Las propiedades mecnicas de las aleaciones de un mismo metal, y en particular de los aceros, reside en la composicin qumica de la aleacin que

los forma y el tipo de tratamiento trmico a los que se les somete. Los tratamientos trmicos modifican la estructura cristalina que forman los aceros sin variar la composicin qumica de los mismos.

El polimorfismo es la capacidad de algunos materiales de presentar distintas estructuras cristalinas, con una nica composicin qumica, La -ferrita, la austenita y la -ferrita son polimorfismos del hierro.

Cuando el acero, despus de estar al rojo vivo, se deja enfriar lentamente, los tomos de hierro se acomodan formando la red cristalina llamada ferrita.

Cuando el acero se calienta al rojo vivo la estructura atmica del acero cambia. Arriba de 727C empiezan a desaparecer las fases ferrita y cementita para dar lugar a la formacin de otra fase llamada austenita.

Ferrita: Este es un hierro comercialmente puro Constituye una solucin muy dbil de carbono (0.006%, a la temperatura ambiente) en hierro alfa Es suave dctil, y relativamente dbil.

Cementita: Carburo de hierro (Fe3 C). Es muy duro y frgil. Todo el carbono presente en el acero se combina con hierro para formar carburo de hierro.

Austenita: Solucin de carbono y hierro gamma. El hierro gamma es un alotropo de hierro. Habitualmente solo existe por encima de la temperaturas criticas superiores correpondientes a los aceros simples al carbono

Perlita: Es una aleacin eutectoide de ferrita y cementita Los dos componentes forman una estructura que se lamina como la madera contrachapada. Los cristales de carbono contienen 0.83% de carbono y forman la estructura mas fuerte presente en un acero simple al carbono.

Calentamiento del metal de manera uniforme a la temperatura correcta y luego enfriarlo con agua, aceite, aire o en una cmara refrigerada. Produce una estructura granular fina que aumenta la resistencia a la tensin y disminuye la ductilidad. El acero al carbono se puede endurecer al calentarse hasta su temperatura crtica, la cual se adquiere aproximadamente entre los 790 y 830 C.

Cuando se calienta el acero la perlita se combina con la ferrita, lo que produce una estructura de grano fino llamada austenita. Cuando se enfra la austenita de manera brusca con agua, aceite o aire, se transforma en martensita, material que es muy duro y frgil.

Microestructura de un acero eutectoide enfriado lentamente. Perlita eutecotide , la fase oscura es cementita y la blanca ferrita

Microestructura de un acero hipo eutectoide con 0,35% de C enfriado lentamente. El constituyente blanco es ferrita y el oscuro es Perlita.

Microestructura de un acero hipereutectoide con 1,2% de C enfriado lentamente. El constituyente blanco es cementita pro eutectoide que se formo en los limites de grano de la austenita y el resto es perlita laminar.

Todo metal que haya sido previamente trabajado en fro, sean por medio de los mecanismos de deformacin plstica por deslizamiento, etc., altera las propiedades mecnicas de este metal. El resultado del trabajo en fro es:

Deformar los granos dentro del metal adicionando imperfecciones a los cristales que servirn de anclaje evitando el movimiento El aumento de las propiedades de Dureza, la resistencia a la Tensin, la resistencia elctrica; y disminuir la ductilidad.

Se puede entender el recocido como el calentamiento del acero por encima de las temperaturas de transformacin a la fase austentica, seguida de un enfriamiento lento. El resultado de este lento enfriamiento es el de obtener un equilibrio estructural y de fase en los granos del metal.

Aumentar la elasticidad, mientras que disminuye la dureza.

Facilitar el mecanizado de las piezas al homogeneizar la estructura y afinar el grano

Eliminar la acritud que produce el trabajo en fro y las tensiones internas.

Aumentar la plasticidad, ductilidad y tenacidad del material.

Este proceso se efecta totalmente en estado solido y puede dividirse en las tres fases siguientes:

Recuperacin o restauracin: La restauracin consiste fundamentalmente en la eliminacin de tensiones internas y se realiza con simples calentamientos a bajas temperaturas. Recristalizacin: Al aumentar la temperatura de restauracin se hacen perceptibles en la microestructura nuevos cristales diminutos.

El crecimiento del grano: La energa libre de los granos grandes es inferior a la de los granos pequeos.

Etapas del recocido

Las piezas de poco espesor y de formas sencillas se pueden introducir directamente en los hornos calientes a una temperatura entre 750 y 850C. Cuando las piezas son gruesas, el calentamiento debe ser progresivo y uniforme. Los calentamientos rpidos son muy peligrosos en piezas gruesas y este efecto negativo se agrava cuando aumenta el contenido de carbono del acero, en los cuales el porcentaje de perlita es alto.

Etapas del recocido

Para que se forme una austenita homognea es necesario que el porcentaje de carbono debe ser el mismo en toda la masa de la pieza. La difusin del carbono es ms rpida cuando aumenta la temperatura.

El tiempo de permanencia oscila entre media hora y una hora por pulgada de espesor de pieza.

Etapas del recocido

Cuando se mantiene el acero a una temperatura ms elevada que la temperatura crtica superior, los cristales de austenita tienden a aumentar de tamao, cuanto ms alta sea la temperatura, mayor duracin del calentamiento. Para afinar el grano bastar con calentar la pieza a una temperatura lo ms justo por encima de la crtica y luego enfriar ms o menos rpidamente al aire.

