Unidad B: Tipos de apuntalante

Arena. Son dos las arenas ms comnmente utilizadas como apuntalantes en los fracturamientos hidrulicos; estas son, la arena Ottawa y la arena Brady. La arena Ottawa, de los depsitos de Jordan, es una arena de alta calidad, proveniente del noreste de los Estados Unidos. Esta compuesta solo de cuarzo, de un color blanco, carente de polvo, y de alta redondez y esfericidad, la convierten en una arena ideal. Los granos en su mayora son monocristalinos, lo que resulta en granos individuales de gran resistencia. La arena Brady, de los depsitos de Hickory, cercanos a Brady Texas, es otra arena de gran calidad usada para fracturar, caracterizada por su leve angularidad y presencia de feldespatos. Tambin conocida como arena caf por su color, es considerada de una calidad inferior que la arena Ottawa. Hay arenas disponibles de otras reas, estas dos proveen la mayor parte del material usado en operaciones de fracturamiento. Las propiedades fsicas de las arenas ms comnmente usadas se muestran en la tabla 9.2

Arenas resinadas. Los apuntalantes resinados (RCPs por sus siglas en ingles), han evolucionado con el tiempo. Ahora son ms compatibles con nuestros sistemas de fluido de fracturamiento comparado con las generaciones anteriores de estos productos. La compatibilidad incluye los efectos con el pH del fluido, tiempos de reticulacin, rompedores de concentracin y espumas estables. Los recubrimientos resinados estn disponibles en arenas, cermicas y apuntalantes de bauxita.

Los productos pre-curados o templados tienen un gran recubrimiento o concha alrededor de los granos del apuntalante y son altamente compatibles con nuestros fluidos de fracturamiento. Este recubrimiento no mantiene los granos juntos, pero imparte un gran nivel de conductividad comparado con los apuntalantes sin recubrimiento. Esto es mas significante en las arenas resinadas, y menos significante con los apuntalantes de cermica y bauxita resinados. Materiales parcialmente curados y materiales encapsulados hacen que los granos del apuntalante se unan bajo la presin de cierre en una fractura. Estos son ms compatibles con los sistemas de fluido cuando los comparamos con apuntalantes totalmente cubiertos.

Los apuntalantes curados con resinas ofrecen la mayor fuerza de unin y el mayor potencial para una interferencia con los sistemas de flujo. Las tablas abajo, listan algunos de los RCP disponibles

Bauxita Sinterizada La bauxita sinterizada de alta resistencia y resistencia intermedia, son fabricadas esencialmente por el mismo proceso de manufactura. El mineral bauxita es reducido a un polvo fino y transformado en pellets verdes. Despus de secar y cribar los pelleras son calcinados en un horno. El fuego, o el proceso de sinterizacin, funde los bordes de las partculas individuales de cada pellet. La diferencia bsica entre el material de alta resistencia y resistencia intermedia radica en la materia prima utilizada. La bauxita de alta resistencia es formada por mineral de bauxita puro, para crear corindn, Al2O3. Esto imparte una alta densidad (aproximadamente 3.7 de gravedad especifica) y resistencia para este apuntalante. El apuntalante de resistencia intermedia es formado por bauxita menos pura. El procesado de este mineral produce corindn y mullita (Al6Si3O15). Esta composicin mineral resulta en una densidad menor (aproximadamente 3.25 de gravedad especifica) y es ligeramente dbil comparado con el compuesto ms puro. En la siguiente lista se muestran los apuntalantes de bauxita actualmente disponibles.

Cermicos Los cermicos son una de las clases mas grandes dentro de la cual los materiales solidos pueden ser divididos, por ejemplo, metales, orgnicos y cermicos. Generalmente, un cermico es un solido no orgnico, y no metlico formado por un procesamiento a alta temperatura (superior a los 875 F). Ejemplos de los cermicos incluyen vidrio, refractarios, cubiertos (platos, tazas, etc.), productos estructurales (ladrillos), abrasivos y cementos. Los apuntalantes cermicos son producidos de diferentes maneras como los apuntalantes de bauxita sinterizada, usando un proceso de fluidizacin. La composicin de los apuntalantes cermicos muestra una mayora de mullita (compuesto de aluminio) con algunos compuestos adicionales de slice. Esto produce un compuesto ligeramente ms denso que la arena con gravedades especificas de aproximadamente 2.65 a 2.75. Estos apuntalantes cermicos tienen una mayor resistencia que la arena pero menos que la bauxita de resistencia intermedia y alta. A continuacin se muestra una lista con alguno de los apuntalantes de cermica actualmente disponibles.