MANA 5(1):29-56, 1999

O PAJ E O CABOCLO: DE HOMEM A ENTIDADE*

Vronique Boyer

Debaixo da obedincia das trs pessoas da Santssima Trindade eu peo licena para comunicar-me com os espritos dos sete Caboclos e das sete Caboclas, curadores e curadoras. almas benditas dos caboclos e das caboclas, vs fstes como eu e eu serei como vs. (Orao dos Sete Caboclos apud Cmara Cascudo 1951).

Na hora da possesso, mas tambm nas discusses informais entre integrantes dos cultos de possesso brasileiros urbanos, no rara a referncia a um personagem familiar: o caboclo. Durante as chamadas sesses de terreiro, cada mdium representando um caboclo diferente escuta os pedidos dos consulentes relativos sade deficiente, situao familiar instvel ou emprego precrio. Em retorno, todos recebem conselhos de firmeza e perseverana, s vezes formulados em tom irnico, outras vezes enunciados com compaixo. Aqueles que, segundo um possudo, no comparecem com assiduidade ao terreiro, podem ser alvo de uma apstrofe nem sempre agradvel, assim como tambm poderiam s-lo os novos clientes que, estranhando por no reconhecerem naquele mdium o caboclo que costumam consultar, viessem a compartilhar esses pensamentos com os demais presentes. De qualquer forma, a crtica s poderia ser velada. Um mdium elabora, como faria um ator no palco, a sua prpria interpretao do papel do caboclo, interpretao que no se confunde com nenhuma outra. Mas para convencer o pblico da presena do ser invisvel, a composio deve incluir traos diferentes dos da prpria personalidade do filho-de-santo quando consciente. A dimenso de criatividade pessoal, associando estreitamente o ser humano e o esprito1 aos olhos dos conhecidos, permite instituir o caboclo na posio de companheiro do mdium, o qual passa ento a dirigir sua vida como se esse outro mandasse nele. A efic-

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cia do caboclo, prova da competncia do mdium, assim funo de uma identidade afirmada na diferena. Durante a primeira parte deste sculo, a elaborao cultural do caboclo enquanto categoria do mundo invisvel parece ter-se apoiado em uma dinmica anloga, incluindo-o simultaneamente nos registros da intimidade e da estranheza. Gostaria aqui de examinar o surgimento desse caboclo invisvel, levantando a hiptese de que este se deu mediante um trabalho simblico rduo sobre a multiplicidade de sentidos da palavra caboclo (dentre os quais alguns so hoje obsoletos). O caso de Belm, onde fiz pesquisa de campo, particularmente interessante, pois l os espritos caboclos fundem diversas categorias de entidades que permanecem separadas em outras regies. Nesta cidade, os pretos-velhos, as crianas e, de maneira mais complexa, os exus2 encarnam, cada um a seu modo, aspectos diferentes dos caboclos: quando jovem, adulto, idoso..., abrindo o leque de personagens singulares dos quais um mdium pode apoderar-se para conquistar fama e prestgio. O caboclo assim a figura central dos cultos de possesso da regio. Para entender a importncia da extenso do termo caboclo a qualquer ser invisvel3, deve-se considerar o contexto amaznico em que se situa a capital paraense. Em uma regio que concentra a mais alta porcentagem de populaes indgenas, mas sobretudo onde os vestgios de prticas e crenas autctones se encontram ainda vivos no meio rural, a palavra caboclo associada, mais do que em outro lugar qualquer, a referncias culturais intimamente ligadas histria das suas origens. Abandonando o sentido de ndio ou de mestio de ndio e branco, caboclo, para a populao atual da cidade, designa geralmente o habitante do meio rural qualquer que seja a sua origem, muitas vezes apresentando-o como crdulo e idiota. De fato, o uso do termo tem uma forte carga negativa. Denota a pouca considerao que se tem para com aquele que se qualifica dessa forma, quando no torna explcito o desejo de ofendlo. A definio do caboclo enquanto ser invisvel vem, ento, na sociedade amaznica, junto com outra: o caboclo como interiorano. A pergunta , portanto, a seguinte: qual a relao existente entre o representante do interior, visto como grosseiro e atrasado, e o personagem poderoso e sbio que os mdiuns incorporam? Como veio a constituir-se o caboclo invisvel a partir desses traos de comportamento atribudos ao interiorano e o que subsiste nele da idia do caboclo-homem? Uma resposta radicalmente negativa tentadora, mas seria a meu ver errnea por duas razes. A primeira remete ao plano simblico. A construo do personagem do caboclo pelos mdiuns integra quase sempre

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gestos e comportamentos associados pelas classes mdias falta de educao do povo: os caboclos xingam e bebem demais, todos recusam-se a ler e a aprender a contar as horas, alguns se vangloriam das travessuras que fizeram, enquanto outros, por princpio e para o prazer do pblico, estranham as coisas ligadas modernidade. A potncia de que disporia a entidade vai junto aqui com uma rudeza e uma ignorncia que parecem ser herdadas, entre outros, do esteretipo do homem caboclo. A marginalidade do caboclo-ser humano de certa maneira reconduzida nessa vulgaridade que parte integrante da composio do esprito pelos mdiuns. O segundo argumento sociolgico. Boa parte da populao urbana , sem dvida nenhuma, originria do interior, e outra parte ainda tem parentes l. Nessa medida, a condio atual de citadino pode ser enunciada em relao ao deslocamento do meio rural. Certas pessoas afirmam que foram caboclos antes da chegada e adaptao ao meio urbano, enquanto outras mencionam que membros da sua famlia ainda o so. A relao com o interior, onde vivem por definio os caboclos, tanto mais intensa quanto o fluxo das migraes, atravs dos laos familiares, lhe d consistncia e a reativa com regularidade: o caboclo, diferente do habitante da cidade, no chega a ser radicalmente estranho.

As primeiras menes dos cultos de caboclos

As primeiras menes dos cultos de caboclos datam do incio do sculo. Para Salvador, no livro do mdico Nina Rodrigues (1862-1906), Os Africanos no Brasil, consta a expresso candombl de caboclo (1977:221), sem que infelizmente essa modalidade de culto seja descrita com mais detalhes. Quase na mesma poca, ainda nessa cidade, Manuel Querino (18511923), com o objetivo de estabelecer uma lista das contribuies do africano cultura brasileira, publica em 1919 um pequeno artigo sobre o Candombl de Caboclo. O autor nota, neste culto bastante arraigado entre as classes inferiores desta capital (1955:117), a designao de Jesus Cristo como nome de caboclo bom. Alm disso, faz uma descrio muito interessante do comportamento dos mdiuns possudos pelos caboclos, chamados tambm santos, que lembra as possesses atuais: Quem est com o santo corteja as pessoas presentes segurando-lhes as mos, d dois saltos perpendiculares, abraa-as de um lado e do outro, faz-lhes algumas determinaes, d-lhes conselhos e retira-se (Querino

