La caracterstica composicin del aire permite que las longitudes de onda azules sean ms visibles que las de otros colores, lo cual da un color azulado a la atmsfera terrestre desde el espacio. En el trasfondo se puede apreciar la luna ligeramente distorsionada por el aire.
La atmsfera protege la vida sobre la Tierra absorbiendo gran parte de la radiacin solar ultravioleta en la capa de ozono. Adems, acta como escudo protector contra los meteoritos, los cuales se trituran en polvo a causa de la friccin que sufren al hacer contacto con el aire. Durante millones de aos, la vida ha transformado una y otra vez la composicin de la atmsfera. Por ejemplo; su considerable cantidad de oxgeno libre es posible gracias a las formas de vida -como son las plantas- que convierten el dixido de carbono en oxgeno, el cual es respirable -a su vez- por las dems formas de vida, tales como los seres humanos y los animales en general.
Contenido
1 Composicin 1.1 Homosfera 1.2 Heterosfera 2 Variacin de la presin con la altura 2.1 Escala de altura 3 Capas de la atmsfera terrestre y la temperatura 3.1 Troposfera
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3.2 Estratosfera 3.2.1 Ozonosfera 3.3 Mesosfera 3.4 Ionosfera 3.5 Exosfera 4 Regiones atmosfricas 5 Dinmica de la atmsfera 6 Funciones de la atmsfera 6.1 Friccin atmosfrica 6.1.1 Velocidad constante en cada libre 6.2 Ciclos biogeoqumicos 6.3 Filtro de las radiaciones solares 6.4 Efecto invernadero 7 Evolucin 7.1 Origen 7.2 Etapa prebitica 7.3 Etapa microbiolgica 7.4 Etapa biolgica 8 Referencias 9 Vase tambin 10 Enlaces externos
Composici n
En la atmsfera terrestre se pueden distinguir dos regiones con distinta composicin, la homosfera y la heterosfera.
Homosfera
La homosfera ocupa los 100 km inferiores y tiene una composicin constante y uniforme. Composici n de la atm sfera terrestre (aire seco, porcentajes por volumen)1
ppmv: partes por mill n por volumen
Gas nitrgeno (N2) oxgeno (O2) argn (Ar) nen (Ne) helio (He) metano (CH4)
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Volumen 780,840 ppmv (78.084%) 209,460 ppmv (20.946%) 9,340 ppmv (0.9340%) 18.18 ppmv (0.001818%) 5.24 ppmv (0.000524%) 1.79 ppmv (0.000179%)
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kriptn (Kr) hidrgeno (H2) xido nitroso (N2O) xenn (Xe) ozono (O3) yodo (I) amoniaco (NH3) agua (vapor) (H2O)
1.14 ppmv (0.000114%) 0.55 ppmv (0.000055%) 0.3 ppmv (0.00003%) 0.09 ppmv (9x106%) 0.0 to 0.07 ppmv (0% to 7x106%) 0.01 ppmv (1x106%) trace ~0.40% a nivel atmosfrico, en superficie: 1%-4%
dixido de nitrgeno (NO2) 0.02 ppmv (2x106%) monxido de carbono (CO) 0.1 ppmv Excluido por ser aire en seco
Heterosfera
La heterosfera se extiende desde los 100 km hasta el lmite superior de la atmsfera (unos 10.000 km); est estratificada, es decir, formada por diversas capas con composicin diferente. 100-400 km - capa de nitrgeno molecular 400-1.100 km - capa de oxgeno atmico 1.100-3.500 km - capa de helio 3.500-10.000 km - capa de hidrgeno
pues se supone la densidad constante. La ley de la densidad suponiendo el aire como un gas ideal
Capas de la atmsfera (no est a escala).
Pretendemos subir una montaa no excesivamente alta (para que la densidad sea constante) y queremos
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saber como disminuir la presin a medida que ascendemos Como la densidad del mercurio es: es 11.100 veces mayor que la densidad del
aire resulta que la presin disminuye 1 mm de Hg cuando nos elevamos 11100 mm es decir 11,1 m. Ahora bien como 4 hPa son 3 mm de Hg la presin disminuye 4 hPa cada 33,3 m es decir 1 hPa cada 8 m de ascenso. En una atmsfera isoterma la presin vara con la altura siguiendo la ley:
donde M es la masa molecular, g la aceleracin de la gravedad, h-h0 es la diferencia de alturas entre los niveles con presiones P y P0 y T es la temperatura absoluta media entre los dos niveles, y R la constante de los gases perfectos. El hecho de que la temperatura vare s limita la validez de la frmula. Por el contrario, la variacin de la aceleracin de la gravedad es tan suave que no afecta.
