LES GRANDES ECOLES lemonde 16 fvrier 2012 Dans les coulisses des concours

Des jurys analysent les copies de candidats aux coles de management, d'ingnieurs, d'arts ou aux IEP. Ils expliquent leurs attentes l'crit et l'oral, et comment ils travaillent amliorer le processus de slection Etre slectionn ou ne pas tre... La France des concours est dans les starting-blocks. Quelque 100 000 candidats vont faire l'impossible, d'ici quelques semaines, pour dcrocher une place dans une cole. Ecole d'ingnieurs, de management, institut d'tudes politiques, cole d'arts ou de journalisme, le modle du concours d'entre fait presque partout loi. Pas tonnant, d'ailleurs. Parce que le concours n'est rien d'autre que du concentr de slection. Presque la quintessence d'un systme ducatif qui, chaque niveau, trie, exclut et oriente. Ce qui existe de plus " pur " en matire de mritocratie se rvle l au grand jour. Pas tonnant donc que le pays tout entier vive l'heure de ce rite de passage. Pas une tape entre l'adolescence et l'ge adulte. Non, l'occasion de passer du commun des diplms au royaume des lus, des laurats. Etre reu un grand concours, c'est s'offrir un passeport qu'on ressortira sa vie entire. Ni plus ni moins. C'est aussi s'offrir un aller simple vers le monde du travail. L'entreprise aimant savoir que celui qu'elle recrute a dj t slectionn, coopt par d'autres. Qu'importe que ce soit sur d'autres critres que les siens. La France aime ses concours. Mme si elle rle contre des preuves qui valorisent trop l'hritage culturel, elle les laisse donner le tempo. Mme si elle fait semblant de s'agacer de la formule, elle continue d'y pousser ses enfants. Merci M. Vauban ! C'est en effet ce militaire qui lance le recrutement des ingnieurs du gnie par concours. On est au XVIIe sicle et la formule est dj en germe dans le systme franais. Le XVIIIe sicle la laissera s'installer avant que la Rvolution ne la balaie pour quelque temps. Trop pense pour la noblesse. La puret d'intention fait pourtant long feu. Il renat de ses cendres, mais autour de l'Ecole polytechnique, charge de former les cadres techniques de l'Etat. Comme au fil des ans le concours attire, comme son prestige s'accrot rapidement, les lyces crent, dans leurs murs, des classes pour prparer leurs lves le passer. Aprs 1850, une fois ces " prpas " en place, d'autres grandes coles voient le jour qui vont, elles aussi, puiser dans ce tout nouveau vivier. Un sicle aprs, rien n'a vraiment chang. Aujourd'hui encore, c'est bac + 2, que se fait

l'entre dans les plus prestigieuses coles. Chaque anne plus de 36 000 jeunes jouent leur avenir sur quelques dissertations ou problmes... La formule a conquis les coles en cinq ans. Ils sont de plus en plus nombreux tenter un concours d'cole l'anne du bac. Il y en a dans toutes les spcialits, pour tous les niveaux et aussi pour toutes les bourses. En face se mettent en place des banques d'preuves qui vitent aussi de passer son printemps plancher. Une srie commune d'crits sert alors pour plusieurs coles. En dpit de leur ct " gardien du temple " et de leur petit air dsuet, les concours vivent et voluent. Maryline Baumard Le Monde

Mieux vaut tre riche et bien n...

Concours commun Centrale et Suplec, lyon, le 2 mai 2006. JEAN-FRANOIS MARIN/FEDEPHOTO Les coles ont fait des efforts. Bourses, financement des scolarits des tudiants les plus dfavoriss... Mais changer le concours, c'est autre chose. Pourtant, peu peu, le dbat sur le sujet progresse Les ingalits sociales heurtent de plus en plus les consciences. Les coles le savent et ont dj consenti des efforts. Sans toutefois toucher vraiment leurs sacro-saints concours. L'ex-ministre de l'enseignement suprieur et de la recherche, Valrie Pcresse, a oeuvr pour l'ouverture de ce nouveau front la rentre 2010 aprs l'annonce des rsultats d'un rapport de l'inspection gnrale sur les biais sociaux dans les concours. Elle a alors demand aux coles d'effectuer un diagnostic de leurs preuves. Erigs en modle absolu de la tradition rpublicaine, voil les concours malmens. Car ce rapport, qui vient d'tre publi, soulve en effet trois points. D'abord, " les modes de slection prvalant en France ne prennent pratiquement jamais en compte l'valuation de potentiels non encore exprims, les rsultats de tests extrascolaires, les parcours individuels, la personnalit ou les qualits non acadmiques ". Ensuite, " les preuves de langues vivantes ainsi que certaines preuves de sciences (mathmatiques, physique ou biologie) sont plus dfavorables aux candidats boursiers ". Et pour finir, " le pourcentage de boursiers admis aux grandes coles crot en sens inverse du classement de ces dernires ". Bien que leur prsence augmente dans les tablissements les moins prestigieux, ils constituent toujours, dans les trs grandes coles, l'oiseau rare. Le rapport conclut sur la ncessit de modifier les concours de recrutement pour favoriser

la diversit sociale. Une rflexion que Laurent Wauquiez poursuit. Le ministre de l'enseignement suprieur et de la recherche vient d'ailleurs de confier une mission sur l'galit des chances Salima Saa, prsidente de l'Agence nationale pour la cohsion sociale et l'galit des chances (ACSE). " Une de plus ", raillent certains, alors que le quinquennat a t marqu par une succession de rapports et de recommandations sur le sujet. Quelques coles sont pourtant passes l'action et ont entam un processus de rvision de leurs preuves. Le 12 dcembre 2011, Sciences Po Paris a dvoil l'architecture de son concours d'entre 2013 en premire anne. L'cole de la rue Saint-Guillaume prvoit une slection sur dossier, la suppression de son preuve de culture gnrale, dite " d'ordre gnral ", l'abaissement du coefficient de l'preuve crite de langue et davantage d'oraux (un d'admission et un autre de langue). Des mesures qui font cho aux points soulevs par le rapport de l'inspection gnrale, notamment sur la prise en compte de la richesse personnelle du candidat. Mais la suppression de l'emblmatique preuve de culture gnrale, suscite bien de l'moi... plus que d'enthousiasme sur le projet d'ouverture la diversit culturelle qui sous-tend cette petite rvolution. " La diversit sociale est un enjeu pour nous depuis plus de dix ans, affirme Herv Crs, directeur des tudes. Aujourd'hui, nous estimons que nous avons russi ce projet avec les conventions ZEP, qui nous permettent d'accueillir des jeunes qui ne passent pas le concours. Avec cette rforme, nous dfendons une autre diversit. Celles des profils, des engagements... " D'autres coles, telles que l'ENA, AgroParisTech ou le concours des Mines-Ponts, mnent une rflexion sur le contenu de leurs preuves. Elles ne sont pas prtes. Seul le concours Centrale-Suplec avait annonc ds la rentre 2010 une rvision de son preuve de langue, applicable partir du concours 2012. " L'analyse des rsultats des candidats sur les annes prcdentes n'a pas rvl d'cart de performance significatif entre les lves boursiers et non boursiers, rvle l'inspecteur gnral Norbert Perrot, prsident du jury du concours Centrale-Suplec. Sauf peut-tre en langues vivantes, plus l'crit qu' l'oral. " La traditionnelle preuve de thme et version sera donc remplace par une preuve de comprhension " plus en phase avec la demande des employeurs et mobilisant des techniques acquises lors des deux annes de classes prparatoires ", poursuit Norbert Perrot. " A partir du moment o l'hritage familial n'est pas survaloris, on peut rduire les discriminations sociales. " En revanche, pour les principales preuves crites, c'est le statu quo. Lifting lger et affichage de bonnes intentions, pour l'instant les coles se retranchent derrire l'argument du manque de diversit sociale dans le vivier de recrutement. Mme si l'augmentation du taux de boursiers dans les classes prparatoires, qui a pass les 26 % en 2011, a permis une augmentation mcanique des boursiers dans les grandes coles, ces rsultats sont modrer, car les critres d'attribution de bourses ont t revus en 2008. La cration d'un chelon zro (exonration des frais de scolarit seulement) a ainsi entran