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1955:118). De fato, o carter de sociabilidade em torno da possesso, ao qual o autor do texto foi sensvel, persiste ainda hoje nas sesses dos terreiros. Por sua parte, em um livro editado pela primeira vez em 1934, Arthur Ramos transcreve um trecho de um jornal de Salvador, O Dirio da Bahia, de 1929, ironizando sobre os mdiuns possudos por esprito de caboclo endiabrado (1951:123), antes de insistir sobre a novidade desses cultos: H uma modalidade de sincretismo religioso que s agora vem tomando grande incremento, o que prova que a sua apario relativamente recente. o chamado candombl de caboclo, na Bahia, ou linha de caboclo, no Rio de Janeiro (1951:138). Enfim, Edison Carneiro ser um dos poucos pesquisadores a fornecer uma descrio detalhada desses cultos, apontando para as principais diferenas entre o candombl dito tradicional e o candombl de caboclo. Segundo ele (1961:101-104), no candombl de caboclo, alm da introduo desses novos personagens ao lado dos orixs, o tempo da iniciao foi drasticamente reduzido, os tambores so batidos com a palma da mo, os filhos-de-santo so possudos por vrios encantados4 e no se recolhem para mudar de roupa quando incorporados. diferena do candombl tradicional, a representao dos personagens invisveis aceitaria comportamentos associados natureza humana, pois os encantados falam, bebem, fumam e apresentam-se ao pblico com a ajuda de um canto. Alis, o transe, segundo o autor, no se restringe aos iniciados, atingindo qualquer pessoa da assistncia. Por fim, procurando enfatizar o estilo diferente da dana nos candombls de caboclos em relao coreografia nos terreiros tradicionais, Carneiro levado a descrever a primeira como animada, vivaz e decorativa, permitindo muito de iniciativa pessoal, e a segunda como pesada, desgraciosa e montona (1961: 101)5. No entanto, essas diferenas, que se organizam em torno da simplificao do aparelho ritual e iniciatrio, no constituem critrios absolutos que permitam uma classificao rgida dos terreiros. Com efeito, o autor pde ver cantar e danar para os encantados caboclos nos candombls do Engenho Velho e do Gantois, duas casas onde a tradio kto [yorub, isto , africana] exerce uma verdadeira tirania (Carneiro 1961:62). A inovao, assim, parece ter ocorrido tambm nos mais antigos terreiros de Salvador. Para Recife, que eu saiba, s temos como fonte de conhecimento o trabalho de Ren Ribeiro, publicado pela primeira vez em 1952. O autor, observando que nos centros mais ortodoxos os fiis acreditam na coexis-

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tncia dos orixs e dos espritos de caboclos, comprova a assero de Carneiro para Salvador. Ribeiro acrescenta que os membros dos terreiros no s crem que os caboclos so mais suscetveis s manipulaes mgicas que os deuses africanos, como atribuem algumas das suas complicaes de vida [...], doenas e outros infortnios, no punio dos orixs, mas interferncia indbita desses seres menores (1978:131). Dessa forma, escreve ele, os mdiuns pensam que partilham a sua existncia parte com orisha e parte com caboclo (1978:131). As informaes so ainda mais tnues para Porto Alegre. Melville Herskovits (1966:201) assegura que l no existem espritos caboclos. Mas, como diz Carneiro, os cultos da cidade, que os pesquisadores chamam de batuque, so designados pelos fiis pelo termo par. Deve-se ento notar, com Carneiro (1964:128), que par parece [um termo de origem] tupi e no africana; e que se trata tambm do nome de um estado amaznico da Unio. Para o Rio de Janeiro, informaes so fornecidas por Yvonne Maggie, em uma tese defendida em 1988, onde, a partir de um levantamento cuidadoso dos autos de processos de 1890 e 1940, a autora analisa a contribuio da instituio jurdica tanto constituio do campo religioso dos cultos de possesso quanto definio das relaes de poder entre eles. Dentre os elementos simblicos introduzidos no sistema religioso, encontra-se o termo caboclo, muitas vezes associado ao de protetor, para designar os seres invisveis representados pelos mdiuns, termo que vem no Rio a ter maior recorrncia a partir dos anos 30. Arthur Ramos descreveu para o Rio uma possesso por um santo protetor, velho antepassado da Costa da frica, que lembra bastante aquela feita por Manuel Querino para Salvador: Pai Joaquim aproxima-se. sua passagem, todos se curvam e lhe pedem a bno. le vai abraando velhos conhecidos, como se tivesse chegado de longa viajem. Interroga pelo estado de sade de cada um, d conselhos, resolve dificuldades (1956:129). Paradoxalmente, pois o termo comum ao falar dos homens da Amaznia, no h registro algum, antes do estudo de Seth e Ruth Leacock (1972), de espritos caboclos para os cultos de possesso da regio Norte. Quando os estudiosos evocam seres invisveis, referem-se unicamente aos encantados que descem sobre os pajs (os especialistas religiosos locais) e s vezes a esses deuses que nos vieram da frica (Andrade, 1963:29), isto , aos orixs. No entanto a ausncia de meno a espritos protetores caboclos na literatura amaznica no significa, como veremos, que o caboclo no tenha ocupado um grande espao nas preocupaes locais.

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Santos, orixs, caboclos negros, caboclos ndios

A apario da figura dos caboclos leva a uma inflao de termos para design-los. So chamados, escreve Carneiro (1964:129), orixs ou vduns, vocbulos nag e jje, respectivamente, encantados, caboclos, santos, guias ou anjos-da-guarda. Seu estatuto de intercessor lhes vale, muitas vezes, serem estreitamente associados aos santos catlicos. Dos testemunhos que Maggie analisou, h o depoimento de uma senhora idosa, afirmando em 1929 que um conhecido seu recebe espritos de caboclos e que um deles se chama Santo Antnio, popular santo de devoo. Um processo anlogo parece ter acontecido no que diz respeito relao entre caboclos e orixs. Carneiro (1961:65-67) menciona, por exemplo, que, nos anos 30, tanto Ogum (divindade da guerra) ou Oxal (o maior dos santos, diz dele Arthur Ramos) quanto Xang (orix da mata) ou Oxssi (orix da caa) eram qualificados de caboclos, o que provocava, segundo o autor, bastante confuso com as divindades instaladas antes deles nos cultos de possesso. Ainda hoje subsistem certas ambigidades. Assim, apesar do uso de palavras diferentes para os santos e os orixs, por um lado, e para os caboclos, por outro (os mdiuns usam geralmente o termo entidade para os primeiros, enquanto reservam o termo esprito aos segundos), a diviso das guas nem sempre respeitada e s o contexto da enunciao permite decidir sobre o sentido das palavras. Porm, esse primeiro movimento, em que os caboclos parecem puxados para cima junto com os orixs e os santos, se faz acompanhar de outro, atravs do qual os primeiros vo progressivamente dissociar-se dos outros dois, para assumir uma posio mais prxima dos seres humanos, permitindo aos filhos-de-santo que os encarnam interpretar a relao instituda como companheirismo6. O retrato do caboclo desenhado pelos diversos estudos mostra a especificidade dessa figura, tanto nas atitudes que os possudos devem adotar para ter credibilidade, quanto na posio que este ocupa no sistema religioso. Ao contrrio dos orixs, esse personagem assume comportamentos humanos (bebe e fuma), no precisa da mediao da hierarquia sacerdotal (apresenta-se sozinho ao pblico e possui os no-iniciados) e estabelece uma relao ntima com os seres humanos (corteja e d conselhos). Seres menores ou espritos, os caboclos so considerados como mais maleveis que os orixs e, por isso mesmo, seriam melhores protetores para os homens. Esses novos intercessores, emergindo ao lado dos santos catlicos e das potentes divindades africanas, no gozam de estatuto to prestigioso e se introduzem nas

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zonas sombrias onde os outros no penetram, no entrando portanto em concorrncia direta com eles. De certa forma, os santos catlicos, na maioria brancos, e os orixs, por sua vez negros, vo encontrar-se reunidos em uma nica e ampla categoria, a de caboclo, que integra, ainda, representaes do ndio e dos seus deuses. Mrio de Andrade encontrou, na cidade de Natal, cantos dedicados chamada dos caboclos Tup, Manicor e Xaramund7. Enquanto categoria do sistema religioso, o caboclo dos cultos parece ter conseguido incorporar representaes relativas a vrios grupos da populao. Edison Carneiro foi o nico da sua gerao de pesquisadores a apontar para esse fenmeno. Em artigo publicado pela primeira vez em 1953, o autor mostra grande perspiccia quando sugere que, nos cultos, a categoria caboclo pode ser dividida em dois subgrupos. Encontrando um cntico em que a diviso parece implicitamente aceita, Carneiro dissocia os caboclos que tm mirongas, ou segredos, os quais seriam uma representao do ndio de romance, dos caboclos que tm dend, os quais seriam negros por baixo da roupagem do ndio convencional (1964: 145). Pode-se objetar que a diviso operada tem pouco valor heurstico, j que tanto mironga quanto dend provm de um fundo lingstico africano. Mas esta crtica refora, na verdade, a associao inelutvel entre ndios e negros na categoria caboclo. Em texto escrito em 1960, o mesmo autor precisa o seu pensamento no que tange aos caboclos de dend, conhecidos tambm como caboclos de Aruanda (nome de um porto africano que se tornou nos cultos uma cidade mtica):
Os caboclos de Aruanda devem muitos dos seus nomes e das suas virtudes ao indianismo, contraparte, nas letras, da revoluo da Independncia, mas a sua concepo data de muito antes de Alencar, como parte de uma tendncia mais geral que, orientando-se para a valorizao de padres culturais africanos, resultou em novos modos e maneiras de integrao do negro nacionalidade brasileira (1964:151).

