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APUNTES TEMA 2. ABORDAJE SISTMICO DE LA FAMILIA

Juanjo Villegas Aguinaga Psiclogo. Psicoterapeuta familiar y de pareja 1995


1. LA DIVERSIDAD EPISTEMOLGICA 2. APORTACIONES DESDE LA TEORA GENERAL DE SISTEMAS A.- Perspectiva histrica: del objeto diseccionado a la complejidad del contexto. B.- Definicin de sistema. C.- Clases de sistemas. D.- Caractersticas y propiedades de los sistemas abiertos. Dinmica de los sistemas. 3. LA FAMILIA COMO SISTEMA OBSERVADO Principales conceptos referenciales desde la descripcin del sistema familiar. 4. APROXIMACIN A LA CIBERNTICA DE SEGUNDO ORDEN A.- Ciberntica de primer orden: del individuo al sistema observado. Conceptos y postulados generales. Objeciones. B.- Ciberntica de segundo orden: los sistemas observantes. Conceptos y postulados generales.

2 "Desde luego, cada miembro tiene que aceptar la idea de la interdependencia como una verdad por lo menos equivalente a la de su creencia en s mismo. El terapeuta familiar est armado con un conjunto de creencias sobre el modo como operan los sistemas, y es necesario traducirlas del nivel de la teora al individual de cada pareja. Los miembros de la familia presentan su realidad individual en sus propios trminos. Yo, el terapeuta, trato de descubrir conexiones ocultas, correspondencias invisibles, refutando y provocando a los miembros de la familia. El proceso combina monlogos, dilogos y polmica. Ellos responden con un "pero" con ms frecuencia que con un "exacto". Yo escucho y animo siempre guiado por la nocin de que iniciamos y respondemos simultneamente. Las personas estn atadas porque pasan por alto su propia participacin en los problemas que sufren. Lo que les libera es ver su rol en las pautas que las mantienen amarradas entre s". Minuchin, S. (1994)

1. LA DIVERSIDAD EPISTEMOLGICA

En la compresin y teraputica de la enfermedad mental se han desarrollado diferentes modelos epistemolgicos, tan variados como contradictorios. A tal disparidad se le aade el clima de litigio entre los representantes de los diferentes modelos. Sin embargo, en la actualidad se aprecian indicios en el bosquejo de un modelo biopsicosocial. La psicopatologa es compleja a muchos niveles lgicos y para circunscribirla de manera satisfactoria es necesario disponer de un modelo igualmente complejo. Es en este contexto donde podemos comprender mejor la gnesis del modelo ecosistmico que "no desprecia las variables biolgicas, comportamentales o psicodinmicas de las alteraciones mentales. Estas variables se consideran en la medida en que pueden articularse con una concepcin holstica de los comportamientos humanos, y no con una concepcin centrada exclusivamente en el individuo. Por sto, el modelo ecosistmico constituye una teora de las teoras -"metateora"- (Salem, 1990). Hagamos un breve repaso de los cuatro modelos principales: - modelo biolgico: es el ms mdico y explica la psicopatologa en trminos de perturbaciones orgnicas o bioqumicas del funcionamiento cerebral. Desde esta ptica, los trastornos mentales deben tratarse ante todo por teraputicas de tipo somtico. - modelo conductista: considera que los comportamientos humanos son adaptativos y que son adquiridos y mantenidos por mecanismos de aprendizaje. Estos mecanismos de aprendizaje pueden utilizarse teraputicamente para

3 "aprender" comportamientos nuevos. En la actualidad existe la rama cognitivista en este modelo, donde tiene en cuenta los procesos cognitivos en la modificacin comportamental. - modelo psicodinmico: explica la personalidad humana como una dinmica de fuerzas intrapsquicas con dimensiones conscientes e inconscientes (p.v. gentico, dinmico, econmico y tpico). El conflicto se hace accesible a travs de la relacin transferencial y la interpretacin; y se resuelve mediante esta relacin sustitutiva (E.E.C.). - modelo ecosistmico: surgido parcialmente de la corriente psicodinmica, se alimenta de otras fuentes tericas como la ecologa, la teora de sistemas, la ciberntica y la teora de la comunicacin. Este modelo considera al individuo en su red interaccional actual (contexto) y expresa que la relacin entre sujeto y entorno est sujeta a una dinmica circular de influencias recprocas. En esta interaccin se observa diferentes canales de comunicacin: verbales, paraverbales y no verbales. El fenmeno de la retroalimentacin (feedback) explica la dinmica entre la necesidad de equilibrio (homeostasis) y la modificacin (morfognesis) adaptativa del sistema. As las alteraciones mentales del sujeto se consideran en su conexin con los comportamientos y las expectativas de otros miembros del contexto en el cual evolucionan y se mantienen. El contexto ms significativo parece ser la familia y la terapia se esforzar en influir en este contexto conociendo y modificando sus reglas, estructuras, pautas de comunicacin, etc. - modelo biolgico - modelo conductista - modelo psicodinmico - modelo ecosistmico } }---} }----

perspectiva analtica del objeto de conocimiento (causalidad lineal) perspectiva holstica del objeto de conocimiento (causalidad circular)

2. APORTACIONES DESDE LA TEORA GENERAL DE SISTEMAS

A.- Perspectiva histrica: del objeto diseccionado a la complejidad del contexto. La explicacin precientfica del conocimiento de la Naturaleza se caracterizaba por una cosmovisin de los fenmenos naturales a los que se atribuan propiedades mgicas, animistas y mitolgicas. Esta visin holstica tena en cuenta el entorno natural y sobrenatural del objeto de estudio. Las ideas holsticas an se mantienen en la Antigua Grecia (principio aristotlico: "el todo es ms que la suma de las partes"), pero su concepcin descriptivometafrica del mundo va cediendo paso paulatinamente al esquema clsico

