Qliphoth 11

Qliphoth al otro lado
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NDICE FF Editorial....................................................III
Desde la luna por el arcoiris,
por Adriana Alarco de Zadra................IV
El Alquimista Chino,
por Alfredo lamo.............................VIII
'De Madre Araa a Demonio Escorpin,
por Antonio Melic...................................X
'El lugar donde no haba tumbas',
por A. H. Sayce ..........................XXVII
El gato,
por Liliana Varela........................XXVIII
Marzo 2004
Qliphoth es un fanzine en formato PDF sobre mitologa que se distribuye gratuitamente y se realiza
sin nimo de lucro.
El de los relatos y las ilustraciones pertenece a los autores.
Direccin de contacto: qliphotheximeno.com
ISSN: 1578-1739
EDICIN/MAQUETACIN:
Francisco Ruiz & Santiago Eximeno.
DISEO DE PORTADA:
Mara 1ess Ramiro Muoz
COLABORAN:
Alfredo lamo, Adriana Alarco de Zadra, Antonio Melic, Mara 1ess Ramiro Muoz
(fotografa de portada), A. H. Sayce y Liliana Varela.
/// ///
EDITORIAL
Once
En la baraja del 1arot, el arcano once se corresponde con la 1usticia.
Esta carta representa el equilibrio, el eje, el sustento de la autoridad.
El arcano que representa la 1usticia en el 1arot no es ciego.
Es una 1usticia que invita a tomar decisiones, a afrontar la realidad tal y como la vemos y decidir en
consecuencia, usando nuestro conocimiento.
El nmero once, el actual nmero de Qliphoth, simboliza muchas otras cosas hoy en da para la
humanidad, cuando todava permanecen en la memoria hechos que nunca deberan haber tenido lugar.
El nmero once invita a buscar 1usticia, pero desde el conocimiento.
Es la nica manera posible.
Que no vuelva a repetirse.
1ams.
Los Editores
Nota: El serial de Jorge R. Ogdon La Puerta Etrusca, continuar en el siguiente nmero de
Qliphoth. Lamentamos la interrupcin y os aseguramos que en el prximo nmero seguiris
disfrutando de sta fascinante novela por entregas.
//<<
Desde la luna por el Arco Iris
Por Adriana Alarco de Zadra
Un hecho inexplicable presagi la prxima
llegada de un ser extraordinario.
Fue la tarde cuando trajo el viento tantas
flores amarillas que tapiz las calles y los
escalones de piedra. Atoraban y cubran todo
hasta que tuvieron que sacarlas en pailas de la
capital del reino enclavado en la ladera, y en
medio de una verde inmensidad, y echarlas al ro.
Al da siguiente de tan extraordinario
acontecimiento, observ bajar por las aguas la
piragua ms grande que jams haba visto, con
grandes velas blancas que llamaban el viento, y
que era seguramente la misma con que so mi
madre Conor. Esa misma misteriosa embarcacin
que en sus sueos llegaba de la Luna navegando
sobre el Arco Iris que es el ro del cielo y bajando
a tierras de los maraones.
A lo lejos los tambores anuncian el arribo
de extraos personajes. El tun tun avisa por los
recnditos caminos de la selva, que llegan seres
tan brillantes que ciegan los ojos si el sol se refleja
en ellos. No tengo duda que se trata de aquellos
que vienen de la Luna. Sus cuerpos reflejan la luz
como las estatuas del templo de la diosa.
En estas montaas, donde se confunde la
intrincada vegetacin que cubre el cielo azul, vivo
en el reino de mi madre, reina de la selva, donde
me han educado en el arte de la guerra a usar el
arco, las flechas, las cerbatanas y las hondas y a
montar animales salvajes, peludos y patihendidos.
Sobre uno de ellos me he acercado a este
lugar de vigilancia para divisar el ro, por este
camino suave y seguro, cubierto de cscaras de
huevos de tortuga y contenido por muros a ambos
lados. Aunque cada cierto trecho se encuentra un
puesto de guardia, no debo dar cuenta de mis
actos a ninguna de las vigas pues yo soy Nan,
hija de la reina, y puedo viajar por donde quiera.
Ya me advirti Cara, guardiana del
templo, que tuviera cuidado en no encontrarme
con los hombres de Couynco, el poderoso cacique
que vive en perpetuo combate para tener
soberana sobre las orillas de los ros y las islas.
Pero soy astuta y cruel. Si se me acerca alguno lo
descabello y lo degello con la piedra afilada que
llevo siempre en la cintura. An no he presentado
batalla, y la nica herida que me he procurado ha
sido cuando ca por un barranco pero nunca es
tarde.
Las guerreras defienden el extenso reino
de mi madre en feroces batallas contra el cacique.
Yo no estoy lista todava. Slo ayudo a
prepararlos cuando ya estn muertos. Al hacer
prisioneros a sus hombres, los que no se usan en
el reino para tener descendencia, se cocinan y se
comen para heredar su fuerza.
No creo que podamos hacer lo mismo con
los dioses que vienen en la piragua grande porque
llevan una dura cscara metlica. He visto
acercarse sigilosamente a la embarcacin que se
ha detenido en esta orilla, a dos guerreros de
Couynco. Sus flechas rebotan sobre el pecho de
los dioses y un rayo de sol los ha matado con
estruendo!
Debo avisar a mi madre que se ha
cumplido su sueo y su presagio. Sern amigos
nuestros? Pero, me han visto! Veo subir a uno
por el sendero.
Preparo mi lanza afilada y tengo a mano
la flecha en cerbatana. Brilla como la luna en
noche oscura, lleva los pies cubiertos con cueros y
en la mano una lanza que no es de caa sino ms
bien, de plata. Es un ser extrao y seguramente
viene de lo ms alto de los cielos. Se expresa en
una lengua complicada que no entiendo. Mi madre
me ha prohibido hablar con hombres pues son
todos traicioneros pero no me ha dicho que no
debo hablar con dioses que bajan por el Arco Iris
hasta el ro. Me quiere empujar por el sendero y
me resisto. No dejo que nadie me toque, ni las
mujeres en el reino, pues yo soy Nan, hija de
Conor. Veo que espera y su cara cubierta de
cicatrices y de pelos se transforma con una
sonrisa. No le tengo miedo y camino delante de l
slo por curiosidad. Voy a conocer a otros dioses
que han llegado de la Luna.
Al subir a la piragua veo que los
personajes son extraos y uno de ellos habla en mi
lenguaje. Los acompaa un hombre emplumado
pero no es guerrero y es de otras tierras de esta
<<
selva inmensa. Seguramente les ha enseado mi
lenguaje. Retrocede espantado cuando yo me
acerco y se escabulle. El agua en la cacerola arde
sin fuego bajo el sol y los seres comen
guacamayas con sabor a almizcle. Veo que han
pescado un peje puerco.
Hay otros tres individuos cubiertos con
lminas plateadas y cascos de metal.
El sudor baa sus mejillas a pesar de que
son dioses. Quien habla para que le entienda, no
tiene pelos en la cara ni cscara de plata, pero
tiene cabellos dorados y debe ser hijo del Sol.
Telas gruesas le cubren las piernas y lleva cueros
en los pies a pesar del calor que nos sofoca. Usa
una camisa de algodn como no he visto antes.
Jams estuve tan cerca de un hombre vivo aunque
sea un dios, pues no me deja mi madre participar
en las batallas y cuando los traen a la capital o
estn muertos o me esconden para que no me
vean.
Me dice que estn buscando un lugar
donde hay piedras preciosas y mucho metal fino
como oro y plata y que si conozco el tal Dorado.
Yo s s adnde queda pero no voy a decirlo. Es
un secreto del reino Conor. Cuando tratan de
tocarme me defiendo y a uno de ellos casi le
atravieso el ojo con mi lanza. No me gusta que
nadie se me acerque aunque sea un dios.
A la distancia, le pregunto al que habla si
son dioses y me dice que l no es dios por lo que
me entra cierto resquemor y preparo cerbatana y
lanza porque nunca hay que fiarse de los hombres
pues tambin los dioses pueden ser muy
mentirosos.
Me habla lentamente y me explica que se
haba enterado de un pueblo lleno de mujeres
hermosas y no cejaba en su intento de
encontrarlas. No voy a indicarle el camino antes
de tener permiso.
Me pregunta por qu vivo sin ms
vestimenta que un cinturn y muchos collares de
semillas y flores. No entiendo lo que quiere y me
ensea una plancha donde se refleja una
muchacha como yo cuando me miro en el pozo
de agua, con la cara pintada de achiote contra los
insectos y el cabello negro azul revuelto con
pomada de huito. Me dice que se llama espejo y
que soy yo.
Es un milagro! Me ha desdoblado y esa
soy yo misma! Le arranco la plancha con mi
imagen y la arrojo al ro! Me rodean
amenazadores y tomo a uno por el cuello pero
entre carcajadas me alejan y me quitan la lanza y
mi cerbatana.
Sin ms, presiento el peligro y salto por
las lianas hacia arriba y voy volando de una rama
a otra rodeada del barullo de los monos y chillidos
de las aves en aquel laberinto verde donde ser
muy difcil que me sigan.
Llego al camino suave y sigo corriendo
hasta mi plaza. Debo contarles que han llegado
los dioses. Puede ser que mi madre me deje usar
al que habla en nuestro idioma, si he llegado a ser
bastante adulta como para procrear y tener un hijo
de los dioses venidos de la Luna.
No dije nada aquel da pues estaban
celebrando nuevas victorias con su cadena
alucinante de ritos, y en esos trances cada una
vive su propia soledad sin comentarla. Baj al da
siguiente cerca al ro a contemplar a los dioses y
no vi al hijo del Sol. Retroced y fui a mi
escondite favorito que queda en la gruta llena de
estalactitas que brillan de colores cuando entra por
un rato un tmido rayo de sol. Parece un cuarto
con diamantes y piedras preciosas, y son hilos que
toman el color de la luz que ellas reflejan.
Olfateo una presencia que no es nuestra.
Asomndose por el agujero de la entrada veo al
hijo del Sol que est arribando. Cmo ha llegado
hasta aqu? Me habr seguido?
Estoy preparada con la flecha pronta sobre
el arco y se acerca sin miedo y me sonre. Parte la
flecha y ensarto una serpiente cazadora cuya
ponzoa produce la putrefaccin de la carne y
ocasiona la muerte en pocas horas. El dios no la
haba tomado en cuenta y me agradece.
Entonces, con esa voz melodiosa que
subyuga, me relata la historia de Adaneva que
amist con la serpiente la cual le regal manzanas;
mientras habla pasa sus dedos por mis brazos y
mis pechos y acaricia mi boca y mi cuello con un
suave masaje que me va llenando de temblores.
En medio de la gruta misteriosa y mgica
que es refugio de mis sueos ms secretos, el hijo
del Sol me recuesta en el suelo de arena y en
medio de las sombras me posee con una violencia
que no haba jams imaginado. Decidimos callar
esta experiencia y nos encontramos una y otra vez
muy a escondidas.
Hasta que una tarde nos amamos con una
pasin tan desaforada que despertaba a los
muertos. Haba trado huevos de tortuga y nos
<<//
embadurnamos hasta que se levantaron las
sombras de la tarde y las moscas blancas y las
hormigas voladoras se nos pegaron en el cuerpo.
