Tecnologa de chapa, barra y tubo

Un enfoque cientfico para el perfilado de chapa

El proceso del perfilado de chapa es ampliamente conocido en la industria y se emplea en un gran nmero de sectores distintos. En la actualidad, se estima que aproximadamente el 8% de la produccin mundial de acero se convierte en perfiles siguiendo este mtodo [1]. A pesar de esta importante penetracin en el mercado, el conocimiento que del proceso tienen las empresas no propiamente perfiladoras es muy limitado. La falta de claridad acerca de lo que realmente le sucede a la chapa durante el mismo supone un grave obstculo a la hora de dar a conocer hacia el exterior los problemas y limitaciones del perfilado. An ms, tambin dificulta la difusin de los conocimientos dentro de las propias organizaciones, suponiendo un impedimento a la hora de realizar el relevo generacional en la propia compaa.

El estado tecnolgico del sector del perfilado en la Pennsula Ibrica

Figura 1. Representacin esquemtica del proceso de perfilado de chapa

La ausencia de un enfoque sistemtico tambin merma la competitividad de las empresas de perfilado de la Pennsula Ibrica a la hora de trabajar en el exterior. A pesar de disponer de una amplia experiencia, las tolerancias y los tiempos de respuesta exigidos por los pases y sectores en la vanguardia tecnolgica suponen una barrera a su competitividad que en muchas ocasiones es insalvable. De hecho, muchas de las dificultades que durante la puesta a punto del proceso se achacan a agentes externos (suministrador de la chapa, diseador del producto) se deben en realidad a una falta de adaptacin a las situaciones diversas generada por la propia ignorancia de los mecanismos bsicos de deformacin que actan en el perfilado. Emplear una aproximacin cientfica al perfilado es el factor diferencial que permite a las compaas ms desarrolladas reducir los tiempos y costes a la hora de fabricar productos ms complejos, con tolerancias ms estrechas o en materiales avanzados.

El anlisis previo de la deformacin hace posible anticiparse a los defectos que van a aparecer en mquina antes incluso de fabricar las herramientas. Se pueden tomar a priori medidas encaminadas a eliminar las verdaderas causas de los problemas en lugar de comprometer la robustez del proceso limitndose a compensar los errores posteriormente en la perfiladora.

Al igual que sucede con el plegado de chapa, el objetivo del perfilado es fabricar productos de seccin transversal constante a lo largo de su longitud. No obstante, la mecnica de ambos procesos es muy diferente. En el plegado cada radio se forma aplicando de forma instantnea y local una fuerza sobre el rea correspondiente de la chapa. Sin embargo, en perfilado el conformado de cada arco es gradual y se lleva a cabo a travs de un conjunto de estaciones de rodillos, en cada una de las cuales se realiza una operacin o etapa del conformado. As, es un proceso continuo y de alta productividad [2], en el cual la chapa avanza en direccin longitudinal mientras est sometida a las tensiones de plegado cuando atraviesa cada estacin (Figura 1). El resultado de esta mecnica es que el estado tensional de la chapa durante el perfilado no es bidimensional, como s sucede en el plegado en prensa, sino tridimensional.

Introduccin a la deformacin del material durante el perfilado

Figura 2. El diagrama de conformabilidad para el perfilado de COPRA FEA RF permite estimar el riesgo de fractura de la chapa (arriba izquierda). La simulacin de elementos finitos permite predecir el grado de recuperacin elstica de cada caso (arriba derecha). La estrategia de conformado elegida puede favorecer el estrangulamiento de la chapa en perfilado (abajo)

A las deformaciones de doblado en el plano del perfil se unen las deformaciones longitudinales, que actan en la direccin perpendicular a dicho plano. Estas ltimas no contribuyen al conformado de la seccin como tal, sino que son indeseadas y estn detrs de la mayor parte de los defectos y problemas que experimentan los productos perfilados.

28 marzo

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Defectologa bsica de los productos perfilados

La deformacin de la chapa durante el perfilado tiene un carcter complejo y un anlisis exhaustivo de las causas y caractersticas de cada uno de los posibles defectos de los productos requerira un examen especfico. No obstante, un estudio experto a partir de la estrategia de conformado y de la geometra de rodillos es capaz de determinar si pueden aparecer en cada caso y, si es necesario, ofrecer alternativas para reducir su magnitud.

Figura 3. Distribucin de las deformaciones longitudinales a lo largo de la seccin de un perfil en C. El color amarillo representa alta traccin y el azul, compresin (arriba). Fenmeno de arqueo en el mismo producto motivado por dicha distribucin de elongaciones (abajo)

De esta manera, los mecanismos de deformacin durante el perfilado estn ms prximos a los de procesos como la estampacin o el hidroconformado. El anlisis de esta deformacin no puede limitarse a las estimaciones experimentales de ancho de banda, recuperacin elstica o radio mnimo que se han realizado histricamente para el plegado. El movimiento longitudinal de la chapa a lo largo de las estaciones modifica por completo el comportamiento del material y los valores que definen el comportamiento del plegado en prensa no sirven para el perfilado.

Adems, las deformaciones longitudinales no slo afectan a las lneas de plegado, sino a toda la seccin en su conjunto.

