A PROPRIEDADE UM ROUBO*

Se eu tivesse de responder seguinte questo: o que a escravido?, e a respondesse numa nica palavra: um assassinato, meu pensamento seria logo compreendido. Eu no teria necessidade de um longo discurso para mostrar que o poder de tirar ao homem o pensamento, a vontade, a personalidade um poder de vida e de morte, e que fazer um homem escravo assassin-lo. Por que ento a esta outra pergunta: o que a propriedade?, no posso eu responder da mesma maneira: um roubo, sem ter a certeza de no ser entendido, embora esta segunda proposio no seja seno a primeira transformada? Eu tento discutir a prpria origem de nosso governo e de nossas instituies, a propriedade; estou no meu direito: posso me enganar na concluso que resultar de minhas pesquisas; agrada-me colocar o ltimo pensamento de meu livro no incio; estou sempre no meu direito. Tal autor explica que a propriedade um direito civil, nascido da ocupao e sancionado pela lei; tal outro sustenta que ela um direito nacional, tendo sua fonte no trabalho, e estas doutrinas, por mais opostas que paream, so estimuladas, aplaudidas. Eu afirmo que nem o trabalho, nem a ocupao e nem a lei
* Extrado de Quest-ce que la Proprit?, 1810.

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podem criar a propriedade; que ela um efeito sem causa: sou repreensvel? Quantas queixas se levantam! A propriedade um roubo! Eis o rebate de 93! Eis a desordem das revolues! Leitor, tranqilizai-vos: no sou de modo algum um agente de discrdia, um bota-fogo de sedio. Antecipo-me alguns dias na Histria; exponho uma verdade cuja passagem ns tentamos em vo barrar; escrevo o prembulo de nossa futura constituio. Esta definio que vos parece blasfematria, a propriedade um roubo, seria o punhal exorcizador do dio se nossas preocupaes nos permitissem entend-la; mas quantos interesses, quantos preconceitos se lhe opem! A filosofia no mudar de maneira alguma, hlas!; o curso dos acontecimentos: os destinos se efetuaro independentemente da profecia; alis, no necessrio que a justia se faa e que nossa educao se complete? A propriedade um roubo! Que inverso das idias humanas! Proprietrio e ladro foram em todos os tempos expresses contraditrias tanto como os seres que elas designam so antipticos; todas as lnguas consagraram esta antilogia. Sobre que autoridade poderias ento atacar o consenso universal e dar o desmentido ao gnero humano? Quem s para negar a razo dos povos e dos tempos? Que vos importa, leitor, minha medocre individualidade? Eu sou, como vs, de um sculo em que a razo s se submete ao fato e prova; minha reputao, assim como a vossa, de investigador da verdade*;
* Em grego skepticos, indagador, filsofo que faz profisso de procurar o verdadeiro. (Nota de Proudhon.)

