LA EDUCACION SECUNDARIA EN AMERICA LATINA PRIORIDAD DE LA AGENDA 2000

Cecilia Braslavsky Dakar Marzo de 2000

Introduccin.

Hacia comienzos de la dcada de 1990 la educacin secundaria se ubicaba en la mayora de los pases a continuacin de una educacin primaria o general de diferente duracin y se estructuraba en un nico tramo, a excepcin de Mxico donde exista una educacin secundaria inferior y otra superior. Formaba parte de un clsico sistema

educativo estructurado en niveles, cada uno de los cules constitua un escaln encargado de formar a su vez para un escaln de la clsica pirmide de sociedades industriales avanzadas a las cuales las latinoamericanas aspiraban a pertenecer.

Internamente la educacin secundaria estaba a su vez organizada en modalidades que deban formar para la universidad y a los cuadros medios para cada uno de los tres sectores clsicos de las economas de la primera mitad del siglo XX: primario, secundario y terciario. Es as como existan - y existen - los bachilleratos y las escuelas agrotcnicas, industriales y comerciales. La precariedad de esos sectores y la consecuente debilidad de la demanda por una formacin de cuadros medios de alto nivel asi como las desinversiones en el sector educacin que tuvieron lugar en la dcada de los 80 - catalogada como dcada perdida para el desarrollo y el crecimiento de Amrica latina (CEPAL-UNESCO, 1992) - explican por qu, adems, en la mayor parte de los pases numerosos establecimientos agrotcnicos e industriales fueron perdiendo capacidad formativa (De Ibarrola, M., M.A. Gallart y otros, 1994).

El nivel se rega por planes de estudio organizados en 12 13 materias o asignaturas disociadas entre s y a cargo cada una de un profesor diferente. La formacin de esos profesores era, y es, en una disciplina y su contratacin por horas ctedras. En ese

modelo existan, y existen, problemas para la construccin de equipos de trabajo y de identidades consistentes en cada institucin.

Los programas de estudio de cada disciplina estaban atrasados conceptualmente y las metodologas pedaggicas predominantes eran la tiza y el pizarrn, salpicadas por algunas experiencias de talleres, campamentos, debates o proyectos que se llevaban a cabo casi exclusivamente en establecimientos de excepcin de pases de modernizacin temprana.

La masificacin del acceso al nivel secundario en condiciones de agudizacin de las desigualdades sociales y de baja claridad respecto del papel del conocimiento en las sociedades y en la vida de las personas incidieron en el reemplazo progresivo de los libros, habituales cuando slo accedan a l los jvenes de las lites, por unas pocas y a menudo ilegibles pginas fotocopiadas de origen no identificado.

La reorganizacin de las democracias y la apertura de las economas en la dcada de los 90 fue poniendo de manifiesto todas las debilidades sealadas. Ambos procesos contribuyeron a que se comenzara a reconocer a la informacin y al conocimiento como ejes de las sociedades del futuro y a su distribucin, capacidad de utilizacin y de recreacin posterior como desafos de los procesos de reforma educativa.

Las consecuencias paradojales de los procesos de privatizacin y de introduccin de progreso tcnico en ciertas ramas de las economas protegidas por los modelos previos de desarrollo contribuyeron a ubicar ms decididamente la cuestin de la educacin secundaria en la agenda de las polticas educativas de los diferentes pases de la regin (Braslavsky, C., 1995). El incremento de la desocupacin y de la pobreza entre los jvenes menos instrudos y las dificultades de los ms instrudos para trabajar y encontrar nuevos caminos de accin poltica y social incentivaron diferentes lneas de poltica educativa que afectan a la educacin secundaria.

Las tendencias regionales.

Las lneas de poltica educativa que se estn diseando y que afectan a la educacin secundaria se pueden clasificar en estructurales, curriculares y generadoras de condiciones de desarrollo.

Las lneas estructurales se asocian a la progresiva extensin de la obligatoriedad escolar que se promulga como respuesta para atender a la presin por ms educacin para todos y a los cambios en la economa. Consisten en: i) tender a transformar la educacin secundaria de modo de incluirla en un continuum de ciclos, ii) concebir en ese continuum ciclos que puedan constituir una escuela para jvenes, definida ms por su vida que por su estructura disciplinar copiada de la estructura de organizacin del conocimiento en mbitos universitarios, iii) revisar la diferenciacin horizontal en tipos de colegios agrupados en modalidades estructuradas de acuerdo a los sectores de la economa, iv) modificar los planes de estudio para facilitar esa reorganizacin y v) reorganizar la distribucin territorial de los servicios educativos para facilitar la incorporacin y la permanencia de todos los jvenes y adolescentes en instituciones educativas.