Pasaron dos, tres das y no poda contar a
nadie mi experiencia. En la ciudad las guerreras
preparaban flechas muy alborotadas. El dios viva
eternamente atormentado por el deseo y nos
entregamos un delirio que nunca haba imaginado
fuera as cuando escuchaba gemir a las mujeres
que robaban los varones ms robustos, altos y de
piel ms clara, de los cuales tenan luego
descendencia. Tambin los hijos hombres que
nacan en el reino Conor eran enviados en balsas
hasta la otra orilla donde los recogan en los
pueblos ro abajo.
Nunca haba imaginado dicha semejante.
Viva para escabullirme y amar a ese dios que
haba llegado en una piragua desde el cielo
aunque l protestara que vena ms bien del reino
de los cienos.
S que a veces me persigue Cara, la
guardiana, transformada en pjaro Camungu con
espuelas en las alas. Seguramente quiere saber por
dnde voy tan desaparecida y una tarde me sigui
y nos dimos cuenta slo cuando o sus gritos y
lamentos de mujer y no de ave. Uno de los dioses
que tiene cicatrices en el rostro la haba violentado
en el sendero. Eso no poda ser y mi madre iba a
vengarse. Si uno no lo quiere est prohibido. Era
diferente para m y el hijo del dios Sol, yo lo
deseaba con todas mis entraas.
Me fui corriendo hasta llegar a la capital y
recorr los cinco grandes templos que relucan
recubiertos con sus lminas de plata y sus dolos
de diosas que me observaban en silencio y con
severidad. Cara lleg luego arrastrando los pies
sucios, cochambrosa, andrajosa y maloliente.
Los tambores suenan a tormenta. Yo llevo
la plancha con mi imagen en la mano que el dios
ha recogido del ro y me la ha trado de regalo. Es
algo que tiene vida propia, es mgico y hay que
despertar su nima. Se la dar a mi madre para
que me perdone. Pero al llegar, en medio de la
plaza, un rayo ensordecedor cay sobre el espejo
que se convirti en miles de nimas de Nan.
Encontr a la reina Conor en el templo de la
Luna, donde se rene con las ms ancianas para
pedir consejo sobre lo que hay que hacer con los
recin bajados por el Arco Iris.
Al rato sali vestida de guerrera e intuyo
que se estn preparando a dar batalla. Es un
orgullo ser hija de ella y me impresiona su alta
talla majestuosa y sus largos cabellos negros
azulados con magnfica corona de oro en la
cabeza. Nunca llegar a ser una reina igual, tan
valiente que da miedo. Antes que nada, es nuestra
reina y me inclino cuando pasa. Lleva pectoral de
oro y sus brazos cubiertos de pulseras gruesas que
le dan fuerza para usar la lanza. Me contempla
escrutndome y adivinando desventuras. Yo le
ruego y le suplico que no maten a los dioses pero
ella es implacable. Le molesta mi debilidad
porque como hija suya debo ser cruel y astuta,
valiente, gallarda y orgullosa, pero yo lo amo.
Quiero conocer su reino de los cielos o de los
cienos como l lo llama, donde est.
La reina no me deja explicar lo que yo
siento y al ver el espejo hecho trizas en medio de
la plaza me mira con indecible enojo, ira,
indignacin y se marcha adivinando, husmeando y
farfullando, dejndome con una soledad
inconmensurable y un amor resquebrajado.
Salen las guerreras con mi madre
enfrente, vestidas con pieles de culebra,
cabalgando sobre huanganas peludas y otros
animales con hocico de zorro, orejas de bho y
pezuas de puma, entre gritos de guacamayos y
bullanga de los simios, armadas hasta los dientes
de flechas, cerbatanas, arcos, piedras y lianas para
destrozar crneos masculinos.
Me entero por Cara, la mujer que ha sido
violentada, que se quedar para cuidarme ya que
mi madre se ha enterado de lo que ha sucedido
con ella y sospecha de mis escapadas. Pero yo me
escabullo y la dejo lavndose sus mltiples
heridas porque se ha defendido como un jaguar
enfurecido.
Quiero ir a escudriar la batalla y me
encuentro con el hijo del Sol en el sendero. Mi
amado viste, l tambin, una armadura de plata de
guerrero y trae una fina espada en una mano. Me
coge por la cintura y me apremia.
"Amazona", me dice, porque as gusta
llamarme y no Nan, "ven conmigo.".
Yo lo sigo sin vacilar y me corazn
retumba cuando veo aparecer el arco iris en el
cielo. Es hora de partir, voy a irme yo tambin al
reino de mi amado a aquel pasaje remoto de
exagerado misterio.
Desde lo alto vi morir uno a uno a los
<<// //
dioses venidos de la Luna en una gran piragua con
velas al viento y aquel de las cicatrices se
convirti en una mancha de alquitrn. Nuestras
diosas nunca mueren y tuve una desilusin que me
llen de espanto y de temor. Las guerreras del
reino Conor eran muchas y feroces; algunas
cayeron pero su coraje me llen de orgullo. Los
hombres de Couynco se ensaaron desde la otra
orilla para terminar con aquellos hombres blancos
una tarde de tormenta. Cuando mi amado alz
una caa de metal, alcanc a ver a mi madre caer
como un rayo traspasado de sol, en medio de la
arena de la orilla donde duermen las tortugas.
Rod su corona de reina invencible, rugi el
jaguar, el tambor retumb en las profundidades.
El espanto hizo que una sombra cruel se
adueara de mi fatal destino y al instante salt en
el aire como un puma. Recogiendo el valor que se
me haba quedado dormido en las entraas, grit
de angustia y de dolor y con mi piedra filuda cort
el cuello de mi amado hijo del Sol. Se me encogi
el nima y hasta los muertos abrieron los ojos para
contemplarme. Sigui el chorro de sangre que no
era roja sino de un color indefinido como fluido
de muerte. Desde entonces lloro su muerte pero
sin remordimiento. Los restos del hijo del Sol y de
la reina Conor fueron depuestos intactos bajo dos
pirmides de piedra en lo ms alto del reino que
hoy es mo.
Nunca ms podr ir hasta la Luna, al reino
de mi amado. Han muerto los dioses en la selva
por ser dbiles y frgiles, aquellos que llegaron
con la lluvia de flores amarillas. Ya han pasado
los aos y ningn hombre ha podido reemplazar a
aquel dios, porque para m es siempre un dios, en
mi dolido corazn. Crece el fruto de mi amor,
Luna, de larga cabellera de oro y ser una guerrera
como fue su abuela y como fue su padre. Hoy soy
yo Nan la reina de la selva. Al ro que trajo a los
dioses le hemos puesto Amazonas como me llam
mi amado. Por este ro a todo lo largo soy terror
en todo el valle. Huyen de m los hombres pero
me pagan tributo. En cambio aseguramos la
defensa de las poblaciones en caso de desastres o
en batallas contra comunes enemigos.
Han llegado por el ro otros hombres
blancos atravesando la cordillera, pero no son
dioses. Muchos son malvados y han trado
enfermedades y pestes por lo que nuestras
guerreras estn muriendo de la misma enfermedad
que se llev a Cara, llena de cicatrices, y que
ellos llaman de viruela. Pero aqu estoy yo, Nan
hija de Conor, todava nadie me ha vencido y
cuando desfallezco, miro hacia la Luna y le pido a
mi amado proteccin, valor y suerte.
<<//////
El Alquimista Chino
Por Alfredo lamo
Yama, el rey del infierno, ajust su balanza frente
a las puertas del cielo. Era tan precisa que poda,
sin gnero de dudas, descubrir los pecados ms
minsculos. Y, como todo habitante de la Gran
China saba, si tus virtudes no superaban a los
huesos de tus errores, acabaras en el infierno de
Yama. Torturas y sufrimiento por toda la
eternidad.
El gran demonio sonri acomodndose en
su trono de calaveras y se atus los largos bigotes
que casi le llegaban al suelo. Hizo un gesto con
una de sus manos carmeses y las almas avanzaron
en fila hacia el fiel de la balanza. Los espritus
eran grises, apagados; rostros anodinos con vidas
aburridas. Uno tras otro se sentaban en la balanza
mientras los demonios menores, servidores de
Yama, arrojaban costillares y crneos hasta
completar el nmero de pecados. Algunos, los
menos, acababan en las tierras del Emperador de
Jade, disfrutando de mujeres jvenes y vino dulce;
otros, los ms, descenderan al submundo de
llamas y oscuridad para incrementar el poder de
su Rey.
Mi Seor! murmur un pequeo
demonio, acercndose a Yama.
Si? pregunt el rey infernal, dejando
de prestar atencin a su balanza.
Tenemos un problema en la cola, su
alteza dijo el demonio, inclinando la cabeza.
Problemas en la cola? En miles de aos
el orden no se haba alterado en la corte de Yama.
Alz una ceja y se atus el bigote.
Se trata de un hombre continu el
demonio, visiblemente procupado, Gen Ho. Dice
que no tendra que estar aqu.
Se ha atrevido a hablaros? exclam
asombrado.
No solo eso, mi amo recul el
demonio. No guarda su turno y exige hablar con
vos, aunque hemos tratado de intimidarle. Pero ni
los ms fieros de vuestros siervos han logrado
inmutarle confes con pesadumbre.
Otro demonio, ataviado con librea real, se
acerc al trono portando innumerables rollos de
papel. Desde que Confucio haba instaurado la
burocracia imperial, Yama haba recibido buenas
remesas de escribas, contables, oficiales y
recaudadores de impuestos. Todos ideales para
una buena organizacin en el infierno.
Gen Ho dijo el nuevo demonio,
rebuscando entre los pergaminos. Erudito,
alquimista y hombre del Emperador. Su vida ha
sido larga y tortuosa, hay una amplia relacin de
vidas cruzadas con l.
Confucionista?
Taosta, mi seor.
Yama resopl unas llamas verdes. Los
taostas estaban empezando a dar algunos
problemas. Les costaba aceptar la realidad del
Emperador de Jade, con su sistema de pecados y
virtudes.
Yama! son una voz acostumbrada a
dar rdenes.
Los demonios alrededor del rey infernal
dieron un respingo y se alejaron cautelosamente.
ste levant su mirada, oscura como la noche ms
tenebrosa, para descubrir al hombre que se haba
atrevido a emplear ese tono con l. Uno tras otro,
los espritus que esperaban en su cola fueron
dejando paso a Gen Ho. Iba vestido con ropajes
largos de colores vivos, su rostro, algo envejecido,
mostraba una expresin de resolucin y enfado.
Yama volvi a decir Qu es lo que
estoy haciendo aqu? Todos estos rituales vuestros
no me interesan en absoluto. Devolvedme a mi
laboratorio, pues an tengo que terminar varios
experimentos para el emperador.
El nico emperador que ahora debera
preocuparos dijo Yama con una voz que hubiera
cortado la leche, es el Emperador de Jade y su
infinita sabidura. Si tanta prisa os corre por
conocer vuestro destino, no teneis mas que
sentaros en mi balanza.
No temo a vuestra balanza dijo Gen Ho
con desprecio, sin dejarse intimidar. Yo creo en
el Tao, y el Tao es uno.