Carneiro interpreta, portanto, a apario desses caboclos negros em relao ao processo de integrao do negro, este antigo africano que se tornou um velho cidado brasileiro (1964:115). Desta perspectiva, a presena de caboclos negros nos cultos no traduz a simples desintegrao dos costumes africanos; ela revela, sobretudo, a tentativa de atribuir ao negro quando no dar a si mesmo enquanto sujeito negro um

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espao no universo simblico em formao, anlogo quele que ocupam outros componentes da populao. verdade que na umbanda do sul do pas, as entidades representadas com pele negra foram reunidas em uma outra categoria, a de pretos-velhos, reservando aos espritos de ndios a categoria de caboclo. No entanto, pode-se pensar que tal classificao expressa antes de tudo uma certa concepo da histria, em que, entre outras coisas, o pretovelho lembra a ndoa da escravido enquanto o caboclo encarna a condio de homem livre. O exemplo dos cultos de Belm vai ao encontro das observaes de Carneiro quando este afirma que os mdiuns no fazem muita diferena entre os caboclos indgenas e os caboclos negros, pois os caboclos, que recebem suas caractersticas de fontes mltiplas, entrelaando-as at torn-las inextricveis, formam uma totalidade que no se divide em funo de fentipos ou de claras origens tnicas. Os mdiuns dos cultos preferem classific-los em funo do seu pertencimento aos domnios da mata ou do mar e, dentro de cada um, em funo de suas afinidades com subgrupos como boiadeiros, flecheiros, marinheiros, turcos... Alm disso, para os filhos-de-santo, caboclo nenhum ficaria preso a esse sistema de classificao. Na hora da possesso, qualquer mdium competente cuja reputao o autoriza a sustentar que sabe da vontade do seu caboclo pode represent-lo quando um grupo diferente do dele est sendo chamado. Deixando, por enquanto, a descrio do significado do caboclo invisvel nos cultos de possesso e dos diversos aspectos que o personagem assume, devemos analisar a outra vertente semntica do termo, isto , o caboclo enquanto designao de um tipo de populao humana.

A construo do significado de caboclo

A etimologia habitualmente aceita para caboclo aquela dada por Lus da Cmara Cascudo no seu Dicionrio: Caboco vem [do tupi] ca, mato, monte, selva, e boc, retirado, sado, provindo, oriundo (1972:193). Franoise e Pierre Grenand (1990:27), com base nos escritos da segunda parte do sculo XVII, acrescentam que o termo foi primeiramente usado pelos ndios Tupi da costa para designar os seus inimigos morando no interior, isto , no mato. Aps uma definio inicialmente restrita ao ndio, selvagem ou manso, o termo caboclo passa tambm a qualificar o mestio de ndio com branco. Nesse sentido, caboclo remete ao termo tapuio, cuja defini-

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o foi to flutuante quanto a dele no que tange aos grupos que deviam ser assim chamados, bem como no que diz respeito ao seu suposto grau de civilizao. Jos Verssimo concebia o Tapuio como o filho legtimo da raa americana (1970:13), enquanto Armando Mendes o considerava como o indgena, o cabclo semi-civilizado, que vive entre a populao sertaneja (s/d:90) e Alfredo A. da Mata, como o caboclo civilisado (1939:304)8. O processo, cada vez mais abrangente, levando incluso de novas populaes nas definies de tapuio e de caboclo, aparece j na obra do Visconde de Beaurepaire. Tapuio certamente o nome genrico aplicado aos selvagens bravios no Brazil, mas, escreve o autor, conservaram [tambm] essa denominao os aborigenes j mansos. Alm disso, o uso do termo estendeu-se generalidade dos mestios, e neste caso corresponde ao termo Cabclo (1889:136). O significado atual de caboclo, constitudo por volta de 1895 (Grenand e Grenand 1990:28), assim o de habitante do interior, independentemente de sua origem: hoje, escreve Cmara Cascudo nos anos 50, indica o mestio e mesmo o popular, um caboclo da terra (1972:192). Atravs dos sculos, o sentido do termo caboclo carregou uma forte carga negativa para as populaes que assim eram designadas. Cmara Cascudo lembra que, quando sinnimo oficial de ndio, foi vocbulo injurioso e El-Rei D. Jos de Portugal, pelo alvar de 4 de Abril de 1755, mandava expulsar das vilas os que chamassem aos filhos indgenas de caboclos (1972:192). No incio do sculo XX, Vicente Chermont de Miranda mostra ainda clara desconfiana em relao ao caboclo:
Caboclo, s.m. Tapuio ou seu mestio que j no se exprime no, completamente esquecido, nheengatu materno: ombreia com a degenerada e entorpecida raa conquistadora, cala lustrosas botinas, ostenta rutilantes gravatas, dana polcas e valsas, chega a ser coronel ou doutor, adquire maneiras cortess, mas sob a apatia atvica muito esconso, sopita o dio de raa. Orgulhando-se de pertencer estirpe tupi despreza soberanamente o africano e seus mestios (1988:12-13)9.

Mas esta definio, na qual brota uma notvel averso aos colonizadores portugueses, aplica-se melhor s elites do interior empenhadas em seguir as modas das capitais longnquas e em encontrar elementos ideolgicos lhes assegurassem sua dominao do que a seus modestos dependentes, pequenos agricultores e pescadores. A estes, que revela-

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riam de modo abrupto a natureza verdadeira dos nativos da regio, isto , sem o verniz de civilizao apresentado pelas elites, conviria melhor a definio dada por Miranda (1988:86) do termo tapuio enquanto caboclo rude e ignorante. J nos dicionrios publicados a partir dos anos 30, no raro constar uma definio de certa forma positiva de caboclo (mas no de Tapuio). Por exemplo, Raymundo Moraes, cujo objetivo declarado era estabelecer a verdade da Amaznia, assinala que o termo affectuoso, empregado com ternura. Meu Caboclo, Cabocla da gente (1931:96). Alguns anos depois, Alfredo A. da Mata nota um outro significado popular da palavra, o caboclo como homem distinguido (1939:95). Essa mudana de tom para tratar do caboclo parece ter ocorrido tambm no Nordeste. F. A. Pereira da Costa, por exemplo, indica, em 1937, que se o vocbulo outora tinha uma expresso depreciativa, injuriosa mesmo ao infeliz aborigene [...] constitue hoje, e vindo naturalmente j de longe, uma dico familiar de affeto, intima, carinhosa mesmo: Meu caboclo; Caboclo velho (1937:135). Acrescenta o autor que aplicado a mulheres, trata-se de um tratamento intimo, affectivo [...], e em tom interjectivo, [serve] como expresso de admirao a de um porte elegante e de bello typo feicional: que cabocla bonita! (1937:133; nfases no original). Esse novo registro de expresso no significa que tenham desaparecido as conotaes pejorativas associadas ao termo. Em boa parte da literatura, caboclo permanece uma palavra injuriosa e negativamente definida. Alm do que, na realidade das relaes sociais, o forte estigma associado ao termo caboclo faz com que as populaes, ainda hoje, no aceitem ser caracterizadas dessa forma10. A multiplicao de significados refletiu, na verdade, a preocupao crescente dos intelectuais da Amaznia a respeito das potencialidades do caboclo homem.

