passam de opinio. A separao em classes sociais conveno social. Fomos todos feitos pela natureza do mesmo modo. Se a lei apenas uma conveno, podemos transgredi-la, desde que ningum o saiba. Grcia no resistiu ao "fenmeno" sofistico, caiu em decadncia e se enfraqueceu

Mas no podemos transgredir de maneira alguma uma lei natural. Muitas leis e costumes no escritos so contrrios natureza, diz Antifonte, como honrar aos nascidos de bero nobre e desprezar os comuns. Todos os homens so iguais por natureza, sejam gregos ou brbaros (no gregos). Leia-se a seguir trechos selecionados de A Verdade, de Antifonte: Justia no transgredir as leis (nmos) da cidade, em que algum cidado. Desse modo, um homem poder melhor conduzir-se em harmonia com a justia se na presena de testemunhas respeita as leis e, quando est s, sem testemunhas, respeita os decretos da natureza (phsis). O que pertence s leis imposto artificialmente, enquanto o que pertence natureza compulsrio. Aquilo que se conforma s leis, se permanece oculto aos que esto de acordo com elas, escapa da vergonha e da punio; se no permanece oculto, no escapa; em contrapartida, se algo conatural natureza (phsis) forado, ultrapassando o que possvel, ainda que permanea oculto a todos os homens, o mal no menor, nem muito maior se todos o vm, pois nesse caso no h transgresso segundo a aparncia (doxa), mas segundo a verdade (altheia). Grcia literalmente pegou fogo por causa dos Sofistas! (Risos) A maior parte do justo segundo a lei contrrio natureza. Com efeito, est legislado estabelecido por nmos para os olhos o que devem e no devem ver; para os ouvidos, o que devem ou no devem ouvir; para a lngua, o que devem ou no devem dizer; para os ps, onde devem ou no devem caminhar; para o nimo, o que deve ou no deve desejar. As proibies da lei no esto em acordo com a natureza. (...) A vida pertence natureza, assim como a morte; a vida deriva do que proveitoso, a morte que nocivo. respeitamos e veneramos os nascidos de pais nobres, mas no respeitamos nem veneramos os que no se originam de casa nobres. (...) Tratamo-nos uns aos outros como brbaros, embora todos por natureza tenhamos nascidos iguais, brbaros e gregos. E permitido a todos os homens observar as leis da natureza, que so obrigatrias. (...) Todos ns respiramos pela boca e pelo nariz, e comemos com as mos...