Si bien en estos aos el cmic ha tenido su gran resurgimiento, y adems se le ha comenzado a ver como una forma de arte y cultura

como todas las dems, lo cierto es que tuvo su primer gran momento en las dcadas de los treintas y los cuarentas, aunque en aquellos aos se les vea an de forma muy distinta. Pero mientras la historieta gan un nuevo espacio, y evolucion notoriamente, algunos otros gneros que tuvieron su gran momento quedaron en el olvido, a pesar de que llegaron a ser parte importante de la cultura popular. Estoy hablando de las ya legendarias fotonovelas. De una forma muy elemental, pero las fotonovelas surgieron prcticamente junto con la fotografa, o cuando menos de la misma propiamente dicha. En cuanto la misma logr retratos ms rpidos y ntidos, varios fotgrafos tomaban secuencias de una historia, en forma serializada. Sin embargo, eran ms bien estudios, pues no exista un dilogo propiamente, sino que la historia se infera por las posturas de los modelos y los escenarios, y rara vez eran de ms de diez imgenes. Para que realmente fueran consideradas como tales, se tendra que esperar al surgimiento de las formas de impresin ms econmicas. La primera fotonovela propiamente dicha surge en Italia, como un inserto en la revista Grand Hotel. La seccin, que se llamaba Almas Encadenadas, apareci por primera vez en 1946, y no slo fue la primera como tal, con dilogos y estructura de cmic, sino que marcara la direccin bsica de las mismas, que fue el gnero rosa. La misma tuvo tanto xito que, al ao siguiente, era publicada de forma independiente a la revista que la vio nacer, creando alrededor de ella una gran cantidad de imitadoras, con lo que prcticamente surgi el gnero como tal. Ese mismo ao, llegara a Espaa, donde si bien fue bien recibida, no pudo crecer demasiado debido al franquismo, aunque sirvi para que se creara un puente para Latinoamrica, en donde rpidamente adquiri carta de naturalizacin. Durante aquellos aos, las fotonovelas tuvieron una respuesta muy dispar en el mundo. Los intelectuales y los crculos las consideraban como una forma vulgar y desdeable, pero al mismo tiempo eran de las publicaciones ms vendidas en el mundo. De hecho, eran tan importantes que grandes luminarias como Sofa Loren y Gina Lollobrigida comenzaron sus carreras dentro de este medio, y fue de ah de donde se impulsaron al cine. En la dcada de los cincuentas, Francia publicara la primera fotonovela ertica legal pues stas existan desde aos antes lo que abrira las puertas a un nuevo subgnero, la llamada fotonovela negra. Generalmente, como no todos los pases eran tan liberales, se disfrazaba el erotismo dentro de historias policacas o sensacionalistas, que se volvieron extremadamente populares en toda Europa. Estas llegaron de forma algo tarda a Amrica Latina, apareciendo como tales a finales de esa misma dcada, aunque en Mxico, tuvimos un curioso caso de evolucin paralela.

Para el ao de 1952, las fotonovelas romnticas eran un autntico fenmeno en nuestro pas, donde existan cerca de cincuenta ttulos distintos, aunque habr que aclarar que muchos eran impresos por la misma compaa. Por aquel entonces, la lucha libre era uno de los deportes con ms espectadores, por lo que el editor Jos Guadalupe Cruz no tardara en sumar los dos elementos, lanzando en ese mismo ao la fotonovela El Santo. Si bien no eran tan violentas como las fotonovelas negras de hecho prcticamente no exista erotismo, pues el objetivo de Cruz era llegar a todas las familias fue indudablemente un parteaguas, pues fue la primera en este pas en no apoyarse en las historias romnticas, surgiendo y desarrollndose al mismo tiempo que su contraparte francesa. La misma tuvo un xito tal, que gener un gnero basado no slo en luchadores, sino boxeadores y otros deportistas. El mismo Santo lleg a tirar hasta 900 mil ejemplares a la semana, que considerando la poblacin de esos aos, es una cantidad realmente considerable. Un cambio importante a nivel estilstico, aunque no lleg a ser tan popular, se dio en los Estados Unidos en la dcada de los sesentas. En una poca en donde no haba an videocassettes, se busc como sacarle partido mercadotcnico a las pelculas de xito, por lo que se cre el pic-mag. Este usaba fotogramas de las mismas cintas, formando con ellas una adaptacin en fotonovela. Si bien tuvieron una respuesta relativamente buena, No pudo repuntar, principalmente porque al norte de la frontera no haba la misma cultura de consumo de este medio. Para la dcada de los setentas, llegara la foto novela negra al pas, y rpidamente comenzara a captar al pblico masculino, cuando menos al principio. Pero curiosamente, dado que se identificaba al gnero ms con una lectura femenina, sta fue evolucionando, hasta convertirse en tragedias familiares: las vctimas seguan siendo mujeres, que generalmente eran vctimas de abusos o injusticias, pero que al final eran rescatadas por el hroe en turno, que las lograba redimir totalmente. De esa poca fueron las famosas flores de cieno, como se les llamaba, que eran usualmente prostitutas y cabareteras, que acababan transformadas al final de la historia, convertidas en mujeres honradas gracias a la magia del amor verdadero. A principios de la dcada de los ochentas, con el declive de los comics en general, las ventas de las mismas comenzaron a caer, al grado de que, para mediados de esa misma dcada, prcticamente haban desaparecido, y slo sobrevivan como insertos dentro de revistas femeninas, tal y como haban comenzado su historia. Cuando vino el boom del cmic, y se volvi a revalorizar toda aquella poca, la fotonovela se volvi curiosamente la gran olvidada. Mucho tuvo que ver en ello la aparicin de los videocassettes y, posteriormente, el DVD. Bsicamente, cumplan la funcin de poder ver una historia una y otra vez, por lo que las publicaciones de este tipo haban sido ya sobrepasadas. Aunque tuvo tambin mucho que ver, que, incluso entre los lectores de comics de aquellos ayeres se le

viera como una forma inferior de lectura. En esa visin, el machismo rampante tuvo mucho que ver. Curiosamente, a mediados de la dcada de los noventas tuvo un renacimiento bastante sbito, y en una vertiente totalmente inesperada. Coincidiendo con un momento en que las normas de censura disminuyeron de forma notable, surgi toda una oleada de historias en formato de libro popular, pero con historias abiertamente pornogrficas. Curiosamente, ese tipo de revistas sigue apareciendo hasta la fecha, pero dado su carcter bsicamente desechable, no podemos encontrar realmente algn ttulo que pudiramos decir que repuntara, pues los compradores lo suelen adquirir dependiendo de la portada, sin detenerse muchas veces a ver el ttulo de la misma. Actualmente, es la nica forma de fotonovela que sigue circulando en forma regular, y con un suficiente nivel de ventas como para sostenerse como negocio. Hasta la fecha, incluso los artistas ms innovadores dentro de la historieta han dejado de lado a la fotonovela, y a lo ms integran fotomontajes o collage a ciertos trabajos, pero nada como lo que se haca en la poca de oro de las mismas. Para todos aquellos que tienen inquietudes narrativas, y estn interesados en hacer algo nuevo, esta podra ser una excelente oportunidad, en especial en una poca en la que la tecnologa computarizada nos permite hacer verdaderas maravillas con las imgenes fotogrficas. La fotonovela tuvo su gran momento de gloria, que puede regresar si nos lo proponemos