Escala de altura
La escala de altura es la altura a la que hay que elevarse en una atmsfera para que la presin atmosfrica disminuya en un factor e=2,718182. Es decir la disminucin de presin es calcularla basta con poner en la Ley baromtrica resulta: Para
Para la atmsfera de la Tierra la escala de alturas H es de 8,42 km. En funcin de la escala de alturas H la presin puede expresarse:
Troposfera
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Sus principales caractersticas son: Su espesor alcanza desde la superficie terrestre (tanto terrestre como acutica o marina) hasta una altitud variable entre los 6 km en las zonas polares y los 18 o 20 km en la zona intertropical, por las razones indicadas ms adelante. Su temperatura disminuye con la altitud. La troposfera es la capa inferior (ms prxima a la superficie terrestre) de la atmsfera de la Tierra. A medida que se sube, disminuye la temperatura en la troposfera, salvo algunos casos de inversin trmica que siempre se deben a causas locales o regionalmente determinadas. La latitud del lugar determina el mayor o menor espesor de la troposfera, Capas de la atmsfera y las zonas siendo mucho mayor en la zona intertropical por la fuerza centrfuga del intermedias entre las mismas. movimiento de rotacin terrestre, y mucho menor en las zonas polares por la fuerza centrpeta (achatamiento polar). En la troposfera suceden los fenmenos que componen lo que llamamos tiempo meteorolgico. La capa inferior de la troposfera se denomina la capa geogrfica, que es donde se producen la mayor proporcin de fenmenos geogrficos, tanto en el campo de la geografa fsica como en el campo de la geografa humana.
Estratosfera
Su nombre obedece a que est dispuesta en capas ms o menos horizontales (o estratos). Se extiende entre los 9 o 18 km hasta los 50 km de altitud. La estratosfera es la segunda capa de la atmsfera de la Tierra. A medida que se sube, la temperatura en la estratosfera aumenta. Este aumento de la temperatura se debe a que los rayos ultravioleta transforman al oxgeno en ozono, proceso que involucra calor: al ionizarse el aire, se convierte en un buen conductor de la electricidad y, por ende, del calor. Es por ello que a cierta altura existe una relativa abundancia de ozono (ozonosfera) lo que implica tambin que la temperatura se eleve a unos -3 C o ms. Sin embargo, se trata de una atmsfera muy enrarecida, muy tenue. Ozonosfera Se denomina capa de ozono, u ozonosfera, a la zona de la estratosfera terrestre que contiene una concentracin relativamente alta de ozono. Esta capa, que se extiende aproximadamente de los 15 km a los 40 km de altitud, rene el 90% del ozono presente en la atmsfera y absorbe del 97% al 99% de la radiacin ultravioleta de alta frecuencia.
Mesosfera
Es la tercera capa de la atmsfera de la Tierra. Se extiende entre los 50 y 80 km de altura, contiene solo el 0.1% de la masa total del aire. Es la zona ms fra de la atmsfera, pudiendo alcanzar los -80 C. Es importante por la ionizacin y las reacciones qumicas que ocurren en ella. La baja densidad del aire en la mesosfera determina la formacin de turbulencias y ondas atmosfricas que actan a escalas espaciales y temporales muy grandes.
Ionosfera
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En la termosfera o ionosfera (de 69/90 a los 600/800 km), la temperatura aumenta con la altitud, de ah su nombre. La termosfera es la cuarta capa de la atmsfera de la Tierra. Se encuentra arriba de la mesosfera. A esta altura, el aire es muy tenue y la temperatura cambia con la mayor o menor radiacin solar tanto durante el da como a lo largo del ao. Si el sol est activo, las temperaturas en la termosfera pueden llegar a 1.500 C e incluso ms altas. La termosfera de la Tierra tambin incluye la regin llamada ionosfera. En ella se encuentra el 0.1% de los gases.