4 racional, mecnico, matemtico e individualista tan caracterstico de la ciencia experimental. Hipcrates llegara a ser el primero en describir las enfermedades atribuyndolas causas naturales. En su teora fisiolgica afirmaba que el cerebro es el rgano de la razn y la sede de los fenmenos mentales en general. La mirada del cientfico, del mdico, permaneca centrada sobre el individuo y su perspectiva era analtica. As comenzaba la era cientfica de la medicina pero al mismo tiempo se desechaba la concepcin holstica. A partir de este momento, descomponer cada cuestin en tantos elementos simples como fuera posible permiti el avance de las ciencias y la tecnologa. El hombre deja de adoptar una actitud pasiva frente a los oscuros designios de la Naturaleza para adoptar una actitud ms activa y dominadora. El hombre empieza a investigar sobre la relacin de las causas y efectos que se manifiestan en la realidad. La concepcin determinista y mecnica de la causalidad lineal impulsa la ciencia fsica, que se nutre de una especie de dilogo experimental con la Naturaleza infiriendo pautas repetitivas y susceptibles de enunciarlas explcitamente por medio de leyes matemticas. Con ello es posible la prediccin, que constituye uno de los fundamentos del xito de la ciencia moderna: de determinadas circunstancias se obtendrn ciertos efectos. Busquemos los mecanismos causales de los fenmenos y podremos analizar racionalmente sus consecuencias. Fue precisamente de una nueva rama de la ciencia fsica, la Termodinmica, de donde vino la principal ruptura con el esquema de la mecnica clsica (a mayor necesidad de rendimiento mayor necesidad de energa). El funcionamiento de las mquinas de vapor plante el problema de ajustar la inyeccin de vapor a las variaciones de carga, para so tuvo que inventarse un sistema de regulacin. La termodinmica suministra una teora de evolucin de los sistemas complejos que no es reducible a interacciones de tipo mecnico entre sus constituyentes elementales. Aporta conceptos como los de sistema abierto y cerrado, y equilibrio por medio de sistemas de regulacin. Posteriormente la electricidad y la ciberntica aportan conceptos como el de: - feedback o retroalimentacin (sistema de regulacin automtico que se trata de una "accin de retorno", por la cual informaciones sobre los efectos de una accin global, con el fin de alcanzar un determinado objetivo, son reenviadas a la fuente, lo que tiene por efecto o bien mantener la misma accin o modificarla, amplindola o disminuyndola (cerrar bucle, circularidad). - control, realimentacin y tratamiento de informacin. De este modo se empieza a comprender que la organizacin ya no es el resultado de propiedades misteriosas ligadas a la vida misma, sino que se pueden estudiar propiedades estructurales de sistemas artificiales dotados de una adecuada organizacin, que pueden dar cuenta de determinados aspectos del comportamiento complejo de los seres vivos o de los sistemas sociales.

En los aos 30, Ludwing Von Bertalanffy formul por primera vez la nocin de Teora General de Sistemas. Considera al ser vivo un organismo, no como una mquina fsico-qumica; se trata de una perspectiva que resalta el aspecto sistmico del organismo, interesndose por los sistemas en cuanto a unidades complejas, cuyas propiedades no se reducen a las de las partes. Se han necesitado siglos para desarrollar instrumentos conceptuales y tcnicos en los que la verificacin experimental con su rigor cientfico incorpore la visin holstica. Individuo y contexto son considerados conjuntamente, nace el modelo ecosistmico. B.- Definicin de sistema. Sistema: conjunto de elementos en interaccin dinmica organizados en funcin de una finalidad. Desde esta aproximacin al concepto de Sistema podemos inferir algunas nociones de inters. Los elementos que conforman el conjunto contienen propiedades y caractersticas en s mismos. Al principio la teora sistmica no le concedi mayor importancia a esta dimensin (caja negra); sin embargo, tras una renovacin epistemolgica derivada de la prctica de la terapia familiar (en la que la temporalidad adquiere relevancia), la historicidad y coevolucin de los elementos son factores que se tienen en cuenta para la comprensin del sistema (p. ej. los miembros de una familia son percibidos como sujetos con una historia evolutiva y psicoafectiva). La interaccin dinmica nos plantea cuestiones sobre el tipo de relacin y comunicacin que establecen dichos elementos, los mecanismos de regulacin del sistema, el estado de su permeabilidad en el intercambio de informacin, etc. Conforme a la organizacin del sistema podremos conocer las reglas y estructuras que lo determinan. Dicha estructura, a su vez toma parte en la dinmica de otras macroestructuras (jerarquizacin de los sistemas). La finalidad nos introduce en la direccionalidad de los sistemas complejos: desarrollar niveles mayores de complejidad para los elementos, para el sistema y para el entorno sin arriesgar la supervivencia de cada uno. C.- Clases de sistemas. Todo sistema tiene una entidad propia, es decir, se puede decir que tiene unos lmites. Todo sistema est inmerso en un medio dado, con el cual mantiene, o no, intercambio.

6 Llamamos sistemas cerrados a aquellos que no intercambian materia, ni energa, ni informacin con su entorno. Para subsistir, un sistema cerrado utiliza su reserva potencial. Su consecuencia es que no sufre ninguna influencia de su entorno y sus lmites impermeables tampoco le permiten influir en l. Estamos ante un sistema abierto (p.ej. los organismos vivos) cuando se halla en una interaccin permanente con el entorno e intercambia con l materia, energa, informacin. Sus lmites son permeables. (El sistema incorpora del entorno productos necesarios para su supervivencia contra la degradacin ejercida por el tiempo y "expulsa" al entorno la entropa: grado de desorden o incertidumbre).