O caboclo bom da Amaznia

Na poca em que se diversifica a representao do caboclo, a Amaznia acorda de um sonho de prosperidade. No sculo anterior, a partir de 1840, a regio experimentou um crescimento econmico impressionante baseado na extrao da borracha11. Cidades como Belm e Manaus se beneficiaram da acumulao de riquezas: realizaes arquiteturais grandiosas, sales literrios e visitas de artistas europeus traduziam o desejo das elites de que a regio pudesse rivalizar com o Rio de Janeiro ou Salvador. Mas a euforia foi de curta durao. A maioria dos investimentos favore-

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ceu a produo extrativista em detrimento da agricultura e da indstria, deixando a economia regional totalmente dependente das importaes e sem condies de resistir, na dcada de 10, queda dos preos resultante da concorrncia inglesa na sia (Santos 1980). Portanto, nos primeiros decnios do sculo XX, a Amaznia j no podia mais pretender encarnar a modernidade e a civilizao, estas voltando a ser novamente associadas ao sul do pas. Na verdade, a regio voltou a apresentar
[...] o mesmo panorama que um sculo mais cedo: multido annima, sem identidade aparente e a quem ningum presta ateno; ndios bravos, obstculo ao progresso, imagem que alimenta toda sorte de sonho; economia artificial de predao; natureza selvagem, ela tambm, magoada, espoliada, em nome da conquista da fronteira, este mito incessantemente recomeado como um pesadelo paludfero (Grenand e Grenand 1990:19).

Essa multido annima conta, no entanto, com novos acrscimos de populao. Aos ndios, descendentes de portugueses, escravos africanos12 e seus mestios, juntaram-se a partir de 1860 imigrantes estrangeiros atrados pela fama da Amaznia, dentre outros, europeus, srio-libaneses e norte-americanos (Salles 1990:16). Mas as grandes migraes, algumas induzidas pelo governo, outras espontneas (Santos 1980:87), foram sobretudo inter-regionais. A seca de 1877 no Nordeste deu um novo impulso aos fluxos migratrios que vinham crescendo desde a dcada de 1810 e que contriburam para a colonizao de vrias regies da Amaznia, em particular no Estado do Acre (Santos 1980:98). Se uma parte dos nordestinos refluiu para outras regies do pas na dcada de 1910 (Santos 1980:263), outra parte ficou e teceu alianas, atravs do casamento e do compadrio, com os seus vizinhos instalados h mais tempo. Esses colonos13, o termo sendo usado para diferenci-los dos grupos com ocupao mais remota, integraram-se progressivamente populao local, e receberam o rtulo de caboclos14. Devemos situar nesse contexto de relativa falncia o debate, surgido na dcada de 20 entre as elitas nortistas, a respeito do caboclo. Com efeito, por trs das disputas afiadas, escondiam-se esperanas de um dia a Amaznia voltar a conhecer o esplendor perdido. Ora, as possibilidades de realizao de tal projeto estavam intimamente ligadas, na mente desses intelectuais, s aptides das populaes que ocupavam o espao regional. Era, portanto, urgente avaliar as caractersticas morais destas ltimas, tal como a qualidade das suas produes materiais e simblicas.

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Um tema recorrente nos trabalhos literrios a comparao entre os mritos dos nativos15 da regio os caboclos e aqueles dos migrantes do Nordeste os cearenses. O estudo de Jos Carvalho, jornalista e folclorista nascido no Cear, representativo dessa tendncia16. O autor, em um livro intitulado O Matuto Cearense e o Caboclo do Par, considera que o primeiro , pela alma, ou pelas qualidades psychologicas, um sr mais complexo, mais variado, mais multiforme do que o segundo, descrito como mais simples, mais primitivo, menos complicado (1930:1). Desta perspectiva evolucionista, encontrando o seu ponto de partida no ndio17, o paraense leva certa desvantagem em matria de produo folclrica (as lendas, por exemplo). No entanto, logo a compensa por sua ndole e seu pendor naturais, que no foram atingidos pela civilizao, [que] est [...] destruindo o Cear, barbaro, mas poetico de outrora (:122). O caboclo, natural de uma terra de pouca aflio e de grande abundncia, mostraria uma aptido admirvel para as artes e para a mecanica (:6), e falaria o portugus muito mais corretamente que o cearense (:54). Deste novo bom selvagem, descrito como manso, calmo, de poucas ambies e necessidades, frio, suspicaz, discreto e religioso, J. Carvalho afirma: uma raa, pois, que poder produzir grandes diplomatas [...] se a diplomacia fr ainda uma coisa necessaria no futuro (:3). Um outro escritor, Jorge Hurley (1934), formado em direito, que foi procurador-geral do estado e presidente do Instituto Histrico e Geogrfico do Par, discorda nitidamente desse retrato do homem amaznico, que acaba por enfatizar a falta de combatividade de um caboclo representado como acomodado e conformado com seu destino. No seu livro Itarna, publicado em 1934, esse intelectual rejeita o que considera phantasias prejudiciaes aos creditos da civilizao do valle do Amazonas (:5) e cita numerosos exemplos de notabilidades paraenses que contriburam, ao longo do sculo XIX, para a grandeza nacional. Evoca o escritor e crtico literrio Jos Verssimo, caboclo do Par e saudoso mestre (:19) nascido em bidos, e Enas Martins, caboclo cametaura [...] maneiroso, culto, erudito e intelligente (:22) que assumiu as altas funes de diplomata e governador. Lembra tambm a vocao militar dos caboclos amazonienses atravs do vulto do general Gurjo, morrendo heroicamente no Paraguay, na defesa da Patria e o paizano Veiga Cabral, o Cabralzinho, mais tarde general do Amap, repellindo bravamente frente de um grupo de paraenses, a invaso franceza do Amap (:23). Com meno do conservatrio Carlos Gomes, de Belm, que ha produzido musicos de incontestavel valor, termina ele insistindo na

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vocao musical do nativo, j que no interior da Amazonia, quasi todo o caboclo um musico espontaneo, improvisado (:24). A explicao do sucesso de homens ilustres em domnios to diversos quanto a poltica, o exrcito e a arte, encontra-se, para o paraense Jorge Hurley, no temperamento amaznico. Habilidosos na arte de pintar, como na mecnica ou na vida do mar, os amazonenses teriam igualmente disposio para a medicina e para todas as conquistas do espirito (:23). Nessa construo, exaltando as virtudes do carter regional, a associao do caboclo com o mato ou o interior que povoa, e at com uma ascendncia indgena, deixa de ser um obstculo sua glorificao. A proximidade com a natureza , doravante, a fonte do seu gnio e das suas competncias. graas s qualidades intrnsecas sua raa18 que os homens da Amaznia podem ingressar na civilizao, dando o melhor de si mesmos e levando-a frente. Ao naturalismo do sculo XIX e ao pessimismo do incio do sculo XX, sucede nas dcadas de 20 e 30 uma viso otimista com autores preferindo encontrar o paraso que o inferno na Amaznia (Preto-Rodas 1974:183)19. O intuito, na elaborao de um caboclo bom e respeitvel, claramente de cunho ideolgico: trata-se de fornecer s elites locais uma imagem gratificadora, suscetvel de realar o orgulho regional vis--vis a sociedade do sul do pas, onde esto estabelecidos os centros de poder. Levando em conta os fins emancipadores dessa construo identitria, os esforos em volta da figura do caboclo apresentam uma certa analogia com a tentativa, no sculo passado, de fazer do ndio o smbolo da coeso nacional e da independncia brasileira perante o Imprio portugus.