Los demonios dejaron de tirar huesos a la
balanza, los espritus se detuvieron en su avance.
Yama se levant de su trono y avanz, envuelto
en llamas azuladas, hacia el alquimista.
Tu destino ya est fijado, alquimista. Te
crees tan especial para no aceptar las leyes de la
//>>
creacin?
Go Hen recul unos pasos, sacando un
pequeo vial plateado de entre sus amplios
ropajes.
No me asustas, demonio dijo
blandiendo el objeto. Termin la gran obra, el
elixir de los alquimistas.
Yama lanz una carcajada atronadora, los
demonios menores se miraron entre s con
expresin jocosa, aunque nerviosa. Un crneo
cay de los platillos de la balanza.
Cientos como t han llegado ante m con
esas palabras sonri el demonio. Ms de treinta
emperadores abandonaron el reino medio por el
infierno al probar las mentiras de tus antecesores.
Crees que eres diferente a ellos?
Visit los templos de la Mujer Verdadera
dijo orgulloso el alquimista, sub a los montes
sagrados en busca de los siete libros de oro.
Recog las palabras que olvid tu emperador de
jade cuando el mundo era joven todava. Gast
media vida aprendiendo los nombres de todos los
minerales, metales y hierbas. Y todo ese tiempo
con un objetivo en la mente: la inmortalidad.
Ya te he dicho que no eres el primero
apunt Yama, cambiando un poco la expresin de
su rostro Realmente buscas la inmortalidad?
Eres un simple mortal que no puede comprender
lo que eso significa.
Intentas confundirme, demonio
retrocedi an ms el alquimista, esgrimiendo su
vial como un escudo. Pero yo no soy como los
dems que has conocido.
Demustralo rugi Yama.
Gon He alz el vial y lo destap, una luz
plateada surgi de su interior cegndo a espritus y
demonios menores. Yama frunci el ceo y
esgrimi una sonrisa escalofriante. Los dos
cruzaron sus miradas antes de que el alquimista
apurara el vial.
Un remolino de luces envolvi el lugar,
llevndose a espritus y sirvientes. Gon He sinti
un calor increble que le consuma por dentro,
creca en su interior y se extenda por sus brazos,
piernas y cabeza. Por un momento crey que iba a
estallar. Luego sus huesos se rompieron, uno
detrs de otro, para volver a formarse con otro
aspecto. Arrodillado en el suelo, convulsionado,
se atrevi a mirar a Yama, que sonrea. El rostro
de demonio haba dejado de ser rojo y sus ojos,
antes negros, ahora se formaban con tonalidad
almendrada. Los bigotes disminuyeron su tamao,
las largas garras adoptaron forma de manos
humanas; Yama se transformaba en humano. Y
Gen Ho?
El alquimista se levant del suelo. Ahora
era consciente de muchas cosas, de los espritus a
su alrededor, del mundo inferior, de sus propios
pecados
Qu me has hecho? dijo con una voz
que no era la suya.
Yo? contest Yama, transfigurado en
hombre. Nada. Todo lo hiciste solo. Y he de
decir que te estoy agradecido.
Agradecido? se air Gon He,
provocando llamaradas a su alrededor. Me has
convertido en ti! grit mirando con estupor sus
garras carmeses.
La inmortalidad sonri de nuevo
Yama, es un regalo peligroso. Has desafiado a
los dioses demasiado pronto, Gon He. El tiempo
de los hombres todava no ha llegado, todas tus
teoras, experimentos, fuegos en la noche Todo
se transform en orgullo y arrogancia.
No es posible! aull el alquimista,
ahora rey demonio.
El antiguo Yama enfund las manos en
sus mangas grises, se apart la coleta del pecho
con un movimento suave y emprendi camino a
las puertas del paraso. Se lo haba ganado,
despus de tantos siglos.
Hasta cundo seguir aqu? grit el
nuevo Yama, ahora junto a la balanza.
Las puertas plateadas se abrieron frente al
antiguo rey del infierno, la msica lo llamaba.
Hasta que el mundo vuelva a cambiar le
contest sin preocuparse de si le escuchaba o no.
Las almas se impacientaron, Yama se
sent en su trono, los demonios volvieron a lanzar
los huesos. El infierno tena nuevo dueo. Y
estaba de muy mal humor.
>>
De Madre Araa a Demonio Escorpin
Por Antonio Melic
Resumen
La Aracnologa cultural, a diferencia de la acadmica y aplicada, se ocupa del estudio de los arcnidos en las
diversas manifestaciones artsticas, culturales y religiosas de la especie humana. Con frecuencia constituye
una suerte de prehistoria del autntico conocimiento cientfico.
El escorpin es un elemento simblico muy comn en la mayor parte de las creencias de las civilizaciones
antiguas. Dos aspectos esenciales justifican la intensidad de esta presencia. En primer lugar, la peligrosidad
para nuestra especie a consecuencia de la toxicidad de su veneno y de los hbitos de caza de la mayor parte
de las especies, lo que facilita la produccin de graves accidentes. En segundo lugar, las marcadas
preferencias ecolgicas de la mayor parte de las especies por estepas y desiertos, convierten al animal en un
smbolo de lugares yermos e inhspitos, poco favorables para el desarrollo de la vida humana. Ambos
aspectos han convertido al escorpin en una poderosa fuerza maligna, que con frecuencia ha adoptado la
forma de demonio o divinidad malvada directamente enfrentada con los intereses de nuestra especie.
Sin embargo, junto a numerosos casos que apoyan esta interpretacin, es posible encontrar ritos y creencias
en las que el escorpin es considerado un animal benfico o aliado que adopta formas protectoras frente a las
calamidades naturales y, especialmente, ante las plagas de insectos fitfagos, jugando un papel dual, mucho
ms rico y complejo que el actual.
Probablemente el artrpodo con presencia ms intensa en el conjunto de creencias humanas primitivas es la
araa. A lo largo de cinco continentes y de un periodo que abarca 5000 aos, la araa ha sido vinculada a
importantes divinidades en las que residen a un tiempo tanto poderes creadores como destructores. La araa
ha sido smbolo de Vida (Creacin, fertilidad y sexo) por su capacidad para la construccin de telas
orbiculares a partir de s misma, pero tambin de Muerte (Guerra y destruccin) por su capacidad predadora
y la toxicidad de su veneno. Esta ambivalencia, basada en la interpretacin de la actividad, biologa y
capacidades generales de las araas, puede rastrearse en antiguos mitos mediterrneos (Mesopotamia,
Egipto, Grecia), pero tambin en el continente africano, en las culturas mesoamericanas (especialmente en la
civilizacin Maya) y entre las tribus de nativos norteamericanos o en las islas del Pacfico.
La araa adems ha atribuido a sus divinidades portadoras otros poderes o facultades como la astucia y
habilidad para la caza o las actividades de hilado y confeccin textil.
Resulta sorprendente la extensin del mito pero, especialmente, en un smbolo de esta complejidad, asombra
la coincidencia de interpretaciones entre civilizaciones tan alejadas en el tiempo y en el espacio.
Introduccin
Hogue (1987), en Cultural Entomologv, distingui tres reas bsicas a las que nuestra especie dedica su
energa intelectual: la supervivencia, el conocimiento cientfico y el conjunto de actividades que hoy son
conocidas como humanidades (de la religin al arte). La Aracnologa, entendida en un sentido amplio,
forma parte de cada una de esas reas adoptando, respectivamente, la forma de aracnologa aplicada,
aracnologa cientfica o acadmica y aracnologa cultural o etnoaracnologa. Sin duda, la aracnologa
cientfica es la nica que ha alcanzado un cierto grado de desarrollo, muy por delante de la aplicada. La
aracnologa cultural apenas ha sido objeto de atencin. Son muy escasas las referencias disponibles de una
>>//
cierta entidad y prcticamente inexistentes trabajos amplios sobre el tema. Una de las razones de esta escasez
es la dificultad de abordar el papel de los arcnidos desde una perspectiva global que abarque los ltimos
cinco milenios (al menos) de la historia de la humanidad, a escala planetaria y en cualquier tipo de
manifestacin cultural, ya sea religiosa, simblica, artstica o de otro tipo. El conjunto se ve incrementado
por la frecuente tendencia a mezclar aracnologa aplicada primitiva y aracnologa cultural. As, las
aplicaciones farmacolgicas del uso de araas y escorpiones en medicinas tradicionales pertenecen al primer
rango; slo cuando su uso est relacionado, por ejemplo, con ritos religiosos, puede considerarse aracnologa
cultural. Otro tanto puede decirse del uso de arcnidos como alimento o de la araneicultura.
Como antecedentes inmediatos, hemos de mencionar el trabajo de Cloudsley-Thompsom (1986) The
Mythology of Scorpions and Spiders en el que se pasa revista a los mitos fundamentales relacionados con el
escorpin y en menor medida con la araa. Sobre sta se indica que aparece frecuentemente en
supersticiones de la Europa templada, Asia y Norteamrica. Igualmente, se menciona que fue ignorada en el
antiguo Egipto (a diferencia del escorpin y, especialmente, de algunos insectos como el escarabajo). Se
incluyen breves referencias a la Biblia y el Corn, as como a la cultura griega y al mito clsico de Aracn.
Posteriormente se comenta la Historia Natural de Plinio y las tradiciones europeas medievales relacionadas
con la araa y el tarantismo en el sur de Italia.
Otra referencia reciente es The Book of the Spider. From Arachnophobia to the love of Spiders de Paul
Hillyard (1994), dedicado ntegramente a la araa. El captulo segundo recopila la informacin sobre la
presencia de la araa en el folclore, mitos y literatura. Respecto a la mitologa araneolgica se recoge el mito
griego de Aracn, la mitologa de los nativos americanos con relacin a Mujer Araa, Anansi en frica y
diversas tradiciones, leyendas y muestras del uso artstico de la araa y de su simbologa.
A pesar de estas referencias histricas, el potencial mitolgico-simblico de la araa parece francamente
infrautilizado, especialmente en comparacin con otros artrpodos como la mariposa, la abeja y el escorpin.
Con ocasin de la preparacin de un trabajo general sobre la presencia de los artrpodos en la cultura (Melic,
2002), hemos prestado una especial atencin a la figura de la araa, rastreando su presencia en otras culturas
antiguas no mencionadas e intentando profundizar en su autntico papel en las citadas (egipcia, griega y
norteamericana). La presentacin de los primeros resultados de esa revisin constituyen el objeto de este
artculo.
El trmino cultura es utilizado en un sentido amplio, como el conjunto de modos de vida y costumbres,
conocimientos y grado de desarrollo artstico, cientfico e industrial, en una poca o grupo social.
Entendemos, con Leclerq (1999), que aracnologa cultural y etnoaracnologa son sinnimos.
Para la redaccin de este artculo se ha consultado diversa bibliografa relacionada con temas histricos,
mitolgicos y simblicos. Adems de los textos que se mencionan en cada lugar, es preciso destacar algunas
fuentes relacionadas con la interpretacin de los smbolos y signos: Cirlot (1997; reedicin de 1958),
Johnson (1994), Saunders (1996), Bruce-Milford (2000), Cooper (2000) y Grossato (2000).