une augmentation de 50 000 boursiers. Les tablissements font valoir leur bonne volont avec la mise en place de tutorat comme les " cordes de la russite " ou l'exonration des frais de scolarit pour les boursiers (14 % des tudiants de HEC). " Ce n'est pourtant pas ce qui va rgler les choses, rpond SonThierry Ly, doctorant l'ENS. Le tutorat ouvre de nouvelles perspectives aux lves qui en bnficient, mais ne rpond pas aux ingalits face aux concours. " Trs active au travers de son ple galit des chances, l'Essec a lanc le programme Cap Essec : une prpa pour les tudiants boursiers. A l'issue de l'anne, les tudiants passent " le mme concours que tout le monde ". La premire promotion affiche 60 % de russite... mais ils n'taient que dix candidats. Cela ne suffira pas rsoudre les injustices globales de la socit. " Les concours, par la nature mme de leurs preuves, dcident de l'ensemble des critres qui vont liminer les candidats ", analyse Son-Thierry Ly. Le systme anticipe. Julia Zimmerlich Le Monde

Les maths creusent les ingalits sociales

Sensibiliss aux raisonnements logiques ds leur plus jeune ge, les enfants de familles favorises partent avec des points d'avance Qui l'et cru ? A la surprise gnrale, on apprenait la rentre 2010 que les mathmatiques taient une des preuves les plus discriminantes aux concours d'entre des grandes coles. C'est l'une des conclusions d'un rapport de l'inspection gnrale command par l'ancienne ministre de l'enseignement suprieure et de la recherche, Valrie Pcresse. La plupart des coles se sont prtes l'analyse des performances de leurs candidats dans l'preuve reine, en distinguant les boursiers des non-boursiers. Rsultat, avec toutes les imperfections que recle ce mode de calcul, les conclusions du rapport se sont confirmes pour nombre d'entre elles. Au concours Centrale-Suplec, on se veut plus prudent : " Les performances des boursiers et des non-boursiers sont trs alatoires selon les annes, modre Norbert Perrot, prsident du jury de concours. Nous ne pouvons pas en tirer de loi absolue. " Par son poids dans la note finale, l'preuve de mathmatiques des concours est essentielle. Elle pse jusqu' plus du tiers de la note dfinitive dans les coles de commerce les plus prestigieuses et prs de la moiti pour les filires maths-physique (MP) dans les coles d'ingnieurs. Plus l'tablissement est cot, plus le poids des mathmatiques y est fort. Selon Chantal Dardelet, animatrice du groupe " ouverture sociale " de la confrence des grandes coles : " Dans les milieux aiss, les parents ont davantage conscience du fort enjeu de cette discipline et veillent ce que leurs enfants aient des bons rsultats en

mathmatiques ds leur plus jeune ge, quitte leur payer des cours particuliers. " C'est d'ailleurs la matire la plus demande auprs des organismes de soutien scolaire. Selon une enqute, ralise en septembre 2011 auprs de 375 familles faisant appel au rseau Anacours, 81 % d'entre elles sollicitent un soutien en mathmatiques. Mme si les preuves des concours se bornent au programme des deux annes de classes prparatoires, les ingalits face aux mathmatiques se jouent en effet ds l'enfance. " Elles demandent un fort niveau d'abstraction et, comparativement aux autres matires, peu d'apprentissage ", analyse Son-Thierry Ly, doctorant ENS-EEP (Ecole d'conomie de Paris) sur la question des processus de slection. Le niveau social semble dterminant, car dans les milieux aiss les enfants sont sensibiliss l'ide de concept et aux raisonnements logiques beaucoup plus tt. L'abstraction se cultive. On peut d'ailleurs se demander s'il ne serait pas du rle d'une bonne cole primaire de dvelopper cette approche du monde chez tous les enfants, afin de mieux compenser les carts de niveau dus aux pratiques familiales ? Les lves de milieux populaires ont-ils une chance de rattraper leur retard ? " Malheureusement assez peu pour les formations scientifiques de plus haut niveau, rpond Franois-Xavier Martin, vice-prsident d'honneur de l'association des anciens lves et diplms de Polytechnique. Dans ce type de concours scientifiques, le niveau est tel qu'un tudiant trs travailleur n'a pas de garantie de russite. Pour atteindre le niveau exig, les tudiants issus de milieux dfavoriss doivent compenser leur manque d'entranement par des dispositions innes suprieures celles des candidats de milieux aiss, ce qui rduit statistiquement leur nombre. " Heureusement, les concours un peu moins prestigieux et qui offrent de trs belles carrires scientifiques sont nombreux. Ils reprsentent mme l'immense majorit des formations d'ingnieurs. Les trs grandes coles font couler beaucoup d'encre, mais elles n'accueillent chaque anne qu'une grosse poigne de laurats. Faut-il pour autant remettre en cause l'hyperslectivit des preuves de mathmatiques ? Pour l'instant, les grandes coles restent solidement accroches leur preuve reine, seul moyen, selon elles, de slectionner les candidats capables de suivre leurs enseignements. " Le modle franais des classes prparatoires a fait ses preuves en mathmatiques, poursuit Franois-Xavier Martin. Notamment vis--vis de la concurrence internationale, puisque, avec 1 % de la population mondiale forme dans cette filire, nous obtenons 20 % des mdailles Fields. " J. Zi. Le Monde

