Qu hubiera sido de la cultura universal sin la aportacin grandiosa de Amrica?

La prodigiosa hazaa del Gran Almirante, al integrar el mundo con el encuentro entre Europa y Amrica, dio origen a un impresionante mestizaje cultural . Las mutuasQu hubiera sido de la cultura universal sin la aportacin grandiosa de Amrica? La prodigiosa hazaa del Gran Almirante, al integrar el mundo con el encuentro entre Europa y Amrica, dio origen a un impresionante mestizaje cultural. Las mutuas aportaciones produjeron una gran transformacin. Amrica y Europa dejaron de ser lo que eran antes de 1492 y surgi una nueva cultura universal. Para mucha gente es desconocida la enorme riqueza artstica que se acumul en Amrica durante los veinte siglos que precedieron a la conquista espaola, riqueza slo comparable a la de las grandes civilizaciones de la antigedad. Coln, en sus Cartas de Relacin, manifiesta su sorpresa por lo encontrado en las nuevas tierras. El gran soldado y mejor escritor, veterano de numerosas campaas en la Vieja Europa, Bernal Daz del Castillo, no ocultaba su asombro en 1519 ante el impresionante esplendor arquitectnico de la Gran Tenochtitlan, fundada por los aztecas en 1325, y el tesoro de sus leyendas, la meditacin de sus pensadores y poetas y su mitologa. Impulsados por un fanatismo que los cegaba a la belleza de lo que ignoraban, los conquistadores se dedicaron, con gran determinacin, a destruir todo lo que encontraron, templos, esculturas, palacios, ciudades enteras, pero lo que sobrevivi a los siglos, cubierto por la selva y por el polvo, atestigua un majestuoso linaje de culturas arcaicas, dentro de las que destacan la Maya, la Nahua, la Tolteca, la Inca, que se manifestaron grandiosamente en todas las artes. Slo como botn de muestra basta decir que los mayas usaban el cero vanos siglos antes que los europeos; sus conocimientos astronmicos eran asombrosamente

avanzados, el calendario maya es ms exacto que el gregoriano y su arquitectura, ejemplificada en majestuosas ciudades como Chichen-Itza y Tikal, inspiraron al gran poeta Pablo Neruda, quien en sus versos deca que los mayas "bordaban la historia de sus pueblos en las piedras de sus templos". En los cinco siglos de convivencia y enfrentamiento, Amrica Latina se ntegra y enriquece la cultura universal. Da y recibe. Larga sera la enumeracin completa de sus aportaciones. A continuacin slo una breve muestra. En un campo cultural tan entraable como es la alimentacin, destacan las aportaciones de Amrica. Jacques Soustelle se pregunta en La Vida Cotidiana de los Aztecas: "Qu sera de la cocina francesa sin el tomate?, y, cmo podramos imaginarnos actualmente la pastelera vienesa sin el chocolate y la vainilla? que, entre otras aportaciones culinarias como el maz, el cacahuate, la papa, los camotes, el frijol, el aguacate, el chile, la calabaza y para adicional delicia de las mesas europeas, el pavo o guajolote, integran la larga lista creadora de la cocina universal". En el campo de la literatura, desde los primeros tiempos brillaron en el Siglo de Oro figuras como Alonso de Ercilla, el Inca Garcilaso de la Vega, Juan Ruiz de Alarcn, Sor Juana Ins de la Cruz, Bernardo de Balbuena, etctera. La presencia de Amrica Latina en el campo de las letras y las ciencias, promovidas por las grandes universidades de este continente, micialmente en esta ciudad primada de Santo Domingo y despus en el Per y en Mxico, contina hasta nuestros das con impresionante lista, de la que para ejemplo podemos destacar las luminosas figuras de Rubn Daro, transformador de la poesa y an ms, del idioma; de la ilustre Gabriela Mistral, de Pablo Neruda, Alfonso Reyes, Rmulo Gallegos, Jos Vasconcelos y la ms reciente y espectacular presencia de Jorge Luis Borges, Octavio Paz y Gabriel Garca Mrquez. La pintura tuvo un florecimiento musitado en Amrica Latina, que habra de dar, con Diego Rivera, David Alfaro Siqueiros, Jos Clemente Orozco y ms tarde, con Rufino Tamayo y Ral Anguiano, una prominencia mundial a