D.- Caractersticas y propiedades de los sistemas abiertos. Dinmica de los sistemas. Antes de abordar la dinmica de los sistemas abiertos y acceder a los conceptos principales de la epistemologa sistmica es importante presentar tres aspectos de los que se ocupa la T.G.S. y que tienen su trascendencia en la prctica de la terapia familiar: a) El problema de los lmites que surge cuando se trata de "aislar" el objeto de estudio. Debe de decidirse qu aspectos de la realidad deben incluirse en el sistema que se est considerando y cules deben de ser abandonados. Como norma cabe decir que un determinado aspecto (propiedad o atributo) debe considerarse como relevante para el problema que ha motivado el estudio si las variaciones de este aspecto afectan al funcionamiento global del sistema. b) El problema de la coherencia, segn el cual los sistemas no pueden ser comprendidos considerando nicamente las propiedades de sus constituyentes, sino que deben ser considerados como una entidad global. No es posible contentarse con una simple enumeracin de los elementos o partes que lo constituyen, ni an de cmo estn tratadas entre s; es necesario establecer la conexin funcional y dinmica entre las partes, de modo que permita explicar la evolucin global del sistema. La urdimbre entre ellas hace que la historia del conjunto sea mutuamente dependiente, que est codeterminada, de modo que no es posible entender el comportamiento de los elementos prescindiendo del resto. Si a un sistema se le priva de alguno de sus componentes, su historia se ver sensiblemente alterada. c) Esta teora considera al universo como un conjunto jerarquizado de sistemas concretos organizados en subsistemas que encajan y se unen entre s evolucionando, siendo un subsistema algo que posee todas las propiedades de un sistema (una composicin, un entorno, una estructura...) pero que es una parte del sistema original. El trmino jerarquizado no guarda relacin con su uso en el lenguaje ordinario cuando se alude a formas de dependencia extremadamente subordinadas con respecto a los escalones ms altos de la jerarqua. Aqu aludimos a la existencia de distintas capas o niveles de organizacin (los niveles resolutivos) cada uno de los cuales mantiene relaciones

7 con sus colaterales (superior e inferior) pero de modo que esta relacin no se puede considerar de dependencia unidireccional al menos en el sentido que tiene en una escala de mando jerarquizada. Todo sistema en un nivel intermedio es a la vez parte (subsistema de los sistemas de nivel superior) y entidad en s (integradora de los elementos del nivel inferior). [Holn]. Dinmica de los sistemas. La capacidad de sobrevivir que tiene un sistema abierto, o sea, su adaptabilidad a las propias exigencias internas y a las del medio, est determinada por su dinamismo. El mecanismo esencial de esta dinmica es la retroalimentacin o feedback. Un sistema abierto precisa de una informacin sobre los afectos de sus acciones, los bucles de la retroalimentacin informan a los "centros de decisin" lo que pasa y les permite tomar decisiones con conocimiento de causa. Se trata de una "accin de retorno", por la cual informaciones sobre los efectos de una accin o de una transformacin son reenviadas a la fuente, lo que tiene por efecto o bien mantener la misma accin o transformacin o bien modificarla, amplindola o disminuyndola. Si las noticias que llegan a la fuente favorecen la accin en el mismo sentido estamos ante un feedback positivo (desviacin amplificada). Sus efectos son acumulativos, favorece el crecimiento de la desviacin, de la divergencia; o sea, el feedback positivo produce un cambio de reglas del sistema, el sistema se modifica en su conjunto. Si se produce una reaccin en cadena descontrolada de la retroalimentacin positiva desestabiliza al sistema y lo lleva a su destruccin. Para que un sistema sobreviva en el tiempo requiere una accin contraria al feedback positivo, que lo contrarreste. Estamos ante la funcin de la retroalimentacin negativa (desviacin contrarrestante). Esta conduce al sistema hacia un comportamiento regulador para restaurar el equilibrio del sistema (homeostasis). As, los mecanismos de feedback determinan dos condiciones esenciales de todo sistema: la estabilidad y el cambio. Un sistema organizado tiende a preservar su supervivencia manteniendo cierta constancia en su organizacin. El sistema reacciona ante toda perturbacin de origen interno o externo por medio de una serie de mecanismos reguladores que pretenden volver al estado inicial. Esta resistencia al cambio se llama homeostasia del sistema. La homeostasis (estado constante o la estabilidad del sistema que en general se mantiene mediante mecanismos de retroalimentacin negativa) es una de las caractersticas de los sistemas vivos ya que les permite mantener su identidad y permanencia en el tiempo en un entorno cambiante (la estabilidad en el fondo no es esttica), pero tambin es un mecanismo que al oponerse al cambio puede daar las funciones adaptativas del sistema.

8 El hecho de permanecer estable no es suficiente para sobrevivir: es necesario evolucionar en el tiempo, ser capaz de adaptarse, cuando es indispensable, a los cambios requeridos por las presiones internas del sistema o por las presiones externas. Son los feedbacks positivos quienes representan las respuestas positivas del sistema a estas presiones (tambin llamado proceso morfogentico). De esta manera el sistema es momentneamente desestabilizado, se halla en "crisis" o en "trnsito" hacia un nuevo equilibrio. Tales crisis jalonan el crecimiento y la evolucin de los sistemas abiertos, particularmente de los sistemas vivos. Por crecimiento se entiende aqu un aumento de la complejidad del sistema. Cuanto ms complejo sea un sistema, ms rico y variado es, y dispone de ms medios de regulacin, lo que implica que la organizacin de su centro de decisin sea tan complejo y variado como el sistema mismo. El juego complementario de feedbacks positivos y negativos permite a los sistemas encontrar nuevos equilibrios sin perder del todo su estabilidad, pero modificando las condiciones de su homeostasia (morfostasis). Esto permite tambin adquirir nuevas propiedades a los sistemas (aumento del grado de complejidad). Estas nociones preliminares permiten comprender tres conceptos principales que caracterizan a la T.G.S.: - concepto de totalidad: segn el cual el sistema es algo ms que la suma de las partes (principio de la no-sumatividad). Cada una de las partes de un sistema est relacionada de tal modo con las otras que un cambio en una de ellas provoca un cambio en todas las dems y en el sistema total. - concepto de causalidad circular: las relaciones entre los elementos de un sistema no son lineales (causalidad lineal), sino circulares: si "A" afecta a "B", "B" afecta a "A" a su vez, de modo que "A" afectar a "B" de la misma manera o de una manera diferente, y as sucesivamente. Para ser capaz de pensar en trminos sistmicos, es necesario poder pensar en trminos circulares donde la causa y el efecto se confunden, el efecto es tambin causa y la causa efecto. - concepto de equifinalidad: idnticos resultados pueden tener orgenes diferentes y diferentes resultados pueden ser producidos por las mismas "causas". Lo que significa que si se quiere comprender lo que ocurre en un sistema, es el anlisis de las interacciones contemporneas lo que importa ms que la gnesis del sistema y sus elementos. El sistema constituye entonces su mejor explicacin ya que sus caractersticas organizativas, estructurales y funcionales, pueden llegar a ser totalmente independientes con respecto a su gnesis. Por ejemplo, las manifestaciones psicopatolgicas de un miembro familiar estn menos condicionadas por su etiologa que por la estructura contempornea del sistema que las retroalimenta.