Les banques de concours

COLES DE COMMERCELa BCE La banque commune d'preuves regroupe les

preuves des concours de 31 coles de commerce, les parisiennes et des provinciales. Ecricome Six coles de commerce ont mis en commun leurs concours post-prpa. Il s'agit de Bordeaux Management School, de l'Escem-cole de management, d'Euromed Management, de l'ICN Business School Nancy-Metz, de la Reims Management School et de la Rouen Business School Passerelle et tremplin Deux banques d'preuves qui permettent l'accs en cole de commerce aux lves ne venant pas de classes prparatoires, mais de l'universit, de BTS ou d'IUT. La BEL, banque d'preuves littraires, permet aux khgneux de tenter une quarantaine d'coles. COLES D'INGNIEURSConcours communs polytechniques Trente-deux coles publiques sont concernes par cette banque d'preuves. L'Ecole polytechnique a, quant elle, conserv son propre concours. Mines-Ponts Ses preuves sont notamment utilises par les Ecoles des mines, par l'Ecole des ponts, ou encore par Suparo. Centrale-Suplec Concerne les coles centrales et l'cole Suplec, ainsi que l'Ecole navale de Brest et quelques autres. E3A Plus de 60 coles fdrent leurs concours dans cette banque, dont les Arts et mtiers et l'Ecole spciale des travaux publics. Au total, plus de 3 500 places sont pourvoir. G2E Pour gologie, eau et environnement. Elle ouvre l'accs aux coles ou aux sections d'coles spcialises dans ces domaines. PT et Agro-Veto La premire est rserve aux lves en physique-technologie, la seconde aux biologie-chimie-physique et sciences de la Terre (BCPST). Toutes deux donnent accs aux coles d'ingnieurs. Le Monde

La mixit sociale statistiquement condamne

Paradoxalement, la dmocratisation de l'enseignement suprieur va rduire la diversit La baisse de la diversit sociale dans les grandes coles s'explique pour partie par la dmocratisation de l'enseignement suprieur ces vingt dernires annes ", explique Franois-Xavier Martin, vice-prsident d'honneur de l'Association des anciens lves et diplms de Polytechnique. Dit comme cela, on ne comprend pas d'emble. En fait, c'est mathmatique. " Il y a tout simplement beaucoup plus de candidats pour un

nombre de places qui, lui, a peu progress ", prcise Franois-Xavier Martin. Celui-ci estime que les chiffres concernant la diversit ne peuvent qu'empirer. " La gnration des parents des tudiants actuels est relativement peu duque. " En France, seuls 22 % des 45-54 ans ont au moins un diplme d'enseignement suprieur. La situation va changer de faon radicale pendant les vingt prochaines annes car le taux de diplms des 25-34 ans est de 43 %. " Quelles que soient les politiques de mixit sociale mises en oeuvre en France dans les prochaines annes, le nombre d'tudiants reus aux concours et ayant au moins un parent diplm de l'enseignement suprieur va crotre fortement, dit M. Martin. Or ces parents ayant une cinquantaine d'annes, en moyenne, quand leurs enfants passent ces concours, il y a de fortes chances qu'ils appartiennent aux classes considres comme favorises. " En fait, la politique est moins forte que la statistique ! J. Zi. Le Monde

Les langues, preuve discriminante

La connaissance d'une langue vivante dpend de son apprentissage l'cole certes, mais surtout de sjours l'tranger. Or l'heure o les formations s'internationalisent, il faut pouvoir travailler en anglais Les preuves de langues, frein la dmocratisation des grandes coles ? Il n'y a pas en effet meilleur apprentissage des langues vivantes que les sjours l'tranger, qui ne sont pas accessibles aux milieux populaires. Alors, les preuves de langue doivent-elles connatre le mme sort que la culture gnrale, vince des preuves d'admissibilit de l'Institut des tudes politiques de Paris pour le concours 2013 ? Pour Paul Bernardet, prsident du syndicat tudiant UNEF-Sciences Po, la rponse est positive. " L'acquisition d'un bon niveau de langue est un des objectifs de l'cole qui met de nombreux outils notre disposition ", dtaille-t-il. Aux cours d'anglais, obligatoires en premire anne, l'tablissement ajoute un enseignement dans la langue de Shakespeare en deuxime anne et impose une anne l'tranger. Les tudiants qui le souhaitent peuvent avoir accs des plates-formes d'entranement en ligne ou des heures de tutorat. " Pourquoi donc maintenir une telle barrire ?, s'interroge Paul Bernardet. La russite aux preuves ne repose pas seulement sur une bonne matrise de la langue, mais bien plus sur une faon de rpondre qui ne peut tre acquise que dans une prpa prive, ce qui ajoute clairement une discrimination financire. Si l'IEP de Paris a revu la baisse le coefficient de son preuve de langue vivante dans la phase d'admissibilit - moiti moins que les deux autres preuves, ds 2013 -, l'tablissement vient d'introduire un oral de langue trangre ses preuves d'admission, " avec une note liminatoire ", dplore Paul Bernardet. Pour Jean Casset, directeur du dpartement des formations linguistiques de la facult de droit, conomie et gestion, Jean-Monnet de Sceaux - Universit-Paris-Sud-XI, donner aux langues trangres un caractre " couperet " est un non-sens : " Un tudiant est un profil, non une matire. " Le professeur d'anglais, qui a particip l'laboration et