Um ponto problemtico: a pajelana do caboclo

Como em outras construes baseadas na oposio civilizao/selvageria, as crenas e prticas religiosas do caboclo constituem um assunto problemtico, e os estudiosos acabaram por desqualific-las enquanto elementos resgatveis. O cearense Jos Carvalho o nico a mostrar-se complacente em relao ao sistema religioso associado ao caboclo designado como pajelana e ao seu especialista, o paj20. No entanto, a sua tolerncia s vem tona porque, para alm da herana recebida do ndio selvagem, o autor acredita poder apontar, nas prticas da pajelana amaznica, para esse contato to flagrante com as praticas da antiguidade greca e romana (1930:36).

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Como escreve Aldrin de Figueiredo em um trabalho recente, naquela poca a estratgia dos homens de letras foi decretar a morte da pajelana, por no reconhecer nas novas prticas dos pajs de Belm, aquela religio primitiva dos ndios da Amaznia (1996:216). Para eles, a arte dos pajs indgenas, que se considerava como uma espcie de medicina primitiva, transformou-se, com a sua passagem para o meio urbano, em pura feitiaria (1996:237). A definio de paj dada por um desses estudiosos mostra, claramente, as bases espaciais e temporais que passam a sustentar o contraste entre a sabedoria atribuda ao especialista religioso indgena e o charlatanismo daquele que, na cidade, tem a pretenso de exercer o seu ofcio. Pag- (Pai). Curandeiro, sacerdote, santo, mago da tribu; e, hoje, entre os crentes da magia negra, simples impostor da arte de curar e adivinhar (Mendes s/d:70)21. Prticas que eram tolerveis antigamente e em lugares recuados perdem, assim, a sua legitimidade no mundo moderno. Raymundo Moraes, defensor obstinado da imagem de um paraso amaznico, foi um dos escritores mais prolixos sobre as feies passadas e presentes do paj.
De gesto enigmatico, olhar ameaador, palavra sibilyna, contraditrio, miseravel, sordido, o pag odiado e respeitado [na malocas indgenas]. Ridiculizam-no, desprezam-no e escutam-no (1930: 225). O pag solene. Magro, vermelho, oleoso, n, o seu trabalho de feiticeiro que consultado como o eram os Grandes iniciados, desdobra-se com a gravidade sacerdotal, serena, confiante no proprio cordo de augure [...]. Mas o puro pag aborigene, adstricto ao ritual vindo de longe, atravs de remotas geraes, projecta-se cruzado no pag mameluco, no pag mulato, no pag curiboco, imaginoso, solerte, que se encontra nos povoados, nos villorios, nas cidades (:229). Este, muito desmoralizado j, bebao, caloteiro, de fraque surrado, botas cambaias, chapeu sem abas, calas cerzidas, collete rasgado, camisa enxovalhada, corrente de relogio de cabellos tranados e cheia de figas, de favas, de dentes, de camafeus ainda assim procurado e consultado, no tanto talvez pelas doenas do corpo, sim pelas doenas da alma (:230)22.

O retrato feito do paj indgena o de um personagem ridculo e afinal bastante pattico. No entanto, pela sua fidelidade aos seus ancestrais, ainda conserva imponncia e dignidade, gozando de prestgio entre os seus, como certas figuras primordiais, grotescas e poderosas das mitologias que assombram a literatura do sculo XIX23. Nada igual ao paj da

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cidade. Sujo e bbado, apresentado como malandro, marginal, pobre e fetichista. A pajelana degenerada ento condenada a desaparecer com o progresso da civilizao, e com ela o paj urbano. A imprensa, como documenta Aldrin de Figueiredo (1996, 2a parte), registra abundantemente os casos de pajelana, contribuindo para a ciso do paj em duas imagens distintas: uma benfica e incua, a do benzedor, e outra maligna, a do feiticeiro. Esta diviso acabar nos anos 30 por levar definitivamente a pajelana para o lado da magia negra. A instituio judiciria, representante do moderno aparelho de Estado, tambm contribui para o processo de marginalizao da pajelana quando, deparando-se com ela atravs das denncias de feitiaria, a rejeita como obscurantismo do universo popular24. Ao que parece, os termos paj e pajelana constituram-se como categorias de acusao contra vizinhos ou parentes em momentos de atrito25, em um dispositivo eficaz j nos anos 20. Ao compararmos a representao do caboclo com aquela do paj, tais como as encontramos na literatura do incio do sculo, fica claro que o resultado do trabalho simblico foi bem diferente nos dois casos. O caboclo foi visto por uma parte dos estudiosos como o produto valorizado da mestiagem, um tipo de populao que conseguiria facilmente acrescentar s qualidades do seu ancestral ndio o conhecimento vindo da moderna civilizao. Nessa construo, a responsabilidade pelo bom aproveitamento das capacidades da raa amaznica cabia aos homens polticos. Contrastando com isto, o personagem do paj s adquire feies aceitveis quando projetado longe do presente e da miscigenao, na maloca indgena. Quando situado o seu desempenho no mundo contemporneo, aproveitar-se-ia do pior das crenas e supersties populares, favorecendo a permanncia da ignorncia (caracterstica fundamental do povo segundo as elites), incompatvel com o estado de civilizao desejado. O caboclo bom tem futuro, o bom paj j se foi. Tal formulao, subjacente ao pensamento dos defensores do caboclo, institua, atravs da ltima assero, um ponto de concrdia com seus mais ferozes adversrios. O projeto de constituio de uma identidade amaznica baseada na figura do caboclo ao qual as elites regionais pudessem aderir obviamente fracassou. Constituindo a maior parte da populao atual da Amaznia, os caboclos so uma categoria dominante do ponto de vista demogrfico, [mas] sociologicamente subalterna (Grenand e Grenand 1990:18) e ideologicamente negativa. No Brasil inteiro, quando se fala em caboclos, pensa-se em mestios de ndios, instalados na beira dos rios,

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vivendo da pesca e da colheita, de temperamento preguioso e desconfiado. Em outros termos, o caboclo, figura primitiva e extica fora da Amaznia, representa dentro o atraso da regio e das pessoas assim designadas, revelando s escondidas a excluso do mercado de grande parte da populao. O estigma carregado pelo esteretipo to forte que ningum aceita reconhecer-se como caboclo. O termo vem ento a ser usado para designar um outro, cuja posio na estrutura social supostamente inferior do locutor. Deborah Lima, seguindo Charles Wagley, trata o caboclo como categoria relacional (1992:24). Os moradores da capital qualificam dessa forma os habitantes das cidades do interior, enquanto estes reservam o termo s pessoas do meio rural, e estas ltimas aos ndios.