PARA LA ELIMINACIN DE ESFUERZOS. DE PROCESO. POR ESFEROIDIZACIN O GLOBULAR. DE REGENERACIN O TOTAL. ISOTERMICO HOMOGENEIZACION

Este proceso se utiliza para eliminar esfuerzos residuales debidos a un fuerte maquinado u otros procesos de trabajo en fro. Este recocido, tambin denominado subcrtico, se lleva a cabo a temperaturas por debajo de la lnea crtica inferior A3.
Se aplica para eliminar tensiones y producir la recristalizacion de los metales trabajados en frio

Este proceso facilita el tratamiento mecnico en caliente de aquellos acero hipoeutectoides que no formaron un grano basto dentro de la estructura. Se aplica para eliminar tensiones y producir la recristalizacion de los metales trabajados en frio

Es un proceso muy parecido al recocido para eliminar esfuerzos, ya que se calienta el acero a una temperatura por debajo de la lnea crtica inferior. La utilizacin de este tipo de tratamiento se orienta hacia las industrias de lminas y cable. Si se aplica despus del proceso en fro se suaviza el acero por medio de la recristalizacin, para un posterior trabajo.

Cuando se calientan aceros que tienen mas de 0.5% de carbono hasta llegar justamente por debajo de la temperatura critica inferior, la cementita en los cristales tienden a hacerse esferas. Este procesos se denomina esferoidizacion de la cementita perlitica.

Usado en aceros hipoeutectoides para ablandarlos despus de un anterior trabajo en fro.

Los valores ms altos de ductilidad por lo general estn asociados con la microestructura globulizada que solo se obtiene en un rango entre los 650 y 700 grados centgrados.

Temperaturas por encima de la crtica producen formacin de austenita que durante el enfriamiento genera perlita, ocasionando un aumento en la dureza no deseado. Por lo general se desea obtener globulizacin en piezas como placas delgadas que deben tener alta ductilidad y baja dureza.

Tambin llamado normalizado, tiene como funcin regenerar la estructura del material producido por temple o forja. Se aplica generalmente a los aceros con ms del 0.6% de C, mientras que a los aceros con menor porcentaje de C slo se les aplica para finar y ordenar su estructura.

Se lleva a cabo al calentar aproximadamente a 20C por encima de la lnea de temperatura crtica superior seguida de un enfriamiento al aire hasta la temperatura ambiente.

El efecto neto de la normalizacin es:

produce una estructura de perlita ms fina y ms abundante

un acero ms duro y ms fuerte.

De manera que para algunas aplicaciones ste sea el tratamiento trmico final.

Se utiliza para ablandar piezas que han sido forjadas en caliente y herramientas de alta aleacin. Se calientan a una temperatura Ac1+50C. Se enfran hasta una temperatura de 700 C y mantenindola hasta que toda la austenita se transforma en perlita. Posteriormente se enfran a aire.

Se utiliza para destruir las heterogeneidades qumicas que se originan en la solidificacin. Se calientan a una temperatura Ac3 + 200. Se favorece la difusin de todos los elementos presentes. Enfriando lentamente en horno. Velocidad de enfriamiento ms baja, mejor homogenizacin.

Fotomicrografa de una placa de 0.6 mm de espesor. vista de la estructura en el espesor, en sentido transversal al de la laminacin. Los granos cristalinos del centro estn deformados (acritud) y los de la superficie estn normales

Son hornos diseados para alcanzar temperaturas de trabajo de 1100 C -1400 C mximas, capaces de provocar el cambio necesario en la estructura metalogrfica del metal a tratar.

En la versin de horno elctrico, se prev una entrada de gas protector (generalmente nitrgeno) a la cmara de tratamiento con el fin de proteger a las piezas a tratar contra la descarburacin.

Cuando se trata de hornos a combustibles lquidos o gaseosos, la regulacin del circuito de combustin permite obtener en la cmara de tratamiento una atmsfera oxidante, neutra o reductora.

Tipo de recocido

Temperatura

Aplicacin

Para la eliminacin de esfuerzos

Eliminar esfuerzos residuales debidos a un fuerte maquinado u otros procesos de trabajo en fro. Tambin denominado subcrtico.

Eliminar tensiones y producir la Se lleva a cabo a recristalizacion de los temperaturas por debajo metales trabajados de la lnea crtica inferior A3. en frio

De proceso

Parecido al recocido para eliminar esfuerzos. Si se aplica despus del proceso en fro se suaviza el acero por medio de la recristalizacin

Calienta el acero a una temperatura por debajo de la lnea crtica inferior.

Las industrias de lminas y cable

Esferoidizacin de la cementita perlitica: cuando se calientan aceros que tienen mas de 0.5% Esferoidizacin o de carbono, la cementita en los globular cristales tienden a hacerse esferas.

hasta llegar por debajo de la temperatura critica inferior

Se desea obtener globulizacin en piezas como placas delgadas que deben tener alta ductilidad y baja dureza.

Tipo de recocido Tambin llamado normalizado, tiene como funcin regenerar la estructura del material producido por temple o forja.

Temperatura

Aplicacin

Regeneracion o total

20C por encima de la lnea de temperatura crtica A los aceros con ms superior seguida de un del 0.6% de C enfriamiento al aire hasta la temperatura ambiente.

Isotrmico

Ablandar piezas que han sido forjadas en caliente y herramientas de alta aleacin.

Se calientan a una temperatura Ac1+50C. Se enfran hasta una temperatura de 700 C hasta que toda la austenita se transforma en perlita.

De homogeneizacin

Se utiliza para destruir las heterogeneidades qumicas que se originan en la solidificacin.

Se calientan a una temperatura Ac3 + 200