 la correction des sujets d'anglais du concours d'entre Centrale-Suplec, s'oppose la suppression des preuves de langues trangres : " Ne soyons pas hypocrites, nous parlons de concours, il est question de faire un tri parmi les nombreux candidats. Or, de nos jours, dans le monde professionnel, le fait de ne pas matriser une langue trangre est un handicap non ngligeable. " Un obstacle anticiper, donc au plus tt. Mme constat pour Chantal Dardelet, responsable du ple galit des chances de l'Essec et responsable du ple ouverture sociale de la Confrence des grandes coles, qui rappelle que les concours ont aussi pour objectif de s'assurer que les tudiants admis sont aptes suivre les cours prodigus. " Dans le cas de l'Essec, de nombreux enseignements sont proposs en anglais, il est donc essentiel de maintenir cette preuve ", souligne-t-elle. L'un comme l'autre admettent l'impact de l'environnement socio-conomique des candidats dans la russite de ces preuves, mais soulignent tant la possibilit que la ncessit d'agir en " amont ". " C'est un fait, la matrise de l'anglais, et plus largement de langues trangres, s'acquiert un peu l'cole et beaucoup dans d'autres cadres ", indique Chantal Dardelet. " Le contexte familial, social, mais aussi l'environnement du lyce frquent, sont autant de variables qui psent sur les comptences en langues des candidats, reconnat Jean Casset. Je crois toutefois qu'aujourd'hui, de nombreux outils sont notre disposition. Internet donne accs de nombreux contenus... Je ne dis pas qu'on peut devenir bilingue mais c'est une premire approche. " Pour Chantal Dardelet, un des enjeux est de faire prendre conscience ces jeunes que l'anglais est " un outil et pas seulement une matire ". Depuis 2002, l'Essec a mis en place le programme " Une grande cole, pourquoi pas moi ", qui propose aux lycens issus de milieux dfavoriss un dispositif d'accompagnement, avec pour ambition de les aider surmonter les barrires culturelles, financires, voire psychologiques, qui les empchent de se projeter. " Quand ils viennent sur le campus de l'cole et qu'ils entendent essentiellement parler tranger, ils se rendent compte de l'atout que reprsente une bonne matrise de la langue. Ce dclic est essentiel ", prcise-elle. " Il n'y a pas d'preuve parfaite, souligne Jean Casset. Une des pistes pourrait tre que les grandes coles adaptent leurs examens aux exigences spcifiques du milieu vers lequel elles prparent les tudiants. Une formation axe sur la communication privilgiera la comprhension orale, une autre dont les productions seront essentiellement crites devrait opter pour des exercices de version ou de traduction. " L'oral est moins pnalisant que l'crit dans la mesure o la matrise de la langue est " noye dans une personnalit ", fait valoir Chantal Dardelet. Mais le grand nombre de candidats aux preuves d'admissibilit rend l'organisation de ce type d'valuation complique. " Pour l'heure, le caractre discriminant des preuves de langues trangres se ressent quel que soit le type d'exercice retenu. Toutes les hypothses restent ouvertes pour gommer ce dterminisme et trouver la meilleure formule mettre en place dans les concours ", note-t-elle. Parmi les pistes voques : imposer aux postulants l'obtention d'un certain niveau dans un des certificats de langue trangre. Une autre manire de voir la slection. Quant la proposition d'ouvrir les preuves des langues comme le chinois, ou l'arabe, Chantal Dardelet se prononce clairement pour : " Il faut montrer aux lycens qui matrisent une autre langue que l'anglais, l'espagnol ou l'allemand que c'est un atout considrable. Comme je le leur dis souvent : "Votre terrain de jeu, c'est le monde." " Aude Lasjaunias Le Monde

Chez les ingnieurs, la culture fait la diffrence

L'volution du march du travail et la rforme LMD poussent largir les profils des candidats aux coles d'ingnieurs. Les talents littraires font de plus en plus mouche dans la slection de ces excellents scientifiques

S'interroger sur la slection l'entre des coles d'ingnieurs, c'est prendre en compte le succs grandissant des formations post-bac aux cts des prpas classiques. Si les preuves proprement dites ne changent pas fondamentalement, ce qui est valu est affin. Une consquence vidente de l'volution du march du travail mais aussi une adaptation l'largissement du vivier de recrutement qui peut drainer dsormais des lves de DUT, de BTS ou de L3, rforme LMD oblige. Un concours comme le Geipi-Polytech, regroupant 26 coles d'ingnieurs, totalise 2 300 places ouvertes aprs inscription au portail " admission-postbac ". La moiti des lves retenus le sont aprs examen de leur dossier de premire et de terminale - majoritairement S -, notamment les notes de mathmatiques, physique, anglais et franais. La solidit de la moyenne scientifique est tudie la loupe, certes, mais un entretien de motivation viendra confirmer que l'lve, dou d'une prdisposition scientifique vidente, ne fait pas fausse route. L'autre moiti des laurats se verra proposer une preuve crite de mathmatiques et de physique-chimie, conue pour reprer des " personnes qui se sont rvles un peu tard mais qui ont du potentiel ", comme l'indique Eric Landfried, responsable pdagogique du concours. " Cette preuve crite est notre caractristique. On y tient, car recruter uniquement sur dossier produit un peu toujours le mme profil ", prcise-t-il. Mme souci de diversification au concours Avenir, qui a accueilli 4 600 candidats en 2011. De 10 % 15 % des reus sont simplement slectionns sur l'excellence de leur dossier, confirme le plus souvent par des mentions " bien " ou " trs bien " au bac. Le reste des candidats est invit passer l'preuve crite qui comprend, sous forme de QCM, des preuves de mathmatiques, de physique, d'anglais, et une preuve dite CER pour comprhension, expression, raisonnement. " L'talement des candidats, mesur par des carts types de notes, montre que toutes les preuves slectionnent. Aucune n'est conue comme un couperet ", explique Pascal Brouaye, prsident du concours Avenir. " Par ailleurs, l'preuve CER est inspire des preuves du TAGE MAGE, qui valuent des qualits un peu moins scolaires que les notes du dossier ", note-t-il. Le directeur de Suplec, Alain Bravo, ne dit pas autre chose : " L'ingnieur idal a un socle scientifique solide, c'est indniable. Mais il doit tre capable de le dcliner dans le sens de son panouissement et de son adaptabilit. " Il insiste : " Etre ingnieur, c'est

aussi une question de caractre et de talent. " Une volution rcente dans l'apprciation des profils, insuffle notamment par la rforme LMD (licence-master-doctorat) qui rend la rorientation possible. Une souplesse qui ne semblait pas exister il y a quelques annes, en croire les anciens. " Le tout-scientifique a la vertu de comparer les gens sur des comptences tangibles, analyse Nicolas Gambini, sorti de Suplec en 2002. En revanche, il y a un cart indniable entre ce qu'on apprend et ce qui sert vraiment dans la vie professionnelle. Sans parler du savoir-tre, qui est beaucoup moins valoris que dans les concours aux coles de commerce. " Mme dans les institutions comme l'cole des Mines ou des Ponts, on encourage l'ouverture d'esprit et la curiosit. " Le poids donn aux matires plus littraires au concours Mines-Ponts est trs intressant, c'est un vrai plus. Il est important que les ingnieurs que nous allons devenir sachent aussi communiquer ", remarque Agathe Viano, lve de premire anne Tlcom-ParisTech. Mme s'il est vident que les matires scientifiques restent les rfrences de base des futurs ingnieurs franais, la diversification du recrutement et l'accs tendu l'orientation, avec la multiplication des salons et autres journes portes ouvertes, font voluer le regard port sur les candidats. Yves Poilane, directeur de l'tablissement Tlcom-ParisTech et prsident du jury du concours commun Mines-Ponts, cl d'accs notamment plusieurs coles des Mines et des Tlcoms, rappelle qu'il est indispensable de matriser les sciences, mais que le franais et les langues trangres sont aussi l pour tester l'ouverture d'esprit du candidat. Les matires littraires ne dpartageront pas les candidats alors qu'une contreperformance en mathmatiques sera trs certainement liminatoire. " On est l pour assurer un certain niveau d'entre, et on ne transige pas l-dessus ", souligne Yves Poilane. " Ce n'est pas en triturant les preuves des concours qu'on travaillera mieux sur le biais social par exemple, comme nous l'ont montr nos simulations, note-t-il. En revanche, accrotre la diversit de recrutement en se rapprochant des admissions post-bac est une piste que les grandes coles vont tre amenes explorer rapidement. " Vronique Marsot-Seignol, promotion 1986 de l'Ecole des ponts, accompagne aujourd'hui ses deux fils, en classe prpa scientifique, vers les concours des grandes coles. Mme si elle constate qu'tre trs bon en mathmatiques et en physique offre la garantie d'une trs bonne cole, elle reconnat que " ce ne serait pas une mauvaise chose d'introduire une slection plus relationnelle ". " Les personnes qui russissent ces concours ont toutes le mme profil et ne sont pas forcment de grands communicants. Alors mme qu'elles accderont trs probablement des postes exposs ", analyse-t-elle. Un conseil qu'elle traduit en encourageant ses fils garder une activit en dehors du travail scolaire, elle qui regrette d'avoir arrt la gymnastique et l'apprentissage du piano pour bcher les concours. Emmanuelle Morau

