Verdad (Enciclopedia Rialp)

La S. E. no es ajena a la presencia de la verdad en el existir humano. Pero la verdad recibe en ella matices muy particulares. Porque la realidad que en ella subyace es Dios, su esencia y sus platles de salvacin. Por eso la Biblia nos habla ante todo de la verdad de Dios. 1. Nociones etimolgicas. La palabra hebrea usada en la S. E. para designar la verdad es 'meth. En el A.T. aparece hasta 126 veces. Su radical es 'man, cuyo significado primero es sostener algo firmemente para que no caiga (Zorell). Las formas verbales ms usadas son nifal e hifil. En nifal significa ser sostenido con seguridad y, por lo mismo, estar firme. Su participio ne'man tiene el sentido de fijo, permanente, estable, fiel. Se aplica a Dios (Dt 7,9), a los hombres (1 Sam 2,35; 22,14), a situaciones (Dt 28,59), a objetos (casa=dinasta: 1 Sam 2,39; 25,28; 2 Sam 7,16...). En la forma hifil adquiere el sentido de creer, confiar, apoyarse en algo firme y seguro. Entre los sinnimos que acompaan o sustituyen a 'meth, el principal es 'emitnh (fidelidad), de su misma radical y parecido significado. Se usa con el mismo sentido y las mismas construcciones que 'meth (cfr. 2 Re 12,16; 22,7; Is 59,4; Jer 5,3; 9,2 como opuesto a ceder, mentira). Otros conceptos afines son los de perfeccin: salm, paz (2 Reg 20,3.19; Is 39,8; Zach 8,19), tamzm, perfecto (los 24,14; Idc 9,16.19), y los de rectitud: sdzgh, justicia (Is 48,1; cfr. Ps 45,5), mispat, juicio (Ps 111,7; Zach 8,16), yasar, recto (Ps 111,8). Segn la etimologa, pues, la nocin hebrea de verdad subraya sus notas existenciales, poniendo de relieve que quien la posee adquiere una sensacin de seguridad porque el fundamento en el que se apoya es permanente, estable, inconmovible. Distintos son los aspectos que subraya el vocablo griego altheia. Pues verdadero es a-lths (lo que no est oculto, lo que no es secreto). El valor negativo lo aporta el alfa privativa a la raz lath (ocultar). Verdad es, pues, lo que puede verse y entenderse, lo que existe y puede demostrarse. Para el historiador es el suceso comprobable, para el filsofo es lo que existe y no est oculto. Los sinnimos ms importantes son saphs (claro) y to on (lo que es). Sus opuestos, pseudos (mentira) y doxa (opinin). Bajo otros aspectos, verdadero se usa con sentido de orths (recto) y pists (fiel). La versin griega del A. T. traduce 'meth por altheia (87 veces). Pero conscientes los traductores de que altheia no agota las posibilidades de la raz hebrea, recurren a otros trminos griegos, como dikaiosyne (justicia) y pistis (fe o fidelidad). De donde concluimos que en la verdad hebrea hay mucho contenido de estas dos nociones, que indudablemente estn relacionadas con la idea de verdad. En el N. T. aparece la verdad con un variado catlogo de sinnimos: gracia (lo 1,14.17), prudencia o sensatez (Act 26,25), conocimiento (Rom 2,20), sinceridad (1 Cor 5,8), fe (pistis: 1 Tim 2,7; cfr. 4,3), obra o realidad (ergon: 1 lo 3,18). Sus opuestos son el error (plane: 1 lo 4,6), el engao (pseudos: Rom 1,25; 1 lo 2,21), la insensatez (2 Cor 12,6). Por la etimologa y el uso de 'meth y altheia llegamos, pues, a una nocin de verdad en la que predominan dos direcciones estabilidad-fidelidad y honradez-veracidad. 2. Antiguo Testamento. La verdad adquiere en los libros del A. T. una variedad grande de matices. Vamos a resumirlos en dos grandes campos: en el plano profano y en el religioso.