En el principio
Las primeras representaciones que pueden ser razonablemente asignadas a artrpodos pertenecen a utensilios
del Magdaleniense con una antigedad estimada de unos 10.000 aos. Entre ellos, destacan diversos
amuletos colgantes que parecen representar colepteros (aunque su interpretacin no es pacfica). Durante el
Mesoltico aparecen numerosas pinturas rupestres relacionadas con la recoleccin de miel silvestre y
representaciones esquemticas de abejas. Existen ejemplos de este tipo en la Pennsula Ibrica, Zimbabwe,
Sudfrica, la India, etc. Probablemente el sentido de las escenas mesolticas de recoleccin de miel eran
rituales mgico-religiosos de tipo propiciatorio. Mucho ms intrigante es el caso de un ortptero grabado en
un hueso de bisonte hallado en la Gruta de los Tres Hermanos (Francia). Bells (1997b) recuerda que los
saltamontes son un alimento consumido en algunas culturas y, por tanto, la representacin podra tener el
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mismo sentido. Un caso especialmente complicado de interpretar son las representaciones de lo que parecen
ser araas y/o telas de araas con moscas revoloteando a su alrededor (fig. 1) (Beltrn Martnez, 1993;
Bells, 1997b). Lo cierto es que difcilmente puede considerarse a la araa un recurso alimenticio en la
Iberia meridional, lo que hace pensar en manifestaciones de carcter religioso o simplemente naturalista.
Otra posibilidad es la idealizacin de la actividad de la caza en la araa, pues sta debi resultar una escena
comn en la vida cotidiana del hombre prehistrico, bsicamente un cazador-recolector. La escena de la
araa, sin embargo, no es accidental. Recientemente ha sido descubierta otra muestra de arte calcoltico en
Guadalix de la Sierra (Madrid) con representaciones de numerosas figuras antropomrficas (llamadas en
forma de phi por los arquelogos) y un arcnido (fig. 2).
Fig 1. Muestra de arte rupestre Levantino (de Bells, 1997b). Fig. 2. Figuras antropomrficas en forma de phi y lo que
En la ilustracin aparece abajo (izquierda) una colmena y los arquelogos identifican con una araa.
abejas revoloteando a su alrededor. Arriba (derecha) aparece Guadalix de la Sierra, Madrid.
una supuesta araa rodeada de moscas. La interpretacin no
es pacfica.
Mesopotamia
Mesopotamia fue habitada hace unos 35.000 aos, desarrollando durante parte del Paleoltico y Mesoltico
diversas culturas de las que quedan muy pocos vestigios. Aproximadamente hacia el 3.500 a. C. puede
datarse el comienzo de la autntica Historia de la Humanidad a partir del desarrollo de la escritura, la ciencia
y el urbanismo.
La entomologa cultural de la poca sumeria es de carcter fundamentalmente aracnolgico. Los dos
artrpodos ms importantes en su mitologa son el escorpin y la araa. Cloudsley-Thompsom (1986) recoge
diversas referencias en las mitologas de la regin (hasta los Persas) relacionadas con el escorpin. Este fue
una de los primeras constelaciones reconocidas en el firmamento por los astrnomos de Babilonia entre el IV
y el II milenio a. C. A pesar de esta identificacin, los escorpiones son considerados elementos malignos y
con frecuencia el escorpin recibi el trato de demonio (as aparece en la Biblioteca de Asurbanipal, s. VII
a.C.). Adems de ser animales agresivos y un peligro directo por sus hbitos de caza por contacto,
probablemente fueron considerados animales malignos asociados a lugares duros, yermos e inhspitos,
simbolizando la sequa y el desierto. As, por ejemplo, el pueblo qutu, brbaros del norte de los que apenas
hay noticias, eran conocidos por los sumerios como los escorpiones de las motaas. En la fig. 3 puede verse
un fragmento de kudurru o documentos reales de tiempos de Nabucodonosor con ms de 3.000 aos de
antigedad que eran utilizados para demarcar lmites y fronteras, con ejemplos de escorpiones. Los
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escorpiones parecen jugar un papel amenazante hacia los potenciales invasores, y por tanto, seran un
smbolo protector frente a los nativos. Otra muestra de estas ideas es el personaje Pazuzu (fig. 4), un
importante demonio mesopotmico y una criatura de cabeza deformada, con alas de guila, dientes y garras
de len y cola de escorpin. Se trata de la personificacin de la tormenta que causa desastres y, por supuesto,
es un habitante de los desiertos. Sin embargo, es el protector de las plagas y de otras fuerzas del mal. Resulta
bastante evidente que los sumerios y asirios teman a los escorpiones por las razones anteriormente
indicadas, pero al mismo tiempo, perciban el servicio ecolgico que brindaban en su lucha contra los
fitfagos. Por tanto, los escorpiones jugaron un papel dual, complejo, mucho ms rico en matices que el
actual. Eran seres poderosos, malignos, pero que podan resultar beneficiosos en ciertas circunstancias (al
menos en sociedades agrcolas).
Fig 3. Los kudurrus son documentos que se usaron en Fig 4. Pazuzu, un poderoso demonio sumerio habitante
Mesopotamia para dejar constancia de las cesiones reales de los desiertos y con rasgos de diferentes animales, in-
de tierras, por lo que aparecan sealando fronteras o lmites. cluyendo una cola de escorpin. Aunque maligno, poda
En la figura se muestra uno de tiempos de Nabucodonosor I ser un importante aliado frente a las plagas y otros de-
(hacia 1.140 a.C.), con dos representaciones diferentes del sastres naturales. (Reconocan los antiguos sumerios
escorpin. el poder de los escorpiones como controladores biol-
gicos?) (de Roaf, 2000).
La ambivalencia del escorpin se ve ratificada en los mitos ms antiguos sumerios, en los que se relaciona
directamente con la diosa Inanna, una divinidad creadora, madre de los dioses. Es preciso sealar que el
nmero de divinidades entre estos pueblos no tiene nada que envidiar en densidad y mestizaje al panten
egipcio, quien probablemente import algunos elementos y que con frecuencia el nombre de estas diosas fue
cambiando, aunque manteniendo en esencia sus poderes y facultades. Inanna fue conocida entre los acadios
como Isthar y como Atargatis por los asirios. Las diosas mencionadas son un arquetipo que se repite en
muchas otras culturas posteriores relacionadas con la diosa madre o diosa de la fertilidad. Esta parece una
tradicin que arranca en el Neoltico y que se extendi por casi todo el Mediterrneo (Gimbutas, 1989;
Gimbutas & Marler, 1991; Husain, 1997, entre otros). En los orgenes, la diosa es representada inicialmente
como una figura de pechos enormes, grandes caderas y abdomen, bien como exponente de carnalidad
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femenina, maternidad o todo a un tiempo. El agua es un elemento estrechamente vinculado a la diosa, como
fuente de vida.
La presencia de la araa en estas culturas resulta bastante ms oscura e indirecta. La informacin
disponible procede de fuentes escritas y apenas cuenta con iconografa. Por algn motivo la araa no suele
disponer de representaciones grficas, o son muy escasas, a pesar de jugar un destacado papel en los sistemas
mitolgicos. Este fenmeno se repite, misteriosamente, en otras culturas.
Los ritos religiosos sumerios estaban muy relacionados con la muerte (incluan sacrificios humanos), pero
tambin con el sexo, trasunto de la fertilidad. Muchos de sus textos alcanzan un elevado grado de
sensualidad explcita. Es habitual que creacin y fertilidad formen una pareja indisoluble. A su vez, existe
una relacin biunvoca entre fertilidad, por una lado y sexo y agua, por otro. La fertilidad animal depende del
sexo como mecanismo de reproduccin; la vegetal es funcin del agua, especialmente en culturas agrcolas
primitivas. Por esta razn los smbolos del complejo Inanna son conjuntamente la araa y el pez (adems del
escorpin). La araa crea un universo geomtrico, ordenado, a partir de s misma, extrayendo hebras de seda
de su propio cuerpo y formando estructuras de una maravillosa perfeccin. El pez representa el agua, el
elemento esencial para la obtencin de la cosecha. Inanna/Ishtar es adems de Gran Madre y diosa de
fertilidad, tejedora del destino, en el que quedan entrelazados los hombres. Hay otros elementos que
caracterizan a la araa y que difcilmente pueden pasar desapercibidos: su capacidad para inocular veneno a
travs de la mordedura y su habilidad para capturar presas gracias al uso de telas como trampas. La
asociacin de la araa a la diosa resulta ratificada precisamente por estas capacidades. Un poema sumerio
dice respecto a Inanna: Cual un temible leon con tu veneno aniquilaste a los hostiles v a los desobedientes
La antigua Inanna y sus derivaciones son siempre la diosa de la guerra para los pueblos mesopotmicos.
Amor (maternal y carnal) y guerra conforman una unidad que confluyen en la diosa y sus smbolos (ya sea el
escorpin o la araa).
Por tanto, aunque la iconografa disponible de la poca es relativamente limitada, creo que existen pocas
dudas sobre la vinculacin entre la araa y la principal deidad mesopotmica. El complejo Inanna fue origen
de otros mitos, tal vez gracias a los Fenicios que la exportaron a otros lugares.
Egipto
La civilizacin egipcia se prolong durante ms de tres milenios, desde el periodo predinstico tardo hasta el
Grecorromano. La mitologa e iconografa del Egipto faranico son unas de las ms ricas y variadas del
mundo antiguo. Los egipcios llenaron sus hogares, templos y tumbas de obras artsticas de todo tipo:
pinturas, esculturas, ornamentos, utensilios, joyas, amuletos... pero ellos no deben ser considerados como
simples objetos o elementos decorativos; al contrario, se trata de un fenmeno totalmente religioso o al
menos mgico, a travs de los cuales se representaban sus creencias e ideas sobre la naturaleza del cosmos y
stas llegaban a confundirse de tal modo que en ocasiones era preciso alterar los smbolos para evitar su
picadura (es el caso del escorpin sin cola o la serpiente con un pual clavado en su espalda).
Los egipcios utilizaron ampliamente a los insectos en su iconografa y mitologa, as como al escorpin.
Como todos los animales peligrosos el escorpin recibi en Egipto una veneracin divina (figs. 5).
Representaba junto a la serpiente una encarnacin de las potencias del caos amenazantes del orden del
mundo. Sin embargo, si se podan dominar resultaban beneficiosos. Tal vez por ello se llevaban pequeos
amuletos en el periodo Arcaico, posiblemente como proteccin. El escorpin era ya previamente conocido
como signo zodiacal. Inicialmente fue asociado a un rey denominado Rey Escorpin, aunque
posteriormente sus poderes fueron asociados a la diosa Selket, protectora de nacimientos y de los cadveres
momificados durante el enterramiento. Existen varias leyendas sobre el tema. Los halcones (representacin
del dios Horus) eran venerados en Egipto porque se alimentaban de escorpiones, as que su destruccin
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resultaba ser un acto benfico. El mito del escorpin ha sido abordado recientemente en Monzn & Blasco
(1995, 1996).
Fig 5a. Amuleto de bronce de la XXVI dinasta representando Fig 5b. Smbolo de la constelacin del escorpin (de
a Selket (de Grossato, 2000) Description de lEgvpte, publiee sous les ordres de
Napoleon Bonaparte. Grabados publicados por Inter-
Livres, 1995).