3. LA FAMILIA COMO SISTEMA OBSERVADO Principales conceptos referenciales desde la descripcin del sistema familiar. Son numerosas la definiciones que las diversas Ciencias Humanas han dado de la familia. Unas y otras nos revelan la importancia de la familia como matriz donde el ser humano a la vez que va estructurando su personalidad va operando los aprendizajes fundamentales sobre los cuales se elabora el conjunto de las relaciones sociales (socializacin). Partiendo de las nociones anteriormente expuestas sobre la T.G.S., estamos en condiciones de describir la familia de la siguiente manera: es un sistema abierto, jerarquizado, constituido por varios miembros que interaccionan entre s (circularmente) segn unas reglas de comportamiento y unas funciones dinmicas que estn en constante intercambio (intra e intersistmico) y, que tiene como finalidad la de garantizar la supervivencia familiar y servir al desarrollo de las necesidades individuales. Cuando decimos que esta concepcin sistmica de la familia dota al terapeuta de una determinada ptica epistemolgica queremos transmitir, a travs de este recurso metafrico, la apertura que se genera en su campo perceptivo cuando recibe a una familia desde el mencionado marco referencial sistmico. La amplitud multifactorial y, por consiguiente, la complejizacin de la comprensin de los fenmenos humanos en la constelacin familiar nos lleva a considerar los siguientes aspectos referenciales multidireccionales en la prctica clnica: 1.- La familia est compuesta por individuos con una realidad psicoafectiva especfica, pero la globalidad familiar es algo ms que la suma de sus miembros individuales (no-sumatividad). Dentro de la familia la conducta de cada individuo est relacionada con la de los otros de tal modo que un cambio en uno de ellos provoca un cambio en todos los dems (totalidad). 2.- El comportamiento de cada miembro influye directa o indirectamente sobre el de los otros y es influido a su vez por los dems (causalidad circular y puntuacin de la secuencia de hechos). 3.- Para comprender lo que ocurre en el sistema familiar tenemos que atender al anlisis de las interacciones contemporneas (el "aqu y ahora") ms que la gnesis del sistema y sus elementos (equifinalidad). Sin embargo, cada vez va tomando ms peso epistemolgico la dimensin temporal y evolutiva donde la familia nos aparece como "un grupo natural con historia" que no podemos obviar.

10 4.- Cmo interaccionan los miembros de la familia nos ayuda a comprender la comunicacin familiar y su especificidad. (Contenido y relacin; informacin digital y analgica; canales de comunicacin verbales, paraverbales y no verbales; comunicacin simtrica, complementaria, paralela...etc). 5.- La familia es un sistema regido por reglas donde sus miembros se comportan entre s de una manera reiterada y organizada. Las reglas son acuerdo de relacin. El conjunto de reglas forman un "juego" que se repite con cierta frecuencia al observar la dinmica relacional de la familia. (reglas: reconocidas, implcitas, secretas, metarreglas; reglas rgidas, flexibles...). (Definicin de la relacin: manera y grado en que las partes de una relacin llegan a un consenso sobre lo que es aceptable para el otro en la relacin). En la actualidad la evolucin de la teora sistmica tiende a complementar la atencin pragmtica de la interaccin observable con un plano que podramos llamar de los "mitos familiares", reconstruyendo el recorrido histrico y, por tanto, reintegrando en el sistema la dimensin de la temporalidad; as el nivel sincrnico de los comportamientos expresados en el "aqu y ahora" se correlaciona con el nivel diacrnico de la historia y de sus significados, lo que implica que el trabajo teraputico adquiera un nivel mayor de complejidad. [Mito familiar: "son las creencias y expectativas, bien sistematizadas y compartidas por todos los miembros de la familia, respecto a sus roles mutuos y a la naturaleza de la relacin" (Ferreira); "artculos de fe de la familia" segn Stierlin, que pretenden explicar, pero que en realidad niegan o encubren, la facticidad de las relaciones familiares pasadas o presentes. No se trata de una creencia intil, sino que tiene una fuerza estructuradora que produce y justifica muchas de las pautas transaccionales (reglas) que se dan entre los miembros de la familia distribuyendo funciones y asignando derechos y obligaciones. Los mitos familiares pueden ser comprendidos como equivalentes a nivel sistmico de los mecanismos de defensa individuales]. Otro aspecto peculiar de las reglas familiares son los rituales. Los rituales son actos simblicos coevolutivos que al estar ms cerca del cdigo analgico que del digital hacen definir la relacin y/o ayudan a todos los involucrados a modificar las formas de relacin mutua. La observacin de la existencia o no de rituales familiares nos habla de la dimensin simblica familiar ante la naturaleza de los acuerdos y los compromisos, la adaptacin al ciclo vital, etc. 6.- La familia es un grupo organizado segn unas pautas de interaccin y una reglas que nos van indicando la estructura interna del sistema. La estructura de una familia nunca es esttica o invariable, si una estructura no cambia, significa simplemente que no necesita cambiar en ese momento. La terapia, como proceso de reestructuracin, exige y se empea en conseguir la alteracin de las condiciones o funciones que mantienen la estructura de un sistema disfuncional. Desde esta perspectiva podemos inferir el mapa familiar atendiendo a las reglas e interacciones que dependen de la manera en que se establecen las fronteras o lmites entre el individuo y su sistema familia o entre el sistema familiar y el