a) Uso profano. Dos son los sentidos fundamentales: verdad o realidad, y veracidad. 1) Realidad. VERDAD es la cualidad por la que algo es en el orden fsico lo que debe ser. Es decir, la fidelidad de una cosa consigo misma. De ah sus conceptos afines de autenticidad, certeza, seguridad. Si se trata de palabras, deben coincidir con la realidad de las cosas expresadas. As Jos prueba a sus hermanos para ver si lo que le cuentan responde a la realidad (Gen 42,16). Y si una palabra lleva como determinativo a 'meth es como si llevara el sello que garantiza su autenticidad. As es el camino que lleva al xito (Gen 24,48), el salario seguro (Prv 11,18), las palabras o promesas que se cumplen (Dt 13,15; 17,4; 22, 20; 2 Sam 7,28; 1 Reg 10,6; 2 Par 9,5; etc.), la paz basada en hechos razonables (Ier 14,13), los hombres de que Moiss ha de servirse para el gobierno del pueblo (Ex 18,21). 2) Veracidad es la expresin subjetiva de la verdad. Por ello 'meth es un trmino que en los textos jurdicos significa veracidad o sinceridad. As se desprende de los textos del Dt antes citados y de la expresin testigo de verdad (Prv 14,25; Ier 42,5; 43,9...), que es opuesto a testigo de mentira o testigo falso (Dt 19,18; Ps 27,12; Prv 6,19; 12,17; 14,5; 19,5.9...), al testigo violento (Dt 19,16; Ps 35,11). Por lo mismo la frmula b'meth tiene el sentido bsico de en verdad, sinceramente, sin engao (los 24,14; Idc 9,15.16.19; 1 Sam 12,24; 1 Reg 2,4; 3,6; etc.). Y Rahab peda a los espas israelitas que le dieran una seal de 'meth, como prueba de que sus promesas de liberacin se cumpliran (los 2,12). De ah la construccin hacer verdad en el sentido de conducta recta (Gen 24,49; 47,29; Ez 18,9; Neh 9,33; 2 Par 31,20; etc.). Por eso el que est en la verdad no puede ni debe cambiar (Prv 12,19). b) Uso religioso. En el uso religioso es donde la verdad bblica adquiere toda su maravillosa trascendencia. Y concretamente en el contexto de la Alianza (verdad). Pues verdad en la Biblia es ante todo la fidelidad a la Alianza (1. de la Potterie). Pero los pactantes de la gran Alianza, que es el A. T., son Dios y el hombre. Y de Dios y del hombre se predicar el atributo de la verdad. De Dios como realidad, del hombre como exigencia. 1) La verdad de Dios. Un texto que puede servirnos de base para explicar la verdad o fidelidad a Dios es Dt 7,9: Conocers que Yahwh, tu Dios, es Dios, el Dios fiel que guarda la alianza y la misericordia. Dios es fiel (ne'eman), firme e inconmovible en sus promesas (cfr. Is 49,7; Ier 42,5; Os 12,1; Ps 145,13). Por eso es la Roca de refugio y salvacin. Basten, como ejemplo, las referencias del cntico de Moiss (Dt 32,4.18.30.31.37) y la solemne afirmacin de Isaas 26,4: Confiad siempre en Yahwh, pues, Yawh es la Roca eterna. La verdad o fidelidad de Dios es tan caracterstica que puede muy bien ser por ella definido. Frente a la mentira de los dolos, que ni son, ni pueden prometer ni cumplir, Dios es el Dios de la verdad, el Dios de la fidelidad (Dt 32,4; Ier 10,10; Ps 31,6). Es el Dios verdadero y veraz. Dios vivo que habla a su pueblo con unas palabras que llevan el sello de su verdad, de esa verdad cuyas excelencias cantan los salmos (Ps 36,6; 40,12; 57,11; 145,13; etc.), y a la que constantemente aluden los escritores bblicos (cfr. Is 38,18 s.; Ps 25,5; 26,3; 71,22; 86,11; etc.). Y porque Dios es rico en verdad (Ex 34,6; Ps 86,15), la verdad califica todas sus actividades. Pues las obras de Dios son verdad, estn hechas con una absoluta honradez (Ps 111,7; 145,13; Neh 9,33). Verdad son sus juicios (Ps 19,10) y sus palabras (2 Sam 7,28; 1 Reg 17,24). Verdad, sus caminos (Ps 25,10; Tob 3,2). Y, sobre todo, verdad y camino hacia la verdad es la ley de Dios. El que camina (=vive) segn sus mandamientos llega a las cimas de la salvacin (Ps 19,18; 119,142.151.160; cfr. Ps 119,86.138). Con razn puede afirmar el cantor de la ley que la corona de tus palabras es la verdad y tus justas sentencias permanecen para siempre (Ps 119,160).