Las lneas curriculares consisten en: i) flexibilizar las orientaciones curriculares para dar paso a una mayor diversidad de propuestas equivalentes por su fertilidad formativa, pero al mismo tiempo adecuadas a diversas necesidades de aprendizaje, ii) actualizar los contenidos y las metodologas educativas y iii) establecer pruebas estandarizadas de evaluacin para los egresados de la educacin secundaria.

Las polticas para garantizar condiciones de desarrollo consisten fundamentalmente en: i) invertir en infraestructura, equipamiento y materiales de aprendizaje, ii) fortalecer las estrategias de capacitacin y de formacin inicial de los profesores de los jvenes y iii) prever programas especiales para poblaciones en condiciones de riesgo educativo o marginadas de los programas regulares.

Aproximacin a situaciones nacionales.

La reflexin, el diseo y la puesta en prctica referidos a esas polticas educativas es diferente en los distintos pases. En trminos generales el proceso de reflexin sobre la educacin secundaria comenz por los pases de Amrica del Sur, tambin considerados de modernizacin temprana (Argentina, Uruguay y Chile) y parece extenderse de Sur a Norte.

La extensin de la obligatoriedad escolar tiene lugar en todos los pases. En algunos y en algunas provincias de los grandes Estados Federados (Argentina, Brasil y Mxico) abarca 12 aos. Esa extensin facilita avances en la reorganizacin de la estructura de los sistemas educativos en un contnuum ciclado e induce a la dessacralizacin de la estructura rgida y homognea nacionalmente que exista hasta la dcada de los 80.

Actualmente diferentes Estados del Brasil y Provincias de la Argentina han reorganizado la estructura de estudios agrupando los ciclos de diferentes maneras.

En las 25 provincias de la Argentina que antes compartan una misma estructura de estudios coexisten actualmente cuatro formas de organizar las trayectorias de los nios y de los jvenes por los servicios regulares de enseanza: i) en una escuela primaria de 7 aos sucedida por un colegio secundario de 5 6 aos, como fue tradicional; ii) dos ciclos de tres aos por un lado y otros dos ciclos de tres aos por el otro, iii) tres ciclos de tres aos por un lado y el ltimo de tres por el otro y iv) la aceptacin de la heterogeneidad estructural para facilitar una organizacin de servicios adecuada a cada territorio, a travs de consensos entre los gobiernos provinciales, las municipalidades y los establecimientos educativos (Fernandez, Finocchio y Fumagalli, 1999). Esta ltima parece mostrar un camino que puede contribuir a una ms adecuada atencin a la diversidad de soluciones que va a exigir el desafo de incorporar a todos los jvenes a establecimientos educativos, en un contexto que no parece ofrecerles alternativas mejores de socializacin.

En Brasil (Berger, 1999) es donde ms se avanz ms en la formulacin de la poltica de acuerdo a la cual la educacin secundaria debe ser una escuela para jvenes, diferenciada de la escuela para los nios y las nias. Esta definicin pretende ubicar en el centro de las reflexiones y de las decisiones las necesidades de aprendizaje y de socializacin de esos jvenes y no la estructura acadmica de las disciplinas y las titulaciones de los profesores. Dos dispositivos relevantes para avanzar en su concrecin son un nuevo curriculo bsico de alcance nacional aprobado por el Consejo de Educacin, externo al Ministerio Nacional, y un importante programa de inversiones para el Mejoramiento y la Expansin de la Educacin Secundaria gestionado por el Ministerio Nacional y que compromete mil millones de dlares.

El nuevo currculo se inscribe en esfuerzos por avanzar hacia un disloque estructural entre la formacin general y la formacin para un primer trabajo; dejando a las escuelas para jvenes como encargadas de la formacin general y organizando alternativas modulares, flexibles y opcionales de formacin en habilidades especficas propias de oficios u ocupaciones de nivel bsico o medio.

El programa de inversiones se propone incentivar las innovaciones a travs del intercambio de experiencias entre instituciones educativas, de un considerable esfuerzo en el mejoramiento y en la creacin de edificios escolares que permitan enfrentar el hecho las

precarias condiciones materiales actuales de esa incorporacin capacitacin de profesores.

y en estrategias de

Tanto Chile (Cox, 1999) como Uruguay (Mancebo, 1999) han optado por mantener la estructura clsica en niveles primario y secundario, introduciendo sin embargo algunos cambios en la organizacin de los planes de estudio y priorizando cambios en los

contenidos y en las metodologas de enseanza. Los cambios en los planes de estudio se orientan a superar excesos de fragmentacin y balcanizacin.