11 entorno social. Minuchin emple el concepto de "mapa estructural" para organizar el material clnico y formular hiptesis para la planificacin del tratamiento. En un mapa queda reflejado los datos demogrficos, los lazos de parentesco, las alianzas, los conflictos,... etc. En general se entiende que los lmites no slo son lneas de demarcacin sino tambin lugares de intercambio. Cuando los lmites son muy rgidos, las relaciones son muy pobres y el sistema en su conjunto tiende al anquilosamiento; por el contrario, cuando los lmites son muy dbiles, el sistema se puede ver invadido y desaparecer. Es necesario considerar el tema de los lmites en el sistema familiar en relacin con el ciclo vital. A veces, la forma en que los miembros se sientan al entrar en la sala de consulta nos ejemplifica la distribucin de los lmites en la familia en una primera aproximacin. (Los lmites delimitan los sistemas en subsistemas: conyugal parental, fraternal, nuclear,...; pero tambin nos configuran otras caractersticas estructurales como son: las diadas, los tringulos, las alianzas, las coaliciones, las lealtades transgeneracionales, etc.). 7.- En tanto que sistema abierto, la unidad familiar intercambia continuamente informaciones con su entorno, de la misma manera que con su medio interno. En otros trminos, toda informacin proveniente del exterior o del interior puede influir sobre el equilibrio familiar (homeostasis) y ser tratada por el juego de feedbacks positivos o negativos. Una familia, como todos los sistemas vivos, tiende a preservar su estabilidad, lo hace precisamente por medio de feedbacks negativos puestos en juego en respuesta a todo comportamiento de sus miembros o a toda informacin que tiene por efecto desestabilizarla (tendencia homeosttica). Pero la familia no puede mantener indefinidamente el mismo equilibrio, bajo la pena de convertirse en disfuncional, necesita adaptarse a las nuevas necesidades de los miembros o a las exigencias del entorno (capacidad de transformacin). Esto lo hace dando feedbacks positivos a los comportamientos nuevos que ponen en cuestin las reglas habituales. Modificar el sistema regulador provoca cambios y crisis. Es natural que toda la familia atraviese peridicamente crisis (reajuste de reglas), si la familia tolera este paso, se adapta encontrando nuevas reglas (que tienen en cuenta los nuevos imperativos) y, restablece de nuevo su equilibrio con una homeostasis mejor adaptada a la situacin actual. Las tensiones pueden ser originadas por cambios intrasistmicos: nacimiento de hijos, crecimiento, divorcio, duelos,...etc.; o intersistmicos: mudanzas, escolaridad, situacin laboral,...etc. Y es justamente en ocasin de cambios o presiones intra o intersistmicas de particular importancia cuando surgen la mayora de las perturbaciones mentales. 8.- Adems de centrarnos en el aqu y ahora, y en el juego dinmico del sistema familiar no podemos perder la perspectiva de su Ciclo evolutivo. Adoptar esta

12 perspectiva es asumir una complejidad inherente a dos procesos vitales diferenciados que comparten una dimensin temporal: el Ciclo Vital de la familia (considerada holsticamente) y el Ciclo Vital de los individuos. El ciclo de desarrollo familiar es diferente que la mera suma de los ciclos evolutivos individuales. Toda familia atraviesa una serie de etapas en el tiempo, cada una de ellas le exige nuevas redefiniciones de las relaciones, nuevas tareas, asumir nuevos riesgos y oportunidades, renovar expectativas, etc. (Etapas: galanteo, matrimonio, paternidad, familia con nios en edad escolar, con hijos adolescentes, con jvenes adultos, independizacin de los hijos, reencuentro conyugal, envejecimiento, jubilacin y muerte). Simultneamente, en el propio transcurrir histrico de la familia y en su matriz sistmica es donde cada miembro del sistema est viviendo su etapa evolutiva en interaccin con otros ciclos evolutivos individuales diferentes. Tener en cuanta esta perspectiva evolutiva es importante para el trabajo clnico de los terapeutas familiares, su relevancia clnica se justifica porque todas o casi todas las familias atraviesan estas crisis evolutivas, porque este aspecto evolutivo se muestra como un factor importante en muchos casos clnicos y porque es inevitable que el problema interacte con aspectos relacionados con las transiciones evolutivas. 9.- La familia se sita en la articulacin Individuo - Sociedad. Una doble polaridad parece gobernar los sistemas relacionales humanos: por un lado tenemos la tendencia a la diferenciacin y a la individuacin de la persona; del otro, su tendencia a la socializacin (ser yo / ser con). As, el ideal no se encontrara a medio camino entre los dos, medio-socializado, medio-individualizado, sino en un punto donde uno podra ser completamente Yo individualizado y completamente con el Otro. El xito de una buena individuacin depende de la masa emocional familiar y de la manera en que sta "permite" la diferenciacin de los otros. La individuacin es un proceso natural que pone en juego el plano individual y el plano relacional; as podremos entender que para individuarse previamente se ha tenido que permanecer unido con el sistema familiar. 10.- El hecho de convertirse autnomo un miembro familiar no significa romper los lazos con la familia, las relaciones familiares permanecen activas durante toda la vida (aunque varan). En un cierto grado sucede que las pautas interaccionales de una familia nuclear son "prefiguradas" por su relacin con las Familias de Origen. Una perspectiva multigeneracional nos da a conocer cmo ciertas reglas, valores, mitos, conflictos sin resolver, disfunciones, deudas... son transmitidos en el transcurso de muchas generaciones.