Exosfera
La ltima capa de la atmsfera de la Tierra es la exosfera (600/800 - 2.000/10.000 km). Esta es el rea donde los tomos se escapan hacia el espacio. Como su nombre indica, es la regin atmosfrica ms distante de la superficie terrestre. Su lmite superior se localiza a altitudes que alcanzan los 960 e incluso 1000 km., y est relativamente indefinida. Es la zona de trnsito entre la atmsfera terrestre y el espacio interplanetario.
Regiones atmosfricas
Ozonosfera: regin de la atmsfera donde se concentra la mayor parte del ozono. Est situada en la estratosfera, entre los 15 y 32 km, aproximadamente. Esta capa nos protege de la radiacin ultravioleta del Sol. Ionosfera: regin ionizada por el bombardeo producido por la radiacin solar. Se corresponde aproximadamente con toda la termosfera. Magnetosfera: Regin exterior a la Tierra donde el campo magntico, generado por el ncleo terrestre, acta como protector de los vientos solares. Capas de airglow: Son capas situadas cerca de la mesopausa, que se caracterizan por la luminiscencia (incluso nocturna) causada por la reestructuracin de tomos en forma de molculas que haban sido ionizadas por la luz solar durante el da, o por rayos csmicos. Las principales capas son la del OH, a unos 85 km, y la de O2, situada a unos 95 km de altura, ambas con un grosor aproximado de unos 10 km.
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objetos espaciales al colisionar a altsima velocidad la superficie del planeta. Sin atmsfera, la velocidad de colisin de estos objetos sera la suma de su propia velocidad inercial espacial (medida desde nuestro planeta) ms la aceleracin provocada por la gravitacin terrestre. La energa cintica de los meteoritos se transforma en calor por la friccin de los mismos en el aire y desde la superficie vemos un meteoro, meteorito o tambin estrella fugaz. La friccin es la manifestacin macroscpica de una transferencia de energa cintica, o su transformacin en otro tipo de energa, por la que un cuerpo "pierde" movimiento cedindoselo a otro ya sea transfirindole parte de su propio movimiento o transformndose en movimientos moleculares (calor, vibracin sonora, etc.) Velocidad constante en cada libre Un cuerpo en cada libre dentro de la atmsfera puede tener velocidad decreciente, dado que la atraccin gravitacional produce un movimiento uniformemente acelerado solamente en el vaco. Si un cuerpo comienza a caer atravesando la atmsfera, se va acelerando hasta que su peso es igual a la fuerza de friccin que se produce por el desplazamiento dentro del aire. En ese momento deja de acelerar, y su velocidad comienza a decrecer a medida que la atmsfera aumenta su densidad, provocando una fuerza de friccin mayor. Puede desacelerar la velocidad de cada no slo por la densidad de la atmsfera sino tambin por la variacin del rea de seccin atravesada, lo que aumenta la friccin. Los acrbatas areos de cada libre pueden variar su velocidad de cada acelerando o desacelerando: si se desplazan de cabeza aceleran hasta equilibrar su peso, y si abren los brazos y piernas desaceleran.
Ciclos biogeoqumicos
La atmsfera tiene una gran importancia en los ciclos biogeoqumicos. La composicin actual de la atmsfera es debida a la actividad de la biosfera (fotosntesis), controla el clima y el ambiente en el que vivimos y engloba dos de los tres elementos esenciales (nitrgeno y carbono); aparte del oxgeno. Se encuentra bien mezclada, es decir, refleja cambios globales. La actividad del hombre est modificando su composicin, como el aumento del dixido de carbono o el metano, causando el efecto invernadero o el xido de nitrgeno, causando la lluvia cida.