 Le Monde

Un bac et une cole la mme anne

L'intgration d'une cole directement aprs le bac, sans passer par la case prpa, trouve un fort cho auprs des lycens. En management comme en ingnierie, les formations sont nombreuses S'y retrouver Management Ssame, Accs, Ecricome Bachelor, Atout + 3, Grandes Ecoles post-bac, Pass, Team ou encore Prism. Ingnieurs banque Geipi-Polytech, concours INSA, concours des ENI, concours des UT - pour universit de technologie -, qui couvre l'ensemble des coles post-bac publiques. Dans le priv, on recense les concours Puissance 11, Advance, Avenir et Alpha. [-] fermer L'air de rien, les coles post-bac sont devenues le poil gratter du duo prpas-grandes coles. Il ne s'agit pas de filires concurrentes, certes, mais depuis quelque temps, ces coles taillent des croupires leurs homologues accessibles aprs deux annes de labeur en classe prparatoire. En 2011, plus de 5 500 lves de terminale ont tent le concours de l'Ieseg, une cole de commerce lilloise qui recrute au niveau bac. " Les trois quarts des reus taient galement admis en prpa, mais la grande majorit a choisi de venir chez nous ", se flicite Jean-Philippe Ammeux, le directeur de l'cole. En moyenne, 57 % des admis sont prsents la rentre. " Mis part la crme des coles parisiennes, nous n'avons aucun complexe avoir par rapport aux autres formations commerciales ", estime Jean-Philippe Ammeux. Le post-bac aurait-il gagn ses lettres de noblesse ? En tout cas, les lycens plbiscitent la formule. Un concours comme celui de l'Ieseg attire entre 5 000 et 6 000 lves. A comparer aux 9 000 candidats qui se lancent dans le marathon des preuves aprs une prpa commerciale. Ct ingnieurs, la banque Geipi-Polytech, qui rassemble les preuves d'admission d'une vingtaine d'coles publiques, compte 10 000 candidats, deux fois plus qu'en 2008. Et les coles post-bac fournissent dsormais le quart des ingnieurs diplms chaque anne. Bien sr, les plus ambitieux continuent de s'inscrire en prpa. Mais pour tous les autres, ces coles constituent un bon compromis. Formation de qualit, diplme reconnu... Suffisant pour sduire Valentine Colard, qui s'tait pourtant inscrite en classe prparatoire quelques semaines avant le bac. " En fait, je n'avais pas envie d'y aller, avoue la jeune fille, aujourd'hui en deuxime anne l'Ecole des hautes tudes d'ingnieur (HEI). Dans ma classe, il n'y a pas de stress, pas de rivalit et beaucoup d'entraide. " Achille Leduc est lui aussi conquis : " Je ne me voyais pas tre fond pendant deux ans pour passer des concours. Alors j'ai directement tent les coles ", raconte le jeune homme. Et il ne regrette rien. " J'ai des amis qui sont dans des grandes prpas

parisiennes. Ils n'ont pas de vie sociale, tandis que moi je suis dj dans le monde tudiant. A l'cole, il y a une bonne ambiance, un bar, des associations. " Il vient peine de rentrer d'Inde, o il a effectu un semestre d'tudes ds sa seconde anne l'ICAM. Les formateurs voient d'autres avantages accueillir les lves ds la sortie du lyce. " Nous pouvons les spcialiser progressivement, leur faire visiter des usines, commencer plus tt les stages et les apprentissages spcifiques ", souligne Bernard Bourret, animateur du groupe formation des INSA. Du concret et du pratique, l'antithse des annes de prpa. Mme contre-pied pour les preuves d'admission. Oublis les problmes de maths impossibles d'HEC et de Polytechnique, bienvenue la mthode douce. Moins d'preuves et une prise en compte du dossier scolaire. Le concours Geipi-Polytech, par exemple, value les rfrences scolaires des candidats. Les meilleurs d'entre eux - " 30 % des postulants ", indique Agns Mangel, responsable administrative du concours - sont exempts d'preuves crites de maths, de physique et de chimie, et sont ensuite convis un unique entretien de motivation. Le passage devant un jury a mme t supprim dans les INSA, qui l'ont remplac par un jeu de rles. " Il y avait trop de biais social avec ces entretiens. Certains s'en sortaient trs bien parce que leur entourage leur avait expliqu ce qu'ils devaient raconter ", se souvient Bernard Bourret. Dans la mme veine, les coles de commerce du concours Ecricome ne parlent plus d'entretien de motivation, mais d'entretien de " dcouverte ". " Les candidats ne sont pas encore bacheliers. On essaie d'valuer leur envie, leur projet ", prcise Jacques Chagniol, dlgu gnral d'Ecricome, qui vient de doubler la capacit de ses programmes post-bac bachelor. Les aspirants doivent galement remplir un questionnaire choix multiple de 150 questions. Franais, anglais, logique. Les QCM ? Une autre spcificit post-bac. " Pour des raisons techniques, explique Claude Borgis, qui gre le concours Puissance 11 regroupant des coles d'ingnieurs associatives, nous avons seulement deux semaines et demie pour corriger les copies. " Ce qui n'empche pas les correcteurs de faire leur travail. Tous ces concours restent plutt slectifs. Julien Dupont-Calbo Le Monde