Voltando ao caboclo invisvel

As migraes de importantes contingentes populacionais entre o Norte e o Nordeste, prosseguindo s vezes para o sul do pas, foram provavelmente essenciais para a consolidao, nas diversas regies, da sinonmia entre caboclo e nortista. Com efeito, considerando que o termo caboclo permite construir, ou melhor, expressar na linguagem cotidiana a diferenciao das posies sociais, e sabendo tambm que no Nordeste a palavra nunca foi um termo de autodenominao (Sigaud 1978:8), podese supor que nesta ltima regio os migrantes vindos do Norte e apresentando no fentipo traos de uma ascendncia indgena, sejam rejeitados ao extremo, tornando-se os caboclos dos outros. Nesse contexto, o termo caboclo constitui-se progressivamente em uma palavra operacional para enunciar qualquer diferena, podendo ser associada a uma origem geogrfica nortista e, sobretudo, a uma diferena religiosa. De fato, no Brasil, a originalidade das prticas religiosas vindas do Norte e o saber peculiar dos seus peritos eram referidos como caboclos. J no incio do sculo, era sem dvida no domnio religioso que a reputao do caboclo se tinha firmado. Poder-se-iam dar exemplos de trabalhos literrios, como o romance Esa e Jac, de Machado de Assis, escrito em 190426, testemunhando a representao do caboclo primeiramente como especialista religioso. O amplo campo semntico coberto pelo termo permite evocar certas prticas cultuais, de modo implcito mas sem equvoco possvel. Convm aqui observar que os termos paj e pajelana nunca foram de uso comum nos centros urbanos do pas27, a no ser, como foi mencio-

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nado acima, enquanto categoria de acusao, e assim mesmo na Amaznia, onde foram consagrados pela literatura clssica ao falar das prticas religiosas locais. Para a Amaznia, o antroplogo Heraldo Maus constata que hoje em dia em Vigia, na regio do Salgado, a pajelana no existe, para seus praticantes, como uma categoria explcita, no sentido de que [...] no existe um rtulo para ela (1995:483). E para as primeiras dcadas do sculo, o folclorista Jos Carvalho (1930:31) afirma que nem mesmo a palavra paj era habitual, os consulentes falando com mais gosto de curador. Mas caboclo no era qualquer curandeiro ou feiticeiro. Atribua-se a este especialista religioso a sabedoria de feitios potentes e desconhecidos, porque oriundos de longe. Os homens a quem se chamava caboclos (isto , os pajs oriundos das cidades da regio amaznica e tidos por degenerados na literatura regionalista) gozavam de considervel fama e prestgio, que atraam clientes e discpulos, o que fazia da sua regio de procedncia uma referncia imprescindvel. O folclorista Cmara Cascudo atesta essa reputao junto aos mestres do Catimb no Estado do Rio Grande do Norte:
H no Catimb muito Par-Amazonas. So as universidades do curso secreto. A ordem, na citao respeitosa que a credencial na ordem dos valores, comea por Belm do Par, Manaus depois. No se fala bastante na Bahia. O terceiro lugar Pernambuco [...]. Posso informar, em segrdo para a Polcia no saber, que os mestres da Pajelana paraense, alguns de mais fama, so convidados a visitar capitais nordestinas para trabalhos de importncia [...]. Os Pajs vm, trabalham e deixam alguma tcnica nas mos dos mestres catimbzeiros locais [...]. Alguns mestres nordestinos juntam dinheiro e vo passar uns meses em Belm do Par estudando, acompanhando um short course (1951:79).

A Amaznia foi, dessa forma, um importante foco de circulao de homens e de saberes, os mestres do Catimb deslocando-se para as cidades de Belm ou Manaus a fim de aprender novos mistrios dos nortistas caboclos e estes ltimos respondendo a convites solicitando os seus talentos. Em diversas regies, ao uso pejorativo do termo na vida diria contrapunha-se um uso prestigioso na esfera religiosa, fazendo com que, ao ser conhecido como caboclo, um especialista religioso se beneficiasse a priori de uma reputao vantajosa. Reivindicar-se caboclo fazia parte do processo de consolidao de posies individuais no campo religioso

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local. Havia vrias formas de ligar-se ao prestigioso universo caboclo: pelo lugar de nascimento, pela trajetria de migrao e tambm pelos seres invisveis representados durante as chamadas, a quem procuravam os consulentes. Nesse sentido, a lgica religiosa admitindo que com a morte os homens possam metamorfosear-se em espritos veio ao encontro das necessidades tticas determinadas pela demanda do mercado religioso. Com efeito, por analogia com o que acontecia aos seres humanos, caboclo era um atributo de alguns espritos que nele se encarnavam. O exemplo do Catimb estudado por Cmara Cascudo ainda nos precioso nesse ponto, ao informar que, desde a expulso dos jesutas no sculo XVIII, o termo era associado no Nordeste ao nome de alguns dos mestres falecidos quando se atribua a eles uma ascendncia indgena, da mesma forma que outros eram lembrados como negro velho quando tidos por descendentes de africanos. Ora, medida que crescia o nmero de seres invisveis caboclos junto com seu sucesso, aquilo que era qualidade pessoal de certos espritos ou dos homens que os representavam, virou caracterstica comum a todos. A multiplicao dos espritos de caboclos ameaava diluir, dada a sua generalizao, o significado da palavra, e, como conseqncia retrocessiva, limitava os efeitos de um uso diacrtico do termo entre os especialistas religiosos. Os esteretipos do ndio brabo e selvagem, extico e distante, vieram ento nutrir o imaginrio religioso, proporcionando uma caracterizao mais estreita do que seria o caboclo autntico. Os espritos caboclos foram revestidos do que era considerado genuinamente indgena: arco e flecha, saiote..., distanciando-se assim daqueles santos e orixs, tambm chamados caboclos, mas que no podiam receber igual tratamento. Uma definio cada vez mais restrita do indgena do indgena sem existncia real, necessrio insistir contrabalanou, portanto, a tendncia incluso de todo e qualquer ser invisvel na categoria caboclo. Com a Segunda Guerra Mundial, e a perda das fontes asiticas da borracha, a Amaznia recebeu, durante um curto mas decisivo perodo, novos contingentes nordestinos, que trouxeram para a regio Norte suas idias religiosas (Gabriel 1980:151), inclusive essa imagem particular do caboclo invisvel. Mas a representao do caboclo como ndio mal combinava com o uso local do termo e a sua dimenso relacional. Devese tambm considerar o impacto das declaraes dos intelectuais amaznicos a respeito da identidade regional, pois nos seus escritos, o caboclo era mais do que o ndio. No era somente uma figura associada margi-

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nalidade e selvageria; podia pretender pertencer s classes dominantes, entrar e contribuir com seu ideal de modernidade. Dito de outra forma, o caboclo podia ser um senhor. Essa definio do ser caboclo pela essncia, pela nfase nas suas potencialidades e no pela aparncia, abriu possibilidades infinitas de recomposio de uma figura bastante monoltica no Nordeste. Encontramos evidncias das repercusses, no mbito religioso, do discurso dos intelectuais amaznicos e das lutas travadas para a afirmao de uma identidade regional. Nos anos 60, em Belm do Par, o termo caboclo intervinha em dois sistemas de classificao dos seres invisveis: s vezes era um indicador da famlia do grupo qual um esprito pertencia; outras vezes revelava o estatuto menor atribudo a ele, por oposio quele dos senhores (Leacock e Leacock 1972:146)28. Esse deslize favoreceu a abertura do grupo dos caboclos a representaes outras que a do ndio ou do ribeirinho. Integraram-se a ele subgrupos evocando outros horizontes geogrficos (tais como os turcos e os boiadeiros), que dificilmente representariam as populaes locais nativas. diferena de outras regies do Brasil, na Amaznia, caboclo tornou-se uma categoria emblemtica, reunindo todas as entidades poderosas. Os caboclos invisveis acabaram por ter representaes antropomrficas, lembrando o seu passado de seres humanos. Em 1939, Cmara Cascudo (1951:45) fotografou as primeiras imagens de gesso pintado encontradas na cidade de Natal. A sua origem amaznica as trs foram compradas em Belm do Par e a diversidade dos fentipos que inspiraram o arteso uma das esttuas tem as feies de uma loura de pele branca mostram que nessa regio, como foi dito antes, o termo caboclo j tinha deixado de indicar somente uma ascendncia indgena. Assim, temos de voltar verso do caboclo trabalhada e aperfeioada pela literatura regionalista dos anos 30, para encontrarmos o elo entre esse representante do homem amaznico e o ser invisvel dos cultos de possesso. Nos dois casos, houve uma tentativa anloga de apoderar-se de elementos simbolicamente associados margem, ao atraso e ao incivilizado para elaborar o bom, o forte, o futuro. No entanto, a legitimao do caboclo pelas elites intelectuais passou pela rejeio de certos traos vistos como decididamente incompatveis com a imagem que queriam dar (e dar-se) de si mesmos, isto , a pajelana supersticiosa. diferena disso, a constituio da categoria emblemtica dos caboclos foi levada a seu termo com mais sucesso nos cultos de possesso, em parte porque integrou todos os estigmas e esteretipos (inclusive a dimenso mgica do paj) para reverter de uma forma ou de outra os seus