La asociacin de la verdad ('meth) con la misericordia (hesed) tiene gran trascendencia en la historia bblica. Dios hace todo por un gesto gratuito de amor y benevolencia (Dt 7,8). Pero Dios es Dios, eterno e inalterable en sus planes de salvacin. Y la historia responder a la voz de Dios con la misma obediencia que los seres en la creacin. Y a pesar de todos los impedimentos, al final se impondrn la misericordia y la verdad. Pues son como los heraldos de la presencia de Dios y el motivo radical de su actividad salvadora (Ps 115,1). A ellas recurren los piadosos del A. T. (2 Sam 2,6; Ps 40,12; 138,2; Prv 14,22; 16,6), conscientes de que alcanzarn del Seor el fruto sabroso de esa verdad divina que permanece para siempre (Ps 117,2). Tambin para los rabinos la esencia de Dios era la 'meth, de modo que Dios era por definicin Dios de la verdad. La verdad, decan, es el espejo de Dios. Como curiosidad, anotemos que algunos interpretaban 'meth como el conjunto de las iniciales de las tres palabras: Dios, rey, eternamente (cfr. Strack-Bill. 11,262.431). 2) La verdad de los hombres. El hombre piadoso del A. T. basa toda su conducta moral en la verdad. La verdad, como honradez y sinceridad, adquiere una coloracin religiosa. Y en la nocin bsica de hombre de verdad va incluida la postura de temor de Dios (Ex 18,21; Neh 7,2). As como el camino de la verdad es el cumplimiento de la voluntad divina (Ps 119,30.43; Bar 4,13; Sap 5,6). Y una vida en o segn la verdad es algo que Dios quiere y exige de sus fieles, porque es lo mismo que vivir en la realidad de sus planes salvficos (Ps 51,8; Prv 3,3; Mal 2,6; Dan 8,12). En este sentido, vivir segn la verdad es practicar la justicia en sus distintos aspectos (cfr. Ez 18,8; Zach 7,9; Prv 20,28; 29,14). Las dos expresiones hacer la verdad y caminar en la verdad quedan as marcadas con una orientacin religiosa (Is 38,3; Ps 26,3; 45,5; 86,11; etc.). Tanto ms cuanto que a veces esa verdad es la verdad de Dios. Por la misma razn la verdad debe iluminar todo el servicio de Dios (cfr. los 24,14; 1 Sam 12,14.24; Is 10,20; Tob 14,10). Se trata, pues, de una conducta moral que imita el comportamiento de Dios en su trato con los hombres. La postura contraria est calificada como mentira e impiedad, sobre todo en los libros sapienciales (Prv 11,18; 12,19; cfr. Dan 8,12; ler 9,4; Mal 2,6; 2 Par- 15,3). El Eclesistico invita a luchar por la verdad, como condicin para que Dios luche por nosotros (4,33; cfr. Prv 3,3). Y el salmista pide a Dios que le gue por las sendas de la verdad (Ps 25,5; 86,11; cfr. Eccli 37,19). Dios es, pues, la verdad. Los dolos son vanidad y mentira. El hombre que quiere acertar en la orientacin de su vida debe imitar la conducta de Dios y vivir de forma que merezca la aprobacin de los juicios divinos. As la verdad ser el destino del hombre (Eccli 17,20). 3. Nuevo Testamento. El uso abundante del trmino y de la nocin de verdad en el N. T. nos da una idea de su excepcional trascendencia. Los escritos de S. Juan (37 veces) y de S. Pablo (44 veces) acaparan la mayor parte de las citas. En ellas observamos una marcada influencia del A. T., por una parte, y del ambiente griego, por otra. a) Un sentido evidente es el de sinceridad. Abunda sobre todo en los Sinpticos y est expresado con la frmula ep'altheias (en verdad), usada en los papiros con el mismo sentido (cfr. Mt 22,16; Mc 12,14.32; Lc 4,25). Va acompaada de los verbos ensear, decir, ser. El significado es el de una enseanza sin engaos ni errores. As son las palabras de S. Pablo a Festo palabras de verdad y sensatez (Act 26,25), no delirios de loco (cfr. Eph 4,25). Concepto similar es el de fidelidad (Rom 3,3-7). Pues el que promete con verdad es fiel en el cumplimiento de sus promesas.