Junto al escorpin, la araa jug un papel poco conocido pero fundamental como smbolo de la diosa Neith,
madre de los dioses. Al igual que en el caso de Mesopotamia las representaciones de la araa son
prcticamente inexistentes a pesar de ser un smbolo destacado y de la extraordinaria productividad de los
artistas egipcios. El culto a esta diosa es muy antiguo y se remonta al periodo Predinstico (finales del V
milenio-3200 a. C) en la regin del delta del Nilo. En la ciudad de Esna es representada en ocasiones con el
Pez Lates. Sus atributos eran el arco, las flechas y el escudo. Al igual que en las culturas mesopotmicas, la
araa/Neith termin convertida en mito creador, primero como Madre de Ra, luego como madre de todos los
dioses y por ltimo creadora del semen de los hombres y los dioses, y asociado a la fertilidad adems de a
la caza y a la guerra. Esta ambivalencia vida-muerte est presente en sus ttulos: amamantadora de
cocodrilos y la Terrorifica, es decir, tierna madre y monstruo feroz. Es tambin una divinidad funeraria,
una de las guardianas de los vasos Canopes y quien ofreca los vendajes para el cuerpo del difunto. Fue
considerada tambin la inventora del tejido y patrona de las hilanderas. Con todos estos atributos parece
evidente la relacin de Neith con la araa en sus mltiples facetas de divinidad creadora, experta
cazadora/guerrera y consumada tejedora. Como simple hiptesis, es curioso que un animal cuya
caracterstica ms destacable es su capacidad para construir telas y, por tanto, para predar sobre otros
invertebrados sea nombrado guardin de los vasos donde se introducan las vsceras ms importantes del
difunto. Parece inevitable que las moscas y otros necrfagos deban sentirse atrados hacia estos lugares y,
por tanto, que deba ser vista con muy buenos ojos la actividad de las araas como aparentes defensoras de
los restos. Selket el rey escorpin, otro gran depredador de insectos era tambin guardin de los vasos
Canopes. La diosa Neith es tambin la tejedora del mundo en alusin directa a la capacidad de las araas
para construir telas.
Aracn o Atenea, quin es la araa?
La presencia de insectos en el arte griego qued ampliamente recogida en el libro Greek Insects de Davis &
Kathirithamby (1986). Bells (1997a) y Moret (1997a) han complementado esos resultados. El arte y
mitologa griegos recoge un nmero amplio de referencias artrpodas. No obstante, resulta un tanto pobre en
relacin a antecedentes tan extensos como el mundo egipcio, especialmente ante la amplitud de los temas
tratados en la cultura griega. Con los griegos se inicia realmente el desarrollo de los conocimientos
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zoolgicos gracias a Aristteles, pero tambin una paulatina humanizacin (y masculinizacin) del panten
mitolgico y, con ella, un cambio cualitativo en materia de creencias.
Fig 6. Aracn, joven lidia convertida en araa y origen Fig 7. Una de las representaciones clsicas de Atenea, una
etimolgico del trmino araa y derivados. divinidad con muchos de los atributos de otras diosas previas
mesopotmicas y egipcias relacionadas con la araa.
Curiosamente, Atenea fue la creadora de la araa al
transformar a Aracn como castigo.
La referencia clsica de la cultura helena en materia aracnolgica es la leyenda de Aracn en la que una
doncella lidia es convertida por la celosa diosa Atenea en araa y condenada a tejer etermanente (figs. 6 y 7).
Todo comenz como una apuesta entre la diosa y la joven, una autntica artista en el arte de tejer. Aracn se
mof de la diosa y la ret a un concurso de tapices. Atenea prepar el suyo (relativo a la ciudad de Atenas)
pero Aracn us su habilidad para representar escenas de las infidelidades de Zeus. A pesar del aparente
xito de Aracn, Atenea toc la frente de la muchacha y sta se arrepinti de haberse burlado de los dioses.
Inmediatamente despus se suicid, pero Atenea se apiad y le devolvi la vida convertida en araa. El mito
parece tener una funcin de tipo moralizante: no es conveniente molestar a los dioses. Ah parece acabar
todo. Sin embargo es posible rastrear otras pistas que relacionan esta historia marginal con el autntico mito
de la araa. Atenea es una de las diosas ms poderosas de la mitologa griega (entre otras cosas, porque naci
de la cabeza de Zeus). Casi siempre es representada con coraza y diversas armas en su calidad de figura
militar y gran consejera. Es una divinidad asociada directamente a la guerra, pero tambin a la sabidura y la
astucia (tanto por su origen como por su actividad). La relacin entre Atenea y la araa no es simplemente
accidental. Algunos autores, desde Herodoto (484-420 a. C.) a Rober Graves (1980) opinan que Atenea es la
versin griega de Neith, lo que resulta reforzado si consideramos que Atenea era la diosa griega de las artes y
la habilidad. Junto a Hefestos, era la protectora de los oficios y de las actividades domsticas
tradicionalmente femeninas como hilar y tejer (de ah que Aracn retara a Atenea y no a otras divinidades: se
quiso medir con la diosa del hilado). Lo que s parece faltar en la mitologa griega son las referencias a la
creacin y la fertilidad. Atenea, aun siendo protectora de las actividades de las mujeres casadas, era
considerada virgen y soltera, pero ello no debe representar un problema. Las mitologas antiguas convertan
en divinidades guerreras a diosas vrgenes o no casadas. Pero adems, el acto creador de la araa es
ciertamente singular. La fertilidad del animal no est relacionada con la cpula con el macho (habitualmente
ms pequeo, menos perceptibles en sus costumbres y contrucciones y de vida mucho ms breve), ni con la
puesta. La creacin araneolgica es un acto aparentemente asexuado, pues su obra es la tela, el cosmos.
Virgen y Madre celestial, incluso en las religiones modernas, son estados perfectamente complementarios.
No obstante, los mitos de la creacin helenos son bastante confusos. De hecho, existen varias versiones
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enfrentadas en los textos clsicos. En uno de ellos, ateniense (Atenea, adems de dar nombre a la ciudad, era
su protectora), relativo a los orgenes de la humanidad, aparece la figura de la diosa como protagonista
indirecta. El dios Hefestos intent violar a Atenea, que lo rechaz. Hefestos eyacul sobre el muslo de la
diosa, quien limpi el semen con un trozo de lana (otro tejido, como la seda) y lo tir al suelo, asqueada. Del
trozo de lana naci Erectonio, futuro rey de Atenas. Un hombre, pues, nacido de la tierra. Atenea no cre a
los dioses en este caso, pero s a un rey ateniense. Por tanto, la araa es en realidad Atenea y no Aracn,
quien slo padeci una transformacin como castigo.
Los distintos mitos antiguos mediterrneos y los mesopotmicos sin duda estuvieron relacionados entre s
bien por contactos directos o bien gracias a contaminaciones mitolgicas producidas a travs de otros
pueblos. Los Fenicios, por ejemplo, debieron actuar como elemento dispersador de este tipo de creencias
(fig. 8).
Fig 8. Relieve procedente del palacio del monarca asirio Sargn II,
en Khorsabad, datado en el s. VIII o VII a.C. Representa unas naves
fenicias transportando troncos de rboles (los fenicios utilizaban la
madera del Lbano para la fabricacin de sus naves). Entre ellas
aparecen representados muchos animales, en su mayora acuticos,
pero tambin otros terrestres como el escorpin (de Tarradell, 1984).
Los romanos apenas realizan aportaciones significativas a la iconografa artrpoda. Las principales hay que
buscarlas en textos escritos como los de Plinio y Claudio Eliano, que no obstante tienen ms de obra
enciclopdica o recopilatoria, que de investigacin novedosa. La expansin del cristianismo y otras
religiones monotestas fue un elemento importante, esencial, en la erradicacin de las zoolatras previas y el
paganismo, as como en la restriccin en el uso de motivos alegricos y simblicos. Los libros sagrados (la
Biblia, el Corn) incluyen referencias a los artrpodos pero suelen ser escasas y profundamente negativas.
Oriente
La impresionante civilizacin china es imposible de condensar en unas pocas lneas. Por suerte, no lo
pretendemos, pero su gigantismo y duracin hacen difcil la bsqueda y seleccin de algunos ejemplos que
puedan ilustrar la presencia de los artrpodos en su cultura. Es preciso comenzar destacando el papel de los
insectos desde el punto de vista de la entomologa aplicada. China fue el primer pueblo en utilizar la seda de
Bombvx mori (gusano de seda), al menos en el 2.600 a.C. Al parecer fue una emperatriz la que se interes
por el asunto (Si-Lung-Chi), de tal modo que este insecto lleg a afectar seriamente a la historia econmica
del imperio durante muchos siglos. Tan importante lleg a ser el comercio de la seda que estaba prohibido
sacar de China los huevos o las orugas y arrancar una morera era castigado con la muerte (fig. 9). Junto a
Bombvx mori, son destacables el grillo, la cigarra y la mariposa en la cultura china. Apenas son conocidas
supersticiones y menciones a arcnidos.
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La entomologa cultural de otros pases del sur y este asiticos es tambin muy mal conocida. En Japn hay
referencias a diversos insectos (incluyendo una tradicin o cultura de la seda similares a la de China) y a
mltiples araas gigantes venenosas con las que tienen que enfrentarse algunos hroes (Kintaro, Kumo,
Reiko, Tawara, etc.), as como a uno de los ms enigmticos dioses japoneses (Inari, hombre y mujer al
mismo tiempo), quien adopta la forma de araa y, a pesar de ello, es considerado un smbolo de prosperidad
y amistad. Tambin existe una mujer-araa que atrapa y enreda a los viajeros incautos. En la fig. 10 se
muestra un ejemplo de iconografa de Indonesia.
Fig 9. Pintura china de una fecha indeterminada entre finales del Fig 10. Diseo de armamento para
s. XVII y principios del XIX en el que se representa una escena arma javanesa en forma de escorpin.
de recoleccin de morera para alimentar larvas de Bombvx mori.
La serie comprende otras lminas en el que se describe todo el
proceso de la elaboracin de la seda.
frica
Ms que ningn otro continente, frica, es una amasijo de culturas, lenguas y religiones. Es prcticamente
imposible abordarla como unidad, ni siquiera en un tema tan puntual como la mitologa aracnolgica. A ello
deben sumarse dos problemas prcticos: una tradicin fundamentalmente oral y la tendencia al uso de
materiales poco duraderos en muchas de sus manifestaciones artsticas. Todo ello complica el rastreo
etnoaracnolgico y no es de extraar que, realmente, apenas existan antecedentes serios y documentados.
De nuevo, como en el caso de Asia (pero tambin del Pacfico), existen multitud de referencias aisladas,
datos o iconografas puntuales y personajes artrpodos en leyendas ms o menos locales, pero dos de ellos
son especialmente importantes. Los Pueblos Koisn, que incluyen a los hotentotes y a los san o
bosquimanos, entre otros, disponen de una mitologa muy relacionada con los animales salvajes y, entre
ellos, uno de los ms importantes es la mantis, quien trajo el fuego a la humanidad tras habrselo robado al
avestruz, e invent las palabras (tal vez, en esencia, sea el mismo acto). El otro es Anansi, un mito muy
popular en frica central y occidental. Es una araa u hombre-araa con varios significados, en ocasiones,
perfectamente simultneos. Por un lado est ntimamente relacionado con el mito de la creacin del mundo.
