-USO DE LAS REDES DE COMPUTADORASRedes para Compaas.

Muchas organizaciones tienen una cantidad importante de computadoras en operacin, con frecuencia alejadas entre s. Por ejemplo, una compaa con muchas fbricas puede tener una computadora en cada localidad para llevar el control de inventarios, vigilar la productividad y pagar la nmina local. Inicialmente, cada una de estas computadoras puede haber trabajado aislada de las otras, pero en algn momento la gerencia decidi conectarlas para poder extraer y correlacionar informacin acerca de toda la compaa. En trminos ms generales, la cuestin aqu es compartir recursos, y uno de sus objetivo es hacer que todos los programas, datos y equipo estn disponibles para cualquiera de la red que as lo solicite, sin importar la localizacin fsica del recurso y del usuario. En otras palabras, el hecho de que el usuario se encuentre a 1000 km de distancia de los datos, no debe evitar que este los pueda utilizar como si fueran originados localmente.

Un segundo objetivo consiste en proporcionar una alta fiabilidad, al contar con fuentes alternativas de suministro. Por ejemplo todos los archivos podran duplicarse en dos o tres mquinas, de tal manera que si una de ellas no se encuentra disponible, podra utilizarse una de las otras copias. Adems, la presencia de mltiples CPU significa que si una de ellas deja de funcionar, las otras pueden ser capaces de encargarse de su trabajo, aunque se tenga un rendimiento global menor.

Otro objetivo es el ahorro econmico. Los ordenadores pequeos tienen una mejor relacin costo / rendimiento, comparada con la ofrecida por las mquinas grandes. Estas son, a grandes rasgos, diez veces mas rpidas que el mas rpido de los microprocesadores, pero su costo es miles de veces mayor. Este desequilibrio ha ocasionado que muchos diseadores de sistemas construyan sistemas constituidos por poderosos ordenadores personales, uno por usuario, con los datos guardados una o mas mquinas que funcionan como servidor de archivo compartido. Este objetivo conduce al concepto de redes con varios ordenadores en el mismo edificio. A este tipo de red se le denomina LAN ( red de rea local ), en contraste con lo extenso de una WAN ( red de rea extendida ), a la que tambin se conoce como red de gran alcance.

Un punto muy relacionado es la capacidad para aumentar el rendimiento del sistema en forma gradual a medida que crece la carga, simplemente aadiendo mas procesadores. Con mquinas grandes, cuando el sistema esta lleno, deber reemplazarse con uno mas grande, operacin que por lo normal genera un gran gasto y una perturbacin inclusive mayor al trabajo de los usuarios.

Otro objetivo del establecimiento de una red de ordenadores, es que puede proporcionar un poderoso medio de comunicacin entre personas que se encuentran muy alejadas entre si. Con el ejemplo de una red es relativamente fcil para dos o mas personas que viven en lugares separados, escribir informes juntos. Cuando un autor hace un cambio inmediato, en lugar de esperar varios das para recibirlos por carta. Esta rapidez hace que la cooperacin entre grupos de individuos que se encuentran alejados, y que anteriormente haba sido imposible de establecer, pueda realizarse ahora. En la siguiente tabla se muestra la clasificacin de sistemas multiprocesadores distribuidos de acuerdo con su tamao fsico. En la parte superior se encuentran las mquinas de flujo

de datos, que son ordenadores con un alto nivel de paralelismo y muchas unidades funcionales trabajando en el mismo programa. Despus vienen los multiprocesadores, que son sistemas que se comunican a travs de memoria compartida. En seguida de los multiprocesadores se muestran verdaderas redes, que son ordenadores que se comunican por medio del intercambio de mensajes. Finalmente, a la conexin de dos o mas redes se le denomina interconexin de redes.

Redes para la Gente.