b) Tambin recoge el N. T. la verdad en el sentido, muy subrayado por los vocablos griegos, de lo que existe en la realidad, de lo que aparece claramente. As S. Pablo habla del pecado de los que deforman la verdad de Dios (Rom 1,18). En cambio, Dios obra y juzga siempre segn la verdad (Rom 2,2; cfr. 1 lo 3,18). Y reconocer o aceptar algo en altheki o ep'altheias es estar de acuerdo con la realidad objetiva de las cosas (Act 4,27; 10,34; Col 1,6). S. Pablo puede justificarse asegurando que dice VERDAD (Rom 9,1) y la hemorrosa descubierta declarar toda la verdad (Mc 5,33). c) La verdad en el N. T., de acuerdo con la 'meth del A. T., designa tambin la norma concreta de la voluntad de Dios, la norma de la verdad (Rom 2,20), segn la cual Dios juzgar a los hombres y castigar sus rebeldas (Rom 2,8). En este sentido se establece la oposicin con injusticia (Rom 1,18; 2,8; 1 Cor 13,6) y la conexin con justicia (Eph 4,24; 5,9; 6,14; lac 3,14; 5,19). A la luz de este significado debemos explicar las frmulas hacer verdad (lo 3,21; 1 lo 1,6) y caminar en la verdad (2 lo 4; 3 lo 3 s.). d) El significado de mayor amplitud y trascendencia es el de verdad en sentido de doctrina cristiana (cfr. 1 Tim 2,4). Dar testimonio de la verdad es la misin del Bautista (lo 5,33) y de Cristo (lo 18,37). Aceptarla y reconocerla es hacerse cristiano. ste es el sentido de la epgnosis altheias (1 Tim 2,4; 2 Tim 2,25; Tit 1,1; Heb 10,26). As, como en el contexto de 2 Thes 2,10-12 la verdad es la revelacin cristiana contra la que lucha el anticristo con sus engaos e injusticias. De ah que se generalicen las denominaciones verdad de Dios (Rom 1,18.25; 3,7; 15,8), verdad de Cristo (2 Cor 11,8), verdad del Evan-' gelio (Gal 2,5.14; Col 1,5), palabra de verdad (cfr. 2 Cor 6,7; Eph 1,13; Col 1,5 ... ). VERDAD es ahora el Evangelio y su predicacin, como para Daniel lo era la fe juda (Dan 8,12). As destacan los Apstoles el contraste entre el Evangelio y las doctrinas falsas. En las Epstolas Pastorales es constante la preocupacin del Apstol por defender la doctrina sana contra las fbulas de los falsos doctores (1 Tim 1,10; 6,5; 2 Tim 2,18; 3,8; etc.). Y por lo mismo, la adhesin al Evangelio es obediencia a la verdad (1 Pet 1,22), y la rebelda, una desobediencia reprensible (Rom 2,8; Gal 5,7; 2 Thes 2,12). La aceptacin terica lleva consigo un compromiso moral. Pues verdad es tambin, sobre todo en S. Juan, una forma de vida. Es preciso estar en la verdad (lo 8,44), que la verdad est en nosotros (1 lo 1,8; 2,4) y que seamos de la verdad (lo 18,37; 1 lo 2,21; 3,19). Debemos hacer verdad (lo 3,21; 1 lo 1,6), caminar en la verdad (2 lo 4; 3 lo 3 s.), dar testimonio de la verdad (3 lo 3) y ser sus cooperadores (3 lo 8). Si tenemos en cuenta que para S. Juan, Cristo no slo habla de la verdad y est. lleno de verdad (lo 1,14), sino que es la Verdad (lo 14,6; 17,17), y si recordamos que la verdad es Cristo en los misterios de su vida, muerte y resurreccin (1 Cor 1,23; 2 Cor 1,19; 4,5; etc.), comprenderemos el alcance de las expresiones de S. Juan. Cristo, pues, es la Verdad. Su Evangelio de salvacin es la verdad que sale al paso de la debilidad humana. Aceptar a Cristo y su Evangelio, llevar sus doctrinas a la prctica fiel de una vida consagrada es aceptar la verdad que salva, dar de ella testimonio, ser cooperador con la Verdad. G. DEL CERRO CALDERN. BIBL.: M. ZERWICK, Veritatem (acere Verbum Dei 18 (1938) 338-341; 373-377; F. ASENSIO, Misericordia et veritas: el hese y 'emeth divinos, Roma 1949; I. DE LA POTTERIE, De sensu vocis emeth in VERDADT., Verbum Dei 27 (1949) 336-354; 28 (1950) 29-42; J. GUILLET, Themes Bibliques, Pars 1954, cap. II-III; E. BRUNNER, La verdad como encuentro, Estela 1967.