Diego Buffa (2001) UNA MIRADA CRTICA A LOS ESTUDIOS SOBRE LA ESCLAVITUD Y EL NEGRO EN CRDOBA, ENTRE LOS SIGLOS

XVI Y XIX
Introduccin Los estudios acerca de la esclavitud y la presencia africana en Crdoba no han desarrollado an todo su potencial. Los trabajos sobre esclavitud, trfico, trabajo esclavo, manumisin y cultura afroamericana an son escasos para brindar la relevancia que semejante problemtica ha tenido. Crdoba se presenta como un caso curioso. Un rea que desde pocas muy tempranas de la colonizacin tuvo gran importancia como centro distribuidor del trfico negrero para el resto del Virreinato, que adems fue una gran consumidora de esta mano de obra, y que, sin embargo, presenta un notable silencio sobre la poblacin negra. Los trabajos especficos en esta temtica y de mayor envergadura en el aspecto terico-metodolgico, comienzan a partir de la dcada de 1960. Aunque no se pueden desconocer estudios previos donde se abord, en forma marginal, dicha temtica, como en la obra de Mons. Pablo Cabrera, del Padre Grenn, los relatos de viajeros que pasaron por esta zona, y las contribuciones de Sarmiento, Rosenblat, entre otros. Existen tambin estudios acerca de la esclavitud en el mbito nacional que destinan apartados considerables para la regin de Crdoba. Dos de los de mayor relevancia son el de Jos Luis Massini, La esclavitud negra en la Repblica Argentina poca independiente, publicado en 1961, y la obra de George Reid Andrews, Los afroargentinos de Buenos Aires, editado en nuestro pas en 1989. Temticas analizadas Las investigaciones abordadas versan sobre diferentes tpicos. Entre ellos destacan el demogrfico con relacin a migracin, mortalidad y fecundidad; estudios acerca de la constitucin, en la regin, de un mercado de esclavos que actuaba como proveedor de mano de obra a las minas de Potos y, en forma secundaria, a la zona de Chile. Otros nos ilustran sobre las polticas de las ordenes religiosas con respecto a los esclavos; estudios de la legislacin referida a los asuntos de esclavitud y el uso de la misma, por parte de amos y esclavos; de movimientos de resistencia; investigaciones que arrojan luz respecto al reclutamiento de esclavos; anlisis de la manumisin, la condicin del liberto y su incorporacin al mercado laboral como mano de obra asalariada, como as tambin trabajos que a partir de relecturas de fuentes documentales y material edito generaron nuevas aproximaciones a la problemtica y al objeto de estudio. a) Los trabajos de la dcada de 1960 Como antecedente inmediato de los estudios sobre la esclavitud y la presencia de africanos en la regin de Crdoba aparece en 1951 el trabajo de Efran U. Bischoff La primera fbrica argentina de plvora (1810-1815). En este trabajo se mencionan, de manera tangencial, temticas relacionadas con la mano de obra esclava utilizada, situaciones de fugas, y luego del incendio de la fbrica, narra como algunos regresaron a Buenos Aires, mientras que otros se quedaron en la ciudad pasando a vivir en las rancheras de los conventos en donde formaron familia. En 1961aparece el trabajo realizado por Ceferino Garzn Maceda y Jos Dorflinger en el cual se analiza la poblacin esclava en una hacienda jesutica, la Estancia de Caroya. Aos ms tarde, Assadourian (1965) escribi un artculo donde plante la importancia de la economa cordobesa en relacin con el mercado potosino. Esto le iba permitir a Crdoba salir de una economa domstica, con un estrecho mercado de consumo, e impulsarla a ser un centro de relevancia, como articulador, dentro del eje Alto Per-Buenos Aires. Concluye su trabajo demostrando que la funcin de Crdoba consisti en ser una plaza de distribucin del sistema comercial de la trata con entrada en Buenos Aires, sistema antagnico al circuito del Pacfico protegido por la Corona espaola. Al ao siguiente, 1966, publica otro artculo sobre el comercio de esclavos entre Angola y Potos realizado por los habitantes de Crdoba del Tucumn.

b) Los trabajos de la dcada de 1970

Esta dcada aport varios estudios. Uno de ellos es el de Flix Torres sobre el comercio de esclavos en Crdoba entre 1700 y 1731. El autor plantea realizar un trabajo emprico. Para ello postul algunos interrogantes: la insercin del esclavo en la economa de Crdoba; la cantidad de esclavos negociados; los precios de la esclavatura; formas de pago, etc. Durante 1973 aparecieron dos trabajos referidos a los negros en el perodo independiente. Uno, de Masini Caldern, quien intent explicar los cambios ocurridos en este perodo en la ciudad de Crdoba y su jurisdiccin con relacin a las castas, a los esclavos y sus descendientes. El otro trabajo publicado en este ao fue el de Nelly Lpez. Las temticas que aborda estn referidas a la manumisin de los esclavos, ya sea porque los amos testan a su favor, o porque el esclavo paga su libertad. Pero a partir del inicio mismo del proceso independentista se generan instancias nuevas para lograr la manumisin. Ejemplo de ello son ciertas festividades, como el aniversario de la Revolucin de Mayo, en donde el gobierno sortea, a su cargo, una determinada cantidad de cartas de libertad. El ejrcito era otro medio de obtenr la libertad. Aunque, segn la autora, este medio no siempre fue eficaz. c) Los trabajos de la dcada de 1980