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significados29. Afinal, o caboclo foi separado da esfera religiosa pelos intelectuais para melhor incluir-se nela, agora enquanto categoria central do mundo invisvel. Formou-se um conjunto nico, cuja coeso no necessariamente harmnica, onde podem expressar-se as diferenas sociais, culturais e geogrficas. Desse ponto de vista, as inmeras possibilidades de especulao oferecidas pela organizao do mundo dos caboclos refletem as origens, os itinerrios, as trajetrias e as condies diversas de uma populao cuja maior caracterstica a mobilidade (Grenand e Grenand 1990:25) dos processos de sucessivas migraes. Difcil pronunciar-se sobre as mudanas induzidas no imaginrio amaznico por essa distoro do sentido inicial da palavra caboclo. Igualmente rduo avaliar as conseqncias para as populaes qualificadas de caboclas em um contexto de forte entrosamento entre o campo e a cidade. Com certeza, a elaborao do caboclo enquanto tipo de populao deu-se de forma complexa, atravs do olhar dos citadinos, buscando nos rurais elementos para a construo da sua prpria identidade. Apesar de representar uma figura do campo, a representao do homem caboclo um produto urbano, como o por sua vez a construo do caboclo invisvel. As populaes amaznicas, a partir das quais se exercia esse trabalho simblico, no tinham participao ativa nesses processos: recebiam o rtulo caboclo sem jamais ter condies de infletir o rumo do discurso do qual eram objeto, sem ter possibilidades de aceit-lo ou contest-lo. Para o meio urbano, pode-se pensar que a inveno do caboclo corresponde a uma tentativa de se livrar do caboclismo, projetando em uma figura do mundo invisvel qualidades que so defeitos, e at deficincias, na cidade. Resta analisar ulteriormente o seu significado no caso das populaes rurais. Para concluir, convm observar que a valorizao do negro ps fim possibilidade de identificao das elites nortistas com uma figura que nem mesmo conseguiu impor sua legitimidade na esfera do folclore. A influncia da busca minuciosa de traos africanos fez-se sentir na Amaznia a partir da viagem a Belm de Mrio de Andrade em 1927, e sobretudo aps a chegada da Misso de Pesquisa Folclrica em 1938, encarregada de fazer o levantamento da contribuio do negro cultura regional (Figueiredo 1996:251-261). A publicao do livro de Oneyda Alvarenga em 1950, cujo ttulo Babassu forneceu um nome doravante referido para as prticas religiosas que se supe de origem africana, marca um momento importante na inflexo dos assuntos tratados pelos intelectuais da regio. O momento de glria do caboclo declinou, assim, medida que se firmava o discurso sobre a fidelidade frica. Nessa meta de

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resgatar a pureza africana melhor conservada com o candombl e os seus orixs, o destino do caboclo invisvel, inclusive na Amaznia, foi de permitir firmar cortes no campo religioso, legitimando certas prticas religiosas e condenando outras.

Recebido em 13 de abril de 1998 Aprovado em 29 de junho de 1998

Vronique Boyer doutora pela cole des Hautes tudes en Sciences Sociales em Antropologia Social e pesquisadora do CNRS (Centre National de la Recherche Scientifique, Frana). Desde 1996, participa de um projeto de cooperao entre o CNPq e o ORSTOM no Museu Goeldi de Belm. Publicou, alm de artigos em revistas especializadas, o livro Femmes et Cultes de Possession au Brsil: les Compagnons Invisibles (1993).

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Notas

* Este tema j foi objeto de um artigo publicado nos Cahiers dtudes Africaines (Boyer 1992). Retomo aqui parte dele, e prossigo na anlise a partir de novas leituras que me permitem tratar melhor da representao do caboclo, e de suas produes religiosas, nos trabalhos dos folcloristas nas trs primeiras dcadas do sculo. Agradeo a Deborah Lima suas observaes a uma primeira verso deste texto, e a Jorge Pozzobon e Ciro Campos pela pacincia em corrigir meus erros de portugus. o termo usado pelos mdiuns para designar os seres invisveis que os possuem.
1 2 Com efeito, apesar de formarem categorias distintas, exus e caboclos so, em Belm, vinculados por uma relao de transformao. Assim, um caboclo poderia apresentar-se em um terreiro sob a forma de exu, quando deixa de encarnar um personagem familiar, inserido em um dispositivo de deveres e direitos, para representar uma fora bruta capaz de realizar sem distino os desejos de cada um. Para mais detalhes, ver Boyer (1993).

Os nicos a no ter correspondncias com os caboclos so os orixs.

4 Os encantados so conhecidos em um culto do Norte do qual falarei a seguir: a pajelana amaznica. Apesar de apresentar-se sob uma forma animal, os encantados participariam de uma natureza humana (para o meio rural atual, ver Maus 1995). Escolhidos por outros encantados, esses seres humanos teriam sido transformados atravs do encantamento, sem sofrerem decomposio da matria corporal.

5 A apreciao da beleza das danas evidentemente um fato subjetivo, e outros autores tm com certeza opinies opostas quela de Edison Carneiro. No entanto, o uso que este faz de termos diferentes para descrever as danas mostra a necessidade que ele sentiu de apontar claramente o estilo bem particular de cada uma.

6 Esta construo da relao do mdium com o caboclo se baseia nas representaes a respeito da complementaridade dos papis socioeconmicos do homem e da mulher (produo e autoridade masculina, gesto e obedincia feminina) no grupo domstico. Quanto s mulheres, elas conseguem desapossar das suas atribuies o seu companheiro real ao impor as suas decises em nome do caboclo que encarnam nas sesses dos terreiros, caboclo que aqui claramente marcado por um signo masculino. Assim, elas encontram nas prticas rituais e na simblica religiosa instrumentos para conquistar a sua autonomia em relao aos homens, sem romper com as normas e os valores da sociedade brasileira (ver Boyer 1993).

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Por exemplo, o autor anotou este canto consagrado ao caboclo Manicor (Andrade 1963:81):
7

Eu sou aquele cabco, Sou o Mestre dos Mestres, Sou eu grande pag! Triunfei, Agic! O meu nome na aldeia do grande Mestre, Do grande Manicor! Triunfei, Agic!
8 Sobre o tapuio, vale ler o interessante ensaio de Carlos Arajo de Moreira Neto (1988). O autor analisa o processo de destribalizao, atravs da formao dos redutos missionrios, sofrido pelos grupos indgenas durante a histria colonial, que transformou os ndios especficos, com as suas instituies sociais e cultura particulares, em ndios genricos (para usar da expresso de Darcy Ribeiro), a ponto de no ser mais possvel determinar com base na lngua e nas maneiras de viver de que participam a matriz cultural de origem (:81), isto , a sua transformao em tapuios. Para Moreira Neto, as diferenas entre os tapuios e aqueles que chama sertanejos amaznicos (isto , os caboclos que povoam o interior da regio) so mais de natureza socioeconmica que cultural (:90). Com efeito, mesmo se o sertanejo pode chegar a ter, em uma subcultura particular, uma porcentagem de elementos indgenas to ou mais elevada que a freqncia de traos de forma particular (sempre compsita) de vida cultural do tapuio (:82), ele um membro da sociedade nacional, que encontra formas de ajustamento s novas condies de vida e integra-se individualmente ao mercado de trabalho, enquanto o outro no consegue viver fora do seu grupo de origem e tem o seu destino ligado ao futuro deste. Com a marginalizao desse ndio genrico, na segunda metade do sculo XIX, e o seu desaparecimento enquanto categoria social pertinente e economicamente identificvel, o sertanejo amaznico ou caboclo torna-se portador de uma cultura genrica (:84).