Por otro, juega un papel destacado en momentos clave relacionados con la salvacin del hombre. Por ltimo,
representa a la figura del embustero o hroe bribn protagonista de relatos con moraleja, cuentos y otro tipo
de enseanzas. Anansi es hija es Nyame y es considerada la creadora del sol, la luna y las estrellas y es quien
instituye la sucesin del da y la noche. Tambin cre al primer hombre, cuya vida fue insuflada por Nyame.
Entre las facultades otorgadas por Nyame a Anansi se cuentan traer la lluvia cuando el bosque se incendia y
determinar los lmites de ocanos y ros cuando diluvia. Resulta sorprendente que de nuevo la figura de la
araa sea entidad creadora como en Mesopotamia o Egipto (pero ver tambin ms adelante). Las
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coincidencias van ms all: por extraos caminos, tal vez simplemente accidentales, araa y agua resultan
emparejadas. Neith, la diosa-madre egipcia cuyos smbolos eran el pez y la araa, contaba entre sus ttulos la
de seora de los mares primordiales; Anansi fija los lmites de los mares y los ros... Otro elemento que
resulta significativo es la vinculacin entre el hilo (de la tela) y el papel de interlocutor (o hilo conductor)
entre la divinidad superior, Nyame, y los hombres, lo que se pone de manifiesto especialmente en los mitos
relacionados con la salvacin humana a travs de la intermediacin arcnida.
Pero hemos citado otros papeles. Anansi asume el de animal astuto capaz de vencer con su inteligencia a
otros mayores o, incluso, a ciertos demonios y divinidades. Una de las leyendas ms extendidas es el robo
del fuego a alguna entidad superior y su entrega a los hombres. En frica Oriental, la ladrona es Anansi; en
las praderas norteamericanas, Mujer-Araa hace lo mismo con los dioses. La leyenda es idntica, como lo es
la capacidad creadora o la dualidad del personaje como divinidad-embaucador. Aunque el mito de Anansi ha
sido localizado igualmente en Carolina del Sur (como Miss Nancy) o el Caribe (Anency) a consecuencia
del trfico de esclavos africanos en siglos recientes, las leyendas nativas indias tienen una antigedad muy
superior a la llegada de los esclavos, as que las coincidencias no son una simple contaminacin mitolgica.
Los dos artrpodos mencionados en la mitologa africana tienen adems la condicin de esposos segn
diversas leyendas. En efecto, Koki, la mantis, es la esposa de la araa en los mitos de algunas regiones. No
deja de sorprender que los dos animales cuyas prcticas sexuales incluye el canibalismo terminen formando
pareja estable.
El Pacfico
La etnoentomologa australiana y, por extensin, la de los archipilagos del Pacfico, ha sido tambin poco
estudiada. En principio, presenta problemas muy similares a los comentados para el continente africano. La
diversidad cultural (y su fragmentacin), la tradicin oral de sus leyendas y mitos y las relativamente escasas
muestras de su arte constituyen una barrera difcil de saltar. Cherry (1993) recoge diversas relaciones entre
los aborgenes australianos y los artrpodos. En su mayor parte, constituyen muestras de entomologa
aplicada primitiva.
Existen un buen nmero de fbulas, leyendas y cuentos en los que aparecen insectos, incluyendo algunos en
los que se reconoce la metamorfosis de la mariposa como trasunto de salvacin/resurreccin. Otras leyendas
convierten a la araa en hroe celestial. Sin embargo, en las islas del ocano Pacfico es donde la araa
vuelve a surgir como un poderoso mito creador. La Araa Anciana, o Areop-Enap, es la divinidad creadora
en Nauru (Micronesia). Al principio slo exista Aerop-Enap y los mares. A travs de un singular proceso
que incluye el uso de una concha gigante de mejilln, caracolas y algn tipo de gusano marino termin
creando los cielos y la tierra. Utilizando unas piedras hizo al hombre y unas criaturas aladas a partir de la
suciedad de las uas (extrao concepto que, sin embargo, ya fue utilizado en la mitologa sumeria en
relacin a Isthar, diosa araa, en su descenso a los Infiernos, as como por los egipcios en su medicina).
Un mito muy similar aparece en las islas Gilbert (Kiribati, al este de Papa Nueva Guinea). En Melanesia, la
araa-diosa recibe el nombre de Marawa, pero en este caso la divinidad asume un papel de engaadora. En
resumidas cuentas, la araa vuelve a ser mito creador y tambin smbolo de la astucia (y, por tanto del
engao).
Arcnidos americanos
La historia de los pueblos americanos es mucho menos conocida que la europea, pero en algunos casos la
informacin disponible es relativamente amplia (por ejemplo, en la cultura Maya y Azteca).
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El Pueblo Nazca (200 a. C.-700 d. C.) fue una civilizacin aislada que vivi en los valles fluviales contiguos
a la franja desrtica del sur del Per y que alcanz un cierto desarrollo. Fue una civilizacin dedicada al
comercio, cazadora y agrcola, con una cultura muy relacionada con el agua. El legado ms importante que
nos dejaron son sus famosos geoglifos (llamados lneas Nazca) grabadas directamente sobre el suelo en la
Pampa (fig. 11). Son excavaciones someras en la capa superior de las rocas y su funcin es un misterio, as
como su significado. Habitualmente consisten en figuras geomtricas o en la representacin esquemtica de
algunos animales. Los ms frecuentes fueron el colibr, la ballena y la araa. Su tamao es colosal (supera
los 50 m de longitud), pero lo ms enigmtico es que slo son perceptibles desde el aire (en un terreno que
carece de alturas relevantes). No podemos saber qu significan esos geoglifos de artrpodos gigantes, pero
teniendo en cuenta su tamao (y repeticin), ste debi ser ciertamente importante.
Fig 11. Esquema de una tpica araa nazca. Su significado es desconocido,
aunque probablemente est relacionado con la astronoma.
Los antiguos mejicanos desarrollaron una serie de culturas de alto contenido entomolgico, tal vez slo
comparable en su riqueza y variedad a la egipcia. Incluyen la cultura Tolteca (del 900 al 1200 d.C.), Maya
(entre 1200 y 1700 d.C.), y Azteca (1300-1500 d.C.), entre otras.
Fig 12. Detalle de una vasija maya en la que aparece un escorpin y, fuera de imagen,
una serpiente. Ambos animales se relacionan con la lluvia, el viento y las tormentas,
tres elementos de destruccin y muerte (de Saunders, 1996).
.
La cultura Tolteca practicaba ritos sangrientos, con sacrificios de animales y hombres. Entre los animales, se
contaban vertebrados, pero tambin langostas, mariposas, etc. Varios cdices de la poca hacen referencias a
ofrendas de serpientes, pjaros y mariposas. A medio camino entre la entomofagia y el ritual mgico, existi
una comida divina, denominada Teotlacualli, que era preparada por los sacerdotes. Sus ingredientes eran
toda clase de sabandijas ponzoosas (araas, alacranes, ciempis, vboras, etc.). Con todo ello, hacan un
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ungento demonaco, hediondo y mortfero que ofrecan a sus dioses, pero que tambin serva para otorgar
poderes a los sacerdotes frente a las fuerzas de la noche, o de medicina.
La Maya fue una gran civilizacin que cuenta actualmente con ms de cuatro millones de descendientes.
Presenta ejemplos soberbios de arquitectura, escritura jeroglfica y amplios conocimientos matemticos y
astronmicos. El centro de sus motivos artrpodos fue la mariposa. Pero no faltan notables referencias a
otros animales (fig. 12), especialmente en antiguos cdices.
Los dos arcnidos clsicos, el alacrn y la araa, tambin juegan un importante papel entre los mayas. El
primero, identificado perfectamente con la constelacin de escorpin, es el dios de la caza entre los mayas
(su nombre significa Signo de Dios Muerte, fig. 12). Los aztecas lo dedicaban al Seor de los Infiernos y
lo representaban por el fuego, ya que su picadura era como una quemadura. Se conocen varias divinidades
antropomorfas que portan a su espalda una cola de escorpin.
Fig 13. El demonio azteca Mictlantecuthtli, uno de
los tres animales vinculados al Seor de los Muertos
y cuyo smbolo era la araa (de Taube, 1996).
Otra figura curiosa es la araa y especialmente su tela. Esta ltima representa la placenta de Ix Chel, diosa
maya del parto, pues la araa crea el hilo de la vida de s misma, uniendo a toda la humanidad a travs de
este cordn umbilical. Los mayas distinguan varios tipos de araas, a las que bautizaron. Algunas de ellas
estaban relacionadas directamente con el tejido algo perfectamente previsible y la hechicera. Ix Chel era
patrona de las tejedoras. Era tambin uno de los tres animales vinculados con el Seor de los Muertos
(Mictlantecuthtli; fig. 13) y con los monstruos t:it:imime que, segn se crea, tenan como misin devorar a
la humanidad cuando llegara el fin del mundo. De nuevo nos encontramos ante un conjunto de smbolos y
relaciones que parecen ser, con ligeras diferencias, prcticamente universales. Antes es preciso comentar que
el panten maya resulta sumamente complejo, debido entre otras cosas a los mltiples aspectos y ttulos que
poda adoptar una misma deidad, pero tambin al hecho de que muchos de ellos tenan un equivalente de
sexo opuesto y/o un trasunto maligno o infernal. La mitologa de los antiguos mejicanos es prdiga en
ejemplos de significacin de lo doble y lo enfrentado (el da contra la noche, el tema obsesivo de los gemelos
o, por ejemplo, el mito de la creacin azteca como resultado de la oposicin y el conflicto). El dios principal
maya era Itzama, supremo creador y protector de la escritura. Su esposa, o contraparte, es la diosa Ix-Chel,
Seora del Arco iris, diosa de los partos y, por tanto, mito estrechamente relacionado con la fertilidad. La
placenta de Ix Chel es una telaraa de la que cuelga la vida a travs del cordn umbilical. Hilo o cordn, han
relacionado siempre la tela con el hilado y las tejedoras, en femenino, pues siempre son mujeres las
encargadas de esta labor, en la que subyace la propia idea de identificacin de la araa con la mujer o la
feminidad. El smbolo funciona, porque encierra tambin la idea de voracidad sexual de la mujer femme
fatal, meretriz, devoradora que debe ser controlada por el hombre, y la de actividad misteriosa, oculta,
engaosa para con ste. En el fondo expresa la teora de que el hombre debe controlar a la mujer, un ser
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instintivo, y defenderse de sus maniobras y tretas. En el juego de roles separados de ambos sexos en las
culturas primitivas, las mujeres hilaban en concilibulo, ocultas a los ojos de los varones, en una suerte de
reuniones secretas de las que slo podan resultar conspiraciones y engaos. Algo as como los invisibles
hilos de la tela en que quedan enredadas las desprevendias presas de la araa. Y por si quedaban dudas, las
referencias al agua tambin estn presentes. Dice una leyenda que en los tiempos de Haiyocacab, Ix-Chel
inund y rehizo la tierra, enviando grandes olas del ocano. Vaco su vaso gigante desde los cielos para que
la Tierra pudiera limpiarse y para que la vida pudiera comenzar nuevamente (metfora del flujo menstrual
femenino que limpia y permite el inicio de un nuevo ciclo creador? Posiblemente).