Des IEP de plus en plus slectifs

A l'Institut d'tudes politiques de Lille, en 2011. ZIR/SIGNATURES

Les neuf instituts d'tudes politiques ont d faire face une explosion du nombre des candidatures ces cinq dernires annes. Consquence : le niveau des admis ne cesse de monter Les instituts d'tudes politiques sont-ils en passe de devenir des rservoirs de btes concours surentranes ? On peut se poser la question, tant leur accs est devenu slectif. Le constat vaut bien sr pour Sciences Po Paris, mme si l'tablissement prend soin de prciser qu'il n'y a pas de numerus clausus l'entre. Cela est galement vrai pour les trois autres concours d'entre niveau bac : Bordeaux, Grenoble et l'hexaconcours (concours commun, qui permet de postuler la fois Aix-en-Provence, Lille, Lyon, Rennes, Strasbourg et Toulouse). Au cours des cinq dernires annes, tous ont d faire face une explosion des candidatures. Consquence : partout, le niveau des admis ne cesse de monter. Et la slection se fait chaque anne plus rude : entre 6 % et 11 % des prtendants au niveau du baccalaurat, selon les IEP. Quant au niveau bac + 1, il n'est gure plus ais intgrer. Except Paris, il est en effet possible de postuler directement en deuxime anne, aprs avoir valid une anne universitaire ou un passage en seconde anne de classe prparatoire. Mais ces concours-l sont aussi drastiques que ceux du niveau bac. " En termes de slectivit, le plus ouvert est le concours qui permet d'entrer en quatrime anne, au niveau du mastre, note Gilles Pollet, directeur de l'IEP de Lyon. Chez nous, il y a une cinquantaine de places pour 200 candidats. Et ce niveau, l'affirmation du projet professionnel compte au moins autant que les preuves crites du concours. " Pourtant, les directeurs des diffrents IEP se dfendent de vouloir cder un litisme outrancier. Selon eux, les critres de recrutement sont exigeants, mais ils n'ont rien d'inaccessible pour peu que le candidat travaille rgulirement... en prvision de son bac. " Le concours commun a t conu pour que puissent russir de bons lves de terminale ", souligne Gilles Pollet. Mme si les quatre concours ne proposent pas exactement les mmes preuves, ils collent tous d'assez prs aux matires enseignes au lyce. C'est le degr d'exigence qui change. " Il faut savoir construire une argumentation en l'adossant des savoirs et des connaissances solides ", rsume Pierre Mathiot, directeur de l'IEP de Lille. Mais pour rpondre aux attentes des IEP, on ne peut se contenter d'un simple bachotage du programme. " Les connaissances sont une condition ncessaire mais pas suffisante, prcise Jean-William Dereymez, directeur adjoint de l'IEP de Grenoble. On attend du candidat une clart d'expression et une rflexion sur le sujet, y compris critique. " A quoi il faut ajouter une indispensable ouverture sur l'actualit au sens le plus large : " Nous recherchons des tudiants qui ont la capacit de faire leur miel de tout ", indique-t-on Sciences Po Bordeaux. Le profil recrut par les IEP se peindrait donc ainsi : un lve travailleur, qui matrise parfaitement la langue franaise, dot d'une solide culture gnrale, d'une grande curiosit intellectuelle et d'un trs bon niveau en langues... Mais tous les IEP le proclament : un travail personnel rgulier, en classe de premire et de terminale, doit suffire se prparer

pour passer les concours d'entre. Le problme, c'est que dans un contexte ultraconcurrentiel, ces bonnes paroles correspondent peu la ralit des faits. Surfant sur l'inquitude des familles, les prparations prives se multiplient, des cots parfois exorbitants. Conscients de ces drives, les IEP rflchissent depuis plusieurs annes au moyen de rendre leurs concours moins socialement discriminants : prpa labellise sur Internet, prpa gratuite d'tudes intgres au sein de lyces dfavoriss, voire, comme Paris, filire d'admission hors concours pour les jeunes de ZEP. Mais la rflexion porte aussi sur le contenu mme des preuves. Au coeur du dbat : la culture gnrale, prsente aujourd'hui dans les concours sous des appellations et des formes diffrentes. Sciences Po Paris a cr l'vnement en annonant que cette preuve emblmatique de son concours disparatrait ds 2013. Le concours commun a pour sa part choisi de la maintenir, mais en rflchissant la forme que doit prendre l'exercice. L'galit des chances est donc au programme ! Sophie Guillou Le Monde

La trs professionnelle slection des coles d'arts

Ecole nationale suprieure des beaux arts de Lyon. SBASTIEN EROME/SIGNATURES Dessin, architecture, photographie ou cinma... les tudiants sont de plus en plus nombreux rver de cette voie artistique. Pour intgrer les coles, pas besoin d'tre fort en maths. En revanche, il faut savoir montrer ses talents, sa crativit et surtout convaincre Les diplmes Le diplme des mtiers d'art (DMA) est accessible aprs une mise niveau en arts appliqus ou un bac arts appliqus. C'est un diplme de niveau bac + 2 qui permet de travailler ou de poursuite ses tudes. Le brevet de technicien suprieur en arts appliqus (BTS AA) permet d'obtenir un bac+2 dans une filire spcifique. La licence professionnelle est possible aprs un BTS AA ou un DMA, pour obtenir un

diplme niveau licence en arts appliqus. Le diplme suprieur en arts appliqus (DSAA) est le diplme niveau master des formations en arts appliqus. [-] fermer Les coles Les coles suprieures d'art ou d'arts appliqus sont publiques, et rparties sur tout le territoire. On en recense 45. Les plus clbres sont les Arts dco, les Ateliers, les BeauxArts. Les coles de la Ville de Paris sont l'cole Estienne pour le livre et la communication, Duperr pour la mode et la cramique, et Boulle pour le bois, la tapisserie et le mtal. Les coles prives sont nombreuses. Penninghen ou Lisaa pour ne citer qu'elles. L'cole des Gobelins, quant elle, appartient la chambre de commerce de Paris. Les classes prparatoires ont pour objectif de prparer leurs lves aux concours d'entre des coles (www.appea.fr). A ct des prpas prives, onreuses, il existe 13 prpas publiques. La mise niveau en arts appliqus, ou Manaa, est rserve d'abord aux bacheliers gnralistes. Cette anne permet aux lves de commencer leurs tudes dans la filire. ** [-] fermer

A deux pas des bourrasques glaces de la place d'Italie, des centaines de jeunes gens emmitoufls se pressent aux portes de l'cole Estienne, la Mecque franaise des mtiers du livre. Sur place, bien au chaud, lves et professeurs se relaient pour prcher la bonne parole et vanter les vertus de leur cole. Les parents posent la sempiternelle question des dbouchs. Les presque bacheliers, eux, s'interrogent sur le mtier. Dessiner, c'est facile ? Pourquoi faut-il tre bon l'cole pour tre artiste ? " Leur faire comprendre qu'il est difficile de passer de la passion la profession est un art ", sourit Galle Gestin. La conseillre principale d'ducation de l'cole Estienne se faufile entre les panneaux prsentant les travaux des tudiants en illustration, les " pattes " les plus recherches de France. Dbut fvrier, c'est la saison des portes ouvertes dans les formations artistiques. Des grandes coles pas comme les autres, mais tout aussi slectives. Aux Arts dco ? 2 500 candidats pour 85 places. A la Femis ? 1 000 postulants pour 40 lus. Aux Beaux-Arts ? 1 200 dossiers pour 150 admis. Les places sont chres car les dbouchs sont restreints. La Femis, l'cole des mtiers du cinma, prfre mme limiter le nombre d'lves dans son dpartement " script " six places... tous les deux ans. Question d'insertion. Devant les dessins des tudiants d'Estienne, un trio de jeunes filles prend peur. " a va tre compliqu quand mme de russir ce concours... Les filles, on va se retrouver en province ! ", s'alarme l'une d'elles. En fait, les coles les plus rputes sont toutes situes