Todas las motivaciones comentadas arriba para construir redes de computadoras son de naturaleza esencialmente econmica y tecnolgica. Si MAINFRAMES suficientemente grandes y potentes estuvieran disponibles a precios aceptables, muchas compaas habran optado por guardar todos sus datos en ellas y proporcionar a sus empleados terminales conectadas a stas mquinas. En la dcada de 1970 y a principios de la de 1980, casi todas las compaas operaban de esta forma. Las redes de computadoras llegaron a ser populares nicamente cuando las computadoras personales ofrecieron una descomunal ventaja precio/rendimiento sobre los mainframes. Al iniciar la dcada de 1990, las redes de computadoras comenzaron a prestar servicios a particulares en su hogar. Estos servicios y la motivacin para usarlos son muy diferentes del modelo de " eficiencia corporativa ". A continuacin esbozar tres de los ms estimulantes aspectos de esta evolucin: 1.- Acceso a la informacin remota. 2.- Comunicacin de persona a persona. 3.- Entretenimiento interactivo. El acceso a la informacin remota vendr en muchas formas. Un rea en la cual ya est sucediendo es el acceso a las instituciones financieras. Mucha gente paga sus facturas, administra sus cuentas bancarias y maneja sus inversiones de forma electrnica. Los peridicos se publicarn en lnea y sern personalizados. Podremos decirle al peridico que queremos saber todo lo que haya sucedido de un determinado acontecimiento. En la noche mientras usted duerme, el peridico se bajar al disco de su ordenador o se imprimir en su pedazo de impreso Lser. Otra aplicacin en esta categora es el Acceso a sistemas de informacin como la actual red mundial ( World Wide Web ), la cual contiene informacin sobre arte, negocios, cocina, deporte, gobierno, aficiones y muchas otras categoras muy numerosas. Todas las aplicaciones antes mencionadas implican la interaccin entre una persona y una base de datos remota. La segunda categora extensa de redes que se usar implica la interaccin entre persona y persona, bsicamente la respuesta del siglo XXI al telfono del siglo XIX. Millones de personas utilizan ya el correo electrnico o EMAIL y pronto contendr de forma rutinaria audio y video adems de texto. Esta tecnologa hace posible realizar reuniones virtuales, llamadas videoconferencias, entre gente muy alejada. A veces se dice que el transporte y la comunicacin estn en competencia.

Los grupos de noticias a nivel mundial, son ya comunes entre un grupo selecto de personas, y esto crecer para incluir a la poblacin en general. La tercera categora es el entretenimiento, que es una industria enorme y en crecimiento. La aplicacin irresistible es el video por solicitud. Dentro de aproximadamente una dcada, ser posible seleccionar cualquier pelcula o programa de televisin creado en cualquier pas y exhibirlo en la pantalla de forma instantnea. Por otro lado, tal vez la aplicacin irresistible no sea la peticin de videos, sino los juegos. Ya tenemos juegos de simulacin en tiempo real multipersonales, como las aventuras en calabozos virtuales, y simuladores de vuelo en los que los jugadores de un equipo tratan de derribar a los del otro equipo. En pocas palabras, la capacidad para combinar informacin, comunicacin y entretenimiento seguramente har surgir una nueva y enorme industria basada en las redes de computadoras.

Consideraciones Sociales.
La introduccin ampliamente difundida de redes significar nuevos problemas sociales, ticos y polticos. Una caracterstica popular de muchas redes son los grupos de noticias o quioscos de anuncios en los que puede intercambiar mensajes con individuos de gustos parecidos. Mientras los temas estn restringidos a asuntos tcnicos o aficiones como la jardinera, no se presentaran muchos problemas. El problema surge cuando los grupos de noticias ( tambin se les puede llamar FOROS ), tratan temas que a la gente de verdad le interesan, como la poltica, el sexo o la religin. Las opiniones expresadas en tales grupos pueden llegar a ser profundamente ofensivas para algunas personas. Algunas personas adoptarn una postura de vive y deja vivir pero otras sienten que enviar cierto material ( por ejemplo, pornografa infantil ) es simplemente inaceptable. Otra rea divertida es el conflicto entre los derechos de los empleados y los derechos de los patrones. Muchas personas leen y escriben correo electrnico en su trabajo. Algunos patrones han reclamado el derecho a leer y posiblemente censurar los mensajes de los empleados, incluidos los mensajes enviados desde un terminal casero despus de horas de trabajo. Las redes de computadoras ofrecen la posibilidad de enviar mensajes annimos. En algunas situaciones, esta capacidad puede ser deseable. En pocas palabras, las redes de computadoras, igual que la imprenta hace 500 aos, permiten a los ciudadanos comunes distribuir sus puntos de vista en diferentes formas y a diferentes pblicos que antes estaban fuera de su alcance. Esta nueva libertad trae consigo muchos problemas sociales, polticos y morales an no resueltos.