Fig 14. Diseo de un escorpin de las tribus de nativos Fig 15. Diseo de una araa, tribus del S.O. de
norteamericanos. (S.O., hacia 1.000 d. C.) Norteamrica, hacia el 1.000 d.C. (de Johnson, 1994).
(de Johnson, 1994).
Las culturas nativas norteamericanas surgieron hace entre 10.000 y 8.000 aos, pero su conocimiento
moderno (fuera de su propio contexto) no se remonta ms all de un siglo. Carecen de escritura y sus
tradiciones son orales, lo que dificulta su estudio. Practicaban el Totemismo, es decir, religiones que
convertan a animales o plantas en divinidades. Estas zoolatras servan adems como elemento de unin del
clan o tribu. El ttem une al hombre y sacraliza al animal. Los miembros no pueden matar al ttem ni mucho
menos comerlo (lo que representa una suerte de tab similar al incesto). La palabra ttem proviene de la
lengua algonquina de las tribus de los Grandes Lagos de Amrica del Norte. Entre los ttem conocidos son
raros los artrpodos (fig. 14), pero uno de ellos juega un papel esencial en la mitologa de diversas tribus. Se
trata de Madre Araa, tambin conocida como Mujer Araa, creadora de la Tierra (fig. 15) (Taylor, 1995;
Tobert & Pitt, 1995). En otras tradiciones prximas asume el papel de divinidad que gua a los hombres
hacia los mundos superiores. Tambin juega un papel fundamental en un mito que se repite entre las diversas
culturas: el robo del fuego a los dioses. La astuta araa se lo entreg a los hombres, a pesar de que Cuervo,
Culebra, Buho y Caballo haban fallado previamente (mito Cheroquee). Entre los Zand y otros pueblos
africanos, la araa triunfa all donde Elefante, Len y otros animales fracasaron. La tradicin oral de algunas
tribus meridionales de las praderas norteamericanas ha sido recopilada y estudiada por diversos autores
(Mullet, 1919; Patterson-Rudolph, 1997). Los indios Hopi cuentan con un espritu poderoso como aliado, la
Mujer Araa. Es un animal considerado como medicina viviente, fuente de consejos y auxiliador de gente en
peligro. El primer cuento recopilado por G. M. Mullett (1919) comienza: Al principio solo existian Tawa, el
Dios Sol, v Mufer Araa, la Diosa Tierra. Todos los misterios v el poder del cielo pertenecian a Tawa,
mientras que Mufer araa controlaba la magia de la tierra.... Por supuesto, Mujer araa ense a las
mujeres navajo a tejer. La araa juega otros papeles. Para las tribus de California es un espritu vengador que
castiga el mal; en las llanuras centrales (por ejemplo, Cheyenes, Lakotas) asume el papel del embustero,
una figura ms o menos heroica, astuta pero bromista o poco fiable. Lo extraordinario es la presencia de la
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araa, de una u otra forma, en casi todas las mitologas nativas, con papeles que parecen repetirse de una a
otra cultura.
Comentarios finales
Las coincidencias entre las mitologas africanas y norteamericanas son enormes. Incluso el doble sentido del
mito (divinidad creadora y hroe embustero) se repite de forma enigmtica e inexplicable en el caso de la
araa. Es posible que algunos mitos formen parte de una suerte de patrimonio primigenio o fundador que
subsisti durante miles de aos para emerger de nuevo en los registros mitolgicos y artsticos de sociedades
posteriores repartidas por todo el planeta? O es que los mitos algunos al menos son realmente
universales, algo as como un atributo gentico? Tal vez forman parte de una suerte de memoria social,
similar a la del hormiguero como grupo? O son slo coincidencias? Es previsible que en sociedades
vinculadas directamente a la naturaleza en las que se produce la aparicin de zoolatras, como formas
elementales o primitivas de religin, resulten llamativos algunos animales concretos y otros pasen
perfectamente desapercibidos y no transciendan. Pero ello no explica las similitudes de detalle comentadas.
Por ejemplo, la abeja, gracias al recurso de la miel, slo puede ser objeto de bendiciones y enaltecida en los
Olimpos de la mayor parte de las mitologas. Aunque en ocasiones pueda picar y producir dolor, su dulce
ofrenda slo puede ser objeto de veneracin. Por contra, el escorpin, fuente de accidentes, dolor o incluso
muerte, habitante de pramos y estepas infernales, est condenado a la condicin de demonio y
representacin del Mal, aunque en ocasiones el temor termine convirtindolos en dioses (tal vez como
medida profilctico-preventiva). Este sistema de asignacin de papeles derivado directamente de la oferta
(o del valor de uso inmediato) funciona bien en estos dos casos (tal vez en alguno ms) y puede justificar su
universalidad. Pero hay otros artrpodos en los que la explicacin no parece tan sencilla.
La araa constituye el artrpodo ms intensamente utilizado en el terreno de la mitologa y simbologa. Lo
ha sido adems con una manifiesta incluso inquietante concordancia en la mayor parte de los trminos y
en sus elementos ms profundos o ambivalentes. La araa es un animal capaz de elaborar construcciones de
extraordinaria complejidad (especialmente para un hombre primitivo) en forma de telas orbiculares de
aspecto perfectamente geomtrico. Ello ocurre en mitad de la naturaleza, una entidad armoniosa y bella
para los poetas, pero escenario salvaje de dramas intensos, fuente de temores y problemas para sus
moradores, en la que residen fuerzas poderosas, indomables, y en las que acecha el peligro y la muerte. En el
caos abigarrado de lo Natural, en el que se entremezclan vegetacin, bestias y alimaas, inundaciones,
tormentas y climas dramticos (junto a demonios, monstruos y sombras...), surgen como por encanto
smbolos perfectos del orden del cosmos en forma de perfectas telas geomtricas. Slo pueden ser un
smbolo divino. Y las construye un pequeo y misterioso animal con una sustancia que extrae de su interior,
creando el orden dentro del caos a partir de s mismo. No sorprende que la araa sea un mito prcticamente
universal porque la escena anterior debi producirse en todo el planeta.
Tal vez puede preguntarse por qu la vieja Asia no percibi con igual intensidad este smbolo. No cabe sino
la simple especulacin, pero resulta terriblemente curioso el hecho de que China y Japn fueran las dos
grandes civilizaciones explotadoras de la otra seda, la de Bombvx mori, durante muchos siglos. Fue en este
caso la araa relegada a un segundo plano? Es posible. Difcilmente la China antigua, que ya orquestaba su
monopolio de la seda, pudo verse impactada por las creaciones de la araa. Otro tanto cabra preguntar
respecto a la cultura griega (y posteriores, derivadas de sta de una u otra forma). Ya hemos comentado el
breve mito de Aracn y la existencia de un transfondo subterrneo, aparentemente oculto, en el que puede
detectarse la pervivencia de gran parte del entramado mitolgico relacionado con la araa. La paulatina
debilidad de este mito en las culturas del Mediterrneo a partir de los griegos posiblemente tenga mucho que
ver con el progresivo deterioro del mito principal: el de la divinidad femenina creadora a la que estuvo
estrechamente vinculada la araa (y con menor intensidad, la mariposa). Los orgenes de la mitologa
mesopotmica y egipcia estn ntimamente relacionados con la diosa madre neoltica. Este conjunto de
creencias fue derrocado durante el II milenio a. C., fecha en la que las mitologas citadas se encontraban en
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plena madurez. Los mitos griegos son posteriores y su origen se remonta a ese milenio, si bien a lo largo de
su evolucin fue perdiendo numerosas referencias, especialmente relacionadas con la zoolatra (la mariposa
en Micenas; el escarabajo en Creta; la araa en Atenas, etc.). La cultura griega emergi en un momento de
decadencia (o derrocamiento) del mito de la diosa creadora y cont con precedentes mucho ms elaborados
que las mitologas previas. Se trata de una nueva fase en la paulatina humanizacin de los dioses (y, de paso,
en la masculinizacin de las divinidades, tendencia observada por diversos historiadores; Gimbutas, 1989),
cada vez ms alejados de la pura y simple representacin de los poderes de la naturaleza. Romanos y otras
civilizaciones posteriores mantuvieron este camino y slo consideraron a los artrpodos personajes de
fbulas y elementos de algunas supersticiones imposibles de exterminar, especialmente en el mundo rural. Al
menos en el Viejo Mundo prximo al Mediterrneo. Amrica, frica y Oceana tan tenido un calendario
histrico bien distinto. En realidad, no sorprende la proximidad de algunos mitos compartidos por culturas
africanas o micronsicas de hace cinco siglos con las egipcias o sumerias de hace cuatro milenios. La razn
no est relacionada con algn tipo de jerarqua cultural (ms atrasadas o ms adelantadas), sino con la clase
de relacin establecida con el medio natural. La forma de vida, la relacin con el entorno, la estructura de su
mitologa, su grado de conocimiento tcnico (astronmico, arquitectnico, econmico...) parecen pertener a
una misma categora. De ser as, resultara bastante lgico el mapamundi de la mitologa araneolgica, y su
cronologa. El mito de la araa surgira en lo ms profundo de los tiempos en mltiples sociedades
primitivas, adoptando la forma de zoolatras y mitos creadores a partir de una determinada percepcin del
animal en la naturaleza (el escorpin como fuente de problemas y daos; la araa, creadora y hbil cazadora,
aunque venenosa). A este estadio corresponderan los mitos de Anansi en frica, los de Aerop-Enap y otras
formas en Oceana o los de Mujer-Araa norteamericanos. El desarrollo de algunas culturas di lugar a
tradiciones escritas y otras formas de expresin, as como a una mayor elaboracin del sistema de mitos en
teogonas ms o menos complejas. A este segundo estadio corresponderan las mitologas de Mesopotamia, e
inmediatamente despus, Egipto, junto a las culturas mejicanas antiguas (Tolteca, Maya, Azteca).
Probablemente los elementos fundadores de estas mitologas fueron similares a la de aquellas que nunca
superaron el primer estadio y aunque evolucionaron, no perdieron todava el contacto con sus races. El
siguiente paso di lugar a una humanizacin (y masculinizacin) de las divinidades y, con ella, al paulatino
deterioro del papel privilegiado de los animales en el corpus mitolgico-simblico (como en el caso de
Grecia y especialmente de las culturas derivadas).