Efecto invernadero
Gracias a la atmsfera la Tierra no tiene grandes contrastes trmicos; debido al efecto invernadero natural, que est producido por todos los componentes gaseosos del aire, que absorben gran parte de la radiacin infrarroja reemitida por la superficie terrestre; este calor queda retenido en la atmsfera en vez de perderse en el espacio gracias a dos caractersticas fsicas del aire: su compresibilidad, que comprime el aire en contacto con la superficie
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terrestre por el propio peso de la atmsfera lo que, a su vez, determina la mayor absorcin de calor del aire sometido a mayor presin y la diatermancia, que significa que la atmsfera deja pasar a la radiacin solar casi sin calentarse (la absorcin directa de calor procedente de los rayos solares es muy escasa), mientras que absorbe gran cantidad del calor oscuro (3 ) reenviado por la superficie terrestre y, sobre todo, acutica de nuestro planeta. Este efecto invernadero tiene un papel clave en las suaves temperaturas medias del planeta. As, teniendo en cuenta la constante solar (caloras que llegan a la superficie de la Tierra por centmetro cuadrado y por minuto), la temperatura media del planeta sera de -27 C, incompatible con la vida tal y como la conocemos; en cambio, su valor real es de unos 15 C debido precisamente al efecto invernadero.2
Evoluci n
La composicin de la atmsfera terrestre no permanece estacionaria, sino que vara con el paso del tiempo por diversas causas. Adems, los elementos ligeros estn continuamente escapndose de la gravedad terrestre; de hecho, en la actualidad se fugan unos tres kilogramos de hidrgeno y 50 gramos de helio cada segundo, cifras que en tiempos geolgicos (millones de aos) resultan decisivas, aunque compensan, al menos en gran parte, la materia recibida del sol en forma de energa.4 Se pueden establecer diferentes etapas evolutivas de la atmsfera segn su composicin:
Origen
Su origen se produce por: Prdida de la capa de gases de la nebulosa original (H y He). Aumento de la masa de la Tierra lo que gener un aumento de la Gravedad. Enfriamiento de la Tierra. Formacin de la atmsfera primitiva. Desgasificacin de la corteza terrestre. Formacin de una capa de gases: atm sfera primitiva. Esta atmsfera, tiene una composicin parecida a las emisiones volcnicas actuales, donde dominaran el N2, CO2, HCl y SO2. Algunos gases y el H2O de procedencia externa (Cometas).
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Comienza la produccin de O2 del ocano. El O2 producido se utiliza para oxidar las sustancias reducidas del ocano. Prueba de ello son la deposicin de las formaciones de hierro en bandas: Fe+3 + O2 Fe2O3
Una vez oxidado las sustancias, empieza la produccin de O2 para la atmsfera. El O2 liberado se gasta para oxidar sustancias reducidas de la corteza terrestre. Prueba de ello son la formacin de capas rojas de origen continental.
Referencias
1. Source for figures: Carbon dioxide, NASA Earth Fact Sheet (http://nssdc.gsfc.nasa.gov/planetary/factsheet/earthfact.html) , (updated 2007.01). Methane, IPCC TAR table 6.1 (http://www.grida.no/climate/ipcc_tar/wg1/221.htm#tab61) , (updated to 1998). The NASA total was 17 ppmv over 100%, and CO2 was increased here by 15 ppmv. To normalize, N2 should be reduced by about 25 ppmv and O2 by about 7 ppmv. 2. a b Costa, M. et al.. 2009. Cincies de la Terra i del Medi Ambient. Ed. Castellnou, Barcelona. ISBN 978-849804-640-3 3. Se denomina calor oscuro a la energa transmitida por los rayos infrarrojos, banda no visible del espectro solar 4. Catling, David C.; Zahnle, Kevin J. (Julio de 2009). Prdidas en las atmsferas planetarias. Investigaci n y ciencia (Scientific American) (394): pp. 14-22.
Vase tambin
Atmsfera Aire Qumica de la atmsfera Climatologa Dinmica de la atmsfera Meteorologa Ciclo biogeoqumico
Enlaces externos
Wikimedia Commons alberga contenido multimedia sobre Atm sfera terrestre. Imgenes del satlite meteosat. meteosat.com (http://www.meteosat.com) Grupo de Fsica de la Atmsfera (GFAT) de la Universidad de Granada (UGR) (http://atmosfera.ugr.es)
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Centro de Ciencias de la Atmsfera UNAM (http://www.atmosfera.unam.mx) Obtenido de http://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Atm%C3%B3sfera_terrestre&oldid=54574304 Categoras: Climatologa Capas de la atmsfera Atmsferas planetarias Esta pgina fue modificada por ltima vez el 14 mar 2012, a las 16:22. El texto est disponible bajo la Licencia Creative Commons Atribucin Compartir Igual 3.0 ; podran ser aplicables clusulas adicionales. Lee los trminos de uso para ms informacin. Wikipedia es una marca registrada de la Fundacin Wikimedia, Inc., una organizacin sin nimo de lucro.
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