dans la rgion parisienne. Pour autant, la " province " ne ressemble pas un dsert artistique. On y recense au contraire une quarantaine de formations publiques, rparties dans la plupart des grandes villes du pays. Parmi les plus connues, les Arts dco de Strasbourg, l'Ecole nationale suprieure de la photographie Arles ou encore le Studio national des arts contemporains Tourcoing. A ct de ces tablissements publics, le priv montre parfois le bout de son nez. Des coles parisiennes comme les Gobelins - qui appartiennent la chambre de commerce et d'industrie de Paris - ou l'Ecole suprieure de design, d'art graphique et d'architecture intrieure Penninghen fournissent des formations de qualit et reconnues dans le monde du travail. Ce qui n'est pas toujours le cas des autres coles prives, aux dbouchs incertains et souvent hors de prix. Ce n'est donc pas leur difficult d'accs qui diffrencie ces tablissements des autres grands noms du suprieur, mais plutt leur domaine, technique et artistique la fois. " Un aller-retour entre la main et l'esprit ", comme le disent les profs des Arts dco. Aux Beaux-Arts, on recherche chez les candidats " une grande motivation. Il faut que nous sentions que la personne devant nous peut devenir un artiste ", souligne Carole Cronne, responsable de la vie scolaire. D'ailleurs, ce n'est mme pas un concours - pas de numerus clausus -, mais un examen. " La seule contrainte, c'est la place dans nos ateliers. Il faut que les tudiants puissent travailler confortablement. " Dans ce dcor, l'preuve phare des coles de commerce et d'ingnieurs, les sacro-saintes mathmatiques, est caduque. Place aux preuves faisant la part belle la sensibilit artistique. Pour dceler cette " sensibilit " chez les candidats, la Femis pratique la mise en situation. D'abord, l'preuve d'analyse de film et de dossier personnel d'enqute, la hantise des postulants. Ensuite, un crit et un oral correspondant la filire de formation souhaite. Enfin, un deuxime oral devant le jury, qui ne souhaite pas " dstabiliser, mais rvler la personnalit du candidat. En fait, le jury, compos de professionnels, tche de voir s'il a envie de travailler avec le candidat ", explique Jean-Marc Vernier, responsable des concours de la Femis. Pour intgrer l'ESRA, l'Ecole suprieure de ralisation audiovisuelle, une cole prive, il faut passer un entretien de groupe. Formule qui prouve qu'on est bien capable d'tre constructif plusieurs. Les Arts dco ont galement mis en place un concours leur propre sauce. Cors(e). " C'est vrai, l'entre en premire anne n'est pas facile, admet Genevive Gallot, la directrice de l'cole. Mais nous avons mis en place un dispositif de slection en phase avec notre ambition : identifier des potentiels cratifs passionns et engags. " C'est une valse trois temps. D'abord, la fameuse " question du vendredi " - par exemple : " Que vous manque-t-il ? " La colle est pose sur Internet, un vendredi 15 heures. Les candidats doivent ensuite rendre un dossier d'une dizaine de feuilles A3 avant le mercredi suivant. " Les candidats mettent ce qu'ils veulent. Collages, textes, dessins, aquarelles, photos, etc. ", prcise la directrice. Premier crmage, puisque seuls 600 des 2 500 candidats sont retenus pour l'preuve de cration. Le sujet d'il y a deux ans ? Une musique en boucle en fond sonore et devant soi une bote chaussures pleine de feutres,

de colle, de papiers. Le but de la manoeuvre est de traduire l'extrait sonore dans la bote chaussures. Nouveau tri. Trois cents candidats sont ensuite autoriss se prsenter devant un jury de trois professeurs. Au programme, culture artistique travers la dfense de sa bote chaussures, un dialogue, puis un commentaire de documents artistiques. En ce moment, Vronique Eicher, la responsable des admissions de l'Ecole nationale suprieure de cration industrielle - les " Ateliers ", pour les intimes -, est justement en plein prparatif du concours. Elle n'a pas trop le temps de s'attarder, mais on comprend que, dans cette cole aussi, tout bachotage est inutile. " Nous recevons 800 demandes accompagnes d'un book, d'une lettre de motivation et d'un dossier remplir. Environ 160 jeunes sont retenus pour une journe de travaux ludiques en groupe. Cette anne, on en retiendra au final 35 ", estime Vronique Eicher. Tiens, un book. La fiert - ou l'angoisse - des apprentis artistes. Gnralement, les coles qui admettent les lves au niveau bac ou bac + 1 prfrent se fier leurs preuves, sauf exception. A l'cole des Gobelins, spcialise dans les mtiers de l'image, il faut prsenter un book pour intgrer certaines formations. " Si on le prpare au dernier moment, on se plante, avertit Vronique Lable, directrice des Gobelins. Il ne faut pas mettre l'ensemble de ses oeuvres, mais plutt en slectionner pour insister sur la cohrence et l'volution de la dmarche. L'enjeu, c'est de montrer son univers, ses aptitudes, sa crativit, sa personne, son talent et sa passion. " Si la plupart des coles ont encore la main sur le mode de slection, certaines - les coles publiques - doivent dsormais passer par le systme admission post-bac (APB), bien connu des parents de lycens. Les postulants indiquent leurs choix. Les tablissements reoivent leurs dossiers pdagogiques, leurs bulletins et leurs lettres de motivation. Parfois un book. Concernes, Estienne, Duperr, Olivier de Serre ou encore Boulle, pour ne pas toutes les citer. " Aujourd'hui, on value davantage les candidats sur le dossier, et moins sur leurs qualits d'analyse et de crativit ", regrette-t-on l'cole Boulle. Comme s'il fallait une mention trs bien pour savoir croquer une motion sur un visage. Retour l'cole Estienne. Ici aussi, on sent poindre la mme nostalgie du concours. " Avec cette procdure APB, les jeunes se renseignent moins sur nos formations, on connat des dsistements de dernire minute... Mais bon, cela fait dj quatre ans que cela fonctionne, et les choses commencent se roder ", estime Galle Gestin, la conseillre principale d'dication d'Estienne. Mme si l'cole, comme les autres tablissements trs sollicits, aurait bien besoin de renforts administratifs pour traiter la masse de dossiers (8 000 au total) reus au printemps. Heureusement, dixit Mme Gestin, Estienne et ses homologues publiques ont obtenu une drogation de la part du ministre : elles ont le droit de faire passer des entretiens aux candidats admissibles. " Il fallait bien trouver un moyen de ne pas laisser filer la perle rare. " Le Monde entretien

" Les membres des jurys devraient tre mieux prpars "
Pour Patrick Fridenson, directeur de recherche l'EHESS, le concours n'aboutit jamais une vrit absolue sur la valeur des candidats

JEAN-FRANOIS JOLY POUR " LE MONDE " Directeur de recherche l'Ecole des hautes tudes en sciences sociales (EHESS), Patrick Fridenson est normalien, agrg d'histoire et spcialiste de l'histoire des conomies et des socits l'ge industriel. Il a notamment codirig un Dictionnaire historique des patrons franais (Flammarion, 2010).