13 11.- La familia como sistema abierto est en interaccin con otros sistemas jerrquicamente organizados (escuela, mundo laboral, barrio, instituciones, servicios sociales, cultura,...). Aunque estos sistemas interrelacionados en red no participen directamente en el proceso teraputico, el terapeuta debe tomarlos en cuenta. La familia en tanto agente de socializacin es receptora tambin de las influencias derivadas de la red social, y no evaluar sto puede significar atribuir a un comportamiento dado un significado totalmente distinto. 12.- Los terapeutas familiares utilizan el trmino familia funcional para describir a una familia "normal" porque remite ese concepto a un proceso que se inscribe en un contexto transaccional y evolutivo (circularidad, dimensin evolutiva, dinmica de sistemas... etc.). As pues una familia es funcional cuando asegura su dinamismo pasando de estados de crisis a estados de equilibrio ms adaptados, para reencontrarse de nuevo en otras crisis. Un objetivo teraputico muy importante es que una familia sepa y pueda afrontar sus futuras crisis tras un final de tratamiento en el que hubieran logrado un reequilibrio funcional. Por otra parte la patologa se considera en trminos de disfunciones sistmicas. Las familias disfuncionales son aquellas que no intercambian perodos de estabilidad - crisis, y finalmente se encapsulan (a merced de su entropa) o viven perodos de cronicidad donde no se llega a favorecer la evolucin de sus propios miembros, sujetndose stos al servicio de las necesidades familiares. 13.- Dentro de la perspectiva de la terapia familiar sistmica se considera que los sntomas, ya sean fsicos, psquicos o de conducta, tienen un significado y una funcin individual y familiar (estn al servicio de la homeostasis y son denuncia de una disfuncin familiar). Cuanto ms cumple un sntoma una funcin familiar, tanto mayor es la probabilidad de que, en una estructura esttica, la desaparicin o modificacin de los sntomas de uno de los miembros origine la formacin de sntomas en otros miembros de la familia. Al miembro portador del sntoma se le denomina paciente designado o identificado. 14.- La ptica sistmica acta como un macroscopio que no slo visiona el sistema familiar, sino que el terapeuta (en principio observador) tambin es observado. El sistema familiar en interaccin recproca con el terapeuta o coterapeutas, conforman el sistema teraputico, que a su vez cuando existe supervisor da origen al sistema de supervisin. El sistema teraputico en conjuncin con el sistema de supervisin configura el sistema teraputico total. Tambin en la indicacin y derivacin de casos a terapia familiar es relevante el prisma sistmico. Puede suceder que el remitente "forme parte" del sistema familiar derivado a terapia y hubiera que tenerlo en cuenta para el proceso teraputico; o bien, que una derivacin descuidada de la compresin sistmica pudiera perturbar el abordaje familiar. Una derivacin sistmica correcta facilita enormemente el posterior abordaje teraputico de la familia.

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4. APROXIMACIN A LA CIBERNTICA DE SEGUNDO ORDEN

El modelo ecosistmico se ha convertido en un paradigma cientfico de especial relevancia en la segunda mitad del siglo XX y su rea de intervencin se va extendiendo de da en da en la clnica psicoteraputica, en las organizaciones sociales, en el mundo empresarial, en las corrientes de pensamiento... Esto es debido, entre otros factores, a que es un modelo vivo y como tal sujeto a sus propios principios que postula, es decir, desde su reciente presencia en el campo epistemolgico hasta nuestros das ha ido enriquecindose y coevolucionando junto al desarrollo de las diferentes fuentes tericas de las que se nutre -Teora General de Sistemas, Teora Ciberntica, Teora de la Comunicacin, Ecologa, Biologa, Fsica, Psicologa Evolutiva, etc.- con un prisma autorreferencial que le permite adaptarse a las nuevas exigencias cientficas cada vez ms complejas. El presente Tema va a prestar especial atencin a la evolucin del modelo ecosistmico en la Terapia Familiar, tras la incorporacin de los nuevos conceptos de la Teora Ciberntica, y su repercusin en el campo de la Psicoterapia (llamada por algunos autores: perspectiva constructivista). El trmino Ciberntica (del griego kybernetes, piloto, timonel) fue acuado por el matemtico Norbert Wiener en 1948, para estudiar el control y la comunicacin en los sistemas, ya se trate de mquinas o de seres humanos. La ciberntica se ocupa de investigar cientficamente procesos sistmicos de carcter muy variado, entre ellos los fenmenos de regulacin, procesamiento de la informacin, adaptacin, autoorganizacin, autorreproduccin, acumulacin de informacin y conducta estratgica. O sea, por ciberntica entendemos la organizacin de sistemas de municacin por referencia al abordaje que hacen as del cambio como de la estabilidad (Keeney y Ross). Sus investigaciones se centraron en las relaciones y funciones formales de la conducta y las estudiaron independientemente de los procesos de transferencia y transformacin de la energa. Es decir, que la ciberntica se ocupe de la teora de la organizacin, del control y de la informacin quiere decir que incide ms en el estudio de las formas y en la organizacin que en el de las sustancias y las esencias: "la ciberntica pertenece a la ciencia de la pauta y la organizacin, que se diferencia de cualquier bsqueda de elementos materiales, objetos, fuerzas y energas. En la ciberntica, cualquier cosa, o ms bien cualquier idea, es real. Representa un salto paradigmtico que lleva de la materia al mundo de la pauta" (Keeney). Mencin especial, por su investigacin en el campo de la ciberntica, es la aportacin del fsico viens Heinz von Foerster, "nuestro Scrates electrnico",

15 considerado como punto referencial primordial en el desarrollo de los postulados de la ciberntica de la ciberntica. Gregory Bateson, en particular, y el equipo del MRI de Palo Alto, se dio cuenta de la importancia de la ciberntica para comprender e influir las relaciones humanas complejas. En el mbito de la terapia familiar, las ideas procedentes de la ciberntica hicieron que se formularan preguntas fundamentales sobre muchos presupuestos epistemolgicos y ciertas premisas teraputicas y de diagnstico (linealidad, circularidad). Pueden distinguirse dos fases: En la primera, los investigadores se preocuparon por determinar cmo podra mantenerse la estabilidad de un sistema (homeostasis, morfostasis). En la segunda, los temas predominantes fueron las condiciones y necesidades del cambio y la creatividad (cambio, morfognesis). Maruyama llam a la primera fase, en la cual se prest fundamental atencin a los sistemas que contrarrestan las desviaciones, "ciberntica primera". Los estudios de las relaciones causales recprocas que amplifican las desviaciones del sistema y le llevan a cambiar o adaptarse al medio constituyen la "ciberntica segunda". A.- Ciberntica de primer orden: del individuo al sistema observado. Conceptos y postulados generales. Objeciones. Una de las ms atractivas y fecundas formas de terapia aparecidas en los ltimos aos es la terapia familiar sistmica, es decir la perspectiva que se orienta a tratar las pautas que conectan la conducta problema de una persona, con la conducta de otras. Este desplazamiento del foco, de la conducta individual a las pautas sociales de organizacin, tuvo su fundamento epistemolgico en la Teora General de los Sistemas desarrollada por el bilogo Ludwing von Bertalanffy y en la Ciberntica principalmente (Heinz von Foerster). Esta ltima se ha entendido como una teora que ha presentado dos fases, la primera de ellas se le ha llamado retrospectivamente como ciberntica de primer orden (primera ciberntica, ciberntica simple).