En la dcada de 1980 aparecen dos trabajos de Hugo Moyano sobre el artesanado; uno sobre los artesanos esclavos y el otro sobre los gremios y la produccin artesanal. En el artculo sobre los artesanos esclavos, el autor analiz la estructura demogrfica de la poblacin artesanal tanto de la ciudad como de la campaa, utilizando los datos del censo de 1813. El segundo trabajo de Moyano, no trata particularmente de la esclavitud, sino que se centra en los gremios y en la produccin artesanal. El objeto central del estudio

lo constituyen los artesanos, enmarcados cronolgicamente entre 1810 y 1820. Brinda una visin acerca de cuantos eran, dnde estaban y cmo, con qu y cunto producan, en qu condiciones de vida y de trabajo se hallaban tanto los artesanos libres como los artesanos esclavos y cmo y cules fueron sus relaciones con el Estado. d) Los trabajos de la dcada de 1990 En la dcada de 1990 existe una gran produccin historiogrfica. En primer trmino el trabajo de Flix Torres, que contiene un artculo sobre la rebelin de esclavos de las ex posesiones de los jesuitas a fines del siglo XVIII. Para 1771 la Junta de Temporalidades mand a remate pblico a dos mil esclavos de su propiedad. A consecuencia de la subasta de esclavos, los habitantes de las rancheras de Monserrat huyeron hacia las sierras con sus familias y ropa. Lo mismo sucedi con los que habitaban en las estancias de Alta Gracia, Santa Catalina y Jess Mara. Esto haba ocurrido debido al temor de los esclavos de ser vendidos individualmente, y no por grupo familiar como acostumbraban los jesuitas. La rebelin concluy una vez que se les prometi respetar esta situacin. Otro artculo del mismo libro trata sobre la movilizacin de los esclavos en 1815. En 1993 se public el trabajo de Dora Celton sobre la fecundidad de las esclavas en Crdoba. Plantea que a partir de mediados del siglo XVIII se dio una recuperacin de la economa cordobesa, la cual se evidenci en los rubros mulas, tejidos y esclavos. Adems existi un mejoramiento edilicio y sanitario que redund en un crecimiento de la poblacin, con una tendencia hacia el aumento de los esclavos. La ctedra de Historia Americana I de la Universidad Nacional de Mar del Plata, realiz una investigacin sobre historia agraria en el perodo colonial. Su objeto de estudio fueron las misiones jesuticas. En un trabajo previo a esta publicacin de 1994, presentaron un informe sobre la poblacin esclava de la Crdoba colonial, en el siglo XVIII. Se presentaron dos trabajos. El primero, de Mayo, Sweeney y Albores, se refiri a la Estancia de San Ignacio, entre 1767 y 1771. El otro trabajo es el de ngela Fernndez sobre la poblacin esclava de Alta Gracia. El libro, publicado en 1994, est centrado en las unidades productivas durante el perodo colonial. En la presentacin, Mayo describi el funcionamiento e importancia de las haciendas jesuticas. Hace referencia a que no existi un modelo nico, pero s rasgos comunes. La hacienda jesutica se basaba en la hiperexplotacin de trabajadores no libres, en donde el esclavo produca para su propia manutencin, as como tambin los insumos, el mantenimiento del capital productivo y bienes que se intercambiaban con otros que la hacienda no produca y s consuma. Otro dato fundamental es que las poblaciones esclavas de las estancias jesuticas tendan a reproducirse en funcin de una poltica demogrfica de la Orden, que se preocupaba por mantener un equilibrio entre los sexos y que se agruparan por familias. El segundo artculo, escrito por Albores, Mayo y Sweeney, sirve para que formulen algunas consideraciones sobre las relaciones entre la estancia jesutica de Santa Catalina y su fuerza de trabajo, predominantemente esclava. Los autores afirman que los jesuitas efectuaron un aprovechamiento racional de su fuerza de trabajo. Los padres interesaron a sus esclavos en los distintos oficios y les confiaron tareas de responsabilidad, promoviendo a algunos al puesto de capataces permitiendo un mejor aprovechamiento de la mano de obra. El ya mencionado artculo de ngela Fernndez pone atencin sobre la complejidad de la vida familiar de los esclavos. Describe la poblacin esclava en la estancia jesutica de Alta Gracia, en el perodo comprendido entre la expulsin de la Orden y el recuento posterior en 1771. Las variables que se tiene en cuenta son la cantidad, grupos de edades predominantes, composicin de los grupos familiares y labores desarrolladas. En 1994 aparece el estudio de Alexandra Pita y Claudia Tomadoni con relacin al comercio de esclavos en el espacio cordobs. Su objetivo es demostrar como incide ste comercio en la estructura colonial. El perodo abarcado va desde 1588 a 1640. La importancia de la venta de este producto esta dada por los montos que movilizaron y porque, casi exclusivamente, se pagaron en metlico. Si bien haba muchos interesados en participar de este comercio, las inversiones locales tenan un lugar destacado dentro del conjunto, pues se obtenan grandes ganancias que al ser reinvertidas en los circuitos de corta y larga distancia acrecentaban an ms el capital invertido. Los vecinos fueron los que ocuparon un lugar destacado dentro de este comercio, en especial los vecinos encomenderos. Estos fueron los que asociaron a los comerciantes portugueses. En 1995 Gabriela Pea escribi un artculo sobre el derecho de los esclavos y de qu manera se cumplan estos en la prctica cotidiana de la sociedad colonial cordobesa. Arriba a mltiples conclusiones. Por un lado, aunque los esclavos tenan ciertas limitaciones en su condicin jurdica, gozaban de ciertos derechos claramente determinados en la legislacin, que sus amos no podan ignorar. Asimismo afirma que exista una situacin de respeto mutuo y una relacin cordial dada por la conviccin de legitimidad de los amos, tanto jurdica como moral, y en los lazos de afecto que surgan de la convivencia diaria. En relacin a esto ltimo, cree que el trato bueno generaba una mayor productividad del esclavo. En lo relativo a los procedimientos y a la aplicacin de las penas, se acto conforme a la legislacin vigente, dentro del marco de una sociedad estamental. Concluye diciendo que los esclavos tenan y conocan sus derechos, que se aplicaban en forma concreta y efectiva haciendo su vida ms llevadera. Investigaciones complementarias No se puede dejar de destacar trabajos como los de Emiliano Endrek que, pese a centrar su objeto principal de investigacin en los mestizos y las castas de Crdoba, en importantes apartados de su obra abordar temticas relacionadas a la esclavitud, no emprendidas en otras investigaciones hasta entonces. En los noventa Gabriela Pea har referencia a la enseanza religiosa de los sectores no blancos; mientras que Mara del Carmen Ferreyra escribir sobre el matrimonio legtimo entre los diversos componentes raciales, esclavos, indios, libres y mestizos. A modo de conclusin Mayoritariamente, las investigaciones sobre esclavitud en Crdoba se concentran situadas temporalmente en el siglo XVIII, principalmente en la segunda mitad de esta centuria, y en menor medida en el siglo XIX. Los estudios sobre la esclavitud, la trata, la manumisin, etc. del negro en la regin de Crdoba buscan explicar con mayor nfasis como se insert ste bajo el contexto colonial o, ya durante el perodo independiente, hasta la abolicin de la esclavitud. No se encuentran obras donde se indague con profundidad