En Chile se asumi la necesidad de disminuir la cantidad de especializaciones de nivel secundario y su secuela de sobreespecializacin temprana en perfiles de tcnicos medios ya inexistentes o en proceso de extincin al tiempo que se adoptaban nuevos contenidos para la formacin general. En el Uruguay se asumi la necesidad de superar la fragmentacin en 12 14 disciplinas de los primeros aos del secundario y se dise y puso en marcha en un conjunto significativo de establecimientos un plan de estudios de 8 materias o reas para los aos 7, 8 y 9 del proceso de escolarizacin; al tiempo que se crearon nuevos Centros Regionales de Profesores y se llevaron a cabo ambiciosas actividades de capacitacin.

En los cuatro pases mencionados los cambios programticos reflejan las siguientes tendencias: i) una preocupacin por reorientar la formacin hacia las competencias de los estudiantes en lugar de hacia la exclusiva transmisin de informacin y enseanza de conceptos de rpida caducidad, ii) un cambio en los enfoques de las diferentes disciplinas consecuente con esa reorientacin, por ejemplo en lengua hacia un abordaje comunicativo y en matemtica hacia la introduccin temprana de elementos de probabilidad y estadstica y de su uso para el diseo de modelos interpretativos, iii) un nfasis en ciencias sociales y naturales en la enseanza de procedimientos para recoger, sistematizar e interpretar informacin, iv) un desplazamiento o combinacin de la educacin fsica originada en entrenamientos premilitares hacia los deportes y la vida en la naturaleza, v) un acercamiento de la educacin artstica hacia una multiplicidad de lenguajes y hacia el reconocimiento de los intereses y de las prcticas juveniles, vi) la introduccin de tecnologa, vii) la fuerte presencia de contenidos de derechos humanos y introduccin de temticas controversiales, tales como la sexualidad. viii) la

Tambin en esos pases, pero especialmente en otros con fuerte presencia de poblaciones originarias que comienzan a encarar la reforma de la educacin secundaria, por ejemplo en Bolivia, se observa un fuerte movimiento en torno a la enseanza de

lenguas distintas a las nacionales. Los debates son si slo se debe ensear el ingls como lengua extranjera y hasta dnde y cmo se deben inclur las lenguas originarias.

Los conflictos de los cambios.

La bsqueda de realizacin de las polticas mencionadas genera mltiples conflictos, que tambin difieren de pais en pais. Esos conflictos se pueden organizar en tres grandes grupos: i) ms vinculados a las tensiones entre educacin de los jvenes y modelos de desarrollo, ii) ms vinculados a las nuevas visiones respecto de la educacin de los jvenes y las tradiciones de la educacin secundaria y iii) ms vinculados a la organizacin del aparato institucional pblico y a sus formas de promover los cambios en la educacin secundaria.

Entre los conflictos ms vinculados a las tensiones entre educacin de los jvenes y modelos de desarrollo las tensiones ms habituales se presentan: i) entre la necesidad de organizar espacios de insercin y aprendizaje para los jvenes y las limitaciones de los presupuestos destinados a educacin y, en especial a la educacin para los jvenes; ii) entre la certeza de un mundo de actividades cambiantes que exige una preparacin polivalente y las necesidades inmediatas de formacin para desempear oficios en las economas formales e informales actuales (Caillods, 1999), iii) entre los contenidos demandados por la globalizacin y la apertura, como el ingls, y otros demandados por la reivindicacin de la diversidad y la identidad de los pueblos originarios, como sus lenguas propias, por ejemplo en Bolivia y Guatemala y iv) entre el reconocimiento de la necesidad de transformar las escuelas secundarias en verdaderas escuelas para jvenes y el miedo a los jvenes que se est instalando en muchas sociedades.

Los profesores y los viejos modelos pedaggicos estn en el eje de los conflictos ms vinculados a las tensiones entre las nuevas visiones respecto de la educacin de los jvenes y las tradiciones de la educacin secundaria, por ejemplo: i) entre la necesidad de transformar la estructura de niveles y modalidades y la organizacin en disciplinas de los colegios secundarios y los derechos laborales adquiridos de los profesores que en el marco de tendencias de mediano y largo plazo que implicaron retracciones a sus ingresos reales temen ser el pato de la boda de los procesos de reestructuracin, ii) entre las propuestas de contenidos y metodologas consensualmente elaboradas y tendencialmente aceptadas por su fertilidad para formar necesidades bsicas de aprendizaje y los saberes de que disponen esos mismos profesores, que encuentran las propuestas atractivas pero reconocen que no saben cmo hacer y iii) entre las demandas y las inversiones crecientes en capacitacin y

formacin de profesores y la utiizacin de metodologas pedaggicas reiterativas y atrasadas.