POSTULADOS GENERALES DE LA PRIMERA CIBERNETICA Objetividad y realidad: desde la ciberntica de primer orden se considera al sistema como algo a observar, separado del observador. Es decir, el observador describe realidades independientes a l mismo, estudia los enlaces circulares,

16 los mensajes, su estructura interna (reglas, propiedades interaccionales...) etc., en tanto verdades ontolgicas. Existe un objeto en la realidad externa al que hay que estudiar, hay que descubrir, dando por sentado que los objetos que conocemos son como son con independencia del conocimiento que forjamos sobre ellos. [P.ej. estos presupuestos epistemolgicos unen el sntoma del P.I. circularmente a los comportamientos de los otros miembros de la familia, todo un intrpido salto conceptual (Haley)]. Funcin del observador: se destaca la neutralidad en la funcin del observador. El observador no puede ni debe influir o contaminar su objeto de conocimiento, ni ste tiene que perturbar el acto cientfico del observador. Se postula de esta manera una estricta separacin, una dicotoma radical entre sujeto y objeto, el conocimiento cientfico aparece plenamente de esta manera como un proceso sin sujeto. El terapeuta familiar es neutro en el sentido cientfico clsico. Si la intervencin teraputica no es eficaz, es que la hiptesis del terapeuta sobre el funcionamiento del sistema era falsa. Supondr que alguna informacin importante le falta. Esta informacin que falta deber ser descubierta para permitir al observador comprender el sistema e intervenir eficazmente. Proceso de investigacin: el observador desde su posicin epistemolgica se aproxima al sistema observado y se interesa en sus mecanismos de regulacin interna que mantienen dinmicamente una constante de existencia y de funcionamiento. Precisamente por esta caracterstica a este momento del desarrollo de la terapia familiar se le suele conocer como modelo homeosttico (L. Onnis). Las familias aparecen a la vista del terapeuta como sistemas dotados de autorregulacin con una tendencia prevalente a neutralizar, a travs de retroalimentaciones negativas, cada modificacin de la propia homeostasis (funcin homeosttica del sntoma). Se subraya la capacidad de autocorreccin de cada desviacin del equilibrio, a travs de mecanismos de feedback negativo. La dinmica del sistema se valora sobre todo como un juego interactivo de "inputs" y de "outputs" similar al modelo mecanicista de las mquinas triviales, donde es irrelevante la caja negra.

CONCEPTOS FUNDAMENTALES: totalidad, retroalimentacin (feedback negativo y positivo), homeostasis, estabilidad, control, autorregulacin, morfostasis, morfognesis, circularidad, reglas, estructura, adaptacin, etc.

17 OBJECIONES A LA CIBERNTICA SIMPLE (DESDE LA TF) a) la descripcin de los sistemas humanos como circuitos de retroalimentacin negativa, repetitivos e inmutables pierde sobre todo un aspecto fundamental: la dimensin del tiempo. El sistema es siempre igual a si mismo y por tanto es un sistema sin historia. Se observa la importancia de la reintroduccin en el sistema de la dimensin diacrnica del tiempo. Maruyama con sus conceptos de morfostasis y morfognesis ya haba subrayado la tendencia sistmica no slo a mantener, sino tambin a cambiar de forma; pero fueron los estudios del qumico Prigogine sobre la termodinmica del no-equilibrio los que mayormente contribuyeron a la elaboracin de un modelo evolutivo en el que el equilibrio de un sistema no es entendido como esttico, sino permanentemente dinmico: el sistema est expuesto a oscilaciones o fluctuaciones y como efecto de estas perturbaciones internas o externas al sistema, la estabilidad se aleja del equilibrio amplificndola, as el sistema puede moverse hacia un cambio de status, sto conduce a una fase crtica, definida como bifurcacin, en este punto el sistema puede evolucionar hacia varios estados estacionarios que no son previsibles a priori. Esta tendencia evolutiva se mantiene por una continua interaccin circular de feedback negativos y positivos que garantiza la posibilidad de desarrollo del sistema: se habla por ello de feedback evolutivo que indica significativamente que un sistema no es nunca igual a si mismo (sistema con historia). b) el sntoma es criticado como elemento expresivo que tiende al refuerzo de la homeostasis patolgica del sistema. El sntoma se comienza a entender como indicador de un momento de extrema inestabilidad del sistema y nos alerta sobre las potencialidades evolutivas de cambio del propio sistema en crisis, es decir, aunque con el sufrimiento y la incertidumbre que le acompaa, puede llevar al sistema hacia niveles ms maduros de desarrollo. c) la irrelevancia de la caja negra es reconsiderada y toma inters el sujeto con su propia historicidad, motivaciones, significados, intenciones y objetivos: se revalora la especificidad y la subjetividad individual. El sistema ya no se considera como mera totalidad holstica, sino que se tiene en cuenta tambin el juego particular del sujeto como parte integrante del juego familiar. d) las estructuras rgidamente estabilizadas desde el modelo homeosttico son cuestionadas desde el modelo evolutivo donde se las considera estructuras en formacin y desarrollo permanente. e) la actividad asptica y asimtrica del terapeuta con respecto al sistema observado es cuestionado. Seleccionar la intervencin que nos llevar al cambio es un aspecto lineal en una teora que nos da precisamente el principio de la

18 circularidad en toda relacin. Adems, dado que era totalmente imposible neutralizar de forma completa en un contexto teraputico la interaccin entre paciente y terapeuta, los intentos de la familia de interactuar con los terapeutas se lean en trminos de un problema de control de la relacin, es decir a travs de la metfora del poder (Haley): dos cajas negras en lucha por el control del setting teraputico, interpretacin cuestionada desde mbitos donde se comienza a hablar de encuentro conversacional y proceso teraputico.

B.- Ciberntica de segundo orden: los sistemas observantes. Conceptos y postulados generales.