aspectos intrnsecos al acerbo cultural que los africanos trajeron a su nuevo hogar, o un conocimiento mayor y ms acabo de los grupos tnicos que llegaron a Crdoba, de las estrategias de resistencia que desplegaron individual o colectivamente, directa o indirectamente, de sincretismo, aculturacin, etc. En tal sentido se han comenzado a observar algunos intentos. Trabajos como los de Karina Dimunzio y Claudia Garca que abordan las mltiples formas de resistencia esclava en Crdoba. Las autoras trataron de demostrar que en Crdoba, al igual que en otras regiones de Amrica, los esclavos fueron agentes activos dentro de la sociedad, y desarrollaron distintas estrategias para resistir al sistema esclavista. Los ensayos de Anala Cerutti y Gabriela Zienko permiten vislumbrar la disminucin de la esclavitud en la ciudad de Crdoba entre los censos de 1778 y 1813 y el aumento, considerable, de los libres. A travs del anlisis de las rancheras de los monasterios han observado ya en esta poca, que son excepcionales aquellas familias constituidas por matrimonios en los que ambos sean esclavos. El trabajo de Mariela Zavala sobre la orden de los Betlemitas ahondando en temticas vinculadas con la salud y la esclavitud muestra nuevas lneas de investigacin a profundizar.

[Diego Buffa, Una mirada crtica a los estudios sobre la esclavitud y el negro en Crdoba, entre los siglos XVI y XIX, en Anuario de la Escuela de Historia, Universidad Nacional de Crdoba, N 1, 2000, pp. 205-220.]