Mxico en el muralismo. En el campo de los Derechos Humanos, los movimientos librtanos latinoamericanos han aportado principios fundamentales para la convivencia entre las naciones. Las ideas de O'Higgms, Sucre, Bolvar, San Martn, Rod, Sarmiento, Marti, Jurez, Miranda, Bello, Duarte, Montalvo, Hidalgo, Hostos, Artigas, han sido invaluable ejemplo para muchos pueblos de la humanidad. Las obras de Calvo, en Argentina y de Genaro Estrada en Mxico, han creado un nuevo Derecho Internacional. Los tratados de Derecho del Mar, con la participacin de distinguidos juristas de Ecuador, Per y Chile, as como de Ral Cervantes Ahumada de Mxico, impulsaron a los estados ribereos a obtener la jurisdiccin sobre su espacio martimo de doscientas millas, triunfando as sobre las grandes potencias que pretendan imponernos el arcaico concepto de slo las tres millas de mar territorial, basados en el alcance de la bala de un can. En el aspecto tecnolgico resalta sin duda el regalo al mundo de la televisin a colores, obra del genio de Gonzlez Camarena.

Y en la medicina
Quiero, por personales y profesionales razones, culminar refirindome a las aportaciones de Amrica Latina a la cultura mdica universal. Hernn Corts, en su Segunda Carta de Relacin, informaba a Carlos V del impresionante desarrollo de la medicina Azteca: "No me mandes mdicos ni cirujanos porque los de aqu son mejores que los de Castilla..."; y deca adems: "Hay calles de herbolarios donde se venden de todas las races y yerbas medicinales que en la tierra se hayan. Hay casas de boticarios donde se venden las medicinas hechas, as potables como ungentos y emplastos". A la humanidad entera, Amrica aportara la quina, la coca, el guayacn, la jalapa, el ruibarbo, la zarzaparrilla, el toloache, el ricino, la valeriana, el tamarindo, el rnica, el yaloxochitl y el tabaco, que en sus tres variedades se empleaba en Mesoamrica por sus virtudes curativas, as como el hule, que se usaba como medicamento tpico. Los cirujanos indgenas operaban cerebro, como est plenamente demostrado por los descubrimientos arqueolgicos del Per y Mxico, y los dentistas precolombinos realizaban magistrales incrustaciones dentarias, ornamentales y curativas. La espectacular cura de un caso de malaria en la Condesa de Chinchn, esposa del Virrey del Per, Don Luis Gernimo Fernndez de Cabrera, con el uso de ia planta indgena quina, revolucion a Europa en el ao 1632. El genial mdico cubano Carlos Finlay descubri el vector de la fiebre amarilla a finales del siglo XIX, lo que finalmente llev aos ms tarde a la erradicacin de esta enfermedad,

permitiendo la terminacin de la obra de ingeniera ms grande de todos los tiempos, el Canal de Panam, que haba sido impedida durante tantos aos por la fiebre amarilla y el paludismo. Pasando a la poca Moderna, los trabajos en fisiologa de Bernardo Houssay, de la Argentina, le valieron el Premio Nobel de Medicina; la Escuela Mexicana de Cardiologa, con Ignacio Chvez, y la de Cuba, con Agustn Castellanos y sus tcnicas precursoras de angiocardiografa, son slo algunos de los ejemplos del enorme desarrollo alcanzado por la medicina latinoamericana. En los aspectos ticos, el Cdice Matritense nos trasmite de los Nahuas, para la humanidad, el sentido de la respetabilidad de la profesin del mdico y las actividades nocivas y despreciables del charlatn: "El mdico verdadero: un sabio, da vida. El mdico falso: se burla de la gente, hace su burla, mata a la gente con sus medicinas". Por lo anteriormente expuesto, se ve en muchos aspectos la enorme aportacin de Amrica Latina a la humanidad. Corresponde a todos nosotros, los latinoamericanos, acrecentar y divulgar este precioso patrimonio y para hacerlo debemos antes unirnos y conocernos mejor, ya que, parafraseando al Libertador Simn Bolvar, "en la unidad de nuestras naciones est el futuro glorioso de nuestros pueblos"