Respeitei a grafia original das citaes. Ver, por exemplo, Faulhaber (1996:7) e Lima (1992:24).

10

Para uma anlise detalhada dessa fase de expanso e do seu declnio, deve-se consultar o livro de Santos (1980).
11 12 O ltimo carregamento de escravos provenientes da frica ocorreu em 1834, havendo depois importao de outras provncias brasileiras at a vspera

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da lei urea. De modo geral, a presena negra na regio amaznica parece ter sido bastante fraca, em torno de 7% em 1890 (Salles 1971:51-52). Os colonos, cuja maioria era oriunda do Cear, eram tambm chamados cearenses, esse termo tornando-se o nome genrico de todos os nordestinos (Santos 1980:98).
13 14 Encontramos, por exemplo, no livro de Jos Carvalho a expresso caboclo cearense (1930:102).

Lima insiste com razo na dimenso histrica da construo de quem nativo: o amazonense tpico da poca sempre definido em contraste com aqueles que so migrantes recentes e os grupos amerndios, por um lado, e o grupo social identificado como branco, urbano e rico, por outro lado. O termo constitui uma categoria intermediria no sistema de classificao social, situada entre categorias sociais opostas (1992:37-38).
15 16 Outro exemplo analisado por Lima (1992:33-34) o livro Os MongoMalaios e os Sertanejos, de Alfredo Ladislau publicado em 1923.

No Cear, o matuto ou sertanejo est, no tempo e na evoluo da raa, mais longe da malca ancestral do que o caboclo do Par, ou da Amaznia (Carvalho 1930:1).
17 18 O uso do termo raa no aqui um epifenmeno, um simples legado do sculo XIX, condenado a desaparecer. Ainda hoje, podemos observar no discurso trivial, e s vezes tambm na produo erudita, processos anlogos de substancializao e de reificao do social, por exemplo, quando a identificao de um grupo sociolgico se faz a partir de caractersticas fenotpicas, no caso da raa negra, ou quando so exaltadas as virtudes nacionais pela expresso raa brasileira, escondendo as desigualdades sociais e as formas histricas de dominao.

19 No seu artigo, Preto-Rodas (1974) cita exemplos de outros autores amaznicos: Eneida de Moraes (Banho de Cheiro, republicado em 1989, pela Fundao Cultural Tancredo Neves, Coleo Lendo o Par, n o 2), Raymundo Moraes (Os Igaranas, 1938), Abguar Bastos (A Amaznia que Ningum Conhece, 1932). Para uma anlise do pensamento dos intelectuais amaznicos, das tendncias e da evoluo dos discursos, ver tambm o trabalho de Aldrin Moura de Figueiredo (1996).

20 Ver, por exemplo, a descrio seguinte do mais celebre pag do baixo Amazonas, uma mulher de nome Maria Brasilina: Era uma mulher ignorante, analphabeta, mas que impressionava bem pelo seu porte e suas attitudes discretas, ponderadas, intelligentes. Tinha o porte de uma verdadeira matrona. No se gabava de sua sciencia; no se envaidecia com sua popularidade. Era modesta, discreta e caridosa. Era casada e tinha filhas moas (Carvalho 1930:33-34).

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21 Ver, tambm, Osvaldo Orico: Encontram-se, ainda hoje, em Belm e Manaus, tipos curiosos, que se propem a exercer entre gente civilizada o mesmo papel reservado nas malocas ao pai dos indigenas (1975:232).

Hurley (1934:138), em uma descrio de uma festa junina em Curu, menciona como personagem do enredo a figura de um paj, igualmente representado como bbado, grosseiro e sujo.
22 23 Um bom exemplo desse pano de fundo fantasmagrico para o fim do sculo XIX fornecido por Figueiredo (1996) na sua anlise dos escritos do jornalista Pdua Carvalho. O historiador identifica uma produo esttica e literria que exalta a figura do paj primitivo, ao lado da sua contribuio propriamente jornalstica, em que as ocorrncias policiais servem de base para uma estigmatizao da pajelana urbana.

24 Para o Rio de Janeiro, Maggie (1988) analisa com fineza como os mecanismos reguladores criados pelo Estado a partir da Repblica [...] foram fundamentais para a constituio da crena na feitiaria (:5). Pronunciando-se sobre os casos que lhe eram submetidos, a Justia chegou a uma classificao e a uma hierarquizao das diversas posies estticas e filosficas (:273) no campo religioso da possesso.

25 Encontram-se assim, no Arquivo Pblico de Belm, os autos de um processo, datado de 1921, que foi aberto para tratar de uma denncia de aborto. Apesar do amante da acusada ser qualificado de celebre Paj Albertino na carta mandada pela sua irm s autoridades, a fama no significa neste caso competncia, pois a denunciante afirma que foi preciso recorrer a uma parteira italiana para conseguir expulsar o feto. A acusada negou conhecer Albertino e os mdicos no puderam determinar se houve provocao do aborto...

26 Por exemplo, na primeira cena do livro, quando uma socialite vai casa de uma cabocla, em um morro do Rio de Janeiro, no se espera desta ltima outra coisa que revelaes sobre o destino, o que ela precisamente faz vendo o futuro dos filhos da senhora.

27

Ver, por exemplo, sobre Manaus, Gabriel (1980:89).

28 O exemplo dado por Gabriel (1980:195), de um esprito caboclo do qual os mdiuns dizem que se formou e hoje educado, atesta essa nova avaliao das capacidades do caboclo.

29 Dessa perspectiva, analisei, em um artigo publicado nos Archives de Sciences Sociales des Religions em 1992, como atualmente os mdiuns constroem o personagem do caboclo a partir dos traos de comportamentos desvalorizados pelas classes mdias, e associados por elas ao povo freqentador dos terreiros (Boyer Araujo 1992).

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Resumo

Abstract

O personagem do caboclo, representado pelos mdiuns durante a possesso, uma figura central dos cultos de possesso da Amaznia urbana. O termo designa tambm, de modo pejorativo, as populaes ribeirinhas da regio. Neste artigo, procuramos entender a relao entre o caboclo invisvel e poderoso dos cultos e o caboclo-homem visto como atrasado. Aps situar o processo de formao dessa categoria do mundo invisvel, e sua especificidade, voltamo-nos, com base na literatura folclrica, para a construo de seu significado enquanto designao de um tipo de populao regional. Observamos que os intelectuais amaznicos, suavizando as conotaes negativas do termo, tentaram fundamentar nele uma construo identitria original. Esta valorizao do caboclo-homem veio ao encontro do prestgio do migrante nortista no domnio religioso. Tal fenmeno favoreceu a multiplicao de referncias a entidades invisveis designadas como caboclo. No entanto, ao contrrio do que ocorreu no resto do Brasil onde essa categoria se restringiu a um esteretipo do ndio, na Amaznia ela se abriu aos mais diversos tipos de populao, permitindo a sua identificao com ela.

The persona of the caboclo or mestizo, represented by mediums during possession, is a central figure in the possession cults of urban Amazonia. Yet the term is also used pejoratively to designate the regions riverine populations. This article aims at understanding the relationship between the invisible and powerful caboclo found in the cults, and the human caboclo perceived as backward. After establishing the specific way in which this category of the invisible world takes shape, the paper turns to folkloric literature and examines the evolution of caboclos meaning as a designation for a type of regional population. We find that Amazonian intellectuals, softening the terms negative connotations, attempted to use it as the basis for an authentic regional identity. This valorization of the human caboclo combined with the religious prestige of the Northern migrant, a phenomenon which in effect stimulated an increase in the number of allusions to invisible entities designated by the term. However, in contrast to the rest of Brazil where the category caboclo was restricted to a stereotype of the Indian, in Amazonia the category opened itself to a wide range of populations, allowing their identification with it.