La introduccin de la epistemologa de la segunda ciberntica al campo de la terapia sistmica tiene sus fuentes en diferentes autores: Heinz von Foerster, Umberto Maturana, Francisco Varela, Ernst von Glasersfeld, Ilya Prigogine..., y sus postulados llevan a revisar la comprensin de la relacin entre el terapeuta y la familia, la observacin de los sistemas y el proceso de la intervencin teraputica. Objetividad y realidad: esta epistemologa desmitifica el principio de objetividad clsico, es decir, se cuestiona sobre el conocimiento de la realidad. Es una barbaridad lgica afirmar que el conocimiento cientfico es vlido en la medida en que refleja la realidad, que nos dice con cierta precisin cmo es la realidad (desmitificacin de la representacin). La realidad no existe con independencia de la prcticas mediante las cuales la objetivamos y, con ello, la construimos. La realidad es siempre realidad-paranosotros, realidad-desde-nuestra perspectiva; lo que somos fsica, biolgica, psicolgica y socialmente constrie decisivamente el modo en que podemos construir la realidad. Funcin del observador: el punto crucial en esta nueva epistemologa es el abandono de la creencia en una observacin cientfica neutral. Las caractersticas psicobiolgicas del observador organizan necesariamente su percepcin y la realidad que l cree identificar. La conjuncin de la visin de muchos observadores, no crear un mundo nico, un uni-verso, sino un mundo mltiple, un multi-verso (P. Caill). As pues, el observador influencia el campo de observacin, tenemos que observar nuestra propia observacin (von Foerster), y a su vez el sistema observado influencia al observador, dndose una circularidad constructiva (autorreferencial y recursiva).

19 En realidad el observador entra a formar parte del sistema que observa en el momento en que comienza a observarlo, y por otra parte paradjicamente, no podra conocerlo si no formara parte de l. De aqu que la representacin que el cientfico ofrece del sistema no podr nunca ser del todo objetiva, en cuanto contribuye l mismo a construir la realidad descrita. Es el paso de una epistemologa de la representacin a una epistemologa de la construccin, de una epistemologa de los sistemas observados a una epistemologa de los sistemas autoobservantes. Proceso de investigacin: al perder el observador su posicin de neutralidad, de distanciamiento, tambin debe renunciar a la pretensin de controlar y manipular el proceso de investigacin y de prever las salidas. Su funcin es sobre todo la de introducir en el sistema elementos de mayor complejidad, de acrecentar las posibilidades de eleccin respecto a la visin unvoca y estereotipada que el sistema tiene de la propia realidad, para que las reconsidere y ponga en marcha el proceso evolutivo. El observador ya no se sita ante un sistema trivial donde la caja negraes irrelevante, sino que dos sistemas se encuentran, interaccionan y co-crean un proceso de investigacin donde se abren las cajas negras y se reflejan: reflexin de la reflexin ("danza de autoobservaciones" M. Pakman). CONCEPTOS FUNDAMENTALES Autorreferencia: dado que la ciberntica de la ciberntica, o lo que von Foerster llama ciberntica de segundo orden, sita al observador en el seno de lo observado, toda descripcin es autorreferencial. Este concepto se refiere a la posibilidad de hacer enunciaciones que remitan a la enunciacin que se est haciendo o al que la enuncia. Las percepciones, expectativas y teoras de la conducta vuelven a recaer en aquellos que las sostienen. Estas percepciones, expectativas y teoras determinan cmo se comporta el individuo, si ciertas expectativas se satisfacen o no y si ciertas teoras son legitimadas o falsificadas. Es decir, una operacin lgica por la cual una operacin se toma a si misma de objeto, como sucede, por ejemplo, cuando hablamos del lenguaje, pensamos el pensamiento, somos conscientes de nuestra conciencia o conocemos nuestra manera de conocer. Etica de la observacin: en el nexo necesario entre el observador y lo observado surge la cuestin tica, ello nos conduce a examinar cmo participa el observador en lo observado.

20 Cuando el observador se preocupaba por conocer las propiedades de lo observado como alguien ajeno se evada de la responsabilidad de las mismas, ahora bien, en la medida que en la observacin est implicado tambin las propiedades del observador ste se hace responsable del proceso de construccin de la nueva realidad que debera respetar la autonoma de todos los miembros del sistema a la vez que debera actuar siempre como para incrementar el nmero total de alternativas en el mismo. Autonoma, autopoiesis - autoorganizacin: los especialistas describen la ciberntica de la ciberntica como una manera de concebir la autonoma de los sistemas (sistemas regidos por sus propias leyes). Esto implica que el sistema es considerado sin hacer referencia alguna a su medio externo, un sistema enteramente autorreferencial. La familia es un sistema autnomo. Como organismo social, su orden ms alto de proceso de retroalimentacin tiende a mantener su unidad como ser familiar total. La organizacin, autonoma o totalidad de un sistema como la familia no puede modificarse, pues de lo contrario no habra familia. Si un sistema familiar pierde su autonoma, ya no podra distingurselo como unidad. Pero sto no significa que la familia sea un sistema cerrado, que no interacte con el medio, que no cambie. Lo que cambia es su estructura, no su organizacin. Una meta de la terapia puede ser facilitar la existencia de estructuras alternativas para mantener la organizacin, lo contrario sera disolver el sistema autnomo. En la Biologa, Maturana y Varela recurrieron al trmino autopoiesis para aludir a la capacidad de los sistemas vivientes para desarrollar y mantener su propia organizacin modificando sus estructuras potenciando con ello sus probabilidades de supervivencia, de esta forma se alcanza el equilibrio en un ambiente en constante cambio, pero sto slo es posible si el sistema mantiene permanente la capacidad de autoorganizacin (acumulacin de nueva informacin para ir desarrollando modalidades organizativas ms complejas y adaptativas). La ciberntica nos permite examinar tanto la autonoma como la interdependencia de sistemas totales.

BIBLIOGRAFIA 1.- BERTALANFFY, L. von: "Teora General de los Sistemas". Fondo de Cultura Econmica, Mxico, 1976. 2.- HOFFMAN, L.: "Fundamentos de la terapia familiar". Fondo de Cultura Econmica. Mxico.1987. 3.- R. CEBERIO, M y WATZLAWICK, P.: La construccin del universo. Ed. Herder. Barcelona. 1998. 4.- SALEM, G.: Abordaje teraputico de la familia. Ed. Masson. 1990. 5.- VON FOERSTER, H.; Las semillas de la Ciberntica. Edic. Gedisa, Barcelona, 1996.

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