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minha misso est escrita nessas palavras da lei: Fale sem dio e sem medo; diga o que tu sabes. A obra de nossa espcie construir o templo da cincia, e esta cincia abrange o homem e a natureza. Ora, a verdade se revela a todos, hoje a Newton e a Pascal, ao pastor no vale, ao operrio na oficina. Cada um coloca sua pedra no edifcio e, sua tarefa feita, desaparece. A eternidade nos precede, a eternidade nos segue: entre dois infinitos, que o lugar de um mortal para que o sculo nele se informe? Deixai, portanto, leitor, meu valor e meu carter, e ocupai-vos s com minhas razes. conforme o consenso universal que eu pretendo corrigir o erro universal; f do gnero humano que chamo de opinio do gnero humano. Tende a coragem de me seguir e, se vossa vontade sincera, se vossa conscincia livre, se vosso esprito sabe unir duas proposies para da extrair uma terceira, minhas idias tornar-se-o infalivelmente as vossas. Comeando por vos lanar minha ltima palavra, quis eu vos prevenir e no vos desafiar: porque, tenho certeza, se me leres, eu forarei vossa concordncia. As coisas de que tenho a vos falar so to simples, to palpveis, que vos espantareis de no as ter percebido, e vs vos direis: Eu no tinha refletido nada disso. Outros vos oferecero o espetculo do gnio violentando os segredos da natureza e divulgando orculos sublimes; vs no encontrareis aqui seno uma srie de experincias sobre o justo e sobre o direito, uma espcie de verificao de pesos e medidas de vossa conscincia. As operaes se faro sob vossos olhos; e vs mesmos apreciareis o resultado.
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Alm disso, no disponho de sistema: eu desejo o fim do privilgio, a abolio da escravatura, a igualdade de direitos, o reino da lei. Justia, nada seno Justia; tal o resumo de meu discurso; deixo a outros o encargo de disciplinar o mundo. Eu me disse um dia: por que, na sociedade, h tanta dor e misria? O homem deve ser eternamente infeliz? E, sem me limitar s explicaes gerais dos empreendedores de reformas ao denunciar a misria geral, estes a covardia e a impercia do poder, aqueles os conspiradores e os motins, outros a ignorncia e a corrupo geral; fatigado com os interminveis combates da tribuna e da imprensa, quis eu prprio aprofundar a coisa. Consultei os mestres da cincia, li centenas de volumes de filosofia, de direito, de economia poltica e de histria: e queira Deus que eu tivesse vivido num sculo em que tanta leitura me fosse intil! Fiz todos os esforos para obter informaes exatas, comparando as doutrinas, opondo s objees as respostas, fazendo sem cessar equaes e redues de argumentos, pesando os milhares de silogismos luz da lgica mais escrupulosa. Neste penoso caminho, reuni vrios fatos interessantes, de que darei conhecimento a meus amigos e ao pblico assim que tiver tempo. Mas, preciso que eu o diga, primeiramente julguei reconhecer que ns jamais compreendemos o sentido destas palavras to vulgares e to sagradas: justia, igualdade, liberdade; que sobre cada uma destas coisas nossas idias eram profundamente obscuras; e que enfim esta ignorncia era a nica causa do pauperismo que nos devora e de todas as calamidades que afligiram a espcie humana.
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Meu esprito se assombrou com este estranho resultado: eu duvidava de minha razo. Como!, dizia eu, isto que o olho nunca viu, nem a orelha ouviu, nem a inteligncia penetrou, tu a descobririas! Tenha medo, infeliz, de tomar as vises de teu crebro doente por conhecimento da cincia! (...) Resolvi ento fazer uma contraprova de meus julgamentos, e eis quais foram as condies que me impus a mim mesmo neste novo trabalho: possvel que na aplicao de princpios da moral a humanidade esteja h tanto tempo e to universalmente enganada? Como e por que ela estaria enganada? Como seu erro, sendo universal, no seria invencvel? Estas questes, de cuja soluo eu fazia depender a certeza de minhas observaes, no resistiram muito tempo anlise. (...) Sim, todos os homens acreditam e repetem que a igualdade de condies idntica igualdade de direitos; que propriedade e roubo so termos sinnimos; que toda proeminncia social, concedida ou, para melhor dizer, usurpada sob pretexto de superioridade de talento e de servio, iniqidade e pilhagem: todos os homens, eu digo, atestam estas verdades em sua alma; trata-se s de faz-los descobrir.

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ADVENTO DA LIBERDADE*
A comunidade** opresso e servido. O homem quer na verdade se submeter lei do dever, servir sua ptria, obsequiar seus amigos, mas ele quer trabalhar naquilo que lhe agrada, quando lhe agrada, tanto quanto lhe agrade; ele quer dispor de suas horas, obedecer somente necessidade, escolher seus amigos, suas diverses, sua disciplina; prestar servio por satisfao, no por ordem; sacrificar-se por egosmo e no por uma obrigao servil. A comunidade essencialmente contrria ao livre exerccio de nossas faculdades, a nossos pendores mais nobres, a nossos sentimentos mais ntimos; tudo o que se imaginar para concili-la com as exigncias da razo individual e da vontade no levar seno a mudar a coisa conservando o nome; ora, se ns procuramos a verdade de boa-f, devemos evitar as disputas de palavra. Assim, a comunidade viola a autonomia da conscincia e a igualdade; a primeira, comprimindo a espontaneidade do esprito e do corao, o livre-arbtrio na ao e no pensamento; a segunda, recompensando com uma igualdade de bem-estar o trabalho e a preguia, o talento e a asneira, o prprio vcio e a virtude. (...) Que forma de governo iremos preferir? Em! vs podereis pergunt-lo; e sem dvida qualquer um de meus mais jovens leitores responde, vs sois republicano.
* O ttulo nosso. ** Por comunidade Proudhon entende, como alis ele mesmo o diz, o sistema comunista: uma tirania mstica e annima, a pessoa humana destituda de suas prerrogativas.

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