Los defectos debidos a la deformacin transversal son ampliamente conocidos en la industria, ya que se corresponden con los que afectan al plegado en prensa. No obstante, su problemtica en el perfilado es sensiblemente diferente (Figura 2): - El agrietamiento y fractura del material es la consecuencia de una deformacin de plegado excesiva. Su carcter gradual en perfilado hace que en la mayora de ocasiones los radios mnimos admisibles sean muy inferiores a los del doblado en prensa [4]. - En el plegado en prensa, despus del proceso tiene lugar la recuperacin elstica de la deformacin transversal elstica. A pesar de ser el principal quebradero de cabeza en los ajustes de este proceso, en perfilado no aparece salvo para materiales de alto lmite elstico o radios de plegado mucho ms elevados que el espesor. En estos casos el anlisis por elementos finitos puede predecir su magnitud, lo que permite disear estaciones de sobreplegado adaptadas a cada caso antes de las primeras pruebas en mquina.

Hoy en da, las simulaciones de elementos finitos son ya una ayuda indispensable durante el diseo de herramientas de perfilado para las organizaciones de referencia de Norteamrica, Europa y Asia. El software especfico para este proceso COPRA FEA RF es el actual estndar en la industria para el anlisis del perfilado [3].

El anlisis sistemtico del proceso, basado en la deformacin del material, debe realizarse con las mismas herramientas ya probadas para otros procesos de conformado tridimensionales.

- Adelgazamiento de las lneas de plegado. La prdida de espesor en los radios del perfil afecta tanto al plegado como al perfilado. No obstante, en este ltimo depende ampliamente de la estrategia y rodillos y puede ser mucho ms crtico que en plegado. El estudio previo de los adelgazamientos puede evitar problemas de no aceptacin de los productos por parte de los clientes finales.

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En cuanto a los problemas ocasionados por la deformacin longitudinal, son mucho ms habituales y menos conocidos dentro de la industria:

Por ltimo, la distorsin consiste en la apertura o el cierre de los extremos delantero y trasero de la pieza perfilada con respecto de su comportamiento en la parte central. Se debe principalmente a las tensiones de cortadura que inciden sobre la chapa a la entrada de las sucesivas estaciones. Con las simulaciones de elementos finitos es posible estudiar la influencia de cada estacin en las tensiones residuales y analizar as qu modificaciones en los rodillos y la estrategia pueden mejorar este defecto (Figura 5).

- La ondulacin longitudinal constituye una amenaza para la funcin esttica de los productos perfilados y normalmente aparece en el borde o en el centro de los mismos. Su origen es el pandeo longitudinal y por tanto est relaFigura 4. El anlisis mediante elementos finitos puede detectar la presencia de cionada con reas de fuerte compresin. Uno de ondulacin durante el proceso (arriba) y comprobar su minimizacin tras tomar las medidas pertinentes sobre las herramientas (abajo) los puntos clave a estudiar es la rigidez de las secciones ante ese pandeo, lo cual debe tenerse en cuenta durante la fase de diseo de los productos. La realizacin de estudios de fabricabiliBibliografa dad en este sentido es una aplicacin habitual del [1] GUTIRREZ, M.. Preface. Editado por Labein-Tecnalia. anlisis cientfico del proceso, as como la eliminacin 1st International Congress on Roll Forming (ROLLFORM09) del defecto real a partir del estudio de las deformaciones Proceedings. Bilbao, 2009. durante el mismo (Figura 5).
[2] [4] SAGSTRM E., WIKLUND D., GUSTAFSON H. The influence of material properties on the geometry of a roll-formed hat profile through investigation of four ultra high strength steels. Editado por Labein-Tecnalia. 1st International Congress on Roll Forming (ROLLFORM09) Proceedings. Bilbao, 2009. 93-100. [3] HALMOS, G.T. Roll Forming Handbook. CRC Press, 2005. dataM Sheet Metal Solutions. www.datam.de.

- El arqueo, el curvado y el alabeo consisten, respectivamente, en la desviacin vertical, horizontal y giro del producto a lo largo de su longitud. Se deben a la desigual distribucin de la deformacin longitudinal a lo largo de la seccin transversal (Figura 5) y en mquina se corrigen mediante estaciones de enderezado adicionales (cabezas de turco). No obstante, el anlisis mediante elementos finitos puede modificar el trabajo realizado en cada etapa para minimizar as la deformacin longitudinal permanente al final del proceso. De este modo pueden eliminarse los engorrosos ajustes de los enderezadores.

NGRMAQ es una ingeniera especializada en el anlisis de procesos de conformado. En el sector del perfilado realiza proyectos de diseo de herramientas, estudio y resolucin de problemas en utillajes ya existentes y anlisis completos de procesos de fabricacin especficos. Adems, es distribuidora para Espaa, Portugal y Colombia del software CAD/CAM/CAE para perfilado COPRA, de data M Sheet Metal Solutions, el estndar en su sector a nivel mundial. De igual modo, realiza cursos de formacin tanto generales como especficos centrados en el enfoque cientfico del perfilado de chapa tanto para empresas del sector como para organizaciones perifricas al mismo. Pablo Garca Chao,

Responsable tcnico y de proyectos de NGRMAQ

Figura 5. La fuerte distorsin que aparece en la parte trasera del perfil despus del corte final (izquierda) se debe a la brusquedad de la entrada en algunas de las estaciones de conformado (derecha, arriba). Modificaciones en la secuencia de plegado de los arcos han permitido evitar este defecto (derecha, abajo)

NGRMAQ tel. 985 261945 www.ngrmaq.es

30 marzo