Les concours ont-ils toujours fait partie du capital gntique franais ? Les concours ne sont absolument pas un trait culturel franais. Hors de la fonction publique, une cole comme HEC est cre en 1881 et on y entre sans concours. Il n'est introduit qu'en 1892. Sous l'Ancien Rgime, les titulaires de fonctions administratives taient nomms volont par le roi, ou achetaient leur office. Dans la fonction publique du XIXe sicle, si certaines positions sont accessibles par concours (ingnieurs d'Etat, professeurs agrgs), le recrutement pour de nombreux postes dans les administrations se fait sur la base de relations familiales, clientlaires ou politiques. Le recrutement par concours s'y gnralise peu peu partir de la fin du sicle. Il devient la base partir de la cration, par Michel Debr, de l'ENA pour la haute administration en 1945, et de la mise en place du statut gnral de la fonction publique de l'Etat, par Maurice Thorez, en 1946. Cette rgulation de l'accs par le concours rsulte d'une part de la revendication ancienne des syndicats de fonctionnaires de garantir l'quit et le mrite dans les recrutements, et d'autre part, de la volont de la classe politique issue de la Rsistance de reconstruire l'Etat qui a failli sous Vichy. A cela s'ajoute aussi une volont d'unifier la slection des hauts fonctionnaires.

Instaurs pour rendre un accs plus quitable l'emploi, les concours se voient pourtant reprocher leur caractre discriminant ? S'agissant de la mixit homme-femme, seules trois coles ont t en avance en la matire : Sup de Co Rouen en 1915, l'Ecole Centrale en 1917, l'Institut national agronomique en 1918. Les autres l'ont fait sur pression de l'Etat ou de l'opinion aprs 1968. Plusieurs enqutes sur les Ecoles normales suprieures (ENS), qui ont t parmi les

dernires devenir mixtes, montrent en outre que la mixit y a t dfavorable aux femmes et que ses effets ne sont pas les mmes suivant les filires (scientifiques ou littraires) ou le type d'preuve (oral ou crit). L'objectif d'une plus grande galit entre les sexes ncessite des actions diversifies pour modifier les diffrences sexues de comportement scolaire ou de russite scolaire. Quant la mixit sociale, avec l'augmentation du nombre de postes aux concours dans les annes 1970 - une augmentation due notamment la volont de Pompidou de recruter les lites au sein des coles, considrant que ces dernires taient bien suprieures aux universits -, il y a eu, mathmatiquement, une certaine ouverture sociale. Mais paradoxalement, comme le note Jacques Attali dans son rapport de 1998 sur l'harmonisation europenne des diplmes, on observe par la suite un retournement dans le recrutement des coles les plus huppes, comme HEC, Polytechnique, l'ENS de Paris et l'ENA, qui s'est traduit par une relative fermeture. Ce retournement est en partie imputable la comptition accrue pour les titres scolaires engendre par le chmage de masse. Il s'exerce au bnfice des enfants de cadres et aussi d'enseignants (dont les parents connaissent le systme). D'une manire gnrale, on peut dire que, si les concours font ce pourquoi ils ont t crs, ils trient parmi les candidats, et ce tri n'est pas neutre. La sociologie a en effet montr que l'entourage familial, le logement, le parcours, le lyce, la classe prpa ou l'origine pse sur les rsultats.

Avez-vous l'impression d'une plus grande ouverture des concours, aprs notamment le dbat de 2010 sur les quotas boursiers ? Beaucoup de concours ont t modifis ces dernires annes. Il y a d'abord eu la mise en place des banques de concours d'coles de commerce, puis d'ingnieurs et enfin des ENS. Cela ne supprime pas tous les alas de ce mode de recrutement, mais cela en baisse les cots et permet aux jeunes d'tre candidats un plus grand nombre d'coles. Le dbat de 2010 a renforc la prise de conscience. Il a aussi mis en relief, pour les coles scientifiques, l'ouverture plus grande de l'ENS Cachan : 31 % de boursiers. Ceci tient la proportion diffrente de boursiers selon les filires de classes prpa, aux choix des candidats reus plusieurs concours et aux pratiques des jurys. Mais le dbat de 2010 n'a produit, pour le moment, que des changements modestes. En 2012, il faudrait aller plus loin : une socit qui ne se proccuperait que de reproduire ses lites serait en grand danger. Se pose galement la question d'autres modes de russite que les concours. Les admissions sur titres dans les coles se dveloppent, mme si des rticences persistent. Quant une vritable deuxime chance, nous sommes en retard sur d'autres pays, parce que le rle de la formation continue n'a pas fait l'objet d'une vritable politique publique forte.

Le mode de slection des lites serait plus injuste en France qu' l'tranger ? En Grande-Bretagne, au Japon, en Allemagne, aux Etats-Unis, la question se pose galement. Harvard ou Stanford sont plus slectives que le reste des universits amricaines et leur recrutement social est moins reprsentatif de la population. Idem en Allemagne en ce qui concerne l'universit de Munich, la Humboldt de Berlin, ou encore Oxford et Cambridge en Grande-Bretagne. Mais la difficult propre de la France rside dans le clivage entre la filire universitaire et celle des coles. Le fait que les gouvernements et le Parlement aient admis que la dmocratisation des tudes serait confie aux universits, comme la mixit d'ailleurs, rend notre systme moins dmocratique que d'autres. Un systme de concours peut aussi tre boulevers par des contingences dmographiques. Vous avez t plusieurs fois membre du jury de concours de l'ENS. Une exprience enrichissante ? Ce qui est tonnant, pour ce qui est des sciences sociales, c'est les carts de notations d'une mme copie. Lorsqu'avec une collgue que vous estimez totalement, vous vous apercevez que l'un a mis un 14 et l'autre un 8, c'est dsarmant. Et cela peut arriver l'oral. L'anonymat l'crit ne prserve pas de cette part de subjectivit des correcteurs. Grce aux travaux de la docimologie, on peut recourir des critres, des barmes, des pratiques de deuxime lecture, et on finit par s'en sortir lors de discussions en jury. Mais le concours n'aboutit jamais une vrit absolue sur la valeur des candidats. Des tudes rcentes ont montr que ceci peut tre observ chez les scientifiques. En maths, on voit aussi des carts de notes pour un mme candidat, et des carts entre les notes des garons et des filles. A mon avis, tous les membres des jurys devraient tre mieux prpars reconnatre les biais possibles et la complexit de l'valuation. Propos recueillis par Caroline Franc Le Monde