Parsito, cualquier organismo que vive sobre o dentro de otro organismo vivo, del que obtiene parte o todos sus nutrientes, sin dar ninguna compensacin a cambio al hospedador. En muchos casos, los parsitos daan o causan enfermedades al organismo hospedante. Ciertos parsitos como los piojos, que habitan sobre la superficie del que los hospeda, se denominan ectoparsitos. Los que viven en el interior, como por ejemplo los nematodos parsitos, se conocen como endoparsitos. Los parsitos permanentes pasan la mayor parte de su ciclo vital dentro o sobre el organismo al que parasitan. Los parsitos temporales viven durante un breve periodo en el husped, y son organismos de vida libre durante el resto de su ciclo vital. Los parsitos que no pueden sobrevivir sin el husped, se llaman parsitos obligados. Los parsitos facultativos son aquellos que pueden alimentarse tanto de seres vivos como de materia muerta. Los parsitos heteroicos, como las duelas del hgado, necesitan alojarse en animales diferentes en cada fase de su ciclo vital. Los parsitos autoicos, como las lombrices intestinales, pasan los estadios parsitos de su ciclo vital en un nico husped. La ciencia que estudia a los parsitos se denomina parasitologa.
Tipos de parsitos
Existen dos tipos de parsitos. Para cada grupo se entrega la clasificacin y nombres de algunos especimenes a modo de ejemplo: Parsitos internos
Redondos: Ascaris, Ancylostomas y Trichuris. Planos: Tenias ("lombriz solitaria"), Equinococcus Granulosus y Dipylidium Caninum.
Parsitos externos
Garrapatas: Es un parsito chupador de sangre daando al husped, acta como vector de mltiples organismos y provoca una lesin en el sitio de fijacin. Puede transmitir ciertas enfermedades protozoarias, virales y rickettsiales del ganado domstico y del hombre. Pulgas: Es un parsito comprimido en sentido lateral, succiona sangre. La adulta se alimenta slo con sangre de sus huspedes causando intenso prurito e irritacin por su mordedura que es constante y la secrecin salivar de productos txicos y alergnicos. La infeccin secundaria es una complicacin frecuente, junto con los traumas autoinflingidos. Piojos: Los vulgarmente llamados "piojos de la cabeza" (pediculus humanus capitis) son insectos que viven sobre el cuero cabelludo y cabellos del ser humano. Son ectoparsitos.
Estos insectos miden en su adultez de 1 a 2 mm. Tienen seis patas que terminan en pequeas garras (las utilizan para prenderse firmemente al pelo), trax, abdomen y poseen una cabeza pequea con un aparato bucal preparado para la puncin (picadura) y succin ulterior de sangre.
Enfermedades parasitarias
Teniasis. Tricuriasis. Pediculosis. Clera. Fiebre tifoidea. Shigelosis. Botulismo. Amebiasis. Pediculosis Malaria Amebiasis
Importancia clnica
La clnica puede ir desde un portador asintomtico o sintomatologa leve, hasta unas graves manifestaciones. Las manifestaciones clnicas dependern del numero de parsitos, del tamao de los mismos, actividad, toxicidad y respuestas inmunitarias. Las manifestaciones generales son: anorexia, cefaleas, dolores abdominales