Planta medicinal

Una planta medicinal es un recurso, cuya parte o extractos se emplean como drogas en el tratamiento de alguna afeccin. La parte de la planta empleada medicinalmente se conoce con el nombre de droga vegetal, y puede suministrarse bajo diferentes formas galnicas: cpsulas, comprimidos, crema, decoccin, elixir, infusin, jarabe, tintura, ungento, etc.

Manuscrito del De materia medica de Dioscrides, mostrando las supuestas propiedades medicinales de la mandrgora.

Hierbas medicinales en un mercado medieval, en Burgos. El uso de remedios de origen vegetal se remonta a la poca prehistrica, y es una de las formas ms extendidas de medicina, presente en virtualmente todas las culturas conocidas. La industria farmacutica actual se ha basado en los conocimientos tradicionales para la sntesis y elaboracin de frmacos, y el proceso de verificacin cientfica de estas tradiciones contina hoy en da, descubrindose constantemente nuevas aplicaciones.[cita requerida] Muchos de los frmacos empleados hoy en da como el opio, la quinina, la aspirina o la digital replican sintticamente o aslan los principios activos de remedios vegetales tradicionales. Su origen persiste en las etimologas como el cido

saliclico, as llamado por extraerse de la corteza del sauce (Salix spp.) o la digital, de la planta del mismo nombre.

Contenido
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1 Elementos medicinales 2 Extraccin y empleo 3 Preparacin y administracin de las plantas medicinales o 3.1 Aceite o 3.2 Cataplasma y emplasto o 3.3 Cocimiento o 3.4 Compresa o 3.5 Ensalada o 3.6 Extracto o 3.7 Gargarismo o enjuague o 3.8 Infusin o 3.9 Jarabe o 3.10 Jugo o 3.11 Lavados o 3.12 Lavativa o enema o 3.13 Polvos o 3.14 Preparados fitofarmacuticos o 3.15 Tintura o 3.16 Vapores 4 Investigacin y sntesis 5 Terapias alternativas 6 Biodiversidad 7 Uso clnico: factores limitantes 8 Vase tambin 9 Notas y referencias o 9.1 Notas o 9.2 Referencias 10 Bibliografa 11 Enlaces externos

[editar] Elementos medicinales

En el metabolismo normal de todos los seres vivos, el organismo produce algunas sustancias a partir de los nutrientes obtenidos del medio; algunos de estos compuestos qumicos forman parte del proceso en todas o casi todas las especies, mientras que otros reflejan las peculiaridades de cada una de ellas. Entre los compuestos de la primera clase llamados metabolitos primarios se cuentan los glcidos y lpidos, aprovechados en la

alimentacin; los compuestos de uso teraputico, por el contrario, corresponden normalmente a los metabolitos secundarios, y se obtienen slo de organismos especficos. Pocas veces la funcin que estos cumplen en medicina se corresponde con la que cumple en el ciclo vital de la planta en cuestin; la digoxina, por ejemplo, que se concentra en las hojas y flores de Digitalis purpurea como txico para evitar su consumo por animales herbvoros, se emplea teraputicamente como inotrpico para los pacientes que padecen de arritmia cardaca. Otros compuestos usados en medicina son utilizados por la planta para atraer agentes polinizadores.[cita requerida]

[editar] Extraccin y empleo

Artculo principal: Cosecha de plantas medicinales

Slo raramente la planta entera tiene valor medicinal; normalmente los compuestos tiles se concentran en alguna de sus partes: hojas, semillas, flores, cortezas y races se utilizan con relativa frecuencia. Los modos de aplicacin varan del mismo modo; una forma frecuente de empleo es la infusin, en que el principio activo se disuelve en agua mediante una coccin ms o menos larga. La tisana resultante se bebe; plantas empleadas de este modo incluyen la tila (Tilia platyphyllos), cuyo principio activo es el eugenol, la pasionaria (Passiflora edulis), cuyos principios activos incluyen el harmolnota 1 y el harmano, o el mismo caf (Coffea arabica), cuya infusin contiene cafena. Otras plantas se preparan en tinturas, se comen, se inhala el humo de su combustin, o se aplican tpicamentenota 2 como emplastosnota 3 o cataplasmas.

[editar] Preparacin y administracin de las plantas medicinales

La administracin de las plantas medicinales y de los productos derivados de estas debe estar acompaada de los mximos cuidados, para garantizar el buen suceso del tratamiento. Contrariamente a la creencia general, los mejores resultados no siempre se obtienen con el uso de las plantas frescas o con preparaciones caseras. El hacer extractos de plantas procesadas permite obtener ms principios activos.1

[editar] Aceite
Existen tres formas de preparar lquidos oleosos, para consumo directo, o combinado con otras formas de preparacin. La primera forma de preparacin se refiere a la extraccin del aceite esencial por arrastre de vapor. La segunda forma se refiere a plantas que tienen semillas oleaginosas con propiedades medicinales. De las semillas se puede obtener el aceite por medio de prensado o extraccin. La tercera forma se aplica en las plantas que contienen sustancias solubles o extrables en aceites vegetales como los de: almendra,

durazno, man, oliva, zapuyul. En este caso el contacto, o la inmersin de la planta medicinal en el aceite dura entre 10 y 30 das.

[editar] Cataplasma y emplasto

La cataplasma se prepara machacando la parte de la planta que contiene las propiedades curativas que se pretende usar, se calienta y se aplica directamente sobre el rea afectada que se quiere tratar. Para preparar el emplasto se mezcla la parte de la planta a utilizar con una harina, logrando una pasta que se aplica sobre el rea afectada, al igual que la cataplasma.