Sea como fuere, lo cierto es que la mayor parte de las civilizaciones antiguas han convertido a la araa en
smbolo de la diosa creadora y, despus, en madre de los dioses, lo que implica un sutil deterioro de su
importancia intrnseca. Como ya hemos visto, la relacin entre creacin y sexo es evidente en el caso de los
animales. El agua equivale al sexo en el mundo vegetal. Fertilidad y lujuria son, pues, componentes de la
divinidad arcnida. Otras asociaciones de la araa surgen tambin de forma natural. La construccin de telas,
la forma en que algunas especies se deslizan por los hilos, y la estructura geomtrica de esas construcciones
relacionan a la araa con el hilado y con el destino, o la convierten en medio de comunicacin hilo
conductor entre el hombre y el universo o los dioses. La araa debe ser necesariamente mujer. Por un lado,
es Madre y slo las mujeres son capaces de parir. Por otro, la araa es hilandera, actividad tradicional
exclusiva de las mujeres. En muchos sentidos, la araa es la esencia de lo femenino, incluido el lado oscuro
del sexo, por lo que tiene de irresistible y de debilidad para el varn tericamente dominante; placer y peligro
a un tiempo. Peligro, por que la araa es una experta cazadora, un ser capaz de disear trampas invisibles y
engaos invencibles. Es la personificacin de la astucia, de la sabidura ancestral aplicada a la obtencin del
placer (sea una presa a la que devorar o un encuentro sexual... que puede acabar del mismo modo). Y es
venenosa, como pronto debi descubrir el hombre primitivo. Un perfecto artefacto para matar. Un aliado
frente a las plagas y sabandijas, pero tambin un doloroso enemigo capaz de producir la muerte. Como tantos
animales venenosos, la araa deviene motivo blico y diosa guerrera. Como hbil trampera, se convierte en
diosa cazadora pero tambin en embustera, tramposa y engaadora. Es un animal listo capaz de conseguir lo
que no puede el tamao o la fuerza (el hombre?): el fuego o la propia sabidura esencial.
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La historia natural de la araa es digna de figurar en la ms alta categora simblica. Dificilmente otro
animal, planta o fenmeno natural puede hacer converger en su seno tal cantidad de elementos mticos y
sicolgicos, tantas ansias, temores y deseos. Creacin, Muerte y Sabidura constituyen las piezas esenciales
de cualquier mitologa y, al tiempo, la mejor expresin de los interrogantes fundamentales de la humanidad
desde sus orgenes. Las mltiples facetas de la araa justifican sobradamente sus antiguos esplendores en
cinco continentes y al menos cinco mil aos de historia, aunque en la actualidad las cosas hayan cambiado.
Sin embargo la araa guarda todava un asombroso misterio: la explicacin de cmo todos esos mitos se han
presentado, cual copias, una y otra vez, sin apenas variacin, sin cambio, a pesar de la materia resbaladiza
con la que estn construidos los dioses y los smbolos, o la propia cultura.
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Este articulo ha sido publicado previamente en Aracnet 10, Revista Iberica de Aracnologia.
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El lugar donde no haba tumbas
Por A. H. Sayce
Leyenda tradicional egipcia
Haba una vez un hombre que contrajo matrimonio con una mujer de la que estaba muy
enamorado. Pero tras un tiempo la mujer muri. Entonces el hombre se march lejos en busca de un
pas en el que nadie tuviera que morir. As que vag de lugar en lugar, buscando una ciudad en la
que no hubiera tumbas. Al final lleg a una ciudad en Sudan donde no encontr tumba alguna. As
que permaneci all, en la casa del jeque. El jeque prepar un banquete para l, y lo primero que le
ofreci fue un pedazo de una pierna asada.
Dnde est tu padre? pregunt el hombre.
sta es su pierna dijo el jeque. El resto est all continu, sealando un estante.
Entonces el hombre comprendi que cuando alguien se senta enfermo, era asesinado y
devorado, y que aquella era la razn de que no hubiera tumbas. As que al anochecer decidi
marchar y volver a su propio pas.
Previamente publicado en Cairene and Upper Egyptian Folk-Lore, Folk-Lore: 1ransactions of
the Folk-Lore Society, vol. 31, no. 3 (Septiembre 1920), p. 178.
Traducido por Santiago Eximeno.
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El Gato
Por Liliana Varela
Cay de rodillas ante el altar agradecida y
satisfecha. Por fin Isis le haba enviado la seal
esperada durante tanto tiempo. Vesta las ropas de
sacerdotisa aunque no lo era; en su frente estaba
pintado el emblema del Ankh o cruz egipcia que
simbolizaba su triunfo de la vida sobre la muerte,
adems llevaba puesta una corona con el Uraeus
smbolo que slo podan usar faraones y algunos
sacerdotes y que denotaba su capacidad
clarividente.
Gracias Isis, diosa de la magia por el don
otorgado, gracias tambin a ti, Anubis dios de la
muerte y principal del Amenti, y a ti diosa
Menkeret, subordinada de Anubis en el infierno, y
por ltimo a ti Seth dios del caos y el desorden...
Se incorpor sigilosamente an con la
cabeza inclinada frente a los dioses. Una voz la
sobresalt:
Taleph... qu haces aqu con estos
emblemas? Pueden descubrirte y culparte de
sacrilegio.
Taleph sonri burlonamente y pas sus
brazos por el cuello del hombre.
No te preocupes, he conseguido el poder
de Isis; nuestro plan puede cumplirse, yo ser
faraona y t dejars de ser el sacerdote principal
para convertirte en mi faran.
l la mir extraado y a la vez asustado
por la situacin; era Intheck el sumo sacerdote, el
profeta del faran, el que menos deba conspirar
contra el hijo de Ra. Pero estaba enamorado de la
hermana menor del faran y aunque estuviese
prohibido el slo mirarla, l se haba enamorado
de ella y ella de l.
Vete rpidamente dijo asustado
Intheck. Puede venir el faran en cualquier
momento.
Te esperar esta noche donde siempre
exclam ella yndose para arreglar los
preparativos.
Se dirigi por un pasaje secreto que slo
ella y su hermana conocan, hacia su habitacin,
se cercior de que nadie la viera, menos su
hermana por supuesto; el solo hecho de estar
investida de esa forma poda asegurarle la misma
muerte.
Entr a sus habitaciones, se desnud y
lav el emblema de su frente. Llam a sus
esclavas para que le diesen un bao; mientras las
sbditas la baaban ella soaba despierta
imaginando cmo realizara su tan mentado plan.
Le haba tocado ser la menor de tres
hermanos; su hermano mayor Thioppes era el
faran y su hermana Tampshe quien se haba
desposado con Thioppes la faraona; por lo cual
no haba lugar en el poder para ella; deba esperar
que ambos faraones murieran, sin contar por
supuesto conque tuviesen descendencia...
Entonces s jams llegara a ser reina.
Pero Taleph no estaba dispuesta a
esperar... eso no era para ella. Presenta desde
pequea que los dioses la mimaban ms que a sus
hermanos y esto lo descubri el da que un viejo
profeta le cont en tono confidencial que ella tenia
poderes clarividentes mucho ms poderosos que
sus hermanos y que ellos no deberan saberlo
jams puesto que podran llegar a matarla por ello.
Desde ese da cuando tena seis aos
jur a s misma lograr deshacerse de sus hermanos
y obtener el poder de Ra.
El profeta la inici en las artes
adivinatorias y clarividentes hasta su muerte hacia
dos aos ya; ella le jur en su lecho de agona que
concluira lo que l haba empezado en ella: y as
lo hizo.
Tenia todo planeado y los dioses estaban
de su lado; el favor de Isis era lo que la ayudara a
cambio de su eterna lealtad y adoracin; haba
pactado con los dioses ms importantes del
Amentis o infierno; estaba decidida a todo.
Al principio haba resuelto realizar todo
sola, aunque se hacia ms difcil, pero luego
conoci al nuevo sumo sacerdote y not que l se
hallaba fascinado con ella, por lo cual lo enamor
hasta volverlo loco y totalmente obsecuente. Lo
necesitaba para su plan, una vez realizado todo,
mandara matarlo y ya.
Su alma careca de sentimientos piadosos,
pero rebosaba de codicia y ambicin.
Esa noche se encontr con l en su lugar
>> >>//>>
secreto.
Escucha atentamente Intheck, ya que de
esto depender nuestro futuro.
Maana matar a mi hermano Thioppes,
el faran, y luego me suicidar con la daga del
dios Anubis; en ese momento mi alma y mi Ka
viajaran a ocupar el alma de un gato, que yo
misma conseguir y que segn la tradicin ser
sacrificado para acompaar a mi y a mi hermano
en el camino del Amentis hacia el juicio final
donde nos espera Anubis...
No entiendo, si t mueres...
Calla y djame proseguir. No morir, la
diosa Bast de los gatos me ha permitido entrar al
cuerpo del animal y que sea el alma de ste el que
me reemplace. Mi cuerpo ser preparado junto
con el de mi hermano y, mi hermana tomar el
poder total; como t bien sabes, antes de sacrificar
al gato, ste deber ser bendecido por la faraona y
la diosa Bast, entonces en ese momento, t estars
all... y cuando Tampshe toque al gato para la
bendicin, t echars este polvo invisible
entregado a mi por la diosa de los infiernos le
sonri mientras le entregaba una especie de
bolsita de cuero y nuestras almas, la de mi
hermana y yo cambiaran de cuerpo... ella ir al
gato, el cul ser sacrificado y yo ir a su cuerpo,
quedando como nica faraona casi grit eufrica.
No sospecharan del polvo?
--No seas tonto observ duramente para
luego tornar abruptamente su voz en meloda
melosa, pensaran que es parte del ritual. Adems,
una vez hecha la transmigracin, yo ser quin
avale tu accionar querido y diciendo esto ltimo
lo bes apasionadamente.
El da sealado lleg; era el momento
elegido por ella. Entr a las habitaciones de su
hermano quien se hallaba recostado junto a su
hermana.
Antes de que el faran preguntara el por
qu de su presencia, Taleph extrajo la daga y lo
acuchill varias veces hasta que la sangre salpic
su rostro y antebrazos por completo. La Faraona,
presa del pnico, corri en busca de ayuda;
cuando los soldados, sacerdotes y la misma
Tampshe llegaron a la cmara real, Taleph gir,
los observ unos segundos... y sonriendo
maliciosamente, clav la daga an con la sangre
de su hermano en su propio corazn dndose
muerte; en menos de dos o tres segundos el gato
de la corte subi a la cama, observando los
cadveres de ambos hermanos.
Se prepararon los cuerpos del Faran y su
hermana para el funeral sagrado; el gato fue
baado, adornado y luego puesto en una jaula de
oro para ser bendecido antes de su sacrificio.
Todo en palacio era lgubre. Slo el gato
pareca estar feliz moviendo continuamente su
cola como si danzara en un frenes total. Los
cuerpos reales fueron colocados en las cmaras
mortuorias; slo faltaba el sacrificio del gato para
poder entonces sellar las cmaras nobles.
Tres esclavos trajeron el gato ante la
faraona, el squito de la nobleza y los sacerdotes;
los ojos felinos despedan una luz radiante e
intensa mirando en forma penetrante a la faraona.
Tampshe, la ahora nica faraona se levant de su
asiento:
Antes de bendecir y sacrificar a este
sbdito de la diosa Bast debis saber que he
mandado ejecutar al sumo sacerdote Intheck por
su negligencia al no haber podido profetizar un
suceso tan escabroso como el cometido... helo ah.
Dos soldados trajeron el cuerpo de
Intheck en una camilla en postura mortuoria;
estaba con sus ropas de sacerdote y tenia colgado
en su cuello una especie de bolsita de cuero.
En ese momento el gato enloqueci como
si quisiera escapar, maullaba en forma lastimosa y
penetrante profiriendo rasguos hacia todas
partes; hasta finalmente ser silenciado por el
hacha del nuevo sumo sacerdote.
7722//66..55::..
Ezine de mitologa
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mailto:qliphoth-subscribe@egroups.com
2004 Francisco Ruiz & Santiago Eximeno

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