Por ltimo existen una serie de tensiones vinculadas a la necesidad de liberar la creatividad pedaggica de las instituciones educativas, las comunidades y el profesorado fortaleciendo al mismo tiempo la capacidad de orientacin y promocin de los Estados nacionales. En efecto, el anlisis de las reformas educativas fiscalistas de los 80 y de los primeros aos de los 90 en varios pases de la regin puso de manifiesto que si se busca calidad y equidad educativas no es posible desmontar los viejos aparatos burocrticos de los Ministerios de Educacin sin montar a su vez nuevas y diferentes instancias institucionales para orientar la reforma de los sistemas educativos y promover esa creatividad. En este sentido es necesario encontrar nuevas formas institucionales de conduccin pblica de la educacin sin reconstruir modalidades piramidales, jerrquicas y autoritarias que asfixien la creatividad de las instituciones educativas, las comunidades y el profesorado. Las reformas que se estn llevando adelante se promueven utilizando a

veces a viejas estructuras dinamizadas por liderazgos personales muy potentes, programas de inversiones de mediano plazo, o estructuras institucionales transitorias. Es posible que est llegando el momento de reflexionar respecto de las fortalezas y debilidades de esa formas de promocin del cambio y de intercambiar intensamente ideas y experiencias respecto de otras posibles.

En sntesis puede decirse que Amrica latina se est transformando en un verdadero laboratorio de reflexin acerca de la educacin secundaria y su destino, que puede derivar en su progresiva desaparicin como espacio formativo creado para dar respuesta a la sociedad industrial moderna de fines del siglo XIX europeo y adecuado para sus transiciones de la primera mitad del siglo XX, y adoptado por una Amrica latina que siempre mir hacia Europa y ocasionalmente hacia Estados Unidos para disear sus propias formas educativas, y que ahora parece combinar en forma diferente la mirada hacia afuera con vocacin de intencin.

La pregunta que cabe formularse es si sus diversos pases sern capaces de avanzar en la generacin de nuevas escuelas para jvenes que den cuenta al mismo tiempo de los desafos de un mundo cada vez ms interconectado en una regin donde gran parte de la poblacin aspira al mismo tiempo a integrarse a los procesos de globalizacin, a recuperar y fortalecer races culturales violentadas y a construir mayor equidad. En todo caso est claro que la Educacin para Todos del siglo XX incluye en el continente latinoamericano la prioridad de la educacin de los jvenes, que esta educacin

ya se est reinventando, pero que todava no se est re-haciendo (Braslavsky, 1999) a la velocidad y con la continuidad y consistencia requeridas.

Bibliografa citada.

Berger Filho, R. (1999). Enseanza Media: Los desafos de la inclusin. Seminario Internacional La Educacin Secundaria: Cambio o inmutabilidad?. Anlisis y debate de procesos europeos y latinoamericanos contemporneos. IIPE-UNESCO Buenos Aires, 16-17 de noviembre de 1999. Braslavsky, C., (1995). La educacin secundaria en el contexto de los cambios en los sistemas educativos latinoamericanos, en: Pensamiento Iberoamericano de Educacin, Madrid, Septiembre-Diciembre de 1995. Braslavsky, C., (1999). Re-haciendo escuelas. Hacia un nuevo paradigma en la educacin latinoamericana. Santillana-Convenio Andrs Bello, Buenos Aires. Caillods, F. (1999) Aumentar la participacin en la Educacin secundaria en Amrica Latina?. Diversificacin y equidad. Seminario Internacional: La Educacin Secundaria: Cambio o inmutabilidad?. Anlisis y debate de procesos europeos y latinoamericanos contemporneos. IIPE-UNESCO Buenos Aires, 16-17 de noviembre de 1999. CEPAL-UNESCO, (1992). Educacin y conocimiento: eje de la transformacin productiva con equidad. Stgo. de Chile. Cox, C. (1999) Procesos de cambio en la Educacin Media de Chile en los aos noventa Seminario Internacional La Educacin Secundaria: Cambio o inmutabilidad?. Anlisis y debate de procesos europeos y latinoamericanos contemporneos, IIPEUNESCO Buenos Aires, 16-17 de noviembre de 1999. De Ibarrola, M., M.A. Gallart y otros (1994). Democracia y productividad - Desafos de una nueva educacin media en Amrica Latina, OREALC-UNESCO. Stgo. de Chile. Fernndez, A.L. (1999) Cambios de la educacin secundaria en Argentina. Seminario Internacional La Educacin Secundaria: Cambio o inmutabilidad?. Anlisis debate de procesos europeos y latinoamericanos contemporneos. IIPE-UNESCO Buenos Aires, 16-17 de noviembre de 1999. Mancebo, M. E. (1999) Los procesos contemporneos de cambio en la educacin secundaria en Uruguay. Seminario Internacional: La Educacin Secundaria: Cambio o inmutabilidad?. Anlisis y debate de procesos europeos y latinoamericanos

contemporneos. IIPE-UNESCO Buenos Aires, 16-17 de noviembre de 1999.